Староста, который хотел достичь власти

Это был солнечный апрельский денек. Черное озеро блестело и переливалось на солнце, словно чешуя огромного змея – его хорошо было видно из окна хогвартского кабинета Дамблдора. Он сам сидел за столом с самым безмятежным видом в то время пока Фадж, с почти истерической и немного проспиртованной улыбкой расхаживал туда-сюда перед камином. Долиш и Кингсли стояли по двум сторонам от двери, а застывшая рядом с директорским креслом профессор Макгонагл напряженно ждала развития событий. Я пристроился в углу (мне искренне хотелось иметь за своей спиной стену) и, вцепившись в перо и пергамент, пытался мысленно подготовиться к любому развитию событий. Сегодня они попытаются избавиться от Дамблдора. Это было ясно всем присутствующим. Стоявшая в коридоре Дарси ждала только сигнала, чтобы созвать сюда весь отдел Тайн. Мы ждали в тишине, наверное, целую вечность прежде чем за дверью послышались шаги и появилась Амбридж, тащившая под локоть Гарри Поттера. На ее лице застыло хорошо знакомое мне ликующее выражение. – Так, – с удовлетворением сказал Фадж. – Так-так-так… Дело, разумеется, было в том, что участники Отряда Дамблдора наконец были раскрыты. Или, если точнее, один из членов донес обо всем Амбридж. Уважая желание этого человека, я не стану называть его здесь по имени. – Так для вас новость, что в пределах школы раскрыта нелегальная ученическая организация? – хриплым от гнева голосом спросил Фадж. – Да, новость, – в голосе Гарри было почти искреннее удивление. – Я полагаю, министр, дело пойдет быстрее, если я приглашу сюда нашего информатора, – со сладенькой улыбочкой заметила Амбридж. Она отошла и вернулась, ведя за плечо кудрявую девочку, прятавшую лицо в воротнике мантии: из-за заклятия ее щеки и лоб были покрыты пурпурными прыщами. – Не обращай внимания на эти пятнышки, дорогая. Опусти мантию и расскажи министру… – нетерпеливо сказала Амбридж, но девочка только всхлипнула и замотала головой. – Ну хорошо, глупышка, я сама расскажу. Амбридж принялась рассказывать, как узнала о сходке нарушителей в Выручай-комнате, как ей удалось потом засечь и поймать некоторых из них, а так же о том, что именно Гарри Поттер убеждал учеников вступать в нелегальное общество изучения магии. – Полагаю здесь вы ошибаетесь, Долорес, – спокойно заметил Дамблдор, когда она закончила. Я был рад, что он собирается отпираться до последнего, хотя и сомневался, что это поможет. Он и сам, наверное, не очень-то рассчитывал на это. Было ясно, сегодня ему придется бежать, да и это еще не было гарантировано. – Ого! – взвизгнул Фадж. – Давайте послушаем очередную байку… Вы предложите обычное простое объяснение, включающее петлю времени, ожившего мертвеца и парочку невидимых дементоров? Я нервно рассмеялся. Фаджу было прекрасно известно, что организация называлась Отряд Дамблдора, он пришел сюда за головой Дамблдора, но все-таки зачем-то делал вид, что все дело только в Гарри Поттере. Может быть, это казалось ему остроумным. – Очень смешно, министр, очень! – сказал я. Гарри Поттер одарил меня таким взглядом, как будто был не прочь заехать мне по лицу. Фадж и Дамблдор принялись обсуждать, кто и когда нарушил какие правила, подробно копаться в деталях. Я был как на иголках: понимал, это только прелюдия. Им было прекрасно известно, что организация называлась Отряд Дамблдора, не хватало только самой малости, чтобы захлопнуть ловушку. Не хватало признания. Амбридж пыталась вытрясти из свидетельницы хотя бы что-нибудь весомое (я почти не слушал) и, когда этого не удалось, проговорила: – У меня есть все их имена… – и вынула из кармана листок пергамента. Вот оно. Я напрягся. – И… Ничего себе! Вы видели, как они себя называют? – почти излишне актерствуя произнес Фадж. – Отряд Дамблдора! Дамблдор поднялся и взял у него пергамент. Мгновение он размышлял. Казалось, за эти несколько секунд он успел просчитать каждое свое следующее слово, каждое движение. – Что ж, игра окончена, – наконец произнес он. – Вам угодно получить от меня письменное признание, Корнелиус? Или довольно будет устного, при свидетелях? У Фаджа, кажется, даже дух захватило, лицо стало растерянное, как будто он до последнего не верил, что все получится. – Признание, – дрожащим и почти вопросительным тоном произнес он. – Отряд Дамблдора, Корнелиус. Не Поттера, а Дамблдора, – повторил Дамблдор. Фадж странно икнул, подпрыгнул на месте, едва не свалившись в камин. – Вы? – еще раз тихо уточнил он, затаптывая затлевший край мантии. – Именно, – подтвердил Дамблдор. Фадж задал еще несколько бесполезных вопросов, словно проверяя, что вот она, действительно его победа, без всякого подвоха. Я почти видел, как лихорадочное ликование охватывает его. – Так это был заговор против меня! – с восторгом завопил он, почти искренне вживаясь в патетическую сцену «неожиданного предательства». – Именно, – со светской улыбкой подтвердил Дамблдор. – Уизли! Уизли, вы записали все, что он сказал? У вас есть его признание? Я действительно записал все, хотя руки у меня так дрожали, что чернила разбрызгивались в разные стороны и разобрать написанное было непросто. – Да, сэр, записал, сэр, – быстро ответил я. Мысли мои метнулись к волшебной палочке, лежавшей в кармане мантии. Фадж спросил что-то еще, ему хотелось упиться своей победой. Я видел, что Амбридж поглядывает на него с досадой: ей казалось, что он напрасно медлит. – Да, сэр, все есть, сэр! – откликнулся я. – Немедленно отошлите копию ваших записей в Ежедневный Пророк, – с удовлетворением сказал Фадж. Я вылетел из кабинета, на ходу выхватывая волшебную палочку. Дарси стояла у окна на другом конце, спиной ко мне, направив палочку в воздух. «Остолбеней» – изо всех сил подумал я. Словно почувствовав что-то, она в последний момент дернулась в сторону и, когда я понял, что заклятие ударилось в стену в паре сантиметров от нее, сердце мое упало. Я видел как Дарси обернулась, словно бы очень медленно. Еще два моих заклятия скользнули мимо. Когда наконец стало возможно разглядеть ее лицо, я заметил, выражение крайней досады. Она направила на меня палочку. «Не щитовые чары», - пронеслось в голове. Вспышка почти ослепила меня, я отшатнулся, налетел на стену. Левая рука ослабла – заклятие только немного задело меня. Моргнув, я понял, что Дарси лежит на полу на другом конце коридора. Меня охватила почти безумная радость. Получилось! Едва не смеясь, я попытался вытереть пот со лба, забыв, что левая рука все еще не действует. – …а суда вы будете дожидаться в Азкабане! – послышался голос Фаджа. Кодовая фраза. Прошло, наверное, не больше, чем пол минуты, хотя мне они показались вечностью. Что станет делать Фадж, когда поймет, что подкрепления не будет? Я подошел к Дарси, и направив на нее волшебную палочку, произнес: – Обливиэйт. Я тренировался, но не мог быть полностью уверенным, что это сработает правильно. Сердце колотилось, кажется, у самого горла. – Не вижу никаких затруднений, Дамблдор! – прокричал Фадж за дверью кабинета. Я осознал, что мне глупо было оставаться в коридоре и, поспешно собрав оброненные бумаги одной рукой, бросился по лестнице вниз. Куда я должен был идти? Голова не работала. – Подожди. Я осознал что, еще несколько шагов, и я столкнулся бы с Дамблдором. Он стоял прямо на лестнице. Сидевшая на его плече ало-золотая птица вопросительно уставилась на меня. – Вам нельзя здесь оставаться, – сказал я. – Разумеется, – быстро сказал он, его глаза заговорщицки блеснули. – Но, не хочешь ли ты меня о чем-то спросить? Я проклял себя за глупость. Конечно, я собирался кое о чем спросить его и лучше бы было сделать это побыстрее, но все что я мог выдавить: – Вы знаете? – И думаю, что ты прав, – кивнул Дамблдор. – Мы должны забрать его оттуда. Не говоря больше ни слова, он протянул мне мутный хрустальный шарик и небольшую книжицу. – Желаю удачи, – он снова улыбнулся. Я непонимающе уставился на него, хотя и не смог бы сформулировать, что именно хотел бы спросить. Птица взвилась в воздух, он ухватился за ее хвост, и они оба исчезли в языках пламени.