Парадоксы

«Отложи заседание совета директоров на час, я не успеваю». – Чертов Броуди, – пробормотал себе под нос Тайлер, и скользнул взглядом по настенным часам в холле. До назначенного времени оставалось пятнадцать минут. «И что мне прикажете делать?» – Батрели, вот вы где! – с противоположного конца коридора к нему направлялся Джозеф Паркинсон, коротконогий «почитатель пончиков», как любила говорить Сьюзен, а по совместительству председатель совета директоров AC&C. Поравнявшись с Тайлером, он быстро сверился со своими Breguet¹ и нахмурился. – Доброе утро, мистер Паркинсон, – Тайлер вежливо улыбнулся. – Как вчерашний матч «Пэтриотс»?² – Замечательно, как и всегда. Их квотербек чистое золото. – Джозеф огляделся. – А где Рэй? «О, вы заметили». Тайлер был слишком занят, чтобы ответить – он набирал сообщение своему боссу. «Я знаю, что вы еще дома. Собирайтесь, я вызвал такси». Работая личным ассистентом Рэя Броуди вот уже третий год, Тайлер усвоил одну простую истину – он являлся кем угодно, только не его личным ассистентом. Нянькой, мальчиком на побегушках, уборщицей; иногда ему даже приходилось отвозить детей Рэя в школу или согласовывать частные занятия близнецов по французскому языку. От первоначальных обязанностей осталась разве что организация и присутствие на деловых встречах и костюм от Brioni – на последнем Броуди настаивал особенно. Тайлер не жаловался – ему хорошо платили, а загруженность окупалась отсутствием времени на ненужные размышления. Не хотелось вспоминать о своей бесконечно пустой квартире, в которую он возвращался разве что на ночь, о друзьях, которых заменили коллеги по работе, и о том, что в свои двадцать шесть он так и не научился хоть сколько-нибудь прилично готовить – привычка питаться в ресторанах прочно укрепилась в его жизни вместе с Рэем. На часах было семь вечера, утреннее заседание совета директоров все-таки состоялось, и Тайлер чувствовал себя отлично – тот самый случай, когда хотелось похлопать себя по плечу и в очередной раз сказать: «Ты справился». В этот момент снова напомнил о себе телефон. Три звонка за три минуты – Рэй умел быть настойчивым. – Тайлер, со мной связался Джонсон, мы с Кэрри сегодня будем на благотворительном вечере у CarterINT. Нужно позаботиться о девочках. «Я люблю свою работу». – Хорошо, скоро буду. – Отлично. Постояв несколько минут неподвижно, Тайлер вывернул из узкой улочки направо, в сторону далеких огней самого сердца Нью-Йорка. «Хорошего вечера, мистер Броуди». – Тайлер, поднимайся скорее! – голос Лоры доносился со второго этажа. – И захвати мороженое! – Элисон с легкостью перекричала сестру. Тайлер улыбнулся и покорно направился в столовую. Он по-своему любил этот дом – со временем к нему привыкаешь, притираешься и к вычурному интерьеру в стиле фьюжн, и к картинам Йозефа Бойса и Сандро Киа в гостевых комнатах – что само по себе большой подвиг. Но более всего, что было в этих стенах... Он любил сестер. Этих двух десятилетних девочек, различных между собой разве что родинками на лицах и длиной красивых медных волос; в последние несколько месяцев Тайлер виделся с ними чаще, чем с некоторыми коллегами по работе, что, конечно, не было чем-то плохим. Вот только дети нуждались в отце куда больше, чем в его приходящем сотруднике. Но кому не плевать? Девочки уже ждали его, расположившись на большой двуспальной кровати одной из гостевых комнат в самом конце коридора. Это было их тайное место, святилище, только для них троих. Тайлер протянул стаканчики мороженого сестрам, а сам привычно опустился в красивое резное кресло напротив, выжидая, когда все внимание со сладкого вновь вернется к нему. – В прошлый раз ты остановился на самом интересном, – надулась Лора. – Мы не могли спокойно спать всю неделю! – Значит, я был прав, когда говорил, что вы еще слишком малы для... – Нет! – хором запротестовали девочки. – Хорошо, как скажете, – улыбнулся Тайлер, выуживая из кипы рабочих документов нужную папку. – Здесь немного, только пара новых глав. Времени что-то писать совсем не было. – Надо сказать папе, чтобы поменьше тебя загружал, – хихикнула Элисон. – Звучит неплохо. Ну что, вы готовы? – Да! Тайлер раскрыл нужную страницу и откашлялся. Их всех ждал интересный вечер. Тяжелые капли медленно оседали на ковер, расползаясь уродливыми кляксами по белоснежному ворсу. Крис поднял голову и несколько капель попало ему на лицо, отпечатываясь на щеках и скулах. Он замер, не смея пошевелиться. В голове вертелся лишь один вопрос. «Какого черта?» ___________________________________ *1. Breguet – одна из самых дорогих марок швейцарских часов. *2. «Нью-Ингленд Пэтриотс» – профессиональный клуб по американскому футболу.