Выбор

Стефан медленно шел вперед. Его тошнило. Он чувствовал себя полностью разбитым. Зачем он вообще согласился на эту прогулку? Вряд ли Эрик отправился бы на праздник один. Отвлечься захотелось? А ведь самое безопасное место для самого Стефана и его мужей — это имение. На улице как назло было практически безлюдно. Слишком далеко от центра. Стоило вернуться к экипажу, но Стефан не знал в каком направлении ему идти. Сердце отчаянно билось и казалось, что вот-вот проломит грудную клетку. Пока он плетется, за спиной убивают одного из его мужей. А может уже убили. Стефи ведь понимал, что рано или поздно это произойдет. Почему же он так шокирован? Почему же так больно? Если подумать, хотя Эрик и вел себя изначально не лучшим образом, но он не был плохим человеком. Маркиз еще молод, впереди его могло ждать счастливое и светлое будущее. Если бы не Стефан, которого Ларуа по какому-то недоразумению полюбил. Был ли шанс как-то помочь? Можно было найти экипаж и отправить весточку герцогу. Но Стефан не знал, где он и куда идти. К тому же это займет слишком много времени. Можно было найти стражу и попросить о помощи. Сейчас же праздник, много пьяных, а значит улицы должна патрулировать королевская стража, которая следит за порядком. С другой стороны, если Стефан найдет их, если попросит о помощи, об этом узнает Алистер. Что будет в таком случае, даже думать не хотелось. Стефану позволили уйти как раз потому, что он верен Риору. Стоит ослушаться и расплата не заставит себя ждать. Алистер ведь все равно доберется до Эрика, так что не стоит подставлять себя. Рано или поздно оба его мужа погибнут. Так почему бы этому не произойти именно сейчас? Стефан и так стал слишком сильно к ним привязываться. В его ситуации это недопустимо. И все же чувство вины душило. Стефан понимал, что если он сейчас не сделает ничего, то будет винить себя всю жизнь. И откуда такие чувства по отношению к альфе? Омега был уверен, что никогда и ни за что не станет испытывать ничего сколько-нибудь светлого по отношению к представителям этого статуса. Альфы разрушили его жизнь. Опорочили, когда он был ребенком, насиловали и вынуждали делать ужасные вещи. Да даже продавать себя Стефан был вынужден из-за альф. Потому что иначе одному сироте-омеге не выжить в мире, где царит патриархат. Вот только Эрик не сделал Стефану ничего плохого. Наоборот, он пытался подружиться, пытался защитить. И делал он это, потому что единственный не считал Стефана вещью, потому что видел в омеге человека. Стефан ускорил шаг. Он должен позвать на помощь. Скорее всего Алистер об этом даже не узнает. А если узнает… это будет после. Несмотря на не самую удобную обувь, омега перешел на бег. Все же ему встречались люди, но это были обычные горожане, и омега не обращал на них внимания. Что они могут против до зубов вооруженных альф? Нарваться бы на патруль. Драгоценные минуты истекали. Омега понимал, что у него все меньше шансов увидеть Эрика живым. И все же мольбы омеги были услышаны. В одном из переулков он наткнулся на конный патруль. Это были четыре стражника с королевскими нашивками на плащах. Подбежав к ним, омега резко остановился. Его затошнило, поэтому он не сразу смог заговорить. — Что за ерунда, — произнес один из стражей, заметив омегу. — Пьяный, что ли? Омега и правда выглядел нетрезвым. Его одежда и волосы были растрепаны, лицо раскраснелось от бега. Омегу слегка пошатывало от нервного напряжения. Один из стражников спешился и подошел к парню, который слегка согнулся, чувствуя, что его вот-вот вырвет. — Эй, заблудился, что ли? — произнес страж, хватая Стефи за локоть. — Напился, а теперь улицы пачкаешь? Вот отправлю тебя за решетку, тогда и узнаешь, что нужно меру знать. — Нет… — пытаясь отдышаться, произнес Стефан. — Там! — он рукой указал назад. — Напали… Нужна помощь. Страж уже оценил красивую фигуру омеги. В голове его появилась мысль, что можно будет неплохо поразвлечься с таким красавцем. Все слова парня он пропустил мимо ушей, будучи уверен, что это пьяный бред. — Пошли, — страж потянул омегу за руку, совсем его не слушая. — Нечего пьяным по улицам шляться. — Отпустите! — Стефан попытался вырваться. — Вы что, не слышите меня? На маркиза Ларуа напали! Ему срочно нужна помощь! Вы должны отправиться туда и помочь ему! — Чего только не понапридумывают шлюхи, лишь бы шкуру свою спасти, — рассмеялся один из стражников, наблюдая за этой картиной. — Думаешь, мы поведемся? Знаешь сколько мы таких уже за решетку за сегодняшний день сопроводили? Чего они только не придумывали! Мужчины рассмеялись. Стефан же почувствовал себя абсолютно бесполезным. Еще не хватало, чтобы его кинули за решетку. Так он и Эрика не спасет, и сам пострадать может. Стефи был наслышан какую плату стражи берут с омег за освобождение. Но что делать? Время же не терпит. Внезапно омега вспомнил о подарке, который всегда носил на себе. Перстень, подаренный ему герцогом, до сих пор был на пальце. Обычно омега прятал герб внутрь ладони. Сейчас же он снял украшение и буквально пихнул его в лицо стражника, удерживающего его. — Я супруг герцога Мидонского! — заявил Стефан. — Сейчас кто-то пытается убить его младшего супруга-альфу — маркиза Ларуа! Если вы ничего не сделаете, герцог вам всем головы поснимает! Как только стражник рассмотрел герб, улыбка сошла с его лица. Похоже, его сослуживцы также осознали, что это вовсе не бред пьяного. Они определенно знали герцога Мидонского и даже не раз бились плечо в плечо с его людьми. Бездумная угроза Стефана была вполне реальна для воинов. Хотя герцог не славился своей жестокостью, но и ангелом его не назвать. С врагами он расправлялся жестоко и безжалостно. Стоит ему узнать, что стражи бездействовали, узнав об опасности, грозящей его супругу, герцог явно не обрадуется. — Ирок, — наконец пришел в себя один из стражников. — Быстро отправляйся за подмогой. Возьми как можно больше людей! — один из стражей кивнул и тут же помчался в нужную сторону. — Ты, Вьен, сопроводи омегу в штаб! — страж, который все еще держал Стефана за руку, кивнул. — А мы помчимся на помощь. — Он кивнул своему товарищу. Оба стража направили своих лошадей в сторону, которую до того указал Стефан. Стефан с усталостью смотрел вслед быстро удаляющимся стражникам. Успел ли он? Смогут ли эти воины как-то помочь до прибытия подмоги? Может Эрик уже мертв? Но ведь Стефан ничего больше не мог поделать в данной ситуации. Если Алистер узнает, что Стефи не подыграл ему, не дождался пока прикончат Эрика, а тут же помчался за помощью, он отыграется. От этих мыслей замутило еще сильнее. Стефану совсем не хотелось быть забитым до смерти. А может Алистер придумает для него что похуже. Фантазия у бывшего покровителя буйная. Хотя… он вряд ли решится сделать хоть что-то пока Стефан в положении. — Вы не ранены? — с беспокойством произнес страж, осматривая омегу. Крови видно не было, но мало ли… — Нет, не ранен… — устало ответил Стефан. — Но мне нехорошо… Я в положении. Глаза стража расширились. Он вложил перстень в ладонь омеги. — Следуйте за мной, — произнес воин. Стефан кивнул. Он двинулся вперед, все еще немного подрагивая. Его сильно мутило, хотелось прилечь. Но это место не было безопасным. Он сделал все, что мог, для Эрика, пришла пора подумать о себе. Стефан отказался садиться на лошадь, боясь, что его станет еще сильнее тошнить. Поэтому он медленно шел, иногда хватаясь за локоть стражника, чтобы не упасть. Штаб оказался расположен не так уж и далеко. Здесь господствовал хаос. Стражи бегали туда-сюда, что-то кричали. Стефана провели в небольшую комнату, где он наконец смог прилечь на кушетку. Кажется, это был лазарет. Лекаря на месте не оказалось. Возможно, он был занят ранеными на месте бойни. Несмотря на окружающий шум, Стефан смог задремать. Проснулся он от легкого прикосновения. Спросонья даже не понял, кто над ним навис. — Итан? — спросил омега немного охрипшим голосом. Тошнота отступила, а вот слабость никуда не делась. — Ваша Светлость, — произнес слуга, — герцог приказал мне доставить вас домой. Если вы, конечно, в состоянии сейчас пуститься в путь. Если вам плохо, я позову лекаря… Голова гудела, потому слова слуги воспринимались туго. И все же одна мысль не давала покоя. — Эрик выжил? — спросил Стефан у слуги. — Простите, — Итан отвел взгляд. — Я не знаю. Я только получил распоряжение доставить вас в имение. Где сейчас герцог и что с маркизом, я не знаю. Может, Итан намеренно скрывал от него печальный исход или и правда был не в курсе? — Сейчас вам не стоит волноваться, — произнес слуга. — К вам приставили много охраны. К тому же до имения нас проведет отряд стражей, так что повторного нападения можете не бояться. Вы в безопасности. Стефан кивнул. Этого он как раз и не боялся. Не он цель Риора. Пока не он… Омега все-таки приподнялся. Хотелось домой в привычные стены. В своей комнате он сможет отоспаться. Здесь же оставаться больше не хотелось. Стражи все еще суетились и сновали туда-сюда. Вероятно, Стефан проспал совсем недолго. Раз Ирмир сам не пришел за ним, а отправил слугу, значит он отправился на поле боя. Или был с Эриком… живым или мертвым. Итан помог Стефану подняться на ноги, и вместе они проследовали к экипажу. К омеге и правда приставили огромную охрану. Уже в имении Стефана осмотрел лекарь. Он дал омеге успокоительный настой, от которого тот практически сразу же уснул.