Уз(л)ы

      Она отвлекается от написания конспекта, чтобы посмотреть на свою правую руку, представить перепонки между пальцами и скривиться. Иду так естественно берёт дрожь, дробью пробегая по плечам, после чего она уже не может думать о каком-то там Аристотеле: только о себе и своих руках с ужасающими перепонками.       В доме никого нет; только Бобби, развалившийся на постели, она, постоянно бросающая неосторожные взгляды на яркую настольную лампу, и телевизор, который специально громко шумит в гостиной, потому что так легче воспринимать тот факт, что ты дома одна. Что у шерифа есть работа, а у Стайлза машина и купон на бесплатную мойку. Больше никого, и это напрягает. Напрягает, как сердце, подражающее ритму старых маминых часов. Ида получила их недавно, всего за три минуты до поцелуя в лоб от Джона и пожелания о хорошем вечере, но уже поклялась никогда не снимать. Они были старыми, позолоченными и звучали как: вре-мя-у-шло-вре-мя-у-шло. Делла старалась не прислушиваться особо, но…       Ах, да. Перепонки. Противные, склийзкие перепонки. Как у большой рыбы из то ли «Формы воды», то ли «Формулы воды». Эрика, будто что-то зная, велела Аделаиде посмотреть этот фильм сразу после того, как она вернулась со встречи с Питером. С Питером. Оборотнем, укусившим Лидию. Лидия! Её задание на следующую встречу, уравнения с логарифмами… Но сначала конспект по «Поэтике» и…       Делла вздрогнула, когда сквозь одну из рекламных песенок пробился отчётливый голос дверного звонка. Она моргнула, пустыми глазами оглядев стол, снова напоролась на яркую лампу и, смаргивая свет, замерла, прислушиваясь. Спустя пару секунд снова позвонили. Ида закусила губу, вспомнила всё самое жуткое, что увидела по телеку сегодня днём, и медленно поднялась со своего места. Она понадеялась, что звонила Эрика; что телефон Рейес разрядился, но ей так не терпится рассказать что-нибудь супермилое о Бойде, что она прибежала лично.        Эрика любит такое, подумала Ида, уже спускаясь по лестнице, рассказывать милые вещи о парне, который одним своим видом заставляет меня чувствовать себя совсем маленькой и беззащитной. Он выглядит таким серьезным на ланче, пока Эрика липнет к нему, прижавшись справа. Сложно поверить, что Бойд действительно такой, каким Эрика его расписывает.       По пути Делла схватилась за настольную лампу, но вовремя передумала. Нет, это Питер, решила она, разжимая руку, Стайлз говорил, что он любит делать что-то неожиданное… И ничем хорошим это никогда не заканчивалось.       Стилински распахнула дверь резко, доверяясь судьбе и с трудом подавила облегчённый вздох. — Мистер Алан? — с тенью улыбки Ида прижалась к двери, чувствуя, что у неё вот-вот остановится сердце от страха. Он пришёл за ней. За той, что замахивается рукой с перепонками между пальцев, нападая на невинных людей. И одного оборотня. Не совсем невинного. — Что Вы здесь делаете? — Привет, Делла. Впустишь меня? — Дитон улыбнулся, сунув руку в карман лёгкой бежевой куртки. — Я принёс кое-что для тебя. — Проходите, — Делла сдвинулась в сторону, не задумываясь, чтобы ветеринар быстрее оказался в доме и не смог заметить страх в её лице.       Закрывая дверь, она по детской привычке укусила себя за мизинец и натянуто улыбнулась. Мама говорила, что правда всплывает рано или поздно. Но не может ли эта правда подождать немного хотя бы до того дня, когда она с уверенностью сможет сказать, что контролирует себя другую? Не может она дать ей хотя бы пару дней на то, чтобы, услышав правду, Стайлз хоть на секунду задумался о том, чтобы защитить свою сестру? Ида развернулась, избегая прямого взгляда мужчины, и спросила: — Вы пришли с чем-то срочным? На Вас ведь целая клиника. — Это срочно, — коротко уверил Дитон. Он стоял посреди прихожей, погрузив обе ладони в карманы куртки. На секунду в голове Иды мелькнуло слово «чужой». Стоит как чужой, смотрит как чужой, выглядит как чужой. Она нахмурились, когда Алан вытащил правую ладонь из кармана и, раскрыв её, продемонстрировал маленький флакон с чем-то прозрачным. — Ты должна выпить это, чтобы мы со всем разобрались. — Прямо сейчас? — Прямо сейчас, — подтвердил мужчина. — Это наш шанс разобраться с твоей сущностью окончательно. — И Вы уверены? — девушка всё смотрела на протянутую ладонь, чувствуя как спазм сводит её желудок. — Я думаю, лучше делать это при Стайлзе и Скотте, если что-то… — Нет времени ждать, — решительно отрезал мужчина.       Ида нахмурилась, обидевшись на столь резкий ответ. — Вы говорили, что Вам нужно больше времени на приготовление, мистер Алан, и сказали Стайлзу приблизительное время. Ему это важно, — Аделаида напряглась, замечая, как с каждым её словом меняется выражение лица собеседника и как тщательно он пытается скрыть это.       Ида помнила, как они с папой смотрели разные передачи, связанные с полицией, а мама сидела рядом и контролировала всё. Папа говорил, что нужно смотреть подозреваемому прямо в лицо, не отворачиваясь, и что-то ты в нём точно увидишь. Теперь, применяя эти ценные советы отца, Ида видела, что перед ней совсем не Алан Дитон. Алан Дитон был добрым, в отличие от человека, стоящего перед ней. Он был аккуратен с ней и разрешил приютить Бобби. Сейчас перед Идой стоял кто-то другой. — Кто Вы? — Стилински на первый взгляд нерешительно отступила обратно к двери, краем глаза глянув на тумбу, на которой оставила светильник. Ей оставалось только вытянуть руку. Она чувствовала, что сейчас ей это под силу.       Мужчина улыбнулся, снова превратив ладонь в кулак и упрятав его в кармане бежевой куртки. Едва он сделал это, Аделаида увидела одно из его лиц. Молодое, привлекательное лицо со старыми выцветшим голубыми глазами, которые будто отобрали у старика, слетевшего с катушек. Незнакомец чуть наклонил голову к правому плечу и темные волосы его упали на левую скулу, накрывая её. Ида помнила: протянуть и схватить. Но ждала. — Моё имя Гаспар, Аделаида. И я хотел бы помочь тебе справиться с твоим внезапным пробуждением, — парень сделал шаг вперёд, наблюдая, как девушка тянется и хватает. Штаны, которые стали велики, едва не рухнули с крепких ног. — Не стоит так бояться, ты дала шанс убийце, так дай его и мне. — Я не боюсь, — рефлекторно соврала Ида и сама над собой посмеялась. — Не боюсь человека, который обманом проник в мой дом. — Ты бы не пустила, приди я сюда иным образом. — Ты мне не знаком. И ты врёшь, — Делла постаралась выглядеть угрожающе с лампой в руках, но незнакомец знал, что при необходимости обороняться ему нужно всего лишь сделать один шаг вперёд, чтобы выбить из сирены всю решительность к чёртовой матери. — Не больше остальных. — Зачем ты пришёл? Что ты хотел дать мне? — То, что позволит тебе не беспокоиться за ночные прогулки, — незнакомец поймал тень страха в карих глазах и немедленно ухватился за него, начиная наступать. — И это я знаю. Я знаю больше того оборотня, который со скуки взялся хранить чужой секрет и наблюдать, что из этого выйдет, Аделаида. Я могу не просто хранить тайну, я могу сделать так, что с ней будет покончено навсегда.       Он говорит убедительно, думала девушка, всё ещё не решаясь опустить лампу, но он обманул меня и попал в мой дом. Если я пригласила его, то выгнать уже не смогу. — Что ты такое? — спросила девушка. — Ты друид, маг?.. — Считай меня колдуном, — улыбнулся незнакомец, — коим я себя считаю уже довольно длительное время. — Только считаешь? — Мы все - те, кем считаем себя, — односложно ответил парень.        Аделаида снова почувствовала себя ребёнком, с которым сюсюкаются, и, не замечая этого, перестала контролировать ситуацию. Она потеряла самообладание, когда, закатив глаза, спросила: — Что это за склянка, которую ты стал настойчиво совать мне? — Проверка, — сухо ответил собеседник, не скрывая своей досады. — Если бы ты поверила мне, нам бы не о чем было говорить сейчас.       Незнакомец, играя с ней, внезапно сделался опасно серьёзным. Лицо его, не меняясь, изменилось. Ида почувствовала боль в руках, которые крепко сжимали лампу, но поняла, что обратного пути нет. Гаспар становился опаснее с каждой новой секундой, которую проводил в её доме. Стилински ощущала это, но пока не находила доказательств своему ощущению. Это лицо существа, считавшего себя колдуном, было слишком опасно, и Аделаиде можно было только посочувствовать, что для неё существо выбрало именно его. Именно Гаспара.       И пусть всей его красоты Аделаида не заметила, она поняла, что должна испытывать и попыталась сыграть это. На губах её проступила робкая полуулыбка, говорившая: «Я польщена тем, что прошла проверку». — Мне важно было увидеть тебя и убедиться, что я не ошибся. Девушка, вышедшая из озера в лесу Бейкон Хиллс… Мне важно было увидеть тебя лично, чтобы понять…       Незнакомец прервался на полуслове, умело зарождаясь в девушке сомнения своим внимательным, но абсолютно пустым взглядом. Он посмотрел на её руки, будто бы зная, что Аделаида думала о перепонках совсем недавно, посмотрел в её глаза и нахмурился, заставив Стилински опустить лампу. — Ты знаешь, почему это произошло? — спросила девушка и мысленно укорила себя за это. Получилось так, будто бы она уже клюнула на всё это. — У меня есть одна интересная история для тебя. Гораздо содержательнее того, что ты могла слышать от своей семьи и друзей, — Незнакомец смотрел прямо в карие глаза, гипнотизируя Аделаиду своим настойчивым и несколько напряжённым утаиванием самого главного. Он говорил с ней, но говорил так, чтобы каждое слово незаметно оплетало шею, готовясь стать в будущем крепким тиском. — Мы можем присесть? Не хочется говорить об этом здесь.       Девушка немного растерялась от вопроса Гаспара, но, подумав совсем немного, кивнула за его плечо в сторону гостиной, где всё также разговаривал телевизор. Парень позволил Стилински почувствовать себя в безопасности, покорно разворачиваясь и двигаясь в сторону дивана. Аделаида пошла следом, пытаясь игнорировать голос маминых часов, повторявших стран-но-стран-но-стран-но-Бе-Зу-Мно. Глядя на приглашённого, занявшего место на диване, девушка опустилась в кресло, стоявшее рядом, и положила себе на колени лампу. Она совсем не слышала голоса телевизора, но незнакомец посчитал его чем-то лишним в их с девушкой нагнетающей тишине и заставил замолчать щелчком пальцев. — Пробуждённый Неметон собирает нас, Аделаида, — голос Гаспара прозвучал в тишине слишком резко, сбив ровное дыхание часов. — Своих покорных слуг и должников, чтобы мы могли отплатить ему. И, если ты считаешь, что тебе некому платить, то вспомни воду, которая так любезно уберегла тебя от смерти. Многие отказались от почитания природы, считая это своим шагом вперёд, развитием, но те, кто видят больше, не способны забыть… Незнакомец прервался. Где-то на улице послышался свист шин, и Ида немедленно обернулась на звук, боясь узнать Стайлза, возвращающегося с автомойки. Воспользовавшись замешательством своей слушательницы, незнакомец чуть наклонился к ней и накрыл ладонь, беспокойно обнимавшую лампу. Стилински резко обратилась к его глазам, не понимая, когда Гаспар успел так приблизиться. — У меня есть ещё чуть больше получаса на то, чтобы закончить рассказ. Будь внимательна к моим словам.       Аделаида кивнула, постаравшись отстраниться. Гаспар убрал свою ладонь сразу же, как плечи девушки пробила нервная дрожь. — Клаудия сделала всё для твоего выживания, — незнакомец, рассчитав силу своего взгляда, слегка наклонил голову вправо, чтобы слова дошли до ума, раздражённого страхом, быстрее. — Она была умной женщиной, одной из самых наблюдательных, о ком мне когда-либо доводилось слышать. Нам не довелось встретиться, — опережая вопрос, оживший в маленьких блестящих слезах, которые застыли в карих глазах невольно, — но я много слышал о ней от сестры Азалы, которая обучала меня тонкочувствию и смирению. Она хорошо знала твою мать, Аделаида, и до самой её смерти молилась за упокой тела и спокойствие души. Это свойственно ведьмам, посвященным в таинства природы, поэтому не трать на Азалу пустую злость. Клаудия, по её рассказам, не могла не умереть. Она была порабощена мыслью спасти тебя, а ведьма не может быть ничьим рабом, кроме той силы, что обратила её в колдунью.       Незнакомец смотрел прямо, ровно и говорил также, стараясь размеренным темпом речи своей насесть на чужой бурно работающий ум. Аделаида смотрелась жалко рядом с ним, её мокрые глаза выдавали девочку, помнящую лицо матери по обрывкам и тайком выискивающую фотоальбомы, когда в доме нет никого, кроме неё. Не потому, что фотографии матери в её доме запрещены, а потому, что видеть их отцу и сыну невыносимо больно. — Я не смог выведать подробностей у Азалы, потому что учение смирению было моей главной задачей в её доме на отшибе, но, из того, что она говорила по собственной воле, сложил картину. По письмам, которые писала Клаудия, она хватала свою тонущую дочь за руки, но что-то тянуло ребёнка вниз, мешая ей. Женщина, убитая горем, не сразу осознала произошедшего, но затем на неё снизошло озарение: посвящение. Твоя мать пришла в себя и, прождав несколько дней, в ночь вернулась к озеру, проведя обряд, который Азала мне не передала, и ты стала наследницей ведьмы, Аделаида. Клаудия Стилински, по словам Азалы, была связана с лесом. Ещё в детстве, прогуливаясь его тропами, она прикоснулась к огромного дереву и слилась с ним. Спустя несколько дней Клаудию нашла пожилая пара, приехавшая на пикник; они узнали в ней девочку с объявлений, развешенных по городу. Именно с тех пор Клаудия и стала преданной лесу, созидающей рабыней земли. Когда тебя забрала вода… Клаудия обратилась к тому, чему так верно служила, с просьбой повлиять на непокорную стихию. Азала говорила мне, что большой грех для ведьмы считать, что она вправе назначать главных и главнейших, и добавила, что за такую дерзость умрут две ведьмы: и та, что поступила дерзко, и та, ради которой поступили дерзко… Но ты выжила, Аделаида. За поступок матери ты расплатилась не жизнью, а сущностью, став Сиреной, рабой воды. Наследница взбунтовавшейся ведьмы земли, потерявшая ту ничтожную свободу, которая даётся ведьмам, но которая в десяток раз больше свободы Сирен, вот кто ты. Ну что, тот волк говорил хоть что-то отдалённо подобное?       Стилински будто бы не слышала колкого словца в конце рассказа Гаспара, не слышала даже часов, которые тикали подсказками. Опустив указательный палец на свою верхнюю губу, чтобы немного скрыть её дрожь, будто по глазам нельзя было угадать едва сдерживаемую истерику, она расширила ноздри, медленно вдыхая. Аделаида смотрела на свои голые коленки, покрытые мурашками, и думала только о том, чтобы сейчас же на подъездной дорожке закряхтел вымытый джип, который Стайлз уже успел заляпать. Она не знала, что ей сказать. Все вопросы были глупыми, наивными и до скрипа зубов детскими, беспомощными. С ним должен говорить Стайлз, думала Ида, я не имею права сейчас говорить с ним.       Но испуганные глаза всё-таки двинулись вверх и, коснувшись взглядом чужих, разрыдались. — Моя мама п-правда умерла из-за меня? — всё же произнесла Делла, расплакавшись. Гаспар снова оказался слишком близко, утешающе опуская руку на её плечо. — Не стоит плакать, это был выбор Клаудии, — произнёс он, пока Ида закрывала лицо руками и хлюпала носом, а рука его ползла по шее к голове. — Но, если ты хочешь, я могу рассказать тебе способ спасти её. Клянусь, это будет просто. Ты любимица воды, Ида, она сохранила тебя в своем лоне, несмотря на дерзость твоей матери. Ты можешь справиться и вымолить прощение, можешь вернуть свою сущность, отказавшись от оков, которые тебе даёт облик Сирены. И я помогу, если ты сможешь сохранить в тайне мой визит, Аделаида.       Незнакомец гладил Аделаиду по голове, как хозяин гладит собаку, говоря что Бобби очень умный мальчик, что он умничка, и улыбался также снисходительно, заглядывая в огромные глаза своего ласкового, доверчивого животного. Однако животное оказалось чуть умнее, чем предполагал хозяин. - Зачем тебе... помогать мне? - аккуратно спросила Ида, боясь, что вопрос разозлит Гаспара и он уйдёт, отказавшись от неё.       Но вопреки ожиданиям колдун не стал злиться. Напротив, он нежно скользнул рукой по щеке Стилински, используя её вопрос как очередную возможность перетащить девушку на свою сторону. - Перед тем, как я покинул Азалу, она передала мне одно из своих видений, - незнакомец мягко сжал ладони Аделаиды в своих. - Азала сообщила, что охотники на сверхъестественных существ объединяются под началом Джерарда Арджента, чтобы уничтожить всех существ, которые обитают здесь, в Бейкон-Хиллс и близ него, и уничтожить Неметон, наше место силы. Поэтому я счёл своим долгом сделать всё, чтобы противостоять этому. И я бы очень хотел, чтобы ты и твоя мама, которую мы возродим, - Гаспар внимательно смотрел в глаза Иды, пытаясь продавить её своей уверенностью, - примкнули к борьбе против убийц, которые истребляют нас, считая монстрами, ошибками природы. Все вместе мы... сможем приструнить тех, кто поставил себя выше самой жизни.       Делла моргнула, прерывая зрительный контакт с магом, и высвободила свои руки из его хватки, раздумывая. Стайлз рассказывал ей о Джерарде, деде Эллисон, немного, но рассказывал. И, помня этот рассказ, Ида вполне верила тому, что он мог собирать охотников для чего-то... (от мысли "для убийства" её передёрнуло) подобного. Но действительно ли существовала какая-то Азала, которая знала, что её мать - ведьма? Азала, которая могла видеть будущее? Делла поджала губы. Не смей верить пустым словам, говорила она себе, не смей! - Всё ещё сомневаешься в моих словах? - прочитав всё в лице собеседницы, спросил парень. Ида не ответила, но покраснела. В ней разумная девушка, способная мыслить критически, боролась с маленьким ребёнком, рвавшимся к маме. - Не волнуйся, Аделаида, - маг настойчиво взял Стилински за руку, лежащую на колене, - у меня есть, что предложить тебе в качестве доказательства. Посмотри на меня, - Ида, повинуясь, посмотрела в голубые глаза напротив. - Твоя детская память сохранила это, только сосредоточься. Вспомни Клаудию. Сосредоточься и вспомни, как вы периодически гуляли на границе с лесом. Какой она была? Что она делала, пока вы с братом бегали рядом?       Аделаида нахмурилась, чувствуя зарождающуюся головную боль, и попыталась сосредоточиться на воспоминаниях, её рождающих. Мама... Добрая улыбка, нежный взгляд, тёплые руки... Ида едва не расплакалась снова, сосредоточившись на портрете Клаудии, но понимание настигло её раньше, заставив потрясённо распахнуть глаза. - Я помню... Она всегда ходила с корзинкой. Такой большой, плетёной, - Гаспар удовлетворённо кивнул, призывая продолжать и крепче сжимая её руку. - Она... Я помню её серебряный серп. Маленький... Она никогда не разрешала нам со Стайлзом трогать его, никогда не держала на видном месте дома, прятала где-то, но на каждой прогулке у леса мы видели его. Она срезала травы и, - Ида поджала губы, порывисто приложив пальцы к разболевшейся голове. - Всё хорошо, - Гаспар ободряюще сжал её ладонь, после чего убрал свою руку. - Ты вспомнила довольно много деталей, умницы. И... что ты думаешь теперь?       Аделаида вздохнула, чувствуя, как головная боль отступает также медленно, как подступала. - Мне... Мне нужно всё обдумать, - сказала девушка спустя пару секунд раздумий. Гаспар легко кивнул ей, нисколько не удивившись такому ответу.       На улице послышался звук подъезжающий машины. Незнакомец знал, что на сей раз это действительно был Стайлз, который слушал радио на полную громкость только потому, что, черт возьми, заплатил за его починку. Он в последний раз провел рукой по непослушным волосам Иды, глядевшей на него опухшими глазами, и поднялся, собираясь уходить. — Я найду тебя, когда ты примешь решение, Аделаида, — произнёс Гаспар, направляясь к двери. — До встречи.       Едва незнакомец закрыл за собой дверь, с гавканьем со ступенек быстро слетел Бобби, словно наконец прорвавшись сквозь немыслимый барьер. Делла потёрла руками глаза и уставилась на экран телевизора, чувствуя, как сомнения ворочаются у неё в животе. Провернулась дверная ручка, и вошёл Стайлз, выговаривая всё, что он думает об акциях автомоек.