Выбор

Когда лекарь заявил, что беременности после течки не случилось, Стефан едва не заликовал во весь голос. Возможно, помогло средство, которое омега выпил перед течкой, а может он и в самом деле не мог иметь детей. Как бы ни было, пока все шло по плану. Учитывая, насколько сильно мужья замучили его во время течки, Стефан испытывал некую неприязнь при мысли, что подобное ему придется терпеть всю жизнь. Да уж, он был весьма глуп, когда так сильно мечтал о браке. И все же в остальном жизнь радовала омегу. Он жил в достатке, в роскоши, получал дорогие подарки, постоянно обновлял свой гардероб. Стефан был почти счастлив. Да, почти. Все как всегда портил его самый проблемный муж, который не переставал удивлять омегу своими заскоками. Ладно ранее маркиз испытывал к нему отвращение, и это можно было понять. Но с чего он вдруг захотел подружиться? Неужели это секс так сильно действует на альф? Знал бы Стефан ранее, вел бы себя менее соблазнительно и податливо. Слишком хорошо старался во время течки и теперь нигде не мог найти спасения от Ларуа. Как супруг маркиз имел право даже беспрепятственно появляться в его комнатах, чем и пользовался. Стефана это раздражало. Нет, он не был против хороших отношений с мужьями. Но Эрик хотел залезть ему в душу, и вот это омеге не нравилось. Он хотел придерживаться с мужьями формальных отношений. Так будет легче расстаться через пять лет, и так будет легче выполнить указание Алистера, если оно поступит. Чего от него хотел Риор, так и оставалось загадкой, но явно ничего хорошего. За время, проведенное подле покровителя, Стефан на многое насмотрелся и сам пережил не меньше, потому прекрасно понимал, что потребовать от него могут любую пакость или мерзость. На самом деле раз Стефан уже сделал нечто отвратительное ради Алистера, но о том случае он пытался не вспоминать. Если от него вновь потребуют того же… Нет, лучше ему не завязывать дружбы с мужьями. Эрик Ларуа был настойчивым. Он даже рассказал омеге свою историю, видимо пытаясь добиться доверия. Возможно, он думал, что Стефан расскажет ему о своем прошлом в ответ, но серьезно ошибся. Да, омеге стало жаль маркиза. Это было обычное человеческое сочувствие. Но никогда и ни за что он не открыл бы всей той грязи, которую ему самому пришлось пережить. От одной мысли, что кто-то узнает его историю, омеге становилось не по себе. Вероятно, Алистер Риор единственный знал обо всех мерзких тайнах омеги и этим был опасен. Сейчас Стефан сиятельный герцог, сильный мира сего, он родственник короля. Стоит ли вспоминать о том, как он был обычной дешевой подстилкой? Но Ларуа скрытность Стефана не устраивала, и он все чаще «случайно» сталкивался с омегой, чтобы провести с ним целый день. Это бесило. Как бы ни старался Стефи держать себя в руках и не проявлять собственного раздражения, но иногда он терял над собой контроль. Омега пытался сбежать и спрятаться от навязчивого супруга, но это редко удавалось. А маркизу было плевать на недовольство супруга. Складывалось ощущение, что таким образом он решил выжить Стефана из дома. Неожиданно поступило приглашение на очередной королевский бал. Вначале Стефи обрадовался, но позже осознал, что это будет первый прием, на который он явится в сопровождении обоих супругов. Омега уже привык к шепоту за спиной. Было изначально понятно, что мало кто захочет водить с ним дружбу. Выйдя за двоих альф, Стефи сам повесил на себя клеймо. Но все же омега нервничал. Сможет ли он удержать свое лицо, несмотря на повышенное внимание знати? И будет ли присутствовать на балу маркиз Риор? Вот уж с кем омега не хотел бы встречаться. В имении герцога он находился в безопасности, Алистер сюда бы не сунулся. Но на балу у него будет много возможностей, чтобы перехватить Стефана. Так что на праздник омега отправлялся как на казнь. Он не ожидал, что оба супруга решат ехать с ним в карете, а не отправятся на бал верхом. — Ты прекрасен, — при встрече произнес маркиз, целуя руку омеги. Стефи почувствовал нечто похожее на смущение. Конечно, он привык слышать комплименты, но только не от Эрика. — Соглашусь, — произнес Ирмир. Он двинулся вперёд и поцеловал Стефана в щеку, чем вызвал в свою сторону недовольный взгляд младшего супруга-альфы. Эрик не ревновал, просто считал такие вольности пока непозволительными. Да, они переспали с омегой в течку, но стали ли настолько ближе, чтобы проявлять подобные знаки внимания в обычные дни? В конце концов ранее ими руководили лишь инстинкты, но вот доверительных нормальных отношений они так и не построили. Ларуа разместился рядом со Стефаном, герцог сел напротив. Он окинул любопытным взглядом супругов, явно не ожидая, что Эрик займет противоположное сидение. Ревновать одного мужа к другому он не собирался. Не для того он Эрику предоставил право быть с течным омегой. Опытный альфа догадывался, что первый омега произведет на маркиза неизгладимое впечатление, и тот поумерит свою ненависть. Так и случилось, и герцог уже подумывал, а не затащить ли ему в постель сразу обоих мужей? Возможно так он сможет сломать последние преграды в отношении своих супругов. Эрик явно стыдился чувств, которые испытывал к омеге, и пытался скрывать их от Ирмира. А Стефан кажется готов был на все, и это герцога пока устраивало. Хотя дальше он собирался заняться соблазнением омеги. Смог же любовью и лаской приручить строптивого маркиза. Стефан в каком-то смысле походил на Эрика. Не похоже, что его когда-либо любили. К нему относились как к вещи, и он сам себя так воспринимал. Немного искренней заботы и ласки, и он раскроется сам. Пока Ирмир позволил Эрику взять ситуацию в свои руки, но неопытный мальчишка, кажется, не особо преуспевал, хотя и старался, обхаживая супруга. Стефан не ожидал, что, когда он будет выходить из кареты, ему подадут сразу две руки. Омега немного опешил, но все же протянул обе ладони к своим мужьям. Чувствовал он себя при этом весьма неловко. Хотя отчасти было приятно, что так к нему относятся двое столь красивых и знатных альф. Видимо, благодаря герцогу, в этот раз на бал супруги не опоздали. Веселье только начиналось. Герцог успел перехватить Стефана первым. Тот ухватился за локоть супруга и последовал за ним. Эрик шел чуть сзади. Как и предчувствовал Стефан, в этот раз все внимание дворян было направлено на их необычную семью. Похоже они с Эриком выглядели не столь впечатляюще, когда появлялись на празднествах вдвоем. Герцог определенно был фигурой знаменитой, а потому привлекал чужие взгляды. Если ранее Стефан видел лишь пренебрежение в чужих глазах, направленных на себя, то теперь он заметил зависть?.. Ирмир устремился вперед, ведя за собой супругов. Он ловко лавировал меж толпы, направляясь к островку со стульями и небольшими столиками, где в карты играла высшая знать. Обычно все места там были заняты, но присутствие герцога творило чудеса: для супругов сразу обнаружились три соседних места. Тут же для них принесли алкоголь. В первый раз Стефан осознал, что Ларуа пьет только безалкогольные напитки. — Мне алкоголь противопоказан, — пояснил маркиз, отметив внимательный взгляд омеги. — Алкоголь ведь тоже травит организм, а я излишне чувствителен к подобным воздействиям. — Ты просто не умеешь пить, — усмехнулся герцог. — Но я рад, что ты не поддаешься вредным привычкам. — При этом он сделал красноречивый глоток из своего бокала с вином. После к супругам стали подходить дворяне. Каждый из них желал перекинуться словом с герцогом. Был среди них и Алистер Риор в сопровождении супруга-омеги. Стефан с беспокойством смотрел на худенького паренька, который несмело плелся за маркизом. Он выглядел больным. Слишком бледная кожа казалась почти прозрачной. Парень двигался, прихрамывая и уткнув затравленный взгляд в пол. Сколько было этому мальчику? Лет пятнадцать? Когда-то Алистер не сломал Стефана лишь потому, что попавший к нему в руки мальчишка уже был сломан. При виде Риора герцог немного напрягся. — Рад приветствовать вас, ваша светлость, — маркиз почтительно склонился. — На сей раз вы со всей семьей? Герцог кивнул. — Вашему супругу нездоровится? — спросил Ирмир, глядя на мальчишку. Тот бросил на герцога испуганный взгляд и спрятался за спину мужа. — Все в порядке, — ответил маркиз. — Немного перестарались этой ночью. С такими прекрасными супругами вы должны меня понимать… Стефан поймал на себе взгляд Алистера. Он беспокойно заерзал и опустил глаза. Маркиз Ларуа на Риора смотрел же с ненавистью, но сдержанно молчал. — Понимаю, — улыбнулся Ирмир. — Однако я беспокоюсь, что такими темпами вы вновь можете овдоветь… — Не стоит волноваться, — ответил Алистер. — Думаю, в этот раз все будет хорошо. Стоило маркизу удалиться, Ларуа наклонился к Стефану. — Не позволяйте этому человеку приближаться к себе, — произнес Эрик. — Он опасен… Мало того, что постоянно сводит своих мужей в могилу, у нас с ним есть личные счеты. Не принимайте питья из его рук. Он отравитель… Не оставайтесь с ним наедине. Стефан перевел на супруга взволнованный взгляд. Уж он-то знает, что из себя представляет Алистер Риор, наверное, даже более, чем все здесь присутствующие. И с этим чудовищем он неразрывно связан старой клятвой. Как раз из-за того, что он прекрасно знает суть этого человека, вряд ли посмеет ослушаться.