Ирка Хортица:Прочитать про себя

— Я хочу прочитать эту главу — ЕГ забрала книгу у Дъны — Глава 11. Откровения под землей. Ирка плакала. Хотелось провалиться сквозь землю… где ее ждут те, кого она так обидела! И чего скрывать от себя — предала! — Что же я наделала! — то ли жалобно, то ли зло бормотала она сквозь слезы. — На Навский Великдень не успокоила, а подняла покойников! Они поверили, они помогали, а я… не как ведьма, а как госслужащий какой-нибудь! Тоже использую служебное положение в личных целях! Еще на Стеллу с Оксаной фыркала, когда они четверых всего подняли! А сама… целую толпу! Хоть в зеркало не смотрись, хочется самой в себя плюнуть! — Здесь нет зеркала, — ответил тихий голос, и всхлипывающая Ирка подняла голову. Лицо Айта было близко-близко, совсем рядом, так что отчетливо, как в микроскоп, были видны крупицы пепла на слишком бледной для человека щеке, слипшиеся длиннющие ресницы, запекшаяся кровь в уголке губ и его глаза с их сумасшедшей, невозможной сменой цветов: то темные, почти черные, как океан под луной, то зелено-прозрачные, будто вода в крымских бухтах, а то вдруг почти бесцветные, словно северные озера. — Я у тебя в глазах отражаюсь! — завороженно пробормотала Ирка, разглядывая крохотную себя — будто неведомая сила вдруг взяла и спрятала ее внутрь Айта, где никакая беда не найдет. — Надеюсь, ты не будешь в них плевать, — очень серьезно попросил Айт. Смешок невольно вырвался у Ирки сквозь передавленное рыданиями горло. Прохладные, как речная вода, пальцы коснулись ее щек. Айт снял слезинку с ее ресниц. — Твои слезы — как море! — прошептал он. — Такие же соленые. — А чего ты не говоришь, чтобы я не плакала? — проворчала Ирка. — Тебе станет легче, если ты не будешь плакать? — Он неловко пошевелился, вытаскивая из кармана платок. Поднял за уголок и уставился с сомнением. Платок был всем платкам платок — большой, хоть всю физиономию в него засунь, из тончайшей, словно паутинка, ткани, и даже с какой-то руной, вышитой синими нитями на уголке. Угвазданный сажей и обляпанный кровью так, что даже первоначальный цвет лишь угадывался. — М-да, — пробормотал Айт, разглядывая жуткую тряпку. — Сейчас… — тихонько шмыгая носом, Ирка вытащила пакетик одноразовых платочков. Руки дрожали так, что ноготь несколько раз соскальзывал с заклепки пакетика. — Дай! — Айт отобрал у нее пакетик, с любопытством повертел в руках, вскрыл, вытащил бумажную салфетку и протянул Ирке. Все еще всхлипывая, девчонка вытерла лицо и подтекающий нос. — От того, что ты подняла тех скелетов, у тебя будут проблемы? — негромко спросил Айт. Ирка вздохнула вспоминая тот момент. Айт сжал её руку, как бы говоря"Я рядом».И Ирке стало легче. От того, что человек, которого она любит сейчас рядом и держит её за руку. — А когда стыдно так, что повеситься хочется, — это не проблема? — пробурчала Ирка, все еще отворачиваясь. Стыдно, аж внутренности выворачивает, будто кто-то в живот палку воткнул и накручивает кишки, накручивает. Вот как подлецы всякие живут, если после каждой сделанной пакости так плохо? Или у них иммунитет? — Вешаться тебе нельзя, — снова впал в глубокую серьезность Айт. — Ты после этого тоже заложной станешь, а заложная ведьма — нечто совершенно чудовищное! — Не было бы тогда у нас надднепрянских земель — вздохнула Таня — И черти тогда бы бушевали во всю… — Не продолжай — перебила её ЕГ и продолжила читать. Ирка снова невольно хмыкнула: — Зато всех остальных распугаю — будут сидеть по гробам и не отсвечивать. Нет, ну эти… которых я подняла, они снаружи не останутся, под землю уйдут. Только весь год не спать, а бодрствовать будут. Блин, под землей! — Ирка снова скривилась, как от зубной боли. — Ничего я им годик устроила! — Если бы ты этого не сделала, нас бы убили. Не на годик. Насовсем, — возразил Айт и уже совсем тихо добавил: — Я бы не справился. — И отвернулся. Ирка поглядела на него искоса. Она тоже не могла с такой толпой заложных справиться, тем более сейчас, когда пришло их время. Но вот Айт… Допустим, он не мог летать — хотя до сих пор не объяснил, почему. Но перекинуться точно мог — размеры станции вполне позволяли, если крылья не разворачивать и шею высоко не поднимать. Конечно, он не огненный змей — тот бы с одного плевка от заложных и косточек не оставил — все равно у него когти, зубы, шипастый хвост… и драконья чешуя, которую никаким мертвякам ни на зуб не взять, ни когтями не продрать. Тогда бы ей не пришлось поднимать мертвых! Внутри снова когтями заскребло от стыда. Проклятие, ведьме, да еще на русалиях, сделать такое с покойниками… хуже, чем ребенка избить или воровать пойти! Но Айт даже не попытался принять истинный облик! И меч поднимал еле-еле, будто к рукояти гирю привесили! А сейчас говорит, что не справился бы… Ирка вопросительно уставилась на змея. Тот выдохнул сквозь зубы и начал медленно краснеть, будто его в кипяток окунули. Глаза его стали просто бешеными… и одновременно несчастными. Он уставился в покачивающееся темное окно поезда, за которым лишь изредка мелькали редкие огни на стенах тоннеля. Видно было, что признаваться в своем бессилии гордому змею — все равно что хвост на сковородку положить! — Интересное сравнение.Но вообще ты права.Мы змеи все такие — Дъна кивнула, подтверждая свои слова. — Это я знаю. — Ну вообще-то ты их здорово мотоциклом уделал. А до этого мечом на кладбище… — немедленно попыталась утешить его Ирка. — Погоди, саламандра — это ведь изначальный огонь, «огнь очищающий», правда? А твой меч? — Отражение Луны, — словно представляя друга, сообщил Айт и коснулся прячущейся сзади за поясом рукояти. — Вода и лунные блики. — Тоже естественные элементы… — пробормотала Ирка и впервые улыбнулась. — Ха, выходит, теперь на моей территории количество заложных здорово сократится? Ты ж их навсегда упокоил! — Насколько я знаю людей, они быстро восстановят численность заложных обратно, — с истинно змейским высокомерием сообщил Айт. Ну вот что за человек… то есть змей? Она тут его гордость успокоить спешит, а ему немедленно надо про весь человеческий род гадость сказать! Гад и есть! Ирка гневно выпрямилась… Разогнавшийся поезд дернулся, проскакивая пустую станцию без остановки. Ирку бросило Айту на грудь, она вцепилась ему в плечи. Его руки немедленно обхватили ее спину, и они замерли — глаза в глаза, его губы совсем близко от ее губ. От него пахло как всегда… йодистой морской свежестью и солью, а еще золой и кровью. Они оба вздохнули — так, что дыхание их на миг смешалось. В вагоне вдруг погас свет… — Какая романтичная обстановка — протянула Танька — Танька!!! — Ирка гневно уставилась на подругу. — Не смотри на меня так, всё равно не поможет. У меня иммунитет — ухмыльнулась та в ответ. Ирка почувствовала, как Айт прижимает ее к себе крепче — сильно, почти до боли, сжимая пальцы на ее плечах. Тук-туки-тук — стучал, покачивался вагон и тук-тук-тук — часто-часто колотилось Иркино сердце. Свет вспыхнул снова. Ирка резко отвернулась, мазнув Айта волосами по лицу. — А где это я, собственно, сижу? — стараясь не смотреть ему в лицо, пробормотала она. — У меня на коленях, — любезно сообщил Айт. Нет, не то чтобы она раньше не замечала, где именно устроилась. Просто дальше делать вид, что не замечает, было уже невозможно. Ирка смущенно поерзала, пытаясь сползти с его колен… — Мне вообще-то не тяжело, — с легкой отстраненностью бросил он. — Нет, как-то нехорошо… — Ирка принялась барахтаться энергичнее — почему-то сползти с его колен оказалось невероятно сложно. — Тут никого нет, — насмешливо напомнил он. — Тем более… — пробубнила Ирка, старательно пряча глаза. Его рука крепко обняла ее плечи и притянула к себе. Ирка замерла. И с громким вздохом уткнулась носом ему в шею. Ну и пусть нехорошо, пусть неприлично. Он… он живой, и кожа у него теплая и чуть шершавая, как у нагревшейся на солнце ящерицы, — Всё ещё поражаюсь, тем сравнениям, которые ты придумываешь. — улыбнулась Дъна, — а вообще интересно слушать ро отношения моего братика.Продолжайте уже. и кольцо его рук — единственная защита от подступающего к ней лютого холода. Ее снова затрясло — и будто маска старой коры упала ей на лицо. Мир потерял цвет, запах и вкус и перестал двигаться. Холод-холод-холод, и только земля вокруг, и благодатный сон не приходит, и ты лежишь-лежишь-лежишь и смотришь во тьму над собой, и тоска-тоска-тоска, и так целый год! Ирка глухо вскрикнула, сорвала так и болтающуюся на шее маску и уставилась в грубо пробитые дырки глаз. Личина лежала у нее на коленях, но сквозь дыры не просвечивалась ткань Иркиных брюк. Там царила беспросветная, безоглядная мгла… и эта мгла глядела на Ирку осуждающе. И не возразишь ничего! — Хватит, — откидываясь на спинку диванчика, устало сказал Айт. — Ты ни в чем не виновата. — Много ты понимаешь! — огрызнулась Ирка. В конце концов, ей плохо, а она тут обязана чудеса сдержанности и хладнокровия проявлять? Так это он змеюка холоднокровная, а она человек, хоть и ведьма! Девушка! Имеет полное право переживать, и чтобы утешали! — Знаешь, как паршиво себя чувствуешь, когда подводишь тех… ну, за кого вроде как отвечаешь? — Действительно, ну откуда ж мне знать! — со злобной иронией процедил Айт, и губы его скривила такая невеселая усмешка, что Ирка замерла, боясь пошевелиться. Что там хрипел горелый заложный, утверждавший, что он — Иркин букет? Он повторял, что Айт виноват, и… Айт с трудом ворочал мечом, верно? Точно как сама Ирка, когда этот «букет горелый» приближался к ней! — Мне кажется, Ирка начинает всё понимать — начала Таня, но Ира её перебила — Да ладно. Как ты догадалась? — Может хватит уже меня перебивать? Потом разборки устроить не можете? — возмутилась ЕГ. Когда все замолчали ЕГ продолжила читать. Так, от нападения мертвецов уже отбились. Факт, что Айт и вправду, на самом деле здесь, пришел ей на помощь, перебил кучу народу ради ее спасения (ну и фигли, что они уже были мертвы, такие только опаснее!), а теперь они едут вдвоем в пустом вагоне и она сидит у него на коленях… Ох! Спокойно — этот факт она тоже уже осознала. На всякий случай Ирка робко дотронулась до плеча Айта, словно проверяя: а правда ли все это — факт? Айт удивленно приподнял брови… и вдруг прижался щекой к ее руке. И тихо прошептал: — Прости меня, пожалуйста. Ирка замерла, как мышонок в кулаке. Это было так… так… О-ох! И слов таких нет, как! Счастье, ма-аленькое пока, скромненькое, пушистенькое свернулось клубочком в груди и тихо грело изнутри. Ирка, которой совсем не нравилось, то что всё идёт от её лица тихо, но уверенно спросила: — Можно я пойду. Я устала и хочу отдохнуть. А вы читайте пока без меня. Но если все присутствующие поверили или почти поверили Ире, то Айт нет. Он прекрасно понимал чего она добивается.Поэтому схватил уже поднявшуюся и готовую уйти Ирку за руку и потянул на себя, так что она оказалась на его коленях. И прошептал ей на ухо, так тихо, чтобы никто кроме неё не услышал: — Их ты можешь обмануть, но меня нет. Так что остаёшься здесь.Понятно? Ирка едва заметно кивнула.Ей сейчас почему-то совсем не хотелось спорить с ним.Хотя уйти тоже хотелось, но она понимала, что даже если бы отказала всё равно он её бы не отпустил. И всё-таки она искренне не понимала зачем ему здесь её присутствие.Его, в отличи от неё, то что здесь идёт речь о их отношениях совсем не смущает. Решив, что они договорились она попыталась встать с его колен. Но нет. Он её не отпустил.Лишь сильнее прижал к себе.» Так-с понятно, с коленей я не встану» — Ирка уже пожалела о том пыталась уйти.Но её мысли прервала ЕГ которая продолжила читать. А потом поезд тряхнуло снова, и, видимо, от этого толчка проснулся здравый рассудок. И немедленно все испортил! Ехидно поинтересовавшись: если спасаться уже не надо и Айт действительно здесь, может, пора начать думать? Думать, сидя у Айта на коленях, категорически не хотелось, так что Ирка взбрыкнула обеими ногами, вскочила и встала перед Айтом в классической позе — «рукы в бокы». Айт с комически-растерянной миной поглядел на свои опустевшие колени… потом поднял взгляд на Ирку… усмехнулся хорошо знакомой пакостной змеиной усмешечкой и невинно заметил: — У нас в ирии человеческие женщины так обычно встречают загулявших мужей. — И не только у вас — сверля Ирку ехидным взглядом сказала Танька.Ирка лишь обреченно вздохнула. <b>Ну вот можно с ним иметь дело? Ирка сделала шаг назад и уселась на диванчик напротив. Вот на таком расстоянии у нее есть шанс не попасться ни на его змейские подначки, ни на… В общем, ни на что! И спокойно разобраться, за что, собственно, он просил прощения. Для начала неплохо бы узнать, откуда он вообще взялся? — Ты вроде собирался появиться к моему дню рождения? Она вовсе не была уверена, что он выполнит обещание. Вот сам лично Великий Дракон Вод, царевич, младший сын Табити-Змееногой и прочее и прочее, снизойдет ко дню рождения какой-то ведьмы! Или правильно снизлетит? Это примерно то же самое, что ждать английского принца: даже если он пообещает прийти, все равно пока не появится — не поверишь. А ведь принц живет с ней хотя бы в одном мире!/b> — Мы змеи всегда выполняем обещания — серьёзным голосом сказала Табити, ещё секунду назад с улыбкой наблюдавшая за очередной попыткой Иры уйти от Айта. — Мне уйти? — голосом холодным, как Северный Ледовитый океан, ответил Айт. Кажется, начало вышло неудачным. — Ну что ты, я очень рада! — заторопилась Ирка и сморщилась, так фальшиво прозвучал ее голос. Будто она вовсе не рада, а только и мечтает, как выпроводить его пинком под хвост! А она рада! Так рада, что хочет бегать по потолку вагона и визжать от счастья, будто щенок! И теперь сидит как полная дура и не знает, что говорить, с чего начать и вообще как себя вести! Ну вот почему бы прямо сейчас на них кому-нибудь не напасть? Как в кино, чтобы несколько уцелевших заложных с хрустом отодрали потолок вагона, и агрессивные скелеты посыпались внутрь? Тогда они с Айтом сразу бы кинулись в драку — и никаких проблем! Ирка вопросительно поглядела на потолок, но там и не думала и появляться рваная дырища и ухмыляющиеся черепа. Ирка вздохнула: почему в этом мире все, ну все, даже нечисть и мертвецы, являются не вовремя, а когда надо — их не дождешься? — Просто ты говорил, что у тебя дела, — промямлила Ирка. — Эти дела я уже, скажем так, все переделал, — сообщил Айт. Голос его звучал сдержанно, но физиономия стала такой хищной, точно из-под маски человека проглянула оскаленная пасть дракона. Он что там, массово сжигал… pardon, затоплял города и пожирал принесенных в жертву девиц? Значит, ужином его сегодня можно не кормить? — Я вот не могу понять, что за мысли у тебя такие странные, а? — обратился к Ирке Айт. — Мысли как мысли, чего прицепился? — Ты всё ещё сидишь у меня на коленях — напомнил Айт снова тихо, чтобы никто не слышал. После его слов Ирка немного покраснела и лишь тихо фыркнула в ответ. — Ты освободился пораньше и сразу ко мне? — уточнила Ирка, и сердце у нее замерло. Если он скажет «да», если он только скажет, что бросил все и примчался к ней, просто, чтобы увидеться, чтобы быть рядом… Это самое сердце выскочит от счастья! И еще… она будет знать, что он врет. Айт заметно смутился. — Понимаешь, Ирка… — забормотал он. — Тут такое дело… — в мгновение ока он вдруг оказался рядом с ней и попытался взять за руку. Сама не очень понимая, что делает, Ирка тут же вскочила и пересела на старое место Айта, снова оказавшись напротив него. Там, где он только что сидел, вагонный диванчик был ощутимо прохладней — как ручей в летнюю жару. Айт выглядел явно разочарованным. — Ты только не думай, что я забыл про твой день рождения! — вдруг заторопился он. — Я и подарок принес! Только… У нас там… У меня дома, — уточнил он. — Большие проблемы. Собственно, самые большие проблемы я решил — иначе как бы я смог вообще к тебе вырваться! Просто когда решаешь одни проблемы, немедленно возникают другие проблемы… — обычно языкастый змей бубнил нечто невразумительное и, вовсе отчаявшись, выпалил: — Но это совсем не значит, что я не хотел прилететь к тебе! Ирка поглядела на него растерянно. Ирка похлопала ресницами. Ирка подумала — в конце концов, она ведь ведьма, хоть и очень молодая, ей положено хоть чуток понимать в человеческих… ладно, пусть в змейских чувствах! — У тебя там, дома, что-то случилось, ради чего тебе срочно надо было в наш мир? — наконец осторожно уточнила она. — Да! — выпалил он, и выражение лица у него было такое, как будто сейчас его станут бить. — Ну так в чем дело? — улыбнулась Ирка. — А… Ты не сердишься, что я не только к тебе на день рождения? — опасливо поинтересовался Айт. — Ты что, романов для девочек начитался? — фыркнула Ирка. Она поражалась тупости книжных девчонок, а иногда и настоящих! Да и взрослые тетки бывали ненамного умнее! Они совершенно всерьез хотели, чтобы парень занимался только ими, думал только о них и двадцать четыре часа в сутки был озабочен предугадыванием их желаний. Хотя понятно же, что стоящий парень обязательно будет иметь какое-то важное занятие. И появление девчонки будет его сперва… несколько раздражать, именно потому, что будет мешать этому занятию! А если девчонка понравится по-настоящему, ему придется разрываться между ней и этим занятием, и тоже первое время будет не по себе. Только другой-то, у которого полно свободного времени исключительно для тебя и твоих «ах, таких сложных чувств», — кому в реальной жизни такой лох нужен? — Послушай, я прекрасно понимаю, ты — Великий Дракон, и у тебя полно дел и обязанностей. Мне это даже нравится — приятно, когда твой парень крут! — Какие интересные слова я слышу в адрес братика. Ирка умоляюще уставилась на Дъну, а Айт просто шикнул на сестру, чтобы успокоилась.Сработало, кстати. Айт замер, напряженно глядя на Ирку. И наконец осторожно уточнил: — А… я точно твой парень? Никого другого… нет? Это… что такое? Неужели их змеичество Великий Дракон чувствует себя так же неуверенно, как и она сама? С его внешностью? И крутизной? А также хвостом, пастью и крыльями? — Ну давай прикинем… — пробормотала Ирка. — До тебя я ни с кем не встречалась. Потом, когда ты удалился в портал даже без «до свиданья»… Айт покосился на висящий у нее на шее кулон в виде дракончика, свой давний подарок, намекая, что своеобразное «до свиданья» все же было, но Ирка не дала сбить себя с мысли: — Я немножко встречалась с Андреем… — А вообще, это было сложно назвать встречалась, скорее виделась. Андрей кивнул на Иркины слова. Айт скривился, будто целый вагон лимонов сжевал. — Но теперь Андрей на богатырской заставе, и у него, кажется, что-то такое с твоей сестричкой Диной… Физиономия Айта сделалась какой-то отмороженной: он то ли не знал, то ли не собирался рассказывать. Ладно, потом она из него все вытрясет — любопытно же! — а сейчас не о том речь. — Потом мы с тобой целовались на крыше, а потом я была по уши занята своим отчимом, который черт! Ну и когда бы я успела завести другого парня? — ехидно поинтересовалась Ирка. — Тут скорее я должна волноваться — вдруг у тебя другая девушка? — Кто? — искренне возмутился Айт. — Ты же знаешь, со змеицами мы встречаться не можем — они все наши сестры! А с человеческими девицами тем более! — аристократическую физиономию Айта перекосила брезгливая гримаса. — Не поняла! — голос Ирки стал угрожающим, а руки привычно уперлись в бока. — А что ты… как будто о мартышках говоришь? Они что для тебя — низшие существа? Нет, мало вас, змеев наглых, человеческие богатыри били! — Это я не совсем тебя понял. Ты предлагаешь мне встречаться с человеческими девицами из моего мира, чтобы доказать свое уважение к людскому роду? — вкрадчиво осведомился Айт. Ирка замерла с открытым ртом. Она вообще не очень задумывалась, какие девушки в его мире! Текучим движением Айт снова перебрался на одно сиденье с ней, и она вдруг обнаружила, что он обнимает ее за плечи. — Нам, змеям, на самом деле не так-то просто с девушками! — прошептал он ей в самое ухо. — Началось — грустно вздыхает Ира, а Таня в предвкушении трет ручки. Ирка не оглянулась, только независимо дернула плечом: — То есть, был бы выбор побольше, ты бы на меня и внимания не обратил? Так, может, тебе не стоило связываться с первой попавшейся ведьмой? Полетал бы по окрестностям, какую принцессу нашел… — У принцесс есть одно потрясающее достоинство. Ими, в случае чего, можно спокойно перекусить. А ведьмы брыкаются и в глотке застревают, но если их хорошенько прожевать… — над ухом у Ирки звучно лязгнули клыки. — Не ешь меня, змеище! — Ирка сорвалась с места и с хохотом и визгом рванула по вагону. Айт с рыком погнался за ней: — Я тебя на зиму запасу! Поймаю, пр-ритащу в пещер-ру, пр-рикую на цепь в сокр-ровищнице… Они промчались по проходу, Ирка увернулась от его рук, перепрыгнула на диван, наконец Айт загнал ее к задней двери вагона, перекрыл все пути отступления и прижал спиной к стеклу. — Прикуешь и что делать будешь? — заглядывая ему в лицо, шепнула она. — Придумаем что-нибудь… — прошептал он в ответ, наклоняясь к ее губам. Поезд дернулся и остановился. — Конечная станция, просьба освободить вагоны… — произнес искаженный динамиком голос. Вьюном уйдя вниз, Ирка поднырнула под руку Айта и выскочила на платформу. — Пока что я думаю заманить тебя в свою пещеру! У меня тоже там есть огнедышащий змей — бабка называется. — Ирка сделала страшные глаза. — Кого угодно съест и не поморщится. Все находящиеся в комнате смеялись, даже взрослые.Когда все более менее успокоились Елизавета Григорьевна продолжила читать. Их шаги гулко отдавались на пустой платформе. Из поезда выглянул машинист и слегка подрагивающим голосом спросил: — Ребята, а вы не видели ничего такого… странного? — и уже совсем несчастным тоном добавил: — Вроде как кино снимали. Ужастик. — Вам показалось, — не оглядываясь, бросила Ирка. — Показалось, — уныло согласился машинист. — Такое показалось, что если оно еще раз покажется, я, наверное, сдохну. — А вот это вполне может быть… — тихонько пробормотала Ирка. Прохладный ночной воздух повеял им в лица. Единственная ветка метро шла с окраины и до центрального вокзала. До Иркиного дома еще пилить и пилить! Зато тут всегда крутятся такси. Если, конечно, их согласятся везти в таком-то виде: Ирка посмотрела на закопченную одежду Айта, на свои неровно обрезанные волосы и ободранные рукава блузки. Айт только усмехнулся и направился к стоянке. — Поздно гуляете, молодые люди! — выглядывая из приоткрытого оконца, наставительно начал пожилой усатый таксист. — А родители зна… Ирка даже застонать не успела: опять одно и то же! Айт на водителя посмотрел. Мужика вынесло из машины, он торопливо распахнул перед ними заднюю дверцу, подождал, пока усядутся, неумело изобразил поклон, метнулся обратно за руль: — Кондиционер? Музыку? — Просто поезжайте, — с усталым недовольством обронил Айт, и водитель немедленно повернул ключ в замке зажигания. Ирка хмыкнула. Выпендрежник ужасный! Но все-таки есть что-то такое в этих… как их там… царствующих змеях. Английский принц бы так не смог — нашего таксиста одним взглядом! — Да, Ир, ты права.Для этого целый талант нужен — уверенно заявила Таня. Такси мчалось сквозь ночной город. Они не разговаривали. Они даже не смотрели друг на друга. Просто их пальцы встретились и переплелись. Тяжело переваливаясь, такси скатилось в старую балку, где прятался Иркин дом, и заскакало по ухабам, а они все не размыкали рук. Так, держась друг за друга, и наружу выбрались. Не отпуская Иркину ладонь, Айт принялся шарить в кармане. — У тебя наши-то деньги есть? — озабоченно спросила Ирка. Айт посмотрел на нее сверху вниз: — У змеев могут быть самые разные проблемы, — высокомерно бросил он. — Кроме денежных. Выпендрежник! — подтверждая давно сложившееся мнение, сама себе кивнула Ирка. Они пошли по улице — не к самому же дому на такси подкатывать! За заборами старых соседских развалюх сосредоточенно молчали псы. Их понять можно, когда мимо шествует целый дракон — она покосилась на Айта, — существа поменьше тихо сидят, прижав ушки. Это только люди такие сумасшедшие, что в бой кидаются. Или на свидания к змеям бегают. Как еще кот переживет очередное Айтово появление? В прошлый раз они вроде поладили… А ведь есть еще бабкина коза… И сама бабка! Глубоко задумавшаяся Ирка отперла калитку, кивком велела Айту проходить и повела его через темный сад. Свист воздуха над головой заставил ее остановиться и отступить в кусты смородины, потащив за собой Айта. Над кустами зависла швабра с ведьмой на ней — брендовый кроссовок ведьмы болтался у Ирки прямо над головой. Чуть выше на фоне темного неба парил мальчишка в алом рыцарском плаще поверх футболки и джинсов и с серебристым мечом в руках. Глаза мальчишки были закрыты, словно он летал во сне. — Конечно, это была идиотская идея! — прижимая мобилку к уху, злобно-испуганно говорила Танька. — Мы были на том кладбище — нашли только ее сумку и ветровку! У ворот земля изрыта и кучки пепла! Мы не знаем, куда она делась! Нет, это не мы ничего найти не можем, а вам ничего доверить нельзя! Я так и знала, что Ирку нельзя с вами отпускать! В общем, хватит, я достаточно вас слушала! Нет, я не буду заходить в дом. Придумайте что-нибудь для Иркиной бабки, будите Богдана и летим к вам. Будем искать ее через зеркало, через кровь — как угодно! Надо спасать Ирку! — Мда, Ир — протянул Богдан — мы за тебя тогда сильно волновались. — Простите — это всё что Ирка могла ответить. Ирка протянула руку и со всей силы дернула Таньку за кроссовок. Не ожидавшая такого коварства ведьмочка потеряла равновесие и улетела в кусты. Гордая Ирка встала над подругой. — А вот и не надо! Меня и без вас уже спасли! — и величественным жестом указала на Айта. Молодой змей побледнел — хотя казалось бы, куда больше! Лицо его снова стало мрачным, как на похоронах любимого дядюшки. Казалось, от звенящего в голосе напряжения замигала лампочка над крыльцом. — На самом деле все не так… Это я натравил на тебя мертвецов, Ирка! — Та-да-дам — пропела Ирка — сюрприз. Бабушка долго там ещё до конца главы? Я спать хочу. — Нет. Глава как раз закончилась.