Грешные ангелы

Стоило Джейсу только увидеть облако каштановых волос с красноватым отливом, как парень спешно шарахнулся за угол. Охотник всегда любил женское общество и с радостью проводил время с юными красавицами, и было странно видеть, как Эрондейл шарахается от миловидной девушки по всему зданию, как например, сейчас. Это было бы смешно, не будь так грустно. С Дженнифер нефилим познакомился в первый же день. Красивая и эффектная девушка, которая открыто показывала, что заинтересована в нём, показалась парню подарком судьбы после обилия свалившихся бед. Потеря Изабель лишила Эрондейла остатков столь хрупкого равновесия. Он любил девушку, она была ему сестрой, пусть не по крови, но по духу точно. Её гибель вывернула и без того потрёпанную душу Джейса наизнанку. Он не знал, как смириться с этим, как жить. Его милая сестрёнка не должна была так глупо умирать! Да и Джон был неплохим парнем. И оба они мертвы. Когда охотник узнал об этом, забыться захотелось сильно как никогда. Джейс был близок к тому, чтобы нарушить данную себе клятву. И словно чувствуя это, бабуля буквально силой конвоировала его в Аликанте и сходу завалила бумажной работой. Для блондина это был кошмар. Он был человеком действия, бумажки навевали на него тоску и раздражение. Под конец дня парень был так взвинчен, что, не раздумывая, стащил из кабинета Имоджен бутылку дорогого, а главное, крепкого коньяка. Ему это нужно, он имеет право. У него сегодня сестра погибла, да и желание добраться до йень-фена никуда не делось, а бумагомарание лишь усугубило и без того кошмарное настроение. Появление Дженнифер, которая в течении дня не раз с улыбкой приносила кофе и старалась скрасить его день бессмысленной болтовнёй, он воспринял с воодушевлением. Да и выпитый алкоголь позволил Джейсу натянуть на лицо подобие улыбки. Разговор ни о чём под забористый алкоголь, после чего они провели вместе ночь. Правда, помнил её Эрондейл смазано и обрывочно, но тем не менее. Меньше всего блондину сейчас нужна была постоянная подружка, однако Дженнифер восприняла их секс как повод ожидать от Джейса чего-то большего. Девушка то и дело крутилась вокруг охотника, давала непрозрачные намёки, что желает стать его постоянной девушкой. Все попытки нефилима объяснить, что ему всё это не нужно, терпели неудачу. Охотница и слышать ничего не желала. Дженнифер стала настоящим сталкером Эрондейла. А ещё она была дочерью одного из членов Совета, что не давало охотнику потребовать от Инквизитора перевести её куда-нибудь, от него подальше. Отчаявшись достучаться до ненормальной девицы, Джейс начал просто-напросто избегать её, а то и откровенно прятаться. Увы, сейчас Эрондейлу не повезло. Дженнифер его заметила и, окрикнув, спешила в его направлении. От досады охотнику захотелось непечатно выразиться, но он лишь крепче сжал зубы. — Дженни, ну сколько можно? — простонал парень. — Долго ты ещё будешь меня преследовать? — Всю твою жизнь, — без тени улыбки отозвалась охотница. — Не смешно, — фыркнул нефилим. — А я и не смеюсь, — так же мрачно произнесла Дженнифер, а потом на одном дыхании выпалила: — Я беременна, Эрондейл, отец ребёнка — ты. От услышанного Джейс уставился на девушку, словно у неё выросла вторая голова. Какого чёрта она несёт? Какой ребёнок? Девица или бредит, или врёт. — Ну да, конечно, — прищурился Джейс. — Во-первых, я всегда предохраняюсь. Во-вторых, прошла всего лишь неделя после того, как мы переспали, рановато делать такие заявления. И в-третьих, даже если бы и был ребёнок, с чего я должен верить, что он мой? Ты прыгнула ко мне в койку спустя несколько часов сомнительного знакомства. Ты уж извини, но это характеризует тебя не с лучшей стороны. Так что рассказывай эти сказки кому-нибудь другому. Глаза Дженнифер расширились, губы сжались в тонкую полоску. А в следующий миг раздался звук пощечины. — Сволочь! — прошипела девушка. — Да как ты смеешь говорить мне такое?! Слова Эрондейла задели охотницу за живое. Дженнифер всегда пользовалась успехом у сильной половины человечества. Среднего роста, с выразительными серыми глазами, пышными чуть вьющимися каштановыми волосами и хорошей фигурой, она невольно притягивала мужские взгляды. Только сама девушка к поклонникам была равнодушна. Кроме скуки они не вызывали у Дженнифер ничего. Так было до того момента, когда она увидела Джейса. Это была та самая любовь с первого взгляда, в которую охотница до этого не верила. Как выстрел в упор. А стоило девушке услышать бархатный голос, как она пропала окончательно. Просто поняла, кроме этого парня ей никто другой не нужен. Они все словно перестали существовать. Не раздумывая, Дженни шагнула в объятия нефилима, после чего всю неделю старалась снова привлечь внимание охотника. То, что Джейс начал открыто избегать её, причиняло боль. А сказанные сейчас слова и вовсе подобно яду отравляли душу. — Говорю как есть, — пожал плечами Джейс. Подлецом охотник не был, и если бы правда думал, что девушка ждёт от него ребёнка, то разговор был бы другим. Да, последнее, что сейчас было нужно Эрондейлу, — случайно залетевшая подружка. И всё же от своего сына или дочери он никогда бы не отказался. Вся проблема в том, что Дженни парень банально не верил, потому и разговаривал так грубо. Да и вообще, ей давно пора понять, что ему не нужна девушка. Может, хоть так девчонка оставит его в покое. — Да? — озлилась Дженнифер. — Ты хоть сам-то помнишь, в каком был состоянии? О каком предохранении ты говоришь? Я вот тоже не сразу задумалась над этим, но мне простительно, у меня опыта не было. Но когда поняла, что секс был незащищённым, поспешила на консультацию к магу. Ты в курсе, что опытный маг способен определить зачатие спустя несколько часов? Так что не смей оскорблять меня и обвинять в безнравственном поведении! Гневная тирада охотницы не произвела на Джейса впечатления. Он лишь сложил руки на груди и насмешливо склонил голову набок. — Так ты ещё и девочкой была, — хмыкнул охотник. — Чего ещё придумаешь? — Да ты… ты… — задохнулась Дженни. — В общем, так, — оборвал блондин девушку. — Заканчивай свой спектакль. Я тебе не верю. После просто развернулся и поспешил по своим делам. Дженнифер, глядя в спину удаляющемуся парню, лишь сильнее сжала кулаки. Скотина! Она готова ради него на всё, а он к ней относится как к насекомому! В душе охотницы бурлили обида и злость. «Ну ничего, Эрондейл, мы ещё посмотрим, кто кого!», — многообещающе подумала Дженни. День прошёл довольно быстро. Приятная усталость разливалась по телу блондина. Благо ему удалось растолковать бабуле, что бумажки сводят его с ума, и она перевела его помогать с тренировками её личной охране. В итоге почти целыми днями охотник тренировался и вставал в спарринги с хорошими противниками. Возможно, не самое разнообразное времяпрепровождение, но всю лучше, чем бумажки. Джейс буквально предвкушал, как разделает Алека на ринге, когда ему позволят вернуться. Он безумно скучал по семье, и тренировки лишь немного отвлекали от постоянных боли и тоски. К вечеру Эрондейл так измотал себя, что и думать забыл о Дженнифер и её преследованиях, переходящих всякие границы. Поэтому, услышав, что Инквизитор вызывает его в свой кабинет, охотник не предполагал ничего плохого и отправился на ковёр к властной родственнице совершенно спокойный. Однако как только он переступил порог помещения, самые худшие предположения зашевелились в душе парня. А всё потому, что помимо Имоджен в кабинете находились Дженнифер, её родители и какая-то незнакомая женщина. Все присутствующие вперили в Джейса мрачные взгляды, от которых ему стало не по себе. После начался и вовсе настоящий кошмар. Родители девчонки были в ярости. Обвиняли охотника в совращении их невинной дочери и отказе принимать последствия. Незнакомая женщина оказалась магом, утверждающим, что Дженни беременна и срок как раз неделя. И как бы Эрондейл ни пытался доказать свою невиновность, его и слушать никто не хотел. Сама охотница молчала, её родители требовали наказать подлеца, Инквизитор сидела с каменным лицом, слушая ругань вокруг себя. — Достаточно! — властно изрекла Имоджен, когда скандал стал набирать новые обороты. — Джонатан, — это уже плохо, полным именем женщина называла его только когда была очень зла, — ты меня разочаровал. Твоя безответственность переходит все границы. О твоих любовных, и не только, подвигах не судачит только ленивый. Мне стыдно за тебя. — Да это бред какой-то! — в предчувствии надвигающейся катастрофы возмутился Джейс. — Я требую справедливости! — зло вклинился отец Дженнифер. — Тихо! — повысила голос Инквизитор. — Я приняла решение, и оно далось мне непросто. Тебе давно пора научиться ответственности, Джонатан. Если бы ты думал, прежде чем делать, то никогда бы не оказался в такой ситуации, но ты как обычно действовал бездумно. В последствии девушка забеременела, и это — твоя вина! К тому же я не могу позволить своему правнуку расти безотцовщиной. А значит, ты женишься на Дженнифер и вы вместе будете растить ребёнка. Смог зачать, умей и воспитать. Слова Имоджен — страшный приговор. Джейс всматривался в глаза родственницы, но видел там лишь непоколебимую решимость. Девчонка не поднимала глаз от пола, а новоявленные тесть с тёщей мрачно, но удовлетворённо кивнули. Ещё бы! Кто не хочет породниться с Инквизитором? Самому же нефилиму казалось, что это всё просто безумный кошмар, и он отчаянно хотел проснуться. Только вот сон всё не заканчивался.

***

К моменту, когда Алек и Клэри достигли Института, легенда была готова, потому парень быстро настрочил отчёт о миссии, после чего нефилимы разошлись по своим комнатам. Им обоим надо было успокоиться и привести мысли в порядок. Оказавшись в своей комнате, Клэри нервными движениями сбросила одежду кучей в углу и почти бегом направилась в душ. Её до сих пор трясло после произошедшего. Охотнице казалось, прикосновения Оливера отпечатались на коже несмываемыми грязными отметинами. Сколько бы девушка ни тёрла тело мочалкой, ощущение чистоты приходить не спешило. А от осознания того, насколько близка она была к мучительной гибели, всё внутри скручивалось в тугой комок ужаса. Ангел… Если бы не Алек, смерть бы показалась рыжей избавлением. Лайтвуд был ещё одним поводом для переживаний. Моргенштерн боялась, что брюнет с его потрясающим талантом делать из мухи слона в очередной раз сам себя доведёт до ручки. Порой с Алеком было очень сложно. Ему бы не мешало смотреть на вещи немного проще. Что же, утром будет видно, насколько всё плохо. Клэри надеялась, что ей, если что, удастся пресечь пустое самоедство. Сам же Алек ощущал себя крайне странно. Его с детства учили чтить Закон, и сегодня он совершил чудовищное преступление, что угнетало. Но при всём этом нефилим не мог заставить себя сожалеть о своём поступке. Более того, если бы он мог вернуться в прошлое, то поступил бы точно так же. Ирвинг был редкостной гнидой и заслуживал сдохнуть. Только как заткнуть противный голосок, твердящий, что он убийца? Ради рыжеволосой девчонки он не просто нарушил правила, которые стремился всеми силами соблюдать, он фактически предал клятву, которую дал на церемонии получения первой руны… Из-за обилия противоречивых мыслей спал Лайтвуд плохо и утром был мрачен и угрюм. Увидев, что Алек определённо не в духе, Клэри пыталась осторожно поговорить с парнем, но он лишь отмахивался от неё, как заевшая пластинка повторяя: «Всё в порядке». В итоге первая половина дня прошла в мрачном молчании, а после мать вызвала охотника для работы с документами. Алек внимательно вчитывался в очередной отчёт, когда в помещение зашёл отец. Родитель так и не смог смириться с личными предпочтениями сына, и потому между ними были достаточно напряжённые отношения. И его визит заставил брюнета невольно напрячься. — Ты нового охотника, Оливера Ирвинга, не видел? — спросил сына Роберт. — А должен был? — вскинул Лайтвуд брови. Он предполагал, что его могут спросить о чём-то подобном, потому морально готовился. И всё равно внутренне вздрогнул, услышав вопрос. Алеку оставалось лишь надеяться, что его актёрская игра не совсем безнадёжна и отец ничего подозрительного не заметит. — Ну мало ли, — пожал мужчина плечами, а Алек был готов запрыгать от радости, потому как ложь Роберт не почувствовал. — Просто ночью, незадолго до того, как ты с Клариссой отправился в патрулирование, парень покинул Институт, и с тех пор от него ни слуху, ни духу. — Отец, мы с ним не друзья, потому я без понятия, где бродит этот охотник, — ровно отозвался брюнет. — Не буду отвлекать от работы, — произнёс мужчина и, не прощаясь, вышел из кабинета. Алеку стало горько. Убийца, лжец, сын, которого собственный отец еле терпит. Ну почему всё в его жизни не как у людей? Клэри тоже немного нервничала, правда девушка надеялась, что у неё про Ирвинга спрашивать не будут, ведь все видели, что они не ладят. Увы, спросили. — Издеваетесь? — скептически посмотрела она на Маризу. — Вот уж не знаю и знать не хочу, где шляется этот придурок. Глава Института была в курсе, что рыжая парня на дух не переносит, потому, кивнув, поспешила прочь. А Клэри смогла выдохнуть. Хорошо, Мариза не заметила, как от нервного напряжения трясутся у неё руки. Само упоминание Оливера было испытанием для психики Моргенштерн. Вскоре была развёрнута полномасштабная кампания поиска Ирвинга, что заставляло и Алека, и Клэри нервничать. Какой бы мразью ни был Оливер, он был Сумеречным охотником, причём с властными родственниками. Нефилимам оставалось лишь надеяться, что следы они замели хорошо и ничего не укажет на их причастность к пропаже парня. Уже к вечеру по Институту поползли слухи, что последний раз охотника видели в каком-то баре, а куда он делся после, никто не знает. Беспокойный день сменился беспокойной ночью. А утром, когда Алеку наконец удалось нормально уснуть, его разбудил звонок от Джейса. Спросонья парень никак не мог понять, о чём вообще говорит его парабатай. Мозги отказывались работать, а из трубки доносился поток злой нецензурной брани. — Джейс, ты меня разбудил, чтобы пополнить мой запас матерных слов? — пробурчал парень. — Если да, то мог бы сделать это и попозже. — Я женюсь, Алек, — послышался в трубке тоскливый голос Эрондейла. — Что?! — от услышанного вся сонливость мигом слетела с брюнета. После, прерываясь на ругань, брат просветил Алека в особенности ситуации, в которую угодил. Охотник искренне сочувствовал блондину, но, по правде говоря, он не раз предупреждал Джейса, что рано или поздно он доиграется. И вот, пожалуйста. Только это не отменяло того, что Лайтвуд был всецело на стороне своего парабатая. Правда, толку от этого не было. Эрондейл попал по полной, и ему оставалось лишь смириться с судьбой. Поэтому Алек, как мог, постарался успокоить брата. К концу разговора Джейс был уже не так взвинчен, лишь в голосе звучала обречённость. После таких известий ни о каком сне и речи не было. Лайтвуд злился на безалаберность парабатая и переживал за него, и это плюсом к постоянному волнению из-за проклятого Ирвинга. Да и просто последнее время жизнь Алека напоминала дурдом. И снова на тренировке Клэри наблюдала смурную физиономию Лайтвуда. Охотница понимала, причин радоваться у него нет, но его нежелание идти на контакт заставляло рыжую нервничать. Как помочь человеку, который упорно отказывается говорить о своих проблемах? Когда миновало время обеда, Моргенштерн решила предпринять ещё одну попытку. Она искренне хотела помочь Алеку, ему последнее время и так непросто, а из-за неё жизнь парня стала ещё сложнее. — Занят? — спросила девушка, выловив парня в коридорах Института. — Эээ… — замялся брюнет. — Значит, нет, — улыбнулась Клэри. — А раз так, то мы идём гулять. — Что? — опешил Лайтвуд. — Не «что», а идём на улицу развеяться, — отозвалась Моргенштерн. — Не думаю, что это хорошая идея, — кисло отозвался Алек. — Алек, прекрати, — чуть не взвыла рыжая, ну не силой же тащить его с собой? — Это сейчас нужно нам обоим. Немного отдохнуть, отвлечься от проблем. — Из меня сейчас плохой собеседник, — поморщился парень. — Не уверен, что из этого выйдет что-то хорошее. — Лайтвуд, прекрати ломаться, как девочка, — сказала Клэри, сложив руки на груди, а после посмотрела прямо в глаза нефилима. — В конце концов, я тебя не на криминал подбиваю и не в постель тащу, и даже не на свидание. Просто хочется немного отдохнуть от повседневных проблем, и твоя компания мне кажется наиболее приятной. Идти куда-либо Алеку не особенно хотелось. Не умел он развлекаться, как большинство людей его возраста. Не привлекали парня шумные сборища. С другой стороны, стены Института и имя Ирвинга, постоянно звучащее то тут, то там, давили на психику. Может, Клэри права, и ему удастся немного отвлечься от дерьма, творящегося в жизни? Вряд ли от прогулки станет хуже. — Ну раз так, — ответил Алек, — давай. — Через полчаса в главном зале, — бросила Клэри и, подмигнув брюнету, быстро скрылась в недрах здания. Лайтвуд на поведение подруги только пожал плечами и направился в свою комнату, привести себя в порядок после тренировки.