Победа - это все

      Очередная неделя пролетела как по маслу. С каждой игрой победа давалась мне все сложнее, но у меня по-прежнему было больше преимущества, чем у моих соперников. Хотя порой приходилось напрягаться. — Эй, Кагами, — поприветствовал меня Эйкичи. Все баскетболисты уже были на месте, когда я пришла в зал после уроков. — Мы видели твою последнюю игру. — Ясу мне уже сообщила об этом… — Ты играешь бесподобно! — бесцеремонно, но с воодушевлением перебил меня Котаро. — Сразу видно, что твое место в рейтинге не за деньги куплено, а такой темп и выносливость игры прошли через многое, чтобы стать идеальными. — Спасибо, Хаяма, — я улыбнулась. Такие комплименты было приятно слышать. — Отличная работа, Арису. Но не стоит расслабляться. — Акаши прав, — согласился тренер. — Самые важные игры всегда в конце. Так что береги силы на финал. А играла ты действительно потрясающе, тут я соглашусь с Хаямой. — Спасибо за советы, все учту, — бодро ответила я. — Весь анализ кассет лежит на столе в тренерской. Я проанализировала каждого игрока из Тоо, в том числе и нового первогодку, Аомине Дайки. Говорят, он тоже из Поколения Чудес. — Так и есть, — подтвердил Мибучи, — Эти данные нам пригодятся. Спасибо тебе, Кагами. — Рада стараться. — Ладно, хватит с вас сантиментов. Первый матч уже через неделю, у нас нет времени прохлаждаться. Кагами, на днях нужно будет продумать тактику, исходя из физических возможностей игроков. Приходи ко мне с утра и на любой перемене в течение дня. Это нужно сделать до начала первого матча. — Я займусь этим, тренер, — вызвался Акаши. — Я считаю, что не стоит перегружать Кагами с ее теннисными матчами. Конечно, если ты захочешь, то можешь помочь. — Спасибо за беспокойство, но я в состоянии справится с этим и без помощи, — фальшиво милым тоном ответила я. — Это хорошая идея, Кагами, — внезапно для меня ответил тренер. — Думаю, Акаши, как капитана команды, тоже стоит включить в это.       Я отвернулась и закатила глаза. Но опять же в глубине души отчего-то мне стало хорошо. /// — Эй, Арису, хорош рыдать! — Ясу запустила в меня диванной подушкой. — Из-за тебя мне ничего не слышно. К тому же, это всего лишь фильм. — Он не должен был умереть! — взвыла я. — Хейзел не должна была так страдать! — О господи, напиши фанфик, в котором они «жили вместе долго и счастливо до конца своих дней», и перечитывай каждый раз, чтобы успокоится. Решение ведь простое. — Я не умею писать, это не моя сильная сторона. И что вообще такое «фанфики»? — Посмотри в Интернете. Это сложно объяснить.       Я отбросила в сторону очередную салфетку, которых вокруг уже накопилось какое-то невообразимое количество, и в упор уставилась на экран. Фильм уже скоро должен был закончиться. — Уже знаешь, кто твой следующий соперник? — спросила подруга. — Нет, еще не видела, они играют сегодня. Мне осталось всего три игры, но именно они будут самыми сложными и важными. — Посмотри сейчас. А то вдруг тебе придется играть с одной из этих Трех Звезд, так что уж лучше сразу понять, к чему тебе стоит готовится.       Я открыла компьютер и заглянула в онлайн-расписание с играми. — Последние игры будут самыми тяжелыми, — я просматривала профиль будущих соперниц. — Если ты выигрываешь две или три, то по итогам ты проходишь. Если выигрываешь всего лишь одну, то просто проходишь на Зимний кубок без дополнительных квалификационных игр. Ну, а если ничего не выигрываешь, то твои проблемы, как говорится. — Это весьма удобная система, хоть и запутанная, — высказалась Ясу и заглянула ко мне. — Ну что, как там? — С одной из них, Джун Иноэ, я вполне уверена, что справлюсь без сомнений. Меня напрягают только две из них: Чихару Накамори и Ран Сакамото. — Да, они обе непростые соперницы. Я пару раз видела их игры, также не отстаю от трека в рейтингах. В какой-то момент Накамори очень быстро переместилась с 23 на 5 место, оказавшись в топ-5 сильнейших юниоров-теннисистов в Японии по версии теннисного журнала. А про Сакамото ты и так сама все знаешь. — Ты знаешь что-нибудь об их способностях? — Они могли стать гораздо лучше с того раза, как я последний раз видела их игру. Сильная сторона Сакамото — игра у сетки. Я еще не видела, чтобы игрок настолько эффективно умел побеждать, просто стоя у сетки. — А что с Накамори? — я уже начала напрягаться. Эти игры будут действительно сложными. — Она просто играет стабильно, но никаких особых навыков у нее нет. Ну, это насколько я помню, я могу ошибаться. — Не парься, — я улыбнулась. — Я выиграю у них несмотря ни на что. ///       Первый важный день из трех. И к нему я была как никогда готова.       Я стояла в полутемном коридоре, ожидая, когда люди закончат рассаживаться по местам, а судья назовет мое имя. Многие теннисисты говорили, что это самая волнительная часть — стоять в ожидании сигнала. Мне к этому было не привыкать, но почему-то сейчас я чувствовала, как учащенно бьется сердце. — …Ее называют «восходящей звездой», и она приехала к нам из самой Америки. Бывшая первая ракетка Соединенных Штатов юниорского тенниса — Арису Кагами!       Пора. Я вышла из тени коридора на территорию корта. Зрители на трибунах оглушительно поприветствовали меня, в ответ я на автомате помахала им рукой. — Порви ее, Арису! — Сделай это! — Мы любим тебя!       Я улыбнулась. Эти люди пришли сюда, чтобы насладиться зрелищем. Ведь, по сути, им не так уж и важно, если я проиграю. — Ее соперница, занимающая 16 место в своей категории, — Джун Иноэ!       На ее выходе количество аплодисментов довольно-таки заметно сократилось.       Я положила сумки на скамейку. Девушка, косо глянув на меня, проделала тот же ритуал, а затем мы обе вышли к сетке, чтобы поприветствовать друг друга. — Я наслышана о тебе, — в ее голосе не чувствовалась никакого подвоха, когда она произнесла это. Наоборот, слова были искренними. — Мне приятно. Пусть победит сильнейшая из нас, — я улыбнулась. — Согласна. Если уж проигрывать, так в честном бою, — ответила она. — Не надо быть настолько пессимистичной. Мы не можем знать ход игры наперед.       Мы разошлись по разные стороны корта и начали разминку.       Уже по ходу я начинала примечать некоторые детали в ее игре: с низкими мячами вроде моего резанного она справлялась не так уж и хорошо, ее удар слева был слабее, удара справа (впрочем, как и у всех теннисистов-правшей). Да, я точно смогу победить, но все же не стоит недооценивать ее. Вдруг сейчас она специально притворяется, чтобы внушить мне, будто она не слишком серьезный соперник? — 2 минуты! — объявил судья на вышке.       Мы принялись разминать подачу. /// — Игра была потрясающей, но сразу было понятно, что победа за тобой! — Ясу восхищенно прыгала вокруг меня, тараторя о едва закончившемся матче. — Это надо отпраздновать! — Ты права. Куда пойдем? Идеи есть? — Ну, я не против поесть пиццы. Я тут видела недалеко одну кафешку. — Опять пицца? — я начала переодеваться в чистую одежду. — Сколько ее уже можно есть? Мы ее постоянно едим. — Пиццы много не бывает, — улыбнулась Ясу и рассмеялась. — Это и есть твой тот самый девиз по жизни, о котором ты мне рассказывала? — уточнила я с сомнением в голосе. — Нет, нет, — она усмехнулась. — Если не хочешь, то предлагай свои варианты. — Я хочу тако.       Ясу удивленно вытаращилась на меня своими зелеными глазами. — Да ладно?! Ты это сейчас серьезно? — Серьезнее некуда. А разве похоже, что я шучу? Могу повторить еще раз, спецаильно для тебя: я хочу тако.       Ясу по-прежнему удивленно таращилась на меня. — А что в этом такого странного? — спросила я. — Просто ты никогда не говорила мне, что любишь мексиканскую кухню. Но, если ты так хочешь, то мы обязательно можем сходить. Знаю я одно такое место, но туда идти 20 минут пешком. Ты сможешь? — А почему ты спрашиваешь? Конечно смогу. — Ты только что играла трехчасовой матч, дура! — воскликнула она и закатила глаза. — Правду говорят, что у спортсменов совсем башка не варит. — Эй, не наезжай на меня! — усмехнулась я. Я складывала последние вещи в сумку. — Если бы я была такой же тупой, как остальные спортсмены, как ты говоришь, я бы не поступила в эту школу. — Что ж, стоит признать, что это логично, — подметила Ясу, заметно успокоилась. — Ну так что, идем? Ты готова? — Да, полностью.       Мы начали двигаться в сторону выхода из здания. Поразительно, но теперь, когда на трибунах не было ни одного человека, а судья не сидел на вышке, арена с кортом показалась мне совершенно пустой и безлюдной, как будто там чего-то не хватало. Раньше я никогда не задумывалась об этом. Так странно размышлять об этом сейчас! — Судя по Гугл Картам, нам надо идти вот туда. — Это север, если что. — Я знаю, не тупая.       Мы пошли в направлении кафе, время от времени сверяясь с картами. Было уже достаточно поздно, но люди только-только выбирались из своих домов или зданий. Вечер пятницы, и этим все сказано. — Кстати, — внезапно произнесла подруга. — Я немного выяснила об Эмико и ее семье, если тебе это интересно. Просто ты говорила, что тебе знакома эта фамилия. — Расскажи, мне все еще интересно, — улыбка спала с моего лица, дав волю серьезности. — Ее отец владеет крупной японской компанией «Кёсера», специализирующейся на производстве технологий и прочих таких вещей. Тебе это о чем-то говорит?.. Арису, что с тобой?       Я встала на месте как вкопанная, мои глаза горели от ужаса. Это и была та самая компания, из которой был уволен мой отец.