Чёрный пёс и Палач.

Смачный, влажный звук рассекаемой будто лезвием плоти, резанул слух. Боль ударила в область шеи и никак не собиралась униматься, мощные гипертрофированные руки расслабились и, отпустив на вид хрупкую, но форменную девушку блондинку в черно-белой маечке с сердечком и джинсах, даже не думали спасать от падения. Что произошло...? "СУКА!!!" - Голос маски вывел сознание назад, но Рик не чувствовал своего тела, обзор тоже был затруднен... Постойте.. "Голову отсекла, шмара недобитая, ты что совсем одурел к концу дела Рикко?!! Я же предупреждал тебя, это ещё не всё!" - над покрытой белой костяной маской головой, присела на корточки Дженни, вернее некто, кто выглядел как Дженни.. - Как жаль, - сказал двойственный голос, а в душу Тейлора смотрели два черный опала. Так получается, Рик не успел? В голове закрутилась одна сцена за другой, где он ошибся? Когда ввязался в это дело, когда надел маску Террора, или, когда согласился с Дженнифер помочь той взять интервью у доктора? - Ты очень долго развлекал всех нас, да-а-а ты хорошо нас позабавил, но пока тебя упокоить, - женщина потянула руку к маске, но та не собиралась сдаваться какой-то мелкой сошке Древних. Тело Дженни отдёрнуло руку от маски с диким воплем, пальцы руки оказались выгнуты причудливым образом, кости кисти торчали наружу. Маска, применив всю силу воли, покатилась вместе с головой, попутно стараясь поглощать всю кровь, что была разлита Риком во время драки с призванным доктором Вестом. Правда, тело решило, что будет расти как ему хочется, то есть медленно. "Ну давай-давай, давай же!!" - как же тяжело, чертовски тяжело было осознавать, что придётся потратить кровь на другое. Но иначе дело будет дрянь, что свидетельствовало приближение ведьмы с изогнутым ритуальным ножом. *** Несущаяся на полной скорости крытая деревянная повозка, на полной скорости перевернулась вместе с лошадьми и её пассажиром. Тощий человек в шлеме, в виде головы ястреба, перебинтованный, по шею сидя в воде, смотрел куда-то вдаль, не вооружённым глазом видно, что над ним издевались, да так, чтобы он не умер, но страдал, страдал так, что бы желать смерти... Он, тот кто столько сделал что бы подняться столь высоко, теперь снова в самом низу, тот кто добился и для себя, и для своих людей звания дворян, вынужден ползать как последний таракан... Как мусор... "Не могу поднять меч, не могу управлять телом... Даже умереть не смог во время этих пыток..." - яйцо-подвеску он потерял, хотя вернее тот урод-карлик его упустил решив забрать, туда ему и дорога... А скала, острая торчащая из земли прямо перед искалеченным будто намекала: "Бросься на меня. Обними меня. Я подарю тебе покой." По началу Гриффит так и хотел сделать, но, когда первая струйка крови с пораненной шеи упала в воду, мужчина отстранился, рявкнув на весь мир: "Я НЕ ХОЧУ УМИРАТЬ!!" И вдруг, как по волшебству или чьей-то тёмной воле, в его руки подплыл бехелит. Кроваво красное яйцо, похожее скорее на произведение безумного скульптора, стало меняться, рот, нос, глаза выровнялись и открыв глаза предмет пустил кровавые слёзы, словно взывая к чему-то... "Оно вернётся к тебе, такова его суть" - сказал Зод из воспоминаний. "Используй его, чтобы вызвать наших Ангелов!!!" - взревел в воспоминаниях командир чёрных псов. - Гриффит! - Раздался голос того, чей образ поддерживал в нём жизнь, всё то время пребывания в сырой, тёмной камере, всё то время пока мелкий всаживал в беспомощное тело лезвия, снимал с него кожу, вырывал ногти.... "Не подходи..." - пытался Гриффит сказать, но что его голосовые связки, что язык, были изуродованы... - А... "НЕ ПОДХОДИ!!!" "Если ты подойдёшь, если тронешь моё плечо...!" - он пытался отстраниться, пытался, но Гатс, в отличии от него, был здоров. Его ладонь легла Гриффиту на плечо, и тут бехелит вскрикнул.... Пространство из зелёного луга обратилось в красное марево, похожее на пейзаж художника, обожающего гротескность и безумие... *** - Агх... где я…? - открыв глаза, Рик увидел перед собой стену из кроваво-красных лиц, отображающих эмоции агонии, ужаса, ярости... Тейлор отпрянул вскрикнув. - Чего орёшь как баба какая то?? - отозвалась маска, так маска... "На лице, от этого я выживу да-да..! А теперь вставай туша, разлёгся тут, а вокруг до чёрта опасно!" - Здоровяк резко поднялся и осмотрелся, на всё пространство расходились лишь холмы из лиц, в форме лиц… - Идеи… И все идеи принадлежат злу-у… - Рик мысленно закатил глаза, опять эта костяшка у себя на уме… Он попытался воссоздать картину событий, он уничтожил монстра, спас Дженни…. «Дженнифер!» - Рик метнулся в одну сторону потом в другую… Дженнифер… Она же совсем недавно была в его объятиях… Что случилось? - Ты облажался, вот что случилось, – видимо сам Рик отрубился, и лишь сама маска держала его мозги в тонусе и предотвращала его полную смерть, пока качала кровь в мозг, по сему он не мог знать кто его «убил». - Это не могла быть... - Нет, Рик, это была она… Вернее её тело, - обломала Рика маска, показав ему, что стряслось и куда нырнула его голова… Бедняга рухнул на колени, опять он вёл себя как слабак, или как говорил его «напарник» - как баба… Вдалеке послышался чей-то голос, властный наполненный силой… - Это благословенное время…. – Рик осторожно выглянул из-за холма из лиц, в форме лица… Что за художник придумывал это место? Вдалеке множество людей, вставших как вкопанные, окружили отряд их других людей в доспехах, восседавших верхом на лошадях… "Что за чёрт куда его теперь занесло?"-думал Рик, маска же молчала, с чего это вдруг такой поведение? - Как много эмоций, столь любимых мной эмоций... Страх, непониманимание… - Завершали эту монструозную вечеринку четверо монстров чуть более похожих на людей... Да скорее сенобитов... - Приветствую вас в этом месте и времени... – Рик особо не слушал вещание того мозговитого со сшитыми глазницами, но и на глаза не показывался, а то мало ли что, а он уши развесил... Что же делать, напасть? Нет, а что будет тогда? - Ты ещё в таком виде к ним выйди, - соизволила маска напомнить, Рик стоял буквально в чём мать родила... - А раньше сказать не мог? - Фыркнул студент, какой позор тело ведь из головы выросло, а вся одежда, это были те джинсы... - Магию может свою применишь и одежды наколдуешь? А то не охота голяком ходить. Крови в этом пространстве было предостаточно, так что кожаные поножи Рику были обеспечены. Понадеявшись, что это было незаметно, Тейлор взглянул вновь, наблюдая за разворачивающейся картиной истинной дружбы - выхвативший из-за пояса кинжал, Гатс во весь голос разорялся на то, что Гриффит, видимо так звали человека в бинтах и маске, которого он придерживал, не был похож ничем на четверых очень сильных существ. Даже маска говорила, что с ними придётся повозиться. - Какая прекрасная дружба, - произнесла вожделенно женщина с кожистыми крыльями, которые были единственным что прикрывало её неглиже. - Уверена из тебя получится великолепная жертва. -Жертва? - мысленно спросили все, и Рик в том числе. - Да, благословенная жертва дабы стать владыкой демонов, - этих слов было достаточно, что бы всё началось. Люди, пусть по началу и лишь слегка уродливые, да нет среди них были даже более человечные, обратились в самых настоящих монстров, кто обратился огромной пастью с ногами, кто в огромного слизня, а кто совсем на человека похож не был... Теперь у Рикко не осталось сомнений, их можно размазать... - Эти...Твари собираются...?! Изменить Гриффита в обмен на наши жизни?! - Прорычал черноволосый мужчина с кинжалом, но ответ его потряс, ошарашил, выбил из колеи... - Нет... Это его воля...- Что?! Воля Гриффита?? У Гатса в тот момент, да и у всех остатков банды ястреба, будто землю из под ног выбили. - Всё подвластно закону обусловленности, - властно произнёс изуродованный, с мозгами наружу, человек, стоявший выше трёх других «ангелов». - Всё было предрешено... Ваши жизни должны были сойтись в этом месте, - не став больше медлить скелет провозгласил. - Пусть состоится обряд пришествия повелителя. - Благородное дитя взойди на алтарь, - раскинув большие руки, уважительным и не менее властным тоном, сказал толстяк побольше, приоткрыв свои до того узкие глаза, что казалось он с трудом раздвинул веки. Лица под копытами лошадей зашевелились и пришли в движение, неожиданно остальных сбросило вниз, а Гриффита вместе с Гатсом, подняло на много метров вверх, формируя так называемый алтарь в виде гигантской ладони. Гатса всё равно сбросило вниз, ибо Гриффит то ли не мог, то ли не хотел держать друга предавшего его. Все 4 демона расположились на предназначенных им пальцах руки... Лишь указательный пустовал… - Ты боишься? – спросил человек с испорченным неудачной косметической операцией лицом. Его мозг, казалось вылез сверху вскрытого скальпа черепа, веки его были сшиты аккуратными стежками, щёки впалые, нос отсутствовал полностью, верхние и нижние губы, были словно хирургически разрезаны по середине от носа и натянуты в стороны тонкими верёвочками, как маска хирурга, оголяя верхнюю и нижнюю челюсти. - Как может кто-то вроде тебя испытывать страх? – Гриффит молчал, но его эмоции всё говорили за него. Его всё ещё человеческие эмоции что ещё зиждились в его душе. – или ты боишься вступить в будущее? Слово взял маленький толстячок с глазами-очками – Прежде чем сделать шаг вперёд… ТЫ МОЖЕШЬ ЕЩЁ РАЗ ВОЗВРАТИТЬСЯ В ПРОШЛОЕ. И увидеть, что ты за человек. – В «очках» мелкого отразился маленький мальчик. Но Гриффит видел это словно во сне. - Это не иллюзия. Это реальность из твоего сознания,- может хватит было наблюдать, и пора бы броситься в атаку. Однако маска будто парализовала тело Джаггернаута. Кажется, напарник хотел досмотреть, чем всё кончится. Но ничего не было. Словно все замерли разом на несколько секунд в тишине. Что видел в этот момент Гриффит? Себя маленького. Он бежит по улочкам каменных замковых трущоб, но не видит никого. Где все люди. Почему не слышно голосов, смеха или криков, как это обычно бывает в городах или крепостях… Где стражники, где дети? - А? - мальчик осмотрелся на месте, он иногда краем слуха, улавливал задорные крики других детей, но всё, что он видел, это ускользающие расплывчатые образы. - Куда все делись? Они говорили, что собираются пойти посмотреть на замок… - однако тишина только угнетала маленького Гриффита, не став больше ждать в одиночестве он побежал. –«Пойду один». Он всё бежал и бежал, стуча подошвами ботинок по каменной дороге. Замок всё не хотел показываться из-за стен, а значит это лишь одно, мальчик заблудился. Спасла ситуацию сидевшая на лавочке у стены бабушка, она молча работала с жужжащей прялкой, отстранившись от всего мира. - Простите, бабушка, как пройти к замку? - ну как тут не поможешь заблудившемуся мальчишке? Тем более, когда спросил таким добрым голосочком. Старая женщина подняла указательный палец в направлении тёмного переулка, поблагодарив её Гриффит ринулся туда. Но когда тьма окружила его и он нечаянно упал, в нос ударил смрад… Тела, миллионы тел, что были под его ногами, мальчик перемазал себе и руки, лицо и ноги. Он кричал, звал... Никто не шёл… Ну почти. - Тише мальчик, что ты расшумелся? – раздался голос той же старушки. Гриффит ринулся к ней с ужасом на лице. - Это ужасно. Все эти люди, эти люди мёртвые!! – Да. Эти люди были мёртвыми. Но, разве Гриффит забыл, как принёс их в жертву ради своей мечты? Как они сражались под его знаменем?

***

- Что они делают…? – Рик тоже пытался хоть что-то да разглядеть, но всё что он видел это замерших Апостолов буки бога. - Да не пойму, не мешай…! – Маска тоже очень заинтересовано глядела на большую руку-алтарь. Но в следующее мгновение ладонь сжалась. - Нити, из которых соткан закон обусловленности отныне затянулись. - Худой человек с мозгом наружу вытянул длинные руку вверх, слегка раскинув в стороны ладони, и знак между ними, чем-то похожий на не до конца дочерченную восьмёрку с линией по центру, зажегся ещё ярче чем до этого. Не долго думая, такая метка появилась в виде клейма на каждом из присутствовавших в этом месте людей… Это стало сигналом как для монстров, так и для Рика… Маска его отпустила, а уж дальше, пусть он сам решает, как ему поступить. Спасать этих людей или попытаться выбраться отсюда, прежде дождавшись окончания так называемого кровавого пиршества….