Коннор бежал по ступеням, не разбирая дороги и собственных мыслей. Казалось, что руки, хватающиеся за перила, были набиты ватой, как дешёвые игрушки из автомата в торговом центре. Пистолет за поясом, наскоро взятый из тумбы, был скрыт полами грубой кожаной куртки. Не всем положено видеть его, молодого на вид темноволосого парня, вооруженным.
Привлекать внимание сейчас было совсем ни к чему.
Он идеально припарковался рядом со служебным джипом, криво стоящим на двух местах сразу и как бы говорящем о том, что его водитель либо пьян, либо напуган. Нехорошее предчувствие шевельнулось в душе при взгляде на красно-синие плафоны на крыше автомобиля.
Было в них что-то предупреждающе опасное.
Толстая подошва ботинок отбивала ритм по сырому скользкому асфальту, как барабанные палочки по музыкальному инструменту. Сорвавшееся с ритма сердце билось о пластиковый корпус, намереваясь в один момент остановиться.
Кровь шумела в ушах.
Рванув на себя дверь подъезда, он в манере смерча влетел в вестибюль, как будто готовый атаковать хоть сейчас.
Лифт не работал.
— Чёрт, — сквозь зубы, тихо, яростно.
По лестнице. Неважно, что высоко.
Важно, что ему под силу любое расстояние.
Чем ближе он подходил к месту назначения, тем более страшные вещи рисовал его разум. Тишина, которая царила на лестничных пролетах, давила на уши тяжким грузом. Все было в тумане.
Быстрее, быстрее.
Непонятно, почему он спешил. Кого он хочет спасти? Какие ответы он ищет? Что ожидает увидеть?
Он не знал.
А ноги все равно несли вперёд.
Он жил не собой. Коннору казалось, что все происходящее совсем не его жизнь, а бытие старой плюшевой игрушки, которая тщетно пытается вернуться в коробку, чтобы забыть обо всем, что происходило.
Страх был его главным врагом.
Но когда перед глазами возникла дверь с нужным номером, Коннор забыл, что такое бояться.
Рванув дверную ручку так сильно, что несчастная железка погнулась, он толкнул дверь от себя, с грохотом впечатывая ее в стену.
Лицевые пластины застыли в онемении.
Сердце ушло в пятки.
Щелчок внутри него.
— Господи, — тихо, в отчаянии.
Повсюду — под ногами, на стенах и даже на мебели — была кровь разных цветов. Красная, синяя, смешанная фиолетовая, она отпечатками чужих пальцев и просто потеками лежала на белоснежных обоях и светлом ковролине, уродливыми пятнами исполосовывала дверцы шкафов и полотнище дверей.
Неужели все его страшные мысли окажутся правдой?
Коннор очнулся, поняв, сколько драгоценных секунд потерял.
— Девятый!
Ответь, ответь, не молчи!
Тишина, которая кажется такой громкой. Она бьёт по голове, выводит из строя все, что может и огнем выжигает секунды в памяти.
— Детектив Рид!
Голос срывался на каждой гласной. Он никогда не думал, что будет так бояться за жизнь Гэвина.
Вперёд, бежать.
В кухне пусто.
В гостиной полумрак.
Влетев в коридор, он споткнулся обо что-то небольшого размера.
Устремив расфокусированный взгляд под ноги, он дрожащими руками поднял находку.
И с ужасом понял, что держит в руках тириумный регулятор.
— Твою мать, — Коннор бросился к проходу в комнату, надеясь, что все его догадки окажутся просто предположениями.
Не может быть, это просто невозможно!
Следы голубой крови тянулись через весь коридор, резко контрастируя со спокойными тонами интерьера квартиры. Алые, багровые и синие пятна резали глаза.
Оттолкнув межкомнатную дверь, он ворвался в помещение, как ураганный вихрь.
Взгляд затуманился. Руки перестали слушаться и едва не выронили стабилизатор из ослабевших пальцев.
На него смотрела Марлен.
Смотрела темно-синими, налитыми тириумом, широко распахнутыми стеклянными глазами. Измазанные в кровь пряди темных волос лежали на ее искаженном болью лице, пачкая слишком нежные для боевого андроида изгибы голубыми потеками. Пухлые губы были приоткрыты, словно бы она хотела что-то сказать, но ком из недосказанности сдавил ей горло.
Девушка лежала перед избитым Гэвином, который, безвольно раскинув руки, отвернул голову к стене.
"Модель: RK400. Состояние: критическое".
— Нет!
Коннор подбежал к Марлен и упал на колени рядом, быстро приподнимая ее на руки.
— Ну, давай...
"До перехода модели RK400 #280 720 021-64 в режим гиперсна осталось 0:03. Рекомендуется немедленная замена биокомпонента #8456".
— Держись, — Коннор обнажил ее живот, ужаснувшись характеру раны. Она была полурваной, глубокой, зияющей.
00:02.
Тириум впитывался в светлый свитер, теряясь в нитях.
00:01.
Руки колотятся, как у последнего наркомана.
00:00.
Щелк.
Коннор максимально осторожно вернул стабилизатор на место, контролируя правильное соединение всех проводов.
— Держись, все будет хорошо, все будет хорошо...
Да нихрена не хорошо, все катится к чертям, все становится безумным, таким запутанным и страшным, что хочется просто перестать существовать.
Ее глаза были бездонными. Иссиня-черные, они были похожи на две безграничные галактики, вот только жизни в них совсем не было. Светящаяся голубым радужная оболочка совсем не прибавляла им живого огня.
Ее взгляд был фарфоровым.
Стеклянным.
Абсолютно пустым.
— Марлен? — так тихо и неуверенно. Как будто он уже знал, что именно произошло. — Ответь мне!
Сломанная.
— Пожалуйста.
Почти пополам.
Так больно. И почему?
— Что же это... — он убрал с ее лица темные пряди. — Неужели все?
Он ее убил.
Не пощадил. Даже не взглянул в полные жизни глаза.
Лишил сердца. Украл, так грубо и неосторожно, как вор сумочек в метро.
Или она
отдала ему свое сердце?
Коннор переложил ее голову на сгиб локтя, чтобы осторожно перенести Марлен к стене.
Поднялся, покачнувшись.
Глаза застилали слезы. Он знал ее совсем недолго, но почему-то было очень больно видеть эту угасшую жизнь. Смерть Марлен стала для него как будто символом, началом конца.
Словно чернота, спускающаяся на Детройт, стала гуще. Превратилась в вязкую смолу, что отвратительной массой текла по переулкам на окраинах, стремясь к центру.
Коннор невольно представил на месте Марлен Лили.
Вдруг тьма заберёт и ее? Тот маленький лучик света? Отнимет навсегда.
Почему вокруг него все умирали?
Что-то рвало его изнутри. Ком, вставший в горле, хотел выйти наружу грохотом, оглушающим криком. Кости и ребра (ненастоящие, к сожалению) как будто ломались под тяжестью надвигающейся беды.
Все должно было быть по-другому.
Он уложил ее на кресло.
Нужно выключить сканер. Он больше не может смотреть на мигающее "дезактивирован" напротив номера Марлен.
На счет три.
Раз. Два. Тр...
"Обнаружен биокомпонент #8456. Инициация процедуры восстановления. Внимание! Часть данных может быть утеряна. Отмена аварийного гиперсна".
Сердце RK800 сначало замерло, затем совершило невообразимый кульбит и заработало снова, неся тириум по сосудам в три раза сильнее.
Коннор не поверил своим глазам, но уж что-что, а сканер обмануть его не мог.
— Невозможно...
Марлен не очнулась, но и не погибла окончательно.
Коннору вспомнились слова из описания модели RK400: "Сильная, выносливая, гораздо лучше своих предшественников благодаря инновационной системе сохранения данных и защиты их от насильственного удаления..."
Марлен действительно была бойцом.
— Давай, просыпайся, — он усадил ее на кресле, отходя. Ей нужен был полный покой, чтобы система восстановилась. — Ты не можешь бросить нас.
Коннор оставил девушку и вернулся к Риду. Беспокойство вернулось, когда он попытался привести детектива в чувство: ничего не помогало. Мужчина не реагировал, и Коннор всерьез встревожился. Нельзя допустить, чтобы он погиб.
Нельзя.
Коннор подбежал к прикроватной тумбочке, открывая ящики в надежде найти аптечку или что-то подобное. Для начала человеку нужно было прийти в себя, а только потом Коннор сможет ему помочь.
В ящике нашлась маленькая синяя коробочка с голубым крестиком, означавшая, что ее содержимое — лекарства. Коннор вытряс все оттуда, ища нужные вещи.
Вскоре в руках оказалась капсула со спиртом и вата, а найденный в морозильнике пакет со льдом покоился рядом с какой-то перевернутой фотографией. RK800 отломал стеклянный край сосуда и вылил почти всю ампулу, надеясь, что это поможет.
Он аккуратно поднял Гэвина (он оказался гораздо тяжелее, чем Коннор думал) и уложил на кровати, чтобы предотвратить дополнительные увечья. Совсем не хотелось, чтобы Рид пострадал ещё больше.
Стоило только вате оказаться недалеко от носа мужчины, тот вскочил и резко вдохнул необходимый ему воздух, а затем, поморщившись от нестерпимой боли, лег обратно, схватившись за голову.
— Детектив Рид? — Коннор щёлкнул перед его носом пальцами. — Вы меня слышите? — он поместил пакет со льдом на макушку Гэвина и положил под его спину подушку. — Потерпите немного, я сейчас вызову скорую...
— Н-нет, — прохрипел Рид, останавливая Коннора. — Не надо... Я в порядке...
— У Вас сотрясение, — RK800 метался между несогласием и повиновением, настолько пронизывающе на него смотрел Гэвин. — Я не могу... Вы серьезно ранены, Вам нужна помощь.
— Со мной все... О-оу, — при попытке подняться Рид потерпел сокрушительное поражение и вернулся в полулежачее положение. — Не надо скорую. Это пройдет, — он поморщился, поправляя пакет на голове. — Не в первый раз.
Коннор нахмурился, но спорить не стал. Убрав телефон в карман, он достал ватные диски и пластырь, откупоривая перекись.
Гэвин тем временем осмотрелся. В его глазах читалось непонимание происходящего, а затем, когда его взгляд наткнулся на Марлен — страх и ещё большая растерянность.
— Чт... — Рид посмотрел на Коннора, что-то заподозрив. — А как ты здесь?.. — он сдвинул брови, морщась не то от дезориентации, не то от боли. — И она?.. А почему она как будто в отключке?
Коннор тяжело вздохнул. Хотел бы он знать наверняка.
— Это все RK900, — тихо пояснил Коннор, смочив вату. — Марлен пыталась защитить Вас, а Девятый... Вырвал ей стабилизатор, — RK800 опустил глаза, старательно пряча взгляд. — Повернитесь... Вам мало Ваших шрамов? — повысил голос Коннор, когда Рид попытался отвернуться.
Гэвин пробурчал что-то нечленораздельное, но голову послушно повернул.
— Я сам, — он взял пластыри.
RK800 заметил, что Рид по-прежнему растерян.
— Очень больно? — четкое, но тихое "нет". Кажется, мужчина подавлен всем, что произошло. Коннор знал это чувство, и было оно поганым.
— И что было дальше? — Гэвин вытер кровь.
Коннор дернулся.
— Дальше? Хотел бы я знать. Он ушел за несколько минут до моего прихода, я думаю.
Рид опустил глаза.
На некоторое время воцарилась тишина.
— Я только вернулся домой, когда все произошло, — тихо начал Гэвин спустя пару минут. — Я прошел в комнату, удивился даже, что Девятый не на кухне, как обычно, — Рид осторожно наклеил пластырь на рану над бровью и вернул аптечку на место. Коннор вслушивался в слова детектива, стараясь ничего не упустить. — Он стоял вот тут, — указал Гэвин на пространство около кровати. — Что-то искал в полках. Как я потом понял, пистолет, — детектив вздохнул, мельком посмотрев на фотографию на тумбе. — Я что-то сказал ему, а он... — Рид помолчал, вспоминая произошедшее. — Он замер, как будто я сказал что-то странное. А когда я спросил, что происходит, набросился на меня, — Гэвин поднял глаза на Коннора, который с невыразимой печалью смотрел на него. — Я ничего не успел понять. Может, это и стало моим приговором, — он провел пальцем по ране на подбородке. — Его удары были точными, поэтому я не мог ему противостоять. И он был гораздо сильнее, — Коннор это знал. Для человека детектив был сильным и хорошо сложенным, но даже этого было мало. RK900 был сильнее него, что уж говорить о простом человеке. — Я отключился. И больше ничего не помню. А дальше ты и так знаешь.
Коннор встрепенулся.
— Я... Мне жаль, правда, — это было искренне. — Мы его вернём. Я уверен, этому есть логическое объяснение...
— Серьезно? — усмехнулся Гэвин, поморщившись. — Я уже не знаю, чему можно верить.
Коннор перевел взгляд на Марлен.
Что ж, тут он был согласен с Гэвином.
Девушка не двигалась и была похожа на поломанную игрушку, хозяином которой был очень неаккуратный малыш.
— А может, он всегда таким и был? — Гэвин убрал остатки кровоподтеков. Коннор обернулся к нему, непонимающе нахмурился. — Может, он только притворялся? Может, он хотел нас всех убить? — Рид стащил с головы пакет. — Я думал, что знаю его. А оказалось, — Рид вздохнул, поведя плечами, — что это он знает меня.
— Он Вам жизнь спас, — Коннор на мгновение поджал губы. — Забыли? — хмыкнул он, совершенно не соглашаясь с Гэвином.
Рид усмехнулся.
— Нет.
Коннор встал.
— Я принесу воды, — отчеканил он, глядя на детектива с нечитаемым выражением лица. — Вам это нужно.
— Не нуж...
Писк.
Короткий, мгновенный даже, едва уловимый для человека, но оглушающий для RK800. Он непроизвольно потянулся к ушам, пытаясь уберечь их от ненужных повреждений.
Рид замолчал, видя его реакцию, и повернулся к девушке в кресле.
Коннор медленно поднялся и подошёл к Марлен, стараясь не производить лишнего шума.
Пальцы девушки подрагивали, периодически сжимая подлокотники кресла так сильно, что на деревянных вставках оставались следы от ногтей. Темно-синие глаза, пустые, по-прежнему выглядевшие жутко, смотрели куда-то сквозь стену за спиной Коннора, словно пытаясь найти там ответы на нерешаемые задачи. Голова Марлен была склонена влево, как будто шейные сочленения повредились в неравном бою с RK900.
RK800 присел напротив нее, вглядываясь в лицо полуживой сослуживицы. Диод Марлен мельтешил красным, словно тревожный звоночек, который назойливым писком резал уши. Такой же неправильно навязчивый, жуткий и монотонный.
— Что происходит? — спросил Гэвин, оказываясь рядом.
— Я не знаю, — честно признался Коннор. — Я никогда раньше такого не видел... Ни разу.
Внезапно Марлен распахнула мгновенно просветлевшие янтарные глаза и, словно получив мощный толчок в спину, рванулась вперёд, складываясь почти пополам. Если бы Коннор вовремя не схватил ее за запястья, то скорее всего полетел бы на пол. Рид от неожиданности отшатнулся.
— Марлен! — почти на автомате позвал ее RK800, повышая голос.
Девушка брыкалась, толком не понимая, где она и с кем. Она толкала RK800 в плечи и старалась выбраться из захвата, резко вырывая руки из ладоней андроида напротив.
— Уйди! — кричала она. Каждый слог перемещался всхлипом, от которого Коннор ещё больше терялся.
— Марлен!
— Уйди!
— Успокойся, прошу!
— Отстань!
— Это я, Коннор, хватит, посмотри на меня!
— Ты убил меня! Убил! — она что было сил толкнула ногой RK800 в грудь, тем самым освобождая себе путь от всех препятствий.
Кроме себя самой.
Неокрепшая система не справилась с резким перепадом девиантного настроения Марлен и вновь отказала, перестав держать тонкое, истощенное и само по себе маленькое тело на ногах.
Марлен рухнула на колени, с ужасом глядя почему-то на свои руки. По ее щекам побежали слезы, горькие, как плохой шоколад, и упали острые коленки.
Она обхватила себя руками.
И снова тишина.
Коннор поднялся, держась на ушибленный затылок, и медленно приблизился к Марлен. Рид вышел из комнаты куда-то, обогнув девушку.
RK800 аккуратно коснулся ее плеча, приседая рядом.
— Марлен? — тихо позвал он, заглядывая в скрытое волной волос лицо.
Она молчала. Всхлипы стали реже, но ее плечи все же мелко подрагивали.
— Марлен, посмотри на меня.
Ничего.
— Пожалуйста.
Она медленно подняла голову и так же неспеша повернула ее к нему, являя взору заплаканные глаза и блестящие соленые дорожки.
Коннор сдвинул брови домиком.
— Все хорошо, — тихо проговорил он, не отнимая руки. — С тобой все в порядке.
Марлен смотрела на него так, словно не верила ни единому его слову.
— Ты в безопасности.
Девушка вдруг улыбнулась.
А Коннор дернулся — настолько отчаянной и молящей о помощи была эта улыбка.
— Я дура, — прошептала она, пожимая плечами. Слезы вновь скопились в уголках ее глаз. — Господи, — Марлен прикрыла глаза. — Какая же я идиотка. Я ему поверила, — она вытерла слезы рукавом свитера, — а потом...
Коннор привлек ее к себе, тем самым заставляя замолчать.
— Не надо, успокойся, — Марлен уткнулась ему в грудь. — Ты ни в чем не виновата.
Андроид сжала руки в кулаки.
— Ты даже не была вооружена, и...
— Была.
Коннор замер.
— Просто не нажала на курок.
RK800 вдруг все понял.
— Не смогла.
Боже.
— Может, это и стало моей главной ошибкой.
В голове Коннора мгновенно все стало на свои места.
Ошибка Марлен была не в том, что она не спустила курок.
А в том, что полюбила
поломанного.
Такую же ошибку совершила Лили, и чем она за это поплатилась?
Все — стремление Марлен помочь, ее страх, ее доверие, самоотверженность и готовность действовать — было не случайно.
Он почти физически прочувствовал боль, которую ощущала Марлен.
Девятый и Коннор как будто было прокляты и приносили страдания всем, кто осмеливался их полюбить.
— Держи, — подошедший Гэвин протянул Марлен пакет тириума. — Кажется, вам это нужно.
Марлен подняла на него глаза и взяла пакет, откупорив его.
— Спасибо, — сказала она, сделав первый глоток.
С помощью Коннора она поднялась и снова села в кресло, уставившись на свои руки.
Марлен рассказала им все, что знала: как поняла, что происходит, как попыталась спасти их, как опрометчиво доверилась. Утаила лишь то, что считала слишком личным.
Рид молчал, но в его глазах Коннор увидел нестерпимую боль, когда Марлен говорила о том, как Аманда проникла в участок.
— Сука, — долетело до него во время рассказа.
Вскоре Марлен замолчала.
Молчали и они.
— Я только одного не понимаю, — Гэвин скрестил руки на груди, решившись нарушить тишину. — Получается, что Аманда теперь контролирует Девятого?
Коннор посмотрел на девушку.
— Нет, — она покачала головой, помолчав. Взгляд её на время сделался пустым — она что-то вспоминала. — Два года назад, в Боготе я была на одной операции... Убийство. Жертва была не застрелена или зарезана, — Марлен сделала ещё один глоток. — На его шее, там, где артерия, — она коснулась своей шеи, — была пуля... Сферическая, мы сначала даже не поняли, что это, — Марлен подняла глаза на Гэвина. — Когда её извлекли, то поняли, что это как жучок с лапками, которые крепились к артерии и в любом случае убивали жертву. Внутри сферы был токсин, поражающий мозг. Он так и погиб, — она снова взглянула на Коннора. — Девятый показал мне материалы дела про AP700, детектив Рид, — мужчина оживился. — Характер раны на том андроиде такой же, как и на боготской жертве, — детектив Рид нахмурился.
— Вот, — Коннор, искавший до этого информацию о Боготе, протянул Гэвину голографические записи. — Кажется, это.
Рид пробежал глазами по строчкам.
— Пули создал Энгельс Эдельштейн в 1943, — пробормотал он. — Технология была запрещена после войны... Тогда откуда эти пули взялись сейчас? Прошло почти сто лет, — Гэвин хмурился всё сильнее.
— Значит, где-то есть склад или заброшенный полигон, — Коннор встал. — У Аманды есть доступ в Интернет, а значит, ей открыты все дороги, — он посмотрел на Марлен, сжавшуюся в кресле до неестественно маленьких размеров, и поджал губы.
— Нужна информация на этого Эдельштейна, — Рид вернул голограмму Коннору. — У него должен быть хоть кто-то, кто знает о его действиях во время войны.
Коннор хмыкнул.
— Вы думаете, нам так повезет, что этот кто-то окажется в Детройте или в соседнем штате? — насмешливо приподнял брови он.
Рид поморщился.
— Лучше бы ты помолчал. Поверь, на моей памяти и не такое случалось, — мужчина оттолкнулся от стены. — Но сейчас нам нужно понять, что произойдет дальше. Аманда не просто так забрала Девятого. Он нужен ей, а значит, она что-то планирует.
Марлен поднялась так резко, что Рид непроизвольно рванулся вперёд, чтобы не то отодвинуть Коннора, не то помочь самой девушке в случае чего.
— Завод! — воскликнула она.
— Чего? — не понял Коннор.
— Киберлайф! — зато понял Гэвин.
— Объясните мне, что здесь происходит? — Коннор хотел услышать ответ, но пока слышал только ликующие выкрики.
— Объясним по дороге, идём! — Гэвин пихнул Коннора к выходу. — Группа захвата уже уехала...
Марлен хмыкнула.
— Она на это и рассчитывала, — сказала Марлен, выходя вслед за Гэвином. — У преступников есть такой прием. Если хочешь что-то спрятать — положи это на самое видное место, — сказала Марлен, устремив взгляд себе под ноги.
Детройт заметало.
***
Руки сжали мелок слишком сильно.
Аж до боли.
Карандаш превратился в голубое крошево, отпечатавшееся на руках. Ассоциация была не из лучших — ей виделся тириум.
Стало только хуже.
Она подорвалась с места, случайно задев стопку рисунков. Бумага разлетелась по полу, но девушка и не думала ее собирать.
Лили не могла отвлечься. Даже рисование превратилось в пытку, которая выжигала ее изнутри. Ей вспоминался портрет Коннора, запрятанный глубоко в ящике стола, его объятия, прикосновения, голос...
Опять. Опять!
Девушка прошлась по комнате.
Прошло почти два часа, а вестей от Коннора до сих пор не было. Ни сообщения, ни звонка, ничего. Душа металась, заключённая в тело, и не знала, куда податься, чтобы избежать мучений.
Лили твердила себе: успокойся. Все хорошо, все в порядке, все обязательно разрешится, он позвонит, он...
Что-то случилось.
Что-то не так.
А она бездействует!
Лили схватилась за голову, снова измерила комнату шагами и направилась к двери, взяв со спинки стула куртку.
Она быстро зашнуровала ботинки и встала.
Решилась.
И плевать, что будет.
— Хлоя! — подбегая к двери в гостиную, окликнула она девушку, что стояла у зеркала.
Хлоя обернулась, обеспокоенно глядя на Лили.
— Что случилось? Ты в порядке? Что-то болит? Почему ты в куртке? — участливо спросила она, полностью забыв о том, чем занималась.
— Нет-нет, — Лили отбросила назад волосы. — Но мне... Мне нужна твоя помощь, — она подняла глаза на Хлою.
— Конечно, что угодно, — с готовностью произнесла Хлоя, кивая и все ещё не до конца понимая ее поведения.
Лили закусила губу, помолчала и сцепилась руки в замок.
А, к чёрту!
— Мне нужно попасть в Детройт, — на одном дыхании выпалила Уайлд, зажмурившись.
Хлоя замерла, распахнув голубые глаза.
— Не-е-т, — протянула она, отходя на шаг. Она все поняла. — Нет, Лили, ты что! Там опасно, я не могу! Коннор же сказал...
— Пожалуйста, Хлоя, — тихо проговорила Лили, взяв уходящую девушку за запястье.
— Лили, это очень опасно. Коннор не дурак, он справится. Тебе нужно быть здесь, — Хлоя сдвинула брови, но Уайлд увидела: где-то глубоко в душе Хлоя ее понимала.
Надо только поднажать...
— Разве ты не была бы готова на все, лишь бы спасти Элайджу? — сказала Лили, состроив жалобную моську. — Помнишь? Ты боялась за него и понимала, что он один. Совсем! Коннору тоже нужна помощь. Он не станет просить Хэнка, потому что слишком боится за него, — девушка покачала головой. — А я знаю, что он не выстоит против Аманды. Даже RK900 пропал, — она сморгнула слезу. — Хлоя... Пожалуйста. Это все, о чем я прошу.
Хлоя поджал губы, долго глядя на Лили.
— Коннор будет в ярости. Да и Элайджа тоже, — сдалась Хлоя, опустив напряжённые плечи.
Лили не поверила своим ушам и счастливо улыбнулась, тихо пища.
— Ш-ш-ш, — Хлоя приложила палец к губам и, взяв Лили за руку, развернула в противоположную сторону, увлекая за собой. — Идём.
Они свернули в тайный коридор, который был совсем незаметен среди декоративных изломов стен. Они долго шли по длинной лестнице вниз, пока не упёрлись в тяжёлую дверь, похожую на дверь в лабораторию. Хлоя повернула массивный замок и полотнище, скрипнув от долгого перерыва в работе, открылось.
Просторное помещение, мгновенно освещённое лампами, оказалось...
— Гараж? — Лили с интересом разглядывала комнату, посредине которой стоял недешевый джип. Автомобиль приветливо поблескивал в свете ламп.
— Да, — рассеянно пробормотала Хлоя в ответ, ища что-то в нише в стене. — А, вот они... Иди сюда, — Хлоя подозвала Лили к себе, и та послушно подошла. — У тебя права есть?
Откуда? Мари в жизни не доверяла дочери свою Шевроле.
— Да, — не моргнув и глазом, соврала Лили. Прости, Хлоя. Так нужно.
— Хорошо, — доверчивая Хлоя вручила ей брелок, отчего Лили стало совсем стыдно. — Внимательней на поворотах, не забудь про ремень, — сказала Хлоя и улыбнулась.
— Спасибо тебе, — искренне поблагодарила ее Уайлд, про себя извиняясь. — Если что — во всем виновата я, — усмехнулась она.
Хлоя засмеялась.
— Ты отважная девушка, Лили, — сказала андроид. — Коннору очень повезло.
— Как и Элайдже, — честно призналась Лили, вызвав застенчивую усмешку у собеседницы. — Но без нас им не справиться. Да?
— Да.
Уайлд снова улыбнулась. Не сдержавшись, она обняла Хлою, прижав ту к себе.
— Спасибо. Я у тебя в долгу.
Хлоя обняла ее в ответ.
— Счастливого пути, — сказала Хлоя, когда Лили уже села в машину. — Ни одна попутка не останавливается просто так, — сказала вдруг Хлоя, внимательно глядя на Уайлд. — Всегда есть причина. Помни об этом.
Лили замерла, глядя на Хлою прозрачными глазами. Девушка отошла от автомобиля, махнув рукой.
— Езжай. Вперёд! — Хлоя посмотрела на часы. Лили опомнилась. — Машина знает короткий путь да Детройта, максимум минут десять, — Хлоя обняла себя руками. — Будь осторожна, — она скорбно сдвинула брови.
— Все будет хорошо.
Хлоя нажала на большую кнопку, открывая выезд.
Лили повернула ключ зажигания и сдала назад, медленно двигаясь по подъему вверх.
Фигурка Хлои в зеркале заднего вида становилась все меньше, пока не скрылась за железным занавесом.
Лили выдохнула.
— Кто сказал, что для вождения нужны права? — пожала она плечами, заметив, что коробка передач полностью автоматизирована. — Коннор, ты так просто не отделаешься.
Машина вскоре покинула территорию виллы и свернула к мосту, который ещё вчера был закрыт.
Ничего, мы ещё поиграем.
***
— Стреляй, RK900.
В круглой "рамке" прицела стояли едва проснувшиеся андроиды.
— Есть, мэм.
Выстрел.
И андроид получил пулю в шею.
Ничего, что это больно.
Боль — то, что движет всеми на свете.
