Глава 375: Призраки мира.
10 февраля 2023 г. в 14:04
Перевод и редактура: Naides
Ночь была тёмна, как чернила, резные окна из розового дерева были приоткрыты, и в дом врывался прохладный ветерок. Погода в начале августа обычно была жаркой, но в это время было так холодно, что пробирал озноб. Во внутренней комнате зала Шоу`Ань находилось много людей: они сидели или стояли. Пожилая госпожа Шэн лежала на кровати, глаза её были закрыты, под ними залегли тёмные тени. Её лицо было бледным до синевы, а её обычно выглядящие здоровыми щёки теперь казались запавшими. Минлань ещё никогда не видела свою бабушку такой старой и слабой.
Старшая служанка Фан стояла в стороне, расстроенная и растерянная.
На сердце Шэн Хуна было неспокойно, он чувствовал себя муравьём, оказавшимся на раскалённой сковороде. Он стоял в трёх шагах от кровати и не сводил взгляда с лекаря Линя, который, не моргая, слушал пульс. После некоторого ожидания, он, наконец, не выдержал:
— Лекарь… Матушка… Это…
Императорский лекарь Линь медленно убрал четыре пальца с правой руки пожилой госпожи, встал, повернулся к нему и произнёс:
— Ей нужно отдохнуть и восстановить силы, в комнате не должно находиться много людей. Давайте выйдем, чтобы обсудить этот вопрос, господин Шэн.
Шен Хун поспешно вышел вместе с ним. Поколебавшись, Минлань взглянула на Хай Ши, которая хлопотала у кровати, и увидела, что та улыбается:
— Сестрица, тоже иди, послушай, я побуду здесь, — сказала она.
— Спасибо, невестка, — кивнула Минлань и поспешила к выходу.
Когда она вышла в холл, она увидела, что Чанфен сидит во главе с Шэнхуном, а Лю Ши предлагает лекарю чай. Ван Ши несколько раз повторила:
— В чём дело?
— Это… Трудно объяснить, — поколебавшись, ответил лекарь Линь. Увидев, что входит Минлань, он заколебался. — На данный момент состояние стабилизировалось.
Шен Хун вздохнул с облегчением, его лицо светилось благодарностью.
— Спасибо за работу. Что бы вам ни понадобилось, императорский лекарь, просто скажите, и я сделаю всё, что смогу.
Императорский лекарь Линь улыбнулся.
— Ваша сыновняя почтительность достойна всяческих похвал.
— Моя бабушка имеет крепкое и хорошее здоровье, почему она так внезапно слегла? — подойдя, тихо спросила Минлань. — Императорский лекарь Линь, не могли бы вы дать объяснение?
— Сейчас так поздно! Мы уже слишком побеспокоили императорского лекаря Линь, позвав его сюда, — нахмурившись, сказала Ван Ши. — Как ты можешь быть такой грубой, спрашивая! У императорского лекаря ещё есть дела!
— Всё в порядке, мой долг — исцелить не только пациента, но и сердца родственников, — улыбнулся императорский лекарь Линь. Он слегка повернулся, чтобы не видеть Ван Ши, и посмотрел в глаза Минлань. — Она стара. Когда я стану старше, моё здоровье также будет не таким хорошим, как у молодых людей. С телом и костями пожилых всегда что-нибудь случается. Пока я не могу назвать точной причины, мне необходимо понаблюдать ещё немного.
— То, что вы говорите, правда, — смотря на него, медленно ответила Минлань. — Говорят, болезнь подобна горному обвалу… — она утёрла платком уголки глаз. — Моей бабушке уже много лет…
— Верно. Старое тело просто было не в порядке, — удовлетворённо произнесла Ван Ши. — Я планировала сообщить тебе утром, но кто бы мог подумать, что слуга так быстро позовёт тебя среди ночи! Теперь кажется, что мы совсем не заботимся о тебе, — она повернулась к императорскому лекарю. — Ты даже пригласила императорского лекаря, доставив ему столько неприятностей…
Шен Хун осознал, что слова Ван Ши становятся всё более и более неподобающими.
— Молчи! Минлань — почтительный ребёнок, а ты смеешь так говорить! — шикнул на неё он.
— Ещё не так уж поздно, но сестрица так редко приезжает сюда. Почему бы ей не остаться здесь, дома? У меня есть подготовленная комната, я могу отдать распоряжения, когда вернусь, — заметив, что атмосфера в холле стала неловкой, тихо произнесла Лю Ши. Она повернулась к лекарю и добавила. — А вы, лекарь…
— Нас нередко вызывают по ночам и просят присмотреть за больным. Не беспокойтесь, юная госпожа, — махнув рукой, улыбнулся императорский лекарь Линь.
— Хотя состояние бабушки сейчас стабильно, она не очнулась, — произнесла Минлань. — Я просто надеюсь, что императорский лекарь сможет остаться здесь на одну ночь, чтобы нам было спокойнее. Если у бабушки случится ещё один приступ ночью, что я смогу сделать?..
Ван Ши нахмурилась и собиралась заговорить, но Шэн Хун опередил её.
— Всё так, мы вынуждены попросить императорского лекаря помочь нам проявить осторожность.
Шен Хун встал и вежливо поклонился. Императорский лекарь Линь поспешно встал и поклонился.
— Не нужно, не нужно, я сделаю пожилой госпоже несколько сеансов иглоукалывания и присмотрю за ней, но сначала попрошу Тун’эра вернуться за лекарствами.
— Императорский лекарь, я попрошу кого-нибудь сопроводить его, — тихо произнесла Минлань.
Императорский лекарь кивнул, благодаря её.
— Я напишу рецепт.
Лю Ши тут же позвала слуг, чтобы те принесли кисть и чернила. Почерк императорского лекаря был подобен ветру, поэтому потребовалось некоторое время, чтобы понять его. Шэн Хун внимательно прочёл рецепт, но большинство трав считались слабыми и были не слишком эффективными. Он не смог не нахмуриться. Посмотрев на императорского лекаря, чьё лицо было спокойным, он не смог заговорить.
После того как Тун’эр вышел с рецептом, императорский лекарь вернулся во внутреннюю комнату, чтобы присматривать за пожилой госпожой Шэн.
— Сейчас уже поздно, поэтому, пожалуйста, отправляйтесь отдыхать как можно скорее, — произнесла Минлань. — Третий брат тоже должен вернуться, — она подошла к Лю Ши и взяла её за руку. — Третья невестка только-только родила, ей нельзя уставать.
— Ты тоже можешь отдохнуть, твоя невестка позаботится о пожилой госпоже… — сказал Шэн Хун.
— Всё детство меня воспитывала бабушка, — расплакавшись, произнесла Минлань. — Её доброта ко мне была бесценна, но я замужем, и больше не могу находиться подле неё днём и ночью. Я должна заботиться о своём маленьком сыне… Поэтому, сегодня я прошу вас позволить мне позаботиться о бабушке ночью, и сделать всё, что я смогу сделать.
— Всё в порядке, — кивнул Шэн Хун, не задумавшись ни на мгновение. — Этим вечером ты можешь остаться, чтобы позаботиться о пожилой женщине, — он взглянул на Ван Ши. — В будущем главная госпожа будет подавать суп пожилой госпоже, можешь не беспокоиться об этом.
Лицо Ван Ши некрасиво исказилось, она закусила губу — её свекровь была больна, не внучка должна была заниматься этим, а она, как невестка действительно должна была служить ей.
Шен Хун снова вошёл во внутреннюю комнату, некоторое время поговорил с пожилой женщиной, пребывающей в бессознательном состоянии, и приказал старшей служанке Фан как следует заботиться о ней. Когда он закончил, Минлань произнесла с заботливой улыбкой:
— Отец, разве вам не нужно завтра в суд? Отправляйтесь отдыхать.
Шен Хун погладил бороду и улыбнулся. Его восхищение поведением Минлань невозможно было передать словами.
— Мне стоит взять выходной завтра.
— Отец тоже стар, я здесь, чтобы позаботиться о вас. Отец — опора семьи, вам нельзя перетруждаться и уставать, — добавила она.
Шен Хуну было очень приятно это услышать, он был очень доволен. После того как Минлань сказала ещё несколько фраз, чтобы уговорить его уйти отдыхать, он увёл Ван Ши и остальных.
Увидев, что толпа, наконец, ушла, Минлань перестала улыбаться, её взгляд сделался холодным, а выражение лица — ледяным. Она отправила старшую служанку Фан позаботится о дверях и окнах, и прошла прямо во внутреннюю комнату и посмотрела на императорского лекаря Линя.
— Хоу доверяет вам, поэтому я не стану ни в чём обвинять вас. Я хочу знать ответ только на один вопрос: как пожилая госпожа заболела?
Императорский лекарь Линь, казалось, ждал этого вопроса. Услышав его, он встал и произнёс тихим голосом.
— Госпожа Гу, старушка… действительно очень больна, у неё рвота, понос, её тело время от времени сводит судорогами, — он замешкался.
— Можете говорить прямо, — произнесла Минлань.
— Это не болезнь, это похоже на… это похоже на… отравление.
Минлань была убита горем, она глубоко вздохнула и медленно опустилась на стул.
— Вы уверены в этом?
— Это… — императорский лекарь Линь задумался. — Хотя у меня есть семь или восемь пунктов уверенности, я не могу гарантировать это на сто процентов. Если я смогу проверить еду, которую сегодня ела пожилая госпожа Шэн, я смогу подтвердить эти догадки.
В это время внутрь вошла старшая служанка Фан. Услышав эти слова, она была потрясена.
— Что сегодня ела бабушка? — спросила Минлань.
Она десять лет жила с пожилой госпожой Шэн и была хорошо знакома с её привычками. Старшая служанка Фан следовала за ней многие годы, и вместе с ней поклонялась Будде в течение десятилетий. Она была очень дисциплинирована в своей повседневной работе и отдыхе, и она никогда не была жадной или прожорливой. Еду было нетрудно проверить.
— Я тоже считаю эти симптомы странными, — с ненавистью произнесла старшая служанка Фан. — У госпожи всегда было хорошее здоровье, как она внезапно может так слечь? Это невозможно! Сегодня она лишь завтракала и обедала, и в эти приёмы пищи почти ничего не съела из-за жары. Еде легко испортиться в такую погоду, поэтому она не позволяет нам доедать остатки. Вся еда в ведре с помоями…Но этот запах…
— Бабушке готовят еду каждый день её служанки, так что давайте не будем спешить, — подняла руку Минлань. — Помимо двух приёмов пищи, что ещё бабушка ела сегодня? — все жизни служанок зала Шоу’Ань находились в руках пожилой госпожи Шэн, поэтому не было смысла подозревать их.
Старшая служанка Фан на некоторое время задумалась.
— В последние годы пожилая госпожа Шэн пристрастилась к сладкому. В Цзюфанчжае есть старый мастер, который делает вкусные пирожные с гибискусом и семенами лотоса, уникальная сладость для столицы. Она очень любит их… Их делают лишь дважды в месяц, и каждый раз госпожа отправляла кого-нибудь, чтобы купить их, — говоря это, она была в ужасе.
— Говори быстро, — с тревогой поторопила Минлань.
— В начале этого года пожилая госпожа сказала, что сын Чанбая уже достаточно взрослый, чтобы соблюдать этикет, — обливаясь потом, принялась рассказывать старшая служанка Фан. — Поэтому она попросила его каждый день приветствовать Шэн Хуна и Ван Ши. Главная госпожа увидела своего внука, ей очень понравилось его поведение, поэтому она взяла на себя инициативу и каждый раз отправляла перед рассветом людей, чтобы те подождали у входа в Цзюфанчжай, чтобы купить пирожных для пожилой госпожи…
— Значит, в этот раз десерт тоже был отправлен главной женой? — голос Минлань слегка дрожал.
— Прошло уже несколько месяцев! Ни разу не происходило ничего подобного! — запаниковала старшая служанка Фан.
Минлань, ошеломлённая догадкой, тут же попросила служанок принести остатки пирожных.
— Это действительно яд, — после проверки лицо лекаря Линя побледнело. — Это не обычный яд, вроде мышьяка. Это сок, извлечённый из почек гинкго.
Листья гинкго были съедобны, но бутоны — нет. По идее это было пищевое отравление, но яд невозможно было обнаружить серебряной иглой. Лекарь Линь указал на остатки пирожных и произнёс:
— Жара спасла её. Десерт слишком сладкий и жирный, поэтому она съела немного. Если бы она съела ещё кусочек, даже Бессмертные не смогли бы её спасти.
— Её всё ещё можно спасти? — дрожащим голосом спросила Минлань.
— Сначала используйте лекарство, чтобы вызвать рвоту, Затем я сделаю ей иглоукалывание. Затем мы дадим ей противоядие, — отдал указания императорский лекарь, а затем задумчиво добавил. — Однако пожилая женщина очень стара, её тело не так сильно, как у молодых людей. Её жизнь всё ещё в большой опасности…
Минлань крепко сжала кулаки, холодный пот выступил у неё на лбу. Она несколько раз поклонилась.
— У нас есть шанс лишь благодаря императорскому лекарю!
Хотя госпожа Гу Хоу была моложе его дочери, императорский лекарь поспешно ответил на её поклон.
— Это мой долг, — сказал он и попросил кого-нибудь помочь ему.
Минлань вышла в холл, ощущая тяжесть на шее. За ней вышла старшая служанка Фан, вся в слезах.
— Что за волчья душа… Девочка… мы… Но… Что нам делать?..
Поддерживая её дрожащее тело, Минлань мягко улыбнулась Цуйпин.
— Цуйпин, ты всегда внимательна, я вынуждена побеспокоить тебя. Эти несколько дней присматривай за пожилой госпожой и помогай императорскому лекарю Линю.
— Не волнуйтесь, шестая госпожа, я сделаю всё возможное! — Цуйпин утёрла слёзы.
В последние несколько дней Жулань сопровождала госпожу Вень и навещала вместе с ней родственников в сельской местности. Сицюэ заботилась о её дочери, поэтому Жулань отправила Цуйпин и Сицзюань отдохнуть на несколько дней, чтобы они могли вернуться в родительский дом. Цуйпин изначально была в приданном пожилой госпожи Шэн, поэтому она часто приходила в зал Шоу’Ань, чтобы поприветствовать её и встретиться со своими старыми сёстрами.
Неожиданно, когда такое случилось, и все во внутреннем дворе запаниковали, старшая служанка Фан успокоила её тем, что она больше не принадлежит к поместью Шэн, и отправила её в поместье Хоу, чтобы передать новость.
Увидев, как Цуйпин вошла во внутреннюю комнату, Минлань обернулась к старшей служанке Фан.
— Пожалуйста, позаботьтесь о слугах зала Шоу’Ань. Информация о ситуации не может быть разглашена.
— Если кто-то посмеет болтать, я немедленно вырву ей язык! — с ненавистью воскликнула старшая служанка Фан. Затем она поклонилась и поспешно вышла.
Минлань достала из рукава небольшой знак, медленно потёрла его в ладонях и обратилась к Сяотао:
— Ты знаешь, сколько дверей в этом поместье?
— Я знаю, их всего пять, — сглотнув, кивнула Сяотао. — Передние ворота, задние ворота, боковые ворота рядом с передними, боковые ворота для повозок и лошадей на западе, малые ворота у сада у пруда…
Она родилась в деревне и с детства была живой и активной. Когда все поняли, что она маленькая и глупая, ей позволяли бродить по дому беспрепятственно. Минлань боялась, что в поместье Шэн есть несколько собачьих нор, но Сяотао знала бы о них.
Минлань вручила ей знак, Сяотао, изумлённая, приняла его.
— Иди к братьям Ту, — лицо Минлань ничего не выражало. — Окружите поместье Шэн изнутри и снаружи, заблокируйте все входы и выходы! Никто не должен войти и никто не может выйти!
Сяотао, которая всегда была смелой и прямолинейной, похлопала себя по груди и заявила:
— Не волнуйтесь, главная госпожа, я пойду прямо сейчас!
Когда она вышла, Лучжи расплакалась.
— Главная госпожа, неужели это… — она не осмелилась говорить дальше.
Минлань встала рядом с кроватью архата, на которой в холле обычно сидела пожилая госпожа Шэн, положила руки на столик и уставилась на чётки из красного дерева, лежавшие на нём. Рядом стояла блестящая рыба из розового дерева, которая была любимой вещью старушки и использовалась на протяжении десятилетий.
Она медленно перевернула её и увидела, что на дне деревянной рыбки есть несколько белых отметин — это случилось холодной зимой, когда ей было семь лет. Она была маленьким человечком, который нацарапал на этой рыбке несколько слов после того как уронила её, упав с кровати. В тот день бабушка так испугалась и побледнела, что долго утешала и гладила её.
Минлань посмотрела на белую фарфоровую чайную чашку, и почувствовала, как её переполняет обида и ярость.
Она схватила чашку и, швырнув её в стену, пронаблюдала за тем, как та рассыпалась на мелкие осколки.
— Тварь! — тяжело выдохнула она.