Глава компании расположился за столом в своём кабинете, смотря на стоящих напротив него Джафара, а также Артемисию, которая держала новые отчёты и документы. Вся комната, в которой собрались ребята для совещания, была залита светом дневного солнца Балбадда, благодаря чему зеркальные поверхности сияли и поблескивали, освещая даже в самые темные уголки.
— Мы написали главам стран Альянса уже как неделю назад, думаю, скоро должны придти ответы, — серьезно сказал Синдбад, смотря на двух своих сотрудников.
— Да… — робко вымолвила Артис, опустив взгляд. — Но я все-таки не ожидала, что вы примите мою идею так быстро…
— Но если идея хорошая, почему бы не попробовать? — приободрил ее Синдбад, улыбнувшись.
— Мы все ещё раз просчитали и убедились, что этот вариант может сработать, — сообщил Джафар, читая свежий отчёт в руках. Однако, задумавшись, он тяжело вздохнул. — Конечно, если правители союзных государств согласятся на открытие филиалов компании в их странах.
— Пока не будем торопиться… — глава компании сложил руки в замок перед собой. — Нужно дождаться писем с ответами от наших союзников.
— Да, все зависит от решения глав стран Альянса семи морей, — согласился с ним Джафар, кивнув.
Артемисия, пытаясь скрыть свое волнение, потупила взгляд в пол.
— Но вы, ребята, отлично потрудились, — перевал затянувшуюся паузу Синдбад. -Проделали такую большую работу, — он посмотрел на девушку. — Особенно ты, Артемисия.
— А? — не ожидав похвалы, златовласая подняла голову, удивленно взглянув на парня.
— Если бы не ты, мы бы и продолжали сокращать поставки, не видя другого варианта… — пояснил он, мягко улыбнувшись. — Спасибо тебе.
Глаза девушки сразу оживились, а в изумрудной радушен появился блеск радости. Ей стало так приятно слышать слова благодарности, что она невольно улыбнулась. Она осознала, что у неё действительно получилось принести компании, что приютило ее, пользу.
— Рада, что смогла помочь, — ответила Артис, прижав книжки, что держала, сильнее к груди.
Закончив совещание, глава компании решил прогуляться по территории его компании. Выйдя наружу, Синдбад неспешно шагал по длинной террасе здания, выходившей во внутренний двор, и заодно наблюдал за сотрудниками его компании, полностью погруженных в работу. Ему всегда нравилось вот так гулять и смотреть, как люди трудятся, при этом не переставая улыбаться.
— «Все так заняты делом…» — подумал Синдбад, довольно улыбнувшись уголками губ.
— Вижу, — послышался мягкий голос со стороны. — У тебя в компании работа просто кипит.
Синдбад остановился и, обернувшись, поднял голову наверх, сразу заметив парящего невысоко в воздухе Юнана, как всегда окружённого белой рух, незримой для людского глаза.
— Юнан? — искренне удивился парень, округлив глаза.
— Давно не виделись, Синдбад! — радостно поздоровался с ним маги. Волшебник аккуратно спустился на землю, оказавшись прямо перед главой компании.
— Хех, у тебя привычка такая? — усмехнулся покоритель лабиринтов. — Всегда появляться так неожиданно?
— О чем это ты? — изобразил удивление Юнан. — Я просто пришёл проведать тебя.
— «Ну ничуть не изменился…» — промелькнуло в голове у парня.
Златовласый волшебник, внимательно осмотрев стоявшего перед ним парня, довольно и загадочно ухмыльнулся.
— Оуу, я погляжу, ты теперь обладатель четырёх сосудов джина, — произнёс Юнан, наблюдая за юношей.
— А…ну да, — Синдбад почесал затылок, а потом неловко ухмыльнулся. — Это долгая история.
— Синдбад! — послышался чей-то зов где-то со спины. Кинув взгляд назад глава компании тут же приметил Артемисию, бежавшую к нему со всех ног.
Когда девушка подбежала ближе, Юнан, что стоял чуть позади, незаметно для всех окружающих как-то напрягся и резко помрачнел, а спустя несколько секунд, когда девушка подбежала вплотную, буквально остолбенел на месте, сильно сжав свой деревянный посох, находящийся у него в руке. По неизвестной причине маги не мог отвести шокированный взгляд от златовласой, хотя никто из окружающих этого и не заметил.
— Артис, что-то случилось? — слегка обеспокоенно спросил Синдбад, полностью переведя внимание на Артис, которая все никак не могла отдышаться.
— Син, — запыхавшимся голосом начала девушка. — Пришли ответы от глав Альянса…
Как только Артемисия перевела дыхание, она наконец обратила внимание на странного парня в зеленой шляпе, стоявшего рядом с Синдбадом. Она вылупилась на незнакомца, а тот, увидев, что девушка смотрит на него, еле заметно вздрогнул.
— Синдбад, кто это? — поинтересовалась Артис, смотря во все глаза на маги.
— Точно, вы же не знакомы… — вспомнил парень, чуть опрокинув голову кверху. —
Это Юнан, — представил он незнакомца. — Один из трёх великих волшебников. Именно он провёл меня в мой первый лабиринт.
— Так это он? — Артис перевела на парня изумленный взгляд. — Тот самый маги, о котором ты рассказывал?
— Ага! — подтвердил Синдбад, широко улыбнувшись. Тем временем, пока ребята переговаривались между собой, Юнан отвел взгляд в сторону, стараясь скрыть лицо, а главное глаза, которые выдавали его потрясение.
— Тогда и мне следует представиться, — закончив говорить с парнем, сказала златовласая, начав поворачивать голову. — Я Артис, приятно познако… — она протянула руку, но вдруг осознала, что перед ней никого нет.
— Исчез?! — одновременно воскликнули ребята, вылупившись на место, где ещё секунду назад стоял маги.
— Эмм, я что-то не так сделала? — Артис перевела озадаченный взгляд на Синдбада.
— Нет. Он всегда был немного странным типом… — ответил парень, припоминая как случае такого же внезапного появления волшебника, так и его внезапного исчезновения.
Вернувшись в здание, через несколько минут Синдбад, Артемисия и Джафар снова стояли в одном кабинете для обсуждения свежих новостей.
— Главы стран Альянса не дали четкого ответа? — переспросил глава компании своих подчиненных.
Артемисия одобрительно кивнула.
— Они написали, что вопрос об открытии филиалов и торговли иностранными товарами в их странах требует большего времени для обсуждения, — пересказала она прочитанное в письмах правителей союзных стран.
— Но зато они согласились приехать в компанию на переговоры, — добавил Джафар, немного разрядив и до того напряженную обстановку.
— «…Они не доверили это решение своим послам…?» — подумал про себя Синдбад, а затем вновь взглянул на ребят. — И сколько времени займёт дорога до Балбадда?
— Примерно три дня, — ответил Джафар.
— Ясно… — задумчиво промолвил глава компании. — Мы успеем все подготовить до их приезда?
— Да, вполне, — бывший ассасин одобрительно кивнул.
— Хорошо, тогда мы проведём собрание, — решительно заявил Синдбад, посмотрев на друзей.
— Собрание? — удивились ребята.
— Да, — уверенно ответил парень. — Первое собрание Альянса Семи Морей.
— «Невероятно… правители четырёх стран соберутся в одном месте? Вот это да!..» — восхищённо воскликнула в своих мыслях Артемисия, не заметив, как на неё упал взгляд главы компании.
— Кстати, Артемисия, я хочу, чтобы ты тоже присутствовала на собрании, — неожиданно огорошил ее Синдбад.
— Я?! — не веря своим ушам, переспросила девушка, шокировано таращась на юношу.
— Да, — ещё раз повторил Син, слегка улыбаясь.
— Н-но зачем?! — запинаясь, воскликнула Артис. — Что я им скажу?!
— Тоже самое, что сказала мне, — пояснил парень, скрестив руки на груди. — С тобой мне будет легче их убедить, так что ты уж постарайся.
— Как будто это так просто?! — недоумевала Артемисия, судорожно перебирая у себя в голове пути отхода.
— Да что ты паришься то? — Синдбад изогнул бровь. — Я же с тобой буду.
Артемисия напрягалась, сильно задумавшись, а потом неуверенно произнесла:
— Ну хорошо, раз это моя идея, то я просто обязана там присутствовать.
— Вот и славно, — обрадовался глава компании и улыбнулся.
Через четыре дня в порт Балбадда пришел Синдбад в сопровождении своих подчинённых. Джафар как всегда стоял по правую руку, а Хинахохо и Мистрас находились немного позади, за спиной своего лидера. Все выглядели очень серьезными и даже напряженными. Глава компании сложил руки за спиной, а легкий дневной бриз дул в лицо Синдбада, развивая его длинные волосы на ветру, забранные в низкий хвост.
— Прибыли, — кратко сообщил глава компании.
— Да, — Джафар кивнул.
Послышались громкие шаги вместе с лязгом металла, и взгляд всех ребят устремился вперёд. Они смотрели на приближающегося к ним человека, облаченного в стальные доспехи, с рыжими волосами и белым тюрбаном на голове. Это был Дарий Леоксис - гордый правитель неприступного и закрытого королевства Сасана.
Вдруг раздался грохот упавшего на причал трапа, и с огромного корабля, сделанного из дерева невиданного размера, с синими величественными парусами, спустился огромного роста мускулистый мужчина с ужасными шрамами на лице. Вождь Имчакка - Реметото умел произвести должное впечатление, внушая страх всем своим видом.
Королева Артемюры наоборот вызывала всеобщее восхищение своей уверенностью и редкой красотой. Вместе со свитой Мира Диана Артемина преодолела столь долгий путь на больших белокрылых птицах, которые словно покорные слуги склоняли перед ней голову. На голове ее красовалась высокая золотая корона, а в руке она держала острый жезл - ее сосуд джинна.
В этот же миг с левой стороны к ребятам приближался смуглый юноша с белыми волосами, тело которого обвивала большая змея. Его люди шли строго позади, Армакан Аман Ра - новый король Элиохапта, не терпел дерзости.
В окружении своих свит, все короли подошли к сотрудникам компании, которые ждали их в порту. Джафар, Мистрас, а также Хинахохо и Синдбад поклонились в знак уважения перед прибывшими лидерами, на гордых лицах которых не проскочила ни одна эмоция.
— Что ж, рад приветствовать вас в Балбадде! — торжественно произнёс Синдбад, уверенно улыбнувшись гостям.
Прибыв в город, главы стран Альянса сразу поспешили в штаб компании. Они зашли в специально выделенную комнату для подобных собраний, где расселись за круглым столом. В их главе восседал сам Синдбад, как обычно положив ногу на ногу и скрестив пальцы в замок и опустив руки на колено.
— Я благодарен всем вам, за то, что согласились приехать сюда — в Балбадд. Я очень ценю это… — начал говорить глава компании, обойдя взглядом всех правителей. — Как вы знаете, все мы собрались здесь для обсуждения одной темы- расширения компании «Синдория», а другими словами, об открытии филиалов компании в ваших странах, — он сделал небольшую паузу, выжидающе взглянув на лидеров союзных государств. — Так что вы ответите на мое предложение?
Правители пристально и даже в какой-то степени угрожающе посмотрели на главу компании, буквально сверля его взглядом.
— Синдбад, скажу тебе честно, мне не нравится эта затея, строго ответил Дарий.
— Как и мне, — коротко добавила Королева Мира, вальяжно откинувшись на спинку кресла. Синдбад, промолчав, перевел взгляд на правителей Имчакка и Элиохапта.
— Раметото, Армакан, а вы что скажете? — спросил он их.
— Меня это предложение не устраивает, — ровно произнёс Раметото.
— Синдбад, ты просто не совсем понимаешь, о чем нас просишь, — пояснил Армакан, кинув на парня серьезный взгляд.
— В каком смысле? — переспросил Синдбад.
— Ты управляешь компанией — не страной, и не знаешь о тех рисках, которые могут возникнуть из-за ввоза иностранных товаров в такие небольшие государства, как наши, — продолжил Армакан.
— Каждый из нас согласился только экспортировать наши товары, однако импорт совсем другой вопрос, — справедливо заметила Мира Диана Артемина.
Пока Синдбад размышлял, что ответить, в комнате послышался скрип, и дверь в зал медленно открылась. Все главы союзных государств одновременно посмотрели на проход, где стояла молоденькая девушка с светло-золотыми волосами и красивым запоминающимся личиком.
— Простите за задержку, — Артемисия учтиво поклонилась.
— А я уже начал думать, что ты не придёшь, Артис, — глава компании ухмыльнулся, почувствовав облегчение.
— Синдбад, кто это? — задал вопрос Дарий.
— Ее зовут Артемисия, ответил Син, — она работница моей компании.
— Девушка? — слегка удивилась Мира Диана Артемина. — А я то считала, что у тебя в компании одни немытые мужики работают.
Не обратив внимания на колкое замечание королевы Артемюры, златовласая закрыла дверь и, обойдя круглый стол, встала рядом с Синдбадом, поклонившись правителям четырёх государств.
— Для меня честь присутствовать на этом собрании, — спокойным голосом произнесла Артис.
— Что она здесь делает? — Раметото вопросительно взглянул на главу компании.
— Ну, по правде говоря, идея об открытии представительств принадлежит именно ей, — признался Синдбад, жестом дав слово девушке.
Она одобрительно кивнула, и продолжила:
— Это так. И, полагаю, я смогу убедить вас принять наше предложение.
Взглянув на девушку, глава компании не увидел в ее глазах ни капли сомнения или страха перед влиятельными людьми, хотя прекрасно понимал, что скорее всего это маска, скрывающая ее внутреннее волнение.
— «А она довольно уверенно держится…» — размышлял Син, наблюдая за златовласой. — «Пока не буду вмешиваться, посмотрим, как она умеет вести переговоры.»
— И как же ты это сделаешь? — скрестив руки на груди, спросила Королева Мира, пока сверлила девушку недоверчивым взглядом.
— Все просто. Я расскажу вам о преимуществах такого решения, — ответила Артемисия.
— Преимущества существуют только для компании «Синдория», не для наших государств, — строго сказал Армакан.
— Я не позволю решить ваши проблемы за счёт моей страны, — ледяным голосом добавил Дарий Леоксис.
После весьма резких слов королей и королев, Артемисия спокойным взглядом прошла их всех и незаметно даже для себя улыбнулась.
— Вы настоящие правители своих стран, однако… — она выдержала паузу. — Неужели вы действительно откажитесь от такой возможности развить свою экономику?
Столь безапелляционное заявление из уст молоденькой девушки заставило правителей напряжённо переглянуться, но потом каждый снова перевёл свой прожигающий взгляд на зеленоглазую, которая твердо стояла на своём.
— Вы боитесь, что из-за ввоза иностранных товаров ваше собственное производство придёт в упадок, я права? — не то спросила, не то утвердила Артис.
— Именно так, — не сразу ответил Дарий.
— Я знаю, что Альянс Семи Морей был создан в основном для защиты от внешних угроз, но… — девушка хлопнула рукой по столу. — Я предлагаю расширить его предназначение.
— Что вы хотите этим сказать? — удивился правитель Элиохапта.
— Я говорю о создании единого экономического пространства, — уверенно заявили Артис. — Имчакк, Артемюра, Сасан и Элиохапт — маленькие страны с ограниченными ресурсами, но если объединить возможности каждого, мы создадим союз, который в состоянии противостоять, например, даже империи Рем!
Наблюдая за нарастающим удивлением на лицах глав союзных государств, Синдбад едва заметно ухмыльнулся, а затем перевёл взгляд на девушку.
— Подумайте сами, вы сможете избегать дефицита многих товаров, а это пойдёт только на пользу вашим странам! — с ещё большей решимостью воскликнула Артемисия.
— Да, но ведь речь идёт не только о торговле между странами Альянса, но и о торговле товарами из Балбадда, — подметила Мира Диана Артемина.
— Но это же совсем неплохо! — ответила ей девушка.
— Что? — женщина округлила глаза.
— Конкуренции не избежать. Это правда, — согласилась с предыдущим высказыванием королевы Артис. — Но Балбадд — мощная торговая держава, сюда стекают новые идеи и технологии. С помощью новых знаний, ваши страны смогут выйти на новый экономический уровень.
— Другими словами — вместе сильнее? — встрял Дарий в монолог девушки.
— Как наивно… — с укорительной усмешкой произнёс вождь Имчакка.
— Вовсе нет, — настаивала Артемисия. — Для любой страны важны две вещи, первое — военная мощь, и второе — сильная экономика. Вы уже получили военное преимущество благодаря сосудам джиннов, а Синдбад объединил вас, и вместе вы создали первый в мире Альянс. Теперь же мы предлагаем вам улучшить и ваше экономическое положение.
Ноги девушки начали немного дрожать, а коленки подкашиваться от нарастающего волнения и напряжения. Все же ей было тяжело вступать в полемику с такими влиятельными людьми, которые могли подавить человека лишь раз взглянув на него. Заметив это, глава компании встал со стула, переведя внимание правителей на себя.
— Мне тоже есть, что сказать, — заявил Синдбад. — Каждый из вас согласился сотрудничать со мной, осознавая, что нельзя дальше находиться в изоляции… — он остановился говорить, с немым вызовом посотрев на правителей. — Так откройте свои страны миру, а моя компания поможет вам в этом.
В комнате повисло молчание, но двое ребят даже не думали отступать, это читалось в их глазах. Через несколько секунд губы королевы-воительницы расплылись в широкой оскале.
— Гх… АХАХААХА! — в голос рассмеялась королева Мира.
Артемисия и Синдбад, да и все остальные в зале с недоумением смотрели на громко смеющуюся женщину. Когда светловолосая правительница успокоилась, она медленно встала и, чуть склонив голову вбок, одобрительно посмотрела на двух подростков.
— Синдбад, я всегда говорила, что твоей компании не хватает женских рук, — сказала она, усмехнувшись. — Я принимаю ваше предложение.
Парень и девушка удивленно переглянулись, не заметив, как юный правитель Элиохапта тоже одобрительно кивнул.
— Я тоже согласен, вы меня убедили, — произнёс Армакан. Услышав это, Синдбад и Артемисия взглянули на двух оставшихся лидеров, которые ещё ничего не ответили. Несколько секунд они провели в тишине, прежде, чем Дарий Леоксис заговорил:
— То, что вы хотите реализовать сложно, но попробовать стоит. Я даю своё согласие.
— - Отчаянные вы детишки… — усмехнулся Раметото. — Я услышал, что хотел. Имчакк откроет представительство.
Златовласая радостно улыбнулась, не в силах и дальше оставаться хладнокровной, а глава компании так и продолжал излучать уверенность, смотря на королей союзных держав.
— Спасибо за доверие, мы не подведём вас, — напоследок сказал Синдбад.
На следующее утро Руруму как обычно сидела у себя в кабинете и что-то усердно писала в одной из книг на столе. Через минуту дверь открылась и в комнату зашёл Синдбад.
— Привет, Руруму, — радостно поздоровался парень.
— О, Синдбад, — изумилась женщина, остановившись писать, — не часто ты к нам заходишь.
— Я хочу кое-что с тобой обсудить, — он подошёл к женщине поближе и, отодвинув стул, стоявший с другой стороны стола, присел напротив Руруму.
— Да? И что же?
— Что ты думаешь об Артемисии? — неожиданно спросил Синдбад. Руруму искренне удивилась такому вопросу, и это читалось в ее глазах.
— Ты работаешь с ней уже больше месяца, хочу узнать твоё мнение, — пояснил парень, пожав плечами.
— Хм… — женщина задумалась, — Артис мне…очень нравится. Она почти сразу нашла общий язык со всеми работниками компании… прям прирождённый дипломат, — она замолчала, вспомнив одно недавнее событие. — Правда, я слышала, что недавно она немного повздорила с Серендиной.
У Синдбада вырвался смешок.
— Ну, это не удивительно. Серендина кого хочет выведет из себя…
— Знаешь, когда ты сделал то объявление несколько дней назад, Артемисия просто место себе не находила, весь архив вверх дном перевернула, чтобы найти другой выход из ситуации, и у неё это получилось, — призналась Руруму, улыбнувшись уголками губ. — Даже мы с Джафаром не предусмотрели такого варианта…
Внимательно выслушав женщину, Синдбад опустил свой задумчивый взгляд вниз, а потом загадочно улыбнулся и встал из-за стола.
— Спасибо, Руруму, — промолвил он, начав разворачивается к двери, — теперь я уверен в своём решении.
— Решении? — переспросила женщина.
— Да, — парень обернулся. — Думаю, что тебе надо будет найти другую помощницу. Артис я поручу другую работу.
— Глава, что вы опять задумали? — женщина слегка улыбнулась, смотря на юношу, в глазах которого горела уверенность.
— Скоро узнаешь, — он задорно ухмыльнулся.
***
Наступил вечер и все друзья собрались за накрытым столом на открытой террасе под тёмным звездным небосводом, чтобы всем вместе отужинать. Все пространство было освещено светом множества свечей, а с левой стороны виднелся холл здания, арочные проходы которого прикрывали белые шёлковые занавески, развивающимися даже при едва ощутимом дуновении ветра.
Хинахохо и Мистрас о чём-то непринужденно болтали, пока Шарркан и Масрур уминали за обе щеки все сладости, лежащие на столе. В это время бывший ассасин, сидя рядом с Артемисией и своим господином обсуждал прошедшее собрание.
— Все главы союза уже отбыли обратно в свои страны, — сообщил Джафар. — Остальные вопросы они поручают своим послам или представителям. Синдбад, Артемисия, у вас получилось, — немного изумленно добавил он.
— А ты сомневался что ли?! — недоумевал Синдбад.
— Конечно! — воскликнул бывший ассасин. — Это тебе не силу джина демонстрировать и людей запугивать.
— Ха? — глава компании выгнул бровь. — На что это ты намекаешь?!
Прикрыв рот рукой, златовласая тихо хихикнула, смотря на двух друзей, которые уже начали переругиваться. Когда глава компании, слегка возмущённый заявлением своего советника, успокоился и выдохнул, он посмотрел на девушку, и в его глазах появилась благодарность.
— Но вот кто действительно потрудился, так это ты, Артемисия.
— А? — у девушки распахнулись глаза от удивления.
— Мне даже добавлять ничего не пришлось… да и не хотелось, ты великолепно выступила, — продолжил он, мягко улыбаясь. Несмотря на то, что девушку тронули его слова, она ухмыльнулась и гордо задрала голову, скрестив руки на груди.
— Хех, что не ожидал? Я ведь так усердно все изучала.
— Вот поэтому я хочу, чтобы ты занималась этим и дальше, — вдруг заявил Синдбад.
— В каком смысле? — Артис непонимающе вылупилась на парня.
— С этого дня я поручаю тебе курирование над филиалами компании, — объявил он, шокировав девушку ещё больше.
— Ч-что?!
— С Руруму я уже договорился, можешь приступать к работе завтра, — добавил глава компании, облокотившись на спинку стула.
— Как-то это неожиданно…- смутившись, неуверенно промолвила Артемисия, отведя взгляд. — Даже не знаю…
— Уверен, ты справишься, — подбодрил парень златовласую. — Ты так умело вела переговоры на собрании, эта работа для тебя подходит.
С нескрываемым удивлением смотря на улыбающегося парня, Артемисия явно задумалась, погрузившись в размышления.
— Хорошо, я согласна, — произнесла она на выдохе. — Но хочу сразу предупредить… — атмосфера вокруг девушки поменялась, а ее взгляд, направленный на Сина, вдруг стал более жестоким и хладнокровным. — Я тебе не Руруму и не буду дожидаться твоей подписи неделями.
— А она как-то изменилась… — парень вздрогнул, прищурив глаза. Такой Артис он ещё не видел.
— Но нам всем нужно отнестись к этому со всей серьезностью, — строго сказал Джафар. — Если все получится, то компания выйдет на мировой уровень, а значит нам придётся конкурировать с более крупными торговыми компаниями.
— Ты абсолютно прав, — согласилась Артемисия, переведя взгляд на бывшего ассасина.
— Но это должно было когда-нибудь произойти, — произнёс Синдбад, переведя на себя внимание товарищей. — Моя цель не изменилась, я обязательно создам страну и изменю этот мир.
— Син… — с лёгкой грустью, вымолвил Джафар.
— Правда, мы так и не нашли территорию для будущей страны… — неловко добавил глава компании, почесав затылок. — Но отложим этот вопрос на потом, когда решим все проблемы компании.
— Да, — Бывший ассасин одобрительно кивнул, а Артис, ничего не ответив, лишь мило улыбнулась.
***
| Темный Материк |
Высоко в небе над деревней Торанцев, в которой ещё велось восстановление домов после недавнего набега работорговцев, светилось яркое полуденное солнце. Жители поселения чинили дороги улиц и заборы загонов для скота. Жизнь потихоньку возвращалась в привычное русло.
Старейшина деревни шёл по тропинке, направляясь к кладбищу, что располагалось в отдалении от деревни. Его сопровождал мальчик лет 11, помогая Старейшине подниматься на пригорок.
— Старейшина, вам не стоит так часто ходить к могилам… — печально сказал мальчик, поддерживая уставшего старца.
— Нет-нет… — старейшина слегка завертел головой, — навещать наших павших собратьев моя обязанность, как и забота о тех, кто ещё жив…
Приближаясь к новым могилам, Старейшина деревни заметил, что кто-то стоит напротив одного из захоронения. Подойдя ближе, старец разглядел человека, стоявшего напротив могилы Илейн. Это был среднего роста молодой мужчина с длинной светлой косой, достающей ему до колен. На его голове была надета широкополая шляпа с перышком на наконечнике, которая была такого же зеленого цвета, как и вся остальная его одежда. На ногах уже виднелись высокие коричневые сапожки. Вокруг него в воздухе летало множество белых рух, и даже обычный человек смог бы их заметить. Глаза старейшины округлились от сильного изумления.
{1 трек сначала}
— Н-не может этого быть… — не веря собственным глазам, пробормотал старик. — Ты же… Юнан?
Златовласый маги, ничего не ответив, лишь обернулся, показав свой опустошенный от печали и боли взгляд.
— Старейшина, кто это? — спросил мальчик.
— Все хорошо, но тебе лучше вернуться обратно в деревню, — ответил старейшина.
— А? Ну ладно… — согласился малец и развернулся в другую сторону. Как только мальчик скрылся за холмом, взгляд Старейшины, направленный на Юнана, стал намного злее и серьезнее.
— Почему…ты вернулся? — задав вопрос старик.
Юнан промолчал, от чего старец разозлился.
— Ты бросил свою семью тринадцать лет назад и ни разу не появился за это время. Ты не имеешь никакого права находиться здесь.
Жестокие, но справедливые слова старца словно острый нож снова ранили маги, причиняя его душе уже знакомую боль.
— Я знаю, — тихо вымолвил Юнан.
Старейшина, немного усмирив свою злость, с грустью вздохнул.
— А Илейн ведь так ждала тебя… — произнёс старец, опустив голову. — В отличие от Артемисии, она даже не помнит, как ты выглядишь, да, наверное, и не хочет помнить. — Маги молчал, пока его глаза наполняла скорбь, настолько глубокая, что ее можно было увидеть.
— Как…это произошло? — Юнан перевёл взгляд на могилу.
— Это сделали работорговцы… — печально ответил старец. Волшебник сжал посох, опустив голову, скрывая глаза за прядками волос.
— Лучше уходи, — строго промолвил старец, — тебе здесь больше не рады…
— Конечно, я все понимаю… — Юнан развернулся и, сделав несколько шагов от могилы, стукнул своим посохом по земле. В ту же секунду на могиле женщины выросли великолепные бело — розовые цветы, обвивающие надгробие, что крайне удивило старейшину деревни.
Молодой мужчина, в последний раз посмотрев на могилу, грустно улыбнулся и снова продолжил идти.
— «Илейн…ты вырастила нашу дочь прекрасной, честной и смелой девушкой…» — думал маги, идя по полю. — «Артемисия совсем не похожа на меня или тех, с кем я вырос…» — он заметил пролетающую мимо него рух. — «Не переживай, сейчас она находится с хорошими людьми. Теперь моя очередь приглядывать за ней. Как и обещал тебе тогда, я не допущу, чтобы ее постигла судьба моей семьи…»
Юнан остановился посреди зеленого живописного поля и грустно посмотрел на чистое синее небо.
— Пора бы мне уже привыкнуть терять своих близких… — с неумолимой грустью прошептал он. — Но почему… мне снова так больно?..
По щеке златовласого медленно покатилась слеза, но когда она достигла подбородка, ее подхватил и унес ветер.
В следующей главе: с чего начинался новый мир!!!
