Еще один шанс

— Ты уверен, что все собрал? — спросила я Кристиана. Он оглядел гостевую комнату, прежде чем кивнуть головой. — Да, я все взял. — Хорошо, мы должны выйти минут через десять. Эллисон будет ждать нас, чтобы отвезти в аэропорт. Он выглядел обескураженным, и я чувствовала себя ужасным человеком, но мы должны были это сделать. Это часть жизни — принятие решений, осознавая, что не все при этом будут счастливы. В глубине души я чувствовала, что принимаю верное решение, и именно поэтому я не собиралась менять решение. Разве не говорят, что всегда нужно следовать первому побуждению? Ну, именно это я и собираюсь сделать. Я отнесла наши чемоданы к передней двери, пока Крис нес ручную кладь. Я увидела, как Элли выезжает на подъездную дорожку. — Пошли, приятель, пора ехать, Эллисон уже здесь. Кивнув головой, он понес сумки на улицу, а я снова взялась за чемоданы. Погрузив все в багажник, я уселась на переднее сидение. — Ты взяла свой кошелек, документы, подтверждение номеров билетов и прочее? — спросила меня Элли, перед тем как выехать на дорогу. Я поискала свой кошелей и перепроверила, есть ли все остальное. Кивнув головой, я ответила: — Все на месте. — Тогда выезжаем. Вчера я ходила на ужин с Лиззи и Анни, и это было мило. Криси был с нами, и он действительно наслаждался времяпрепровождением с двумя своими тетями. После ужина Кристиан отправился к Стайлзу, чтобы провести последнюю ночь у него, а мы с Фэй устроили девичник, посмотрели несколько фильмов и выпили по парочке коктейлей домашнего приготовления. По моему мнению, это были идеальные проводы. Я была слегка расстроена тем, что между нами со Мисчифом все осталось столь незавершенным, но так и должно было случиться. Когда мы прибыли в аэропорт, я сжала Элли в крепком, долгом объятии, не желая отпускать ее. — Я буду скучать по тебе, — сказала я ей. Оторвавшись от меня, она широко улыбнулась. — Я рада, что мы стали такими хорошими подругами. — Сестрами, — напомнила я ей. — Сестрами, — согласилась она. Крис вклинился между нами и тоже обнял Эллисон. — Пока, тетя Эллисон. — Пока, Криси, я люблю тебя. Хорошего вам полета, и позвоните после приземления, — прокричала она нам обоим. Мы вытащили из багажника вещи и двинулись к аэропорту. Перед тем как войти в здание, я глубоко вдохнула воздух Бэйкон-Хиллз, зная, что буду скучать по нему. Смешно, как сильно я боялась приезда сюда и как сильно страшусь отъезда. Большую часть полета Криси проспал, а я читала книжку, которую упаковала, подумав, что она может мне понадобиться. К моменту приземления я не прочитала и половины, потому что все прочитанные предложения и ситуации напоминали мне о Стайлзе. Все! Наши споры, секс, поцелуи, признания — всё это. Я начала грезить наяву, проигрывая в голове ситуации, придумывая историю, у которой была бы другая концовка. Счастливая, в которой мы остались бы вместе. Когда мы приземлились, мое настроение испортилось, и я чувствовала, что мне необходимо поспать. Мне стоило последовать примеру Криса, но я просто не могла заставить себя уснуть. Мой мозг работал слишком усиленно. Нэн ждала нас в аэропорту, и я крепко обняла ее. Она прижала к себе Кристиана, и мы втроем обнимали друг друга. Я так сильно соскучилась по этой женщине, что в это было сложно поверить. По пути домой, она остановилась у фаст-фуда и взяла нам еду на вынос, чтобы дома мы могли быстро и на скорую руку поужинать. Пока мы ели, она расспрашивала нас о Бэйконе, и, зная, что в ее возрасте она вряд ли выдержит мой драматический рассказ, я позволила Крису рассказывать о том, как он сам провел там время. А он все рассказывал и рассказывал обо всех его приключениях, и о самом любимом — его работе у Айзека. Когда мы убрали со стола, Криси пошел смотреть фильм в гостиную, а я собиралась принять долгую, полную мыльной пены ванную. Эта дама всегда отправлялась спать еще до того, как садилось солнце. Хотя поднималась она при этом еще до восхода. Видимо, это особенности ее поколения. Отмокая в ванной, я думала обо всем, что произошло в Бэйкон-Хиллз за последние три недели. Было сложно поверить в то, что всего три недели назад я собирала вещи, чтобы ехать туда. Просто невероятно, насколько сильно изменилась моя жизнь с того дня. И вот я здесь, в том самом доме, делаю те же самые чертовы вещи, что и всегда. *** — Ты рано встала, — заметила Нэн, когда я вошла в кухню на следующее утро. Я налила себе стакан сока и улыбнулась ей. — У меня будет больше времени, чтобы со всем разобраться. — Ты выглядишь лучше, чем вчера. Я думала, что это из-за того, что тебе только что разбили сердце, но кажется, тебе всего лишь было нужно выспаться. Сделав еще один глоток, я поставила стакан на стол, и уставилась на Нэн, которая читала газету с таким видом, словно она не сказала ничего особенного. — А почему вдруг у меня должно быть разбито сердце? Оторвавшись от газеты, она посмотрела на меня и пожала плечами. — Я просто подумала, что встреча с отцом Криси после всех этих лет разбередить старые чувства. Прошлым вечером ты выглядела хмурой и удрученной, так что я предположила, что тебе разбили сердце. Видимо, я ошиблась. Нэн вернулась к газете, а я промолчала, потому что не знала, что ей сказать. Вместо этого я допила сок и поставила стакан в раковину. — Ладно, я пойду в офис, ты побудешь с Крисом или хочешь, чтобы я позвонила кому-нибудь из его друзей? — Я побуду с мальчиком, можешь идти. Я поцеловала ее в щеку и вышла из дома. Кристиан все еще спал, так что я не стала его будить. Я пялилась на имя Джареда Рональда, не испытывая ни малейшего желания стучать в дверь. Он не был рад моему отпуску, когда соглашался на него, даже несмотря на то, что это был не совсем отпуск. Он грубый человек и очень эгоистичный. Большую часть времени он отличный начальник, особенно для кого-то вроде меня, кто не слишком часто его разочаровывает. Именно поэтому он так повысил меня в должности. И именно поэтому я нервничала по поводу разговора с ним. Сделав несколько глубоких вдохов-выдохов, я, наконец, постучала в дверь. До меня донеслось, как он пробурчал нечто вроде приглашения войти, и, открыв двери, я просунула голову внутрь. — О, Лидия, хорошо, что ты вернулась. Рад тебя видеть! Я думал, что ты возьмешь еще одну неделю. Я вошла, закрыв за собой дверь, и прошла к его столу. — Да, к несчастью, моя мама ушла немного раньше, чем предполагал врач. Некоторое время он сохранял торжественное выражение лица, прежде чем указал мне на кресло возле его стола, куда я и присела. — Мне жаль слышать о твоей матери, но должен признать, рад твоему возвращению. Последние пару недель были хаотичными, и мне нужно, чтобы ты снова привела все в порядок. Мы не можем сделать это без тебя, Лидия, я надеюсь, что ты осознаешь свой вклад в деятельность компании. — И именно поэтому мне тяжело это делать. Воздух в комнате мгновенно загустел, а тишина вокруг меня стала оглушительной. — Мистер Рональд, мне жаль поступать с вами таким образом, но я получила предложение о работе в Бэйкон-Хиллз, от которого не могу отказаться, и у меня там есть семья, которой я нужна и которая нужна мне. Отец Кристиана тоже живет там, и мы пришли к соглашению об опеке, в котором решили, что нам легче было бы жить в одном штате. Я должна сказать вам, что ценю время, проведенное здесь, и все что вы для меня сделали, и очень виновата за то, что поступаю с вами так, особенно без уведомления, но во вторник мы должны вернуться назад. И поэтому у меня даже нет возможности отрабатывать свои две недели. Он побагровел от злости, и если честно, я не могла винить его. Он встал из-за стола и затряс головой. — Мисс Мартин, пожалуйста, очистите свой стол и покиньте здание немедленно. Все, что вам нужно от этой компании в дальнейшем, будет решаться через отдел кадров. Я встала и постаралась улыбнуться. — Я еще раз прошу прощения, мистер Рональд. Мне больно, оттого что поступаю так. Я в неоплатном долгу перед вами. Он не кивнул мне и не выказал никаких других знаков подтверждения, так что я развернулась и покинула его кабинет, ощущая внутри боль, но зная, что поступила правильно. Я знала, что это правильно еще до того, как сделала это. Я разговаривала со Стайлзом в среду, когда он забирал Криси. И сказала ему, что выбрала Бэйкон-Хиллз, но не только из-за него. Я хотела, чтобы у Криси был его отец и его семья. Я хотела, чтобы он мог временно работать на ферме или плантации, пока не повзрослеет настолько, чтобы работать там постоянно. Я хотела снова сблизиться со своей семьей. Переезд домой имел смысл. Да, я сказала это… домой. Так что Стайлз сказал мне, что знает кое-кого, у кого есть вакансия, и хотя вряд ли можно сказать, что я когда-либо мечтала работать на ресепшене, эта работа оплачивалась вполне неплохо, особенно если учесть, что пока что я собиралась пожить у папы и могла позволить себе откладывать деньги. Мы договорились каждые выходные проводить с Криси и быть друзьями. Я позвонила Нэн сразу же после разговора со Стайлзом, и хотя ей было грустно, что я буду торчать здесь, она была рада, что я наконец-то обрела связь со своей семьей, и сказала, что поддерживает меня. Мы о многом поговорили, особенно о том, что она уже в возрасте, и через какое-то время ей может понадобиться помощь в уходе. Она пообещала, что если станет слишком тяжело, то она переедет в дом для престарелых, или, как она его назвала, «пансионат». Мне стало лучше от того, что она осознает, как долго сможет сама о себе заботиться. Все были счастливы за нас, и в свою очередь, я была рада, что все складывалось так. *** — Думаю, это все, — сказала я Кеннету. Это был один из наших соседей, и он помогал мне перетаскивать вещи в грузовик для переезда. Он был пожилым человеком, лет примерно пятидесяти пяти, и хотя он был на пятнадцать лет моложе Нэн, я всегда настаивала на том, что они подходят друг другу. — Хорошо, девочка. Я уверен, что буду скучать по тебе, — он крепко обнял меня, и я обняла его в ответ. Все эти годы он был для меня кем-то вроде дяди, который помогал мне, если я была настолько в отчаянии, что просила о помощи. — Я тоже буду скучать по вам. Пожалуйста, присматривайте за Нэн. Он улыбнулся мне. — Обязательно. Пожалуйста, сообщай нам новости. Я бы хотел видеть фотографии. А еще лучше, почему бы тебе не зарегистрироваться на Фейсбуке или еще где-нибудь. Я ухмыльнулась ему, и беспокойство взяло верх. Я наконец-то могу общаться в сетях и не бояться, что меня найдут. — Я думаю, что мне все-таки придется это сделать, когда обживусь там. Уверена, что отыщу вас. Мы поболтали еще какое-то время, пока Криси и Нэн не вышли на улицу. — Грузовик готов и мы можем отправляться. Нэн кивнула и посмотрела на огромный грузовик, припаркованный у нее на обочине. — Когда эта штука должна отъезжать? — В девять, как мне сказали, — я наняла компанию по переездам, чтобы перевезти грузовик с моими пожитками в Бэйкон, слишком боясь возможности управлять им самостоятельно. Я заплатила за страховку, что покрывала все внутри него, но продолжала волноваться о том, чтобы с моими вещами ничего не случилось. Слава Богу, у меня не было ничего супер ценного или мебели, в основном это была одежда, книги, спортивный инвентарь Криса — вещи, которые можно легко заменить, если есть достаточное количество денег. — Хорошо. Ваш самолет вылетает через три часа, так что нам лучше доставить вас в аэропорт, чтобы вы могли зарегистрироваться. Мы попрощались с Кеннетом и уселись в машину Нэн. Она подвезла нас в аэропорт, и когда мы высаживались, я не смогла сдержать слезы. — Я обещаю, что буду навещать тебя, — сказала я ей между всхлипами. — Успокойся, детка. Не заставляй плакать пожилую женщину. Увидимся, когда увидимся, а если нет, то эта поездка была хорошей, — оторвавшись от нее, я бросила на нее взгляд, и она ухмыльнулась. — теперь иди или я вытолкну тебя, если ты не уберешься. Вздохнув, я вышла из машины и позволила Криси забраться на переднее сиденье, чтобы обнять и поцеловать Нэн. Мне было жаль забирать его от бабушки, но я знала, что он осознает, что это к лучшему, так как сможет все время проводить с отцом и остальными членами семьи. Этот полет на самолете прошёл намного лучше, так как на этот раз я была способна читать, не слишком отвлекаясь, пока Крис смотрел кино, которое показывали в дороге. Когда мы приземлились в Бэйконе, я осмотрелась в поисках машины Скотта, потому что он сказал, что приедет нас встречать. Я бросила взгляд на свой мобильник, чтобы убедиться, что мы не слишком задержались, но мы прибыли почти вовремя. Может быть, он задерживался. Но тут мое внимание привлек припаркованный черный грузовик. Я хлопнула Криса по руке, и показала. — Похоже, что твой папа приехал, чтобы встретить нас, — это воодушевило Кристиана еще больше, и мы оба двинулись по направлению к нему. Когда мы приблизились, Стайлз выбрался из грузовика и пошел нам навстречу. Он выхватил из рук Криса наши сумки и чемодан, который несла я. Затем закинул их в грузовик и повернулся к Кей-Джейю. — Как прошёл полет, приятель? Крис пожал плечами, изрядно уставший. — Отлично, показывали хороший фильм, так что я почти не заметил, как мы прилетели. — Ну, я планировал отвезти вас обоих поесть, а потом, может быть, в кино, но если вы очень устали, то, может, поедем завтра или в другой день? Крис радостно улыбнулся. — Нет, не устали. Вообще-то я проголодался. Он рассмеялся. — Ладно, тогда забирайся, поедем и перекусим там, где ты захочешь. Криси послушался, забираясь на заднее сидение и закрывая дверцу. Стайлз потянулся к чемодану, который я держала, и зашвырнул его назад, как и остальные вещи. — А как прошёл полет для тебя? — Лучше, чем в прошлый раз, — призналась я. Он повернулся ко мне, и прежде чем я осознала, что происходит, схватил меня за затылок и притянул к себе. Ощущение его губ на моих было похоже на волшебство, и я растворилась в нем, обняв его за плечи. Он схватил меня за бедра, и я подпрыгнула, обхватив ногами его талию. Да, я определенно была дома.