Поиск Ангела

Атмосфера на тёмной, пустынной улице приобретала всё более напряжённые, неприятные оттенки. Прохладный дождь стремился перерасти в ливень. Где-то позади раздался раскат грома, и в этот самый момент чёрное небо выпустило ещё более впечатляющую порцию дождя. Тяжёлые свинцовые капли хлестали по головам нескольких, собравшихся здесь людей, но самая несладкая участь пришлась на долю хрупкой девушки, которая уже минуту морщилась и извивалась в сильных руках агрессивно настроенного мужчины. Дэвид довольно грубо удерживал подозрительную личность на асфальте и, явно от неожиданности, некоторое время не мог принять взвешенное решение. Он лишь смотрел на её испуганное лицо и щурился, словно пытаясь взглядом выведать у неё всю информацию. В конце концов почти не открывая рта, мужчина процедил. — Не дёргайся, аккуратно вставай и сразу иди к ребятам. И помни, я держу тебя на прицеле. Приставив пистолет к голове девушки, Дэвид убрал холодную ладонь с её рта и подождал пока та встанет. Испуганная и нервно озирающаяся по сторонам, она встретилась взглядом сначала с Уорреном, а затем и с Макс, и встала между ними, ссутулившись и обхватив плечи руками. Так и держа её на мушке, Дэвид вплотную к ней приблизился и произнёс полушёпотом, который едва не терялся среди шума от дождя. — Я тебя где-то видел. Кто ты и что здесь делаешь? Девушка подняла на него глаза и через небольшую паузу, ответила. — Я хотела вам помочь. Мне Уоррен сказал… уберите пожалуйста пистолет. Все сразу уставились на Грэхэма, который своим видом давал понять, что знает о чём она говорит, но явно в ужасе от того факта, что теперь об этом могут узнать все. — Зачем ты сюда пришла, Брук? Печально ответил он и девушка неожиданно, даже не обращая внимания на наставленный на неё пистолет, повернулась к Уоррену и схватила его за плечи. — А как ты думаешь? Я с самого начала хотела отомстить. Почему мне надо стоять в стороне? Немного встряхнув друга, она неожиданно вспомнила о пистолете и испуганно простонав, вернулась на прежнее место, почти вжавшись в холодную стену дома. Её лицо было таким болезненно испуганным и расстроенным, что вызывало жалость. — Хватит разговоров. Нужно действовать. Потом всё выясните. Дэвид внимательно осматривался по сторонам и в итоге остановил свой взгляд на Уоррене. Достав из кармана нечто, похожее на пейджер с крохотной антенной, он протянул его парню. — Будь осторожен. Холодные пальцы с силой обхватили жучок и парень без промедления дошёл до входной двери и глубоко вздохнув, постучался. Прошла по меньшей мере минута тягучего напряжения, прежде чем по ту сторону раздался раздражённый голос. — Какого чёрта? Если это ты, Стив, мало тебе не покажется. Я же предупреждал. Наступила пауза. Хозяин дома явно смотрел в глазок и увидев незнакомого юношу, думал стоит ли впускать его. К счастью, щёлкнул замок и дверь отворилась. Перед глазами Уоррена возник статного вида мужчина лет сорока пяти, гладко выбритый, с рыхлым лицом и синяками под глазами. Он оценивающе смотрел на парня. — Я слушаю. — Добрый вечер, я от Билла-Шибанутого. Он сказал мне прийти к вам, договориться по поводу работы. Мужчина сразу заинтересовался и после промедления, жестом указал парню проходить в дом. Лёгкий страх посетил Уоррена, когда тот вошёл в светлую уютную гостиную, но дабы не выдать себя, приходилось всеми силами держать себя в руках. — Какую работу ты хочешь получить? И как тебя звать? — Майк Бергер, сэр. Я хотел бы обеспечивать безопасность высокопоставленных членов. Владею навыками рукопашного боя и огнестрелом. Хоть парень и врал, но у него не было цели произвести хорошее впечатление. Нужно было лишь дождаться подходящего момента и места, куда было бы удобно сунуть прослушку. — Ты больше похож на слабака-ботаника, парень. Ты уверен, что знаешь, чем мы занимаемся? Мужчина уже был настроен скептически и с недоброй ухмылкой прошёлся к огромному камину и даже не оборачиваясь, продолжил. — Хотя ладно, как ты можешь доказать, что годишься для этой работы? Уоррен был безумно рад тому, что преступник отвернулся и теперь можно было тщательно осмотреться. Огромное помещение было увешано разнообразными картинами с натюрмортами, живописью и работами в абстрактном стиле. Практически в центре гостиной стоял кожаный диван, и именно он привлёк особое внимание. Как ни странно, тот хоть и производил впечатление дорогой мебели, был на колёсиках. И между полом и нижней его поверхностью, было около пяти сантиметров, в которые как раз можно было всунуть жучок. Нужно было лишь дождаться подходящего момента. — Я э-э, не знал, что это нужно. Но если вы хотите, могу заехать домой и взять всё, что нужно. Мужчина рассмеялся. Повернувшись и пристально посмотрев на Уоррена, он всем своим видом дал понять, что настроен негативно. — Убирайся отсюда. С тобой уже всё понятно. Вначале стань мужиком, а затем приходи. Нам такие хлюпики не нужны. —Простите, сэр. Грэхэм уже специально притворялся испуганным и рассеянным, чтобы осуществить то, зачем он здесь. Но как назло бандит смотрел прямо на него и чувствуя, как в висках пульсирует, а тело наливается тяжестью от волнения, юноша судорожно посмотрел поочерёдно в каждое окно и в итоге зацепился взглядом за припаркованную под навесом дорогую спортивную машину. Это было отличным шансом. — Мистер, это ваша машина? Неужели 911-й последнего поколения? Мужчина сощурился и подозрительно посмотрел на парня. Тот изо всех сил старался сделать невинное лицо. Его план пока не работал, приходилось импровизировать. Ничего не ответив, преступник продолжал пилить взглядом «жертву», но вдруг откуда-то справа заиграла музыка. Внутри Уоррена всё перевернулось от неожиданности и радости. Он быстро понял, что это телефонный звонок дал ему шанс. Мужчина махнул рукой в сторону входной двери, и направился к небольшой тумбочке, на которой помимо связки ключей, пепельницы и какой-то книги, лежал телефон. Как только он оказался спиной к парню, тот молниеносно вытащил из кармана жучок, сжимая его с силой в ладони, и нагнулся к низу задней спинки дивана. Зацепить его оказалось очень легко и зачем-то сохраняя слегка согнутое положение, Уоррен, не слушая разговор и не оглядываясь, открыл входную дверь и выскочил из дома. В висках по-прежнему пульсировало и дойдя до тёмного пятачка, где собрались в ожидании остальные, он сказал. — Надо сматываться. Я всё сделал. Синеволосая бесшумно сделала рукой торжествующий жест и вся компания направилась к их транспорту. Мокрые и промёрзшие, они тем не менее были довольны и воодушевлены. На этот раз Хлоя и Уоррен сели в машину к Дэвиду, а Макс и Брук к Фрэнку. Как только оба автомобиля преодолели залитую водой улицу и свернули на шоссе, шатенка облегчённо вздохнула. Она сидела на заднем сидение рядом с бывшей одноклассницей и её любопытство буквально перекрывало кислород. Однако смотря в такое потерянное лицо, Колфилд понимала, что возможно сейчас не лучший момент. И всё же ждать не было сил и желания. — Брук, как ты… здесь оказалась и что ты узнала от Уоррена? Девушки встретились взглядами и к удивлению, ответ последовал сразу. — Я сразу была в курсе всего. Ведь это я помогла Хлое сделать видео с помощью квадрокоптера. И вот сейчас мне Уоррен сообщил о том, что у вас грандиозные планы по спасению Рэйчел. Макс молча слушала знакомую и почему-то после её слов, не знала, что ответить. Брук похоже об этом догадалась и продолжила. — Хочешь знать почему я хочу в этом участвовать? Мне нужно отомстить за моего отца. Он ведь тоже работал на Тодда Эдвардса, как и моя мать. И эта важная сука уволил его просто так, за то что отца подставил его любимчик, свалил всю вину на него! Этот человек разрушил всю нашу жизнь. Теперь у папы ужасная репутация и мы недалеки от того, чтобы бомжевать. Я просто хочу чувствовать себя причастной к вашим планам. По словам Уоррена, эти ублюдки совсем больные. Все до единого. Буду рада увидеть их за решёткой. С каждым словом голос Брук становился жёстче и злее и когда она замолчала, Макс всё ещё не знала, что ответить. Некоторое время шатенка с сочувствием смотрела на девушку, а вскоре повернулась к окну, по которому текли капли дождя, и закрыла глаза. Шатенка сквозь сон почувствовала, как чья-то рука теребит её плечо, а вскоре до ушей донёсся знакомый голос. Разлепив не без труда глаза, девушка почувствовала, как тёплые пальцы Хлои обхватили её запястье и потащили за собой. — Куда мы… что… Сонно пробормотала та, чувствуя как ещё не проснувшись, она рискует споткнуться и упасть. — Мы уже дома, спящая красавица. Хлоя уже распахнула входную дверь и втащила подругу в тёплое помещение. Внутри были родители Хлои, и то, что они делали, вызвало у сонной Макс удивление. Джойс застилала простыней диван, а Дэвид нашёл в шкафу старый матрас и положил его на пол рядом. " Только этого не хватало» — Подумала шатенка и простонав, без сил добрела до мягкой кровати и буквально упала на неё, стараясь расслабиться. Полузакрытыми глазами она уставилась в потолок. В голове не было никаких мыслей, разум словно опустошили, поглотив девушку в чудовищную усталость. Короткий сон в машине похоже только ухудшил её состояние. Через минуту Макс почувствовала, как матрас под ней прогнулся и ощутила ударивший в нос запах Хлои. — Не стоило тебе приезжать, Джойс. Я же говорил тебе, даже здесь ты не будет гарантированно в безопасности. Донёсся до ушей тихий голос Дэвида. Колфилд постепенно погружалась в сладкое состояние между бодрствованием и сном, но пока ещё могла слушать этот разговор. — Да брось, дорогой. Как я могу сидеть в сотнях миль от вас, в одиночестве, думая о том, живы ли вы? Да и не зря же ты мне дал копию ключа. Сам же сказал, что могу приехать в любое время. Мужчина начал что-то отвечать, но в этот момент Макс уже полностью отключилась.

***

Бескрайний тёмный лес пугал и вызывал трепет своим величием. И он казался живым, дышащим, понимающим. Огромные деревья, возносящие кончики своих стволов к угольно-чёрному небу, словно перешёптывались. Со всех сторон доносились странные звуки, похожие на низкое рычание, детский плач и негромкий скрежет. Они смешивались воедино и создавали устрашающую симфонию, от которой кровь стыла в жилах. Хрупкая девушка, неведомо как оказавшаяся здесь, осматривалась по сторонам и с жалобными всхлипами, пыталась понять где находиться и как ей отсюда выбраться. Её голубые, наполненные слезами глаза, пытались зацепиться за хотя бы крохотный, незначительный огонёк. И после того как три раза обернувшись вокруг, она так и не смогла ничего увидеть, согреть свою душу надеждой, вдалеке возник свет. Долго не думая, Макс, даже не глядя куда наступает, побежала мимо деревьев к его источнику. В ногах ощущалась странная, необъяснимая лёгкость, словно свет придавал ей сил. Волосы накрыли её лицо, один из локонов полностью прикрыл левый глаз, но она, почти ничего не видя в нависающей мгле, бежала не останавливаясь. И когда густота деревьев начала резко снижаться, девушка сквозь образующиеся просветы смогла разглядеть стоящий вдалеке, прямо посреди пустынного поля, фермерский домик. Побежав ещё быстрее, Колфилд пыталась разглядеть хоть кого-то вокруг, но убийственная тишина и накатывающее чувство одиночества не оставляли надежду. Преодолев всего пару десятков метров, шатенка обернулась и в этот момент чуть не упала от резко возникшего страха, который сковал мгновенно всё тело. Бескрайний лес и вправду был живым, он приближался к ней с невероятной скоростью, и при этом не издавая никаких звуков. На глазах шатенки выступили слёзы, она побежала так быстро, как только могла, не отрывая глаз от живительного света в окне домика. Так сложно было не оглянуться, не дать слабину, ведь внутренний голос подсказывал, что лес чувствует её страх, слабость, неуверенность, и будет приближаться быстрее, всё быстрее и быстрее… Быстрее. До входной двери оставались считанные метры, и Макс изо всех сил молилась, чтобы та была открыта. Боковым зрением девушка уже видела нависающие высоко над головой кроны устрашающих деревьев, но не обернувшись, едва ли не в прыжке преодолела последние пару метров и открыв дверь, заскочила внутрь. — Макс, рад тебя видеть. Ты в курсе, что сегодня последний срок, когда ты можешь сдать свою фотографию? Марк Джефферсон стоял прямо перед девушкой, полупрозрачный словно призрак, дух. От ужаса она не могла пошевелиться и тем более выдавить из себя хоть одно слово. — Нельзя заставить художника творить. Но… мне придётся тебя заставить. В глазах призрака что-то вспыхнуло ярко-красных светом, а затем на его месте возник Уоррен. Его голова была окровавлена и из глаз текла кровь. — Ты хуже, чем думаешь, Макс. Ты всегда была эгоисткой, всегда думала только о себе. Но у тебя есть шанс исправиться. Парень вдруг начал постепенно исчезать, а на его месте словно голограммы, стали появляться образы Хлои, Рэйчел, Джойс, Дэвида, Уильяма, Сэмюэля. И каждый из них говорил одно слово — " Исправиться». Завороженная, Макс смотрела в их неживые лица и чувствовала, как куда-то проваливается. Словно тьма поглощает в свои бескрайние просторы её жалкое тело. Но вдруг позади послышался оглушительный рёв, словно тысячи самолётов пролетают прямо над головой. Зажмурившись и прикрыв ладонями уши, девушка посмотрела в окно и к неописуемому ужасу, увидела приближающийся торнадо. Стихия плыла по полю подобно огромному кораблю, рассекающему водные просторы и был таким огромным, что Макс не видела его конца. Она повернулась к призракам позади себя. До сих пор те периодически сменяли друг друга, говоря словно заклинание одно лишь слово. — Что мне нужно сделать? Что? — крикнула отчаянно девушка и сразу получила ответ. Разные голоса накладывались один на другой, отчего мурашки мгновенно покрыли всю поверхность тела. От ужаса, Колфилд закрыла глаза склонила голову. — Прислушайся к себе… прислушайся! — Твердили ей призраки, но она не понимала. Девушка не знала, что они имеют ввиду. — Что мне сделать? Что?! — кричала шатенка в ужасе и чувствовала, как торнадо приближается к дому всё быстрее, его шум становится попросту невыносим. Из ушей вдруг хлынула кровь. — Скажите! Что мне делать! Макс не слышала собственного голоса, из глаз текли слёзы. — Скажите!!! И тут она проснулась. Вскрикнув, шатенка вскочила с кровати и уставилась в стену, пытаясь успокоить бешеное дыхание.

***

Сон оказался на редкость реалистичным, и девушка сначала даже не заметила, как Хлоя уже проснулась и сейчас стояла напротив подруги, внимательно изучая её лицо. — Кошмар приснился? Серьёзно спросила она, застёгивая молнию на своих джинсах. — Да. Синеволосая улыбнулась и махнув рукой, позвала её на кухню. Джойс как обычно уже успела приготовить вкуснейший завтрак, и наслаждаясь блинчиками, все слушали маленький телевизор, вещающий новости. И в какой-то момент и Макс, и Хлоя, и Джойс, замерли с набитыми ртами. Диктор начал говорить о преступлении, с которым те были знакомы. Он говорил о свидетеле, который мельком видел двух девушек и пару парней, причём судя по его словам, сейчас все усилия положены на составление фотороботов. Колфилд почувствовала как внутри всё холодеет, свинцовая тяжесть охватывает тело, а в голове проносятся самые страшные мысли. Однако из задумчивого состояния её быстро вывел Дэвид. Он, уставившись в тарелку, тихо произнёс. — Собирайтесь. Мы едем в Портленд.