Обме(а)н

Тёмная реальность. Деку отлично помнил, насколько легко его удалось взять в прошлый раз и не испытывал особых иллюзий по поводу собственных шансов против прибывающего отряда. Может быть его альтер эго, давно освоившееся со своими силами, и сумело бы дать отпор. Может быть, он и сам смог бы, осваивай многочисленные украденные причуды вместо того, чтобы старательно отрицать всякую связь между собой и Жнецом. Но Изуку понимал, что сейчас не время жалеть о своих решениях и размышлять был ли не прав. Он не мог всерьёз собираться победить тех двоих за пять минут, рассчитывая на эффект неожиданности. Да, может быть, Мидория и сумеет вновь удрать. Но теперь подросток был не один. Теперь он был ответственен ещё за две жизни. Больше нет права на ошибку. Решение пришло удивительно легко. Его будто озарило. Зачем пытаться отвоевать ребёнка, когда его можно просто похитить у «курьеров»? Этот ход был удачным для решения сразу двух его проблем: искать у себя под носом люди вообще склонны в последнюю очередь. Интересно, устроил бы Жнец охоту за охотниками, следуя той же логике? Но был ещё один нерешённый вопрос. Если бы Изуку спросили, он бы ответил, что меньше всего хочет тащить с собой ребёнка в весьма опасную заварушку. Вот только, если новый знакомый просто спрячется где-то здесь, то велик риск, что его найдут. Что бы ни случилось после, хороших вариантов в этой ветке развития событий Деку не видел. Потому, скрепя сердце, подросток шепнул взволнованному мальчику на ухо «мы проследим за ними, тебе лучше не оставаться здесь». Пацан нахмурился и с готовностью кивнул. Вряд ли он задумывался о том, что ещё стало причиной решения незнакомца и скорее всего был слишком взбудоражен, чтобы соотнести охоту на кого-то здесь и этого странного взрослого. А вот Мидория не мог отрицать, что не хотел бы, чтобы мальчик выдал его. И ему было тошно от самого себя. Отряд и правда прибыл слишком быстро, не оставив больше времени на размышления или сомнения. Подросток ощущал, что время будто замедлилось, а сердце билось в груди так мощно, что, казалось, должно было их выдать. Однако, пока два человека, вжавшись в стену, шпионили, никто не обратил на них внимания. Здесь ведь должен быть как минимум один человек с причудой поиска, так? Но нейроинтерфейс, отреагировав, не нашёл среди новоприбывших такого. Впрочем, не все эти злодеи имели своё описание, потому радоваться было рано. Маленький сосед Изуку уставился на этих людей не со страхом, более чем логичным для ребёнка в подобной ситуации. Нет. В его глазах светилась неприкрытая ненависть. Мидории стало немного не по себе. Когда-то, будто целую жизнь назад, он считал Каччана, не считавшего нужным контролировать свою ярость, пугающим сначала ребёнком, а потом подростком. Но эта холодная ненависть, кажется, была куда страшнее. По Бакуго всегда было ясно, что он готов ударить и как он готов это сделать. Деку угнетала неизбежность этого, в какой-то момент он даже перестал бороться. Вот только эта злоба была понятна, знакома, она подходила вспыльчивому подростку. В отличие от ледяной тьмы в глазах очередного знакомого. С этим миром всё не так, если дети в нём могут становиться такими. И всё же мальчик просил о помощи. А значит у него ещё оставалась надежда. И Изуку был твёрдо намерен спасти и её тоже. Сохранить. Помочь ей разгореться ярче и осветить ему путь. Ведь именно об этом всегда мечтал Мидория. Именно это делают герои. И неважно, какой выбор сделало здесь его альтер эго. Сейчас его здесь нет. Подросток ободряюще улыбнулся своему юному спутнику. И, пусть лицо закрывала маска, видимо ребёнок что-то такое увидел в его глазах, потому что замер и как-то неловко улыбнулся в ответ. Ждать долго не пришлось: вскоре злодеи разделились, так и не заметив притаившуюся под самым носом слежку. Большая часть отправилась единым фронтом куда-то в город, а трое прихватив бесчувственное тело своего пленника, мальчонки лет пяти, выдвинулись прочь из города по главному шоссе, огибая навеки застрявшие здесь проржавевшие остовы машин. Деку вместе со своим спутником пошёл параллельно, пытаясь одновременно не попадаться им на глаза и самому не потерять эту троицу. Это было весьма непростой задачей, к тому же Изуку не мог не волноваться о том, что отряд, ушедший куда-то дальше в город, решит разделиться, чтобы быстрее покрыть большую территорию, и заметит их в конце концов. Однако время шло, они всё больше отдалялись от места встречи, но никто не появлялся. И, совладав с нервозностью, Мидория задумался над тем, как лучше поступить дальше. Он не мог полагаться на силы Жнеца. Может, у подростка и было преимущество, которое никогда не сумел бы заполучить злодей: возможность попросить призраков о помощи. Возможно… Деку не мог быть уверен, что прежние владельцы квирков станут ему помогать. То же касалось и YUGO. Да, нейроинтерфейс — настоящая кладезь информации. Клондайк, который сейчас некогда обстоятельно изучить. Изуку в очередной раз пообещал себе, что больше не позволит предрассудкам встать у него на пути, когда станет героем. Ты не имеешь права на беспечность, если из-за этого кто-то может пострадать. Но что оставалось на его стороне, если не было сил? Эффект неожиданности. Рефлексы этого тела. Информация, которую можно запросить у нейроинтерфейса. Будь это хотя бы приблизительно его время, можно было бы добавить и знание местности, но родной район очень сильно изменился за это время. Ещё до смертоносного влияния войны. Теперь Мидория едва ли мог здесь ориентироваться, смутно узнавая лишь некоторые места. Будь на его стороне не пацан лет семи, подросток бы всерьёз задумался о том, чтобы поинтересоваться причудой мальчика, но совесть просто не позволяла даже допустить мысль о том, чтобы задействовать того, кто в лучшем случае ходил в младшую школу. Раскрывать лицо, чтобы воспользоваться славой Жнеца и напугать курьеров тоже было не лучшей идеей: YUGO дал информацию, что у двоих из троих скоростные причуды, а у последнего она связана с созданием барьеров. Так себе расклад для метящих в похитители. А вот для доставки самое то. Мозг лихорадочно перебирал варианты, но ни один из них не нравился Деку. Ни один не гарантировал спасения. Полагаться только на человеческие возможности и внезапные действия? Слишком мало. А как насчёт тех способностей, о существовании и действии которых он точно знает? Лечение. Гравитация. Телепортация. Все за Одного. Изуку невольно замер, лишь краем сознания отметив встревоженный взгляд спутника. Гравитация отпадала сразу: так можно было навредить пленнику. Подросток понятия не имел, как её можно и можно ли вообще сделать узконаправленной. Телепортация стала бы идеальным вариантом, умей он пользоваться ей с достаточной точностью и быстротой. А вот способность забирать силы… Идея использовать основной квирк злодея была не так плоха, хоть и полностью раскрывала личность Мидории. Эту причуду при всём желании нельзя было использовать неправильно. А посеять смуту в рядах противника, сделав вид, что у него всё достаточно под контролем для такого наглого похищения, пожалуй, было неплохой идеей. «YUGO, запрос: квирк Все за Одного!» Нейроинтерфейс послушно вывел информацию. Увиденное не особенно понравилось Деку: способность оказалась «контактной». Как для того, чтобы отобрать силы, так и для того, чтобы их подарить, нужно было касаться человека. Но на одно быстрое прикосновение уже имеющихся преимуществ должно было хватить с головой. Мидория почувствовал, что победно улыбается под маской, весьма обнадёженный. Потом этих обобранных злодеев можно будет просто напугать. Дезориентированные и потерянные, они должны стать весьма внушаемыми, тем более видя перед собой человека с такой дурной славой. Воодушевлённый, Деку подмигнул напрягшемуся мальчишке и, шепнув «оставайся на месте», приступил к исполнению плана. Пусть город и изменился, но место, к которому они приближались, было знакомо Изуку до боли и лёгкой тошноты: тот самый тоннель, войдя в который по дороге из школы, подросток запустил изменения в своей жизни. Забавно, насколько судьбоносным могло оказаться подобное место. Сначала Мидория не думал, что курьеры сунутся сюда: просто идеальный закутон для осады, но эти люди, видимо, слишком полагались на свои причуды, потому без колебаний двигались вперёд. Когда они миновали последнее ответвление дороги, по которому можно было обойти тоннель, подросток обогнал их, взобрался наверх и затаился, готовясь прыгать, едва внизу появится эта маленькая группа. Казалось, прошли часы перед тем, как он услышал шаги и чьи-то голоса. Деку ощутил, что его потряхивает от напряжения. И всё же ему удалось идеально рассчитать время и прыгнуть так, чтобы коснуться всех троих одновременно. По сути, упав на них. Несмотря на скоростные и барьерный квирки, никто из курьеров не рассчитывал на подобное в мёртвом городе. Однако, прежде чем он сумел достаточно сосредоточиться, в его плечо вонзили нож. Конечно, глупо было не подумать об оружии, помимо причуд, но эта небольшая огреха стала тем подземным толчком, который породил цунами. *** Раз — сталь пробивает плоть, порождая ярко-алую волну боли, прокатывающуюся по всему телу. Два — мозг реагирует, генерируя сожаление, что не использовал более подходящую причуду, не требующую приближения. Три — уже активированный квирк вдруг поворачивает реки текущих в кровь Изуку сил вспять. Четыре — Мидория ощущает, как что-то уходит от него безвозвратно, это ощущение заставляет его одновременно ужасно мёрзнуть и испытывать дикое облегчение. Пять — все пять человек, включая мальчика и Деку падают на землю. *** И вроде бы всё удачно кончилось, но нечто внутри кричало подростку, что что-то пошло не так. Что сейчас произойдёт нечто ужасное. Тогда, вняв предупреждениям отчаянно вопящей интуиции, Изуку, старательно игнорируя полыхающее болью плечо, схватил на руки всё ещё бесчувственного пленника и побежал, посекундно оглядываясь и ожидая, что сейчас их начнут преследовать и вот-вот схватят. Однако то, что случилось, было ещё хуже. Злодеи… Люди, неподвижно лежавшие на растрескавшемся асфальте, внезапно стали биться в конвульсиях настолько диких и неестественных, что на ум приходили лишь фильмы про одержимых. Потом тишину прорезал первый вопль боли. Человек, издавший его, резко выгнулся назад настолько сильно, что, казалось, мог сломать позвоночник. Мидория не поверил своим глазам, когда между скрюченными руками курьёра вдруг промелькнула молния, оставив их двумя причудливыми дымящимися обгорелыми палками. Второй, тот, что так не вовремя воспользовался ножом, вдруг принялся протяжно выть на одной ноте в то время, как из его тела то тут, то там вылезали шипы, заставляя истекать кровью. Когда три исполинских шипа прорвались на месте глаз и рта, подросток отвернулся и побежал, стараясь изгнать увиденное из своего разума. Совсем рядом за спиной что-то упало, заставив Деку вновь обернуться. Лишь на мгновение, но и его хватило, чтобы осознать, что два первых курьера уже мертвы: один будто сгорел изнутри, а второй… В неопределённой формы усеянном шипами образовании сложно было узнать человека. Последний курьер на глазах Изуку стремительно ссыхался, в то время, как место, где он стоял, затапливало будто из ниоткуда взявшейся водой. Подростка била крупная дрожь. Более не в силах бежать, он перешёл на быстрый шаг, а потом и вовсе поплёлся, шатаясь взад-вперёд и цепляясь за ребёнка у себя на руках, чтобы не лишиться разума вовсе. В голове, повторяясь раз за разом и разбиваясь эхом звучала лишь одна фраза. Я их убил.