Сведенные судьбой

— Так это и есть…лабиринт! — с восхищением воскликнула Артемисия, как только поднялась на ещё слабых ногах. Парень с искренним негодованием наблюдал за столь бурной, а главное необычно радостной реакцией девушки. Она словно попала не во мрачный лабиринт, а в какой-нибудь шикарный королевский дворец. — «Не похоже, что она напугана…» — подумал Син, а затем начал оглядываться, чтобы сориентироваться на местности. { 1 трек с 0:17 } В комнате, куда приземлились ребята, виднелись два громадных арочных проема, в глубине которых главенствовала лишь тьма и нескончаемый мрак. Стены зала были высечены из твёрдых пород камня, с вырезанными в них рунами и рисунками. Пол же сделан из чистого мрамора с зелёным отливом, но его блеск закрывала пыль, скопившаяся за много лет. — «Нет сомнений, мы внутри лабиринта.» — размышлял Синдбад, внимательно осматриваясь. — «И как назло у меня при себе ни одного сосуда джина… У нас даже оружия нет, что же делать?..» Парень нахмурился, ситуация явно складывалась не в их пользу. Потом, он, предположив, каких бы бранных слов наговорил бы ему бывший ассасин за его оплошность, с облегчением вздохнул. — «Ладно хоть Джафара здесь нет…» — промелькнуло у Синдбада в голове. Он прекрасно понимал, как бы сильно ему влетело от друга, будь ассасин здесь. Парень ещё раз осмотрел помещение, а затем встал на ноги, начав оборачиваться к девушке. — Артис, нам нужно быть очень осторож… — Уаааа! — услышал Синдбад восторженный голос Артемисии и вытянулся в замешательстве. Парень удивленно посмотрел на златовласую, которая вертелась по сторонам, решая, куда же пойти в первую очередь. — Я так долго хотела попасть сюда! — восклицала она, бегаю туда-сюда, словно маленький ребенок. Не обращая никакого внимание на Синдбада, девушка подбежала к стене комнаты, где были высечены надписи, и положила на нее ладошки, с детским восторгом в глазах изучая письмена. — Наконец-то я смогу узнать все, что хочу! Синдбад промолчал, но выступившая вена на лбу выдал его раздражение. — Аха! — Артис подпрыгнула на месте. — Такого я ещё нигде не видела! — она успокоилась и потянулась к своей сумке. — Надо бы все записать. Златовласая сняла плащ, и, положив свои вещи рядом, достала из сумки записную книжку. — «Она меня вообще слушает?!» — спросил сам себя Синдбад, пока взглядом сверлил спину девушки. Парень, оглядевшись, тихо подошел к златовласой, которая в это время что-то усердно записывала. Приблизившись к ней, он обратил внимание на ее вещи, а точнее на замотанный в плотную ткань предмет напоминающий палку, который он заметил на спине у девушке ещё до того, как они попали в лабиринт. — «Что это за штука, которую она с собой носит?» — подумал Син и присел около увлечённой, которая его даже не заметила. Парень развернул ткань, скрывающую под собой загадочный предмет. Глава компании замер, удивленно посмотрев на то, что он там обнаружил. Оказалось, что все это время Артемисия носила с собой оружие. Это был довольно старый на вид меч, подходивший как для пешего боя, так и для сражения на лошади, но при этом дорого украшенный. На устье и на наконечнике его ножны сверкали от чистого золота, которое сияло от попадающего на него света, а рукоятка и гарда, в свою очередь, были выкованы из невероятно красивого и высокопробного серебра. Синдбад взял оружие и начал внимательно разглядывать, его не на шутку заинтересовала этот необычный меч. {1 трек заканчивается} — Так у тебя есть меч? — спросил парень, разглядывая со всех сторон на удивление легкий клинок. — Ну хоть что-то радует… — Не трогай! — возмутилась Артис и резко выхватила из рук парня оружие. Этот меч все равно бесполезен… — кинув грустный взгляд на загадочное оружие, девушка сжала его в руках. — Почему это? — не понял ее реакции парень. — Его даже из ножен не вытащить, — призналась девушка, скрыв свой взгляд за прядками волос. — Может быть просто заел или заржавел? — начал перечислять Синдбад, вглядываясь в ножны меча. — Он явно не только что выкован… — Нет, я пыталась много раз, все бестолку, — категорично отрезала Артемисия. — Но нам все равно нужно достать оружие… — на выдохе вымолвил юноша, прекрасно зная, через что им придётся вскоре пройти. Повисла недолгая тишина, а затем в помещении послышался какой-то шорох. Непонятный шум заставил Синдбада с волнением завертеться по сторонам. Звук точно доносился вглубине одного из проемов, что, к сожалению, не предвещало ничего хорошего. В то время как девушка неспешно собирала свои вещи, Синдбад судорожно думал, где они могли бы укрыться. — В этом месте ещё столько всего сокрыто… не терпится увидеть! — радостно произнесла Артис, как вдруг Синдбад схватил ее за руку и безапелляционно потянул за собой. — Эй! Синдбад, отпусти меня! — возмутилась она, пытаясь вырваться из крепкоц хватки юноши. Парень, не обращая внимания, продолжил тащить за собой девушку и, шмыгнув в глубокую расщелину, прижал Артемисию к стенке, возмущая тем самым ее ещё больше. — Да что ты…! Юноша прикрыл рот девушки своей ладонью. — Тсс, — тихо прошептал он. — Смотри, — он указал пальцем в зал, где они только что были. Златовласая осторожно выглянула из-за стены и увидела стаю чёрных жуков размера с собаку. У них были рога и хвост как у скорпиона, а также мощные клешни. Они все тянулись из коридора, проползая по залу, где они стояли всего несколько секунд назад. Девушку передернуло. — Какая мерзость… — лицо златовласой скривилось от отвращения. — Что это? — Монстры лабиринта, — без всяких сомнений ответил Синдбад. — А? — Артис взглянула пена парня и захлопала глазами. — Их много… — спокойно продолжил он. — Придется пойти другой дорогой, — Син, задумавшись, посмотрел в глубь расщелины. — Что, туда?! — шокировано переспросила девушка, проследив взглядом, куда смотрит глава компании. — Ничего не поделаешь… — с сомнением ответил Синдбад, а затем перевёл взгляд на девушку. — Артис, если мы хотим выбраться, то нам придётся покорить этот лабиринт. Артемисия испуганно сглотнула, всерьёз задумавшись о словах парня. Она подняла глаза, в которых читалась ее неуверенность, и посмотрела на Сина. — Так и быть, пойдём этим путём. Держась вместе, ребята следовали по дороге узкого тёмного коридора с потрескавшимися стенами. На этот раз Синдбад шёл впереди и всматривался в глубь холла, а девушка тем временем с любопытством оглядывалась. — Тут так темно, ничего не видно… — проговорил парень, пытаясь рассмотреть что-то впереди. — И выхода тоже нигде нет… — добавила Артис. — Но все же интересно, что это за лабиринт, — более оживленным голосом произнёс Синдбад. — Он довольно необычный… — Это тридцать четвёртый лабиринт Фурфур, — вдруг вымолвила златовласая, продолжая идти за юношей. Он остановился и обернулся, слегка изумленно взглянув на Артис. — А ты откуда знаешь? — На стене комнаты, где мы приземлились, прочитала, — спокойно ответила златовласая, равнодушно пожав плечами. Ничуть не удивившись ответом, молодой покоритель лабиринтов промолчал и продолжил путь, пока за ним продолжала следовать девушка. В коридоре раздался еле слышимый шорох, и за спиной ничего не подозревающих ребят по стенам и полу стала ползти чёрная тень. Артемисия, почувствовав внутри себя странное беспокойство, остановилась и обернулась назад, вглядываясь во мрак. — Синдбад, тебе не кажется, что стало вдруг темнее? — обратилась она к парню, отчего тот тоже остановился. — И правда… — он пристально посмотрел назад, стараясь прислушиваться к каждому звуку. Вдруг в месте на полу, куда смотрели ребята, зашевелилась тень, и будто бы чёрная жидкость начала подниматься, формируясь в что-то странное. — А? — ребята вылупились на нечто, большее похожее на шевелящуюся жижу. Черная масса на полу неожиданно зашевелилась, издав мерзкий звук, и превратилась в жука, ростом где-то ребятам по колено. — Что за…? — начал Син, таращась на непонятное существо. — Жук? — закончила Артис, не понимая, что происходит. — Такой же, как и в том большом зале… — заметил юноша, рассматривая нечто перед собой. В тоже мгновение где-то в глубине пещеры послышалось такое же мерзкое пищание и топот, приближающийся все ближе и ближе. Шум становился громче, и недалёко от себя ребята увидели надвигающуюся на них толпу чёрных монстров с рогами и клешнями. Ребята испугались и побежали вглубь туннеля. — Бежим! — закричал парень, схватив девушку за руку и побежав вперёд. Синдбад и Артемисия со всех ног рванули вперёд, убегая от чудовищ лабиринта. Пробежав по узкой пещере ещё около двадцати минут, ребята наконец-то выбрались из ущелья и попали в полуразрушенный холл с высокими сводами и статуями, стоящими по углам. Артемисия приостановилась, переводя дух, и испуганно посмотрела назад. — Они отстали? Синдбад оглянулся на девушку и тоже остановился, как вдруг увидел, что из-за статуй в помещении вылазят такие же твари. — Нет, Артис, нам нельзя останавливаться! Златовласая вздрогнула и вновь побежала за Синдбадом. Путники вновь побежали вместе, иногда перепрыгивая через валуны и разрушенные колонны, лежавшие на полу. — Да что же это?! — спросила не Артемисия, не оборачиваясь назад. — Скорей уходим! — воскликнул парень, взяв девушку за рукав и ещё быстрее рванув в глубь зала. Запыхавшиеся ребята все ещё продолжали бежать по нескончаемым холлам и залам. Прошло больше часа, но из-за дикой усталости время тянулось предательски медленно. Артис устала куда сильнее, однако Синдбад постоянно заставлял бежать и следовать за ним. Вдруг они выбежали в просторную комнату с красивыми закруглёнными лестницами по центру, что вели на открытый второй этаж, где по периметру виднелись входы в другие комнаты. — Это…когда-нибудь закончится?.. — прерывисто произнесла Артис, почти падая с ног. — Нам нужно укрытие… — еле слышно пробормотал Синдбад, старательно оглядываясь в комнате. Заметив лестницу, парень сразу направился туда, потянув за собой Артемисию. Двое спутников поднялись по ступенькам на площадку и тут же плюхнулись на землю от истощения. — Все… — прохрипел Син в пол. — Перерыв… — С…согласна… — тут же согласилась измотанная девушка, которая лежала рядом. Зеленоглазая немного привстала и начала обеспокоенно осматриваться по сторонам. — Они что, из теней материализуются? — Похоже на то… — предположил Синдбад, представ на руках. — Но, думаю, что здесь мы сможем немного отдохнуть. Сидя рядом друг с другом, девушка и юноша облокотились на прохладные перила лестницы, откуда было видно и второй и первый ярус комнаты. Они оба тяжело дышали, но в отличие от Артемисии Синдбад не вздрагивал от каждого шороха. — Что…не ожидала такого? — чуть с усмешкой поинтересовался у девушки Син. Она промолчала, опустив стыдливые глаза в пол. — Ничего, мы выберемся отсюда, — приободрил Артис парень, увидев ее настроение. Наконец придя в себя, девушка подняла голову и озадаченно посмотрела на сидящего рядом фиолетоволосого. — Синдбад, можно задать вопрос? — М? О чем? — удивленно переспросил парень. — Если ты и правда покорил лабиринт, то зачем тебе понадобилась его сила? — Артис выжидающе взглянула на юношу рядом. Он слегка усмехнулся, прищурив золотые глаза. — Так ты решила поверить мне? — не скрывая своего ехидства, задал вопрос Синдбад. — Просто… — начала девушка, но сделала паузу. — Раньше я считала, что знаю все об этом месте и о его опасностях, но на деле… ты был осведомлён куда лучше меня. Внимательно посмотрев на свою спутницу, глава компании оторвался спиной от перил и, уткнувшись взглядом в холодный пол, чуть оперся локтем о согнутую коленку. — Знаешь, я хочу изменить…этот несовершенный мир, — честно признался Синдбад. — Изменить мир? — в зелёных глазах Артемисии промелькнуло искреннее удивление. — Да, — уверенно промолвил Син и сделал паузу. — Рабство, войны, притеснения… вот, что творится во внешнем мире, Артемисия. — Я знаю, мне рассказывали об этом… — грустным голосом сказала девушка. — Такова моя мечта, и именно поэтому мне нужна сила… — парень встал на ноги и с уверенностью в глазах посмотрел на сидящую перед ним златовласую. — Я обязательно достигну своей цели, Артис, и тогда, твоему народу не нужно будет прятаться и бояться. После этих слов глаза Артемисии округлились от удивления, но потом она слегка улыбнулась, а ее взгляд на юношу смягчился и стал добрее, чем раньше. — «А он действительно интересный человек, этот Синдбад…» — пролетело в мыслях у Артемисии, пока она смотрела на юношу. — Что ж, отдохнули и хватит… — Син почесал затылок, а потом протянул руку девушке. — Пойдём, нам нужно найти сокровищницу. Златовласая все ещё недоверчиво взглянула на протянутую ей руки и поднялась сама. — Ага. Ребята пошли дальше на поиск правильной дороги, изучая по пути пыльный темный зал с обрушенными колоннами и арочными проходами. Неожиданно Синдбад заметил поблизости груду камней, из которой исходил малозаметный блеск. Парень подбежал к ней и начал там что-то искать, перекладывая камни. — Синдбад, ты чего там роешься? — поинтересовалась Артис, сведя брови к переносице. — Лови! — выкрикнул юноша и кинул ей старую саблю, которую только что нашёл под завалами. Он спрыгнул с камней, держа в другой такую же саблю. — Зачем это нам? Они же почти не заточены? — озадачилась Артис, разглядывая оружие. — Хотя бы будет чем отбиваться от этих тварей, если они нападут… — сказал парень, пока подходил к девушке. — Сойдёт на первое время. — Хм…ну ладно, — ответила Артемисия, мысленно согласившись с Сином. Рассмотрев старую, почти тупую саблю, златовласая подняла глаза и обратила внимание на большой прямоугольный проход по середине стены зала. — Эй, Синдбад, погляди, этот проход отличается от остальных. — Да, ты права, — произнёс юноша и двинулся к проему, на который указывала Артис. — Пойдём, проверим, вдруг там что-нибудь есть. Синдбад вместе с зеленоглазой зашёл в абсолютно пустую комнату без дверей. Однако, на центральной стене были выбиты какие-то письмена, обрамлённые рамой. — Тупик? — промолвил Син, как только осмотрел помещение, не найдя там ничего, кроме стен. — Не совсем… — сказала Артис и подошла к стене, где виднелась одна единственная надпись. Это была высеченная в прямо каменной стене табличка, больше похожая на какую-то инструкцию на торанском языке, который знала только она. Наклонив голову вбок, девушка всматривалась в каждую руну, стараясь вникнуть в смысл написанного. — Как странно… — Ты что-то нашла? — с надеждой спросил Синдбад. — Тут написано… — начала Артемисия, вглядываясь в письмена, чтобы прочитать. — О путник, что прошёл через испытания, здесь ты найдёшь свою награду: богатство, силу или славу. Но чтобы пройти последнюю преграду, вам должно вместе встать на путь. Оба с непониманием в глазах вылупились на стену, сделав каменные лица. На секунду в помещении даже воцарилась тишина. — Эмм… -первым прервал тишину Синдбад. — Что за несуразица? — Но я не могла ошибиться, — озадаченным голосом произнесла Артемисия. — А ты уверена? — переспросил он, скосив чуть недоверчивый взгляд на девушку. — Уверена! Что ещё за вопросы такие! — выпалила Артис, разозлясь на парня. Она снова повернулась лицом к табличке, начав старательно перечитывать непонятные надписи. — Ну, тогда я тут в сторонке посижу, пока ты там разбираешься, — отмахнулся Синдбад, отходя от девушки в сторонку. Парень тихо переместился на другую сторону помещения и, присев на пол, прислонился к стене. Артемисия, ещё раз внимательно посмотрев на письмена, сняла через голову замотанный в ткань меч, потом сбросила плащ и подошла к Синдбаду, положив свои аккуратно сложенные вещи рядом с ним. — Посторожи их, пожалуйста, мне нужно сосредоточиться, — устало вымолвила она, даже не подняв глаза на парня. — А.хорошо, — неуверенно ответил Синдбад, с удивлением посмотрев на златовласую. Прошла еще пара часов, а ребята так и продолжали сидеть в этой пустой комнате с загадочной табличке на центральной стене. Синдбад, ничего не делая и явно заскучав, плевал в потолок, пока Артис, с раздражённым от своего бессилия лицом, сидела напротив надписи. — Ну ты там скоро? — маясь от безделья, спросил парень. — Не мешай! Я думаю! — с пол оборота прикрикнула Артемисия. Вздохнув, юноша посмотрел на вещи златовласой, лежащие рядом с ним. Поверх сложенного плаща лежал старый меч, замотанный в плотную ткань, который и привлёк внимание молодого покорителя лабиринтов. — «Говорите, этот меч не открывается?..» — ухмыльнувшись, подумал Синдбад. Парень схватил спрятанное в ткань оружие, и, размотав его наполовину, схватился за рукоятку и потянул, пытаясь вытащить его из ножен. На удивление главы компании клинок не сдвинулся и на миллиметр, но парень не сдавался и начал по всякому его вертеть, пытаясь вытащить из ножен, но ничего не получилось. —…Что? Серьезно что ли? Осознав, что все его попытки тщетны, Синдбад положил меч на место, а потом взглянул на письмена, выбитые в стене, рядом с которыми стояла Артемисия. — Хмм… — задумчиво протянул юноша, разглядывая руны в табличке. — Это загадка. Артемисия оглянулась, непонимающе взглянув на Синдбад. — А? В каком смысле? — Помнишь, ты говорила, что не могла открыть двери лабиринта и войти, — юноша встал и направился прямиком к девушке. — Но когда мы вместе встали перед входом, то плита под нами провалилась, и мы попали сюда, так? — Да и что? — Артис пристально посмотрела на парня. — Возможно, — продолжил он. — Если мы оба встанем перед этой стеной, то нам откроется путь в сокровищницу? Глаза девушки слегка распахнулись, а она сама поднесла руку к подбородку, начав размышлять над словами Синдбада. — А это мысль… — сказала Артемисия, подняв взгляд на юношу. — Может получиться. Синдбад и Артемисия вместе подошли к стене, что была сделала из огромных каменных плит, и девушка снова перевела взгляд на парня. — Ну и, что дальше? В эту же секунду они оба ощутили толчок, и в помещение послышался странный шум трения камней друг о друга. Ребята вздрогнули от неожиданности, услышав грохот, а потом увидели, как блоки стены начали раздвигаться, освобождая проход. — У нас вышло? — не верив собственным глазам произнёс Синдбад. Плиты почти полностью распахнулись, и гости лабиринта увидели огромное пространство, где в далеке виднелись высокие массивные двери. На боковых стенах комнаты расположились глиняные горы с невероятным количеством маленьких и больших проходов, будто бы гнёздами, и как только плиты полностью открылись в комнате послышался треск, а потом из своих нор начали выползать жуки разного размера и формы. — ЧТО ЗААА!.. — ошеломлённо закричали ребята.