Ты - мой повод вернуться.

Фотосъемки немного затянулись, и я с трудом сдерживала нетерпение. Как ни восхищал меня фанатизм Майкла, сегодня его творческие поиски скорее утомляли меня, и я никак не могла дождаться минуты, когда можно будет уйти. - Отлично, дорогая… Подбородок немного выше…. Теперь чуть поверни голову в мою сторону…. Изумительно! Улыбочка…Великолепно! – защелкал затвор. – Порядок! Это то, что нужно. Ты свободна. Со вздохом облегчения я отошла в сторону от подсвеченных софитами декораций. От всей этой на полную катушку работающей техники в студии было еще жарче, чем на улице, и я почувствовала, что без душа я долго не протяну. Быстро переодевшись в гримерной комнате, я подхватила сумку с вещами и, пробегая, помахала Рите и двум другим ассистентам рукой: - Извините, убегаю. В час у меня демонстрация и распродажа моделей. Пока! Десять минут – дорога до дома, еще пятнадцать – душ и переодевание, и вот уже, снова сев за руль, я несусь на северо-восток – в одно из предместий Нью-Йорка. «Несусь» - не совсем точное слово. Улицы Бруклина забиты транспортом, и почти на каждом перекрестке приходится ждать, пока подойдет очередь на проезд. Выставка-продажа моделей сезона проводились раз в год в магазине дамских товаров по инициативе владелицы бутика. Это было благотворительное мероприятие. Я и еще две профессиональные модели демонстрировали аукционные модели. Аукцион посещали многие представители, точнее представительницы, местной элиты; посетителей рассаживали за столики, и прислуга обносила их шампанским, фруктами и маленькими сэндвичами со шпинатом для разминки. Под занавес следовали пирожные с кофе и коньяком. Ворвавшись в комнатку, где царил естественный для таких случаев беспорядок, я пробормотала: «Тысяча извинений!» - и бросилась к вешалке с моделями. - Изабель! Мы уж думали, ты не приедешь! - Я застряла в жуткой пробке. Не беспокойся, Лиз, - обратилась я к стилисту бутика, - Флоренс только начала свое длинное вступительное слово, и у меня еще есть минут пять. Я быстро надела нежно-бежевый комбинезон для отдыха, распустила стянутые в узел блестящие волосы так, чтобы они небрежно спадали на плечи. Затем визажист несколькими умелыми движениями подкрасила мне глаза, подрумянила щеки и обвела губы светло-бежевой помадой, практически под естественный цвет губ. - Все, модель готова! Быстрый взгляд в зеркало, отработанная улыбка на лице. Остается лишь сунуть ноги в замшевые серые туфли на высоком каблуке с подъемом. Теперь можно спокойно вздохнуть и ждать, пока меня вызовут на подиум. Заводная и темпераментная от природы Флоренс, управляющая этого бутика, была идеальным аукционистом. Она руководила действом с восторгом, и публика, разгоряченная шампанским и виски, все азартнее включалась в борьбу за очередной предмет торгов. Я привычно совершала проход, делала финальный разворот на триста шестьдесят градусов и проскальзывала в комнату для переодеваний, чтобы быстро сменить наряд. Простая, но элегантная одежда повседневной носки уступила место деловым костюмам, после чего настал черед вечерних платьев. Музыка зазвучала чуть приглушеннее, азартные выкрики Флоренс стихли, и я вышла на подиум в коротком черном платье, из тонкой блестящей ткани. С грацией балерины, я продефилировала по дорожке, не забывая через каждые три метра делать разворот, а потом обернулась лицом к публике и краем глаза заметила два знакомых лица, сидевших в первом ряду. Клэр и Зейн?! Что они делают здесь? Зейн был одет просто восхитительно. Очень мужественный в бледно-голубой рубашке, прекрасно гармонирующейся с зауженными темными джинсами. Образ прекрасно дополняли коричневые кожаные ботинки и мелочи в виде часов, темного галстука и великолепной улыбки. Я на секунду поймала его взгляд и тут же поспешила переключить свое внимание на зал. - Двести пятьдесят! – объявила Флоренс. - Четыреста! Словно привязанные к одной веревочке, головы женщин моментально повернулись в направлении низкого мужского голоса, и Флоренс, с ее находчивостью и отменным чувством юмора, немедленно перевела все в шутку. - Дорогие мои, сегодня нам оказана совершенно исключительная честь. Для тех, кто не читал утренних газет, объявлю один из заголовков: Зейн Малик и Изабелла Питерсон преподносят сюрприз! Мы с вами присутствуем при продолжении этого сюрприза. Ну, леди, - она подняла молоток, - кто нибудь рискнет вступить в состязание с мистером Маликом? - Четыреста пятьдесят! - Шестьсот! Я еле сдержала смех. Моя неугомонная сестренка решила побороться и сейчас. - Семьсот! – выкрикнула одна из женщин. - Тысяча! – спокойно сказал Зейн и лишь приподнял бровь на возглас всеобщего изумления. Ну, теперь уж точно будет море сплетен, а газеты все приукрасят. - Тысяча сто! - Тысяча двести! – крикнул женский голос, и тут же другой прибавил еще две сотни долларов. Ну и ну! Это уже был не цивилизованный торг, а самая настоящая схватка. - Две тысячи! – выкрикнула Клэр и улыбнулась. В зале наступила тишина, прерываемая лишь редким шепотом. Неужели финиш, подумала я. Наверняка. Заплатить десятикратную цену от реальной стоимости наряда – это многовато даже для самых богатых посетительниц аукциона. - Продано! – объявила Флоренс и облегченно ударила молотком по столу. Я быстро юркнула в комнатку и поспешила переодеться. Затем вышла в главный зал. Тут и там расхаживали богатые дамы. Некоторые останавливали меня и благодарили за приятный просмотр. Я, наконец, вырвалась из их цепких рук и поспешила найти Зейна и Клэр. Они стояли возле столика с шампанским и беседовали с Флоренс. - Изабель просто великолепна! - Кхм, - кашлянула я, пытаясь привлечь к себе внимание. - О, Изабель, - Клэр чмокнула меня в щеку, - я приобрела три костюма и твое платье. - Зейн, а что ты делаешь в дамском сборище? – я попыталась произнести это как можно непринужденней, хотя сердце было готово вырваться из груди. - Ну, я решил, что имею право прийти и посмотреть на тебя. - Конечно, имеете, мистер Малик, - защебетала Флоренс и ослепительно улыбнулась. – Простите, но мне нужно покинуть вас. Спасибо, что пришли, - она элегантно процокала каблучками вглубь зала. - Отличное дефиле, Изабель, - Зейн лукаво улыбнулся и вытащил из-за спины очаровательный букет роз. Я лишь выдохнула, увидев эти цветы. Затем помедлила и поцеловала его в щеку. В этот же миг щелкнула вспышка. Я отпрянула от Зейна и огляделась вокруг. Настойчивый журналист поспешил скрыться. Зейн так же был в замешательстве. Он посмотрел на меня, как бы спрашивая, все ли в порядке. Я кивнула, и перевела взгляд в другую сторону. - Идемте, - Клэр взяла меня за руку. – Алекс ждет нас в ресторане.