***
Звук гитары разрезал тишину. Мужская рука, дотянувшись до мобильного телефона, приложила его к уху, перед этим приняв звонок. — Кому там блять не спится с утречка?! — голос парня был хриплым ото сна, а глаза даже не открывались. — Ой, а нам Варю надо, — на фоне послышался девчачий смех, после чего Лео, приоткрыв глаз, посмотрел на аппарат в своей руке. Нет, это точно был не его телефон. Сама владелица данного устройства мирно спала на груди парня, даже не поморщилась! — Сейчас! — Серебрянский стал трясти девушку, пытаясь разбудить. — Титова, мать твою за ногу, вставай давай! Ну же! Варя недовольно поморщилась и снизу-вверх посмотрела на своего будителя. — Чего тебе? — Тебя, — он протянул мобильный телефон девушке, с прищуром смотря на неё. — Кому не спится в такую рань, а? — Варька, поздравляем тебя с Днём Рождения! Ты — наша любимая нечисть, которой, кстати, сегодня исполняется девятнадцать лет! Мы любим тебя всеми своими сердцами. С праздником, родная! Надеемся, что ты сможешь сегодня к нам выбраться хотя бы за подарками, — наперебой поздравляли девушку подруги. — Он такой офигенный, что ты просто будешь пищать от восторга… — голос Лёли был такой довольный и восторженный. — По крайней мере, мы на это рассчитываем, — в унисон заговорили сёстры Сурковы. — Боже, девчонки, спасибо вам огромное! Да, конечно же, я постараюсь вырваться к вам на часок, чтобы мы вместе могли посидеть, — Титова вытерла тыльной стороной ладони слёзы счастья, что застыли у неё в глазах. — Не реви, прорвёмся! Давай, кицунэ (прим. автора: кицунэ — японское название лисы), готовься! — и подруги повесили трубку. Лео всё ещё держал девушку за талию, смотря ей в лицо. — Эх, не думал, что кто-то сможет поздравить тебя раньше меня, — Серебрянский аккуратно кладёт девушку спиной на кровать и встаёт, подходя к шкафу. Через пару минут перед любопытными глазами Вари легла кроваво-красного цвета коробка, перевязанная белой лентой с огромным бантом. — С днём рождения! Желаю, чтобы время было благосклонно к тебе, были верные друзья… — парень почесал затылок, явно о чём-то думая, — …ну и чтобы я меньше тебе трепал нервы. С праздником, в общем, — лёгкий поцелуй в губы, после чего Лео садится рядом на кровать. — Спасибо большое, — девушка мягко улыбается и придвигает к себе коробку, аккуратно потянув за конец ленты, после чего снимает крышку. Внутри, среди блёсток, бумажной стружки, лежал большой флорариум (прим. автора: флорариум — специальная закрытая прозрачная ёмкость для содержания и разведения растений) геометрической формы. — Неожиданный подарок. — Второго такого ты точно не найдёшь! — с гордостью сказал Серебрянский и, заметив удивлённый взгляд, усмехнулся. — Сам делал. И повернись. Девушка посмотрела на одну из тумбочек, на которой стоял шикарный букет пионов нежно-розового цвета, поверх которых лежали крупные белоснежные бусины, словно жемчуг. Сами цветы были завёрнуты в бумагу и стояли в широкой круглой вазе. — Я помню, что розы — это банально. С праздником, — лёгкий поцелуй в макушку, и Варя готова была упасть в обморок. — Извини, что завтрак не в постель, сама так рано вскочила, — парень встал, направляясь в гардеробную. — Поэтому идём в столовую. Думаю, Леся тебя там поджидает. Титова часто закивала, после чего, отложив подарок, пошла в ванную. Через тридцать минут пара спускалась на первый этаж.***
— Дай я тебя поцелую! — Олеся действительно была в столовой, явно дожидаясь там подругу. — Поздравляю, золотце. Это — подарок от меня и Лёшки! Извини, что он тоже не может лично поздравить, но у нас тут незапланированный переход во времени, и именно его отправили разбираться. — Леся, спасибо большое, — девушка поставила коробку на стол, легко развязывая белую ленту, замечая, что брат с сестрой одинаково запаковали подарки. Внутри оказался круглый стеклянный шар с небольшой пробкой и цепочкой; внутри был большой цветок пиона, зелёная трава, жемчуг, судя по словам самой Серебрянской, и разнообразные блёстки. — Я очень долго пыталась придумать, что тебе можно подарить. Брат сказал, что ты коллекционируешь снежные шары, но мне было боязно их покупать, вдруг уже такой есть. Долго думала, и Лёшка предложил такой интересный подарок. Наполняли его мы сами, поэтому надеюсь, что угодили. — Ох, это уж точно, — и, не сдержавшись, Варя обняла подругу за шею, целуя в щёку. — Смотрю, поздравления в полном разгаре! — в столовую зашла Алиса в белоснежном закрытом платье. Рядом с ней шёл Владислав Серебрянский в строгом синем костюме. Варя сразу же заметила очевидное сходство между отцом и сыном. — Это точно! Привет пап, ты сегодня припозднился… Или мы рано? — Олеся посмотрела на наручные часы. — Да вот, хотел поздравить невесту своего сына. — Владя, хватит смущать девушку, — Алиса погрозила брату пальцем и подошла к Варе. — Варвара, в этот яркий, солнечный день мы хотим поздравить тебя с девятнадцатилетием и пожелать, чтобы время было к тебе благосклонно, — женщина по-матерински поцеловала Титову в щёку. — И чтобы Леопольд не тратил твои нервы, а только искренне любил! — хитро закончил поздравление Владислав, после чего протянул девушке коробку, из-за чего у неё закралось сомнение, что упаковывать подарок в ярко-красную коробку с белой лентой — это семейная черта Серебрянских. — Благодарю, но не стоило, — Варя покраснела, соревнуясь с коробкой в насыщенности цвета. — Прекрати смущаться и открывай, — Алиса как-то странно посмотрела на всех присутствующих. Пожав плечами, Титова быстро стянула ленту, сняла крышку и ахнула: среди бумажной стружки лежала красивая музыкальная шкатулка. Она была сделана явно из серебра, а по краям были ярко-голубые камни, которые Варя, увы, не могла распознать. Достав подарок из коробки, девушка сразу же попыталась её открыть, но не смогла понять, как. Вдруг, со стороны, она услышала вскрик, на который сразу же повернулась. Олеся прикрыла руками рот и в ужасе смотрела на предмет в руках Вари, впрочем, Лео со своим отцом выглядели не лучше. — Что-то не так? Может, подскажете, как её открыть? — Алиса, мы вроде бы договаривались?! — Серебрянский-старший нахмурил брови и повернулся к сестре. — Ты говорил, а я не слушала. Не вечно же ей пылиться в коробке, — женщина подошла к ничего не понимающей Варе и аккуратно повернула крышку в сторону, после чего повела её наверх. Лёгкий белый столб света появился между верхом и низом шкатулки, а внутри появились силуэты парня и девушки. Как только полилась нежная музыка, пара пришла в движение и стала танцевать. Слова песни, что играла в шкатулке, были французскими, из-за чего Варя не могла понять смысла, но вот голоса были знакомы, будто она уже их слышала. Насладиться музыкой не дал Лео, который выхватил шкатулку из рук, закрывая её и буквально кидая в коробку. — Зачем ты это делаешь? — парень явно обращался к крёстной. — Хочешь, чтобы я был сегодня в дурном настроении? Так вот, считай, что добилась своего. А ты! — Серебрянский резко развернулся к Варе, и его гневное лицо смотрело в упор на неё. — Не смей даже притаскивать эту дрянь в нашу комнату. Спасибо за завтрак! — парень буквально вылетел из столовой. За ним в тишине вышли Олеся и Владислав, оставляя Алису наедине с удивлённой девушкой. — Я снова что-то не так сделала? — Титовой хотелось расплакаться. Вот так вот начался День Рождения! — Прости, наверное, мне всё же не стоило дарить тебе такой рисковый подарок. Мы с Владом приготовили тебе небольшой сборник временных книг, но в последний момент я всё изменила, — женщина усадила Варю на стул напротив себя и взяла её ладони в свои. — Эта шкатулка, можно сказать, реликвия семьи Серебрянских. Она передаётся из поколения в поколение. Много лет назад шкатулка потеряла свою хозяйку, и моему брату тяжело вспоминать об этом, да и крестникам тоже! — Мать Лео и Олеси погибла? Ох, мне… Мне так жаль. — Не совсем так, — заметив удивлённый взгляд, женщина вздохнула. — Помнишь, я говорила тебе в первый вечер, что около десяти лет назад был случай, когда человек променял свой дар и остался в чужом времени? — лёгкий кивок и понимание в глазах. — Да, это была мать Леопольда и Леси. Понимаешь, мой брат не был её соулмейтом, но они полюбили друг друга. Судьба Влада ещё не родилась, до сих пор, кстати, а у Вари умерла в прошлых веках. Да-да, у вас одинаковые имена, поэтому Лео приходилось в первое время нелегко, но я отвлеклась. Так вот, они поженились, потом Варька родила двоих детей. Вместе растили, радовались их маленьким достижениям, а потом, как отрезало её! Представь себе, во время одного из переходов она встретила своего соулмейта и решила, что должна спасти его. Варя стала одержима этой идеей, пробовала разные способы, но потом решила, что лучше всего будет, если она сама станет жить с ним, направляя его по жизни. Так как Варя была обычным таймасом, то она, без зазрения совести, променяла свой дар на возможность прожить жизнь со своим соулмейтом. Итог: Лео и Олеся в одиннадцать лет остаются без матери, а мой брат с разбитым сердцем, поэтому выкинул или спрятал все вещи, которые могли бы ему напоминать о бывшей жене. А шкатулка… Близнецы засыпали под эту песню, а Влад любил танцевать с ней под эту музыку. Девушка удивлённо смотрела и не могла сказать ни слова. Она ведь не знала, даже представить не могла. Боже, неужели кому-то придёт в голову бросить семью, детей, друзей ради призрачного счастья? — И как, что-то изменилось в истории? — голос Вари был надломлен, а её голубые глаза смотрели на Алису. — Если бы! Ну умер он на два года позже, да семья у него появилась, и всё! — женщина зло сверкнула свои золотистыми глазами, а после вздохнула. — Ты извини, что так всё получилось! И за подарок, и за то, что я всё так вывалила на тебя. — Всё хорошо, мне было важно это узнать. И не волнуйся, я извинюсь перед всеми Серебрянскими за этот казус. — Не стоит, это должна сделать я. Книги держи, — в руках появилась очередная кроваво-красная коробка с белой лентой, — а шкатулку надо будет убрать. — Можно оставить? — Варя посмотрела на удивлённую Алису. — Там же можно переписать музыку? — лёгкий кивок. — Я переделаю и уверена, Лео и слова не скажет. — Хорошо. Мне нужно идти, — женщина встала и направилась к выходу. Уже открыв дверь, она повернулась и ласково улыбнулась. — Сегодня в семь будет вечеринка в честь твоего Дня Рождения. Не опаздывай. И да, зайди к Нанет, — Алиса вышла.***
Нанет с радостью встретила Варю, не смотря на её грустное лицо. Выяснив причину, женщина покачала головой и показала, куда девушке лучше всего положить коробки. — Что поделать, если это жизнь. Не будешь же ты вечно прятаться из-за одной дуры! Забей. Лучше посмотри, какой подарок мы приготовили тебе с Натали. Заноси! Голубая коробка с жёлтой лентой приземлилась на колени сидящей Титовой, а рядом появилась довольная помощница швеи. Сняв крышку, девушка ахнула. Внутри лежал мотоциклетный шлем чёрного цвета с яркими линиями по всему корпусу и двумя кошачьими ушками. — Мы подумали, что так ты будешь выглядеть просто отлично! Внутри, как и в основном шлеме Лео, есть небольшой интерфейс, благодаря которому сможешь говорить с ним. Но это ещё не всё! Не успев сказать и слова, девушка во все глаза посмотрела на подкатившуюся к ней вешалку. На ней были кожаный мотоциклетный костюм и обычный кожаный костюм. Первый состоял из куртки, брюк, перчаток и мотоботов, рядом же висел дополнительный комбинезон с курткой и ботинками. Второй состоял из блузы с баской (прим. автора: ба́ска — широкая оборка) и чёрным гипюром (прим. автора: гипюр — сорт кружев с выпуклым узорным рисунком) по верху, лосин и ботфортов. — Уверена, Лео скоро тебя постоянно будет катать на своём монстре! — Натали задорно засмеялась. — Поэтому мы решили сразу подарить тебе экипировку! Нравится? — Очень! Надеюсь, что ты не ошиблась, и они не будут у меня пылиться! — девушка по очереди поцеловала швей в щёки, после чего дотронулась до подарков. — Я уже выбрала тебе платье на сегодняшний вечер, если ты не против, — Варя помотала головой. — Вот и хорошо. Ну, а теперь беги, увидимся ещё. Девушка закивала как болванчик, собрала, не без помощи Натали, свои вещи и вышла из мастерской.***
Дом встретил девушку обнимающими подругами, сестрой и матерью. Каждый хотел поздравить Варю, поцеловать и вогнать в краску. — Мы думали, решали, и вот, что получилось! — подруги поставили перед Титовой очередную коробку, внутри которой оказался большой чемоданчик косметики и снежный шар. — Мы подумали, что он тебе уж точно пригодится! Не будешь же ты каждый раз бегать к своей Нанет. Всё подобрали специально для тебя, нечисть ты наша. — Спасибо вам огромное! Ох, а шарик-то с Японией! Дайте вас обниму, — девушка ринулась к подругам, которые уже расставили руки, ожидая обещанных объятий. — А мы с мамой решили подарить тебе тёплый плед. Сами делали, даже я принимала активное участие, — Катя протянула перетянутый лентой вязаный плед в виде русалочьего хвоста бирюзового цвета. Крупная вязка, мягкий на ощупь, уже хотелось нырнуть ногами в него. Не говоря ни слова, девушка подхватила сестру на руки и обняла вместе с приёмной матерью, целуя обоих в щёки. После этого, убрав шар в комнату, вся компания отправилась на кухню пить чай с тортом. В три часа Варя распрощалась со всеми, отправляясь в Орден, чтобы привести себя в порядок.***
До вечеринки оставались какие-то десять минут, и Нанет наконец-то подвела девушку к зеркалу. Белые волосы волнами падали на плечи, голубые глаза ярко выделялись на смуглом лице; лёгкая серебряная цепочка с кулоном в виде капли покоилась на шее, а в ушах — длинные серебряные серёжки; на левой руке так и были часы Ордена, зато на правой был толстый браслет из такого же металла, что и остальные украшения. Тёмно-синий топ и пышная юбка отлично подчёркивали фигуру, а бежевые туфли заканчивали образ. — Всё, дорогая, готово. Ты выглядишь просто великолепно. — Не могу не согласиться, — раздался чуть хриплый голос. Развернувшись, Варя увидела Лео, который опирался на косяк. На нём были синие брюки, белая рубашка с закатанными рукавами и чёрные ботфорты. — Ты просто чудесна. Особенно с этим румянцем на щеках. Титова прикусила нежно-розовые губы и ещё сильнее покраснела. — Идём. Не стоит заставлять людей ждать, — парень подошёл к девушке, протягивая свою ладонь. После этого, перехватив руку Вари под локоть, он повёл её в зал. — Извини меня за сегодняшнее утро. Мне не стоило… — Не нужно, Алиса всё объяснила, и я поняла. Лучше идём поскорее, хочу уже потискать твою сестру за щёки. Лео задорно засмеялся и подвел девушку к большой двери, которую перед ними открыли два взрослых мужчины, чуть склонив голову. — Так и должно быть? — Варя тихо прошептала парню на ухо. — Да. Расслабься и получай удовольствие. Титова кивнула и прошла внутрь. Многих она помнила ещё с Дня Рождения Вероники, а некоторых видела впервые. Большинство были одеты не в привычную одежду, а в разную нечисть. Парень лишь прошептал, что у неё будет шанс переодеться, ведь её костюм ждёт в небольшой комнатке тут, рядом. Идя вперёд с Лео, девушка ощущала на себе пристальное внимание, но никто даже не рисковал подойти к ней. — Не волнуйся ты так, сейчас тебя официально поздравят, и начнётся настоящий кипиш, — Серебрянский подвёл Титову к небольшой сцене и, взяв микрофон, повернулся к толпе. — Дамы и господа! Что ж, я рад, что вы обратили на меня своё внимание. Сегодня моей Варе исполняется девятнадцать лет, — девушка даже поёжилась, как парень выделил слово «моей», будто заявляя свои права на неё. Хотя почему будто? — И в этот достаточно необычный день, а именно — в последний день Хэллоуина, мы поздравляем её и желаем, чтобы время было к ней благосклонно! С праздником, дорогая, — и Лео, не мешкая ни секунды, поцеловал Варю в губы, обнимая за талию. Пара мгновений, и девушка уже тяжело дышит ему в рот, а тот с лёгкой улыбкой повторяет шёпотом: — С праздником. Все взорвались разными криками. Кто-то подходил, поздравлял, фотографировался. Появившаяся из толпы Алиса сделала пару запоминающихся снимков, поцеловала в щёку и разрешила переодеться в любую нечисть. В комнатке оказались хвосты кицунэ, ушки и записка от Нанет. Женщина советовала именно этот костюм, ведь тогда и понравившийся наряд останется на Варе, и белой вороной она не будет. Согласившись с выводами швеи, девушка попыталась понять, как ей всё это прикрепить. Тут на помощь пришла Олеся, что с довольным лицом прикрепила все атрибуты и повела подругу веселиться. Сама Серебрянская была в костюме ведьмы, чем явно была довольна. По пути к её брату была встречена Вероника в костюме кикиморы, которая вяло поздравила, протянула подарочную коробку и скрылась. Внутри лежала небольшая косметичка с какими-то тюбиками, но Титова не рискнула бы даже воспользоваться ими. Олеся сквозь смех рассказала, что Линовой так «повезло» с костюмом из-за того, что она нахамила и достала Нанет. Впрочем, неудивительно, ведь женщина ценила себя и свой труд, поэтому любое оскорбление или трату времени она чем-то компенсировала. Прямо как сейчас! Леся буквально сдала Титову брату, который, накинув на себя плащ, представился вампиром. Сначала было смешно, но, когда парень прошептал, что ей придётся петь с ним, юмор тут же испарился. — А если я откажусь? — То я тебя укушу, — Серебрянский легонько укусил открытую шею, из-за чего Варя взвизгнула. — Дурак совсем или прикидываешься? — Смотря что надо. Да не бойся ты, не страшно будет тебе! Идём, выгоним диджея и споём! — При условии, что ты будешь петь один, а я только постою. На удивление парень согласился, но велел смотреть только на него и не отходить от небольшой сцены. — Ребята, никто ведь не против, если я спою нашей имениннице? Конечно же нет! — Лео что-то показал диджею, и тот включил тихую музыку. Нет, значит песня другая, не та, что была на День Рождения Вероники. Бросает в стороны и ломит голову; Хочу к тебе! Хочу к тебе. Стоишь, как за стеной, Вроде можно коснуться рукой, Но мы не вместе. Не вместе. Хоть между нами расстояния, Я всё равно слышу твоё дыханье; Я всё равно слышу твой ритм сердца, Мне без него никак не согреться. Дыхание девушки замедляется, и ей кажется, будто весь воздух из лёгких выбили. Хочу быть рядом с тобой, с тобой, Чтоб ты сказала: «ты мой», «ты мой»! Читали мысли друг друга, как с листа, И слов не надо. О-о! Хочу быть рядом с тобой, с тобой, Чтоб ты сказала: «ты мой», «ты мой»! Куда-то мчались, оставив навсегда, Пустые взгляды. Ведь мне не забыть тебя! Просил, чтобы смотрела только на него? А можно ли вообще отвести взгляд, когда его золотистые глаза смотрят в твои, прерываясь только на моргания. Да, он двигается, чуть приседает, тянет руку к ней, гладит по щеке, но смотрит только в её ярко-голубые глаза. Касаться твоих губ, Чувствовать тепло твоих рук. Хочу к тебе, хочу к тебе! Стоишь, как за стеной. Вроде можно коснуться рукой, Но мы не вместе, не вместе! Я всё равно слышу твой ритм сердца, Мне без него никак не согреться! Тоже хочется коснуться его, хочется согреть. Будто слыша её слова, парень спрыгивает со сцены, обнимает девушку за талию, смотрит ей в глаза, продолжая при этом петь. Хочу быть рядом с тобой, с тобой, Чтоб ты сказала: «ты мой», «ты мой»! Читали мысли друг друга, как с листа, И слов не надо. О-о! Хочу быть рядом с тобой, с тобой, Чтоб ты сказала: «ты мой», «ты мой»! Куда-то мчались, оставив навсегда, Пустые взгляды. Ведь мне не забыть тебя! Хочу к тебе…* Последняя строчка сказана без микрофона, в губы. А после этого следует поцелуй. «Странно это всё. Надо будет узнать у Лесе, не била ли Алиса Лео», — единственная мысль, которая пробегает в голове у Вари, а потом она забывает обо всём, включая толпу зрителей. Очнулась девушка лишь тогда, когда Серебрянский заканчивает поцелуй, чуть отходит и улыбается ей. — Ещё раз, с праздником! — его голос чуть хрипит, но все делают вид, что не замечают этого, просто хлопают. Парень возвращает микрофон и ведёт Варвару прочь от сцены, а она и не против.***
Остаток вечера проходит довольно спокойно. Леся бегает, фотографирует всех, включая и брата с подругой. Алиса заказала трёхъярусный шоколадно-фруктовый торт, который мастерски разрезал кто-то из взрослых. В конце запускают салют и фонарики в виде сердец, и девушку в сотый раз за вечер поздравляют, а Лео утягивает её на последний вальс. Она прижимается к его груди, как тогда, на бале у графа Шутлинова, а парень в свою очередь зарывается носом в её волосы и что-то шепчет про то, что все девять хвостов сзади так тяжело обнимать. Последняя мелодия, музыка стихает, и все гости расходятся. — Идём? — Лео смотрит на счастливое лицо Вари и замечает лишь слабый кивок, но ему и этого достаточно. Взяв девушку за руку, Серебрянский ведёт её в комнату, где они быстро переодеваются и ныряют в кровать. Уже засыпая, парень чувствует, как Варя без задней мысли целует его куда-то в район шеи. Этого достаточно, чтобы почувствовать себя окончательно расслабленным.