Милли стремительно поднималась по крутым ступенькам серого, невзрачного подъезда. Вся промокшая до нитки, по причине неожиданного ливня, что лишь продолжал покрывать асфальт мокрым одеялом и затапливать неровные дороги, девушка, добравшись до нужной квартиры, потрусила мокрыми волосами и, бегло глянув на размокшую бумажку с адресом, неуверенно постучала в металлическую дверь под номером 353.
Тишина. Не слышно движения. Прислонившись ухом к двери, та вздохнула.
Ещё один стук, но уже более настойчивый, а в ответ только тихое тиканье, по всей видимости, старинных часов.
Милли отошла обратно, сжала озябшую руку сильнее в кулак и постучала трижды, довольно громко, от чего по костяшкам прошлась неприятная боль, доставившая дискомфорт.
Наконец в квартире кто-то торопливо зашагал, стуча ногами. Щелчок выключателя, за ним два замочных щелчка, после чего барышня в прямом смысле задохнулась.
Пред её взором предстал молодой человек с оголенным накаченным торсом, поспешно застегивающий ремень на джинсах.
— Вам чем-то помочь? — вежливо отозвался тот, неловко потоптавшись на месте, переплетя руки на груди и посмотрев на жутко раскрасневшуюся девушку.
А она не могла вымолвить и слова: только открывала и закрывала рот в напрасных попытках. Ей показалось, что из-под ног куда-то исчезла земля, вместе с воздухом из её лёгких.
— Я могу Вам чем-то помочь? — повторился парень, вижидающе уставившись на свою собеседницу.
Растерянно хлопнув ресницами и мотнув головой в разный стороны, Милли всё-таки немного пришла в себя.
— Эм… Я хотела... а миссис Мэтрикс дома? — совсем тихо и заикаясь проговорила она. Молодой человек сконфуженно нахмурился, а затем его брови быстро взмыли вверх от непонимания.
— Вы, вероятно, ошиблись. Здесь не живёт никакая миссис Мэтрикс. Это моя квартира. Я живу здесь один, понимаете? — Он говорил быстро, чётко и при этом спокойно.
Браун стало неловко. Промычав что-то в знак протеста, она поспешно раскрыла смятую мокрую бумажку, служившую доказательством её правоты, что на тот момент лежала у неё в кармане рюкзака.
— Но здесь написан этот адрес, и я сюда добралась. — Девушка робко протянула листик недоверчиво насупившемуся незнакомцу, который буквально выхватил его, попутно ворча, что если это какой-то затянувшийся розыгрыш на первое апреля двадцать второго, то очень зря.
Сглотнув, та посмотрела на взволнованного парня, и вдруг подпрыгнула на месте от громкого и неожиданного раската грома.
— Не та улица, — сказал уверенно тот.
— Что, простите? — не поняла Милли.
— Вы улицей ошиблись, посмотрите. — Юноша внезапно вышел за порог, став сбоку девушки. — Одна буква, и улица уже не та. А квартира в тем более, — пояснил он, глянув боковым зрением на трясущуюся Браун.
Судорожно захватив воздух губами в лёгкие, та, переведя дух, закусила губу:
— Простите, пожалуйста. Я просто так спешила, из-за дождя, и совсем забыла, что вышла на три остановки ранее, а не на две, как обычно. Поэтому… Я, наверное, Вас разбудила? — неловко спросила она, переведя взгляд на собеседника, и вдруг опять резко вздрогнула от новой волны раската молнии с громом.
— Что сделано, то сделано, — попробовал успокоить своими словами парень, внимательно смотря на неё. — Домой сможете добраться или к миссис Мэтрикс?
Милли натянуто улыбнулась.
— Думаю, да.
Череда новых и более сильных звуков грома вынудила девушку подпрыгнуть на месте, чуть ли не вскрикнув. Крепко сжав веки, та по инерции отпрянула в сторону, к лестнице, едва не свалившись со ступенек, если бы не загадочный незнакомец, вовремя поддержавший и притянувший к себе девушку за талию.
— Осторожнее! — на автомате вырвалось у него, когда девушка сама же крепко схватилась за его широкую спину.
Ощущая жар на щеках, она открыла глаза, виновато поджав губы, и отпустила молодого человека из отчаянных объятий спасения.
— Простите.
— Вы боитесь молнии?
Браун оробело опустила головку.
— Не то чтобы сильно, но доля правды в этом есть.
Тот хотел было что-то сказать, даже рот открыл, но девушка его перебила, окончательно вырвавшись из его жарких объятий:
— Простите меня её раз за доставленные неудобства, я, пожалуй, пойду. Не буду вам ещё больше портить отдых, — торопливо проговорила девушка, повернувшись к лестнице и быстро спустившись с ступенек. Краем уха она услышала, как парень зашёл в квартиру, потянув за собою дверь, однако не закрыл её: железо лишь протяжно скрипнуло, а дверной замок так и не щёлкнул. Ощущая на себе пытливый взгляд и вдобавок услыхав ещё один раскат грома с ярко блеснувшей молнией за окном, девушка вскрикнула от страха, застыв в ужасе на месте.
«Господи, как же глупо я выгляжу со стороны…» — невольно подумала она, представляя, как пухлые губы незнакомца расплылись в дурацкой усмешке, хотя на самом деле этого не произошло.
— Пусть это прозвучит глупо, — неожиданно начал тот, и Милли раскрыла глаза, — но Вы не можете добраться домой или на занятие в такую погоду. К тому же, если Вы боитесь молнии, то… — немного помолчав, юноша сказал:
— Как насчёт того, чтобы переждать дождь у меня? Потом отправитесь домой.
Девушка вздрогнула, как громом поражённая. Смяв подол мокрой джинсовки, которая была накинута сверху на легкое весеннее платье, она нерешительно обернулась в пол корпуса к собеседнику.
— Но… не сочтите за дерзость, но я же Вас совсем не знаю и…
По-доброму улыбнувшись, парень прервал её бурную разглагольствующую речь.
— Не переживайте. Я маленьких, милых и беззащитных девушек не трогаю.
Милли не понимала, как и почему, но он ей внушал доверие, и она его не боялась. Криво улыбнувшись от смущения и ощущения вины, она еле слышно вымолвила:
— Только если я Вас не обременю.
— Всё в порядке. Поднимайся и заходи.
Его пушистая, кучерявая голова исчезла за дверным проёмом, и Браун, вздохнув напоследок, поднялась наверх, с надеждой, что она действительно не прогадала.
Стоило ей переступить порог квартиры, как в нос ударил приятно-пьянящий аромат цитрусового одеколона и какой-то сдобы.
— Прошу великодушно простить за бардак, — послышался откуда-то его голос. — Можешь разуться. Тапочки на нижней полке гардеробной.
Браун, открыв упомянутую гардеробную, затаила дыхание. Где-где, а там действительно царил такой идеальный порядок, которого даже у неё — безусловно, не сказать, что она неряха — в шкафу не было: куртки, кожанки и несколько пальто, обилие разной верхней одежды, всё чистое и красивое, как только привезённое с магазина, а внизу целый ряд тапочек и разной обуви, не подходящей по сезону, начищенной до блеска. Взяв самые милые, по её мнению, с собачками, девушка сняла балетки и обула тапочки, наслаждаясь их внутренней мягкостью. Именно в эту секунду из комнаты напротив вышел молодой человек, торопливо надевая футболку с надписью «Star Wars». Его взгляд остановился на её тапках.
— Я так и знал, что ты их выберешь. Они самые прикольные и милые из всех. — Он лучезарно улыбнулся, подняв голову. — Рюкзак можешь поставить здесь. И твоя одежда…
Милли сама как-то забыла, что одежда мокрая, как и она сама.
— Не уверен, что у меня есть женская одежда, но чистая футболка и штаны точно должны быть. Я сейчас посмотрю. — Быстро удалившись, парень не предоставил ей возможности возразить.
Потоптавшись на месте, барышня поправила мокрые волосы, бегло осматриваясь вокруг. Красивый изящный интерьер без всяких излишеств и большого количества вещей, напоминающий минимализм в сдержанных белых, черных, тёмно-красных и золотых тонах. Дорого, уютно и невероятно прекрасно.
«Интересно, кем же он работает? Может, он бизнесмен? Или занимает какую-то высокооплачиваемую должность?»
— Нашел!
Мысли прервал его низкий, громкий голос, заставив вздрогнуть.
Посмотрев на пришедшего, Милли неловко улыбнулась, принимая одежду.
— Ванна — прямо по коридору и налево. Чистые полотенца — на крючке. Какой чай предпочитаешь? Зелёный, чёрный? Или кофе?
— Зелёный чай. И спасибо. — Она снова улыбнулась.
— Пока что — не за что.
Кивнув, та медленно прошла по коридору, завернув налево и открыла деревянную дверь ванной комнаты, закрыв её на щеколду. Внутри всё оказалось не менее привлекательным и уютным: спокойные тона, тёмный кафель на полу, современная техника, зеркало, ванная и душевая кабинка. Просторно и со вкусом.
Положив вещи на стиральную машинку, Милли стянула с себя влажную, липнувшую к телу одежду — хорошо, что нижнее бельё не было мокрым — после чего зашла в душевую кабинку, решив принять горячий, расслабляющий душ.
Она, постояв под тёплыми струями воды, помыла голову и обмыла тело, после чего обтёрлась и надела сухую одежду: чёрную футболку с изображением музыкальной группы The Police, что по размеру пришлась ей до колена, и спортивные штаны Adidas, которые она подвязала ремнём с платья, ибо были слишком большие и длинные.
Покинув ванну, где она предварительно оставила сохнуть одежду, девушка направилась на кухню, откуда доходил вкусный запах, навевающий ей воспоминания о родном доме. По спине пробежались мурашки.
Милли ступила шаг на кухонный пол и искренне улыбнулась, любуясь парнем, который доставал из духовой печи пирог на противне, а затем, взяв нож, начал разрезать его на кусочки, пританцовывая и напевая незамысловатый мотив. Когда он выложил выпечку на тарелки и отошел от раковины, клацнул электрический чайник. Молодой человек, поправив мешающие волосы, начал торопливо наливать кипяток в чашки.
— Давай, я тебе помогу, — не выдержала Браун наблюдая во всю за суетившимся пареньком, который сей момент резко выровнялся, ударившись головой из-за немалого роста об вытяжку над плитой.
— Прости пожалуйста, — стала лепетать она, подойдя к ойкнувшему и потиравшему место ушиба пострадавшему.
Он, внезапно рассмеявшись, оглянулся на стоявшую рядом девушку.
— Всё в порядке. Вытяжку следовало бы давно снять и установить другую. Я регулярно об неё ударяюсь.
Немного виновато улыбнувшись, та взяла тарелки, переставив их на обеденный стол.
— Пахнет очень вкусно, — прокомментировала она, вдохнув аппетитный аромат пирога.
— Надеюсь, не менее вкусно, чем на запах и на вид, — улыбнулся тот, положив вилки и поставив чашку с чаем напротив девушки, а чашку с кофе возле себя.
Сев на стул, Милли, случайно одновременно с парнем, потянулась за вилкой, легко соприкоснувшись боком ладони с его. Живот пронзили приятные колики. Рефлекторно отдернув руку, девушка на это лишь смущённо улыбнулась, отведя взгляд в сторону. Она только отрезала небольшой кусочек, как тот завёл разговор:
— Значит… ты школьница? — Он так же отрезал кусочек пирога и наколол его на вилку.
Помешкав от неожиданности, Браун кивнула.
— Старшеклассница, если быть точнее. Двенадцатый класс.
Юноша улыбнулся, проглотил пирог, сделав глоток кофе.
— Мне кажется, или мы всё ещё друг другу не представились? — Милли улыбнулась, кивнув, осознавая неловкость и глупость ситуации. — Финн Вулфард. Можно просто Финн.
— Милли Бобби Браун. Зови меня Милли. И кстати, — Милли выдержала паузу, смотря на жующего Финна, — а когда мы перешли на «ты»? — попыталась шуточно упрекнуть молодого человека она.
— О, я думал, ты не заметила, — хохотнул парень, сделав глоток ароматного напитка.
Улыбнувшись, Браун тоже отпила немного чая и внезапно подавилась от неожиданного заявления детского голоса:
— А это ещё кто такая? И почему она в твоей футболке?
Голос явно принадлежал ребёнку.
Громко прочистив горло, Финн подался немного вперёд, постучав кашлявшей девушке по спине.
— Генри, сколько раз я тебе говорил не врываться так в комнату.
Не выдержав, Милли повернулась через левое плечо, дабы поглядеть на того, кто чуть не сделал глоток вкусного зелёного чая последним в её жизни.
Ним оказался маленький мальчик, на вид лет пяти-шести, с тёмно-шоколодными кучерявыми волосами, карими проницательными, как для ребёнка, глазами и усеянным обилием веснушек лицом — по сути своей, практически полная копия Финна.
И Милли открыла рот от своих догадок. «Неужели...»
— А я маме расскажу, что ты всяких к себе водишь домой. Она тебе задаст жару, — принялся паясничать Генри, выразительно смотря на Финна.
«Точно. У него есть ребёнок...» — в голове у девушки это прозвучало, как приговор.
— Только не нужно мне мамой угрожать, маленький проказник! Я уже взрослый мальчик. Это моя квартира. — Вулфард поднялся со стула и схватил мальца на руки, поцеловав в лоб. — Я же сказал тебе, не вставать. Температура ещё не спала. Иди, приляг и спи. Ты хочешь, чтобы нам обоим досталось от мамы?
Браун, сжав губы в тонкую полоску, начала ощущать себя лишней в столь семейной идиллии.
— Но я не хочу! — начал капризничать мальчишка. — Я требую объяснений! — начал махать ручками он, вырываясь. Финн, закатив глаза, закинул малыша на плечо.
— Значит так, любитель вопросов что, где, когда. Если ты сейчас же не ляжешь и не будешь мирно спать, то я сам тебе устрою нагоняй, вместо мамы. Я ясно выразился?
— Но… — попытался возразить тот, как вдруг молодой человек прислонил указательный палец его рту, шикнув.
— Никаких «но»! Я отношу тебя в комнату, и ты спишь. Или никаких мультфильмов завтра! Выбирай.
Покорно склонив кучерявую головку, Генри вздохнул.
— Ладно. Неси меня в комнату, я буду сидеть там и не мешать вам.
Девушка снова еле не подавилась, на этот раз пирогом, от такого заявления. «Почему всё так прозвучало… двусмысленно?..»
— Вот и славно. — Улыбнулся Финн. — Я сейчас вернусь, Милли. — И скрылся за дверью.
Выдохнув, Милли запустила руки в влажные волосы, слегка потрусив головой.
— Вот это я влипла. Нужно поблагодарить, собраться и уйти. Не хватало мне ещё их семью рассорить, — быстро пробурчала себе под нос она, и её тело пронзила дрожь от внезапного прикосновения тёплой ладони.
— Ты чего бормочешь? — поинтересовался Финн, присаживаясь напротив, положив руки на стол и сомкнув пальцы в замок.
— Да так. Я просто не должна была соглашаться.
— В смысле? — не понял тот.
— В смысле, я буду вам мешать, — теребя край футболки, сказала Милли.
Доброжелательно улыбнувшись, Вулфард выдал, театрально вздохнув:
— Только не говори мне, что ты подумала, что Генри мой сын...
Резко подняв голову и уставившись на собеседника, девушка ощутила, как из лёгких пропал кислород.
— Так Генри не твой сын? — изумилась она.
Финн кинул смешок, косо улыбнувшись одним уголком рта.
— Спешу тебя огорчить, он мой младший брат.
У той от удивления аж рот раскрылся. Поморгав пару раз, Браун приложилась лицом к руке, прыснув со смеху. Спустя пару мгновений её звонкий смех, разливавшийся по всей кухне, подхватил и Финн, смотря на девушку и указывая на неё пальцем.
— Заметь, ты сама так подумала. Я не давал тебе повода.
— Просто… — Милли попробовала отдышаться от накатившей волны смеха. — Ты так по-нежному к нему относился, что я уж было подумала… — Она умолкла, предательски краснея. — Ещё это постоянное «расскажу маме». Я даже и не могла подумать, что он имел в виду вашу общую маму. Прости, пожалуйста.
— Да ладно тебе, — безразлично отмахнулся Финн, уже так же успокоившись. — Ты не первая так подумала. Он всех девушек от меня отпугивает. Хотя некоторых и такой расклад устраивает. — Он пожал плечами, взяв в рот кусок остывшего пирога. — И почему-то никто не обращает внимание на мою руку и на то, что на пальце нет кольца. — Для наглядности покрутил правой рукой в воздухе. — Забавно, да?
Мило улыбнувшись, Милли тихо проговорила невнятное «да».
Наступила неловкая пауза.
Только ложечка громко ударялась о стенки чашки, размешивая остаток кофе. Вулфард, не стесняясь, буквально изучал лицо своей нежданной гости, не разрывая зрительного контакта, из-за чего та только опускала голову время от времени и отводила взгляд.
— Финн, я… — парень не дал возможности ей договорить предложение.
— Тебе кто-нибудь говорил, что ты невероятной красоты девушка?
— Что? — Милли готова была упасть со стула от услышанного.
— Ты очень красивая. Знаю, это звучит странно с моей стороны и в данный момент, но не пойми меня превратно. Ты правда очень красивая. И я бы хотел… — в этот раз юношу прервала не раскрасневшаяся Браун, — ох, а как же ей было лестно слушать столь приятные речи с уст красавчика Финна — а внезапно заигравшая популярная песня Дрейка.
До девушки сначала не дошло, но затем, спохватившись, она кинулась в прихожую, кинув парню короткое «извини, я должна ответить...» На дисплее сматрфона стремительно мигала её общая, и любимая, фотография с мамой, где они скорчили забавные рожицы, и соответствующая надпись «Mam», окруженная сердечками.
— Да, мамочка, — ответила она.
— О, Господи! Милли, ты меня так напугала, — пропыхтела женщина прерывисто дыша в динамик.
— Мам, прости, что не позвонила сразу. Как ты себя чувствуешь? — обеспокоенно произнесла Милли и закусила губу, стоило Финну выглянуть, а потом и выйти из-за дверного проёма кухни.
— Это ты себя как чувствуешь? Я уже с ног сбилась искать тебя. Мне миссис Мэтрикс позвонила и сказала, что ты не пришла на дополнительное занятие. Где ты, солнышко? С тобой всё в порядке? — засыпала вопросами свою дочь мама.
— Да, конечно, я в порядке. Всё хорошо, не переживай, пожалуйста.
— Так где ты? Скажи, мы приедем и заберём тебя.
— Я? Я… — замолчала та, перебирая в голове подходящие варианты ответа.
— Милли? — настороженно позвала её мать.
— Я у друга, мам. Всё правда в порядке. Я в безопасности.
— У Ноа что ли?
— Нет, не у Ноа. Я… у Финна в гостях, — немного нервным голосом выпалила девушка. Вулфард подошёл ближе, сократив расстояние между ними.
— У Финна? — удивлённо переспросила женщина. — Не помню, чтобы ты мне рассказывала о друге Финне. Когда вы с ним познакомились?
Браун-младшая вздохнув, перевела дыхание и начала придумывать на ходу:
— Совсем недавно. Но он очень хороший человек и… Финн, что ты делаешь? — недоуменно проговорила та, когда молодой человек аккуратно забрал телефон прислонив к своему уху. — Отдай мне, сейчас же! Ну Финн! Пожалуйста.
Нахально улыбнувшись, Вулфард показательно отвернулся, став для большей уверенности на носочки, дабы девушка точно не достала и не отобрала назад телефон.
— Здравствуйте, миссис Браун. Это Финн.
Милли дёрнула его за локоть, так и не достав до кисти по причине предательской разницы в росте.
Женщина на том конце линии изрядно удивилась, не в состоянии что-либо ответить.
— Здравствуйте, — наконец отозвалась она.
— Вы можете не переживать, Милли заночует у меня дома. Не безопасно выезжать в такую погоду, льёт, как из ведра, и молнии сверкают. Завтра утром я лично проведу её в школу вместе с моим младшим братом, и она Вам перед этим позвонит, чтобы Вы не переживали и удостоверились в том, что я её сберёг в целости и сохранности, как самое ценное сокровище.
Та внимательно слушала парня.
— Да, вы правы.
— Ну так что, Вы согласны? — уточнил Вулфард.
— Хорошо, — согласилась миссис Браун. — Спасибо Вам. И завтра обязательно мне позвоните.
— Безусловно.
Финн вернул трубку непосредственно владелице.
— Мамочка, я люблю тебя, — быстро прошептала девушка, опасаясь не успеть.
— А я тебя, моя родная. Если что — звони. Люблю тебя и целую.
— А я тебя.
Гудки мерно зазвучали в телефоне, вынудив Милли вздохнуть.
— Ну и дурак же ты! — выдала она, ткнув парня локтем в живот. — Я же не могу остаться у тебя и заночевать!
Покачав головой, Вулфард сложил руки на груди.
— Это ещё почему?
Та промолчала.
— Ты на минутку хотя бы представь, как бы добирались твои родители сюда. Они бы просто застряли на половине пути. Дождь льёт без умолку. Разве я что-то не так сказал?
— Я просто не хочу тебе досаждать. К тому же, я тебя едва знаю…
Юноша нетерпеливо добавил:
— А вдруг я маньяк с топором, да? — Его губы расплылись в улыбке. — Тогда, судя по твоему мышлению, я мог бы подсыпать тебе мышьяк в пирог. Кстати, как тебе пирог? Не испортил я его?
Браун, расхохотавшись от резкой и абсолютно безмятежной смены темы разговора, улыбнулась.
— Вкусный пирог. Мне правда понравилось, — искренно похвалила она склонность к хорошей готовке у парня.
— Ну вот и всё. Это главное. А сейчас мы идём и допиваем чай, а потом — спать.
Финн пропустил Милли вперёд себя.
— Наслаждайся и успокойся уже наконец, — улыбнулся парень, сев за стол и принявшись доедать пирог.
И никто, кроме самой Милли, не мог стать свидетелем того, что у неё от его голоса, улыбки, взгляда и мимолётного прикосновения — колики.
***
— И что, он к тебе даже не приставал? — ошеломлённо почти выкрикнула Лилия, широко распахнув глаза.
— Тише ты! — шикнула подруга на ту. — Нет. Даже малейшего намёка на это не было, — спокойно проговорила Милли, откусив кусочек яблока. Прожевав его, она договорила:
— Более того, он всё выполнил, как пообещал маме.
Мэдди, насупив брови, помешала палочкой кофе.
— Ну не знаю. Он какой-то странный. Может, он в придачу слишком страшный? — предположила она.
Брови Браун резко взмыли вверх.
— Нет, девчонки, это не про него. Он обладает довольно-таки привлекательной внешностью.
— Тогда он не натурал. Точно гей, — выдвинула своё предположение Сэди, от чего остальные девочки бурно закивали.
— Да нет же! — завопила Браун, а потом вдруг сама себе прикрыла рот свободной рукой; все ученики, сидящие в школьной столовой, стали изредка поглядывать на них из-за поднятого гула. — Вы не поняли. Он реально натурал, обладающий невероятно привлекательной внешностью и добрым сердцем. Таких парней, я бы сказала, уже почти не осталось.
— Мне кажется, или малышка-неприступная-Браун действительно втюрилась в кое-кого под именем Финн Вулфард? — подначивающим тоном заметила Зиглер, оставив свой кофе, и подтолкнула ошарашенную подругу плечом, поиграв бровями.
Щеки Милли моментально налились пурпурным цветом, после чего она слишком неправдоподобно начала возражать словам подруги:
— Нет, конечно! Вы что, с ума посходили? Как я могла в него влюбиться? Нет-нет. Он просто симпатичный парень, да и к тому же, он меня уже забыл. Он даже номера моего не знает. Только имя и всё, — быстро-быстро говорила заплетающимся от волнения языком девушка, на что все её подруги заулыбались во весь рот. Обернувшись к выходу со столовой от постороннего шума, Сэди вдруг сказала, в точности описав обсуждаемого парня:
— А он, случайно, не высокий, приятного телосложения, кучерявый брюнет с глубокими, пронзительными тёмными глазами и слишком выразительными скулами, как от фотошопа?
Браун лишь широко распахнула глаза.
— Откуда ты..? — И осеклась, посмотрев в том же направлении, куда перевели свой взгляд Зиглер с Бакинхем.
— Мамочка, роди меня обратно, какой же он всё-таки красавчик, — как обычно не сдержалась Лилия, высказав всё на придыхании. Мэдди закивала в знак согласия, а Милли была в состоянии только наблюдать, как в столовую вольготной походкой, словно кто-то специально включил замедленный режим, точно как в кино, вошёл Финн Вулфард, подходя к их крайнему столику и попутно снимая с переносицы тёмные очки.
— День добрый, дамы. Позвольте мне украсть вашу подругу Милли. Совсем ненадолго.
Включив на максимум всё своё обаяние — в чём Милли была на сто процентов уверена — молодой человек поразил наповал не только её, своей харизмой в совокупности с низким хриплым голосом, но и подруг девушки. Их можно было выносить из столовой на носилках в скорую помощь от сердечного недомогания, после того, как парень нанёс решающий удар: подмигнул, обворожительно улыбнувшись напоследок. Лишь Сэди осталась непоколебима и более спокойна нежели все. Только сейчас Браун и удивилась выдержке подруги.
— Эм… Конечно. Как мы можем быть против..? Ха-ха-ха. Мы только рады. И да… спасибо Вам… — озадачено начали лепетать какую-то несвязную ересь Лили и Мэдди, глядя на друг друга и яро жестикулируя.
Улыбнувшись, Финн покорно поклонился, кивком головы пригласив нужную ему девушку пройти за ним. Милли, нерешительно встав из-за стола, пошла следом за парнем.
— И что это было, Вулфард? — спросила та, когда они оказались за дверью столовой.
— Ну… Я просто хотел произвести впечатление на твоих подруг. Вот и всё, — немного смущённо проговорил он.
— Ты справился с этим, — тихо заметила барышня, и, закутавшись в кофту, попыталась мысленно утихомирить сердце, что пошло вскачь.
— Ты забыла кое-что.
Именно в это мгновение Милли заметила небольшой подарочный пакетик, который тот сжимал в руках. Протянув его девушке, Финн перевалился на другую ногу, водрузив очки на нос.
Губы Милли тронула улыбка, стоило ей заглянуть внутрь.
— Я забыла свой поясок. Спасибо тебе, Финни. Так мило с твоей стороны, ради этого приехать в школу и привезти мне мою вещь.
— Пожалуйста, Милли, — улыбнулся Финн.
— Тогда, я пойду..? — та неуверенно кивнула на столик с наблюдавшими за ними до этого Лилией, Мэдс и Сэди, которые после осечки начали делать нелепый, неправдоподобный вид, что чем-то заняты.
«Пожалуйста, прошу, скажи, что мы ещё увидимся...» — мысленно умоляла юношу Браун, пока на её лице царила улыбка.
— Конечно. — Вулфард почесал затылок. — До встречи, — сказал он Милли в то время, как она приоткрыла дверь и была готова зайти в помещение с испорченным настроением.
Сердце у обоих начало совершать пирует.
— Это намёк? — растянула губы в улыбке.
Тук. Тук. Тук.
— Ну… да, если быть честным. Я хотел… Я бы очень хотел увидеться с тобой ещё раз и в более неформальной обстановке, понимаешь? — обиняками заговорил, невероятно милый, открывшейся Браун с иной, стеснительной стороны, Финн.
— Ты меня на свидание приглашаешь, что ли? — обрадовалась девушка, расплывшись в счастливо-детской улыбке и повернувшись к нему в профиль.
Парень опустил взгляд в кафельный пол. Прочистив горло, он, устремив свой взор на неимоверно красивую, улыбающуюся Браун, предложил:
—
Я был бы жутко рад, если бы ты согласилась со мной прогуляться. Не скажу, что это свидание, но… Ты согласна, сегодня в семь часов вечера, в Централ-парке?
Улыбнувшись ещё шире, Милли ступила один шаг и стала на носочки, мимолётно чмокнув юношу в щеку.
—
До встречи. Генри, привет! — Она слишком скоропалительно забежала внутрь, оставив обескураженного и застывшего Финна одного, который немного собравшись с мыслями, спустя пару минут, счастливый, покинул здание школы.
А Милли так и стояла с закрытыми глазами и не сходящей с лица улыбкой. Кончики пальцев покалывало. Прислонившись к холодной стенке в школьной столовой, и прислушиваясь к сумасшедшему сердцебиению, она сжимала в руках пакет, чувствуя всё те же будоражещее кровь и разум колики в животе в предвкушении сегодняшнего вечера...
