как же мне страшно взрослеть… как это сделали вы?
— Раньше я, — Ида набирает в грудь побольше воздуха и слегка краснеет, бросая быстрый, нервный взгляд на папу, — нигде не училась. — Ее прошлые опекуны были сектантами. У них убеждения, — быстро тараторя, выговаривает легенду Джон, и его сразу же отпускает. Больше не нужно прокручивать у себя в голове эту фразу при этом постоянно прося у дочери разрешения и прощения, больше не нужно с волнением потирать потные руки. Всё почти закончилось. Только директор школы слегка дергает бровью, обрушивая весь свой тяжелый недоверчивый взгляд на, по легенде, бывшую беспризорницу. Делла, в силу детского озорства, всё ещё заполняющего её почти по самый край, хмурится в ответ и тут же широко улыбается, упираясь идеально выпрямленной спиной в спинку стула. Нынешний директор средней школы Бейкон-Хиллс был из привлекательных людей, что, собственно, и натолкнуло Аделаиду на шалость. Она быстро и очень наивно сообразила, что красивый человек не может быть злым, и также быстро приняла мистера Скрибла, почти его не смущаясь. Всё, что её сейчас смущало, это глупая, но такая важная легенда, как, конечно, и Джона, который нетерпеливо ждал вердикта директора Скрибла, всё ещё не прощая ему его ухмылки после слов «Это Аделаида» и «я удочерил её». Так уж повелось, что все в городе знали о первой трагедии семьи Стилински, все сочувствовали и делали свои выводы. Выводом Скрибла, конечно, стало «неравнодушие шерифа к девушкам возраста его покойной дочери с именем Аделаида». Несомненно, действие своей слабости директор школы всё же заметил и, поджимая губы, а вместе с тем и усы, которые точно росли не под носом, а вились от верхней губы, проговорил: — Я думаю, мы можем провести тест на выявление знаний Аделаиды и сделать какие-то выводы уже после. Джон чуть улыбнулся, кивая. Взгляд его быстро сошелся с взглядом Иды, помогая ей перебороть некий внутренний страх и выдохнуть его, соглашаясь делать всё, что требуется. Она положила руки на острые коленки, которые едва выглядывали из-под длинной юбки, обделанную по краю синим кружевом, и внимательно посмотрела вперед, пытаясь, как в детстве, показаться незнакомому человеку такой хорошенькой и миленькой, чтобы в случае чего он мог пойти для неё на поблажки. Ида помнила, что это действовало на официантов в детском кафе, которые всегда приносили ей ещё один лист с головоломками, после того, как лабиринт на первом экземпляре оказывался не решен, и, не зная, что обычно официанты в детском кафе поступали так со всеми, наивно предполагала, что подобное сработает и с мистером Скриблом. — Вот, пожалуйста, — контрольная улыбка, пока директор передает ей тест, и решительный первичный взгляд на задания. Ида неожиданно изменилась, растеряв всю свою детскую наивность и внимательно, так по взрослому прищурившись. Она попыталась заправить за уши свои пышные волосы, она попыталась отказаться от образа маленького растрепанного воробушка, которым обычно пыталась очаровывать, и очень внимательно отнеслась к тесту. Стилински читала вопрос, и в голове тут же звучал ответ её голосом, голосом Стайлза, голосом Лидии или голосом уставшего Джона. Ида вспоминала каждый урок, застывший в самых ярких красках в её голове, почти не знавшей до этого никаких цельных воспоминаний. И всё-таки полезно иметь пустую голову в шестнадцать лет: Ида закончила тест не скоро, но подала его директору почти без сомнений и даже смела усмехнуться, когда Скрибл полез за ответами в свой шкафчик. — Я скоро пойду в школу, Стайлз! — Ида вскинула руки вверх, прыгая всё выше и почти касаясь пальцами рук потолка. — Я заведу много друзей, мы с тобой будем вместе обедать в кафетерии! О, а ещё у меня будет свой шкафчик! — она приземлилась на колени, больше не подлетая вверх и с восторгом наблюдая пытливыми глазками за братом. — Там сотни шкафчиков, а у меня будет свой… Ида растянула губы в широкой улыбке на мгновение и тут же рассмеялась, падая спиной на кровать. Именно это воспоминание всплыло у Стайлза в голове, когда Делла упала рядом с ним на его кровать и резко потянула «собачку» вверх, щелкая замочком прямо у своей шеи. Карие глаза пытливо уставились в потолок, волосы разметались по подушке, и парень решил, что его сестра где-то на седьмом небе от счастья. Она всегда загадочно улыбалась и молчала, когда была именно там. Стайлзу казалось, что он вспоминал, но он просто выдумывал рядом с собой маленькую девочку, не умея даже переделать себя в маленького мальчика. Но он хотел думать, что непременно вспоминает. Уже несколько недель парню казалось, что Ида не заслуживает брата, который сначала подозревал её в чём-то, а потом удивленно кривил рот на то, что в её памяти не померкло, на то, что у неё в голове с ним маленьким и связано. — Завтра я пойду в школу, — вдруг тихо произнесла девушка, а Стайлз усмехнулся, лежа рядом на боку и упираясь локтем в матрас. — Это хорошо или плохо? Парень удивленно вскинул брови и, не удержавшись, ткнул Иду пальцем в бок, но она не улыбнулась. Оказалась слишком серьезно настроенной на честный ответ. Стайлз даже слегка замялся, не ожидая этого. — Ты больше не хочешь в школу? — удивился он. Девушка шумно вздохнула, покачивая головой. — Я просто сомневаюсь, — призналась она, всё также разглядывая потолок. — Одно дело учиться в школе с самого начала, расти в ней вместе с одноклассниками, а другое… Попасть к ним глупой, заучивающей всё и не понимающей половину заученного? Ида помрачнела, медленно опуская взгляд на свои руки. Она вдруг капризно подумала о том, что ей нужно было либо попасть в школу в семь лет, либо никогда. В эту минуту она не думала о времени, как о невозвратном, необратимом ресурсе. Девушка представляла его смесью цветов и блесток в плотной прозрачной капсуле с наклейкой «Семилетие Иды» и поражалась тому, что все бездействуют. Шатенка хотела бы видеть все года, пронесшиеся мимо неё над гладью воды, которая закрывала ей глаза. Она, возможно, даже хотела бы увидеть… Делла прикрыла глаза, чтобы сдержать слезы, но, раскрыв их снова, ощутила горячие дорожки, проложенные первыми слезинками, на щеках. — Это так бессмысленно, — проговорила она, вздыхая. — Это даже не жизнь, когда тебе просто даётся как должное то, что твоя мама, — девушка зажмурилась и поджала пальцы на ногах, всхлипывая. Стайлз не знал, что делать. Сегоня вечером он думал услышать о том, как Иде хочется в школу, о том, что ей интересно, каким будет её первый день… К тому же, девушка ещё не стала для Стилински той сестрой, которую можно принимать безоговорочно, которую можно обнимать не только тогда, когда находишь её, до этого потерявшуюся… Все эти годы у брюнета была маленькая, рано погибшая сестренка. Девочка с пышной прической, которая обнимает его на снимках в старых альбомах. И в один день появилась другая, с лицом, потерпевшим изменения, с телом, потерпевшим изменения… С ней у Стайлза ничего общего. Эта, телом взрослая сестра, маленькая душой, похожа на опасное чудо, явленное сверхестественными силами, желающая только усыпить бдительность… Стайлз неуверенно опустил руку на плечо девушки и вздохнул, аккуратно поглаживая его. Он не был готов к такому даже сейчас; даже спустя столько времени он не находил слов, чтобы уметь правильно утешать её. — По-моему, мы должны быть благодарны этому необъяснимому воскрешению, — тихо заявил парень, в действительности не особо желая быть услышанным. — И… я бы не хотел, чтобы ты видела маму в её последние… Лучше помни её другой, — он переступил через себя, обнимая сестру за плечи. — Веселой, бойкой. Стайлз вздохнул. Зависть едва задела его, а он сразу же возненавидел себя за её появление.***
Что может быть лучше розового дневника с сердечком посередине, ручки с милым пестрым пером на конце, рюкзачка с принтом мишки? Наверное, только шанс начать всё… пусть и не сначала, пусть и тогда, когда начинать нужно было уже несколько лет назад. Делла уверенно крутила кодовый замочек на своем шкафчике, пытаясь выдумать нечто мудреное. Она едва ощутимо прикусила кончик языка, полностью увлекшись делом. Вьющиеся волосы постоянно падали на лоб. Девушка даже перестала сдувать их, понимая, что бесполезно. — Нам за этим надо приглядывать? — удивленно переспросил Айзек у Эрики, прижимаясь спиной к чьим-то шкафчикам и оценивающе рассматрвая Иду, но явно все никак не находя в себе сил оценить по достоинству её полосатую кофточку и пышную юбочку, как у куклы. — Дерек просто параноит, — высказался Бойд и тут же получил одобрительный взгляд Эрики, который она обычно для таких случаев и бережет. — Он действительно слишком зациклен, — сказала Рейес, потому что должна была как-то поддержать диалог. — Подумаешь… И в этом городе может царить спокойствие. Айзек усмехнулся над этими словами, но блондинку его насмешка не зацепила. Она аккуратно оттолкнулась от шкафчиков и направилась к Стилински, давно ожидая, когда та начнёт едва слышно пыхтеть, пытая кодовый замочек в своих руках. — Помочь? — предложила Рейес, пугая Иду своим появлением. Стилински, явно не ожидавшая, что кто-то потревожит её, забавно вытаращила глаза и, уже признав в девушке свою новую знакомую, вздоххнула, забавно хмуря брови. — Стайлз сказал придумать что-нибудь, чтобы никто, кроме меня, не смог открыть шкафчик, — вздохнула девушка, внимательно рассматривая замок и как будто бы не обращая на блондинку никакого внимания. Эрика тем временем лишь легко усмехнулась, быстро находя глазами Лидию, которая, стоя неподалёку рядом с Эллисон как бы между прочим нескромно сказала то, что «Стайлзу, видимо, совершенно нельзя оставлять свою сестру одну». Блондинка знала, что ей не светит быть принятой самой Лидией Мартин после всего, что произошло, и не считала это огромной потерей, поэтому слова Мартин едва задели её. Но задели. И Эрике вдруг очень сильно захотелось обязательно ответить чем-то Лидии. — Прокрути шесть полных оборотов вправо, — велела Рейес Делле, после ловя на себе непонимающий взгляд. — В простом больше сложностей, — продолжила девушка, пожимая плечами. — К тому же, все сдуваются на трех оборотах. Стилински? тихо усмехнувшись и на миг призадумавшись, легко проделала то, о чем ей сказала Эрика. Выдохнув так, будто бы она действительно сильно устала, Ида поправила лямку рюкзака на правом плече и проследила за пальцами Рейес, огладившими правый рукав её синего пиджака, примечая для себя, что образ девушки ей очень нравится. — Какой у тебя сейчас урок? — спросила Стилински, по-детски скрещивая за спиной пальцы и надеясь услышать одно лишь «История». И Эрика улыбнулась ей перед тем, как сказать «правильный ответ». Негласно, но Рейес победила, обыграла Лидию Мартин, на свое негласное удивление, в сухую и думала об этом с большим удовольствием, договариваясь с Идой о каком-нибудь совместной времяприпровождении на парковке. Она, кажется, была там в центре внимания: Стайлз и Скотт, уставшие после внеплановой тренировки по лакроссу, устало смотрели на неё из джипа; Кира скромно поглядывала оттуда же; Айзек и Вернон ждали её у забора; но проигравшая Лидия Мартин уже давно покинула парковку и — как бы Эрике этого хотелось — кусала, наверное, локти, признавая, что Рейес тоже умеет людям нравиться не только куском мяса в мини-юбке. Ида, пытаясь договориться о времяприпровождении с Эрикой, к сожалению, медлила, тщательно всё обдумывая и постоянно с неудобством оглядываясь на дожидающегося её брата, которай ни разу её не попрекнул. Было так страшно переступать черту и признавать себя по-настоящему взрослой. С одной стороны очень хочется быть взрослой, гулять с друзьями, отпустив руку родителя, принимать самостоятельно решения, но с другой… Ида ведь не умеет ещё жить по-другому. У неё не было подготовки к взрослой жизнь всё это время: она никогда ещё не ходила одна в магазин, ещё никогда не гуляла вдалеке от дома, зная, что возвращаться придется самостоятельно, и это пугало так сильно, что подогревало интерес до фантомных болей в животе. Аделаида была ребенком, который готов уперто звать себя взрослым, но не готов ещё совершать поступки, достойные взрослых. Кажется, ей всё ещё нужна мама, которая объяснит, что хорошо, что плохо… Эрика сыпала предложениями, называла столько занятий, что карие оленьи глазки, пытаясь утаить внутреннее беспокойство от решительной Рейес, взрывались от удивления. Все предложения блондинка меркли одно за другим, но Ида запомнила первое, знакомое ей больше всех остальных, и нерешительно приостановила девушку одном этим словом: — Кино, — шатенка широко и нервно улыбнулась, сразу же нагружая себя кучей страхов по поводу и без. — Начнём с кино. Сего… Завтра вечером? — осекшись и не решив, что не сможет перебороть свой страх к сегодняшнему вечеру, предложила Стилински, при этом начиная непонятно зачем крутить в своей голове вранье о том, что этот вечер у неё занят. — Идёт, — лишь улыбнулась Эрика и, легко приобняв девушку на прощание, направилась к Айзеку и Вернону. — До завтра. Делла не ответила, почему-то ощутив себя очень неловко из-за жеста блондинки, и быстро поплелась к джипу, запрыгивая на переднее сидение. Уловив шумный недовольный выдох Стайлза, шатенка невольно зажмурилась и вздохнула, мысленно назначая себя ужасной сестрой. — Нужно купить тебе телефон, — как бы невзначай произнёс Стайлз, стараясь звучать более-менее доброжелательно. Но Ида всё равно расстроилась, что заставила брата ждать, и опустила голову, боясь поднимать её. Скотт и Кира, не думая, что им стоит в это вмешиваться, молча переглянулись. Рука МакКолла, как и положено, сжала руку Юкимуры, но это больше походило на обязанность, чем на искренний жест. И Кира даже вздохнулас облегчением, когда у её парня зазвонил телефон, и он отпустил её руку, чтобы ответить. То, что звонил Дерек, уже не предвещало ничего хорошего. — Да? — неуверенно произнес Скотт, посматривая на Киру и не понимая, стоит ли взять её за руку снова. Стайлз тем временем заинтересованно прислушался. Динамик у МакКолла с недавних пор был неважный, поэтому Стилински не составило труда расслышать Дерека и недовольно закатить глаза. — Скотт, у нас экстренный случай, — говорил Хейл, как Стайлз думал, расхаживая по лофту и думая, что же придумать такого, чтобы Бейкон-Хиллс окончательно потерял статус спокойного маленького городка. — Нужно встретиться у леса. Стилински закатил глаза снова. Слова Хейла почему-то казались ему неправдоподобными и, каверкаясь в голове, звучали как: «не живется мне спокойно, поэтому я придумаю что-нибудь, чтобы и вы не расслаблялись». Парень даже чуть сбавил скорость, на миг лишь оборачиваясь к МакКоллу и одними губами, но очень понятно объясняя тому, чтобы он послал Хейла куда подальше. — Мы-ы сейчас приедем, — неловко потянув время на первом слове, объявил Скотт и сбросил звонок. — Стайлз… — О, уверен, у него есть веские причины, — едко перебил Стилински, прибавляя скорость. — Проверим это после того, как подвезем Иду до дома. — Кажется, это срочно, — с едва ощутимым нажимом сообщил Скотт. Стайлз усмехнулся, но Делла резко подняла голову, выпрямляя шею и покладисто заявляя: — Я могу подождать тебя в машине, если нужно. Стилински лишь шумно вздохнул, меняя ранее нацеленный маршрут. Не особо хотелось после месяца спокойствия скатываться обратно в пучину жути и смерти. Стайлз заметил Дерека ещё тогда, когда стал сворачивать в нужный поворот, и сразу же озлобился. Хейл был ещё относительно далеко, когда мысль о том, что оборотню действительно неймется, что ему слишком скучно жить без происшествий, вытряхнула из головы парня другие мысли. Он затормозил, оставляя Дерека в паре футов позади и толкнул дверь, неохотно вылезая наружу. Ида тоже покинула машину, позволяя выбраться из неё Скотту и Кире, но потом, вместо того, чтобы забраться обратно, она встала рядом с Кирой перед джипом, позволяя своему брату и МакКоллу направиться в сторону Дерека. От одного взгляда на Хейла сердце у Деллы забилось быстрей от страха. После того, как она поймала его мимолетный взгляд, оно сделало кульбит, выбивая из грудной клетки весь воздух. — Всё в порядке? — спросила Юкимура, аккуратно прикоснувшись рукой к плечу шатенки, которым она тут же нервно дернула. — Почти, — тихо проговорила девушка. — Что произошло на этот раз? — резко произнес Стайлз быстрее, чем Скотт или Дерек могли бы соориентироваться и вставить слово. Всё происходящее от чего-то не совсем нравилось Стилински. Несомненно, было круто узнать то, что не следовало, оказаться вытянутым из скучного городишки в городишко, полное тайн и загадок, но почему-то Стайлзу казалось, что жути, которую они пережили, всем будет достаточно. Он решил так совсем недавно, но разубеждаться в этом не хотел. Не хотелось попросту думать, что может произойти что-то ужасное, если он на миг прикроет глаза, на ночь забудется крепким сном… Не хотелось бояться. За близких. У Дерека было то же самое «не хотелось», но совершенно другое убеждение, поэтому он и посчитал нужным собрать Скотта и свою стаю немедленно. Хейл бросил быстрый взгляд на Аделаиду, специально не смотревшую на него и привезенную сюда, как под заказ, и со вздохом объявил причину своего беспокойства. — Я нашел распятый труп на Неметоне полчаса назад, — огласил оборотень так, будто бы слово «труп» было совершенно неважным, добавленным для лучшего звучания и продолжил: — У трупа отсечена голова, а руки и ноги были вбиты в Неметон кольями. Глаза Стайлза широко распахнулись в удивлении, Скотт сглотнул, стараясь прогнать из сознания собранную картинку. Почти синхронно в их головах парней всплыла Дженнифер, недавно ставшая той, кто ассоциировался с любыми намеками на жертвоприношения. Дерек, кажется, тоже вспомнил эту женщину, пока говорил: после первой фразу на его лице всплыли едва заметные желваки, а потом уже он продолжал. — Этот человек, — подал голос Стайлз задумчиво, — молодой? Взрослый? Женщина? Парень? — Если это и жертвоприношение, то не такое, какими занимался Дарак, — сообщил Дерек. — Это больше похоже на подачку Богу, чем подпитку. — Ещё хуже, — пробормотал Скотт. — Значит, нам нужно искать психа-религиозника, — усмехнулся Стайлз. Ида там временем решила вернуться в машину. Она сделала шаг, чтобы обогнуть её и направиться к пассажирскому сидению, и Дерек сделал неосознанный шаг вперед. — Значит, вам стоит приглядеться к Мартин или к ней, — громко произнес Хейл, заставляя Деллу обернуться и бросить быстрый, неуверенный взгляд. — Что? — недовольно протянул Стайлз, делая шаг вперёд. — О чем ты говоришь? — поддержал Скотт, на всякий случай хватая друга за запястье и удерживая его от необдуманных действий. — Мартин оказалась молодой Банши, которые часто сходят с ума из-за голосов в голове, — не теряя резкости в голосе, сообщил Дерек. — А она, — он снова зыркнул на Иду, — должна быть мёртвой, а не живой. — Но весь этот месяц, — вдруг решительно подала голос Кира, делая шагов пять вперёд, — ничего не происходило. Хейл посмотрел на неё, чуть хмуря брови. Сдаваться он не хотел, но и отвечать Дереку на данный момент было нечем. Он вздохнул и сказал то, что помнил из своего детства, давно, к сожалению, позабыв автора этого сказания: — Всем нужно разное время на то, чтобы проявить себя. Дерек опустил взгляд вниз на секунду, а потом уже устремил его на Скотта. — Нужно позвонить Дитону, чтобы он исследовал труп. Пока он не приедет, мы с попытаемся выяснить что-нибудь самостоятельно, — зелёные глаза быстро обвели других три лица. — Без них. МакКолл обернулся, бросая быстрый взгляд на Киру и ловя её мягкую, почти не естественную улыбку. Она, наверное, была такой же обязанностью, как и взгляд самого Скотта. Потом уже парень внимательно посмотрел на своего друга и, почти умоляя, начал: — Стайлз… Стилински недовольно насупился, храбро смотря на Хейла, а потом обернулся и к Скотту, небрежно роняя: — Сообщи мне, когда этот псих надумает убить Лидию и Иду. Парень быстро возвратился к джипу, дождался, пока Кира и Ида заберутся внутрь, и быстро сорвался с места, думая, что они со Скоттом уже проходили нечто подобное, что они снова очень сильно ошибались, позволяя Дереку открытое подозрение, разделяясь…