Воюющая знаменитость

      В тот же самый день в доме Блэков прошло другое совещание, но с противоположной повесткой — не о нападении, а об обороне. Начал его Аластор Грюм, собрав всех членов Ордена (Гарри, Рона, Гермиону, всех Уизли, кроме Перси, Люпина, Сириуса, Тонкс и Арабеллу Фигг) в самой большой гостиной: — Открытая война Сами-Знаете-Кого с остальной страной вот-вот начнётся. Буквально со дня на день, в этом не может быть никаких сомнений. А значит, нам жизненно необходимо продумать план обороны. — Волан-де-Морт может напасть на наш дом? — тут же спросил Гарри.       Почти все вздрогнули от испуга, спокойными остались лишь сам Гарри и Аластор. Мракоборец стукнул кулаком по столу, за которым сидел, и ответил с нескрываемым торжеством: — Нет, и это наше большое преимущество! В силу того, что штаб Ордена охраняется мощными чарами Дамблдора и заклятием Фиделиус, он недоступен для посторонних. Но сам вопрос очень хороший. Есть только одно место, которое защищено так же сильно и даже лучше. — Хогвартс? — тут же догадалась Гермиона. — Именно! — подтвердил Грюм. — Но мы сейчас обсуждаем не столько способы укрыться, сколько способы сопротивления бандитам Тёмного Лорда. У кого-нибудь есть идеи? — Можно делать вылазки, — предложил Сириус. — Головорезы Сами-Знаете-Кого принадлежат к именитым семьям, как и я. Адреса их имений общеизвестны. Нападая на их дома, мы сможем отвлекать их и, возможно, захватывать что-нибудь важное. Кто знает, что там у них хранится? — Но это рискованно, — возразил Артур Уизли. — А что нам ещё делать? — ответил Сириус. — Враги будут действовать, а значит, мы тоже должны. Прячась тут, мы ничего не добьёмся. Задача Ордена в том и состоит, чтобы вступить с Тем-Кого-Нельзя-Называть в конфронтацию и разгромить его силы.       Тут камин в помещении вспыхнул зелёным пламенем, из него вышла Минерва Макгонагалл, отряхиваясь от золы. — О, добрый день, — она улыбнулась всем присутствующим. — Вас так много! Вы обсуждаете что-то важное? — она прищурилась, остановив взгляд на неразлучной троице — Гарри, Роне и Гермионе. — Да, Минерва, — подтвердил Грюм, — мы говорим о мерах защиты против бандитов Тёмного Лорда. — Можно мне присоединиться? — спросила профессор Макгонагалл. — Я не опоздала? — Конечно, мы вам рады, — Грюм ухмыльнулся. — Мы только начали, вы почти ничего не упустили. Вот только Сириус предложил нападать на дома Пожирателей Смерти, мы думаем над его предложением.       Проверять Минерву Макгонагалл мракоборец не стал, так как знал, что в дом могут беспрепятственно пройти только члены Ордена, это ограничение касалось и каминной сети. Профессор трансфигурации села на длинный диван вдоль стены, рядом с Гермионой и высказалась: — Знаете, я глубоко сожалею о том, что пособники Того-Кого-Нельзя-Называть — наши бывшие товарищи по учёбе в Хогвартсе и мои бывшие ученики, некоторые из них. Но, насколько я помню, с трансфигурацией у них было всё крайне печально. Лишь один из них получил на экзаменах С.О.В. оценку «Выше ожидаемого», это был Август Руквуд. Я хочу сказать, что вряд ли они смогут использовать превращающиеся предметы в обороне своих угодий. — Это хорошо, не придётся смотреть с подозрением на каждую табуретку, — заметила Арабелла Фигг. — Я хоть и сквиб, но более-менее понимаю, о чём вы говорите, — она отчего-то смущённо опустила глаза. — Не смущайтесь и не стесняйтесь, дорогая, — успокоила её Молли Уизли, — нас мало, для нас ценен каждый. — Я думаю, что можно попробовать, — Грюм решил согласиться с предложением Сириуса. — Но с одним условием: каждую такую вылазку буду планировать я сам. И разумеется, я буду участвовать в них вместе с вами. — Профессор Грюм, а можно привлечь других мракоборцев вроде вас? — поинтересовался Рон. — Фадж не поверил нам и Дамблдору, — проворчал Сириус, всё ещё озлобленный из-за незаконного преследования, — пусть теперь они сами разбираются со своими проблемами. — Ты неправ! — воскликнул Гарри. — Не все же там такие, как он! Им нужно помочь! — И как мы это сделаем? — спросил Артур Уизли грустным тоном. — Кто там поверит в то, что мы на что-то способны? К тому же, как я говорил недавно, мракоборцы не вправе ослушаться Фаджа, а он предпочтёт уподобиться страусу, прячущему голову в песок в момент опасности. — Разве нельзя их предупредить о нападении? — предложил Билл. — Мы не знаем, когда оно будет, вот в чём проблема, — отозвался Люпин, покачав головой. — Может быть, даже завтра. А они в этом случае просто не успеют подготовиться. — Но у нас есть помощник в стане врага, это профессор Снегг, — напомнил Гарри. — Это да, — поспешил согласиться Грюм, — но он не может покидать своего якобы повелителя по своему желанию, а значит, вовремя предупреждать нас обо всём. К тому же он сам не может знать всего. Приходится полагаться только на себя. — Значит, мы можем только действовать сами, отдельно от всех? — выдала Молли обеспокоенным тоном. — Получается, что да, — подтвердил Грюм. — Давайте тогда хотя бы помогать тем, кто остался без защиты, — предложила Арабелла Фигг. — Уж не собираешься ли ты пригласить всех обывателей сюда? — Грюм саркастически хмыкнул. — Боюсь, ты переоцениваешь размеры этого дома даже с учётом его возможного расширения.       А вот Минерва Макгонагалл ухватилась за эту идею: — Обывателей нет, а родных и близких членов Ордена укрыть точно можно! — она вскочила с места. — К тому же здесь не весь Орден! Нужно созвать абсолютно всех! Кингсли! Подморы! Глири! Уэббисы! Сам Годрик Гриффиндор всегда предлагал поддержку и убежище всем, кому грозила опасность! — Ну, Минерва, и где ты разместишь сотню с лишним разновозрастных родственников? — задал Грюм следующий вопрос. — В Хогвартсе! — закончила Минерва. — Дамблдор всегда утверждал, что это самое безопасное место! Так пусть же замок оправдает это гордое звание!       Все остальные согласились с Минервой, и она тут же села писать пригласительные письма родственникам членов Ордена Феникса. Ей стали помогать Гермиона, Тонкс, Арабелла и миссис Уизли. Мужчины принялись за обсуждение бытовых дел. Спустя полчаса работа была окончена. Минерва только собралась пойти лично разносить их по домам, не доверившись совиной почте, как из соседней комнаты послышались хлопки, потянуло каким-то приторным ароматом. — Фред! Джордж! — рявкнула Молли. — Опять они что-то устроили! — она всплеснула руками. — Что в школе покоя никому не давали, что тут! Как только вы их терпели? — она устало взглянула на Минерву. — Просто, — отозвалась та. — Чуть что — сразу гнала на отработку, но не к себе. Они, поди, весь замок изучили и могут до любой комнаты дойти с закрытыми глазами. О, я придумала, чем их занять! — воскликнула она. — Убраться в классах перед началом учебного года? — предположила Молли. — Я согласна. И палочки отберите! — заявила многодетная мать. — Пусть хоть раз в жизни поработают руками!       Не ответив, Минерва вошла к близнецам. Увидев её, они задрожали. Выглядели они крайне нелепо: перемазанные разными красками, перепачканные сахаром и солью. — Опять что-то подорвали? — догадалась декан Гриффиндора. — Да, мэм, — поспешил признаться Фред, думая таким образом избежать наказания или смягчить его. Разговор Минервы с их матерью они прекрасно услышали. — Идёмте со мной в Хогвартс, вы можете очень сильно помочь Ордену, — предложила профессор Макгонагалл. — Убирать классы или готовить гостевые комнаты? — Джордж сделал попытку угадать, в чём состоит их возможная помощь. — Мы вместе обойдём замок сверху донизу и спланируем оборону, — предложила Минерва. — Вы очень сильно поможете, так как знаете все ходы едва ли не лучше Филча и самого Дамблдора, — Макгонагалл подмигнула. — Мы согласны! — близнецы охотно приняли предложение.       Все трое немедленно отправились в Хогвартс через камин, а разнесением писем занялись Грюм и Сириус. Управились за час. Они то уходили в камин, то выходили из него, приводя кого-нибудь с собой. Появляющиеся люди здоровались с Гарри и его друзьями, останавливались попить чаю и тут же уходили, как объяснила Тонкс, в Хогвартс. Но среди них были два исключения, не пожелавшие покидать штаб Ордена. — Привет! — крикнул Невилл, вывалившись из камина навстречу Гарри и Гермионе, встречавшим кратковременных гостей.       Вслед за ним из камина вышла сухопарая женщина моложавого вида, но с уже седеющими волосами, в атласном зелёном платье и шляпе в виде птичьей головы — его бабушка. Улыбнувшись Гарри, она строго взглянула на Невилла и спросила: — Ты ничего не забыл дома? — Ой, — выдохнул Невилл, сразу вспомнив о чём-то. — Растяпа! — проворчала женщина. — Всё, не вернёшься уже, по крайней мере, не сегодня. Ну, сам себя наказал, что поделать. — А что он забыл? — полюбопытствовал Гарри. — Может быть, я схожу и заберу? — Дольше искать будешь, — отрезала Августа. — А забыл он чемоданчик с личными вещами — пижамой, зубной щёткой и прочим. Собрал заранее, но как нарочно… — она грустно вздохнула. — А Аластор запретил возвращаться, и правильно сделал, — продолжила Августа уже спокойнее. — Нечего шляться туда-сюда, ушли так ушли. Ведь напасть могут в любой момент.       Тут Невилл заупрямился, неожиданно для всех, кроме самой Августы: — Я не хочу уходить в Хогвартс! Я хочу драться с бандитами Волан-де-Морта так же, как и вы все! А если они и на наш дом нападут?!       Неизвестно, что произвело на присутствующих большее впечатление — то ли безбоязненное называние страшного чёрного колдуна по имени, то ли сама выходка подростка, ранее казавшегося всем робким и тихим. Установилась тишина. Спустя некоторое время Августа, утерев глаза платком, нарушила её: — Мой милый мальчик, — заговорила она намного мягче, — а палочку ты не забыл, чтобы говорить взрослым такие вещи? — Вот! — Невилл вытащил палочку из нагрудного кармана жилетки. — И да, мне надоело тренироваться на манекенах! — выпалил он. — Вон Гарри с вами, а мы ведь ровесники! Я могу сражаться не хуже него и готов пойти в бой первым! — Ну, тогда и я останусь тут, с тобой, — согласилась с ним Августа, растерявшая всю строгость. — Ты ещё мал! — возразил Артур. — Невилл прав, — вступился за приятеля сам Гарри. — Чем нас больше, тем лучше. И он вправду ничем не отличается от меня и Рона. — Что, одни гриффиндорцы воевать идут? — пошутила Тонкс. — Я из Пуффендуя, — поправил её до сих пор молчавший Грюм. — А теперь, Невилл Фрэнк Долгопупс, у меня к тебе разговор.       Кивнув, Невилл проследовал за мракоборцем в отдельную комнату. Усадив подростка на стул, Аластор расположился в кресле напротив, стоящем в паре метров. Затем он приказал: — Выстрели в меня любым заклятием. Живо! — Остолбеней! — крикнул Невилл. Белый луч полетел точно в искусственную ногу Грюма, но тот поглотил его невербальными щитовыми чарами. Затем он сказал уже тише: — Стоп. — У меня не получилось? — растерянно спросил Невилл, грустно вздохнув. — Получилось, ещё как! — рыкнул Грюм. Невилл повеселел. — Ты применил боевое заклинание без малейших колебаний и целился в самое уязвимое место. Если бы ты попал, я бы не смог ходить как минимум два дня. Меня спасло только то, что я сам велел тебе атаковать и приготовился защищаться. Тогда долгого разговора не будет, задам только один вопрос. Насколько я догадываюсь, ты хочешь отомстить? — Да, — признался Невилл. — И я вправду тренировался. Как-то раз на меня что-то нашло, я представил себе, что окружён врагами, и перебил заклятиями всю посуду на кухне. Бабушка полчаса ругала меня, а потом поставила в саду деревянные мишени. О них я и сказал, когда мы с бабушкой только пришли.       Ухмыльнувшись, Грюм предложил: — Я могу дать тебе то, чего тебе не хватает. Но предупреждаю, что это будет непросто. Будешь тренироваться вместе с остальными мальчишками — Гарри и Рональдом. Из этих оболтусов Фреда и Джорджа, надеюсь, тоже что-то выйдет. — Я согласен! — выпалил Невилл без малейших раздумий, но тут же засомневался в чём-то. — Что-то не так? — Грюм прищурился. — Ты ещё можешь передумать, я не обижусь. Подумай как следует. Вернёмся к этой теме завтра. — Нет, я не передумал, — Долгопупс-младший подтвердил своё решение. — Просто я подумал: а как я буду защищать свой дом, если враги придут туда в ближайшее время? Я успею чему-то научиться? — Ах, вот оно что, — Аластор снова ухмыльнулся. — Ну, обнадёжил. Похвально. Давай зайдём с другой стороны. Сколько заклятий, пригодных в бою, ты знаешь? — Пятнадцать, — ответил Невилл и перечислил те, которые, по его мнению, подходили для сражений. — Два лишних, а в остальном вполне неплохо, — похвалил его Аластор. — Значит так, — подытожил он. — Отныне ты, Невилл Фрэнк Долгопупс, полноправный член Ордена Феникса, как Гарри. Скидки на возраст не будет, твои обязанности такие же, как и у остальных. Тренировки тоже совместные. А теперь дай угадать: ты рвёшься защищать свой дом? — Да, — тут же подтвердил Невилл. — Пойдём вместе, — предложил Грюм. — Так будет даже лучше. Ты знаешь, где что находится, а я умею сражаться и покажу тебе, каков реальный бой. Разумеется, ты ни на шаг от меня не отходишь, если я не прикажу. Понял? — Да, — согласился Невилл. — Теперь слушай, — Грюм стал объяснять азы ведения поединка. — Твоя задача — выжить, а значит, не стесняйся пользоваться укрытиями — дверями, мебелью. Главное, чтобы ты смог достать тех подонков, а они тебя — нет. У тебя преимущество в знании обстановки, пользуйся им по-максимуму. Твой дом большой? — Два этажа, пять комнат на каждом, — стал описывать Невилл. — Ещё есть мансарда и веранда. Вокруг дома сад и небольшой огород с теплицей. Участок маленький. Вот и всё. — Хм… — Грюм призадумался. — А где находится камин, через который вы прошли сюда? — В большой гостиной, — ответил Невилл. — Из неё ведут двери на улицу, на кухню и в столовую. — Плохо, — сделал вывод Грюм. — Могут напасть с нескольких сторон, если ты опоздаешь, и враг пройдёт в дом первым. А защитные чары есть? — Их бабушка ставила, — сказал Невилл, — вам лучше у неё спросить. А оповещающие точно есть, они привязаны к бабушкиной шляпе. Они окружают участок целиком. — Вот это хорошо, в случае нападения мы наверняка успеем пройти в дом первыми и подготовиться к обороне, — сообщил Аластор. — А сад чем засажен? Деревья есть? — Только кусты и теплица, — выдал мальчик очередную порцию сведений о доме. — А ещё окна выходят на все стороны, глухих стен нет. — Просто замечательно! — обрадовался Грюм. — Головорезы Тёмного Лорда окажутся в проигрышном положении. Дойти быстро не смогут, будут видны как на ладони. Другое дело, что нас с тобой будет мало, нужны ещё двое человек, как минимум для всестороннего наблюдения. — Бабушка точно пойдёт, — отозвался Невилл. — Можно ещё взять Сириуса, засиделся он взаперти, — высказал Грюм мысль вслух. — Ладно, разговор окончен. Ты член Ордена. Пошли к остальным.       Августа, к этому времени уже успевшая сесть пить чай на кухне и рассказывавшая Гарри и Гермионе о любви внука к растениям, строго взглянула на Невилла, но сразу же смягчилась, заметив довольные выражения лиц самого подростка и Грюма. Эвакуация родственников уже завершилась. — О чём ты разговаривал с мистером Грюмом, если не секрет? — поинтересовалась она. — Я принял парня в Орден, — ответил сам Грюм. — Можете гордиться внуком, миссис Долгопупс. — Ах, мой хороший! — вскрикнула бабушка, вскочила с места и обняла юношу. Остальные члены Ордена, также собравшиеся на кухне ради чаепития, зааплодировали. — А это не слишком опасно для него самого? — забеспокоилась Минерва, находившаяся тут же и не присоединившаяся к общим восторгам. — Один он сражаться не будет, — пообещал Грюм. — К тому же напоминаю, что мы давным-давно условились не выходить против Пожирателей Смерти в одиночку, с первого дня существования Ордена.       Профессор Макгонагалл успокоилась. Но допить чай в домашней обстановке не удалось. Птица на шляпе Августы, уже севшей обратно за стол, горестно закричала. — Вторжение! — женщина произнесла это слово на удивление спокойно, словно готовилась к этому уже давно. Грюм тут же скомандовал: — Долгопупсы и Блэк — за мной в камин! Остальным сидеть здесь и ждать возвращения кого-нибудь из нас!       Все четверо тут же побежали в гостиную и скрылись в зелёном пламени. Миссис Уизли всхлипнула и испуганно прошептала: — Неужели началось? — Да, — грустно пробормотал Люпин. — Но мы вместе, наши близкие уже в безопасности, а это главное, — прибавил он уже бодрее. — Как вовремя мы успели переправить всех! — заметила Арабелла Фигг. — И не говорите, дорогая, — кивнула Макгонагалл. — Что ж, осталось только собрать волю в кулак и встретиться с опасностью лицом к лицу, как завещал великий Гриффиндор.

***

      Грюм и его спутники вышли в большой и просторной гостиной с кирпичными стенами и тёплым полом, вымощенным осиновыми досками. Вокруг стояли книжные стеллажи и горшки с растениями. Грюм скомандовал: — На второй этаж! Все туда, быстро! Некогда глазеть по сторонам! «Они» ещё снаружи!       Мракоборец понял это по тишине, встретившей защитников. Это значило, что они успели вовремя, враги ещё не прорвались внутрь.       Невилл и Августа привели мужчин наверх. Увидев, что верхний этаж представлял из себя два сходящихся в центре коридора и комнаты по сторонам, мракоборец обрадовался: — Отлично! Мы не потеряем друг друга из виду и сможем эффективно обороняться!       Повернувшись к Августе, он спросил, взяв палочку на изготовку: — Сколько их? — Четверо, — отозвалась владелица дома, присовокупив пару ругательств. — Каждый занимает одно окно, — распорядился Грюм. — Стреляйте в нападающих и тут же прячьтесь, надолго не высовываться!       Тем временем захватчики, разбившись на пары — Крэбб с Гойлом и Мальсибер-старший с Гиббоном — пытались преодолеть живую изгородь, окружавшую участок. Внезапно она из небольшой, высотой в десять футов, выросла до полутора ярдов и выпустила шипы и колючки. — Мда, пухляк Долгопупс хорошо учился травологии… — пробормотал Мальсибер, не решаясь притронуться к изгороди и полагая её ядовитой. — Люциус как-то говорил, что какой-то параграф билля о частной собственности запрещает защитные чары, опасные для жизни, — напомнил Гиббон. — Всё равно не хочется трогать, — признался Мальсибер всё тем же нерешительным тоном. — Ну так давай сожжём! — Гиббон злорадно расхохотался. — Не наше, значит, не жалко! — Вот почему Роули не пошёл?! — возмутился Мальсибер. — Разобрался бы с этими кустиками в два счёта! — Господин решил оставить его у себя, а его решения не обсуждаются, — ответил Гиббон. — Жги уже, попусту теряем время! — проворчал тёмный маг. — Инсендио!       Сначала заросли не поддались, но со второй попытки Гиббон сумел заставить их тлеть. Гарь и дым заслонили обзор, нападающие закашлялись. В это же самое время Грюм, увидев дым со своей стороны, позвал Невилла: — Гляди, они замешкались! Удобный момент для контратаки! Запусти в них заклятием! — Бомбардо! — скомандовал Невилл, тщательно прицелившись. Взрыв разорвал почву перед горящим участком изгороди. — Неплохо! — похвалил мракоборец начинающего орденца. — А теперь живо назад к своему окну, дальше я сам!       Сириус и Августа, в свою очередь, заметили, что Крэбб и Гойл не стали волноваться насчёт ядовитости живой изгороди, а просто прорвали её и побежали по саду вперёд, к веранде. Миссис Долгопупс, поджав губы, запустила ещё одни защитные чары: — Маувиуллюс!       Трава под ногами Пожирателей начала виться и оплетать их ноги. Оба бандита повалились на землю, палочки вылетели у них из рук и тут же исчезли под зеленью газона. Травинки сразу же выросли в длину и связали вторженцев по рукам и ногам. А вот Мальсиберу и Гиббону повезло больше. Уворачиваясь от заклятий Невилла и Грюма, они смогли достичь первого этажа дома. Мракоборец и его ученик заняли позиции у лестниц вниз. — Стреляй на звук, парень, — велел Аластор. — Иначе никак. Разрушенное, если что, можно восстановить, а возврата с того света нет. Если ты при виде врага замешкаешься хоть на секунду, то всё. Понял? Стреляй на звук! — отрывисто повторил он.       Кивнув, подросток прицелился палочкой вниз по лестничному пролёту. Снизу послышались шаги, в разные стороны, похоже, что бандиты начали обыскивать дом комната за комнатой. — Они на чердаке, — послышался хриплый бас Мальсибера, — больше им быть негде. Оттуда палили по нам, оттуда! — Внимание! — скомандовал мракоборец Невиллу. Быть услышанным он не опасался — Пожиратели громко топали и сами себе мешали найти защитников дома. — Редукто! — вскричал он, едва уловив слухом приближение врага. Невилл повторил то же самое. К лестницам неприятели так и не подошли — помешали синхронные разрывы заклятий. — Быстро назад к окнам! — приказал Грюм. И вовремя. Едва он и его ученик покинули свои места, как пол у пролётов провалился, обрушенный ответными заклятиями. Но тем самым нападающие открылись не только Грюму и Невиллу, но и Сириусу с Августой. Они сдвоенным заклятием оглушили Гиббона, а Невилл в это время парализовал Мальсибера и выбил из его рук палочку. — Вот и славно, нападение отбито! — радостно воскликнул Сириус. — Урод, предатель семьи! — простонал Мальсибер, начав приходить в себя. — Прикуси язык, приятель, — одёрнул его Грюм, — это вторжение в частные владения, и я бы на твоём месте не дергался.       Убедившись, что двое других Пожирателей окончательно запутались в садовой траве и не в состоянии сопротивляться, Аластор оглушил Мальсибера и вызвал мракоборцев из департамента магического правопорядка. Те нудно и долго допрашивали всех четверых защитников дома, желая убедиться в правомерности их действий, но как только Грюм вывернул руки нарушителей спокойствия и показал Чёрные Метки, сотрудники Министерства тут же составили протокол незаконного вторжения с покушением на разбой и арестовали Пожирателей. — Будьте бдительны, они могут напасть и на вас, — предупредил Грюм. — Не посмеют, — усомнился один из мракоборцев, связывая Мальсибера, — вряд ли Тот-Кого-Нельзя-Называть обрёл былую силу. — И даже если это так, мы не можем действовать без санкции Фаджа, — заметил другой мракоборец. — А он молчит. — Я даже не думал, что Орден Феникса до сих пор существует, — признался первый. — Конечно, — подтвердила Августа. — Я даже состою в нём, как и мой внук Невилл. И мы смогли самостоятельно защитить свой дом, — в её интонации явственно послышался упрёк.       Мракоборец, связывавший Крэбба и Гойла, признался: — У нас многие не одобряют пассивность Фаджа, но мы ничего с этим сделать не можем. Мы неофициально ведём сопровождение тридцати адресов во всей стране, но этого мало. А на большее мы, увы, не способны. И то, что вы есть, очень хорошо. К сожалению, для нормального взаимодействия с вами у нас нет возможностей, поэтому приходится лишь надеяться на то, что до Фаджа в ближайшие дни дойдёт вся опасность нынешней ситуации.       Грюм промолчал. Закончив задержание Пожирателей, мракоборцы приготовились трансгрессировать обратно в Министерство. Тот, что связывал Мальсибера, попросил: — Пусть этот разговор останется между нами. — Хорошо, — Грюм кивнул и высказал ответную просьбу: — Если на вас всё же нападут, найдите способ известить Орден об этом. Мы придём на помощь. — Может быть, но обещать не могу, — сотрудник Министерства ответил расплывчато, так как не имел понятия о том, как это можно сделать.       Сириус всё это время оставался на чердаке, так как по-прежнему числился в уголовном розыске за побег из Азкабана год с лишним назад. Мракоборцы его не увидели и контактировали только с Августой, Невиллом и Аластором. Сириус спросил с видимым раздражением: — Аластор, почему ты не убил всех четверых? — Это только лишние трудности, — объяснил Грюм, — во-первых, за трупы нас бы арестовали тут же, мы бы полтора месяца просидели под арестом, доказывая правомерность обороны. Да, есть принцип «мой дом — моя крепость», но мы бы потеряли бесценное время на всю эту чепуху. Во-вторых, Фадж изо всех сил хочет скрыть любые проблемы. Убей мы напавших — трупы бы уничтожили, и всё. Ничего как бы и не было. А так есть живые преступники из шайки Сам-Знаешь-Кого, и Министр уже не отмахнётся от этого факта, как от назойливой мухи. — Ладно, — смирился Сириус, — убедил. — Пойдём тогда домой. — А наш дом? — спросил Невилл. — Мы будем его ремонтировать? — Не раньше окончания войны, дружок, — возразил Грюм. — Везде сейчас опасно, кроме дома Блэков и Хогвартса. Так что ремонт подождёт. Или давай так, — предложил он, немного подумав, — если завтра ничего не случится, возвращаемся в усиленном составе и чиним разрушенное. За час управимся наверняка. Потом немедленно назад, без малейшего промедления. — Хорошо, — согласился Невилл. Августа тоже не возражала. Все четверо вернулись в дом Блэков. — С вами всё в порядке?! — взволнованно вскричала миссис Уизли, как только защитники дома Долгопупсов вновь оказались в жилище Сириуса. Остальные члены Ордена тоже были в полном сборе. — Вполне, — подтвердил Аластор. — Тогда я спокойна, — Молли, облегчённо переведя дух, вернулась к бытовым делам. — Кто там был? — поинтересовался Люпин, отвлёкшись от чтения газеты. — Крэбб и Гойл старшие, Мальсибер-старший и Гиббон, — сообщил Сириус. — Не самые важные лица из вражеского стана, — заметил Римус. — Именно, — согласилась Августа, — а значит, это была пробная попытка, разведка боем. Тёмный Лорд отправил тех, кого не жалко потерять. — А что с ними стало? — полюбопытствовал Гарри. — Арестованы, — пояснил Грюм и повторно изложил причины принятия решения о вызове мракоборцев. — Но теперь уже нельзя ждать, нужно бить в ответ! — заявил Рон. — Нужно, — согласился Грюм. — Давайте точно так же нападём и на них! — заявили Билл и Чарли. — Хм… — Аластор, помедлив для раздумья, согласился, — пожалуй, это пока единственное, что мы можем сейчас осуществить. Вот только проблема в том, что мы не знаем, какие дома охраняются, а какие нет. Мы отбили атаку относительно просто лишь благодаря тому, что заранее догадались, что она будет, и успели подготовиться. Могло быть хуже.       Тут камин загорелся зелёным пламенем, из него вышел, ко всеобщему удивлению, Северус Снегг. Его мантия оказалась порвана в нескольких местах, кончики волос с правой стороны головы не то поседели, не то окрасились в лиловый цвет — разобрать было невозможно. Гермиона испуганно вскрикнула: — Профессор! С вами всё в порядке?! — Ровно настолько, чтобы не сдохнуть на месте, мисс, — пробурчал Снегг. — Легилименс! — Грюм отреагировал молниеносно, не тратя времени на расспросы. Впрочем, визитёр и не думал противиться, беспрекословно подчинившись заместителю главы Ордена. — Всё с ним нормально, — объявил мракоборец, проведя сеанс чтения мыслей. — Просто не удался один опыт с зельем. Я верно понял, Северус? — задал он уточняющий вопрос. — Да, — подтвердил Снегг, пошатываясь. К нему подбежала миссис Уизли, уже успевшая налить чаю. — Держите, Северус, вам должно полегчать, — предложила заботливая женщина. — Спасибо, — сухо поблагодарил её Снегг. — А что… вы обсуждаете? — поинтересовался он сбивающимся голосом, обратившись к остальным. — Сегодня мы отбили атаку бандитов Сами-Знаете-Кого на дом Долгопупсов, — отозвался Сириус, — никто из наших не пострадал. Нападающие — Крэбб и Гойл старшие, Мальсибер и Гиббон — нейтрализованы и арестованы бригадой мракоборцев, которую Грюм вызвал после боя. А что творится в логове врага? — Тёмный Лорд и Август Руквуд готовят нападение на Министерство, — сообщил Северус, уже выпив чай и окончательно придя в себя. — Я подозреваю, что это случится в ближайшие день-два. — Может быть, мы сможем их отвлечь? — предложил Рон. — Что это вы несёте, Уизли? — Снегг смерил Рона привычным для себя саркастическим взглядом. — Уж не желаете ли вы выступить в одиночку против них всех? — Простите, сэр, — вмешалась Гермиона, наступив Рону на ногу. — Он неудачно выразился. На самом деле Рон хотел сказать, что мы планируем ответный удар на какой-нибудь их дом, как они напали на нас. — Ах, вот оно что, — протянул Снегг. — Что ж, дам вам подсказку. Беллатриса Лестрейндж мертва, а Родольфус и Рабастан сейчас неотлучно присутствуют при Лорде. Их дом пуст уже около недели. — Я помню, что два с лишним года назад в доме Малфоев был обыск, нашли что-то незаконное, — сказал Артур. — Мне кажется, что у Лестрейнджей тоже можно обнаружить что-нибудь в этом роде. — Вполне, — согласился Сириус. — Почти в каждой чистокровной семье есть свои секреты и фамильные ценности. Кстати говоря, домашние эльфы потому и являются рабами, чтобы не могли выбалтывать секреты прежних хозяев новым, просто сам переход в другую семью запрещён. — А у Лестрейнджей есть кто-нибудь вроде Добби? — полюбопытствовал Гарри. — Насколько я знаю, нет, — сказал Снегг, но неуверенно. — Впрочем, утверждать не берусь, так как ни разу не был там. — Значит, решено? — Невилл вновь схватился за палочку. — Идём разносить имение Лестрейнджей до последнего кирпича? — Я смотрю, ты прямо рвёшься воевать, — заметила до сих пор молчащая Августа. — Будь осторожен. — Я бы не торопился крушить всё подряд, парень, — остановил его Грюм. — Там может быть немало ценных вещей, да и защитные чары там тоже наверняка есть. — А можно… — начал было Гарри. — Нет! — хором ответили Грюм, Гермиона и Снегг, причём Гермиона даже дёрнула сердечного друга на себя, опасаясь за его безопасность. — Пойдут Билл с Чарли, Сириус, Римус и… Невилл, — решил Грюм, ненадолго призадумавшись. — Я тоже с вами. Сейчас шесть часов вечера, ничто не мешает выступить сейчас. — Северус, как туда попасть? — Отправьтесь в посёлок Роджерсон-Роуд под Бирмингемом и идите на север, через перелесок, — объяснил Снегг. — Вам придётся вызвать Ночной Рыцарь, — сделала замечание Арабелла Фигг. — По-другому вы быстро не доберётесь. — Не вижу препятствий, — согласился Грюм. — К счастью, Стэн Шанпайк и Эрни Прэнг о цели путешествия не спрашивают. Что ж, собираться особенно не надо, идём.       Все шестеро покинули дом Блэков через парадный вход. Грюм обошёл пустующую площадь по периметру, проверяя её всевозможными защитными и обнаруживающими чарами и неодобрительно косясь на проезжающие автомобили. Лишь затем ветеран первой войны с Тёмным Лордом вызвал волшебный автобус. Вся команда разместилась на задних сиденьях. Оплатив проезд за всех, Аластор назвал адрес, магический транспорт тронулся. — Невилл, ты бывал раньше в именитых домах? — поинтересовался Грюм у ученика. — Мы с бабушкой часто ходили в гости к кому-нибудь, — стал рассказывать подросток, — Боунсам, Форли, Стаббсам. Но с большинством из священных двадцати восьми фамилий мы не общаемся, потому что многие из них за Волан-де-Морта, — имя тёмного волшебника он произнёс вполголоса, чтобы никто не услышал, помимо самого Грюма. — Понятно, — Грюм кивнул. — Значит, представление о том, как обставлены дома аристократов, имеешь? — В общих чертах, — признался Невилл. — Ты поможешь обыскивать дом Лестрейнджей, — сообщил Грюм, — будешь в паре с Сириусом. И ещё. Ты храбрый, я это ценю, но имя Тёмного Лорда вне Хогвартса и штаба Ордена произносить нельзя. — Почему? — спросил Невилл, выказав удивление, — я же его не боюсь. — Дело в том, что в первую войну к каждому, кто произносил это имя, трансгрессировали головорезы его обладателя, — объяснил Грюм. — Отсюда и страх перед ним. Так что в интересах безопасности не произноси псевдоним Тёмного Лорда.       Кивнув, Невилл уставился на пейзажи за окном. Закончив объяснение, мракоборец стал изучать виды из окна вместе с подопечным. — Хорошо тут, — проронил он, — был бы я моложе да здоровее… Эх… — выдохнул он с пробивающимся сожалением. — Знаешь, Невилл, я не всегда был таким, как сейчас, — признался Аластор. — Я окончил Хогвартс с оценками «Удовлетворительно» и «Выше ожидаемого», то есть посредственно. Не знал, чем заняться в жизни, домашние ругали меня за это. Но всё изменилось в один жуткий день. Однажды в наш дом пришли бандиты Сам-Знаешь-Кого и перебили всех, кроме меня и моей маленькой племянницы, пятилетней Джины. Мы смогли спрятаться в амбаре, в куче мусора. Тогда я и решил стать мракоборцем, чтобы отомстить и положить конец террору этого змееголового недоумка. Прошёл курсы подготовки с отличием и сразу рванул махать кулаками. Результаты перед тобой — выбитый глаз, сломанная и ампутированная нога, множество шрамов и боязнь едва ли не собственной тени. Конечно, меня много раз награждали, но это не главное. Главное — цель. — А Джина? — полюбопытствовал Невилл. — Да нормально всё с ней, — продолжал Грюм. — Тоже отучилась в Хогвартсе, выросла, замуж вышла. В гости регулярно друг к другу ходим. Сейчас она и её муж среди эвакуированных, так что беспокоиться не о чем.       Пока Невилл с Грюмом и прочие члены Ордена беседовали между собой, Ночной Рыцарь достиг нужной им деревни. Сойдя на её окраине, диверсанты пошли по лесу на север, как им посоветовал Снегг. Начало темнеть. Грюм напомнил строгим тоном: — Постоянная бдительность!       Дальше двигались в полной тишине. Через четверть часа ходу показался трёхэтажный каменный дом с каменной же оградой вокруг участка, на котором, впрочем, ничего не росло. Дом был увенчан башней в центре. — Профессор Грюм, здесь же есть защитные чары? — задал Чарли уточняющий вопрос. — Конечно есть, — подтвердил Аластор. — Нужно как-то их обмануть или отключить хотя бы на время.       Ветеран первой войны с Тёмным Лордом обошёл ограду по периметру. Она оказалась сплошной, без ворот и калитки. Видимо, защита начиналась именно отсюда. Грюм начал простукивать ограду палочкой, пару раз сильно ткнул ей в каменную кладку, затем объявил: — Лестрейнджи довольно беспечны. Здесь только оповещающая завеса, а проход замаскирован, но не закрыт. Завесу можно перехитрить. — А что внутри? — поинтересовался Люпин. — Правильный вопрос! — обрадовался Аластор. — Но сейчас это можно узнать только одним способом — пройти туда. Есть и другой, но с ним мы гарантированно обнаружим себя.       Закончив объяснение, Грюм сделал пару пассов палочкой, сделав два шага влево, и часть ограды растворилась в воздухе. Затем предводитель диверсантов накрыл остальных каким-то сизым туманом и отрывисто скомандовал: — За ограду, живо! У нас десять секунд!       Вся компания тут же перебежала на другую сторону. Невилл вздрогнул и задал вопрос, не скрывая испуга: — А как мы вернёмся? — Трансгрессируем, — объяснил Сириус. — Защитные чары штаба Ордена не позволят отследить перемещение. — Так же можно все дома Пожирателей переграбить! — заявил Чарли. — Нельзя, — возразил Грюм. — Нам только здесь так повезло. Рабастан и Родольфус держат округу в страхе, но в то же время довольно ленивы и легкомысленны. В других домах защита лучше, мне приходилось там сражаться. В бою при имении Мальсиберов я потерял глаз. — Ладно, пошли, время идёт, — заметил Билл. — Чем дольше мы тут пробудем, тем больше шанс попасться. — Разделяемся, — велел Грюм. — Чарльз и Римус осматривают наружную территорию, Сириус и Билл ищут ценные вещи, а мы с Невиллом ищем ловушки и другие защитные чары.       Дом оказался обставленным роскошно. Комнаты были обустроены чуть ли не по-королевски — золочёные плинтусы и карнизы, мраморная облицовка с орнаментами украшала почти любую ровную поверхность, мебель оказалась сплошь из тропических пород деревьев. Повсюду висели картины в окладах из драгоценных металлов, едва ли не в каждом помещении находились статуи разных размеров. А вот домашних эльфов не оказалось, образцовый порядок поддерживался исключительно с помощью чистящих чар. Невилл то и дело сжимал кулаки и злобно смотрел по сторонам. Каждая деталь обстановки говорила ему о бандитах, замучивших его родителей. Грюм догадался, что на душе ученика и дал ценный совет: — Что, дружище, хочешь всё переколотить к чёртовой матери? Понимаю. Но подумай вот о чём: если мы найдём нечто очень ценное и вынесем, то врагам от этого будет ещё хуже. Всю эту роскошь нетрудно восстановить в случае поломки, а вот потеря уникального предмета скажется на этих подонках намного больнее. Так что ищи, гляди в оба глаза.       Они прошли в библиотеку, также обставленную роскошно, а ко всему прочему ещё и рубиновым потолком. Грюм сказал: — Непростой это потолок, Невилл. Подумай-ка, почему он особенный. — Это ловушка? Тайник? — предположил подросток. — Всё может быть, — согласился Аластор. — А как ты будешь это проверять? — Мэджик Ревелио Тенебрус, — произнёс Невилл, направив палочку вверх. Потолок поменял цвет с ярко-алого на сиреневый. — Значит, нужно сделать что-то ещё, — подсказал Грюм. — Но это уже хорошо, ловушки нет.       Невилл перепробовал шесть проявляющих заклинаний, но ни одно не помогло. Поэтому он стал обходить саму библиотеку. На одной из стен висело большое зеркало. — Странно, — Грюм хмыкнул. — Необычно для такого места. Нынешние Лестрейнджи не любили читать. Скорее, библиотека не настоящая, либо ей пользовался кто-то другой, но не хозяева. — Почему вы так решили? — полюбопытствовал Невилл. — В настоящей библиотеке есть лестница или каталог, но я не вижу ни того, ни другого, — объяснил Грюм. — К тому же ни на одном стеллаже я не заметил ни табличек, ни пыли. Зеркало же, напротив, вопросов не вызывает. За ним сплошная стена, оно окружено плиткой, а напротив панно с видом на море. — Зеркало отражает потолок, и я вижу в нём какой-то силуэт, — сообщил Невилл, вглядевшись в стекло. — Ага! — торжествующе воскликнул Грюм. — Кажется, мы почти нашли нечто ценное, как я и предполагал. Как ты думаешь, как это достать? — Бабушка мне как-то рассказывала сказку о целом мире, который был спрятан в зеркальном отражении, — поведал Невилл. — Может быть, и здесь что-то в этом роде? Я вижу силуэт там, но не тут. — Отлично соображаешь, — снова похвалил Грюм ученика. — Теперь сделаем так. Ты лезешь туда, а я подстраховываю. При малейших признаках опасности немедленно сигналь, и я тебя вытащу.       Мракоборец сделал несколько сложных пассов палочкой, прошептав что-то под нос, и Невилл увидел, что из неё стала струиться яркая жёлтая нить. — Обвяжись, — велел Грюм, — и можешь идти.       Зажмурившись, Невилл шагнул навстречу зеркалу. Его пробрало до костей холодом, и он почувствовал лёгкость. — Кажется, я могу летать! — заявил подросток, открыв глаза и обнаружив, что парит над полом, держась за книжный стеллаж. — Попробуй приблизиться к потолку, — посоветовал наставник, — только медленно и осторожно.       Невилл стал забираться выше и увидел каких-то призраков. Они кричали, шептали, бормотали, но юноша не смог понять их речь. Забравшись ещё выше, он встал на верхушку стеллажа и попытался дотянуться до потолка. Но ему помешали жуткие звуки: крики боли, плач, проклятия. Невилл отдёрнул руку. — Что такое? — донёсся снизу голос Грюма, — опасность? Там ловушка? — Голоса, — ответил Невилл дрожащим голосом, — они кричат от мук, бранятся, рыдают. Также вокруг призраки, и у них безумные взгляды. — Тебе пытаются запугать, не поддавайся, — объяснил Грюм. — Не выпускай из рук палочку. Верно, здесь очень тёмная магия, но не смертельная.       Приободрившись, Невилл подпрыгнул что есть сил, вытянув руку вверх, и ухватил что-то небольшое. Помещение стало покрываться розовой дымкой. Закашлявшись, Невилл спрыгнул вниз и побежал к зеркалу. Но он тут же стал слабеть. Собрав последние силы, подросток кинул добычу вперёд и потерял сознание.       Грюм потянул сияющую нить обеими руками и колоссальным усилием сумел вытащить подопечного в реальный мир. Приведя его в чувство, мракоборец сообщил: — Я поймал ту штуку, которую ты достал. Видимо, там всё-таки была ловушка, какой-то ядовитый газ. Не будь у нас связи, ты бы остался там, в отражении, навсегда. — Спасибо, сэр, — поблагодарил Невилл слабым голосом, дрожа от испуга. — Тебе спасибо, — отозвался Грюм. — Один человек точно бы не справился с таким. А теперь давай посмотрим на нашу добычу.       Грюм стал с неподдельным интересом разглядывать найденный предмет. Это оказалась миниатюрная золотая чаша с изображением барсука. — Неужели… — прошептал Невилл с восхищением, — неужели это легендарная чаша самой Пенелопы Пуффендуй? — Очень даже может быть, — Грюм не стал возражать, — надо показать эту находку Дамблдору. Я думаю, что в этом месте нам больше делать нечего, пора назад в штаб.       Поймав злобный взгляд Невилла, Грюм снова высказался о нецелесообразности погрома: — Лучше и вправду ничего не трогать, тогда враги не поймут сразу, что у них что-то пропало. Лучшая маскировка диверсии — показать, что якобы ничего не случилось. Никаких видимых изменений. Идём. Ищем остальную команду и возвращаемся.       Сириус, Римус, Чарли и Билл нашлись быстро. Они уже осмотрели все остальные помещения и территорию имения, и теперь ждали Грюма с Невиллом у главного входа, изнутри. — Ничего интересного, — сообщил Билл, — мы находили только разные побрякушки. Брать мы, конечно, ничего не стали. Либо у Лестрейнджей не осталось ценных вещей, либо они хранят их в Гринготтсе, либо мы плохо искали, — предположил он. — Мы нашли, — оповестил их Грюм и показал чашу, но увидев восхищённо-изумлённые взгляды, Аластор прервал немые восторги: — Ещё не ясно, настоящая чаша или нет. Это определит Дамблдор. А сейчас нужно срочно возвращаться в штаб. Покинем имение тем же способом, как и вошли.       Второй раз диверсанты пересекли границу вражеских владений несколько быстрее. Ещё пара мгновений — и мракоборец вместе с подопечным предстали перед Дамблдором в его кабинете, выйдя из камина. — Здравствуй, Аластор, здравствуй, Невилл! — радостным тоном поприветствовал директор Хогвартса новоприбывших. — Наверное, у вас важные известия? — догадался он. — Мы нанесли дружеский визит в пустующий дом Лестрейнджей и позаимствовали у них кое-что ценное, — сообщил Грюм, дав главе Ордена чашу. Альбус Дамблдор взял её в руки, поставил на рабочий стол и стал колдовать над ней. То и дело сверкали искры, веял дымок, чаша, казалось, переливалась всеми цветами радуги. Через некоторое время Дамблдор вынес свой вердикт: — Вам улыбнулась неслыханная удача. Это на самом деле та самая давно исчезнувшая чаша Пуффендуй. — Мы столкнулись с опасностью, — стал рассказывать Невилл. — В одной из комнат дома стояло зеркало, которое показало чашу за потолком. Я вошёл в него, то есть в зеркало, и встретил вопящих привидений. А когда я взял чашу, то чуть не умер, хорошо, что профессор Грюм смог мне помочь. Он спас меня, вытащив наружу. — Ты очень храбр, Невилл Долгопупс, — похвалил юношу Дамблдор. — Несомненно, ты заслуживаешь членство в Ордене. — Он уже принят, я взял его, — уточнил Грюм. — Мои поздравления! — воскликнул Дамблдор. — Сэр, у меня тут появилась одна мысль, — сказал Невилл. — Мне кажется, что чашей владел Лорд Волан-де-Морт. Только он, как я думаю, мог устроить эту ловушку в комнате с зеркалом. — Думаю, дружок, что ты, скорее всего, прав, — отозвался Дамблдор. — Но и это нужно проверить. Я оставлю чашу у себя и изучу её получше. И я хочу похвалить тебя за то, что ты не боишься произносить имя этого тёмного волшебника, как и Гарри. Ты настоящий гриффиндорец, как и он.       Взглянув на часы, директор школы предложил: — Отправляйтесь отдыхать. Вы славно поработали сегодня. Если мои догадки хоть в какой-то степени верны, то мы сделали первый серьёзный шаг к победе. А где твоя бабушка, Невилл? — поинтересовался Альбус. — Мы остались в доме Блэков, вместе с остальными членами Ордена, — ответил Долгопупс-младший. — Правильно, — Дамблдор снова обрадовался. — Нет ничего лучше, чем сплотиться в трудный час. — Господин директор, я подозреваю, что в самое ближайшее время головорезы Тёмного Лорда нападут на Министерство, — заявил Грюм. — Нужно предупредить всех, кто там находится, и прийти им на помощь. Вы можете повлиять на Фаджа? — Не могу, — ответил Дамблдор с видимым сожалением. — Нежелание видеть проблемы и страх затмили его разум. Но я попробую что-нибудь предпринять, поговорю с Амелией Боунс. — А вы успеете? — спросил Невилл испуганно. — Завтра же с утра отправлюсь в Визенгамот, — пообещал Дамблдор. Вы свою задачу выполнили, теперь моя очередь действовать.