With the Beast Inside

- Что с твоей ногой? - обеспокоенно спросила Вэйверли. Николь заехала за ней на мотоцикле и теперь они вдвоем направлялись к корпусу университета. Николь со всех сил старалась не хромать, однако Вэйверли была слишком внимательной. Хот и так хотела остаться дома, чтобы не вызывать лишних вопросов. Но потом поняла что так вопросов будет ещё больше. - Ничего страшного, - уклончиво ответила Николь, избегая смотреть Вэйверли в глаза. Девушке очень не хотелось врать, но другого выбора у неё просто не было. - Может быть стоит сходить к врачу? - не отставала от своей девушки Вэйверли. Какая-то мысль мелькнула в голове, но Эрп не удалось за неё зацепиться. Краем сознания она чувствовала, что Николь ей что-то не договаривает, но не стала лезть с распросами. В конце концов, если Николь не хочет говорить, Вэйверли не станет настаивать. Однако острые коготки обиды все же царапнули изнутри. - Уверяю тебя, всё хорошо. Не о чем беспокоиться, - Николь взяла Вэйверли за руку и развернула к себе. Вокруг ходили студенты, но ей было сейчас абсолютно плевать на это. Николь оставила на губах Вэйверли лёгкий, почти невесомый поцелуй. Щеки Вэйвс мгновенно вспыхнули, что вызвало улыбку Николь. - Если я могу чем-то помочь, ты только скажи, - Вэйверли чуть сильнее сжала ладонь Николь - Всегда, - улыбнулась рыжеволосая, оставив на губах шатенки ещё один поцелуй и потянула её в здание университета. Прошло несколько дней с того момента, как на Вэйверли напали и ранили Николь. Вэйверли так и не рассказала Николь о произошедшем, что слегка задело рыжеволосую. Но с другой стороны, она понимала, что Эрп не хотела, чтобы Николь беспокоилась. Всё ведь обошлось. Да и не Николь судить Вэйверли за то, что она что-то скрыла. С её-то скелетищем в шкафу. Однако состояние Николь продолжало быть не самым лучшим. Ужасная слабость всё не покидала тело. А что было ещё хуже - она уже очень долгое время не могла обернуться. И сейчас она словно чувствовала, как её внутреннего зверя будто заперли в клетке. Её волчица пыталась выбраться, она металась и доставляла Николь непереносимую боль во всех мышцах. Девушка стала ужасно раздражительной и злой. Она изо всех сил держалась, чтобы не сорваться на близких людях. Чтобы не сорваться на Вэйверли. Шатенка и так чувствовала, что что-то неладно, однако Николь упорно молчала и натянуто улыбалась, когда Вэйверли внимательно смотрела в её глаза. Пару раз Николь готова была рассказать ей всё, но понимала - нельзя. Это может поставить под угрозу абсолютно всё. Сидя в комнате отдыха в университете на одной из перемен, Николь почувствовала, как все её внутренности будто скрутило в один тугой узел. В грудь словно изнутри ударил огромный таран. Она не могла ни вдохнуть, ни выдохнуть. Вэйверли ушла в библиотеку, а рядом с ней сидели Виктория, Вал и Эвелин и о чем то оживлённо спорили. Николь давно потеряла нить разговора и сейчас изо всех сил старалась не дать волчице взять вверх. Кажется, воздействие серебра стало проходить и её зверь понял, что наконец может выбраться на свободу. Николь сжала рукой подлокотник и услышала тихий треск ткани. Одернув руку она увидела на пальцах длинные когти, которые выросли против её воли. Сжав руку в кулак, девушка поняла, что терпеть больше не сможет. Она вскочила и пулей полетела в туалет, надеясь найти там укрытие. Виктория, проследив за подругой, бросила Валу и Эвелин, что пойдет проверит, что стряслось, и полетела вслед за Николь. - Николь! Ты в порядке? Почему ты молчишь?! - в голосе Виктории явно слышались нотки беспокойства за подругу. Рыжая не открывала дверь в кабинку, но Виктория явно слышала её сдавленные стоны, которые не означали ничего хорошего. - Закрой дверь, - послышался глухой голос Николь из кабинки. Виктория сначала растерялась, но взяла себя в руки и поняла, что Николь говорит о двери в туалет. Едва девушка повернула ручку и прозвучал щелчок замка, как она услышала позади себя стук упавшего на пол тела. Обернувшись, Виктория увидела лежащую на полу обнаженную подругу, которая скрутилась, словно все её мышцы свело от боли. Ее лицо исказилось в гримасе, а затем стало происходить что-то совершенно невероятное. Виктория уже подумала, что спит или бредит, однако то, что она видела, происходило на самом деле. Преджде, чем обернуться на глазах у подруги, Николь, уже практически не её голосом из-за почти трансформировавшихся связок, успела произнести всего три слова: - Только не ори. Чтобы выполнить просьбу подруги Виктории пришлось прикрыть рот рукой. Она смотрела на Николь, не моргая. Блондинка хотела закрыть глаза, хотела отвернуться, но не могла пошевелить ни единой мышцей. Виктория наблюдала, как тело подруги меняется. Её пальцы на руках странным образом стали менять свою форму, на теле появлялась шерсть, лицо удлиннилось, приобретая хищные и звериные черты. Все произошло менее, чем за две минуты. Но парализованной страхом блондинке казалось, что прошла целая вечность, прежде чем перед Викторией встал на четыре лапы крупный и сильный зверь. Внешне он очень похож на волка, но гораздо больше и свирепее. Шерсть у него густая и тёмная, мощные лапы по величине сродни львиным, морда широкая, а острые зубы раза в три превышают волчьи. Однако, увидев полностью превратившуюся Николь, страх Виктории исчез, стоило ей только увидеть светлые умные глаза, так похожие на глаза подруги. Волк тихонько заскулил, переступая с лапы на лапу. Он потупил взгляд в пол и не осмеливался поднять голову. Виктория, наконец, взяла себя в руки и сдвинулась с места. Она осторожно подошла к волку, стараясь не напугать его. - Эй, - тихо произнесла она, присаживаясь на корточки рядом с животным. Волк слегка дернулся, опасаясь следующих действий девушки. - Всё хорошо. Всё в порядке. Я не обижу тебя, - Виктория продолжала говорить, чувствуя какую-то абсурдность ситуации. Она уверяла огромного опасного зверя, который легко может перекусить ей шею своими клыками, в том, что она его не обидит. Животное нерешительно посмотрело на девушку, а затем ткнуло мордой в её ладонь. Нос волка был влажный и холодный. Виктория решилась подвинуть ладонь и погладила волка по голове, чувствуя под пальцами густую мягкую шерсть. Тяжело вздохнув, волк развернулся и вернулся в кабинку. Виктория так и продолжила сидеть, тупо уставившись в стену напротив. Она так до конца и не понимала, что же только что произошло, и что именно она видела. Вновь прошло совсем немного времени, пару минут, прежде чем из кабинки послушался уже нормальный голос Николь: - Тори? Ты всё ещё там? Блондинка услышала слова Хот словно издалека. Вынырнув из своих мыслей и помотав головой, девушка откашлялась и ответила: - Конечно, я здесь, Николь. Я никуда не делась. - Я сейчас оденусь и всё тебе объясню. Постараюсь, по крайней мере. Николь чувствовала себя гораздо лучше. Хоть ей и не удалось "выгулять" свою волчицу, но дать ей на минуточку вырваться из плена было уже хоть что-то. Сейчас Николь не чувствовала, будто её грудную клетку таранят изнутри. Девушка стала лучше управлять собой и контролировать свои эмоции, чем когда её зверь был заперт внутри. К тому же, в голове, наконец, появилась ясность, которая исчезла под постоянным натиском слабости и боли. Она наконец-то могла нормально соображать. Николь быстро оделась и вышла из кабинки. Она увидела, как Виктория умывается холодной водой. Блондинка заметила Николь в зеркале, когда подняла мокрое лицо. Она так и замерла с непонятным выражением. Николь поджала губы и засунула руки в карманы джинс. Неловко покачиваясь с пятки на носок, рыжеволосая ожидала чего угодно - от страха до отвращения. Но девушка никак не ожидала, что подруга вдруг резко развернется и заключит ее в крепкие объятия. От неожиданности Николь едва устояла на ногах, пытаясь сообразить, что происходит. Она слегка дотронулась ладонями до спины блондинки, а затем и вовсе расслабилась, крепко обнимая в ответ. Первый вопрос, который задала Виктория, едва отстранившись от Николь, был: - Ты же меня не съешь? Николь сперва нахмурилась, но затем выдохнула, увидев смех в голубых глазах напротив. - Ты не в моем вкусе, - подмигнула Николь, проходя мимо Виктории. Она открыла кран с водой и тоже умылась, чувствуя приятную прохладу. Блондинка оперлась ягодицами на раковину, скрещивая руки на груди и внимательно глядя на Николь. - И давно ты…так умеешь? - Виктория подобрала самые приличные слова для того, чтобы спросить Николь о её новой способности. - Не очень. Меня обратили летом, так что я даже не очень многое знаю о своей второй части. Приходится теперь с ней жить. - Обратили? - уточнила Виктория. - Это как вообще? Я не совсем понимаю. - В общем-то, это довольно долгая история. Могу только сказать, что меня укусили и я понятия не имею кто это был. - То есть, ты не одна такая? Николь отрицательно покачала головой: - Мне кажется, таких как я очень много. Просто я ещё не могу разобраться с тем, как их находить. - А по запаху? У тебя, наверное, обострилось обоняние? - продолжала задавать вопросы Виктория. Она жутко хотела узнать все подробности. - У меня обострилось не только обоняние, но и слух. Я могу слышать гораздо дальше, чем обычный человек. И зрение лучше стало. Я даже в темноте прекрасно вижу. Я стала гораздо сильнее и быстрее. Улучшилась реакция. Это что-то удивительное. А вот с нюхом всё сложнее. Я не могу вычленять отдельные запахи. Хотя пару раз мне удалось услышать что-то, но я потеряла это, потому что не могу до конца контролировать своё обоняние. Виктория слушала так внимательно, что только рот не открывала. В девушке всегда была огромная доля любопытства и сейчас её просто распирало. - А Вэйверли знает? - Нет, - Николь опустила голову, разглядывая что-то на полу. - И я надеюсь, что никогда не узнает. - Но почему? Я вот узнала и не стала относиться к тебе по-другому. Я всё так же люблю тебя. И тебя такую и тебя волосатую. Николь криво усмехнулась на попытку подруги развеселить её. - Я боюсь ей говорить. Она…она слишком хорошая, чтобы узнать об этой моей стороне. Всё ведь не так хорошо как тебе может показаться. - Но ты же контролируешь себя? Понимаешь, что происходит? - Контролирую. И понимаю. Но не всегда. Как сегодня вот, например. Меня ранили и волчица не могла выходить на свободу некоторое время. И сейчас она просто сломала меня. Эта часть меня опасна, Тори. Я даже думать боюсь насколько. Ты не представляешь, как я переживала, когда наши отношения только начинались. Я даже игнорировала её, пыталась отгородиться. Но она дала мне надежду на то, что мы всё преодолеем. Но, боюсь, преодолеть получится не всё. Девушки какое-то время молчали, пока тишину не прервал звонок телефона Николь. Звонила Вэйверли. Наверняка переживала, что случилось. Николь ответила и сказала, что они сейчас вернутся. Оказывается, они пробыли здесь дольше, чем думали и пара уже началась. - О том, что произошло, - никому ни слова, - предупредила Николь Викторию, когда они спешили в аудиторию. - Об этом никто не должен знать. Особенно Вэйверли.