Направляй бригантину в скалы

      В деревне было тихо. Тор прошёлся по главной дороге, заглядывая за изгороди домов. Дома были разными: какие-то старыми и добротными, какие-то совсем уж древними, но красивыми, какие-то новыми, свежесрубленными. Однако на участках было пусто, не считая то тут, то там попадающейся скотины: гуси, куры, поросята, даже овцы были в одном загоне. Тор, припоминая недавние события, осознал, что жителей он за всё время действительно не видел. Ни когда они прибыли в деревню, ни когда встречали генерала. Но признаки жизни в деревне были на лицо. Могли ли маги сделать людей невидимыми? Да и вообще, откуда взялась эта странная деревня?       Мужчина ускорил шаг на звук детских голосов. Заглянув с высоты своего роста за один из заборов, Тор увидел резвящихся перед домом маленьких детей. Все они походили на ребятишек из каких-то сказок или древних историй: крестьянские чумазые детки в льняных рубашечках, играющие деревянными палками, шитыми куклами и какими-то сильно гремящими тарахтушками. Осмотревшись кругом, мужчина наконец заметил то, что искал: в тени, прислонившись к стене дома, на завалинке дремал сухонький старичок.       Уверенным шагом Тор направился к пожилому мужчине. Детишки, заигравшись, совсем не обратили внимание на постороннего, который прошёл по участку. Когда тень упала на лицо старика, он, проснувшись, открыл глаза и уставился на Тора, который возвышался незнакомой громадой прямо перед ним. — А ты кто такой? — скрипучим голосом бойко спросил дед, прищуривая глаза. — Простите за беспокойство, дедушка, но могу я поговорить с вами? Я прибыл издалека и совсем недавно, поэтому кое-чего никак не понимаю. — Ну, что ж присаживайся внучок, что б и не поговорить, коли время да желание есть, — старичок чуть подвинулся, приглашая Тора присесть. Мужчина увидел, что на коленях у того лежало лыко, плетёное в незамысловатые фигуры. Разведчик опустился рядом со стариком, облокачиваясь на стену дома. — Как тебя звать-то, молодец? — Тор, — ответил мужчина спокойно. — Я прибыл довольно издалека и недавно, поэтому не расскажете ли мне побольше о вашей дерене? Как давно она у вас построена, как люди живут, чем занимаются? — Да как живут? А как везде. Вот сейчас все в поле, да в лес ушли. Весеннее время — самое лучшее для посадок. Ну, а стоит деревня наша тоже давно, я здесь вырос, дед и бабка мои тут же родились. С тех пор так и живём: сеем, пашем, растим скотину. В толк не возьму, что ж именно тебя интересует, али ты совсем издалека, и вы плоды и животину другую растите? — Да так, дедушка, правда издалека, у нас всё совсем по-другому. А вот где вы инструменты берёте, чтоб землю обрабатывать? — Да тут всё просто, милый мой. С соседями меняемся. Мы им зерно, а они нам вот железяки разные. В одной деревне тут мельница есть, а подальше к солнцу пасека большая, слышал, где-то ещё дальше и лошадей много выращивают. — А вы сами решаете с кем и как меняться будете? Кто вообще в деревне главный? — Хах, кто главный? — удивленно усмехнулся старик, ловко переплетая светло-жёлтые полосы лыка. — Конечно, господин наместник! Разве и это у вас не так? Ну, а так какие-то вопросы и на сходе порешить можем. Так же вот, что менять будем. — То есть вы и деньгами не пользуетесь? — хмуро спросил Тор. — Какими такими деньгами? — удивленно ответил старик. — Скажите, — повернулся Тор к нему, — деньги, телефон, интернет, компьютер, вай-фай, город, машины, заводы — вам что-нибудь из этого знакомо?       Старик добродушно улыбнулся: — Видать ты и правда очень издалека. У нас такого не выращивают и не делают. Хотя… вот два слова знаю, пожалуй. Слышал вернее. Про город наместник как-то упоминал. Я подумал, что это деревня так называется, потому что он собирался поехать туда, или мимо проезжал, не помню уж, староват я.       Тор угрюмо потёр переносицу. Что это такие за люди, если они ничего не знают о современном мире? По словам старика — они давно тут жили, да и быт у них был прост и понятен, четко отлажен: посев, пашня, ремесленничество, обмен с другими деревнями. Но не может же быть, чтобы тут, в центре такой сверхдержавы как США, в век космических полётов и инноваций сохранились нетронутыми несколько деревень в первозданном средневековом виде? Где маги откопали этих аборигенов?       Из абстракции Тора вырвал звонкий женский голос: — Дедушка, что ж ты, совсем забыл, что Кэти кормить пора? — Тор поднял глаза на стоявшую перед ними беременную женщину. Та была в длинном сарафане, одной рукой поддерживала большой округлый живот, а во второй держала плетёную корзину. — Ой, дочка, совсем забыл, эх старый! — мужчина поднялся с завалинки, откладывая плетение. — А ты кто такой будешь? — смерила женщина Тора пронзительным взглядом. — Что-то я тебя не припомню. — Я издалека прибыл и совсем недавно, так что пока не знаком ни с кем, — Тор поднялся вслед за стариком, возвышаясь над женщиной. Та охнула и отступила на шаг, окидывая взглядом высокого красивого мужчину. — Ну ты заходи к нам вечерком как-нибудь. У нас знаешь, какие девки красивые есть, ух загляденье, — и, подмигнув Тору, да сунув корзину старику в руки, женщина развернулась и вразвалочку поспешила прочь. Дед почесал седую голову и поднял взгляд на Тора: — Ну, молодец, мне идти пора, — он приподнял корзину, — Кэти кормить. Кстати, вот от неё я и слышал одно из тех слов, которые ты говорил. Компутар, что ли… — А можно мне с тобой к ней пойти? — тут же выпалил Тор, сразу понимая, что это за слово вспомнил старик. — Да зачем это? — усмехнулся собеседник. — Она ж у нас девка пропащая, того совсем, — он многозначительно покрутил пальцем у виска, глядя на Тора. — Но, коли хочешь, так пошли, мы ж её не скрываем. Просто она работать не может, ничего в её пустой голове не помещается: рожь от пшеницы не отличит, в двадцать зим — дура.       Вслед за стариком Тор прошёлся по большой деревне. Здесь была не только главная дорога, но и много мелких. Они свернули на одну из таких и пошли вдоль нового ряда деревянных домов. Старик всю дорогу непринуждённо болтал о том, кто где живёт, чем занимается, что выращивает, но Тор не особо вслушивался. Мужчина размышлял о том, кто мог быть тот человек, который знает о компьютерах. Сумасшедшая? Только потому, что знает? А вот про сельское хозяйство не знает. Городская? Такая же как Тор? А вдруг пленённый разведчик? Или житель захваченного лесом города?       Старик отворил тяжёлую калитку. Двое прошли на большой благоустроенный цветущий участок, где стоял новый добротный двухэтажный дом. Тор удивлённо вскинул брови, когда под ногами заприметил маленьких беленьких пушистых скачущих комочков — на участке жили настоящие кролики. Старик тем временем направился по выложенной камешками дорожке к большому амбару, стоявшему тут же неподалёку. — А чей это дом? — спросил Тор, оглядывая всё вокруг. Здесь были и загоны для крупного скота, и клети для птиц, на задах за двухэтажной баней виднелся небольшой пруд, в котором тоже кто-то плавал. — Ну как чей, — усмехнулся старик, открывая тяжёлый амбарный замок, — наместника, конечно. — А кто это — наместник? Вы его выбираете? Или его кто-то назначает?       Старик задумчиво почесал голову и недоуменно обернулся к Тору. — Ну как кто? Да в каждой деревне он есть — наместник-то. Я уж не помню откуда наш пришёл. Наместники они такие люди, знаешь… вот они собираются вместе и решают, как нам жить лучше будет. А мы же и не жалуемся, деревня не бедствует, значит, хороший наместник. Но вот наш может уехать, а другой за место него приехать к нам жить, они же как связаны друг с другом, мы в их делах мало понимаем, зато они в наших хорошо. Вот пусть и помогают нам. Так же только лучше, — пожал плечами старик и, наконец, снял замок. — Кэти! Я принёс тебе обед, давай выходи.       Старик отступил от дверей, обогнул амбар и принялся раскладывать содержимое корзины на стоящем у стены под навесом столе. Из темноты амбара выплыла женская фигура. Из-под тяжёлых век на Тора взглянули холодные светлые глаза. Она была сутулая, нездорово худая и в запачканной изорванной одежде. Она обошла Тора, склонив голову в бок, и заламывая руки, на которых застыл узор изящных татуировок. — Ну что ж ты делаешь, дура! — подбежал к девушке дед и начал одёргивать ей рукава рубахи. — Не позорилась бы! Пошли есть, — старик схватил её за руку и потянул к столу. Она послушно пошла, но продолжала смотреть на Тора, сильно выгибая шею. Старик усадил девушку за стол и подвинул к ней миску с едой, вложил ей в руку большую ложку. Та медленно принялась за еду. Тор осторожно присел напротив, поглядев предварительно на старика, но тот, кажется, не возражал. — Говоришь, она знает что такое «компьютер»? — спросил Тор, обращаясь к пожилому мужчине, возившемуся с ручкой корзинки, которая пришла в негодность от его резких движений. Но тот лишь махнул рукой: мол, не знаю я этих ваших компьютеров. — Компьютер, — произнесла девушка отстранённо, глядя в тарелку. — Ты знаешь, что это? — спросил Тор, переводя взгляд на неё. — Компьютер. — Как тебя зовут? — Кэти. Девушка была способна отвечать, значит, разум ещё не покинул её, если, конечно, собственное имя уже не перешло в разряд инстинктов. Стоило проверить её способность к мыслительным процессам и речи. — Сколько тебе лет? — Двадцать три. — Ого, а вот, когда её по-правильному спрашиваешь, она не отвечает, — удивился старик. — Ну лан, лан, не отвлекаю, делай с ней, что хочешь, пропащая она душа. — А как правильно спрашивать? — тут же переспросил Тор. — Ну зим, конечно. Зиму пережил — молодец. Вот сколько тебе зим — ясно дело, а лета то тут при чём? — пожал плечами старик, недоумённо поглядев на Тора и присаживаясь за углом стола.       Мужчина вздохнул. Картина вырисовывалась перед ним не радужная, но её необходимо было всё-таки подтвердить ещё чем-нибудь, поэтому он принял решения добиться таких подтверждений от этой несчастной. Вопрос: каким образом можно было это сделать? Перечислять слова из «современного мира»? Или может быть задать самый банальный из всех вопросов? — Кто ты? — произнёс разведчик, глядя девушке в лицо. — Программист, — тут же ответила она и вскинула резким рывком голову. В глазах её был испуг. Она смотрела на мужчину и беззвучно шевелила губами, руки у неё подрагивали. — Тьфу ты, совсем с катух девка съехала, — опять вмешался в разговор старик. Тор лишь бросил на него грозный взгляд, после которого тот как будто сразу же уменьшился в размерах и опустил глаза к своей корзине. — Какой скриптовый язык использовала для вебок? — выпалил Тор. — Personal Home Page! — взвизгнула девушка хватаясь за голову. — Последние победители ICPC? — с нажимом отчеканил Тор.       Девушка взвыла, запрокидывая голову и ударяясь ей об стену дома. Она схватилась руками за лицо, царапая себе кожу. Мужчина ловко перегнулся через стол и перехватил запястья девушки, оголяя татуировки. Тор перевёл устрашающий взгляд на старика: — У кого-нибудь ещё есть такие рисунки на теле? Тот, заикаясь и глядя Тору в глаза, судорожно прохрипел: — Да-да, есть, это проклятье, метка, но больше никого не тронуло сумасшествие, только… — Что тут происходит? — раздался мужской голос совсем рядом, и тут же на плечо обезумевшей девушки опустилась тяжёлая рука. — Успокойся.       Она и правда тут же обмякла, облокотилась на стену, откинула голову, взгляд её потерял всякую осмысленность. Тор отпустил её руки и взглянул на подошедшего мужчину. Тот был одет как обычный крестьянин, но лицом и причёской больше походил на адептов, пришедших вслед за генералом. Незнакомец перевёл настороженный взгляд на Тора. Блондин подался назад, но не успел. Мужчина резко выбросил руку вперёд, Тор только и успел заметить золотой свет на ладони, как его плечо резко сжали, а он сам почувствовал, как ноги перестают держать от волнами расходящейся по телу слабости. Незнакомец же дёрнул руку к себе и выволок Тора из-за стола, словно тот был маленьким ребёнком, а не сильным взрослым мужчиной, который при том был на полголовы выше. А у Тора не было сил даже слово произнести, слабость одолела настолько, что он лишь успел почувствовать, как его тело стало гораздо легче, будто он был на грани невесомости, как мужчина, держа его за одно плечо, поволок за собой в дом, не произнеся более ни слова.       Ощущение реальности вернулось к Тору в тот момент, когда его отбросили в противоположный конец тёмной комнаты и он явственно почувствовал сильный удар, потому что вес его собственного тела снова вернулся. Перед ним, вытянув руку с двумя золотыми искрами, горевшими на кончиках пальцев, возвышался хмурый мужчина. Определённо это был тот самый наместник.       Наместник быстро расчертил воздух мелкими движениями и пробормотал что-то себе под нос. Онемевший Тор почувствовал, как его запястий коснулось холодное железо, и тут же руки оттянули вверх тяжёлые цепи. Разведчик подумал, что пропал, когда мужчина в два больших шага пересёк комнату и наклонился к нему, прижимая два светящихся пальца к торову лбу.       В голове почему-то резко возникла картина, как Локи смотрел на него в пещере, в самые глаза, сквозь черепную коробку в глубину сознания. У этого мужчины был точно такой же взгляд. А потом на лице отразилась та же самая озадаченность, брови сошлись к переносице. Мужчина отпрянул, поднимаясь. А Тор наконец смог вздохнуть. — Ты кто такой? — произнёс наместник, складывая руки. Разведчик поднял решительный взгляд на мужчину и дерзко выплюнул, потряхивая правой рукой: — А что, не видно?       Наместник медленно перевёл взгляд на руку, закованную в цепь. Нахмурился ещё сильнее, наклоняясь. Провёл пальцами по тонкому серебряному браслету и тут же отпрянул, звонко щёлкнув пальцами. Цепи как будто растворились и Тор, теряя равновесие, чуть не упал лицом вперёд (спасибо хорошей физической подготовке за то, что не разложился прямо тут). — Зачем молчал-то? — возмутился мужчина, складывая руки на груди и отступая от бывшего пленника. Тор тем временем поднялся на ноги, выпрямляясь перед наместником во весь рост. — Прости, не признал, ну и ты хорош, что сразу то? Зачем тебе Кэти понадобилась? Проверял меня что ли? — мужчина распахнул дверь, скрываясь за ней. Разведчик тут же молчаливо направился следом. У него многое можно было узнать, но хорошо бы было ещё самому не выдать себя. Поэтому Тор принял решение играть молчаливого хмурого Фелана. Браслет Локи сделал своё дело — теперь его вряд ли закуют в цепи или обратят против него ещё какие-нибудь магические чары. Сейчас наместник считает его одним из своих, при том, что принял сначала за чужака и лазутчика, а потом за какого-то проверяющего. Что ж, здесь было над чем поразмыслить, у магов, видимо, тоже было не всё так просто. — Так зачем тебе Кэти? — спросил наместник, открывая перед Тором дверь в комнату. — Надеюсь, я тебе не сильно помешал, а то можешь закончить. Я уже посылал отчёты, что не могу применить на ней полностью заклинание забвения, слишком плотна связь с прошлым миром, и так вон уже мозги ей повредили, куда больше. Кстати, хорошо, что на тебе такие мощные защитные чары, иначе, боюсь, ты бы сейчас тоже мог головой пострадать.       Хозяин предложил Тору присесть за обеденным столом, а сам разместился напротив. Всё это время разведчик усердно сохранял угрюмость на своём лице. — Не стоит беспокоиться, — сухо ответил он.       Собеседник вскинул брови и хотел что-то сказать, но, видимо, не совсем понял, на что именно ответил Тор, поэтому, решив не выдавать свою недогадливость, постарался ловко перевести тему: — Ты уже обедал? Я вот пока нет, сегодня с самого раннего утра в поле провозились. — Не откажусь, — задумчиво проговорил Тор, ставя на стол локти. — За кого ты меня принял? — поднял мужчина тяжёлый взгляд на хозяина, который уже занимался сервировкой стола, отправляя в полёт ложки, чашки и еду в тарелках. — Да не знаю, если честно. Просто испугался. Я же только недавно тут всех разбудил, да и граница близко, вот и подумал, что это кто-то из чужаков, — деланно беспечно ответил наместник, пожимая плечами. — И всё же, кто кроме нас или крестьян мог тут быть? — с напором спросил Тор, не сводя взгляда с хозяина. Тот, нахмурившись и вздохнув, звонко щёлкнул пальцами, заканчивая приготовления на столе. Затем наместник зачем-то оглянулся по сторонам, будто в комнате мог быть кто-то незамеченный, и, оперевшись локтями на стол, наклонился к Тору и тихо быстро начал шептать: — Тут у меня генерал был после прибытия сразу, и он весь мозг мне проел, какую он ловушку для разведчиков установил, как их базу окружил, захватил. Но я то не дурак, знаешь ли, понял, что если пришлось что-то окружать, значит эти чёртовы людишки уже очень глубоко продвинулись в Лес. А ещё я так, просто, спросил у него, всех ли он поймал, и он как запнётся в оде самому себе! Я сразу понял, что от него кто-то сбежал, а если кто-то сбежал от Леса, то ничего хорошего это не значит, потому что люди готовы на любые мерзости, чтобы уничтожить природу, поэтому не удивлюсь я, если они в итоге просто ядерными бомбами планету на куски разорвут в попытках увенчать свое господство.       Наместник с тяжёлым вздохом отстранился от стола и помешал борщ деревянной ложкой. Сделав пару глотков, он опять посмотрел на Тора: тот, старясь хранить угрюмость на лице, мешал суп. — Ты, наверно, сам из дворцовых будешь, а я вот из обеспечителей, — произнёс хозяин задумчиво. — Вот и не знаешь ты, на сколько эти люди очумели от своей жизни. А я всё это своими глазами видел. Эта сумасшедшая вовсе не исключение, она — правило. В больших городах все такие. Мы их действительно нормальными делаем! Мы им помогаем! Разве что вот таким как Кэти уже ничем не помочь — её жизнь с ума окончательно свела. — И что же с ней будет? — Не знаю пока. Я же тебе говорю, я был в обеспечителях. Если бы кто-то из библиотеки был, то они бы наверно и смогли её спасти, но я тут бессилен. Я слышал, что молодой господин раньше имел тесные связи с библиотекой, до того как… — наместник резко оборвал сам себя, кашляя в ладонь. — Да что это мы всё об этой девчонке? Если тебе интересно, то у меня есть все биографии тут, можешь прочесть, но там нет ничего особенного. Она была программистом, то есть как раз одной из тех, кто был на передовой, уничтожая природу. В общем, та еще сволочь. Её бы хорошо в темницу бросить, а не предавать очищению. — Как думаешь, а возможно вернуть людям память? — внезапно спросил Тор. — Ну, — протянул в ответ наместник. — Тут бояться нечего, они точно не смогут этого сделать. А расскажи им про их прошлый мир, так они только и ужаснуться, какой ад на земле устроили. — Ясно, — коротко ответил Тор, медленно отправляя очередную ложку супа в рот. Второй раз обедать, конечно, не очень хотелось, но оно явно того стоило. Вернись он в Разведкорпус с такими сведениями, возможно, человечество и смогло бы что-нибудь придумать. Хотя для практического применения, информации было мало. Хорошо бы ещё узнать, сколько всего магов выступает против людей, как они организованы, каковы силы отдельного мага сами по себе. Из слов наместника Тор понял, что у магов есть некоторая структура и выстроена определенная иерархия подчинения, но расспрашивать об этом — это значило выдать себя или навлечь подозрения, а подобрать безобидного вопроса Тор никак не мог. А что говорить о магических способностях, то Тор вспомнил, как после призыва огромного волка и преодоления немалого расстояния с препятствиями Локи практически упал без чувств на руки вовремя пришедшему из деревни слуге. Значит, граница в силах была. Однако рассчитать её было никак невозможно, потому что представления Тора о своём чудесном спасении были довольно размытыми.       Тор отставил опустевшую тарелку: — Спасибо. — Так что, принести тебе свитки или вытащить Кэти? — живо поинтересовался наместник, подвигая к Тору чашку с тёплым напитком.       Блондин недоверчиво взял кружку с нежно розовой студенистой жидкостью. Осторожно понюхал и отпил. Сладко и чуть ягодно. Странная штука. Поставив чашку, Тор поднял глаза на собеседника: — Нет, не стоит. Я уже узнал, всё, что надо, — и опустив взгляд обратно к странному напитку, краем глаза проследил, как наместник немного напрягся и, судорожно улыбнувшись, потёр свою кружку. — Ну и ладненько… Но если вдруг будут идеи, что можно с ней сделать, ты не стесняйся, говори, а то мне умников из Библиотеки тоже долго ждать ведь придётся.       Наместник проводил Тора до ворот, хотел и дальше, но разведчик отказался, ссылаясь на то, что хотел бы просто прогуляться, хотя, конечно, он не отказался бы пересечься ещё с парочкой деревенских, однако старика уже и след простыл. Тор шёл вдоль заборов, но в деревне сейчас было слишком малолюдно — все ушли работать в поле, оставив стариков, да детей. Поэтому, побродив между заборов и участков, мужчина вернулся в дом Локи.       Вытащив из комнаты оставленный там Мьёльнир, Тор присел с ним на крыльце, задумчиво рассматривая и перекидывая артефакт из одной руки в другую. Ну что за глупое оружие — молот?! Он же неудобный до жути. На пояс его повесишь с трудом, незаметно не достанешь, разрезать им ничего не сможешь. Ему опять вспомнился Старк. Не сказать, что они были близки. Даже напротив, по сути их изначально не связывали никакие отношения. Тор был просто сынишкой богача, у которого был такой же друг богач. Но почему-то Тор, будучи мелким проказником, посчитал нормальным влезть через окно к Старку в загородный дом, каким-то чудом обойдя всю систему безопасности. После это действие он повторил несколько раз, однако уже под пристальным взглядом гения-изобретателя, который во чтобы то ни стало решил экспериментальным путём выяснить, как и где он облажался с охранным комплексом. А потом Тор уже мог спокойно приходить к мистеру Старку через дверь. Пару раз Тони пускал его в свои святая святых — мастерскую. Они не были друзьями. Но Тони Старк никогда бы не дал ему то, чем будет неудобно пользоваться, если от этого зависит жизнь Тора, да и вообще успех всей операции. Грустно вздохнув, Тор сделал вывод, что ему что-то недоговаривают самые близкие ему люди: отец, который нашёл этот артефакт, мать, которая явно что-то знала, и Тони Старк, который вручил ему это оружие с поручением спасти мир.       Невесело усмехнувшись, Тор поднял глаза на оранжевое вечернее солнце. Ярким диском оно зависло над лесом, освещая в розовый пушистые облака в дали. Мьёльнир в руках поблёскивал в лучах. А Тор вдруг вспомнил, что раньше ему дарили такую игрушку: тяжёлый для ребенка игрушечный молот из чёрного дерева. И подарил ему тот человек, который точно не стал бы врать или недоговаривать, но жизнь была слишком жестока, поэтому ничего он уже у этого самого родного человека спросить не сможет.       Громкий хлопок калитки вывел Тора из задумчивости. По траве шелестели знакомые быстрые шаги. Поддерживая полы ханьфу, Локи почти бежал к дому. Парень остановился у лестницы и окинул Тора возмущённым взглядом. Выглядел он немного помотанным или запыхавшимся от бега или от волнения. Глядя сверху вниз на Локи, Тор отметил, что даже заколка, украшающая его волосы, съехала на бок. — Ты где был? — изогнул бровь Локи. Тор в ответ пожал плечами и спокойно произнёс: — Просто гулял по деревне. Куда я по твоему могу сбежать, когда вокруг смертоубийственный Лес?       Зеленоглазый громко хмыкнул и, подобрав подол, поспешил подняться наверх. Тор чуть сдвинулся в сторону, давая тому пройти. — Не важно, — пробормотал Локи, — мы уходим. Иди соберись.       Мужчина только успел резко развернуться, как парень уже скрылся за входной дверью. Тор подскочил на ноги, всю его расслабленность как рукой сняло. — Куда, Локи? — разведчик перехватил дверь, которой уже собирался хлопнуть парень и влетел вслед за ним в комнату с печью. Но тот не отреагировал, а лишь поспешил к следующей двери в свою комнату. — Эй! — А тебе не всё ли равно? — обрывисто бросил маг, проходя во внутреннюю комнату, опять пытаясь захлопнуть дверь прямо перед носом у Тора. — Конечно, нет! — запротестовал он. Ещё бы ему хотелось, чтобы его тащили в неизвестном направлении ещё дальше от его базы и друзей. Подумав о последних, Тор непроизвольно сжал кулаки. — Да ты и так не знаешь где ты, что ж уж возмущаться зря, — ответил парень, резко распахивая платяной шкаф, да так, что тот покачнулся от удара. — Ну и что б ты меня ещё дальше тащил? Ага, разбежался, — встал Тор позади мага, складывая руки на груди. — Что я скажу тебе, то и будешь делать, — прошипел Локи, с силой захлопывая многострадальные дверцы и оборачиваясь. Злые зелёные глаза предостерегающе блеснули. Лицо парня было напряжено, губы плотно сомкнуты в изогнутую линию. Опять он смотрел не на Тора, а как будто внутрь него, в самые глубины сознания. — Да что с тобой не так? — удивился Тор, поднимая руки в примирительном жесте. — Что ты из-за этого генерала так взъелся? Обидел он тебя что ли? Или может… да не важно. Я то тебе зачем?       Локи со стоном откинулся на дверцы шкафа, которые тут же жалобно скрипнули: — Бесишь, — выдохнул парень, закатывая глаза. — Я ничего не сделал, — парировал Тор. В ответ Локи скосил на него неодобрительный взгляд, как будто Тор в действительности что-то сделал, а теперь просто не хочет этого признавать или не замечает. Оценив ситуацию, разведчик лишь усмехнулся и покачал головой, отходя от Локи к кровати. — Насмехаешься надо мной, да? — как-то обижено прошипел маг, сводя брови к переносице. — Вовсе нет, — Тор мягко опустился на постель, приглаживая покрывало вокруг себя. Локи не двигался с места, буравя его недобрым взглядом. — Ты можешь мне спокойно объяснить почему и куда мы должны уходить? — А с чего это я вообще должен тебе хоть что-то объяснять? — мерзко протянул маг в ответ. — Ну, ты, конечно, не должен, согласен. Но ты и меня пойми, пожалуйста. Да, ты меня спас. Причём дважды. Но теперь пытаешься утащить куда-то в неизвестном направлении. Да и выглядишь ты сейчас, мягко говоря, неспособным принимать здравые решения. Не знаю, что у вас там с этим лесным генералом, но я то тебе зачем? — Ой, да больно ты мне сдался, — тут же ответил парень, скрещивая руки на груди. — Я тащу тебя с собой только потому, что теперь не могу отпустить из-за того, что ты слишком много знаешь.       Тор задумчиво почесал переносицу, мимоходом взглянув на чародея, который продолжал держать оборону у несчастного шкафа. — Резонно, — подумав, ответил разведчик. — Но позволь узнать, зачем ты вообще меня спас?       Локи демонстративно закатил глаза и сделал пару шагов в сторону кровати, взирая на Тора сверху вниз, и, издевательски улыбаясь, протянул: — Поверь, мой милый, с твоей личностью это никак не связано. Скёрдж влез на мою территорию и хотел одним махом снести и базу Разведкорпуса, и захватить новейшие разработки. И знаешь, он использовал для этого идеальный план: напасть на крайние базы, заставить разведчиков перебросить силы на защиту дороги, а молодняк с новым оружием отправить по прямой дороге в ад. Мой идеальный план! — чуть ли не вскрикнул Локи, делая акцент на местоимении. — Теперь понимаешь, почему я помог вам? Просто у этого мелкого воришки ничего не должно было выйти. Он, дурачина, даже не понял, почему его идеальный план не сработал. — Понятно, — коротко ответил Тор, опуская голову. Локи стоял слишком близко, и смотреть на него, задирая голову, было не очень то и удобно. — Значит, это генерал украл твой план и твою территорию, и поэтому ты бежишь, поджав хвост?       Тор не мог видеть, как Локи высоко вскинул брови, возмущённый такой прямолинейной наглостью. — Дело вовсе не в этом, — заторможено оправдался Локи, но тут же оборвал себя. — Да вообще, это не твоё дело! — Ну просто выглядит всё это именно так, — спокойно ответил Тор, пожимая плечами. — И, знаешь, не только для меня. Этот генерал подумает то же самое. И тогда тебя выставят не в очень хорошем свете. — Пффф, — раздражённо фыркнул парень. — Тебе то что? Не прикидывайся тут мне, ты просто не хочешь уходить. Хотя это глупость несусветная. Во-первых, ты всё равно не знаешь где мы, поэтому привези я тебя изначально в другое место, для тебя бы ничего не поменялось, а во-вторых, не забывай, что я маг, и, если захочу, то я всё равно тебя заставлю. Разве что для тебя это будет более болезненно, чем если ты согласишься сразу.       Тор раздосадовано прикусил губу: против такой аргументации ему действительно было нечего возразить, а он чувствовал, что, уйди они сейчас, он окажется ещё дальше от того места, где должен быть. Да и если подумать, то мотивы Локи оставлять Тора при себе, мужчине тоже не нравились. Не всю же жизнь они будут таскаться вместе? В какой то момент Локи или бросит его в какую-нибудь магическую темницу или просто убьёт. Или удалит и изменит память, как это произошло со всеми деревенскими. Но в голове Тора тут же вырисовался новый вопрос: почему же Локи не сделал этого раньше? Какой резон в знаниях Тора о магах, если люди, населяющие деревню, если вообще все люди и он сам просто могут подвергнуться заклятию забвения? И никаких сведений. Тор поднял взгляд на Локи, который уже отошёл к шкафу и не спеша складывал какие-то вещи в небольшой мешок. Почему Локи, который беспокоится о том, что Тор слишком много знает, просто не удалит ему память, если уж убивать не хочет? — Так что у тебя произошло с генералом? — негромко произнёс разведчик, пытаясь нащупать почву для распроса. Локи на секунду остановился, но затем спокойно вернулся к прошлому занятию. — Ничего, что бы тебя касалось, — безэмоционально ответил тот, показывая, что не намерен продолжать разговор. Тор лишь глубоко вздохнул, покосившись на валяющейся в углу армейский мешок, который, как и полагается по уставу, был собран, как только вещи высохли.       Однако покинуть дом им так и не дали. На пороге появился хмельной генерал, бесцеремонно ввалившийся в их дом и теперь расслабленно сидящий на разбросанных в комнате подушках. Локи тщетно пытался провести его на веранду, которая была отведена специально для него, выпроводить из дома, да даже опоить чем-то хотел (Тор, правда, не понял чем именно). В итоге сейчас они сидели втроем: Локи с Тором неловко молчали, а Скёрдж медленно, но верно поглощал очередную бутылку, которую гневно вытребовал у хозяина. При том генерал без умолку разглагольствовал о том, какой остроумный план он придумал по захвату базы, о том, как гнал и напал на несчастных молокососов, которые ринулись на новую базу, как они, сволочи, свернули с пути невесть из-за чего, а потом как он ловко загнал одного в овраг, а он там и помер, даже костей от него не осталось…       Прикрывшись тем, что хочет накормить генерала получше, Локи, утаскивая за собой Тора, выскользнул на кухню. — Ну и почему ты не усыпишь его или там ещё какие-нибудь ваши магические штучки? — тут же прогремел разведчик, как только дверь кухни за ними захлопнулась. — Это не так-то просто сделать, болван, — беззлобно огрызнулся Локи, действительно доставая какие-то съестные припасы. — На самом-то защита такая, что мама не горюй, а думаешь другие маги ей не пользуются? — В смысле? Какая защита? — Тор мягко перехватил тяжёлый чан, который чародей пытался достать с верхней полки. Локи же удивленно вскинул брови: — Я думал ты знаешь. Или по крайней мере уже догадался. Почему предполагаешь я не подчистил тебе память? Это же действительно самое лёгкое решение. Но подобного рода магия, воздействующая на разум, подчиняющая и в том числе удаляющая память, на тебя не действует. Если ты сам не маг, то кто-то очень искусно наложил на тебя довольно сильные и сложные чары. — Значит всё же ты пытался и меня превратить в тех же несчастных, которые живут в деревне? — грустно усмехнулся разведчик. — Понятно теперь, куда ты ходил. Что же, да, пытался, — с вызовом сообщил маг. — Вернее, не совсем. Но… это не имеет значения. Да и вообще, иди лучше растопи баню. Сейчас, без вещей мы всё равно не сбежим, но уйдём, как только выпроводим этого типа.       Локи кое-как снарядил поднос содержимым чана, наскоро объяснил Тору, как приготовить баню и поспешил вернуться к нежеланному гостю. Тор же отправился туда, куда его и послали, еле-еле разобрался, что к чему там на самом деле, благо, дрова хотя бы были уже поколоты, хотя он всё равно умудрился сначала забыть открыть заслонку, и чуть не надышался угарным газом, но всё же через полчаса мучений печь топила во всю, вода начинала медленно прогреваться, а в парилке становилось ощутимо тепло. Поэтому, закинув ещё дров, Тор отправился обратно в дом.       Генерал всё также лежал на подушках, Локи же невозмутимо сидел напротив, слушая какие-то пьяные бредни с явным, но не выдаваемым неудовольствием. — Баня готова, — произнёс Тор, и тут же ощутил на себе пристальный взгляд Скёрджа, поэтому запоздало добавил, — господин. — Желает ли господин генерал попариться после долгого и тяжёлого дня? — спросил Локи, вежливо улыбаясь. — Не, — буркнул генерал, — но только, если с вами, молодой господин.       Локи так и скрипнул зубами, держа застывшую улыбку. Тор позволил себе усмехнуться лишь про себя: кажется, у этих магов были какие-то особые отношения с банями. — Если вы не желаете, то тогда я пойду вперёд. Тор, собери вещи, — Локи кинул на него лишь взгляд, потому что генерал уже собирался что-то предпринять, а в интересах мага было пресечь любые его действия на корню.       Разведчик быстро подхватил свои немудрёные пожитки, но вот в платьях Локи ему пришлось покопаться, потому что понять что к чему в этих сарафанах было не так-то просто. Хозяин уже сам заглянул в комнату и прошипел ему, чтобы он выматывался оттуда, поэтому Тор подхватил последнее, что побывало у него в руках, и поспешил вслед за магом в баню.       Оставив Тора сидеть в предбаннике, Локи забрал у него полотенце с одеждой и пошёл мыться, не прося мужчину о помощи, чему тот был крайне рад. Но, даже сидя на лавке перед закрытой дверью, он всё равно ощущал какую-то витающую в воздухе неловкость. Может быть это были его фантазии, связанные с нечаянно увиденным раньше, но ему показалось, что Локи как то уж слишком старался отгородиться, даже переодеться решил прямо внутри, хотя он не был «красной девицей», на что обращал внимание ещё прошлым вечером.       Но потом в голову Тору пришли другие мысли и, как он отметил про себя, более полезные. Маг сказал, что на разум Тора наложена магическая защита — и это действительно было довольно интересно. Тор прекрасно знал, что магом не был и никакие чары на себя не наводил, но кто же тогда это сделал? Неужели в его окружении был волшебник, который при том хотел уберечь Тора от опасности попасть под чужое магическое влияние? А может быть даже не один. Разведчик крепко задумался. Родители и друг ему что-то недоговаривали, на волшебном молотке оказались руны, которые непременно нужно было прочесть, а на самом Торе магическая защита. Попахивало это тем, что кто-то из этой троицы точно знал больше, чем рассказывал, а именно, он знал о существовании магов и при том имел с ними определённые связи.       И тут Тора осенило. Чья же это была теория о потусторонних существах, живущих в другом спектре? Существа, которые управляют Лесом и остаются невидимыми, с которыми нужно было договориться. Нет, теория была не Старка. Эту теорию предложила Фостер, которую миллиардер вытащил из тюрьмы. А в здравом уме такую идею ни один учёный не предложит. И вовсе это была не идея, она просто владела реальными сведениями. А Тор всегда знал, что она не учёный, а шарлатанка!       Мужчина сжал кулаки, заставляя разум оживлять воспоминания, которые так усердно пытался задавить. Каждый раз Тор хотел привлечь её внимание, к себе, к неинтересному мальчишке, показывая ей свои эксперименты с электричеством или простецкие устройства, которые он сам собирал к приезду Джейн и его сестры. Тору казалось тогда, что Фостер просто смотрит на него как на мелкого ребёнка, поэтому не особо интересуется его достижениями, но даже когда Тор что-то пытался расспросить у неё про то, как проходят настоящие научные эксперименты, она отвечала с большой неохотой и очень пространно. Просто из-за того, что считала, что подросток не может понять этих вещей? Или потому что на самом деле занималась совершенно другим?       Тор прикрыл глаза от накативших воспоминаний. Всё это было в прошлом, не должно было больше причинять такой боли, но каждый раз он пытался сделать вид, что вообще не было никакой Джейн, выкинуть её из своей памяти, вместе с тем представив, что половина счастливых моментов из его жизни ему просто приснилась. Однако сейчас подумать точно следовало, потому что возможно от этого зависела его жизнь.       Джейн была спутницей и коллегой его сестры, а значит и сестра не могла не знать о «потустороннем мире», если предположить, что Фостер всё же была ведьмой, а не учёным. Тогда могла ли и его сестра быть магом? Она могла наложить на Тора защитные чары, причём, наверно, сильные, потому что Тор почему-то был уверен, что если бы Хела была колдуньей, то явно очень сильной. Она могла прочитать руны на артефакте отца, могла сообщить о его силе, натолкнуть Старка на эксперименты, в ходе которых он выяснил свойства молота, могла рекомендовать когда-нибудь отдать его Тору, использовать как оружие…       Тор тяжело вздохнул. Всё это было уже слишком. Если в его теории хоть один начальный элемент не верный, то всё рушилось словно карточный домик.       Ворчанье Локи из-за двери резануло слух, напоминая о реальности: — Ты, болван пустоголовый, вообще смотрел, что берёшь мне? — Локи появился из-за двери, пытаясь хоть как-то прикрыть чёрным плотным одеянием белоснежную грудь. — Это чёртов плащ, который надевают сверху, а ты не то что ханьфу мне не принёс, ты даже рубашку и штаны мне не соизволил взять. Верно надо мной издеваешься, — прошипел парень, запахивая плащ и стягивая его потуже тонким поясом. Получалось, мягко говоря, не очень: чёрная плотная ткань не хотела поддаваться и растягиваться, предназначена она явно не была для того, чтобы скрывать оголённую кожу. — Чего уставился? — изогнул бровь Локи. Тор понял, что всё это время неотрывно смотрел на чародея, размышляя о том, что действительно принёс совсем не то. — Иди мойся давай, я не хочу спать с грязным мужчиной.       Тор так и прыснул со смеху, а Локи, поняв, что сказал, резко развернулся к окну и деланно гневно произнёс: — Поторопись и не смейся, ты прекрасно знаешь, что я имел в виду.       Когда они вернулись в дом, генерал храпел, развалившись на подушках. Локи неприязненно поморщился и побыстрее прошёл в комнату, взглядом зазывая за собой и Тора. Как только они вошли, маг плотно закрыл дверь и звонко щёлкнул пальцами, отчего по воздуху прошлась золотая рябь. — Заклятие тишины. Действует не долго, так что переодевайся и собирайся скорее. Выйдем прямо сейчас.