Memoriae signantes

Начало декабря, 1994

      Дуэльный клуб находился в подземельях, что не могло не радовать студентов слизерина — до него удобно и быстро добираться. В просторной комнате, освещенной многочисленными факелами на каменных стенах, было много места для учеников, разделенных на пары. По вечерам пятницы собрания проходили в свободной форме, поэтому все выбирали себе соперников по желанию.       Профессор Флитвик внимательно наблюдал за дуэлянтами, не допуская, чтобы кто-то мог пострадать. Например, любимая всеми парочка Малфой-Поттер, которые уже давно начали вести счет — Два : Два.       Мы с Дафной планировали тренироваться вместе, как и обычно, но в этот раз нам помешал Нотт, многозначительным взглядом намекая мне, чтобы я не мешала. Гринграсс согласилась провести с ним дуэль, а я же решила попробовать потягаться с Гермионой. Не успели мы начать, как всеобщее внимание привлекли слизеринцы, которых я только что покинула.       Дафна, связанная заклинанием, не могла вымолвить ни слова. Теодор же наколдовал дождь из лепестков роз, обворожительно ухмыляясь.       — Пойдешь со мной на бал, Гринграсс? Ох, ты не можешь ответить из-за заклятья немоты? Тогда моргни, если согласна.       Шокированная брюнетка заметно повеселела от такого странного приглашения и закивала головой с глупой улыбкой. Профессор Флитвик хотел было возмутиться и поскорее освободить слизеринку, но Нотт сделал это самостоятельно. В итоге глава Дуэльного клуба поддался всеобщей атмосфере, хлопая с остальными.       — Еще раз выкинешь что-то подобное, я тебе все ноги оттопчу на танцах! — Гринграсс шлепнула партнера по затылку при первой возможности.       После такого небольшого перерыва студенты все же вернулись к тренировкам. Мы с Гермионой встали друг напротив друга и соблюли все традиции перед началом дуэли. Гриффиндорка была в своей школьной мантии и удобных темных джинсах. На секунду я подумала, что стоило одеться так же — очень уж не хотелось испортить черные гольфы, если соперница повалит меня на пол. До этого я еще не проигрывала в дуэлях, но среди моих оппоненток еще не было Гермионы Грейнджер.       Бой начался резко и оживленно. Мы закидывали друг друга заклинаниями, постоянно возобновляя щиты. Это было похоже на странный танец, состоящий из шагов и различных движений палочки. Взмах за взмахом, мы то приближались друг к другу, то отдалялись.       — Депульсо! Протего! Иммобулюс!       — Обскуро! Протего! Ступефай!       Разноцветные вспышки освещали зал. Действия уже были доведены до автомата — щиты и контр-заклинания вылетали в одно мгновение. Любое промедление могло стоить поражения. Гермиона выглядела вымотанной не меньше меня, но было очевидно — в простой дуэли она не допустит осечек.       — Карпе Ретрактум!       — Аква Эрукто!       Одновременно с тем, как мои чары, направленные на обувь гриффиндорки, опрокинули Гермиону и потянули ко мне, из ее палочки полетел поток воды. Я даже не сочла это за угрозу — подумаешь, намокну. Однако нас обеих ошпарило кипятком.       Живот и ноги жгло так, будто меня сварили заживо. Горячая вода легко проникала сквозь тонкую ткань на кожу, которая стала покрываться волдырями. Ноги Гермионы, лежащей возле меня, постигла та же участь, но в меньшей мере.       На пронзительный крик отвлеклась большая часть присутствующих. С кем-то, например, с Драко, это сыграло плохую шутку — Гарри воспользовался заминкой, чтобы отнять у него палочку. Профессор Флитвик тут же оказался возле нас и наложил леденящие чары, уменьшая боль.       — Мисс Гринграсс, немедленно отведите девочек в Больничное крыло! — окинув взглядом зал, приказал преподаватель. Сам он не мог покинуть учеников по очевидным причинам.

***

      Благодаря оперативной помощи мадам Помфри и специальной мази, удалось избежать сильных ожогов, и уже через полчаса можно было уходить. Гриффиндорка неоднократно извинялась передо мной, ведь она была уверена, что я поставлю щит. Но обижаться на нее бессмысленно — это ведь дуэль. Жалко только, что пришлось выкинуть очередные гольфы. Проводив Гермиону, мы с Дафной отправились к родным подземельям.       — У тебя ноги все красные, — сочувственно произнесла брюнетка.       — До рождества пройдет. Хотя я все равно пока без пары, — горько усмехнулась я, — Кстати о партнерах на бал…       — Ничего не говори! — хихикнула подруга, покрываясь румянцем, — Будто ты не видела, как мы с Тео общаемся после той вечеринки.       — Вы что, встречаетесь? — серьезно удивилась я, уверенная, что слизеринка бы рассказала мне о таком событии.       — Нет… пока что.       Дафна смущенно засмеялась, а я не удержалась и обняла ее. Они с Теодором определенно темнили в последнее время, и моему счастью за них не было предела. Если после этого бала Нотт оставит мою подругу разочарованной, я сама лично его задушу.       Когда мы подходили к подземельям, шум впереди заставил нас затормозить. Выглянув из-за угла, я заметила братьев Уизли с палочками возле прохода в нашу гостиную. Как они вообще его нашли?       Близнецы с ехидным видом тихо переговаривались и колдовали над стеной. Гринграсс тут же затолкала меня в какую-то темную нишу, ссылаясь на безумную идею, и сказала ждать ее тут. Прошло уже несколько минут, гриффиндорцев слышно не было, но они точно находились там. Иначе прошли бы мимо меня.       Я осторожно выглянула, чтобы осмотреться. Коридор был пуст, за исключением каких-то двух учеников, направлявшихся в эту сторону. Приглядевшись, я заметила серебристо-зеленые галстуки, а прищурившись еще больше — увидела знакомую светловолосую макушку.       — Брось, Малфой! Ты сам не свой в последнее время, — через некоторое время послышался отдаленный голос Теодора.       — Это твое дело. Но если рядом будет слоняться ее подруга, больше ко мне даже не обращайся.       О чем идет речь? Какая такая подруга? Это они о Дафне, или о ком?       Слизеринцы приближались, но как бы мне ни было интересно подслушать их разговор, они могли испортить всю засаду. Как только парни поравнялись со мной, пришлось силой запихнуть их к себе. Чтобы дальнейшие объяснения наверняка не услышали близнецы, хоть они и находились достаточно далеко, я наложила заклятье тишины.       Что Нотт, что Малфой — оба выглядели ошарашенными. Но если первый, судя по всему, находил это забавным, второй был раздражен. Я мысленно помолилась Мерлину, чтобы затея Дафны того стоила.       — Прости, Дарс, но я тут третий лишний, — не удержался от шутки Тео, за что получил по голове.       — У входа в гостиную два гриффиндорца, — я намеренно не стала говорить, кто именно, — собираются устроить какую-то пакость. И сейчас вы не будете мешать, а вместе со мной подождете Дафну. У нее есть план, как их проучить.       — Какого черта? — разозлился Драко, — Я сам пойду к этим идиотам…       Малфой порвался пройти вперед, но пришлось ему помешать. Загородив путь, я навалилась на него всем телом в безуспешной попытке оттолкнуть назад. Как будто двигала массивный шкаф, несоразмерный с моими силами, — никакого эффекта. Во время этой небольшой потасовки неосторожными движениями сама же умудрилась задеть ноги. Обожженная ранее кожа неприятно заныла, вынуждая меня зашипеть от боли. От неожиданности юноша схватил меня за плечи.       Впервые за долгое время я смогла снова вблизи увидеть этот взгляд. Заботливый, взволнованный. На мгновение захотелось, чтобы и близнецы, и Дафна с Тео, все исчезли. Остались бы только я, Драко и эти блестящие серые глаза.       — Извини. Ты в порядке?       Я растерянно кивнула, а позади Драко послышался ехидный смех. Слизеринец тут же отпустил меня, желая оказаться как можно дальше, и облокотился на стену рядом с другом, в недовольстве сложив руки на груди. Не то чтобы здесь было много места, нас разделяло максимум пол шага.       — Если это какой-то план Дафны, то я с радостью подожду, — весело сказал Нотт и пихнул соседа локтем.       Последующее ожидание проходило максимально неловко и преимущественно в тишине. Иногда Теодор пытался заговорить, узнать мое самочувствие после той дуэли, интересовался вопросами о Дафне. А наш ледяной принц стоял молча, то закатывая глаза, то фыркая. Пару раз мне показалось, что он рассматривает мои оголенные ноги, усыпанные красными ожогами, отчего я невольно оттягивала края юбки как можно ниже. Впрочем, тут темно, может, действительно показалось?       Наконец, вернулась запыхавшаяся Гринграсс и нырнула в наше небольшое укрытие, удивленно скользнув взглядом по пополнению.       Я безумно обрадовалась возвращению подруги, иначе вот-вот умерла бы от неловкости. Находиться в такой непосредственной близи рядом с недовольным Малфоем — сущий ад. В какой-то момент вдруг послышались шаги со стороны коридора, где до этого копошились близнецы.       — Блин, немного опоздали, — разочарованно вздохнула Дафна, на что Малфой гневно хмыкнул. В очередной раз за сегодня.       Вдруг с потолка раздался визгливый смех, и буквально из ниоткуда вылетел полтергейст Пивз, забрасывая братьев Уизли небольшими шариками. Ребята не успели ничего сделать, вокруг них стали взрываться одна за другой навозные бомбы, заполняя весь коридор отвратительным запахом.       Со злорадным смехом показалась Дафна и стала морщить носик. За ней высыпали и мы. Теодор от такого зрелища откровенно ржал, а разочарованное лицо Малфоя закрывала ладонь. Рыжики Уизли стали кидаться заклинаниями в привидение, чтобы его отогнать.       — Ха-ха-ха! Я тоже могу подшутить над шутниками Уизли! Ха-ха-ха!       Пивз кружил над гриффиндорцами, пока очередное заклятье не заставило его застыть в воздухе. Близнецы облегченно выдохнули и направили палочки на нашу компанию.       — Это очень грязный прием, мисс Гринграсс! — шутливо сказал один из братьев.       — Вполне достойный слизерина, — с ухмылкой парировала брюнетка.       — Катитесь отсюда, вашей вони самое место в гриффиндорской башне.       На ядовитую реплику Драко парни как-то нервно рассмеялись, но все равно решили уйти. Несмотря на то, что им самим досталось, они казались слишком довольными, что не могло не вызывать сомнений — свою задумку близнецы закончить успели.       Пока Нотт интересовался у Дафны, с каких пор она братается с Пивзом, второй слизеринец направился ко входу в гостиную.       — Он ни с кем не братается, его надо просто направить… Стой, Малфой!       Драко остановился в нескольких шагах от стены, и с ним, к счастью, ничего не произошло. Переглянувшись со мной, подруга решила пойти первой, предварительно использовав на себе защитные чары. Стоило ей произнести «Искусство галантности», как сверху полилась грязь, минуя девушку и стекая на пол. Дафна второй раз за сегодня брезгливо поморщилась и зашла в открывшийся проход. Мы же пока с этим повременили.       — Не думаю, что это на один раз, — резюмировала я.       Теодор двинулся к гостиной, быстро пробегая опасный участок. Но с ним ничего не произошло. К моменту, когда брюнет махнул нам рукой и пошел дальше, каменные блоки вновь сдвинулись, и проход превратился в стену.       — Все еще нахожу это подозрительным, — я схватила юношу, который уже беззаботно шагнул ко входу, за руку. Недооценивать близнецов мне не хотелось.       Драко сердито дернул меня за собой и произнес пароль. Моей скорой реакции хватило, чтобы поставить щит прежде, чем на нас свалилась очередная порция отвратительно вонючих помоев. Было сложно воздержаться от едкого комментария «А я же говорила!».       — Проклятье срабатывает на пароль, — с нотками восхищения сказала я, — надо предупредить Снейпа.

***

Середина декабря, 1994

      Несмотря на погоду, ученики Хогвартса не упускали возможности погулять снаружи. Снег лениво падал на землю крупными хлопьями, забираясь под теплый шарф, заставляя каждого вздрагивать от холода. Глаза то и дело слезились от сильного ветра. Зиму я никогда не любила. Но вот Гермиона, сидящая вместе со мной на пледе у озера, выглядела очень воодушевленной.       — Так красиво! — воскликнула Гермиона, наслаждаясь видом заснеженного леса, расположившимся по ту сторону берега.       — И не говори, — даже не пытаясь изобразить восторг, сказала я.       — И что в итоге? Вы еще не помирились? — гриффиндорка крепче обхватила кружку с горячим шоколадом и повернулась ко мне.       Ответом было отрицательное покачивание головой. За это время Малфой, конечно, хотя бы со мной разговаривал. Но примирением тут пока даже и не пахло. Я уже смирилась, что вряд ли смогу пойти на бал с ним, хотя и очень хотелось.       — Ну, знаешь, а может это к лучшему? Все же это Малфой.       Подруге явно был неприятен предмет моей головной боли. Это, в принципе, ожидаемо — у них двоих не самые лучшие отношения, в чем слизеринец виноват сам. Но Гермиона на время отодвинула свою враждебность и постаралась меня поддержать, за что я ей была безмерно благодарна.       Через какое-то время к нашей компании подключились другие гриффиндорцы: три брата Уизли и Гарри. Настроение у всех кардинально отличалось, даже у близнецов. Если один из них выглядел счастливым до чертиков, то второй казался просто повседневно веселым. Всегда яркий Рон был каким-то злым и раздраженным, а привычно сияющий Гарри — тоскливым.       — А чего все такие хмурые? — поинтересовался довольный близнец.       — Все этот дурацкий бал, — объяснил Рон, — Гарри отказали.       Кинув на друга обиженный взгляд, Поттер все же поведал вкратце историю про когтевранку. Один из близнецов, которых я никогда не научусь различать, похвастался, что пойдет с Анджелиной Джонсон.       К Рональду вдруг пришло гениальное осознание, что мы с Гермионой — тоже девочки, а значит, нас можно пригласить. И если меня это всего лишь потешило, то гриффиндорке такое заявление явно не пришлось по вкусу:       — Меня уже пригласили, и я согласилась.       Не успел Рон ничего сказать в ответ, как Грейнджер собрала вещи под смех Фреда и Джорджа. Мальчик-который-выжил хотел поинтересоваться, с кем пойдет его подруга, но решил не накалять обстановку.       — Увидимся. Пока, Ника.       Раздраженная Гермиона покинула всех с гордым видом, а Рональд только ворчал что-то себе под нос. Когда наступила неловкая пауза, близнецы стали переглядываться между собой.       — А тебя, защитница хорьков, кто-то пригласил?       — У меня нет пары.       Я загадочно промолчала о том, что меня пригласили два незнакомца из иностранных школ, которых я пока что оставила на случай запасного плана. Хотя и была уверена, что ждать меня никто не будет — они скорее всего уже нашли других спутниц.       — Ну, ты всегда можешь пойти со своей подругой, такой же жестокой слизеринкой, — пошутил один из братьев.       — Дафна идет не одна.       — Правда? А с кем? — как бы невзначай спросил тот из близнецов, который не шел на бал с Джонсон.       — Наверняка это Пивз! — пошутил второй.       Оба звонко захохотали, вспоминая недавнюю историю. Мне вот смешно не было — в коридорах подземелий до сих пор стоял неприятный запах. К счастью, Снейпа мы нашли быстро, и никто не успел пострадать от их совсем не безобидной шутки. Адекватные собеседники, то есть Рональд и Гарри, не понимая, о чем толкуют их друзья, все же решили вернуться к обсуждению Святочного Бала. Они оба, судя по всему, ожидали от меня ответа на вопрос, который так и не озвучили.       — Вот и идите втроем, — кокетливо предложили близнецы.       — А так разве можно? — удивились мы.       — А кто сказал, что нельзя?

***

Конец декабря, 1994

      Чем ближе был Святочный Бал, тем шумнее становилось в Большом зале. Обсуждали его почти все, у кого были пары, а у кого не было — обсуждали еще активнее. Не проявляя большого интереса к омлету с беконом на завтрак, я наблюдала за забавной картиной.       Дафна уже минут пять легонько покачивала вилку с жареным томатом, опираясь головой на свободную руку, и молча переглядывалась с Теодором, который сидел в нескольких метрах от нее. Брюнетка то и дело краснела и хихикала, от чего мои губы невольно тронула улыбка. Видеть подругу в таком романтичном состоянии доводилось не часто. Она совершенно точно прослушала все, что я сказала ей, но это только умиляло.       Когда настало время утренней почты и в окна влетели совы, даже их уханье не могло перебить всеобщей болтовни. Крупный филин приземлился передо мной, держа в лапах внушительных размеров сверток. Ярко-оранжевые глаза бурой птицы оказались рядом с моими, и я взяла из ее клюва небольшое письмо.       — Привет, Альберт. Ты хочешь вкусняшку?       Погладив мягкие перышки и угостив питомца беконом, к которому сама так и не притронулась, я устремила все свое внимание на посылку. Внутри оказалась большая белая коробка с сияющей глянцевой поверхностью, перевязанная тонкой полупрозрачной лентой. Заглянуть в нее я решила после того, как прочту письмо. Наверняка, это родители прислали мне подарок.       «Здравствуйте, мисс Дарс.       Я одновременно восхищен и огорчен вашим поведением. Мой хороший знакомый оказался не в самой приятной ситуации — даже не представляете, каких усилий стоит вырастить кости взрослой самке дракона. Студент Хогвартса побеждает венгерскую хвосторогу весьма удивительным способом, а до этого вы просите у меня информацию о них. Конечно, я могу допустить возможность, что вы тут не при чем, но считаю это крайне маловероятным.       И все же, в большей степени сложившейся ситуацией я доволен. У Хогвартса есть все шансы победить в этом соревновании, а я, как никто другой, болею за родную школу. Поэтому хочу вас уверить: если моя помощь понадобится, я с радостью буду готов оказать вам содействие.       С наилучшими пожеланиями, Ф. Розье.»       Это послание стало для меня некоторой неожиданностью. Почему-то оно немного пугало, надеюсь, никто не держит зла на Чемпионов Хогвартса после первого состязания. За благополучие драконов я переживала как-то меньше. Они, в общем-то, не выглядят так, чтобы их хотелось жалеть.       Я развязала ленту на коробке и приоткрыла ее, в нос ударил приятный запах. На серебристой и невесомой ткани, сложенной в несколько слоев, лежала крупная белая роза. Пошарив содержимое на наличие письма, я ничего не нашла, и удивилась. Это что, Розье прислал? В честь чего? Вообще ничего не понимаю.       — Ух ты! — вдруг ожила Дафна, — Показывай!       Брюнетка тут же подвинулась, а вместе с ней и сидящие рядом слизеринки. Я вообще умудрилась ненадолго привлечь внимание учеников своего факультета неподалеку. Подобное происходило уже несколько дней подряд: кому-то присылали в подарок платье для бала, и девочки тут же хвастались перед подругами, которые были не менее впечатлены. Вот и сейчас на меня смотрели некоторые одногруппницы и одногруппники. Мои глаза тут же выцепили Драко, сидящего с утомленным лицом и больше заинтересованного письмом, которое юноша сжимал в руке с недовольным видом.       Я не могла заставлять Гринграсс ждать, поэтому вылезла из-за стола и аккуратно достала платье. Прозрачный фатин слоями заструился к полу, украшенный изящными линиями и узорами цветов, похожих на звезды. Верх с открытыми плечами переходил в приталенную, пышную юбку, а широкая ткань позади представляла собой подобие мантии.       — Ва-ау, — протянула слизеринка, когда мне не хватало слов, чтобы выразить свои эмоции, — а это ты его еще не надела!       — Оно восхитительное, но… такое прозрачное, — смущенно сказала я и поспешила бережно сложить его обратно, чтобы не привлекать к себе еще больше внимания.       — Да ладно тебе, ты же не на трансфигурацию к МакГонагалл идешь, — засмеялась Дафна, — Это от родителей?       — Не уверена, — пожала плечами, — но вместе с ним пришло письмо от мистера Розье. Это друг семьи, он помог мне с информацией по драконам.       Слизеринка была в таком же недоумении, как и я. Есть больше не хотелось, поэтому я уселась за стол и остаток завтрака рассматривала розу, покачивая ее в руке и вдыхая ее приятный аромат.

***

      Перед уроками в гостиной было почти пусто, а значит, можно немного отдохнуть, развалившись на коричневом кожаном диване. Сегодня предстояло тяжелое занятие по зельеварению, но сил готовиться уже не оставалось.       Как всегда, не прошло и минуты, как мой покой был нарушен. Услышав шаги рядом, я приоткрыла глаза и увидела, как надо мной навис Драко Малфой собственной персоной. От такой неожиданности аж подскочила, протирая слипающиеся глаза.       Сам юноша выглядел не лучше меня — усталый и хмурый. Под его мантией была темная водолазка, в отличии от привычной рубашки с жилеткой, такой образ казался весьма притягательным. Я снова уселась на диван, всем своим видом показывая, что слушаю его, и Драко умостился рядом, сильно ближе положенного.       — Пойдем на бал вместе, — создавалось ощущение, что это и не вопрос даже.       Не такого приглашения от парня своей мечты я ждала. Если быть точнее, я вообще от него ничего не ждала. Драко явно дал понять, что не хочет иметь со мной ничего общего. Пускай я и не готова сдаваться, но и навязываться не в моем стиле. И все же, сейчас я испытывала смешанные чувства.       Мысль о том, как я танцую с ним, как его ладони лежат на моей спине, как я вдыхаю его парфюм вблизи, заставляла краснеть и смущаться уже сейчас. Но понимание того, что он приглашает меня чуть ли не в последний момент, даже не подумав о том, не занята ли я, да еще и в таком тоне, отрезвило.       — У меня уже есть пара, Драко, — сглотнула я, чувствуя, как пересыхает горло от волнения.       — Откажись, — буднично предложил он.       Из-за недоумения было тяжело даже возмущаться. Неужели он меня настолько не уважает, что может себя так вести? Или же это так проявляется его напористость? Если так, я даже не знаю, что думать.       — Извини, Драко, но…       — Ты ведь говорила, что я тебе нравлюсь. Разве нет? — уточнил он, придвигаясь ближе, — Или это пустые слова?       Это его слова ставили меня в неловкое положение. Это он сейчас просил меня некрасиво поступить. Это он словно не ставил меня ни во что. Так почему же я почти готова поддаться его провокациям?       — Извини, Драко, — повторила я после глубокого вздоха, — Но я не могу пойти с тобой. Очень хочу, но ты опоздал.       Если сейчас останусь, если сейчас не уйду — сломаюсь. Даже сомнений в этом не было. Поэтому пришлось взять себя в руки и направиться к выходу.       — Даже интересно, Дарс, на кого ты меня променяла?       Комментарий, брошенный вслед, пропитан желчью. Я лишь ускорилась, оставив его без ответа. Как только он этот ответ получит — четвертует меня, не иначе. Депульсо — отбрасывающие чары. Протего — защитные чары. Иммобулюс — парализующие чары. Обскуро — ослепляет противника. Ступефай — оглушает противника ударом. Карпе Ретрактум — притягивает объект к заклинателю. Аква Эрукто — призывает поток холодной воды. Гермиона нагрела его невербально.