Победа - это все

      Матчи пролетали незаметно, мы выигрывали одну игру за другой, стараясь сделать разрыв максимальным по возможности. Пока игры были легкие, и все шло хорошо.       Я по-прежнему ждала и одновременно с этим боялась того дня, когда снова начну играть в теннис после недельного перерыва. Все эти семь дней я сидела как на иголках, гадая, как они примут, отреагируют на мое появление, или пошлют подальше ко всем чертям за то, что подвела их всех. Нет, у Сакамото не получилось отбить мою любовь к теннису. Если кто это и сделает, так только я сама, и только если я того захочу.       После того дня мы с Акаши перестали общаться друг с другом. Единственное, что нас связывало всю эту неделю — это баскетбольные матчи и подготовка к ним, и не более. Перестали приходить записки от Инамори, да и вообще она была на каком-то седьмом небе от счастья с самого начала этой недели. Похоже, она так и не узнала обо мне и Акаши. — Эх, скорее бы уже каникулы и первые оценки за такое долгое время! — мечтательно произнесла Ясу. — Есть планы? — И еще какие, — усмехнулась я, понимая, что о каникулах можно даже и не мечтать. — Сначала еще неделю в Киото, а потом, если пройдем этот первый этап, прямая дорожка в Токио. Скорее бы с братом увидеться! Жду не дождусь! Может, даже отец приедет, но я не уверена. — Это потрясающе! А твоя мама? Она тоже будет?       В этот момент сердце почему-то болезненно сжалось. Прошло уже так много времени, а я до сих пор не могу смириться с этим. — Ее нет. Рак мозга, — коротко ответила я. — Прости, — Ясу виновато потупилась. — Кстати, что у тебя с оценками? Как думаешь, что выйдет? — Это очень хороший вопрос, — усмехнулась подруга. — Я еще не думала об этом, но, скорее всего, все не так уж и плохо, как мне кажется. У тебя? — Даже не представляю. Кто знает, что там может получится из такой мешанины оценок, как у меня? — Уверена, у тебя уж точно проблем с ними нет. Тебя ведь все учителя обожают! — Потому что я, в отличие от некоторых, — я окинула Ясу многозначительным взглядом, — сдаю домашнее задание вовремя и качественно сделанное. — Отвали! — демонстративно отвернулась подруга, но, не сдержавшись, прыснула от смеха. — Собираешься участвовать в турнире на Зимнем Кубке? — спросила я в надежде, что она согласится. — Хотелось бы, но я не чувствую себя готовой. — Ты готова. Ты не можешь откладывать турниры всю жизнь, иначе не будешь продвигаться вперед. Ты боишься проиграть, но это нормально. Мы все боимся проиграть, в этом нет ничего постыдного, особенно когда ты выкладываешься на все сто процентов. Поначалу будет много поражений… очень много… Ну, а как ты думала?! Без этого никуда. Ты не сможешь выйти на корт и выиграть с первого раза игрока из топ-50. Нужен опыт, а он дается только с матчами.       Подруге потребовалось пару секунд, чтобы вновь обрести дар речи. — Ну ты и речи толкаешь! — удивленно воскликнула она. — В президенты не пробовала баллотироваться? Там такие сейчас нужны. Твоя речь вдохновит кого угодно, мне кажется, даже самого ленивого человека на свете. — Ну, не то чтобы я работала над этим, но… Знаешь, как-то само получается. — Блин, но это же супер! — Ясу так сильно хлопнула меня по плечу, что аж дурно стало. — Что у нас сейчас? — я решила перевести тему. — Я не помню. Это последний урок на сегодня, так что скорее всего либо всемирная история, либо японская литература.       Поняв, что от Ясу мало чего можно добиться в данный момент, я развернула лист с расписанием. Название предмета, находившегося на последней строчке, ничего хорошего не предвещало. Я понуро опустила голову вниз. — Дай угадаю… физика, да?       Я не ответила. Ясу выхватила у меня лист с расписанием и вперилась в него глазами. — Да, я была права. Знаю, физика не твоя сильная сторона, но придется потерпеть, ведь… — Только без толкания речей, ладно? — попросила я. — Обойдемся в этот раз без этого. — Ты недооцениваешь меня и принижаешь мой потенциал. Как ты можешь так поступать со мной? — Я тебе ничего плохого не сделала, а просто попросила тебя помолчать. В вежливой форме. — Ладно, хорошо. Мы уже почти пришли, так что смысла в этом нет. — Ну вот и прекрасно. /// — Тебе ведь нельзя играть.       Я посмотрела на Акаши. Все прочие баскетболисты уже разошлись по окончании тренировки, чтобы насладится выходными как следует. Я осталась в зале, чтобы потренировать броски, да и просто от «нечего делать» покидать мячик в корзину. — Мне нельзя играть в теннис, — поправила я, чеканя мячом об пол. — Но про баскетбол он ничего не сказал. К тому же, это всего лишь броски, а на них особо сильно не надо напрягать ноги.       Я встала на трехочковую линию и бросила. Мяч четко и ровно попал в кольцо. — Сейчас было идеально, — отметил Акаши. — Спасибо. Пришлось сильно постараться, чтобы этого добиться. — И когда же ты успевала тренироваться? — Рядом с моим домом стоит баскетбольная площадка. Да и я с баскетбольным мячом никогда не расставалась, с тех пор, как Тайга и Тацуя научили меня играть.       Я снова забросила мяч в кольцо и, поймав, задумчиво посмотрела на него. Затем перевела взгляд на парня. — Акаши, тебе когда-нибудь в жизни доводилось проигрывать с таким разгромным счетом? — Нет, — просто и спокойно ответил парень. — Я никогда не проигрывал. — Да брось, все когда-то проигрывали! — усмехнулась я. — В этом бывает сложно признаться даже самому себе, но это не позорно. — Я не шучу, Арису, — его тон насторожил меня. Похоже, он и вправду говорит серьезно. — Я никогда не проигрывал.       Я с ужасом и удивлением посмотрела на парня. Этого не может быть. — Но это невозможно. Ведь… — Я говорю тебе правду. Думаешь, стал бы я врать про это?       Он был прав. У него нет причин, чтобы скрывать какую-то правду или врать мне, ведь я ему не враг и не важный для него человек. — Но как? Скажи, почему? — я не могла в это поверить, хотя, учитывая то, сколько всего со мной произошло за последнее время, меня уже ничто не удивит. — Все просто. Я обязан побеждать. Не важно, что произойдет, и кто твой соперник. Единственное, что имеет значение в этом мире — это победа. Победа — это все, и ты сама это говорила. Победители творят историю. Проигравшие стираются из нее. — Ты прав. Поражение не имеет оправданий. ///       Я ждала и боялась этого дня. Мне не хотелось приходить, но мне хотелось играть. Поэтому я сделала свой выбор.       Вдохнув поглубже, я вошла в здание и, пройдя по коридору, вышла территорию уличных кортов. Я начала искать тот самый заветный шестой корт, с которого прекрасно было видно дорогу и тротуары.       Вот они. Вся группа была уже в сборе, все 11 человек. Все, кроме меня.       Стоп, а разве эти девчонки ходят не по вторникам и субботам? Сегодня же понедельник, так почему они тут?       Словно почувствовав, что на них смотрят, вся группа с тренером разом обернулась на меня. Вот дерьмо.       От охватившей меня паники и растерянности я потеряла дар речи. Они же, в свою очередь, тоже удивленно смотрели на меня, вытаращив глаза. — Кагами! Ты пришла! — первой нарушила молчание Акина, и вся команда тут же бросилась ко мне, сжав меня в крепких объятьях. — Мы думали, что ты не придешь, — произнес Араи. — Мы смотрели на твою игру, и поэтому, когда увидели счет, испугались, что ты забросила теннис. — Акина и Мияко рассказали нам, что у тебя было перенапряжение в ногах после второго, поэтому ты отсутствовала всю неделю и проиграла свой последний, — сказал Номура. — Как ты? — Ты сделала все, что смогла, даже больше. С травмами всегда сложно играть против сильных соперников. Я считаю, что ты могла выиграть, тебе просто не хватило физики.       От такого количества вопросов голова пошла кругом. Я была действительно в растерянности, так как я ожидала от них совершенно другой реакции. — Простите меня, что не сдержала обещание, — от собственных слов защемило в сердце. — Я думала, что смогу их победить, но все оказалось не так. — Это потому что ты действовала одна, — сказала Мияко. — Такое бремя нельзя нести в одиночку. Поэтому на Зимнем Кубке мы все будем играть. Мы поможем тебе выиграть. — Будем тренироваться все вместе после школы каждый день? Думаю, стоит попробовать. — Тебе не за что извиняться, — снова заговорила Акина. — Благодаря тебе, у нас вновь появилась уверенность в собственных силах. Теперь мы будем ходить сюда каждый день после школы! — Правда? Не может быть! — я была рада как никогда. — Ага. Надеемся, что ты к нам присоединишься. Потому что ты будешь нашим главным козырем. Мы все вместе сделаем из тебя победителя.       Все улыбались мне. Они по-прежнему верят в меня, несмотря на то, что я нарушила обещание, что не сдержала слово, что накричала на них тогда. Они все еще верят в мою победу. От такого у меня даже на глаза навернулись слезы. — Команда? — я выставила руку вперед.       Все по очереди положили свои руки поверх моей. — Команда!       Мы посмотрели на тренера. Он тоже присоединился к нам. — Не только Кагами сможет победить этих Трех Звезд. Мы все сможем. Потому что мы команда.