***
Нас настигает неминуемая развязка, всего через несколько часов после поцелуя истинной любви, которым заканчивается каждая сказка. Восход солнца приносит новый день после бесконечной ночи, и мир вокруг замка загорается надеждой. Генри засыпает в траве, где не так давно бродили волки, а Зелена с отвагой размахивает мечом, пока Мулан пыхтит и бурчит себе под нос, пытаясь вернуть хоть какое-нибудь достоинство их тренировке. Затем Мулан отвлекается, смотря в сторону, и Зелена следует за её взглядом. Она в изумлении вздёргивает брови. Реджина выходит из дверей замка. Генри встаёт на ноги и ждёт свою мать. Эмма следует за ней, в её глазах такое же удивление, что и у самой Реджины (но её взгляд больше сосредоточен на женщине перед ней, чем на открытых воротах, за которыми находятся Мулан и Зелена). Реджина проходит вперёд, ускоряясь, и Генри с Эммой чуть замедляют шаг, когда королева колеблется у самых ворот. Королева проходит через ворота, широко раскрывая глаза и смеясь. Она делает ещё несколько шагов, прежде чем поворачивается к Эмме и Генри, чтобы жестом позвать их к себе. Генри бежит в объятья матери, и Эмма следует его примеру. Все втроем они стоят вместе, наблюдая, как солнце поднимается с горизонта, и рассвет рождает новый день. И действительно: после путешествий, смеха и слёз; после замков, драконов и людоедов; после поцелуев, объятий и обещаний любви, которые со временем давались всё легче и легче, они наконец обрели семью и всё, о чём когда-либо мечтали. После и в каждый момент, который разделили наши герои в объятьях друг друга, они получали то, о чём даже не осмеливались просить. Мне только остаётся пожелать тебе такой же сказки, какую нашли Эмма, Реджина и Генри, мой дорогой читатель. И жили они долго и счастливо.эпилог.
28 августа 2018 г. в 15:13
Вы можете и не ожидать моментов напряжения после поцелуя истинной любви, ведь занавес вот-вот падёт, а наши герои готовы к долгожданному долго и счастливо. Но не всё так просто. Эмма сидит на главной лестнице, барабаня пальцами по коленке, когда Генри садится рядом.
— Всё будет хорошо, — с уверенностью говорит он, несмело улыбаясь. — Ты… Как ты думаешь, что будет дальше?
— Вы будете счастливы, — обещает Эмма. — Ты и твоя мать.
Эмма бросает взгляд на комнату около бального зала, в которой Реджина, Зелена и Мулан исчезли вместе с Корой почти час назад. Свон не знает, каковы их планы. Она не знает, сможет ли Кора навредить им или, в конце концов, сохранить свою магию. Эмму и Генри держали в неведении, поэтому Свон оставалось лишь молча оглядывать пустой коридор.
— Генри, — ласковым голосом зовет мальчика Снежка, чьи глаза не утратили своей доброты, когда она вернулась в человеческое обличие. — Почему бы нам не сходить в сад? После разрушения проклятия здесь повсюду магия, — она опускается на корточки перед Генри и посылает Эмме понимающий взгляд. — Эмма, ты можешь присоединиться к нам. Подозреваю, Реджине понадобится ещё немного времени.
Генри хмурится, с неохотой поднимаясь.
— Разве у тебя нет целого королевства, которое ждёт твоего возвращения?
— В конечном счёте… — говорит Снежка, морщась. — Я говорила с солдатами, оставшимися на территории замка. Оказывается, соседний король захватил власть в моём королевстве и назначил правителем своего сына. Похоже, мне придется хорошенько поработать.
(Существует история о лживом принце, который бездарно правит королевством, вернувшейся потерянной принцессе и неожиданной связи, но я приберегу её на другой день).
— Пойдём, Генри. Тебе нужно отдохнуть, ты это заслужил.
Генри смотрит на Эмму, ища одобрения, на что та лишь пожимает плечами и закусывает губу, следуя за ними.
Она не хочет оставлять Реджину наедине с Корой. Вокруг Коры всегда царит какой-то необъяснимый страх, и Эмма с грустью вспоминает, что случилось с последним человеком, которого она любила, когда тот оказался в её владениях. Эти мысли тут же заменяют воспоминания о последнем сорванном лепестке розы, и Эмма понимает, что даже без магии Кора — грозный враг.
Генри берёт её за руку, улыбаясь, и Эмма расслабляется.
— Мы свободны, — говорит он, выходя в сад. Ни один из них до сих пор не покинул замок, они ожидают, пока Реджина всё уладит, однако остальные заколдованные предметы уже выбрались на свободу. — Как думаете, мы всё ещё будем жить здесь?
Сердце Эммы наполняется теплом, когда она осознаёт, что Генри считает её частью своей семьи, и она с любовью обнимает мальчика за плечи.
— Мы будем жить там, где вы захотите.
Генри хмурит брови.
— А что насчёт тебя?
— Я… — начинает Эмма, пожимая плечами. Ей всё равно, где они поселятся; в городе, замке или в хижине в лесу, пока у неё есть эта семья, она будет счастлива — Я останусь с вами, — говорит она, а Генри кладёт голову на её плечо, молчаливо обнимая.
В другой части замка Реджина отчаянно хочет оказаться рядом с ними, но сейчас королева уверенно принимает окончательное решение.
— Ты изгнана, мама, — наконец произносит она. — Я не хочу тебя видеть.
— Если ты когда-нибудь вторгнешься в наши жизни снова, — добавляет Зелена, её руки затрагивает изумрудное пламя. Кора усмехается, глядя на неё, а затем на Реджину. Мулан стоит позади, держа меч, готовая к защите.
Возможно, было бы лучше, если бы Кора была мертва, но никто в этой комнате не готов нанести смертельный удар.
— Ты совершаешь ошибку, — говорит Кора с таким презрением, что Реджина съёживается.
Мулан кладёт руку на плечо королевы, приводя ту в себя.
— Я так не думаю, — отвечает она. — Я больше не боюсь тебя.
Какая-то её часть всё ещё мечтает о примирении, но Реджина понимает, что этому никогда не бывать. За этот час Кора ужасно постарела, её магия исчезла, и та больше не могла контролировать естественный процесс. Реджина колеблется, пытаясь подавить тоску по женщине, которая причинила ей столько боли.
Она протягивает руку, касаясь щеки матери костяшками пальцев, наблюдая, как Кора слегка прикрывает глаза.
— За то, что ты сделала для Эммы, — говорит Реджина, а Кора лишь сердито усмехается. — Я предоставлю тебе карету. Ты проживёшь остаток своей жизни в комфорте, — обещает она, отворачиваясь к двери. — Прощай, мама.
Зелена что-то шепчет Коре, задерживаясь около двери с Мулан. Реджина покидает комнату, находит солдата и даёт ему чёткие указания, куда отвезти свою мать.
Наконец, теперь она может найти сына и её… её истинную любовь. Клянусь, вы никогда не видели, чтобы Реджина улыбалась так ярко, как в этот момент, глядя на ворота, ведущие на волю, и думая о своей семье. Вру. В следующее мгновение её улыбка становится ещё ярче, поскольку Генри бежит к ней навстречу и крепко обнимает.
— Мама!
— Генри! — радостно произносит она, прижимая его ещё ближе. Горечь, которая наполняла её сердце из-за потери матери, тут же сменяется на счастье, когда глаза Генри с любовью смотрят на неё. Она с облегчением выдыхает, пробегая рукой по волосам сына.
Реджина осознаёт, что ещё не выходила за ворота, но что-то отвлекает её внимание.
— Где Эмма?
— Она поднялась наверх несколько минут назад, — отвечает мальчик, пожимая плечами. Он выглядит обеспокоенным. — Она казалась потерянной. Может быть, в хорошем смысле? Мы разговаривали о том, что будем делать дальше, и она просто… сказала, что ей нужно идти. Я не знаю, куда она ушла.
— Я знаю, — говорит Реджина, сжимая его плечо. — Я скоро вернусь, хорошо? — Генри кивает. Он в нерешительности задерживается около ворот.
Годы они провели вместе, в их маленькой семье, изолированной от остального мира. Каждая великая история начинается с одного, а заканчивается двумя, тремя, четырьмя — семьёй. Эта история началась с Реджины и Генри, связанных этим замком, но теперь, когда пришло время уходить, что-то удерживает их.
Эмма, которая всё это время думала только о свободе, снова оказывается взаперти. Она возвращается в свою башню, её глаза опущены на страницы книги, лежащей у неё на коленях. И, дорогой читатель, я не могу объяснить вам того, что происходит у неё в голове, потому что Эмма сама не понимает этого. Не в этот ключевой момент, когда путь к свободе открыт. Не тогда, когда они готовы к счастливой жизни.
Она не двигается, когда слышит тихий стук в дверь башни, и Реджина заходит внутрь, садясь на пол рядом с ней. Рука Реджина скользит вдоль талии Эммы, притягивая женщину ближе. Эмма приоткрывает рот в удивлении, а её сознание успокаивается.
— Привет, — бормочет она, приобнимая Реджину. — Я начала думать, что ты никогда не выйдешь из той комнаты.
Реджина вздыхает, притягивая Эмму ещё ближе.
— Мама утратила всю свою магию. Не думаю, что я хочу причинять ей боль, но хочу, чтобы она ушла из моей жизни, — она колеблется. — Она ещё здесь. И если ты хочешь…
— Нет, — быстро отвечает Эмма. — То есть… — она криво усмехается, — Думаю, мой долг перед Корой был отдан давным-давно, но я осталась бы с ней навсегда, если бы она не пыталась убить тебя и запереть меня в подземелье. Отпусти её.
— Может быть, когда-нибудь… — неуверенно говорит Реджина. Она произносит это признание едва слышным шёпотом. Это её тайное желание, которое она не может побороть даже сейчас.
Это необъяснимая тоска, которую не может понять или описать никто, кроме тех, кто прожил жизнь в нелюбви. Даже женщина, которая была так сломана своей матерью, заперта ещё задолго до истории с замком, тоскует по её утрате. Даже женщина, которую стыдили за то, к чему она стремилась, которая всё ещё мечтает о сказке, украдкой надеется, что у неё может быть любящая мать.
И Эмма Свон, сирота, дитя ветра, который мчится по всему миру, сжимает бедро Реджины в понимании.
— Может быть, когда-нибудь… — повторяет она, целуя Реджину в висок.
Реджина счастливо вздыхает и заглядывает в книгу Эммы.
— Алфея и Джохари? Снова?
Эмма пожимает плечами.
— Я заснула, когда ты читала её Генри, помнишь? Так и не дождалась конца.
— Конец тот же, что и всегда, — говорит Реджина, перелистывая страницы, чтобы продемонстрировать Эмме эффектный поцелуй на последней странице. — И жили они долго и счастливо.
— Что это значит? — неуверенно спрашивает Эмма. — Что, если долго и счастливо это просто… состояние бытия? Это не гарантирует…
— Эмма, — шепчет Реджина, в этот момент она понимает, что гложет женщину. — Хочешь узнать, как для меня выглядит долго и счастливо? — Эмма напряженно кивает, поэтому Реджине приходится оторвать её руку от своего бедра и сплести их пальцы. — Я хочу повидать мир с тобой и Генри, — говорит она, отводя взгляд, а пальцы Эммы расслабляются в её руке. — Я хочу путешествовать, ездить верхом и изучать мир без матери, дышащей мне в спину.
Она отстраняется и встаёт, глядя на реку, протекающую вдоль Сторибрука. Эмма следует её примеру.
— И когда я увижу достаточно, — произносит она. — Я хочу вернуться домой со своей семьёй.
— Ты хочешь вернуться сюда? — спрашивает Эмма, нежно смотря на женщину. Выражение лица Реджины задумчивое, но не болезненное. — Я думала, это твоя тюрьма.
— Так и было, — шепчет Реджина. Если вы внимательно присмотритесь к женщинам, возможно, сможете увидеть крошечный намёк на магию, который кружит вокруг них. И это не очередное проклятие, а робкая надежда на свободу. — Но здесь я растила своего сына и нашла так много людей, которых… — нежно произносит Реджина. — Здесь я влюбилась в тебя.
Дыхание Эммы сбивается, и она бормочет:
— О, — Реджина ослепительно улыбается. — Ладно.
Мгновение они стоят в тишине, Реджина всё ещё широко улыбается, а глаза Эммы блестят невысказанными эмоциями. Ни одна из них не может оторвать взгляда от женщины напротив, и Реджина, наконец, спрашивает:
— А что насчёт тебя? Что для тебя долго и счастливо?
Разве вы не видите, что в этой истории и в глазах Эммы уже содержится ответ?
— Ты, — беспомощно произносит Эмма, и Реджина подаётся вперёд, отчаянно целуя Свон.
Эмма задыхается, когда её руки останавливаются на бёдрах Реджины, и та кусает Эммину губу. Свон целует шею Реджины, и королева издаёт тихий стон. Они неуверенно смотрят друг на друга, неловко снимая одежду, потрёпанную волками и темницами. Каждое их движение сопровождается тяжёлым дыханием, пока они не опускаются на пол, а их влажные лбы не соприкасаются. Они разделяют ещё один горячий поцелуй, и Реджина нежно гладит Эмму по плечу.
— Мы должны… — Эмма кусает губу. — Привести себя в порядок.
— Конечно, — соглашается Реджина, и они вместе покидают замок, слишком занятые друг другом, чтобы заметить самодовольное лицо Зелены, когда они проходят мимо неё, направляясь в ванну.
(Между нами, она просто выиграла пари у Мулан).