Не вернусь

Перед ее глазами открываются двери в новую школу. Хочется ли ей войти? Не особо. Она скучает по Нью-Йорку и своим старым друзьям. Вечеринкам каждую пятницу в пентхаусе с выпивкой, стоящей не меньше ста долларов, и громкой музыкой, от которой на следующее утро звенит в ушах. Она ухмыляется, подумав, что теперь единственное, что она будет слышать днями на пролет это звон ржавого звонка, оповещающего о начале занятий. Одним словом — скучно. И почему же у неё вспотели руки? Неужели она волнуется? Встряхивает головой, моментально приходит в себя. Это они должны волноваться, а не я, подумала она и, сильнее прижав к себе черную сумочку от Шанель, вошла в коридор. Сделав буквально два шага вперёд, она тут же схватилась за сердце из-за пробежавших мимо парней в бесвкусной желто-синей форме. Более того её задело, что они даже не догадались извиниться и спросить в порядке ли она? Всё-таки если бы она не была той, кем она являлась, подобный инцидент мог бы вывести ее из строя, высокие каблуки пошатнулись бы, а девушка оказалась бы распростёртой по грязному кафелю. Интересно сколько раз в день здесь проводят влажную уборку? — По-моему это она, — нервно улыбаясь, произнесла Бетти. Девушка остановилась неподалеку от незнакомки в гипюровом платье с плотной черной подкладкой. А может это не платье, а отдельно топ с рукавами ¾ и пышной юбкой? В любом случае это выглядело изысканно и достаточно ново для их серых будней. — Сумка Шанель, лодочки от Валентино, жемчуг, уложенные волосы, — стал перечислять Кевин, лучший друг Бетти Купер. Он прошёлся оценивающим взглядом по незнакомке, после посмотрев на подругу, одетую в простой розовый свитер и джинсы. — Может это чья-то хорошо сохранившаяся мама? — Не говори глупостей, — поправив свой высокий хвост, прошептала Бетти, — ей не больше 17. — А на вид все 30. — Она просто ухоженная, — блондинка пожала плечами. — Богатенькую вдову из Беверли-Хиллз напоминает, не думаешь? — Кевин поправил галстук и провёл пальцами по своим чернильным волосам. Бетти в ответ на его реплику закатила глаза, а после схватив его за локоть, направилась вместе с ним прямиком к незнакомке, которая, скрестив руки на груди, недовольно осматривала помещение, наполненное учениками. Заметив около себя странную парочку улыбающихся во весь рот ребят, она натянуто улыбнулась. — Вероника Лодж, верно? — блондинка начала разговор первой. Девушка кивнула, но на протяную вперёд руку Мери Сью не ответила. — Меня зовут Бетти Купер, а это Кевин Келлер, мой лучший друг с детства. Мы с ним всегда вместе. — Очень занятно, — все также холодно ответила Вероника. Бетти неловко улыбнулась и обратила свой взгляд на Кевина, надеясь на его поддержку. Но тот только нервно сглотнул и вцепился руками в свою сумку, накинутую на плечо. — Мне доверили провести для тебя экскурсию по школе, — уже не так уверенно продолжила Бетти. Она достала листочек из розовой папки, который все это время держала, прижав к груди. — Это твоё расписание на сегодня. До английского языка у нас есть ещё сорок минут. По ходу дела мы покажем тебе все кабинеты, если что не стесняйся и спрашивай все, что захочешь. Последнюю фразу Бетти сказала наспех. Скорее не Вероника будет ее стесняться, а она сама безумно будет смущаться в компании с чересчур самоуверенной брюнеткой, обвитой украшениями из жемчуга. — Не знаю как вы, а я проголодался, — внезапно произнес Кевин, вызвав более искреннюю улыбку у Лодж, чем надеялся ранее. — Я не против перекусить, — ответила Вероника, заведомо пожалев о скором решении. Вдруг она может отравиться? Бетти и Кевин переглянулись. — Тогда прошу к столу, — указав рукой в сторону школьной столовой, сказал Келлер. Вероника аккуратно спускалась по склону, ведущему к столику, за которым обычно сидели Бетти и Кевин. По крайней мере оба сказали именно так. Её каблуки постоянно застревали на ходу, а от влажной травы её ноги уже превратились в маленькие айсберги. Такие холодные и отчужденные, что она порой их не чувствовала. Её удивлял тот факт, что они так долго шли к тому самому столику, ведь буквально около столовой под навесом на небольшой площадке, покрытой кафелем, были свободные столы. Бетти и Кевин что-то возбуждённо обсуждали, изредка оборачиваясь к Лодж. Наверно, они что-то рассказывают для меня, подумала она. Но вслушиваться времени и желания у нее не было. Неужели они думают, что она никогда в школу не ходила и не знает, что прежде чем ответить, нужно поднять руку? Когда они дошли, Бетти и Кевин поставили свои подносы на стол и уселись напротив друг друга. Бетти махнула рукой Лодж, которая, в сотый раз вздыхая от несправедливости бытия по отношению к её новым туфлям, была почти близка к ним. Вероника была возмущена тем, что Кевин не додумался предложить ей руку помощи, а, спокойно дойдя до цели, приступил к сэндвичу. Оказавшись с горем пополам рядом с ребятами, Вероника поставила свой стаканчик с кофе около Келлера и одним только взглядом указала ему на другой край стола. Келлер, быстро вытерев салфеткой рот от горчицы, подвинулся и снова все свое внимание свёл к сэндвичу. — Ты ведь хотела перекусить, — заметила Бетти. — А кофе я по-твоему для чего взяла? Бетти кивнула головой и проговорила что-то вроде: «Как же я не догадалась раньше». И теперь неловко было не только милой Купер, но и Веронике. Она не хотела, чтобы ее ответ прозвучал так грубо. Вероника чуть приоткрыла рот, пытаясь выдавить из себя извинение, но ничего не вышло, кроме глупой попытки. Они сидели молча. Бетти даже не притронулась к своему сэндвичу, только изредка прислоняла стаканчик с апельсиновым соком к губам. Кевин приступил ко второму сэндвичу, а Вероника умирала от скуки. Внезапно Бетти встрепенулась. Около нее присел парень с огененно-рыжими прядями волос в желто-синей куртке с логотипом R. Он улыбнулся ребятам, после обратив свой взгляд на незнакомку. Бетти, заметив зрительный контакт между ребятами, сглотнула. Вероника оценивающе осмотрела парня. Широкие плечи? Неплохо. Ровные зубы? Прекрасно. Необычный цвет волос и квадратные скулы? Интересно. На секунду Веронике даже стало легче на душе от осознания того, что здесь всё-таки есть на кого посмотреть. Ведь это заведено испокон веков. Женщины оценивают новое место по мужчинами, а мужчины по женщинам. — Вероника Лодж, — улыбнувшись, представилась девушка. — Арчи, — в ответ кивнул парень, — Арчи Эндрюс. — Арчибальд полное имя, не так ли? Вероника слегла наклонила голову, так что прядь черных волос упала ей на лицо. Она ухмыльнулась и опустила глаза вниз. Нужно немного построить из себя нью-йоркскую кокетку. Неприступную и при этом притягательную. Парням это нравилось. Она готова была поспорить, что его взор был общарен на неё, и она явно ему приглянулась, учитывая, что он и слова проронить не в состоянии. Расценив долгое молчание парня за победу, Вероника подняла глаза. Бетти, Арчи и Кевин смотрели не на неё всё это время, а на кого-то другого. Сказать, что от этого в ее жилах вскипела кровь, значит не сказать ничего. Она тут же обернулась и ахнула. По лужайке шла высокая стройная девушка в черной водолазке с рубиновой брошью в форме паука и красной юбке. Среди толпы она выделялась глазами, в которых горело настоящее пламя, и уверенной походкой истинной дивы школы Ривердейла. По ее плечам струились волны рыжих волос. Точь в точь таких же, как у Арчи. Она провела кончиком языка по алым пухлым губам и заманчиво ухмыльнулась. Вероника вздохнула от разочарования и отвернулась. Зачем она пялилась на эту девушку? За столом и так было довольно тихо и скучно, но теперь эта нагнетающая атмосфера стала ещё более давящей из-за похоронных лиц ребят. Точнее Бетти и Кевина, которые то переглядывались, то смотрели на Арчи. Тот в свою очередь, не отрываясь смотрел на неё, ту самую девушку. Схватив рюкзак с лавочки, он быстро поднялся с места. — Мне пора на тренировку, — бросил он напоследок и ушёл. Вероника не понимала такой реакции ребят. Кевин больше не притронулся к сэндвичу, а Бетти и сама уже потянулась к своему рюкзаку. Лодж же снова посмотрела на девушку, которая с каждым шагом становилась все ближе к ним, пока не подошла к столу и упёрлась руками в деревянную столешницу. — Ох, милая Бетти, нехорошо скрывать новеньких от других, — сладко произнесла девушка, получив в ответ от Бетти взгляд недовольных голубых глаз. — Мы уже уходим, Шерил, — серьёзно отчеканила Бетти, но попытка встать оказалась напрасной, ибо девушка тут же опустила ладонь на плечо Купер и, надавив, усадила ту снова на место. — Меня зовут Шерил Блоссом. И ты моя новая лучшая подруга, — беззаботно произнесла местная дива и протянула руку Веронике. Но та лишь окинула Шерил скептическим взглядом. Ей стало не по себе от того, что она сейчас испытывала внутри какое-то странное чувство. Дежавю? Только не говорите, что я выглядела так со стороны, подумала Лодж. Мама хотела, чтобы жизнь в Ривердейле изменила её избалованную дочурку. Самое время, не так ли? — Прости, Шерил-бомбочка, но вакансии уже закончились, — Лодж встала из-за стола. Их лица с Блоссом находились в паре миллиметров друг от друга. И Вероника ощущала на себе жар, что исходил от Шерил. — Бетти, Кевин, у нас английский. — Ловко ты её, — восхищённо прошептал Кевин по дороге к кабинету. — Почему вы ее так боитесь? — спросила Вероника. — На буйвола вроде не похожа. — Она внутри самый настоящий буйвол, неудивительно, что они расстались с Арчи. — Кевин! — взвизгнула Бетти. Впервые за эти семь минут она произнесла хотя бы слово. Веронику даже передернуло от неожиданности. И от возникшего внутри любопытства. Так вот почему Арчи сразу же ушёл, увидев Шерил. Между ними что-то было. — Расстались? — спокойным тоном повторила Вероника. — Там в принципе причина была не в натуре Шерил, — начал Кевин, но Бетти его тут же перебила. — Кажется, я перепутала расписание. У нас с Кевином биология и нам в другую часть корпуса, — Бетти схватила друга за локоть и направилась с ним вглубь коридора. Вероника же осталась стоять на место. Волновало ли её, что она не знает где кабинет? Нет. Определённо нет. Но зато другое обстоятельство действительно вызвало в ней интерес. Если Бетти так тщательно оберегает расставание Шерил и Арчи, значит за этим скрывается что-то больше, чем просто конфетно-букетная история неудачной любви. Что ж. Здесь не так уж и скучно.