With the Beast Inside

Солнце близилось к закату и уже не так нещадно палило. В июле солнце особенно согревает землю и, выходя на улицу, каждый раз думаешь, хоть бы не сожгло тебя до тла. Дневные птицы завершают свой концерт и передают эстафету своим ночным пернатым братьям. На глади небольшого озера то тут, то там всплёскивается рыба, оставляя после себя расходящиеся круги. Из леса на небольшой дикий пляж вышли две девушки. Одна, шатенка с карими глазами, была чуть ниже другой, смуглой брюнетки. Подойдя ближе к воде, девушки бросили на песок покрывало. - Ты уверена, что здесь никого нет? – спросила шатенка, оглядываясь по сторонам. - Уверена. Здесь вообще людей не часто встретишь, если ты ещё не заметила. Тем более в такое время. Сама же видишь, - ответила ей подруга, снимая с себя футболку. – Раздевайся. Купание голышом отлично расслабляет. - Я и так расслаблена, - буркнула девушка, всё не решаясь снять купальник. – Если сейчас кто-нибудь выйдет из камышей, я скажу ему, чтобы насиловал первой тебя. Брюнетка рассмеялась, но тут же оборвала свой смех. В камышах что-то зашуршало. - Напомни мне в следующий раз отрезать твой длинный язык, - брюнетка поспешно стала натягивать футболку обратно. Треск становился всё громче и громче. Подруги ближе прижались друг к другу, не отрывая взгляда от зарослей. Время тянулось ужасно медленно, словно издевалось. Наконец из камышей что-то выпрыгнуло. Шатенка поспешно прикрыла рот рукой, чтобы не вскрикнуть. Перед девушками появился огромный чёрный волк. Животного такого размера девушки никогда прежде не видели. - Розита? Это что, волк? – прошептала шатенка. - Ну явно не мышка, - так же шепотом ответила та, кого звали Розита. – Медленно двигаем в сторону леса, пока он нас не заметил. Но волку было не до этого. Он несуразно прыгал по пляжу, пытаясь поймать лягушку. Девушки всё пятились и пятились, не отрывая взгляд от хищника. Но резко остановились, как вкопанные. Похоже, волк потерял свою игрушку, когда та прыгнула в воду. Он сел на песке, а затем повернул голову в сторону своих наблюдателей. Словно заинтересованный тем, что встретил здесь ещё кого-то, волк стал медленно подходить к подругам. Шатенка беспокойно схватила Розиту за запястье. - Он идёт к нам. Розита, что нам делать? Он же нас сожрёт! - Просто стой на месте, Вэйверли. Не делай резких движений. Побежишь – и он откусит тебе ноги. - А если стоять, он откусит мне руки, Розита! – раздражённо прошипела девушка. – Нельзя просто так стоять и смотреть, как к тебе всё ближе подходит ужасный хищник. Волк приостановился шагах в десяти от девушек. Казалось, он был глубоко оскорблён тем фактом, что его назвали ужасным. Только животное остановилось, девушки вновь попятились к лесу. Волк начал движение – девушки остановились. Было ощущение, что волка это забавляло. Он шёл – они останавливались; он замирал – они вновь направлялись к лесу. Наконец, волк наигрался и он, ускорив ход, быстро оказался рядом с подругами. Вейверли что-то беспокойно шептала, а Розита оглядывалась, надеясь, что кто-то всё же появится на пляже и спасёт их. Но девушка и сама понимала, что это безнадёжно. Сама же выбрала время, когда здесь ни души. Однако волк, вместо того, чтобы начать грызть девушек, как того всё время ожидала шатенка, стал их обнюхивать. Ткнув мокрым носом в тыльную сторону ладони Вэйверли, он слегка её лизнул. Тогда девушка не выдержала и с диким криком убежала в лес, оставив Розиту. Последняя же, глядя вслед удаляющейся подруги, взглянула на животное и в следующий момент рванула с места, едва не подскользнувшись на песке. Волк глядел на развернувшееся перед ним действие и словно затрясся в беззвучном смехе. Вэйверли всё больше углублялась в лес, туда, где стояла их палатка. Услышав позади себя шаги, шатенка ещё больше ускорилась. Мысль, что волк её вот-вот догонит, подстёгивала не хуже хлыста. И только услышав своё имя, Вэйверли наконец оглянулась и увидела бегущую за ней Розиту. Волка не было видно. Подбежав к палатке, девушки забрались внутрь, закрывая вход. - Нужно убираться отсюда. Сейчас же! – паниковала шатенка. - Сейчас? Когда почти ночь? Идти по лесу, где, как оказалось, живут волки размером с мой пикап? Да это же самоубийство! Довод показался Вэйверли разумным, хоть паниковать она не перестала. Но сравнение волка с пикапом было очень преувеличено. Животное ростом было чуть больше метра, хотя это и довольно много для волка. - Ты права. Переждём ночь, а утром отправимся домой. Не сможет же он расстегнуть молнию на палатке. - Ну не знаю, - протянула Розита, укутываясь в плед. – Мне показалось, что он очень умный. Девушки некоторое время сидели молча, прислушиваясь к тому, что происходит вне палатки. - Никогда не слышала, чтобы в нашем лесу водились волки, - наконец произнесла Вэйверли. - Может он сбежал откуда-то? Из цирка или зоопарка. Или, может, из ада. - Давно ты видела в нашем городе цирк? И, сдаётся мне, в зоопарке бы заметили пропажу такого зверя. - Может их там очень много. Одним больше, одним меньше…Они бы вздохнули спокойно, избавившись от такого-то волкодава. Вэйверли покосилась на подругу, приподняв брови. В ответ получила лишь непонятное пожатие плечами в стиле «а что ты хочешь от меня». - Давай спать, - произнесла шатенка, следуя примеру Розиты и укутываясь в плед. – Завтра встаём пораньше и уносим ноги. Едва солнце поднялось над лесом, девушки вылезли из палатки, боязно оглядываясь по сторонам. Вокруг никого не было. Пока, по крайней мере. Розита развела огонь, а Вэйверли стала собирать вещи. - Может всё же останемся ещё на день? – послышался вопрос Розиты. Вейверли взглянула на неё, как на умалишенную: - То, что этого хищника нет здесь, не значит, что его нет нигде поблизости. Как только Вэйверли закончила фразу, где-то за деревьями что-то хрустнуло. Розита схватила горящую ветку, а Вэйверли прошептала: - Напомни мне потом отрезать себе язык. Из-за ближайшего дерева сначала показалась морда животного, в затем волк полностью вышел из своего укрытия. В зубах он нёс какой-то свёрток. Увидев в руке Розиты горящую ветку, хищник замер с приподнятой для следующего шага лапой. Оценив не слишком благоприятную для него обстановку, он прижал уши к голове и осторожно положил свою ношу в паре метрах от девушек. - Это же наше покрывало, - удивлённо произнесла Вэйверли. – Мы забыли его, когда убегали вчера. Волк слегка подвинул покрывало лапой, а сам отошёл немного поодаль, наблюдая за подругами. Розита, так же не отпуская горящую палку, медленно подошла к свёртку. Подняв его, она поняла, что внутри что-то есть. Вернувшись к костру, девушка присела и размотала покрывало. Пока девушки были заняты выяснением содержимого импровизированной корзины, волк ползком подобрался ближе. Раскрыв свёрток, подруги обнаружили в нём три довольно крупные рыбины. - Он что, принёс нам подарок? – недоверчиво протянула Вэйверли. - Похоже на то. Наверное, он и в правду дрессированный. - Мне кажется, он нас понимает. Посмотри на эти глаза. - Ты понимаешь нас? – спросила Розита и тут же закатила глаза от нелепости происходящего. Но волку это не показалось нелепым и он тряхнул головой. - По-моему, это означает «да», - улыбнулась Вэйверли. - По-моему, мы сходим с ума, - пробурчала Розита. - Здесь три рыбы. Две нам и одну ему. Вейверли взяла в руки одну из рыбин: - Смотри, она уже даже почищена. Как он это сделал? - Может у него есть хозяин, который и почистил её. Это объяснило бы его непохожее на дикое животное поведение. Ну, или он где-то её спёр. Услышав эти слова, волк отвернулся. - Розита, ты обидела его! – возмутилась шатенка. - Ну да, конечно, - фыркнула девушка. Розита взяла одну из рыбин и бросила её волку, в надежде, что он поймает. Но тот лишь проследил за ней взглядом, даже не пошевелившись. А когда рыба шлёпнулась возле него, недоумённо взглянул на брюнетку. - Почему ты не поймал? Ты должен был поймать. Видимо, ты не такой уж и умный. - Он же не собака. И потом, мне кажется, что он просто не хочет есть сырую рыбу, - возразила Вэйверли. Она осторожно подошла к волку, подняла рыбу и обмыла её водой из бутылки. - Вот, возьми, пожарь и ему, - девушка протянула рыбу Розите. Та посмотрела на протянутую рыбу, приподняла одну бровь и хмыкнула, но всё же взяла рыбу и нанизала её на второй вертель, положив на подставку над огнём к остальным двум. Вэйверли решила тем временем переодеться и сняла майку. - Вэйвс, посмотри на это, - окликнула её Розита. Шатенка обернулась и увидела, что подруга указывает на лежащего волка. Вэйверли не могла не улыбнуться – животное прикрывало лапой глаза. - Похоже, он культурный и не хочет подсматривать, - хихикнула Розита. Рыба вскоре была готова и Вэйверли положила одну на тарелку и поставила возле волка. - Приятного аппетита. - Дожили, уже волкам приятного аппетита желаем, - вздохнула Розита. - Пока он ест не меня, я готова это делать всегда, - произнесла Вэйверли, беря свою тарелку с рыбой. Девушки наблюдали, как зверь аккуратно когтем отделил мясо рыбы от кости. Если бы не внешний вид, можно было сказать, что перед ними самый настоящий человек. Закончив, волк оставил на тарелке лишь хребет и голову. - Ну, я так понимаю, нас есть не собираются, так что давай всё же останемся здесь ещё, - произнесла Розита, выбрасывая остатки рыбы в костёр. - Думаю, уйдём отсюда как и планировали. Через пару дней, - согласилась Вэйвс. Волк лежал рядом, глядя в костёр и Вэйверли удалось его хорошо рассмотреть. Он действительно был огромный. Его шерсть казалась такой густой и мягкой, что девушка еле сдерживалась, чтобы не запустить в неё пальцы. К тому же, шерсть была удивительного цвета. Сначала она показалась ей чёрной, будто сама тьма, а потом на неё попал солнечный свет и она стала отливать золотом. А одно ухо и вовсе было полностью рыжим. Внезапно волк дёрнул ушами, словно что-то услышал, и оглянулся на лес. А затем сорвался с места и убежал в чащу. - Куда это он? – глядя животному вслед, спросила Вэйверли. - Не знаю. Может зайца услышал, - пожала плечами Розита. – Пошли на пляж. По правде сказать, Вэйверли огорчилась тому, что волк так быстро убежал и не появился и тогда, когда они собрали палатку и ушли домой.