Старый враг в новой обёртке, или Джеймс ВЕГА идёт по стопам Шепарда.

Нам повезло, что хоть как-то ещё работала гравитация и система климат контроля, наверное, СУЗИ похлопотала, хотя, потихоньку, системы отключались. Несказанно повезло, что Итен и Лилия не уходили далеко от БИЦ и были, в основном, рядом со мной. Из всего экипажа уцелело только одиннадцать человек. Одиннадцать! Из тридцати одного! Ещё одно столкновение. Нормандия, или то, что от неё осталось, влетела в огромные обломки, летающие в этом скоплении десятилетия. К нашему счастью, они не превратили Нормандию в блинчик, а наоборот, позволили сойти на них, используя себя как платформы. Из оцепенения меня вывел стукнувший по моей броне шлем и крепкая хватка мужика. Итен тащил меня наружу. Автоматически, не осознавая что происходит, я одел шлем и еле переставлял ноги. Сейчас я не мыслил о разговорах СУЗИ про полетевшую систему связи, или заканчивающуюся энергию, которая могла отключить сдерживающие атмосферу барьеры в любую минуту. Сейчас все мои мысли были заняты погибшей командой. Своей небольшой группой мы преодолели барьер. Как? СУЗИ на несколько секунд разгерметизировала один из барьеров, а давление при освобождении воздуха просто вытолкнуло нас на металлические пласты, где покоилась Нормандия. Кругом, на множество километров, простирались обломки кораблей по своей структуре напоминающие отголоски старых и новых видов кораблей совершенно различных рас. Зрелище настолько завораживающие, что невозможно описать словами. Сколько личностей погибло, пытаясь преодолеть этот ретранслятор, и сколько ещё погибнет, преодолевая его… — Капитан, движение по левой части. Вега! Старик, очнись! — Крикнул Итен, как будто я ещё командовал Нормандией. Хотя… Я даже за штурвалом ни разу не сидел. Вот так ирония. Ну, теперь летать мне не на чем. Интересно, а дотягиваются ли до сюда руки нашего бога? Хватает ли он души, ушедшие к нему? Или тут другая политика? — Больше не капитан. Не хочется потом оправдываться перед родственниками погибших и в будущем сесть в тюрягу за смерть команды. — Командор, не надо на себя наговаривать. Ты не виноват. Это было неизбежно. — Поддержала меня Лилия. — Всегда в случае взрыва корабля и гибели экипажа виноват капитан, независимо от пилота. — Вега, к нам приближается круглолицый дрон. — Сказал вдруг Итен всматриваясь в прицел своей винтовки. — А, ошибся, дроны. Командуй, или ты решил от всего экипажа избавиться? — К оружию бойцы! Ждём приближения противника. Ждать то оно ладно, но сейчас они стояли на огромном куске металла, служившим раньше бортом корабля. Спрятаться негде. Они как на ладони. Вдруг из ретранслятора вылетели уже знакомые корабли подкреплений. Надежда, Вдова и несколько Жнецов. Что-то они задержались. Массивные десантники Шепарда стреляли по обломкам, расчищая путь. Тут то эти зонды и бросили нас, переключившись на них. СУЗИ даже просить не стоило. Поймав сигнатуры кораблей союзников, она сразу же отправила сигнал бедствия, но который также моментально ответили. Новая Надежда отделилась от Жнецов, как и Чёрная вдова, которая стала носиться туда-сюда, истребляя круглых дронов. Кварианский корабль подлетел к нам и запустил в Нормандию не крепкий шлюз. Незафиксированный. И этот всё время качался, когда по нему пробегали люди из обломов в чужой корабль. К сожалению, запустить нормальный безопасный режим не было возможным. Шлюзовые отсеки у Нормандии были разрушены, а сейчас угроза разрыва шлюза была очень велика. Но вроде бы опасность миновала. Команда эвакуирована. СУЗИ отключила все барьеры поддерживающие атмосферу и мы спокойно ступили на борт легендарного корабля. Вместе с этим, вроде как полюбившимся мне куском металла, разрушилась и часть моей души. Хоть и незначительная. Синтетик недолго постояла, а затем пошла вслед за нами, сопровождая каждый свой шаг выключением какого-либо источника света. То это был монитор, то какая-нибудь лампочка. Как Иронично. Душа покидает корабль. На борту Надежды кварианцы встретили нас не очень радостно. Каждый был облачён в свой экзоскелет. Даже маски одели. Но не из-за нашего появления. У них так принято. Идти в боё с полным облачением. Остатки моей команды смотрели в иллюминаторы, где можно было разглядеть остатки Нормандии. И где теперь будет наш уголок? У кварианцев? Теперь мы полностью зависим от них? Видимо что так… Я ходил по палубе и мерил её шагами. Туда-сюда. Мимо проходила Тали. То ли она хотела меня спросить о чём-то, то ли что-то сказать, но увы, я отвернулся от неё, потому что того требовал запрограммированный в голове маршрут, как механизм старой заводной игрушки, которые хранятся в музеях. Заметив это она прошла мимо, и стала распоряжаться кораблём. — Расчетное время прибытия 18 минут. Десанту приготовиться занять места в челноке. — Проинформировал голос кварианца мужика. Тали ещё с кем-то пошушукалась и пошла в противоположную от пилотов сторону. Тут я её и словил на пару слов. — Ты куда? — Она посмотрела на меня, а потом по сторонам, чтобы убедиться, что никто не заметил нарушение устава гостей к хозяину корабля. — В десантник. Кто-то же должен сражаться на передовой. — Мы идём с тобой. На нас есть место? — Джеймс, я не думаю, что твоя… — Это будет лучше, чем стоять в сторонке и тихо ждать следующей вылазки, на которую ты меня не возьмёшь. Опять же, из-за того что не можешь кого-либо подвергать опасности. — Она вздохнула и отвела голову куда-то в сторону. — Ладно, но возьми кого-то с собой. Для прикрытия. — Сказала она и в полу беге пошла к челноку. — Лось, Стил, идёте со мной. — Оба быстро кивнули и выстроились недалеко от меня. — Командор, я хочу приять участие. — Вызвалась вдруг СУЗИ, а Джеф что-то протестующе завозникал, но синтетик жестом руки попросила его помолчать. — Мне теперь нет смысла сидеть неподвижно в кресле пилота. А вам нужна помощь. А действительно. Эта отличная идея. У синтетика явно будут рефлексы намного лучше, чем людей. Такая помощь не помешает. Я взглянул на Тали, которая внимательно следила за действиями каждого. На мой немой вопрос и взгляд она ответила кратко: — Пусть идёт. Этой небольшой группкой мы дошли до челнока, встретив там четырёх поникших кварианцев. Походу именно они освободили нам место в челноке. Они рвутся в бой. И как они ошибаются, что все переживут эту миссию. Челнок был битком набит телами бойцов. Но это не помешало нам дождаться рассадки Тали, которая села вторым пилотом. Полёт с корабля на станцию был недолгим. От слова очень. Задача ясна. Взорвать это место к **ям! Чтобы от него не одного целого метра не осталось. И проблемы пропадут. Всего-то. Десант Жнецов высадился с противоположного входа на станцию. Их дело — отвести от нас огонь. Наш челнок был не единственным, направляющимся к станции. Турианцы также отправились на задание. Почему-то у меня такое чувство, что Гаррус не лишит сегодня себя возможности повеселиться. Челноки приземлились. Десант стал выбираться из тесных помещений, в огромные новые, запуская перед собой дуло своего оружия, а не глаза. — Чисто! — Крикнули впереди шедшие кварианцы. Рядом приземлился турианский десант. Все бойцы выстроились ровным строем перед сородичем в серо-синей броне, который вышел первым. Гаррус. Я знал, что он не упустит возможность развлечься. Он что-то скомандовал своему отряду, и пока тот приближался к нашему пути и занимал позиции, он подбежал к Тали, и так получилось, что и ко мне… — Десант Жнецов уже ведёт огонь по противнику. Большего я не смог понять. Слишком много помех. — Какого рода помехи? Кто противник? — Откуда мне знать? Говорю же, Шепард сказал: «Мы уже отстреливаем проти.» Кхр-Кхр. — Сымитировал он помехи. — Надеюсь, на нас никто не обратит внимания… Кварианка отошла от нас, снова переключившись на свой отряд, а Гаррус тихонько приблизился ко мне: — Кто вас так? — Даже и думать не пришлось, о чём он вёл речь. — Обломки. — Неправильно задали координаты? — Неправильно, что пошли первыми. Нас ждали. — Но кто? — Я покосился на турианца, всем видом давая понять, что не имею понятия. — Весело у нас идут дела. — Почему мы ещё не начинаем штурм? Быстрее закончим — быстрее свалим отсюда! — Кварианцы… Вечно они соблюдают меры безопасности. Боятся смерти… Только сейчас они просто оттягивают время до своего конца. — Пафосно… — Прокомментировал я слова турианца. Остатки моей команды ютились держа оружие на готове рядом с турианцами. СУЗИ стояла посреди того самого, второго входа на базу, куда мы должны были пойти. На удивление, искусственная атмосфера здесь имелась даже снаружи. Значит на самой базе с этим проблем не возникнет. Тали снова подошла к нам и сообщила добытые кварианцами сведенья: — Я надеюсь, что вся эта база имеет жилое отопление, иначе по другому не описать огромное количество тепловых сигнатур. — Насколько оно огромное? — Спросил турианец. — На всю базу. На всю базу!!! Это значит, что внутри всё кишит врагами! Да нашим маленьким отрядом никогда не пробиться сквозь… ЭТО! Так, всё, спокойнее… Надо взять себя в руки! Что-нибудь по пути придумаем. — Так когда мы отправляемся? — Поинтересовался я. — Хоть сейчас, но я вас лишь предупредила, — ответила Тали. — Наверное самыми первыми пойдём я с кварианцами, а за нами… — Исключено! — Прервал её Гаррус. — Впереди должны быть самые сильные бойцы. Возможно, пока мы возимся, нам уже соорудили линию сопротивления. Возможно, у нас будет всего мгновение, чтобы запомнить позицию противника. А кто будет командовать? Какой-нибудь ваш стрелок, который будет на пальцах объяснять где, кто, в каком укрытии сидит? — Мои штурмовики хорошо обучены! Не стоит подрывать им репутацию тем, что у вас, турианцев, более сложная система набора курсантов! — Хватит спорить! — Стал я их разнимать, как малых детей, а не предводителей своих рас по борьбе с угрозой вселенского масштаба. — Первыми поёдем мы в троём, с одним из своих специалистов по маскировке, навигации и так далее. — Первой пойду я с Кералом. У нас есть тепловые датчики. — Я с Хорстом буду замыкать. — Отозвался турианец. — А я с СУЗИ будем в центре. Наши люди будут идти следом только по нашей команде. — Я ещё оставлю троих охранять челноки. — Верное дело, — согласилась кварианка. — Мои техники тоже останутся. — А все мои пойдут на штурм. После этого небольшого совещания, мы стали разбираться с отрядами и проверять снаряжение. На моё несчастье, боезапасы были крайне скудны, хоть за моей спиной и весело пол арсенала: крупная штурмовая винтовка Мотыженька (М-96), дробовичок Катана (М-23), старый-добрый пистолет Хищник (М-3) и завершает экскурсию по моему арсеналу пистолет-пулемёт Цикада (М-13). Ну и в добавок чуть-чуть термозарядов. Придётся ловить их павших врагов. Их будет много, значит с патронами проблем не возникнет. Тали со своим кварианцем углубились в этот ход, сразу за ними пошёл я и лёгким кивком подозвал СУЗИ. Как по плану сказанному ранее, замыкали развед отряд турианцы. Своей небольшой кучкой мы шли вперёд, иногда оборачиваясь назад и разрешая подойти союзникам ближе. Но вот Тали замедлила шаг, ещё и ещё, пока и вовсе не остановилась за углом. Путь по которому мы шли был неким кривым коридором с множеством поворотов, которые друг от друга ничем не отличались. Кварианка жестом руки остановила движение отряда и выглянула за угол. Уж не знаю, что она там разглядела, так как сразу спряталась обратно и как будто вжалась в стену. Она прижала палец к своему стеклу, призывая к тишине. Гаррус махнул идущим за нами в приказе остановиться. Тали вытянула из-за угла свой инструментрон и провела им в разные стороны. Просканировала комната. Затем спрятала руку в укрытие и стала рассматривать полученные инструментом данные. Мы застыли на своих местах, разглядывая быстрые действия рук кварианки по виртуальной панели управления. Похоже её данных было недостаточно, или что-то ещё, но она жестом руки попросила своего напарника провести повторное сканирование. Керал поменялся с Тали местами и провёл такое же, как и она, движение инструментроном, по неизведанной нам угрозе. Только суть дольше, чем кварианка. Затем он скрылся за стеной и показал результаты сканирования. Прозрачный голографический силуэт засиял на приборе. Пока он не приблизился, рассмотреть загадочное существо было невозможно. Но вот, он тихой поступью подошёл к нам. — Их там сотни! — Прошипел он, совсем тихо… Я коротко кивнул, всем видом показывая, что обстановка примерно ясна, и понятна из шёпота. Кварианец кивнул в ответ и приблизил к лицам развед группы инструментрон. Силуэт виртуального существа замер в той позе, в которой его запечатлили. С неестественно свёрнутой шеей, хищно-голодными глазами и шестью лапами. — В том помещение есть развилка. И как раз на этой развилке, имеющей небольшое пространство, чтобы развернуться и сидят эти твари. Сейчас адмирал, — он кивнул себя за спину, где Тали припав на одно колено сканировала посещение, — проводит повторное сканирование на генный код, чтобы выявить у них слабые места. Удивительно на что способны инструментроны кварианцев. Сканировать генетический код существ на расстоянии. Осталось им в эти подсвечники только монитор видящий будущее добавить. Но вот кварианка скрылась обратно за стену и стала что-то набирать, перебирать, выбирать в своём инструментроне. После, наверное, минуты её хаотичных действий пальцами по виртуальной панели управления, она подошла к нам, встала у левого плеча Керала и наклонилась поближе. — Мутанты. Я выявила три вида. По их генному коду я смогла заметить их некоторые слабости. — На её инструменте показался силуэт существа, который мы уже видели у другого кварианца мгновение назад. — Этих тварей там больше всего. Полтора метра в росте. Ловкие. Я видела, как они молниеносно реагируют на столкновения со своими сородичами и уходят от них. — Сородичами? — Удивлённо прошептал я. Тали провела по инструментрону и силуэт поменял очертания. Теперь на нём было существо, стоящее на двух конечностях, а не на шести, как предыдущий монстр. И на моё удивление, в нём были… — У этого монстра имеются как органические, так и синтетические изменения. Похоже синтетику внедрили на стадии выращивания. Органика невообразимо хорошо соединена с металлом. Создаёт образ единого целого, — она завороженно смотрела образ этого существа. — Так что там со слабыми местами? — Спросил главный турианец, потирая руки о винтовку, сгорая с нетерпения пострелять из неё по тварям. — Ой, да, точно, — опомнилась кварианка. — Так как этот вид не имеет полноценных частей себя, из-за внедрения не органики, то он не выдерживает быстрого изменения температур. Зажигательные, затем криопатроны и органика будет отмирать сама. Теоретически. — А точнее узнать никак? — Вмешался я. — К сожалению, у меня нет их крови. Есть только сведенья с инструментрона. — Даже если и так. Что у них за биомеханические части? Явно не для красоты. — Сказал Гаррус. — Я проведу более детальное сканирование их синтетических частей, — Сузи подошла к краю стены и стала разглядывать уже не раз сканированное помещение. — Значит она узнает про третий вид… — Тали стала что-то набирать в инструментроне. — Что за третий вид?! — Возмущался я, всё ещё сдерживая наше прикрытие шепотом. — Два-то перебор, а тут три. — Тебя не смутило, что я расставила их количество мутаций по нарастанию. — Дальше хуже? — Именно. — Коротко ответила кварианка. — Замечательно, — вздохнул я и продолжил слушать лекцию. — Последний гибрид вообще не на кого не похож. — На её инструментроне показалось горбатое чудовище, у которого вторая пара передних конечностей почти касалась невидимой поверхности. — У этого существа… -… Есть несколько пар передних конечностей. Если можно так выразиться. — Перебила Тали СУЗИ. — Простите. — обратилась она к ней, но кварианка лишь махнула рукой. — У этого гибрида самая огромная челюсть. Наверняка созданная, чтобы глотать добычу целиком. Но место, где их щупальца соединены с туловищем не плотное. Здесь высокая близость к внутренностям. Бить нужно именно туда. Почему? У них высокая регенерация. А жизненно важные органы находятся в голове. Поэтому бить по этому месту лучший вариант. Отсоединить туловище от головы, сломав шею. Разрывными патронами, или гранатой, чтобы выбить жизнь из этого существа. — А по поводу предыдущих? — Раздался басистый голос турианца из шлема. Он немного подзабыл, что прямо за глом толпа чудовищ, жаждущая нас сожрать. На мгновение мы застыли, вслушиваясь в окружающие звуки, и ожидая услышать клацанье кошмарных зубов. Но ничего. Тишина. Ещё простояв так с минуту, навострив ушки, мы вернулись к делу. — У них нет на первый взгляд не скрытого оружия, ни каких-то ловушек. Скорее всего это просто конечности, которые раз ударят как следует, и потом собирай себя по кусочкам. Первый вид гибридов, как вы назвали их «Тварями», — на самом деле им никто этого имени не дал. Тали назвала их так лишь раз, из-за омерзительной внешности этих существ, но СУЗИ решила называть их так и в дальнейшем, — имеет очень похожую на рахни цепочку ДНК. — Всё ясно. Приступаем? — Я перехватил винтовку поудобнее. — Не спеши с этим. — притормозила меня Тали. — У рахни коллективный разум. И если эти гибриды имеют такой же, то мы приманим на себя весь муравейник. — А чем тогда занимается Шепард? Разве не его дело брать огонь на себя? — Вмешался тут турианец, стоящий за Гаррусом. Очень хороший вопрос. Либо у них нет общей связи между собой либо, что лучше, либо… Они умнее. Эти существа догадались остаться здесь, чтобы следить за проходом. Или же им кто-то подсказал, что намного хуже. Повисла пауза, во время которой каждый сам строил теории. Но догадками миссию не завершить. Нигде, к сожалению, не нашлось люка с надписью «Реактор». Почему он? А как мы ещё собираемся взорвать корабль? Через центральное ядро самой лёгкий вариант. Мы снова переглянулись. — На всякий случай лучше обойтись без стрельбы. — И как нам тогда через них пройти? Стену долбить? — Усмехнулся турианец. — Можно создать голографического дрона и запустить его куда подальше. Там, — СУЗИ указало на помещение, откуда доносилось шарканье уродливых когтистых лап, — есть два хода. Нужно прото разузнать какой нужен нам. В другой мы просто запустим иллюзию, которая отвлечёт мутантов. — Вот только не говори, что мы не постреляем. — Хотите выглянуть посмотреть сколько их там, Гаррус Вакариан? Или может послушаете специалистов, которые сейчас говорят как лучше поступить? — Я и слушаю. Но вам не кажется, что мы слишком на долго тут задержались? — Предлагаю снизить тон и начать действовать, — разнял я их одной фразой. — Ссора это последнее, что нам сейчас нужно. — Сказала Тали и стала что-то набирать на инструментроне. Точнее, она смотрела примерную карту местности, которую набросали датчики их шаттла ещё до посадки. — Через секунду, прямо перед ней, появился голографический дрон, а кварианка решила рассказать суть своего плана. — Чиктика поведёт их в противоположную от нас сторону. Но как далеко она успеет их отвести, прежде чем раствориться — неизвестно. — Чиктика? Вы идронам имена даёте? — Усмехнулся стоящий по правую руку от Гарруса турианец. Вместо ответил Керал. — Знаешь, на флоте нельзя иметь животных, да и мы умрем, если будем иметь таких. А каждому хочется иметь маленького друга. Вот, и приходится дружить с дронами. Вопросы? — Он покосился на турианца, но тот пристыжённо отвёл взгляд. — Отлично. Вернёмся к нашей миссии. — У нас будет немного времени, чтобы преодолеть этот участок, если всё получится. — Она тяжело вздохнула, и этот воздух, тяжёлый как камень, лишь с силой протиснулся через респиратор её шлема. — Вперёд. Дрон со свистом метнулся за угол. Пролетая над головами мутантов и уворачиваясь от многочисленных когтистых крючковатых лап. В одно мгновение ока он оказался в не нужном нам проходе. Гибриды, как взбесившиеся, погнались за ним, топча и расталкивая сородичей. Тали поманила нас рукой и зашла в помещение, секунду назад переполненное разновидными существами. Гаррус таким же жестом поманил остатки нашего отряда. Новое помещение нечем не отличалось от предыдущих. Всего лишь было больше, чтобы здесь смогли разместиться гибриды. А так, архитектура и манера делать всё «под улей» была и здесь. Мы перегруппировались и двинулись. Путь наш был полон развилок. Датчики Тали постоянно моргали, сообщая, что в той стороне, куда их направили, есть тепловые сигнатуры. Повороты, тропы, ложные ходы, в конце которых виднелись тупики были повсюду. И только инструментроны кварианцев не позволяли нам сойти с нужного маршрута. Теперь отряд шёл целиком. Без разделения на разведчиков и десант. Необычность этого места удивляла. Многие впервые видели подобное. Похожая на кусок метеорита с вкраплениями металлов и механизмов, база, имела множество ходов и, наверняка, ловушек. Но это всё цветочки. Так, посмотреть и бросить. Тепловые датчики продолжали засекать сигнатуры, которые маленькими точками мигали на радаре. Но кругом царила тишина, создавая ложное спокойствие. Наш путь вёл нас в центральную часть базы где находятся системы вентиляции и технические помещения. По крайней мере так сказала Тали. Приходим к реактору базы и взрываем его. Точнее закладываем бомбу. Мы же не самоубийцы. Значит кладём взрывчатку, берём ноги в руки и быстрее по челнокам. Что может быть легче? Где сложности? Задерживаются…