***
– Значит… вы двое – охотники, – осторожно сказал Питер, наблюдая за ними, словно бы они инопланетяне, которые только и ждали, чтобы их изучили. Они сидели в кафе, после того, как закопали тела и сразу же уехали как можно дальше из необходимости покинуть населённую вендиго местность. Не было необходимости повторять представление. Стайлз поморщился. – Она охотник. Я просто скучный старый человек. Питер сверкнул глазами после этих слов. – Эй! Не сваливай всю вину на меня! И ты не это сказал моему отцу! Или Шеннон, – запротестовала Кейт, тыкая Стайлза в бок. Он закатил глаза, всё ещё слабый после сражения. Питер сел за руль, когда стало понятно, что Стайлз не сможет вести сам. Он лежал на заднем сидении практически всё время дороги, Кейт и Питер сидели спереди, обменивались притянутыми фразами и тонули в неловкой тишине. Питеру даже пришлось помочь ему встать, хотя Стайлз и настоял на том, что до здания дойдёт сам. На удивление, ему это удалось, даже хотя потратил столько энергии, что смог только упасть за ближайший к выходу столик. Удивительно, как их сразу же не выгнали, с учётом исходящих от них ароматов, окровавленной и разорванной одежды, которая могла принадлежать только возможным серийным убийцам. – Ты вообще слушала тот бред, что я нёс? Я хоть раз подтвердил, что являюсь охотником? Или вы просто предположили, потому что я ответил в соответствии с вашими ожиданиями? – поспорил он, ведь он так блин долго работал над историей, которая могла бы обмануть даже оборотня, если нужно было бы, как бы маловероятным это не казалось. Сейчас это уже инстинкт. Ну. Оборотней не считая Питера. Почему Питер всегда исключение из правил? Кейт открыла рот, затем остановилась, закрывая его. Она нахмурилась, очевидно пытаясь вспомнить каждую деталь, которую только смогла о представлении Стайлза Арджентам. – Ты… не подтвердил, – резко сказала она и кивнула. Она широко улыбалась, и почему ей так сложно оставаться в одном настроении? – Ты действительно не подтверждал! – Это хорошо? – спросил Питер, наклонив голову и уставившись на Кейт, словно бы она была особенно интересной силой природы. Она коротко рассмеялась. – В душе не знаю! – она захихикала, хлопнув Стайлза по плечу. Он поморщился. Всё ещё чувствительный после сделанного. – Но это блядь гениально! Не думаю, что кто-то вообще что-то такое выкидывал перед моим лицом, типа, вообще! – За языком следи, – сказал Стайлз, но Кейт рассмеялась ещё сильнее, что, так и надо. У Стайлза самого рот не самый чистый, так что, ага, ироничность он понял. – Но они просто предположили! Типа, меня немного тренировал охотник, но я не стал частью какого-либо клана и не был вынужден следовать традициям. Если я что-то и сказал, то мне рассказывали вещи, чтобы я мог избежать смерти, в отличие от отца. – Восхитительно, – отметил Питер, глаза буквально сияли. Стайлз пожал плечами. Много лет назад, после смерти Эллисон и того, что все остальные сверхъестественные ребята и тому подобное, Крис взял Стайлза под крыло и научил выживать в их мире с перспективой другого человека. Лидия получила такой же ускоренный курс, но у неё всё ещё были усиленные крики банши, так что всё было по-другому. В то время у Стайлза были лишь размытые наставления от Дитона – ещё живого – и бейсбольная бита. И после этого пришёл Трибунал, Крису пришлось научить оставшихся в живых членов стаи традициям охотников для чайников, так чтобы они смогли избегать ловушек, расставленных охотниками. Типа трибунала. Это охренеть как им помогло, и ведь они даже не всё знали! Пример первый, позавчера.. Хотя, если честно, Крис умер до того, как смог рассказать про более сложные вещи, так что, может быть, Стайлз может ему это простить. Он может даже забыл бы об этом. Не то чтобы к тому времени остались вообще Ардженты, чтобы продолжить род, и кто бы вообще подумал о путешествиях во времени? Кроме Стайлза. Но даже он тогда не рассматривал их как серьёзную возможность. Принесли обед, но Стайлз не особо хотел есть, хотя картошка пахла божественно. Ему всё ещё нужно было набраться энергии, и он проголодался, да, но от аромата бургера Питера подташнивало. Стайлз действительно заказал себе салат – какого хера – и салат в этой забегаловке? Не самый лучший выбор, но он не мог справиться с жирным, немного подгоревшим мясом, которое они в основном подавали. Кейт, однако, радостно поглощала свои панкейки. По крайней мере, она хоть не пожирала плоть своих врагов. Так сказать. Или ликовала над говядиной после того, как вендиго стали барбекю… Он подавил тошноту. Хватит об этом думать! – Значит, я выбрала самого лучшего наставника! – легкомысленно проговорила Кейт с набитым ртом. – Все эти годы, меня учили те, кого ставили мама или отец. Больше мне такого счастья не нужно. Я могу просто отбрыкнуться и пойти надавать всем! – Ты слишком самонадеянна, – предупредил Стайлз, решая начать с огурцов. – Ты замерла перед вендиго сегодня. Дважды. Если бы ты охотилась сама или, не дай бог, вела группу, то стала бы их обедом вместе со своими спутниками. – Да пофиг, – она шмыгнула. – Я не замерла бы, если бы ожидала нападение! – Но ты не ожидала, – отметил он, перекатывая помидоры. – У охотников, это ошибка новичка. Всегда ожидай неожиданного. Или учись заново. – Ты даже не охотник! – Но, похоже, я знаю о деятельности оных больше, чем ты, – сказал Стайлз. Кейт открыла рот, чтобы запротестовать, но он оборвал её раньше. – Сама подумай. Может тебя и натаскали стрелять из каждого огнестрела и владеть всеми клинками. И что? Это только делает тебя экспертом по оружию, не охотником. Ты хоть раз была на удачной охоте? Выслеживала одичавшего оборотня? Сталкивалась с вампиром? Торговалась с феей? Разбиралась с не следующими кодексу охотниками? – Ну, нет, но у меня… – слова затихли, выражение лица помрачнело. Стайлз кивнул. – Ага, у тебя не было шанса. Знаю. Прости. Но у меня был, даже хотя я и не охотник. Так что, может быть, мы сможем помочь друг другу? Ты спасаешь мою задницу, а я рассказываю тебе всё, что знаю? – Однако сегодня ты и сам спас наши спины очень умело, – сказал Питер, привлекая внимание Кейт и Стайлза. – Как ты это сделал? – Сделал что? – спросила Кейт. Питер поднял брови. – Ты не заметила? – Я смотрела, как атаковавший меня вендиго горел. Не хотела, чтобы он неожиданно напал на меня во второй раз. – Правильное решение, думаю. Ну, если в целом, Стайлза прижал к земле другой – он убежал от меня, когда его товарищ загорелся… – Это я видела… – Но даже без оружия, он оттолкнул вендиго и сжёг до корочки за считанные секунды, – продолжил Питер, перебивая Кейт, ухмыляясь. Стайлз прикусил язык. – Он определённо не “скучный старый человек”, или как ты себя назвал, Стайлз? Ну. Дерьмо. Блеф раскрыт. Повышать ставки? Нахуй. Вскрываемся. – Я искра, – провозглашает он. Глаза Питера снова загорелись, и Стайлз мог видеть любопытство в них. Кейт, однако, только нахмурилась. – Что такое искра? Стайлз доел салат, язык пульсировал от боли. Не мог бы кто-нибудь поцеловать вавку? Стоп, нет, отмена. Он ведь вслух этого не сказал, верно? Нет, не сказал. Никто не вызывался добровольцем или не смотрел на него странно. Фух. – Разве твоя мать не рассказывала о существах, на которых вы охотитесь или с которыми должны взаимодействовать? – Кейт посмотрела на наполовину доеденные панкейки. – Она собиралась. Собиралась дать мне семейный бестиарий, после нашей первой успешной охоты. Так тренировали её, так что… Мы были на охоте, когда она… Ну. Дерьмо. – Это многое объясняет, – выпалил он и поморщился. Кейт дёрнулась. Блин. – В смысле, это херово, очевидно. Прости, у меня хроническая неспособность держать язык за зубами. Если нет, ну, вот ответочка. Моя мама умерла, когда мне было девять. Так что, – он скривился, но встряхнулся. Нет, она жива, она всё ещё жива здесь, и отец тоже, даже хотя они на самом деле не его родители, не в этом времени, они принадлежат маленькому Стайлзу, и он не собирается лишать его родителей. Стайлз уже воспользовался своей очередью в любом случае, сколь бы нечестным это не было. – Но это также объясняет почему ты не знаешь об этом. Или, ну, не совсем. Разве отец не должен был объяснить тебе? Кейт пристально на него посмотрела. – Точно, мать контролировала тренировки, потом тупые наставники, тут приезжаю я и никакого папочки, понятно. Ну, я могу закончить начатое твоей матерью? – он неловко толкнул её плечом. – У нас прошла успешная охота, да? Типа? – Не думаю, что это считается, – она немного улыбнулась, так что он счёл это победой. – Начни с искр? Стайлз замедлился. С чего ему вообще..? – О искрах мало что известно, – сказал Питер, наклонившись вперёд. Ага, глаза точно горят от любопытства. – Мне тоже интересно послушать. Стайлз недолго раздумывал над словами, прежде чем решил просто сказать правду: – Если совсем честно, я не совсем уверен что это всё значит. Типа, я унаследовал это от мамы – это мне известно – но, как я сказал, она умерла в моём детстве. Единственный совет, который я вообще на этот счёт получил, звучил как “будь искрой” и “верь в себя” от этого крайне мутного чувака. Так что. Я совсем новичок сейчас. У меня есть несколько книг, но времени просмотреть их не было, – он остановился. – Мой… наставник, типа, не мутный чувак, сказал, что искры не то чтобы особенные, это скорее просто потенциал к использованию магии? И чем больше ты в это веришь, тем больше силы получаешь? Наверное. Скорее всего. Я работаю над этим. Питер и Кейт уставились на него. – Звучит крайне подозрительно, – объявила Кейт и недоверчиво покачала головой. Питер кивнул. – Тебя облапошили, очевидно. Стайлз фыркнул в негодовании, затем сдался и горько рассмеялся. Его жизнь. – Может быть. Но, по крайней мере, я могу отличить оборотня и охотника, прежде чем они подойдут слишком близко, чего ни один из вас не сумел, и это даже без магии. Кейт на это ощерилась, а Питер закатил глаза. – Не моя вина, что меня не научили... – Значит ты сама должна была искать ответы. Незнание не извинение, – сказал Питер, обрывая её тираду, прежде чем она даже началась. Он продолжил. – Я жил в библиотеке моей семьи, пока я не прочитал всё, что только мог. Закончил в возрасте младше твоего, – Кейт мрачно на него посмотрела, втыкая вилку в остывающие панкейки с такой силой, что тарелка клацнула. – Ну, некоторые люди живут без книг. – У вас нет библиотеки в Бикон-Хиллз? – с удивлением спросил Стайлз, Кейт покачала головой. – Нет, потому что охотники много переезжают. Тем более что есть одна огромная библиотека, в которой собраны все знания всех кланов, и я там была только раз или два. У нас есть свой собственный бестиарий, но он всегда у матриарха или временного руководителя, коим сейчас является мой отец. И почему ты не знаешь об этом, о “эксперт по охотникам”? – Напомню, что тот, кто меня учил, не включил меня в какой-то из кланов. Эта информация не особо важна. Хотя это во многом объясняло почему у Криса редко была хоть какая-то информация, не считая того, что он узнал на своём опыте. – Значит… ты Арджент, – осторожно сказал Питер. Кейт прикусила губу, но кивнула. – Это проблема? – Нет, у нас с вами договор. Будущий матриарх, хах. После всего услышанного, не похоже, что у тебя или твоего клана хорошо идут дела. – О, правда? Не знала! Спасибо огромное! – Всегда пожалуйста. – Ну, ты тоже не осознал, кем мы, прости, я была! – она фыркнула. Питер нахмурился. – Не напоминай мне. Ваш вид обычно воняет аконитом и рябиной за милю. – Это… может быть моя вина, – сказал Стайлз и поморщился, когда Питер перевёл на него свой взгляд. – Я знаю несколько рун, и одна из них нарушает человеческие, особенно сверхъестественные, чувства, обоняние в частности. Я поместил несколько в багажник, что могло бы это объяснить. – Возможно, – согласился Питер, усмешка снова растянулась на губах. Он потянулся и футболка приподнялась немного. – Послушай своего наставника, Кейти, милая, я столь же превосходен, как и всегда. – Ха-ха, – Кейт медленно похлопала. – Говорит убегающий от семьи. Прости, стаи. Какой хороший маленький бета. Питер сверкнул глазами, но Кейт свои лишь закатила, доедая панкейки. Он на самом деле надулся. Стайлз фыркнул в милкшейк, что Питер услышал, если судить по его преувеличенному виду преданного щенка. Разговор пришлось приостановить, когда к ним подошла официантка, чтобы спросить, нужно ли им что-то, и ушла, когда никто ничего не заказал. Точнее, Кейт хотела кофе, но Стайлз отказался вместо неё. Женщина ушла, скрывая смешок по пути к стойке. Им правда наплевать на кровь? – Ну, это отвечает на два вопроса, – сказал оборотень, усмешка на губах. – Какие? – спросила Кейт, дуясь на то, что всё пошло не по её. – Мне не нужно убивать вас и прятать ваши тела, и, самое главное, я всё ещё могу продолжать пытаться уложить Стайлза в кровать. Стайлз подавился милкшейком. – Никогда не занимался сексом с кем-то с магией, – вслух подумал он. – Интересно, какие кинки это позволит опробовать. Стайлз издал звук, чем-то похожий на вой умирающего кита. Кейт рассмеялась. Нахер его жизнь. Но, по крайней мере, они не убили друг друга. Это ведь плюс… да? Он с ужасом наблюдал за тем, как Кейт и Питер переключились с неловкости на укрепление связи и пересказ мелочей, которые наверняка принесут проблему потом. Всё ещё, Стайлз не мог не удивляться как всё это раскрытие прошло. Он, очевидно, не должен был ни о чём беспокоиться? Приятный, хотя и странный, поворот. Питер был гораздо менее подозрительным, чем в будущем – или решил согласиться с этим на сейчас, но он мог слышать их сердцебиение, так что, ага, никакой лжи. Если он, конечно, не думал, что Стайлз лгал о своём опыте в качестве искры, что не случилось, но, а, мозг, заткнись, просто наслаждайся миром, который ещё держится – и Кейт, ну, что за тренировки учили охотника охотиться до того, как рассказывали о вещах, на которых он должен был охотиться? Может это какой-то особенный метод для будущих лидеров? Если Стайлз задумался об этом, это довольно таки умный подход, если ситуация это позволяла. Это означало, что будущая матриарх могла задаваться вопросами сама, без каких-либо крупных заблуждений, вложенных в неё ребёнком. Она сейчас не особо близка с Джерардом, так что знала ли её мать – как там её звали? – о его более экстремистских подходах и держалась поодаль..? Они уже появились у него? Или это, тоже, странность охотников в целом? Или только Арджентов? Это бы, однако, объяснило Эллисон и почему она понятия не имела о всём скрывающемся в Бикон-Хиллз мраке, даже хотя Крис вообще всегда сомневался в том вводить ли её в охотничий мир. В её случае, ну… это очевидно ошибкой было позволять событиям происходить так как они случились. Традиции иногда такое делали, выёбывали людей во все щели. Слишком много вопросов. Крис даже не касался этой темы, так что Стайлз понятия не имел что об этом думать. Традиции и этикет, да, но вот это вот всё? Не так важно, никто не собирался тренировать будущую матриарха в любом случае. Ему нужна информация. Нужно попасть в ту библиотеку, которую упомянула Кейт. Но может не сейчас. Стайлз вздохнул, адски усталый. Он бы убил за мороженое. Он подозвал официантку и купил самую большую чашку мороженого, которая у них только продавалась. Он даже заплатил за Кейт и Питера когда они синхронно – жуть – заныли, когда не получили ничего. Чтож. Джерард платил. Лошара.***
– Значит, тебя всё устраивает? Путешествие с Арджент и искрой? – спросил Стайлз, когда нашёл сидящего снаружи их мотеля на эту ночь Питера. Они не смогли пересечь границу Техаса этим вечером, даже хотя они подобрались достаточно близко, чтобы доехать утром. – Ну, мне хотелось перемен, – проговорил Питер, глаза коротко сверкнули золотом. Они действительно шли ему, подумалось Стайлзу. Холодный голубой всегда казался немного неестественным, ненормальными. Кто-то говорил ему, что они скорее означали вину и травму, а не само убийство – хотя убийство невинного часто вело к изменению цвета. Питер не выглядел тем, кто очень уж любил убивать других, так что то, что могло изменить цвет его глаз, наверняка значительно повлияло на его психику. Стайлз, наверное, никогда не узнает, что это было, но, возможно, это и к лучшему… – Но тебя это устраивает? Питер преувеличенно раздражённо вздохнул. – Да, Стайлз. Несовершеннолетний охотник и искра меня не сильно пугают. Кроме того, я мог понять, что вы двое были правдивы, так что даже если бы вы и соврали, сейчас это бы уже не имело смысла. Стайлз моргнул. – Как? В смысле, я мог бы, своей искрой... – Контролировать сердцебиение возможно, да, но не через магию, – прервал его Питер и продолжил объяснять. Он скрестил руки за шеей, глядя на Стайлза снизу. Эти руки. – Как я сказал раньше, об искрах немногое известно, но достаточно доказательств того, что ни вы, ни друиды так сделать не можете, ни с помощью рун, ни ритуалов, ни что там вы ещё используете. Можно лишь только полностью скрыть сердцебиение, или никак не изменять. Только так. – А, – Стайлз молчал несколько секунд. – Не знал этого. В смысле, я немного игрался с людским слухом раньше, но я не эксперт. Пока что. – Как? Я считал, что любой, кто обнаружил в другом талант к магии, стремился бы его взрастить. – Ага, щас. Так много всякого дерьма происходило, когда во мне проснулась магия, что просто… – Стайлз затих. Мысли о десятом классе приносили только боль. Ногицуне… – Не хочу говорить об этом. Всё слишком запутано даже чтобы просто думать об этом. Я даже не знаю с чего начать. Питер посмотрел на него. Что-то успокаивающее было в его взгляде, и Стайлз почувствовал себя расслабленнее. Может это была тихая фамильярность. Он сел рядом и уставился на небо. Звёзды. У него не было шанса часто видеть их, потому что, в какой-то момент, облака затянули небо над Бикон-Хиллз и никогда больше не исчезли. Звёзды красивые. – Ты думал о том, чтобы начать вести дневник? Стайлз нахмурился и посмотрел на Питера. – Что? Откуда ты вообще это взял? – Дневник. Ведение записей может помочь собрать мысли воедино, особенно если ты не хочешь говорить. Мой отец был таким же. Каждый день он записывал что-то, чтобы не забыть, или чтобы он мог смотреть на слова, пока в них не появлялся бы смысл, – мечтательная улыбка промелькнула на его лице. – Я часто пробирался к нему, чтобы заглянуть внутрь. Могло быть как что-то простое, вроде “Талия снова заплела волосы в косички. Она готовится к драке. Несовпадение?” или “Мириам смеялась”, или что-то вроде того. Они могли быть о делах стаи или чём-то серьёзном. Никогда порядка не было, просто неразборчивая писанина, понятная только ему. Стайлз заинтересованно слушал. Он никогда не слышал ничего о Хейлах, которые умерли в пожаре. Дерек никогда не хотел говорить о них, даже пьяный, он не рассказывал о тех, кого потерял, и Кора немногое помнила до пожара. А Питер… Никто не хотел поднимать вопросы, которые могли бы пробудить его приступы безумия. – Я… я не думал об этом, – сказал он, когда стало ясно, что Питер не продолжит развивать тему. Неловко он похлопал Питера по плечу. – Спасибо. – Всегда пожалуйста. Выглядело так, словно бы он действительно имел это в виду, изумился Стайлз. Они не говорили весь оставшийся вечер, пока не разошлись спать.***
Стайлз гипнотизировал взглядом книгу перед ним. Когда они остановились в ближайшем городе, чтобы позавтракать, Стайлз также зашёл в книжный и купил себе обычный дневник в красной обложке и несколько ручек. Он снова сидел на пассажирском сидении, всё ещё недостаточно хорошо чувствовавший себя, чтобы вести, и Кейт превратила заднее сидение в свой личный учебный уголок. Питер вёл, единственными направлениями было “едь на восток, можно на север, но не на запад, давай не возвращаться на запад”. Их машина немного потрёпана, но всё ещё в рабочем состоянии, так что Стайлз не собирался тратить деньги на то, чтобы машина снова выглядела как новенькая. Её всё равно рано или поздно снова покоцают. Красный на коленях будто бы издевался над ним. Стайлз покосился на Питера, но такое чувство, что оборотня вообще ничего не волновало. На губах маленькая улыбка, и он подпевал какой-то панк-группе девяностых – стоп, это Green Day? Стайлз почувствовал, как уголки его губ тоже приподнялись. Взгляд снова упал на книгу. Руки немного дрожали, когда он её открыл, и провёл пальцами по немного желтоватым страницам, словно бы они сделаны из старой бумаги. Частично поэтому журнал и привлёк внимание. Стайлз просто… не создан для чего-то нового больше. Не особо. Красные – как его любимая толстовка, как пролитая кровь, как чувство вины, и его хрупкая человечность в шайке отбросов – звал его, но именно желтоватая бумага – они все повзрослели слишком быстро, стали взрослыми слишком рано, старые души в молодых телах – стала причиной для покупки. Если бы он собирался записывать свои жизнь и мысли, то это он выбрал бы что-то, что напоминало о прожитом, неважно насколько это больно, потому что были ведь и хорошие вещи. Много их, на самом деле. Ему будет не хватать стаи всю оставшуюся жизнь. И он никогда не станет частью другой – не сможет, даже если хотел бы, что не так – даже не Хейлов, если бы они и предложили. Стайлз кликнул ручкой и опустил её к бумаге. Всё началось с тела в лесу. Может быть даже раньше этого, но всё началось с… Он не заметил направленную в его сторону улыбку. Питер поднял глаза и встретился взглядом с Кейт в зеркале. Они оба улыбнулись. Они ехали в комфортной тишине, только шуршание ручек Стайлз и Кейт, да радио, каналы на котором переключал Питер. И так началось дорожное путешествие охотника, искры и оборотня. Звучит как плохая шутка, верно? И разве это важно? Жизнь в любом случае одна плохая шутка. Крохотная улыбка озарила лицо Стайлза, когда он нарисовал скошенную челюсть на краю листа. Он всё равно больше всего любил самые херовые шутки.