По ту сторону стен

Утро нового дня встретило молодых волшебников шквальным ветром и полным отсутствием какой-либо провизии. Поначалу все собаки были спущены в сторону вяло отпирающегося, сонного Драгнила. Но потом появился ещё один претендент получить в морду : Стинг, невозможно бодрый и весёлый, от которого за километр несло колбасой, да так, что учуять запах мог кто угодно даже без предрасположенности к магии, обостряющей обоняние. Но, как бы ни было легко вычислить преступника, вывести того на чистую воду оказалось куда сложнее. Настолько, что попытки наказать злодея были отложены на неопределённое время. Между тем, близится следующий пункт назначения: Гиацинт - город, известный своими горячими источниками. Как следует отмыться от дорожной пыли и запаха костра, уже насквозь пропитавших одежду и волосы, хотелось всем без исключения. Однако до долгожданной воды ещё предстояло дойти. От города до их настоящего места дислокации, дорога пешим ходом занимала по меньшей мере десять часов, без учёта привала. К источникам, Рей была равнодушна. Зачем идти в столь людное место, если в любой гостинице есть ванная? Поэтому бестолковое сидение в кипятке с десятком незнакомых людей, включая надоедливых согильдийцев и последующее возмещение нанесённого ущерба из собственного кармана - совершенно не входило в её планы на будущий вечер. Эванс часами могла бы рассуждать о бесполезности такого “изобретения”, приводить самой себе разнообразные факты, обдумывать всяческие аргументы в свою защиту, если бы не почувствовала, как из кармана её куртки кто-то бесцеремонно вынимает его содержимое. Послышался тихий “хмык”. - Огребёшь, братан, - не поворачивая головы, лениво протянула она. – По чужим карманам лазить некрасиво. - Слышь, Роуг, ты чего-нибудь тут понимаешь?- Стинг успешно пропустил комментарий мимо ушей, усердно вчитываясь в текст маленькой книжечки с простеньким названием - “Астрономические достижения последнего столетия”. - Не поверишь, чёрт знает сколько лет шатался с ней по свету, а всё никан не пойму, как можно летать без крыльев-то? - Видимо, понятия “невесомость” или "реактивное движение" - никак не желали укладываться в его, когда-то явно пришибленной чем-то тяжёлым, голове. - Тут же написано: возникает связи с отсутствием гравитационного притяжения, - Чени аккуратно перевернул страницу. - Гораздо интереснее, как они это установили… - Опытным путем, - Эванс недовольно посмотрела на двух драконов и забрала книгу. - Записывающее устройство укрепили заклинаниями, положили в железный контейнер обтекаемой формы и при помощи магии вывели его за пределы атмосферы. По полученной записи выяснили, что устройство свободно летает по доступному пространству. Стали думать почему, и пришли к осознанию, что нечто неосязаемое не даёт нам улететь - как раз то самое гравитационное притяжение. - Как это? Нет, постой, значит можно от этого притяжения избавиться? И мы сможем летать? - Стинг, всё не так просто. Если б можно было, уже давно бы летали. - Эванс раздражённо потёрла переносицу. - ты когда-нибудь​ видел, чтобы гвоздь сам отделился от магнита? - Причём тут это? - тихо поинтересовался Роуг, всё ещё обдумывая услышанное. Эванс тяжело вздохнула, но тем не менее от ответа увиливать не стала: - Наша планета - есть огромный природный магнит. Доподлинно современной науке не известно в связи с чем появилась гравитация, но факт остается фактом: преодолеть земное притяжение под силу только разогнавшемуся до огромных скоростей объекту. - То есть, можно просто использовать зачарование на человеке? - Да, если хочешь убить его, - она хмыкнула в ответ на удивлённый взгляд Чени, - при таких скоростях, любой, даже самый подготовленный, живой организм просто-напросто расплющит, а если и нет, тело попросту сгорит из-за возникшего трения с воздухом, и ни одно заклятие тут не поможет. Выход только один: поместить человека в капсулу, обязательно конусообразную, чтобы обеспечить обтекаемость объекта, и большую скорость при выходе из атмосферы. И вот тут-то, всплывает интересный факт: если бы магия использовалась в научных целях, Солнечная система была бы уже давно освоена! У человечества есть величайший дар - магия. С её помощью мы можем создать двигатель, значительно проще тех, что разрабатываются без её применения. Вместо огромных баков с топливом - можно использовать обыкновенные заклятия ускорения, вместо систем обеспечения жизнедеятельности - магию воздуха и телепортацию, вместо системы связи телепатию. Но нет! Людишки вбухивают свой бесценный дар в дебильные перепалки и пустяковые стычки, разбазаривают в корыстных целях, гонимые желанием срубить бабла и показать всем свои бумажки, мол: “Смотрите, какой я крутой”! Из всего этого следует простейший вывод: этому миру, было бы намного лучше без неё! Чёртова магия – ошибка природы, данная человеку в надежде на его благоразумие! Которого нет и впомине! - девушка тяжело вздохнула, оглядев удивлённые лица “товарищей”. Они тоже её не поняли. Как всегда, её мысли остались без внимания и малейшей поддержки. Глубоко вздохнув, она сплюнула на землю и быстрым шагом направилась в начало колонны, незаметно смахивая слезинки, то и дело наворачивающиеся на глаза. Опять. В душе вновь разлилась знакомая горечь, какая появляется когда прямо или косвенно ставятся под сомнения сокровенные мысли или оспариваются железные жизненные принципы. Она давно заметила за собой неприятную черту- воспринимать некоторые фразы и даже полуфразы настолько близко к сердцу что настроение от одного только случайного слова, то настроение тут же опускалось к отметке "плинтус". Самым смешным было даже не это, порой она и сама понимала насколько глупы и необоснованы подобные придирки, что никто ничего оскорбительного и близко говорить не собирался, однако раз за разом глупые чувства обиды пересиливали, заставляя всё сильнее разочаровываться в мире, что за столько лет она так и не нашла в себе сил полюбить. И от этого вновь станвилось гадко, но уже не из-за чужих людей, что облепляли её раз за разом, но от которых было вполне реально убежать, а из-за себя-самой. А тут даже ежу понятно что от себя уйти уж точно невозможно. Во время привала с Эванс никто так не попытался заговорить, да и в целом, он прошёл удивительно быстро и тихо. По истечении получаса, волшебники тихо переговариваясь двинулись дальше. Стинг долго крутился вокруг Эванс с неимоверно виноватым видом, однако ни слова выдавить не мог, всё хлопал её по плечу, но натыкаясь на недовольный взгляд сестры, снова уходил в конец группы, чтобы потом подойти вновь. — Возьми уже себя в руки, — наконец не выдержав, толкнул друга в бок Роуг. – Сам кашу заварил, сам и расхлёбывай. Эвклиф было хотел возразить, Чени тоже принимал участие в том инциденте, однако вовремя опомнился, всё же историю начал только он один. – И без тебя знаю! – раздражённо шепнул блондин в ответ и быстрым шагом направился к седой. – Слышь, Эванс, какие планы на вечер? В конце процессии Роуг хлёстко шлёпнул себя по лбу. –Если ты об источниках, я не пойду. –Опять? –Снова, - Рей бесстрастно глянула на брата. – Ты ведь прекрасно об этом знаешь. – Знаю, но, - блондин отвёл взгляд. – Может планы изменились… – И снова мимо. Не строй из себя идиота, у тебя хорошая память, – браслет на руке запульсировал, ни о чём хорошем сигнализировать это априори не могло. Эвклиф нервно вдохнул, однако отступать не спешил. – Ну хорошо, может быть тогда с нами рядом посидишь? – Твою мать! Эвклиф! Чего тебе надо от меня!? – Эванс снова не сдержав эмоций (хотя, казалось это её нисколько не волновало) грозно зыркнула на Эвклифа. Феи давно заметили что с названным братом она ведёт себя проще, раскованнее, это обстоятельство сильно подкосило их надежду найти с девушкой общий язык. Однако, дабы не обидеть Люси и Грея, которые ввиду различных причин не питали к седой большого интереса, следует всё же упомянуть, что ярким желанием притянуть Рей к себе поближе горели лишь Нацу, да Эльза. Хэппи предпочитал в проверки мастера не лезть, потому держал нейтралитет, или просто тихо шушукался с Драгнилом по дороге, не обращая на себя никакого внимания. О Роуге даже говорить не стоит, так как будучи совершенно незнакомым толком ни с одним из хвостатых, он использовал свою обычную манеру поведения : “Пока я никому не нужен, меня нет”. А Стинг между тем, понурив голову, нескладно, каким-то сдавленным ( будто подобные фразы были для него чем-то невероятно сложным и тяжёлым) голосом, бормотал слова извинения, то и дело заглядывая сестре в глаза, будто пытаясь выхватить в потоке безразличного спокойствия хоть каплю прощения или, на худой конец, понимания. Однако что одно, что другое выходило из рук вон плохо, до такой степени, что в конце концов Эванс не совладала с напускной холодностью, и, задыхаясь от смеха, кое-как похлопала сконфуженного брата по плечу, громко произнеся “Прощаю” и трясясь от смеха двинулась к началу колонны, вероятно, за картой, которую торжественно доверили Титании. Однако на этом происшествия не закончились, отнюдь, следующий перебинтовочно-огребательный привал был устроен сразу же. До глубины души довольный Стинг не заметил на своём пути тихонько, тайком от Эльзы, переругивающихся Нацу и Грея. Белобрысая туша с дебильной улыбкой от уха до уха стала последней каплей. Как всегда бессмысленый, но от того не менее зубодробительный “концерт” завершился, не успев толком распалиться. Оторванная от светской беседы о вечном, Титания одним махом отправила артистов в затяжной нокаут, предоставив Эванс возможность лучше отточить свои ораторские способности. Стингу подобная процедура ничего не прибавила, равно как и не убавила. Привычный к разглагольствованиям сестры блондин, состроил понимающее лицо и при первой попавшейся возможности, когда обвинения как из ведра полились на Фуллбастера, тихонько ушёл отбирать у Роуга единственную оставшуюся после “ночного дожора” провизию – завалявшиеся в рюкзачке Драгнила сухари, возраст которых стоило оценивать в веках. Где и узнал о приказе с длинным и до жути страшным названием : “Подозреваемым жрать не давать”. От таких новостей Эвклиф взвыл как раненый медведь и молча завалился на траву, бормоча себе под нос что-то, что однозначно навсегда останется загадкой человечества, которую, впрочем, не стоит разгадывать никогда. К двум часам ночи, грязные, голодные (потому как на кило сухарей на восьмерых далеко не уедешь), пропавшие костром и дорожной пылью, маги с горем пополам вошли в город. Первым местом штурма стала круглосуточная купальня в центре. Рей, не смотря на нытьё белобрысого бедствия по имени Стинг Эвклиф по баням шастать отказалась, заявив, что лучше найдёт дешёвую гостиницу. Белый дракон долго разглагольствовал о пользе купален, о всех её прелестях и всевозможных достоинствах, однако, все аргументы блондина разом рухнули, напоровшись на холодный и не в меру вежливый ответ: “Мне плевать, я ухожу, отвали”. Следом за Эванс ушёл и Роуг, презирающий общественные места в принципе. Несчастный Эвклиф объявил себя никому ненужным и с горя заказал десяток полторашек с саке. Пьяные крики развесёлого мастера Саблезуба слышал в ту ночь весь далеко не маленький благородный город Гиацинт.

***

По залитой тусклым светом фонарей улице, не спеша шли двое. Он и она, со стороны могло бы показаться что эта прогулка - приятное вечернее свидание, слишком уж широко улыбалась девушка, слишком уж расслаблен был молодой мужчина по левую руку от неё. Они шли вперёд прогулочным шагом, не спеша заводить беседу. Ей было комфортно и так, в тишине ночи шагать плечом к плечу с человеком, что её названый брат с гордостью называл другом, он же не мог подобрать подходящих слов чтобы начать разгвор. - И всё-таки, откуда такие познания в ракетостроении? Он наконец решился задать взволновавший его ещё с утра вопрос и даже не знал что мог услышать в ответ. Даже будучи заинтересованым научной деятельностью людей не хуже чем собственной магией, ему ни разу не доводилось слышать хоть какой-нибудь информации о мире вне земли. А он лично проштрудировал весь, слишком уж скудный, отдел науки в главной фиорской библиотеке. Более того, он с увереностью мог сказать что были в его окружении люди, искренне верящие в то, что земной диск стоит на волшебных жабах, и такого мнения придерживалось далеко не скудное меньшенство жителей Земли. - Ну, я собирала информацию по крупицам долгие годы. Она легко пожала плечами, не собираясь видимо рассказывать ничего серьёзного. Для неё он был лишь глупым волшебником, не способным увидеть ничего дальше собственного носа, слишком уж заучено прозвучала эта фраза, сликом уж ярко на её лице мелькнула улыбка, называемая в исскустве торговли не иначе как "обманул дурака". Она была уверена в его глупости, и это даже раздражало, неужели она настолько самоуверена? А может, ему просто кажется? Может быть он и сам не заметил толком как разучился доверять людям? Как бы то ни было разуверяться в себе так просто Роуг не спешил. На смену раздражению пришла надменная насмешливость - ещё одна его черта, о которой не знал даже вездесущий стинг, но которую он, по каким-то причинам не боялся обнажить перед едва знакомой девушкой. Как бы то ни было, он едва заметно усмехнулся, и, предвкушая зрелище, наконец произнёс: - Но ведь подобных исследований никто никогда не проводил. О, он не ошибся, хоть интонация и вышла немного более мягкой чем он планировал, практически участливой, но на финальный итог это повлияло, кажется, только больше. Голубые, с вкраплениями серых тонов, глаза испуганно расширились, но Роуг почему-то не ощутил прилива самодовольной радости разоблачения. Наротив, встретившись с ней взглядом он вообще утратил желание играть в детектива. Несколько мгновений он вообще ничего не ощущал, а потом вдруг понял что позорно утонул в чужих, льдистых глазах. Чуть позже он осознал что совсем не хочет продолжать начатую беседу, лишь стоять напротив странной волшебницы и вечность, не отрываясь, глядеть в эти сизые глаза, до самой смерти. Пребывая в состоянии, подобном трансу, он не сразу заметил как склоняется в её сторону, а она, кажется, и не была против, с завороженным спокойствием изучая его взглядом, но всегда останавливаясь на яркой радужке волшебинка. Но как только алые глаза приблизились чуть сильнее - голубые прищурились, зажглись в глубине серых всполохов озорные искорки, и Рей, привстав на мыски, будто перехватила инициативу и приблизившись, застыла в нескольких сантиметрах от него самого, заставив удивлённо замереть, не решаясь отвести взгляд от её глаз. Это моголо продолжаться до бесконечности, да только странное озорство никак не желало уходить из её глаз. Она приблизилась почти в плотную и... ...несильно ударившись лбом в его лоб, отстранилась, сверкая задорной улыбкой. Насмешливо глянув на ошарашено застывшего, будто очнувшегося от наваждения, Роуга, бездумно уставившегося в пространство перед собой, она усмехнулась и бодро зашагала вперёд по освещаемой желтоватым светом фонарей улице. Очнувшийся, смущенный собственным поведением Роуг, раздражённо мотнул головой и, злясь то ли на себя, то ли на неудачную шутку Эванс, мрачной тенью двинулся следом. В тусклом уличном освещении он бы при всём желании не смог бы увидеть едва заметную улыбку, на покрасневших смуглых щеках. Остаток ночи оба провели в глубоких раздумьях.