Сведенные судьбой

Первый месяц после возвращения в компанию пролетел незаметно. Все были слишком заняты работой с новыми партнерами, чтобы смотреть на часы. Порой некоторые работали днями и ночами. Утром нового дня Синдбад с довольно болезненным видом сидел за столом в своём кабинете, скучая от вечной волокиты с ненавистными для него бумажками, а напротив него как обычно стоял его верный советник — Джафар с новой партией завернутых свитками в руках. Бывший ассасин недовольно смотрел на своего главу, который явно не хотел работать после недавнего бодуна. — Ааааа, голова раскалывается… — устало протянул Синдбад, приложив руку ко лбу. — Не надо было вчера столько пить, — упрекнул его Джафар, даже не отрываясь от чтения. — …Тц. Не став медлить, бывший ассасин, обречённо вздохнув, развернул один из свитков, что принёс с собой, и начал внимательно всматриваться в свежий отчёт. — Хммм… — бывший ассасин начал внимательно вчитываться в каждую строчку на листе. — Что такое, Джафар? — поинтересовался Синдбад, увидев, как нахмурился его друг. — Синдбад, похоже, что у нас есть проблема, — серьезно ответил Джафар, подняв на своего господина глаза. — Проблема? — переспросил парень, не поняв, что именно имеет в виду его друг. Вдруг раздался стук в дверь кабинета, и Син заметно оживившись, перевёл взгляд на закрытые створки. — Да, входите! Дверь тихо отворилась, и в комнату вошла Артемисия, прижимая к груди стопку бумаг. Она слегка улыбнулась, увидев главу компании, сидящего за своим столом. — С добрым утром! — бодро поздоровалась девушка, закрыв за собой ставню. — С добрым! Ты сегодня рано… — подозрительным голосом произнёс Синдбад, наблюдая, как златовласая направляется к нему. — Госпожа Руруму попросила меня, чтобы ты заполнил эти документы, — на ходу пояснила Артис. Сделав ещё несколько шагов и оказавшись около Синдбада, девушка разложила несколько бумаг перед ним. — И она крайне рекомендовала сделать это до завтра, или она сама придёт, — предупредила Артис, мило улыбнувшись.И тут златовласая непроизвольно вспомнила, как Руруму, с жутковатой на вид, но все же спокойной улыбкой на лице, говорила ей об этих документах, и как вокруг нее резко образовалась гнетущая атмосфера. Сегодня утром. — Пожалуйста, отнеси это Синдбаду, он должен был заполнить их ещё две недели назад, но так этого и не сделал… — низким и холодным голосом произнесла Руруму, передавая Артемисии бумаги. Синдбад испуганно вздрогнул, когда в его голове также всплыл образ злившейся Руруму. — А Руруму страшна в гневе… — сдерживая дрожь в теле, пробормотал глава компании. — Н-да уж… — согласился бывший ассасин. — И почему вы её так боитесь…? — выгнув бровь и скрестив руки на груди, недоумевала Артис, потому что совершенно не понимала, из-за чего двое парней опасаются эту приятную женщину. — Тебе лучше не знать… — резко поникнув, ответил Джафар. Синдбад, отпустив жуткие мысли о том, что сделает с ним жена Хинохохо, если он не отдаст ей бумаги в срок, стал более серьезным. Он окинул стоящую перед ним девушку внимательным взглядом, припомнив, о чем он хочет с ней поговорить. — Кстати, Артис, ты так и будешь помогать Руруму? — спросил парень, выжидающе взглянув на девушку. Златовласая удивлюсь такому вопросу, а глава компании откинулся на спинку стула, сложа руки на груди. — С такими способностями я могу поручить тебе другую работу, — продолжил он, не переставая смотреть на девушку, от чего она немного засмущалась, хоть и не показала этого. — Ну, у госпожи Руруму дел невпроворот… — начала объяснять Артемисия. — И дети, и работа в компании, так что я не против ей помогать, все-равно пока привыкаю. Главу слегка озадачил такой ответ его новой подчиненной, но он не захотел с ней спорить. — Хорошо, как скажешь, — спокойно вымолвил Син. — Ладно, мне уже пора, — поспешила Артемисия. — Как закончишь с документами, принеси их к нам в отдел. Девушка развернулась, колыхнув своими длинными золотистыми волосами и юбкой платья. Провожаемая взглядом ребят, она вышла из комнаты и закрыла за собой дверь, оставив главу компании и его советника одних. Бывший ассасин снова глубоко вздохнул, пристально взглянув на Синдбада, что сидел за своим столом. — Син, тебе стоит более ответственно подходить к своим обязанностям, — строго произнёс он, немного сердито смотря на парня. — Да-да… — отмахнулся от него глава компании. Седовласый закатил глаза, откашлялся и продолжил. — Так вот, по последним данным из отчетов, доходы компании начали снижаться, — докладывал Джафар, анализируя написанное. — В первый месяц на десять процентов, а во второй уже на пятнадцать… — Хмм… — Синдбад задумчиво посмотрел в отчёт, который ему передал советник. Тенденция падения доходов была уже очевидной. — Возможно, это связанно с кризисом в Балбадде? — предположил он, вопросительно взглянув на бывшего ассасина. — Конечно, и это сыграло свою роль… — ответил Джафар. — Из-за кризиса пошлины и налоги выросли, да и товары уже не так хорошо продаются, — он сделал паузу, став ещё более серьёзным. — Если так пойдёт и дальше, то нам придётся сокращать штаб. Синдбад слегка напрягся и задумался. Это была бы последняя мера, к которой он прибег бы. — Я постараюсь что-нибудь придумать, — задумчиво сказал глава компании. — Замечу, что кризис далеко не только в Балбадде, но и в странах Альянса и даже в Реме… — добавил Джафар, развернув другой свиток. — Значит избежать его влияния не удастся… — заключил Синдбад. — Однако есть страна, которая не испытывает экономического кризиса, — сообщил бывший ассасин, прочитав последний разворот. — Правда? — с искренним интересом спросил глава компании. Джафар кивнул. — Государство, что недавно начало расширять свои границы за счёт завоевания соседних государств, и эта страна — он выдержал продолжительную паузу. -… Империя Ко. — Это довольно странно… — удивился Син, наклонив голову вбок. — Да, но это нам никак не поможет, — достаточно уверенно заявил советник. — Скорее всего, в Империи Ко нет кризиса из-за другой экономической системы и оторванности от мирового рынка. — … Да, наверное, ты прав. В архивной компании, где за своим столом сидела жена Хинахохо, трудясь над новым документом, с улыбкой на лице зашла Артемисия. — Госпожа Руруму, я вернулась! — девушка шагнула в комнату, сразу привлекая внимание женщины. — Как же я рада, что ты здесь, — Руруму улыбнулась, а потом перевела удрученный взгляд куда-то в сторону. — Пипирика уже не справляется… Оглядевшись, только что вошедшая златовласая девушка увидела Пипирику, заваленную по голову книгами и свитками из почти упавшего на нее стеллажа. — Поможешь ей? — спросила Руруму. — Ты уже лучше меня во всем ориентируешься. — Не говорите так, — ответила Артис, неловко улыбнувшись. — Мне еще учиться и учиться… — девушка двинулась с места, направляясь на подмогу заваленной Пипирике. Синеволосая улыбнулась, наблюдая со стороны за тем, как Артемисия быстро подошла к горе из книг и начала откапывать наиграно умирающую под весом книг подругу. — Ахах, Пипирика, давай я тебе помогу, — Артис перекладывала одну книгу за другой, высвобождая девушку. — Мне уже дурно от одного вида этих бумажек… — страдальчески произнесла Пипирика, выползая из-под завала. — Я вообще не понимаю, как вы с Руруму разбираетесь во всем этом! — На самом деле, это не так уж и сложно, — просто сказала Артемисия, слегка улыбнувшись. В следующий момент в комнате послышались шаги и звук катящихся колесиков, а через секунду в помещение зашёл Виттель, таща впереди повозку, также заполненную свитками и разными документами. — Эй, Артис, господин Джафар прислал новые доклады и отчеты за неделю! — сообщил парень, с трудом затаскивая тележку. При виде новых отчётов, обе девушки сразу как-то поникли. Битый час работая с новыми документами, Пипирика и Артемисия остались одни в большом помещении. Они вместе сидели за столом и рассортировывали привезённые бумаги и свитки. — Ох, как же я устала… — протянула синеволосая, потянувшись. — Пипирика, ты можешь отдохнуть, — сказала златовласая, не прекращая писать. — Но ведь…тут еще полно работы, не могу я так… — нерешительно ответила девушка. — Нет, все в порядке, — Артис положила сверху стопки ещё один лист, а затем посмотрела на подругу. — Я и одна могу все закончить. А ты лучше помоги Руруму с детьми. — Ну хорошо… — Пипирика встала из-за стола и широко улыбнулась. — Спасибо, Артис, ещё увидимся! — Угу, — девушка кивнула. Пипирика, чуть ли не вприпрыжку, с радостью выбежала из комнаты, а Артемисия продолжила свою работу, внимательно вчитываясь в каждый отчёт о работе компании. — Ну у Джафара и почерк… — пробормотала девушка, вчитываясь в записи на листе. Однако прочитав половину документа, Артис остановилась глазами на одном месте. — Хммм…компания несёт убытки, — она взяла другой свиток на столе и также развернула. — И уровень продаж тоже упал… — «Но, уверена, Синдбад и Джафар обязательно что-нибудь придумают…» — подумала Артемисия, складывая свиток. Девушка встала со стула и облегченно вздохнула, повертев головой в разные стороны, разгоняя дурные мысли. — Хватит об этом думать… — проговорила она. — Нужно закончить с работой. Новая работница компании взяла рассортированную стопку документов и направилась в глубь комнаты, проходя вдоль стеллажей с книгами по обе стороны от себя. — Так-так, это должно быть где-то здесь… — в слух размышляла она, оглядываясь по сторонам. Сделав ещё пару шагов вперёд, Артемисия, неожиданно для самой себя, столкнулась с кем-то, кто выходил из-за угла очередного шкафа. Ударившись друг об друга, они упали на пол. — …Ацааа… — златовласая зажмурилась от удара, приложив ладонь к ударенному месту на голове. — Эй, смотри куда идёшь! — вдруг услышала Артемисия раздражённый незнакомый голос. Открыв глаза, она увидела виновника своего падения, сидевшего напротив. Это была симпатичная девушка с короткими розовыми волосами, закрепленными сверху фиолетовым ободком. Ее одежда составляла легкие доспехи, прикрывавшие грудь, из которых снизу виднелась короткая юбка с застежкой посередине. — Что? — Артис чуть нахмурилась. — Это ты в меня влетела, — она встала на ноги и, отряхнув одежду от пыли, посмотрела на раскиданные на полу бумаги и документы. — Блин… вот теперь опять надо будет все правильно распределить… В этот же момент к девушке, что столкнулась с Артемисией, подбежала невысокая молоденькая служанка с короткими темными волосами. — Принцесса! — воскликнула Тамира, подлетев к своей госпоже. — Вы не ушиблись? — Все нормально, Тамира, — девушка самостоятельно встала на ноги и пристально, даже оценивающие начала смотреть на златовласую. Артемисия же не поняла причину такого взгляда, хотя также была недовольна случившимся. — А мы ведь с вами не знакомы… — задумчиво сказала Артис, поняв, что никогда раньше их не видела. — «Странно…я работаю в компании уже месяц, а их первый раз встречаю.» — подумала она, слегка озадачено смотря на незнакомок. — Я знаю, кто ты, — вдруг произнесла розоволосая равнодушным голосом. — Видела тебя, когда ты только пришла в компанию. — Тогда вас как зовут? — не без интереса спросила Артис. — Я Серендина, — представилась девушка. — Законная принцесса империи Партевии, — гордо добавила она, приложив руку к груди, что придавало ей статности. — А я ее верная слуга Тамира, приятно познакомиться, — девушка мило улыбнулась и поклонилась. — Законная принцесса? — удивленно переспросила Артемисия. — «Партевия? А разве не оттуда Синдбад родом?» — промелькнуло у неё в мыслях. — Понимаю твою реакцию… — с наносным сочувствием промолвила Серендина. — Ты, наверное, впервые встречаешь столь высокородного человека. Артемисия никак не отреагировала на колкость принцессы, оставаясь такой же спокойной. На самом деле, она искренне не понимала ее поведение и эту надменность, которой она пыталась ее унизить. — Вообще-то мне как-то все равно, — не сразу ответила ей Артис абсолютно ровным голосом. — А? — у Серен выгнулась бровь. — То, что ты принцесса мне совершенно ни о чем не говорит, — пояснила девушка, пожав плечами. — В каком смысле ни о чем не говорит? — недоумевала Серендина, начав злиться. — Мой отец был императором Партевии!.. — Ну и при чем здесь ты? — огорошила ее Артемисия, чуть полоснув по ней холодным взглядом. — Что? — принцесса вылупилась на девушку. — Хааа… — Артис обреченно вздохнула, положив одну руку себе на пояс, а другой прикоснувшись к голове. — Как же в этом внешнем мире все примитивно устроено… — с разочарованием продолжила она, а затем подняла взгляд на Серен. — То, что ты из королевской семьи совсем не значит, что ты сможешь стать хорошим правителем. Кровь не определяет. Тамира вместе с ее госпожой, приоткрыв рот, прибывали в шоке от только что услышанного из уст юной девушки. Это потрясло и одновременно глубоко возмутило их. Та, что стояла перед ними, ничего не имела за душой, но при этом позволяла себе высказывать подобное. Такое поведение, будь они во дворце, считалось бы непозволительным, хотя Артемисию совсем это не волновало. Однако грубой она не была, отнюдь — она была честной. — Вот там, где я жила, главу выбирали жители, в зависимости от способностей и умений каждого претендента, — спокойно добавила златовласая, от чего принцесса ещё больше вышла из себя. — Да как ты смеешь! — разозлилась Серендина, сделав шаг вперёд, притопнув ножкой. На это Артис лишь усмехнулась, не обрывая зрительного контакта с девушкой. — Просто не люблю людей, которые считают себя выше других. — Ах ты… — прошипела Серен, сжав кулачки. Артемисия, не обращая ни малейшего внимания на явно разгневанную принцессу, с безразличным видом подобрала свитки и бумаги с пола и, развернувшись, направилась в другую сторону. — Не вижу смысла продолжать разговор, у меня работы навалом, — произнесла она, даже не оборачиваясь. — Какая неслыханная наглость! — воскликнула Тамира, смотря девушке вслед. Ничего не отвечая, Серендина злым взглядом проводила отдаляющуюся от себя златовласую девушку. — Пойдём, Тамира, у нас тоже есть дела, — принцесса развернулась и зашагала прочь. — …А-ага, — неуверенно проронила служанка, взволнованно смотря на свою госпожу. — «Я обязательно верну свою страну и стану… настоящей королевой!» — подумала Серендина, твёрдо ступая на плитку. Наступила ночь, Артемисия находилась в своей комнате, отдыхая после долгого и напряженного рабочего дня. Она сидела на стуле с мягкой обивкой рядом с окном и любовалась на луну, чуть закрытую облаками. Ей действительно нравилась эта страна. Она невольно вспоминала сказки, которые ей рассказывали в далеком детстве о стране, где башни замков касались облаков, а золото куполов сверкало ярче солнца. Златовласая осознавала, что это всего лишь выдумка, но все же сравнивала свои детские представления о внешнем мире с Балбаддом. Она улыбнулась, поудобней устроившись на стульчике. — Наконец-то все закончила… — Артис зевнула, прикрыв рот ладошкой. Она облокотилась на спинку стула и подняла ноги на сиденье, прижимая коленки к груди. — «У компании сейчас кризис… и судя по последним данным ситуация не будет улучшаться…» — грустно размышляла девушка, положив голову себе на согнутые коленки. — «…что же Синдбад собирается делать?..» — она направила усталый взгляд в потолок. — «Как бы мне хотелось им чем-нибудь помочь… Может, стоит сходить в архив? Наверняка там есть какая-нибудь важная информация.» — она прикрыла глаза, на секунду остановив свой поток мыслей, расслабившись. — «Хотя, если подумать, Джафар в этом лучше меня разбирается…» Прошла ещё одна неделя. Всех сотрудников компании собрали в главном холле для какого-то важного объявления. Люди перешептывались и переглядывались, не понимая, зачем их созвали. Артемисия зашла в зал и, осмотревшись, разглядела в толпе рыжеволосого рыцаря и Виттеля. Подойдя к друзьям, нечего не понимающая златовласая встала рядом, ожидая новостей. — Мистрас, Виттель, что здесь происходит? — поинтересовалась девушка, наблюдая за людьми вокруг. — Да мы сами не знаем… — честно признался Мистрас. Вдруг в центр комнаты вышел Синдбад и все разом направили свой обеспокоенный взгляд на него. — Друзья, — начал говорить он, обращаясь ко всем присутствующим. — Я собрал вас здесь, чтобы объявить о том, что наша компания со следующей недели начнёт сокращать поставки продукции из союзных стран. После такого внезапного заявления своего лидера, все работники компании явно выглядели взволнованными. Они сразу начали перешептываться между собой, желая найти объяснение такому поступку главы. Артемисия, также переживая, стояла в стороне и молча наблюдала за происходящим. За последний месяц эта компания действительно стала для неё домом, а все люди в ней — новой семьей. Только благодаря им она не впала в отчаянье после потери любимой матери, наоборот, она смогла восполнить эту утрату и унять свою боль. Распахнув глаза, Артис ждала, что Синдбад скажет дальше. — Это было трудное решение, — парень скорбно прикрыл глаза, но, выждав паузу, снова направил уверенный взор на своих сотрудников. — Но, как глава компании, я обещаю вам, что постараюсь не допустить сокращения штаба. Да, сейчас настали нелёгкие времена, но мы и не из таких передряг выбирались, верно? — Синдбад улыбнулся. — Босс, мы всегда поддержим вас! — выкрикнул кто-то из толпы. — Да…спасибо вам, — Син кивнул, а его взгляд вновь потерял живую искру. Артемисия с тревогой посмотрела на Синдбада, а потом и на всех остальных сотрудников компании. Она была в курсе ситуации в компании и о недавних проблемах, поэтому очень хорошо понимала, что Син просто пытается успокоить людей обещаниями, которые, вполне возможно, не сможет выполнить. Опустив голову вниз, девушка, сжала книгу, сильнее прижимая ее к груди. В тот момент она решила, что во чтобы то ни стало найдёт выход, с целью сохранить то, что обрела вновь: друзей, семью, поддержку. Два следующих дня оказались труднее и напряженнее предыдущих. Синдбад стоял посреди просторного кабинета, задумавшись о чём-то своём, пока Джафар как обычно изучал последний доклад о работе компании. — Син, нам нужно обсудить следующую поставку, — позвал парня его советник. — Ага, уже иду, — Син повернулся лицом к бывшему ассасину и направился к своему рабочему месту. Глава компании сел за стол и, сложа руки в замок перед лицом, посмотрел на своего друга. — Джафар, я вот все думаю, действительно ли мы сможем избежать сокращения штаба? — Сложно сказать… — ответил бывший ассасин. — Пока обходимся сокращением поставок, а дальше будем действовать по ситуации. Синдбад ещё больше задумался после слов Джафара, и тот это заметил. — Син, мы это обсуждали, других вариантов нет, — твёрдо сказал бывший ассасин. — Да… — глава компании отвёл глаза в сторону. — К тому же пошлины на иностранные товары опять подняли… — удрученно вздохнул Джафар. — Как же это все не вовремя… Воцарилось тягостное молчание, но это не продлилось долго, ведь внезапно двери кабинета резко открылись и в комнату буквально влетела Артемисия, держа несколько свитков обеими руками. — Синдбад, Джафар, я нашла другое решение! — воскликнула девушка, остановившись в проходе, чтобы отдышаться. — Другое решение? — удивленно спросил бывший ассасин. — Артис, ты о чем? Девушка, восстановив дыхание, быстрой и уверенной походкой подошла к столу, где находился Синдбад и Джафар. — - Компании совсем не обязательно сокращать поставки из других стран, чтобы выжить во время кризиса, — уверенно заявила Артис. — А? — оба парня слегка округлили глаза. — И как же, позволь спросить, компания должна работать во время кризиса, не неся при этом никаких убытков? — с долей сарказма и непонимания задал вопрос Джафар. — Единственное представительство компании «Синдория» базируется и зарегистрировано в Балбадде, это так, Джафар? — не то уточнила, не то переспросила девушка. — Да, но это здесь причём? — бывший ассасин чуть нахмурился, не понимая, к чему она ведёт. — Сейчас поясню, — златовласая положила все свитки на стол и, взяв один из них, развернула на деревянной поверхности. — Я заглянула в законодательство Балбадда и узнала, что если у компании есть филиалы в других странах, и торговля осуществляется не только в Балбадд, но и из Балбадда, то пошлины на иностранные товары сокращаются в трое. — В трое?! — почти выкрикнули парни, на что девушка кивнула. — Это так называемая политика протекционизма, — начала в подробностях объяснять она. — Во время кризиса некоторые государства повышают пошлины на ввоз продуктов из других стран, чтобы защитить товары местного производства. Джафар, слушая Артис с приоткрытым ртом, вдруг почувствовал на себе негодующий взгляд главы компании. — Не смотри на меня, я об этом не знал, — ответил бывший ассасин, прочитав вопрос в глазах своего господина. — И я тут подумала… — уже менее уверенно продолжила Артемисия. — Почему бы вам не открыть филиалы в других странах? — Хмм… — Син поднёс руку к подбородку. — Не все так просто, сокращение пошлин улучшило бы наше положение, но у нас нет средств на открытие филиалов, — сказал Джафар слегка озадачено смотря на девушку. — Нет есть, — спокойно и коротко произнесла Артис. — А? — бывший ассасин вытаращился на неё. — Я просмотрела все отчеты за прошедший месяц и поняла, что сокровища из лабиринта вы ещё никуда не вкладывали, — заметила златовласая. — Да, но… — начал Джафар, думая над следующими доводами. — Я уже все подсчитала, — перебила его Артис. — Денег должно хватить. — Что ж, такой вариант мы еще не рассматривали… — озадаченно вымолвил Джафар. — И все же… — он сильно задумался, но от его размышлений его отвлёк неожиданно поднявшийся с кресла Синдбад. — Думаю, это просто отличная идея! — глава компании радостно ухмыльнулся. -Артис, ты просто молодец! Как знал, что ты способна на большее! — С-спасибо… — смущенно пробубнила девушка, не рассчитывая услышать подобные слова. — «И всего-то две бессонные ночи…» — напоследок подумала она. — Джафар, нужно еще раз все просчитать, — отдал своё указание Синдбад. — Да! — тут же воскликнул бывший ассасин. — Артис, — он повернул голову к девушке, переведя ее внимание на себя. — Ты пойдёшь со мной. Для начала, мы напишем правителям всех союзных государств! — Что? — глаза Артемисии резко распахнулись. — Я? Но… — Пока что ты разбираешься в этом лучше, чем я, так что идём! — Синдбад решительно схватил слегка шокированную девушку за руку и повёл за собой, пока бывший ассасин побежал к себе в кабинет, чтобы ещё раз провести расчеты. — Х-хорошо… — нерешительно согласилась Артис, смотря на спину парня, пока он тащил ее. — Виттель, Махад, за работу! — позвал своих подчиненных Джафар, также выйдя из кабинета.