Танцующая в темноте

«Дом… Ты дома,Этелида…» - с грустью думала Этелида, когда рядом с отцом поднималась по ступеням Красного замка. Замок вновь принимал под крыло свою принцессу. Она дома… Казалось, что с того момента, когда она спускалась по этим ступеням, прошла целая жизнь. Тогда все казалось другим. Другим было пение птиц, запах цветов, яркость красок… Она была другой… Была веселой, желала приключений и имела вкус к жизни. Теперь же она планировала прятать свою боль и печаль за маской прежней Этелиды. Она не сомневалась, что многие увидят эти изменения. Увидят, что на самом деле прячется за улыбкой наследницы. Но никто ни о чем не спросит… А она не расскажет. Так всем будет проще…                                                                              

* * *

  -Выйдете все! – приказала она служанкам, как только вошла в свои покои. Даже не смотря на них, Этелида знала, что они недоуменно переглядываются. - Живо! – крикнула она, резко оборачиваясь. Все девушки тут же бросились к выходу, толкая друг друга. - А ты принеси вина. – бросила Этелида Терезе, проводя ладонями по лицу. - Вина? – переспросила Тереза, слегка изгибая бровь. -Да, вина. - Может не стоит..? – с мольбой в голосе и во взгляде произнесла Тереза, делая шаг к принцессе. - Я не спрашивала тебя, стоит или нет. – жестко отчеканила Этелида. – Я четко дала указание. - Слушаюсь, Ваше высочество. – смиренно сказала Тереза и повернулась к выходу. «Просто дай ей время… Дай перетерпеть…» - думала служанка, идя на кухню.

* * *

Этелида опустилась на роскошную кровать с пологом из бархата винного цвета и осмотрела свою спальню. Все самое лучшее, самое дорогое… «Все самое прекрасное для моей дочки!» - говорил Роберт, когда преподносил дочери очередной подарок. Очередное украшение, очередное платье из дорогой ткани… На стенах висят красивые картины, гобелены… Ее вещи хранятся в роскошных сундуках, сверкающих дорогими камнями… Раньше она смотрела на это с удовольствием… Однако сейчас это казалось девушке таким пустым и ничтожным… Таким бессмысленным… Какой толк в этих красивых картинах, на которых изображены лучшие пейзажи мира, если глаза, которые будут на них смотреть, несчастны? Какой смысл в этих красивых платьях, если на лице носящей их девушки написана боль? Этелиде захотелось выкинуть с балкона всю эту роскошь и оставить лишь красные каменные стены… Несколько раз зажмурившись, дабы остановить надвигающиеся слезы, она вышла на балкон. Сейчас она отдала бы все… Все самое красивое и дорогое, что имела… Все камни, все золото, все красивые платья… Заплатила бы любые деньги, лишь бы не быть больше принцессой… Быть простой девушкой… Быть дочкой мясника, конюха или пекаря…У них нет роскошной жизни, власти, но их душа свободна… Они могут позволить себе прожить любовь, чувствовать ее сладкий вкус долгое время… Чего стоит власть, когда каждое утро ты просыпаешься с тем, кого не любишь?  Джон… Ей хотелось снова услышать его голос… Вновь дотронуться до его прохладной кожи… Ощутить на своем лице его горячее дыхание… Почувствовать на губах его поцелуй… Отдала бы все, лишь бы провести рядом с ним остаток своей жизни… Как он там? Что делает? Как теперь проходит его жизнь? Если он умрет, никто ей не сообщит… Кто додумается сообщать дочери короля о смерти солдата из Ночного дозора? В какие-то минуты неизвестность ранила Этелиду больше, чем эта разлука, обреченная быть вечной… Каждый день делал раны в ее душе еще глубже…Словно кто-то ежедневно втыкал нож. По чуть-чуть, понемногу… Пальцы Этелиды вцепились в цветы, оплетающие красный камень на балконе… Она с силой дернула их и бросила на пол то, что осталось у нее в руках. Она снова и снова цеплялась за вьюны и вырывала их. - Что мне делать… Что делать… - шептала она, когда очередной пучок летел на пол. - Этелида! – словно из-за пелены до нее донесся мужской голос и чьи-то руки крепко сжали ее запястья. Из-за слез, застилающих ее глаза, девушка не видела практически ничего… - Девочка моя… - держащий ее слегка ослабил хватку. Она несколько раз поморгала, дабы убрать из глаз слезы… Очертания стали четкими, она увидела смотрящие на нее с печалью глаза… - Дядя Ренли… - пролепетала она дрожащим голосом… - Моя девочка… - повторил мужчина, одной рукой проведя по ее волосам. – Давай, дыши глубже, успокойся… Этелида сделала несколько глубоких вдохов. Буря в душе понемногу начала затихать. - Что произошло? – спросил Ренли, заключая племянницу в объятия. Этелида припала щекой к его груди и полной грудью вдохнула его запах. От дяди пахло мылом и духами. Его рука гладила ее по волосам, даря утешение и покой… Никто не любил ее больше, чем отец, в этом она не сомневалась.  Но и дядя Ренли сильно любит ее. В этом она тоже не сомневалась.  - Хочешь выпить? – сказала Этелида, заглядывая в лицо дяди. – Моя служанка скоро принесет вино. - И много ты пьешь? – немного жестко произнес Ренли. - Бывает иногда… - проговорила Этелида, словно оправдываясь. - Твой отец начинал так же. – Ренли отошел от племянницы и пошел в сторону стола. - Я смогу вовремя остановиться. – уверенно сказала принцесса. - Уверена? – спросил Баратеон, не поворачиваясь к ней. - Да… - уже не так уверенно ответила Этелида. Она попросила вина, чтобы хоть ненадолго заглушить боль, забыться и не думать… Она на мгновение представила – сначала она будет пить когда совсем невыносимо. Потом любая вспышка боли будет вызывать у нее тягу к алкоголю и она будет утолять ее. А потом и вовсе вино и медовуха заменят ей воду. Ее отец тоже глушит свою боль и тоску в вине… И помогло это? Конечно же нет. Сначала он пил от боли, а теперь просто не может без этого. Последние два года Этелида иногда выпивала с ним. В такие моменты она пыталась хоть как то сдержать короля… - Ваше Высочество, куда поставить? – до ее ушей донесся голос Терезы. Этелида повернулась в ее сторону и увидела большой позолоченный кувшин в ее руке. - На стол. – принцесса сделала небрежный жест в сторону стола. Тереза поставила кувшин на стол и Этелида на мгновение поймала ее взгляд. В нем читалось неодобрение и тревога… Принцесса сделала вид, что не заметила, и повернулась к дяде. - Ну… - протянула она и хлопнула в ладоши. – Наливай, если хочешь. Ренли взял принесенные бокалы и налил в них немного вина. Этелида опустилась напротив него и взяла свой бокал. - За тебя. – Ренли поднял свой бокал и сделал небольшой глоток. Принцесса последовала его примеру. - И все же,что произошло? – спросил лорд Штормовых земель, испытующе смотря на племянницу. Под этим взглядом девушка чувствовала себя неловко… Сказать или нет? Как он отреагирует, если узнает правду? Расскажет ли об этом Роберту за бокалом вина? - Ну? – Ренли напомнил ей о своем присутствии. - Я влюбилась. –выпалила Этелида и залпом выпила свое вино. Отставив бокал, девушка старалась смотреть куда угодно, но только не на дядю. «Так,и что тогда тут не так?» - подумал Ренли, ставя на стол бокал, на дне которого еще было вино. - Но ведь это же хорошо… - сказал он, пытаясь поймать взгляд племянницы. - Или он тебя обидел? Сделал больно? - Мы не можем быть вместе, никогда не сможем и не смогли бы никогда. – Этелида сцепила руки в замок и уставилась на них. - Почему? - Просто не можем. Я не хочу объяснять… Не могу… - с каждым новым словом голос Этелиды начинал дрожать все сильнее и сильнее, к горлу подкатывал ком, к глазам подступали слезы. «Держись, девочка» - говорила она сама себе, но ее и так шаткий внутренний барьер рисковал вновь развалиться вдребезги. - Но когда то же ты об этом расскажешь? - Ренли взял ее руку в свою. Он понял, что сейчас настаивать на продолжении рассказа сейчас бессмысленно. Ничего больше она ему не скажет, а больнее ей станет еще сильнее. - Возможно. Когда будет не так больно… - прошептала принцесса, смахивая с лица скатившуюся по щеке слезинку.                                                          

Много дней спустя

Принцесса стояла в саду. В том месте, откуда могла видеть воды Черноводной. Прошло уже много дней с ее возвращения домой, но Этелида ни на секунду не отвлеклась от своего отчаяния. Не могла. Не получалось. Сейчас она смотрела на реку, а по лицу ее текли слезы. «Ты думаешь обо мне?» - спрашивала она себя. - «Думаешь обо мне так же часто,как я о тебе?». Тереза смотрела на нее и сердце девушки сжималось. Ей казалось,что принцесса даже не старается выкинуть из сердца боль. Словно ей нравится чувствовать себя несчастной. Нравится упиваться этой болью. Нравится каждую ночь прокручивать в голове теплые воспоминания и страдать от того,что это больше не повторится. Нравится ночами плакать, а утром примерять на себя различные маски и выходить к людям… Тереза молчала и не поднимала этой темы в разговоре с принцессой. Но,чем дольше она молчала и давала Этелиде время на самостоятельное избавление от боли, тем больше наследница упивалась своими горестями. Мягкий шелест ткани за их спинами заставил обеих девушек обернуться. - Ваше величество. - Тереза поклонилась пришедшей королеве. - Мама… - Этелида закатила глаза и вновь вернулась к созерцанию синих вод. - Можешь идти,Тереза. - велела служанке Серсея. Тереза перевела взгляд на Этелиду, и та кивнула, подтверждая,что сейчас ей лучше их оставить. Тереза ушла,оставив мать и дочь в одиночестве. - Не замечала в тебе любви к созерцанию этого пейзажа целыми днями. - сказала Ланнистер, ровняясь с дочерью. - Ну,все когда-то начинается и когда-то заканчивается. -печально произнесла принцесса. - Верно… - протянула королева и направила свое внимание на тот же вид, что и дочь. - Это все,что ты желала мне сказать? - Мать не может пообщаться с дочерью? - Ты ничего не делаешь просто так. Тебе что-то от меня надо. Ну давай. - Меня очень заботит твоя судьба. - краем глаза Серсея посмотрела на их с Робертом дочь. Та старалась выглядеть бесстрастной, но челюсти ее напряглись, выделяя скулы. Королева усмехнулась, видя, что скрыть злость и раздражение у Этелиды не вышло. - Что это значит? - глубоко вздохнула девушка и постаралась улыбнуться как можно слаще. - То,что ты уже взрослая, а до сих пор не замужем. У некоторых лордов уже возникают вопросы. - Мне они безразличны. - отрезала Этелида,вновь напрягаясь. - Они и их вопросы. - Но когда то же придется выйти замуж. Твой отец и так сликом добр к тебе и пока позволит тебе самой выбрать мужа. Мой мне такой возможности не дал. - с горечью произнесла Серсея, желая уколоть дочь. - Просто мой отец любит меня. - отпарировала Этелида. - Даже слишком. - согласилась Серсея. - Я поговорю об этом с отцом. А теперь, - девушка повернулась к матери. - Оставь меня одну. Серсея промолчала и сделала несколько шагов,дабы уйти. - Кстати, - протянула она,вдруг резко оборачиваясь. - Тебе хорошо спиться? - Что? - Этелида непонимающе посмотрела на нее. - Почему мне должно… Но тут резкая догадка стрелой пронзила ее голову... - Это ты была? Ты влила мне в воду снотворное? Тогда,в последнюю ночь в Винтерфелле... Чтобы я проспала... - Долго же до тебя доходит. - усмехнулась королева. Ярость застелила Этелиде глаза. Не видя перед собой ничего, кроме этих насмехающихся над ней зеленых глаз, она преодолела пространство, разделяющее ее и мать, двумя большими шагами. - Ты...Ты... - сквозь зубы прошипела девушка,наставляя на Серсею указательный палец. Она вытянула его так сильно, что стало больно. - Как же я тебя... Ярость клокотала в ней и мешала закончит фразы. - Да чтоб тебя! - закричала Этелида и ее ладонь с громким хлопком легла на щеку матери. Удар оставил на белой коже Ланнистер четыре длинных следа от пальцев. Серсея прижала ладонь к щеке как можно крепче, словно боль от этого должна была стать меньше. - Никто... Никогда... - попыталась выговорить она,пылая гневом. Она открыла рот,чтобы продолжить, но тонкие пальцы дочери легли ей на горло и сильно сжали. - Что ты... -едва слышно прохрипела Серсея. Она пыталась сбросить руки Этелиды со своей шеи, но та не позволяла ей сделать этого. Она еще крепче впилась в шею матери. Из горла королевы вырывались неясные хрипы. - Дрянь. - "выплюнула" принцесса в лицо матери,толкая ее на землю. - Нравится издеваться над нами? - Этелида опустилась на колени рядом с матерью, которая держалась за шею,пытаясь нормализовать дыхание. - Надо мной,над отцом... Замахнувшись, она вновь ударила мать по щеке. Еще удар... - Ты что творишь?! - голос отца громовым раскатом пронесся по саду. - Совсем обезумела?! Он обхватил дочь за талию и,словно мешок, оттащил от жены. Этелида брыкалась, стремясь дотянуться до матери и пнуть ее. - Остынь! - Роберт с силой встряхнул свою наследницу. - Ты совсем уже потеряла всякие рамки?! - Но ты не знаешь... - пролепетала Этелида, желая оправдаться. Впервые она видела отца в таком гневе. Точнее,впервые в жизни этот гнев был направлен на нее. - Заткнись! Иди в свою комнату и не выходи! Мы еще поговорим! Иногда Тереза говорила, что жизнь - это танец. И каждый сам выбирает, какой танец ему танцевать.  У Этелиды начался новый танец. Отныне она будет танцевать рука об руку с темнотой.