Глава 4: Беспомощная неженка и подбитый олененок
30 апреля 2020 г., 23:53
Начало сентября, 1994
Небо уже окрасилось в розовый, а солнце начинало опускаться к горизонту. Поле для полетов пустовало, ведь уроки давно закончились, а это место было не самым интересным для прогулок. Я бежала туда со старой метлой в руках, которую не доставала с первого курса. Пусть и опаздывала совсем немного, кто знает, как долго Драко Малфой может ждать? К счастью, по этому поводу он ничего не сказал. Юноша сидел на парящей метле и покачивался вперед-назад, словно на скамейке или качелях. Его взгляд был прикован к многочисленным облакам, а кожа при таком освещении приобрела теплый оттенок. Такой безмятежный Драко был для меня чем-то непривычным и мне стало интересно, в чем дело. — Красиво? — он оторвался от созерцания пейзажа и солнечно улыбнулся. Я согласилась, невольно засмотревшись на него, но как только пришло осознание ситуации, добавила: — Закат красивый, — и смущенно отвела взгляд. Драко предложил начать, спустившись с метлы, и оценивающе оглядел мой внешний вид. Подходящей формы для полетов или квиддича у меня не было, поэтому я надела удобные джинсы и любимый розовый свитер. — Садись, — он помог мне правильно сесть на метлу и сам проделал то же самое, — теперь оттолкнись ногами от земли, не торопись. Такое ощущение, что Драко был рожден на этой метле — так спокойно и естественно он выглядел, когда демонстрировал подъем. Я попробовала повторить за ним, но уже через какое-то время меня начало легонько раскачивать в стороны. Наверное, сейчас он решит, что это бесполезное дело, и мы разойдемся. — Расслабься, — посоветовал Драко и развел руки в стороны, — ты давишь на неё неравномерно, вот она и дергается в разные стороны. Видишь, она не упадет. Я посмотрела на ладони, которыми вцепилась в деревянную ручку, и попыталась последовать его совету. Мой страх, что без какой-либо опоры меня занесет в сторону и я свалюсь, оказался обманом. Метла неподвижно висела в воздухе, это можно было бы назвать успехом… осталось только перестать так дрожать. — Замечательно, — комментарий Малфоя заставил меня резко повернуться к нему и чуть не упасть, поэтому я снова схватилась за метлу, но уже более расслабленно, — Она будет двигаться туда, куда ты её направишь. Вверх, вперед, назад… нужно просто тянуть в нужную сторону. Чем ближе к ней прижмешься, тем выше скорость. Звучало довольно просто. Сделав глубокий вдох-выдох, я крепче взялась за ручку и попробовала тянуть её вперед, как когда-то пыталась на первом курсе. В отличие от того раза, меня не начало дергать в разные стороны, наоборот, я не спеша полетела вперед, поднимаясь над землей ещё выше. У меня получилось сделать небольшой полукруг, медленно и неровно, но я была довольна и таким результатом. На радостях я повернулась к Малфою, который наблюдал за моими успехами, но из-за вспотевших от нервов ладоней одна рука соскользнула вниз, и я все же шлепнулась на землю. Юноша тут же подлетел ко мне и помог подняться, смеясь. — Я испепелю этот кусок дерева! — пока я злобным взглядом прожигала злосчастную метлу, что валялась рядом, Драко продолжал смеяться. Но это не был обычный презрительный смех из его арсенала. Он выглядел как любой человек, друг которого сделал что-то неуклюжее, и это не смогло остаться без доброй усмешки. — Спокойно, мисс Дарс, — он заботливо осмотрел мои руки, — не сильно ушиблась? Я покачала головой и пообещала, что никогда больше не захочу летать на этом орудии для самоубийства, в очередной раз повеселив юношу так, что его лицо уже начинало краснеть от смеха. — Она тут не при чем, нечего вертеться во все стороны. И вообще, это нормально для первого раза. — Вообще-то, второй, — грустно сказала я, снова вспоминая первый курс, — Ты небось с первого раза смог идеально ровные круги на ней навернуть. Малфой ухмыльнулся, довольный и гордый собой, и кивнул. Говоря это, я не то чтобы верила в его превосходный талант, всего лишь пошутила. Но он выглядел так, будто это сущая правда, или же хотел так выглядеть. — Давай-ка вернем тебе желание летать, а то это нельзя так оставлять, — юноша снова сел на свою метлу передо мной и повернулся через плечо, — Садись. Больше всего на свете я сейчас хотела отказаться и остаться стоять на твердой земле. Не нужны мне никакие полеты, кто вообще до них додумался, да ещё и квиддич изобрел! Последнее всегда казалось мне полным сумасшествием. Тем не менее, его взгляд, говорящий «Чего ты ждешь? Сейчас силой на неё затащу», испугал меня ещё больше, чем возможность упасть снова, поэтому я послушно села сзади него, крепко обхватив руками и надеясь, что далеко мы не полетим. Максимум — сделаем круг над полем. Мы довольно резко взлетели вверх, и я, видимо, напрочь забывшая обо всех правилах логики и адекватности, упорно смотрела вниз на отдаляющуюся с каждой секундой землю. Когда мы покинули пределы поля для квиддича, я испуганно подняла голову и стала осматриваться по сторонам, что только подпитывало мой страх. Отсюда было видно корабль, на котором прибыли ученики из Дурмстранга. — Далеко ты собрался?! — в шоке прокричала я, на что юноша просто кивнул. Пусть мне и не было видно его лицо, готова поклясться — он сейчас довольно ухмылялся. Пришлось смириться с возможной смертью от падения куда-нибудь в Черное Озеро, над которым мы стремительно пролетали. Хотя бы смогу насладиться захватывающими видами напоследок. С такой высоты башни Хогвартса уже не казались такими большими, а в крохотных окнах уже понемногу начал зажигаться свет. Я и не заметила, как быстро стало темнеть. Облака над нами стали сменяться тучами, они казались намного ближе, чем обычно, хотя я и понимала, что до них ещё тысяч шесть футов, а мы поднялись максимум на одну. И, к счастью, подниматься выше Драко не собирался, потому как летели на такой высоте уже довольно долго. Водная гладь под нами давно сменилась на верхушки деревьев Запретного леса. Упасть сюда мне хотелось меньше всего, поэтому я прижалась к парню ещё крепче. — Ты так притихла, я уж думал, что сознание потеряла, — послышалось спереди. Отвечать я не стала, решив не открывать рот лишний раз — это могло помешать моим попыткам дышать спокойно и размеренно, чувствуя ласковые ноты мандарина и кедра от парфюма напарника. Так или иначе, Драко действительно летел плавно и уверенно, благодаря чему положительных ощущений от полета я все же испытывала больше. И не важно, как сильно затекли ноги от неудобной позиции и замерзли руки. Мой взгляд жадно хватал все, что попадалось на пути, а страх наконец уступил место восторгу. В поле зрения снова появился Хогвартс, но летели мы к нему ещё долго. Уже пролетая над хижиной лесничего, что выделялась в темноте, я отметила про себя, что сейчас она размером меньше ботинка. С неба начинали падать мелкие капли, что меня заволновало. Впрочем, метлой управляю не я, поэтому бояться было нечего. Когда до Хогвартса было уже рукой подать, дождь шел во всю, поэтому, едва коснувшись земли ногами, мы побежали скорее укрыться в замке. — Акцио! — крикнула я по пути и приманила свою старую метлу, валявшуюся тут все это время. Внутри мы смогли отдышаться от быстрого бега, промокшие насквозь. Малфоя, казалось, это не сильно напрягало. Мне в голову пришла мысль, что ему часто приходилось тренироваться во время дождя. Он провел рукой по мокрым волосам и одобрительно улыбнулся. — А ты хорошо держалась… Пэнси бы уже над озером начала вопить, — улыбка пропала с его лица, а я удивилась такому комментарию. То, что они встречаются, вроде как было устоявшимся мнением, что совсем выпало у меня из головы. — Мне понравилось… с высоты все выглядит потрясающе! — воодушевленно ответила я, проигнорировав его последнюю реплику, — Если честно, сначала я дико испугалась, потому что не думала, что мы покинем пределы Хогвартса, и мы поднялись так высоко… Но ты так мягко летаешь, что все в порядке! Его лицо снова приняло этот довольно-горделивый вид. Да уж, комплиментов за сегодня ему сказано больше, чем за всю жизнь. Надо бы с этим заканчивать. — В общем, спасибо, это было очень захватывающе! — я лучезарно улыбнулась и предложила вернуться в гостиную поскорее, на что юноша согласился. Судя по всему, на ужин мы опаздывали, а еще стоило переодеться.***
В Большой Зал мы с Драко зашли вместе с несколькими когтевранцами, видимо, засидевшимися в библиотеке. Заняв свободные места рядом с однокурсниками, спешно поздоровались и принялись есть. Было темно, а от голубого огня факелов становилось ещё и жутко. Безмятежное звездное небо под потолком, которое мне так нравилось, затянулось тучами. Ученики как-то мрачно перешептывались между собой. — А чего это у тебя волосы влажные? — удивленно спросила Дафна, прощупав светлые пряди, отчего я дернулась. Совсем забыла про это из-за спешки… и Малфой, судя по всему, тоже. Ну конечно, это не укрылось от взгляда подруги: — Эй, и у тебя тоже! Некоторые слизеринцы кинули на нас заинтересованные взгляды, в том числе Паркинсон, что сидела не так далеко. Правда потом она тут же переключилась обратно на мясной рулет с видом «какое мне дело». Я могла понять, что происходит, но не хотела делать поспешных выводов. — Я учил её летать на метле, — равнодушно ответил Драко, — и потом немного покатал. — О-о, как романтично! Я тут же ткнула брюнетку локтем под столом, намекая подождать с этой компрометирующей информацией. Больше всего сейчас хотелось раствориться в воздухе. Я думала, Малфой изначально проигнорирует этот разговор, но нет же! Не нужно быть гением, чтобы понять, что я втянута в какую-то глупую ревнивую историю. — Как это благородно с твоей стороны, Драко! Чему ещё ты теперь будешь её учить? — Заткнись, Тео! — закатила глаза Дафна и попыталась перевести тему: — Кстати, вы пропустили все самое интересное. В Турнире Трех Волшебников будут участвовать Гарри Поттер, Седрик Диггори с пуффендуя, Крам и Саби… — Поттер? — от удивления и злости Малфой громко стукнул вилкой по тарелке, — Какого черта?! Дафна пожала плечами, пробурчав, что даже не удивлена.***
Такое ощущение, что этой ночью я спала под несколькими одеялами — было невыносимо жарко, а от постоянных коротких пробуждений под утро раскалывалась голова. Вставать и собираться на занятия никак не хотелось, но пришлось с трудом открыть глаза и сесть. Соседки уже во всю копошились и одевались, хотя обычно они вставали позже меня. Судя по всему, я сильно проспала. В подтверждение моих мыслей Дафна села рядом уже полностью собранная. — Почему не разбудила? — Ты в порядке? Мокрая вся, — слизеринка хотела поднести руку к моему лбу, но остановилась и покачала головой, едва я закашляла. Она выждала минуту, пока Паркинсон и Дэвис уйдут, и продолжила с заговорщической улыбкой: — Нечего было под дождем гулять! — Да ну тебя! — Надо бы к миссис Помфри. Дойдешь? — О Благороднейшая Дафна Гринграсс! — жалобно простонала я, — Ты ведь не оставишь меня в этой трудной ситуации и донесешь на своей могучей спине? Я театрально приложила руку ко лбу и откинулась обратно на подушки, пока слизеринка смеялась. Но потом вдруг наступила тишина, и в комнате я оказалась одна. Нет, она серьёзно оставила меня одну? Подруга называется… Ну и ладно, придется вставать. Ломота в мышцах смешалась с болью в ногах, которые не привыкли к долгим полетам. Да и вообще к полетам. Тем не менее, я даже смогла подняться и пройти несколько шагов по направлению к коридору. Как на зло, голова закружилась, от чего пришлось схватиться за стену. Как же сильно я ненавидела свое тело, которое было так легко сломить какой-то простудой! Гринграсс всегда дразнила меня «неженкой», стоило мне заболеть, и хвасталась, что вот она-то в детстве прыгать по лужам и копаться в грязи не боялась, поэтому вон какая здоровая. Будто все дело было только в этом! Не успела я упасть в открытый проем двери, как меня подхватили чьи-то руки, а где-то рядом взволнованный голос подруги просил быть осторожнее. Благороднейшая Гринграсс все же пришла ко мне на помощь, как я только посмела в ней засомневаться? Разве что её спина была слишком хрупкой для такой ноши, поэтому она позвала Нотта. — Должна будешь, — слизеринец подмигнул подруге, и затем я позволила себе уснуть.***
Все утро мне пришлось провести в Больничном Крыле, где меня напоили бодроперцовой настойкой и приказали отлежаться, пока не станет лучше. Уроки, конечно же, пришлось пропустить, что было огромным расстройством. Сегодня наконец-то первый урок Защиты от Темных Искусств, который в этом году ведет Аластор Грюм. До этого занятия по предмету больше походили на цирк… разве что, профессор Люпин был вполне сносным преподавателем. Если не считать, что он оказался оборотнем и мог сожрать учеников в один присест. Но на знаменитого мракоборца я возлагала большие надежды. После обеда я уже чувствовала себя отлично и собиралась выписаться. Мадам Помфри измерила мне температуру и разрешила уйти после того, как она принесет несколько зелий для профилактики, не забыв напомнить: «У тебя, девочка моя, очень плохой иммунитет!» Я читала об этом понятии на уроках по маггловедению, и не совсем было ясно, что это означает… кажется, способность организма противостоять разным болезням, но не всем и не всегда. А какая разница, быть целителем я не собиралась. Пока вокруг царили покой и скука, ко мне заглянула подруга и в очередной раз стала спасением. Я осыпала её благодарностями за помощь и обняла. — Знаешь, ты все пропустила! — брюнетка приземлилась ко мне на кровать и принялась помогать плести косу. — Надеюсь, это не войдет в привычку, а то как же я проживу без удивительных событий! — в ответ на мой сарказм Дафна сильно дернула волосы и насмешливо извинилась. — Мы разбирали непростительные заклятья. — Чего? — Профессор Грюм продемонстрировал их на бедном пауке. Знаешь, мне было смешно наблюдать за реакцией особо впечатлительных гриффиндорцев… пока эта тварь не проползла и по моей руке тоже, — Гринграсс поморщилась, — Все три заклинания, представляешь! Это действительно было немного слишком. Непростительные заклинания на четвертом курсе, это разве есть в школьной программе? Должно быть, ему плевать на программу. Этот мракоборец прошел через такое, что нам и не снилось, и небось хотел показать, с чем мы будем иметь дело. Все же жаль, я пропустила полезное занятие. — А теперь вернемся вот к чему, — интригующе потребовала Дафна, завязывая конец косички резинкой, — Я не стала спрашивать вчера, ведь ты, кажется! Стала встречаться! С бывшим нашей соседки! — Эй, тише! — я оглянулась по сторонам как раз когда она закончила с волосами и повернулась к ней. — Тут никого нет. Так это правда? Ну точно правда! Когда Нотт нес тебя через гостиную, взгляд у Малфоя был как у подбитого олененка. То ли от волнения, то ли от того, что не ему представилась возможность стать твоим спасителем. И почему я не додумалась попросить его, а не Тео? Я засмеялась, представив эту картину. Но вот что рассказывать Дафне, понятия не имела, потому что не до конца разбиралась в происходящем. Я понадеялась, что Драко не почувствует себя виноватым из-за этого, ведь он действительно не при чем. Но волноваться было бессмысленно: Малфой вряд ли будет беспокоиться об этом. — Мы действительно летали на метле. Ну, сначала он пытался научить меня, но ты знаешь, что я безнадежна. А потом Драко предложил прокатиться немного с ним, чтобы я не так боялась. Черт возьми, да он над всей окрестностью Хогвартса меня пронес! — воспоминание все ещё было шокирующим, но подругу это только повеселило, — А когда вернулись, как раз начался дождь. Это все. — Вот вас и продуло от этих полетов, ещё и промокли! Будьте осторожны в следующий раз. Словно из ниоткуда появилась мадам Помфри, заставив меня густо покраснеть. Она вручила несколько баночек и кусок пергамента, где было подробно расписан курс приема. В то, что это сильно мне поможет, уже мало верилось, но пренебрегать советами целителя мне не позволял разум. После настойчивых рекомендаций заходить сюда каждый раз, как почувствую себя нехорошо, нас наконец отпустили. Дафна повела меня к профессору Флитвику. Нужно было поскорее записаться в дуэльный клуб. В этот раз туда не брали студентов с первого и второго курсов, а со старших и так мало кто записывался — им было не до этого. Курировать эти мероприятия будет профессор по заклинаниям, и я была просто счастлива. Филиус Флитвик был отличным преподавателем, так ещё и когда-то лучшим дуэлянтом! Он подходил для этого идеально, в отличие от напыщенного Локонса. Кажется, декан Когтеврана тоже был рад нашему участию — у меня были отличные оценки по его предмету. Собрания клуба будут проводиться со следующего месяца два раза в неделю: одно под четким контролем профессора, второе — свободное, где можно будет разбиваться на пары самостоятельно. Когда мы уже шли обратно по коридору, Дафна решила вернуться к разговору. — И все же, я бы не назвала это «просто погуляли». Это очень похоже на свидание. Пэнси, наверное, в ярости. Вроде как они сильно поругались в конце лета, вот она и ходит вечно злая. Ой, а может, он это специально? — Вообще-то, я сама попросила его научить меня летать. Брюнетка даже приоткрыла рот от удивления, а потом улыбнулась до ушей. — Мерлинова борода, Вероника Дарс, я так не гордилась тобой даже когда впервые уговорила отправиться на кухню в ночь на рождество! И когда мы прогуляли занятия Снейпа! И когда попробовали… — Хватит! У меня правда не было никаких таких целей, о которых ты подумала. — Хочешь сказать, он тебе не нравится? — Вот прямо сейчас я не могу ответить на твой вопрос ни положительно, ни отрицательно, — загадочно ответила я, на что подруга протянула восторженное «о», — Раньше мне правда было все равно, мы и не общались особо. Наше общение всегда сводилось к равнодушным проявлениям вежливости в присутствии родителей, но в последнее время по разным случайным стечениям обстоятельств мы вдруг стали замечать существование друг друга. Я бы могла списать это на переходный возраст, но ведь он начался намного раньше, да и Драко уже встречался с Пэнси. — Я не знаю, что изменилось, но в последнее время он относится ко мне так… тепло? — я поделилась наблюдениями с Гринграсс. Слово «тепло» не соотносилось с привычным образом Малфоя. — Ну, ваши семьи сотрудничают несколько лет. Да и ты не последняя девушка на факультете, вот и удостоилась его милости. Не думаешь же ты, что он внезапно стал добрым и дружелюбным со всеми? Однокурсница засмеялась и похлопала меня по плечу. Я серьезно обдумала последнюю мысль, ведь я не то чтобы следила за его взаимоотношениями. А вдруг случилось что-то такое, и теперь наша слизеринская льдинка оттаяла и готова утопить всех в своей доброте? Дафна вдруг дернула меня, заставив проследить за ее взглядом: в другом конце коридора предмет нашего обсуждения вместе со своей свитой с очень самодовольным видом держал за мантию гриффиндорца, в то время как двоих пуффендуйцев запугивали его ручные миньоны. Ну, теорию таинственного перевоплощения Малфоевского характера можно было отложить. — Даже не пытайся, Криви, а то я утоплю тебя в черном озере. Я уверен, гигантский кальмар по тебе уже соскучился! — Малфой, тебе не стыдно? Найди себе врага по возрасту, — Дафну, казалось, сильно забавляла эта ситуация. — Иди к черту, Гринграсс! — огрызнулся Драко, — Эти идиоты пытались заколдовать наши значки. У них ничего не получилось, но мы всего лишь помогаем им усвоить, что трогать чужие вещи — плохо. На мантиях Драко, Крэбба и Гойла светились ярко-зеленые круги. Присмотревшись, мы увидели там надпись «Настоящий Поттер — смердяк». Мы с Дафной перебросились словами о том, что они занимаются какими-то глупостями, и потребовали отпустить детей. Нехотя, Драко толкнул Дениса Криви подальше, а его болванчики молча повторили за ним. Обиженные первокурсники хотели что-то добавить, но Дафна посоветовала им не испытывать терпение «этих злых дураков». — Вы такие скучные, — Драко цокнул языком, — Крэбб, Гойл, увидимся в гостиной. Слизеринцы удалились с таким же серьёзным лицом, какое было у них все это время. Выглядели они иногда действительно пугающими. Драко же лучезарно улыбнулся и присел на подоконник. — Ты как, Дарс? Что случилось утром? — Просто ты отморозил ее на своих полетах! — хихикнула Гринграсс и тут же замолчала, уловив мой предупреждающий взгляд. Потом и вовсе попрощалась с ехидным комментарием, хотя вот об этом я её не просила. — Все в порядке, всего лишь простуда, — ответила я, оставшись с ним наедине. — Если захочешь повторить, без шарфа и перчаток больше не пущу, — его заботливый голос выводил меня из себя. Невозможно было наслаждаться дружелюбным отношением, когда не понимаешь причину такой перемены настроения. — Ты хочешь повторить? — А ты нет? — Малфой, что происходит? — Что происходит, Дарс? Мое лицо вытянулось от удивления, но юношу это лишь забавляло. Я была настроена поговорить без вот этого вот его тона и дальнейших шуточек. Но чтобы заставить меня отступить этого мало. Я сделала глубокий вдох-выдох, обычно это помогало сохранять спокойствие. — Не подумай ничего такого, но мне вдруг показалось подозрительным, что ты проявляешь столько участия ко мне в последнее время. Я об этом даже не задумывалась, пока Дафна не обратила внимание. Будь добр, ответь честно. Малфой как-то задумчиво уставился в потолок, а через пару секунд пожал плечами и снова посмотрел на меня. — Не знаю, Дарс. Мне просто понравилось общаться, а причин не относиться к тебе дружелюбно я не вижу. — Но теперь все думают, что мы встречаемся! — повысила голос я, но потом виновато добавила: — Извини, не подумай, что я виню тебя в этом или вроде того, это ведь я попросила… Просто теперь не знаю, что делать. Мы с Пэнси не подруги, конечно, но я не хочу наживать себе врага в её лице. При упоминании бывшей Драко изменился в лице и посмотрел куда-то в сторону. Кажется, не стоило поднимать эту тему, но не в моих принципах было оставлять всякие недомолвки на потом. Я облокотилась на подоконник и устроилась рядом с ним. — Что у вас произошло? — Она меня достала, вот что, — юноша все еще высматривал противоположный конец коридора. Искренностью ответ не отличался. — Ну, теперь ты можешь мне рассказать, ведь мы же… — сказать «друзья» язык еще не поворачивался, — хорошо общаемся. — Вообще-то, не в таком ключе мне бы хотелось «общаться», — юноша засмеялся и снова повернулся. Я не совсем поняла, что Малфой имеет ввиду, пока он не подвинулся ближе. Щеки тут же загорелись. — Спасибо за честность, но не стоит торопить события, — смущенно сказала я. Опыта в отношениях у меня не было, откуда знать, нормальна ли такая напористость. Но показаться глупой я тоже не хотела, поэтому поспешила попрощаться и срочно вернуться к подруге.***
Конец сентября, 1994
За эти несколько недель Драко Малфой будто ворвался в мою жизнь с ноги. Не специально, наверное. После того разговора он больше не смущал меня, мы просто дружелюбно общались, и еще раз мы успели повторить урок полетов на метле. Больше мы далеко не улетали, все несколько часов проторчав на поле. Зато под конец я уже могла держаться более уверенно, и даже пролетела несколько ровных кругов. Школа вовсю сходила с ума из-за Турнира. Те самые значки носили почти все факультеты, даже некоторые гриффиндорцы, что повергло меня в какой-то шок. Я от этой затеи отказалась как минимум из уважения к Гермионе, ведь она подруга Гарри Поттера. Дафна просто считала эту идею нелепой. — Знаешь, если Поттер действительно сделал это сам, то я его только зауважаю! — сказала она, пока мы сидели во внутреннем дворе, — Это же безумие! Как он только это провернул? Домашнее задание по зельеварению волновало меня сильнее, чем судьба Гарри Поттера. Сколько усилий не прилагай, а написать сочинение о десяти способах применения слизи флоббер-червей не так уж просто. Эти способы ещё придумать надо, а зелий с таким ингридиентом я знала всего четыре. Гринграсс, разозлившись игнорированию с моей стороны, обозвала меня занудой и со скучающим видом разлеглась на траве. Другие ученики во дворе были довольно шумными, а со стороны коридоров то и дело слышался тихий шепот, который мешал сосредоточиться и уже начинал раздражать. Брюнетку же это крайне заинтересовало, поэтому она вскочила и стала оглядываться. Не успела она все осмотреть, как из ниоткуда появились две студентки из Шармбатона, облепив меня с двух сторон. — Салю! — сказала девица с огненно-рыжими волосами. Не будь она в голубой шелковой форме своей школы, я бы решила, что она из семьи Уизли. К счастью, моих навыков французского хватило, чтобы поздороваться с ними в ответ. — Вероника Дарс? — спросила вторая, с густыми темными кудрями и хорошим английским. Я кивнула в ответ, и затем она добавила на родном, что им нужна моя помощь. Неожиданно, ведь мы даже не знакомы, — Меня зовут Агнис Монгомери, а это моя сестра Сабина. — Это моя подруга, Дафна Гринграсс, — я вежливо представила брюнетку, когда та села возле меня, — чем могу помочь? — Нам необходима инфогмация, котогая есть у дгузей твоей семьи, — пояснила Сабина. Дафна вдруг с хитрым видом заинтересовалась, а я потребовала больше подробностей. Агнис рассказала про первое испытание на Турнире и про драконов. Оказалось, что Сабина — одна из участниц, что ещё больше подкрепило интерес Дафны. Меня больше удивило, откуда они знают такие детали, это вряд ли было в правилах. А известно ли нашим чемпионам? Должна ли я рассказать? Мой отец был в хороших отношениях с Харви Риджбитом, знаменитым драконологом, ведь наша семья вложила круглую сумму в его заповедник в Румынии. Ещё я была знакома с его протеже Феликсом Розье, он закончил слизерин за несколько лет до моего поступления в Хогвартс, и у него был скверный характер. Правда, о знакомстве с ним эти сестры вряд ли знали. Агнис попросила лишь узнать у мистера Риджбита записи о конкретных породах драконов и их слабых местах. — Что ты захочешь взамен? Мы не знаем тебя, поэтому решили спросить сразу, — закончила Агнис и выжидающе посмотрела. Мне потребовалось некоторое время, чтобы вспомнить, знаю ли я что-то про семью Монтгомери. — Думаю, ничего не нужно, я помогу вам, — кивнула я, закрыв тетрадку, и протянула руку. Этот Турнир ведь и придумывался ради международного сотрудничества, почему бы не завести себе ещё знакомых? — Если мы когда-то сможем отплатить тебе за доброту, обращайся, — Агнис улыбнулась и обменялась рукопожатием, а Сабина весьма эмоционально поблагодарила меня, хлопая в ладоши. Потом вдруг шокированно уставилась куда-то. — Кагжется, там пгеподаватель пгевгатил ученика в хогька! Мы все резко повернулись туда. Среди толпы учеников под общее улюлюканье профессор Грюм игрался со светлым хорьком, мотая того в воздухе из стороны в сторону. Нет, этот Хогвартс точно сошел с ума! А нормальных преподавателей по Защите от Темных Искусств нам, видимо, никогда не видать. Мы с Дафной схватили вещи и бросились на помощь бедному студенту. — Профессор, прошу вас, немедленно прекратите! — возмутилась я, пытаясь сохранять спокойствие и вежливость. Грозный Глаз удостоил меня короткого взгляда, говорящего «не лезь, я лучше знаю, что делаю». — Это смешно по-вашему?! — Дафна обратилась к другим ученикам, одна половина которых наслаждалась ситуацией, а другая была шокирована не меньше нашего. — Если вы немедленно не остановитесь, мне придется сообщить об этом попечительскому совету! — мне наконец удалось обратить на себя его внимание. Грызун воспользовался этой заминкой и прыгнул ко мне в руки, а я обхватила его покрепче. Я не удивлюсь, если Аластор Грюм сейчас вырвет его из моих рук и продолжит издеваться. Нужно было срочно позвать любого другого адекватного профессора. Не успела я попросить об этом Дафну — её уже тут не было. Вероятно, догадалась о том же. — Возьми да расколдуй, или силенок хватает только на жалобы? — его фраза прозвучала как пощечина, — Я занимаюсь его воспитанием! С моей стороны было опрометчиво вообще влезать в эту ситуацию, ведь я действительно больше не могла ничего сделать. И все же, родители ещё после первого курса устроили мне большую лекцию о том, что нельзя игнорировать халатное отношение как к себе, так и к другим ученикам, с чем я была полностью согласна. Никакой боевой опыт и навыки не помогут ему остаться в Хогвартсе, если об этом узнают все родители. Грозный Глаз хотел было взмахнуть палочкой и забрать хорька, испуганно вцепившегося маленькими коготками мне в кожу, как появилась профессор Макгонагалл с криком «Что здесь происходит?», а за ней еле поспевала Дафна с несколькими студентамии, пытаясь перевести дыхание. Слава Мерлину! — Аластор, мы не используем трансфигурацию в качестве наказания! — декан гриффиндора, казалось, сейчас взорвется. Женщина была крайне возмущена. — Не используем… Жаль! — рявкнул мужчина. — Мисс Дарс, успокойтесь и положите мистера Малфоя, если не хотите, чтобы он сейчас свалился прямо на вас, — профессор Макгонагалл подняла палочку в ожидании. Меня аж передернуло от неожиданности, но я быстро опустила хорька на землю и отошла. Кажется, Малфой теперь погроб жизни мне должен… с этой мыслью я хихикнула как раз в тот момент, когда его спина оказалась прямо передо мной. Юноша судорожно дышал и выглядел растрепанным. Он бегло поблагодарил меня, боясь повернуться, и профессор Грюм увел его со словами «Я тебе покажу, как нападать со спины». Если к ужину стол слизерина опустеет на одного ученика, мы хотя бы будем знать, кто в этом виноват. — Он точно чокнутый! — шепотом сказала Дафна. Нам оставалось только в очередной раз разозлиться на это проклятье должности преподавателя Защиты от Темных Искусств, из-за которого мы небось и Хогвартс закончить не сможем. «Настоящий Поттер — смердяк» — измененный вариант надписи на значке из-за попытки первокурсников его заколдовать.
