Что скрывается под хондрокраниумом?

На платформе 9 и ¾ было всё, как обычно: родители провожали детей, дети махали родителям из окон вагона. Но в толпе копошащихся взрослых и юных учеников, словно пчёлы в улье, то и дело мелькали светлые, то рыжие макушки. На вокзал Кинг-Кросс семьи Малфоев и Поттеров прибыли на обычных маггловских машинах. Шафер Малфоев аккуратно доставал из багажника Rolls-Royce (1998 года) новенькие чемоданы и отдавал их по очереди членам четы, в то время, как из багажника Поттеровской Austin-Healy вывалились все потрёпанные временем чемоданы, из которых нет-нет, да выглядывал кусочек кофты или носка. Вот и платформа, и старый-добрый Хогвартс-экспресс. Каждый раз, когда своих детей провожают родители-магглы, выпускники школы волшебства, на всех распространяется эта удивительная, по-своему особенная, атмосфера магии, забытьё прошлого и интрига предстоящего. Будто есть только они, этот поезд и магия. Бывшие ученики до сих пор помнят свой первый день на этой платформе, как будто это было вчера. Но гул собравшихся здесь не даёт в полной мере насладиться этими ощущениями. Одним из шумов в нём был голос Джиневры Поттер. — Нам нужно торопиться! Каждый год одно и то же! — причитала недовольная женщина, торопясь и таща за собой не только два чемодана, но ещё и младшую дочь. — Мама, ты похожа на бабушку Молли! — хихикнула Лили. — Она же её дочь… — закатил глаза Альбус. — Тебе определённо нужно больше читать, а то мозг совсем не развивается! — подшутил над Лили брат. Альбус не любил детей и старался обходить их стороной. Это чувство тошноты рядом с ними появилось давно, из-за милой рыжеволосой девочки, которую он ласково иногда называет «мандрагора». — Ах ты мерзкий змеёныш! Да я тебя… — не успела она договорить, как Альбус послал в неё невербальный Квиетус и самодовольно улыбнулся. Казалось, именно в этот момент лицо Лили больше всего подходит под цвет её волос. Альбус отвёл взгляд от девочки и сфокусировался на чём-то, от чего нахмурился и чуть сжал кулак, в котором находился багаж. — Надо же так! Всего два человека в команде осталось… — Джеймс как всегда на эмоциях возмущался чему-то. — Что такое? — вмешался в разговор Альбус. Ему было как-то не до квиддича, не до учёбы, да и вообще ему не хотелось ничем интересоваться, но не спросить он не мог. — Успокойся, Поттер. Не надо кричать на всю платформу, у меня и так голова болит. — Джеймс Поттер посмотрел на неё, как на умалишённую, не понимая, почему капитану команды всё равно на команду. Джейн лишь закатила глаза и продолжила. — Мы проведём отборочные. Никто не виноват в том, что никого лучше наших выпускников не нашлось в прошлые года. — Джейн помассировала виски. Она слишком напряжена. Первый день школы, встреча с однокурсниками, с другими факультетами и, конечно, её очень беспокоил тот факт, что Роза ушла из сборной по квиддичу. Альбус заметил, как Джейн на секунду прикрыла глаза, пытаясь абстрагироваться и посчитал этот факт интересным. Всё лето он провёл в своей комнате, почти не выходя оттуда и он не знал, почему Роза так резко бросила дело, в котором стремилась быть лучшей. Хотя ему было всё равно на Розу, к которой не питал таких дружеских или сестринских чувств, как Джейн. Она всегда казалась ему слишком закрытой, будто Уизли пыталась что-то постоянно скрыть от всех, но замечал это лишь Альбус. Оглянувшись, он понял, что Роза ушла далеко вперёд них. Поттер знал, что Малфои удочерили эту рыжеволосую девушку, но не переставал звать её Уизли, не зная почему. В толпе замаячила копна медных волос. «Всё же она что-то скрывает». — всплыла мысль у Альбуса в голове. *** Когда Джинни расцеловала каждого из своих детей на прощание, отдала несколько приказов Лили насчёт поведения и смахнула одну-другую слезу, словно ритуал на каждое первое сентября, дети пошли искать свободные купе. Младшая Поттер сразу убежала к своим сверстникам, Джеймс, взрослый семикурсник, важной походкой прошёл до купе к своим друзьям, откуда сразу стал доноситься смех и громкие расспросы. Скорпиус, Альбус и Джейн моментально заняли самое дальнее купе, чтобы можно было спокойно поговорить. — Так что насчёт команды по квиддичу? — спросил Скорпиус, складывая свой чемодан на верхнюю полку. Глубоко вздохнув, Джейн прикрыла глаза и махнула рукой. — Не того человека они выбрали на роль командира команды, конечно. Тебе даже учиться впадлу, не то, что проводить тренировки. Асмодей явно зря оставил тебя в наследниках. — чуть улыбнувшись, сказал Альбус. — Кто бы говорил о лени, мой дорогой друг. Кто бы говорил… — покачала головой Малфой и неожиданно ей пришла в голову мысль. — Скорпиус, а ты не хочешь попробовать роль загонщика? Ты достаточно подготовлен для этого, всё лето мебель таскал. — Малфой прикрыл рукой лицо, улыбаясь. — Я подумаю. — Джейн улыбнулась и кивнула. Поезд тронулся и в планах троицы было немного вздремнуть, если бы не дверь купе, которая резким движением распахнулась. В проёме показалась девушка с чёрными волосами. Жаклин Перо. — Привет, Жаклин. Тебе что-то нужно? — с ходу холодно спросил Альбус, ещё с первого курса враждуя с этой девчонкой. Сложно не признать, но за лето она похорошела. Стала носить вещи по фигуре, талия теперь казалась ещё тоньше, а ноги, которые украшали небольшие каблуки, стройнее, грудь стала больше и ушли пухлые щёчки. Хотя и Альбус изменился. Пока он сидел в комнате и практически ничего не ел, он заметно похудел, а тренировки, которые он себе устраивал из-за их с Жаклин спора «кто больше изменится за лето», добавили ему сил. Он ненавидел эту девочку, что с первого дня знакомства подстрекает его на споры. Его, самого ленивого человека в Хогвартсе, заставили делать что-то. Ненависть эта была взаимной, потому что Альбус тоже придумывал споры, которые Перо не могла не принять. Несмотря на их вражду, о которой знала вся школа, они постоянно переписывались. — Ты мне не писал целый месяц. — зло сказала девушка. — Я то уже подумала, что ты сдался. — Альбус сжал кулак, вцепившись взглядом в её карие глаза. — Не получать сообщений от человека — это тоже сообщение. — вдруг вмешался в разговор Скорпиус. Жаклин отвела взгляд на Малфоя. — Не лезь не в своё дело. — прошипела девушка, прищурив глаза. Вновь посмотрев на Альбуса, она высоко подняла голову. — Я теперь староста факультета и мне не до этих детских забав, Поттер. — она показала значок на груди. — И как наши споры связаны с твоим назначением на пост старосты? Или ты просто нашла повод сдаться? — ухмыльнулся Альбус. Щёки Перо слегка покраснели от злости. — Ну у вас и отношения. — вырвалось у Скорпиуса, пока Джейн просто наблюдала за этой уже привычной картиной. Резко Перо и Поттер повернулись к Малфою, одновременно выкрикнув: — Мы не в отношениях! Джейн улыбнулась. Жаклин поправила мантию, тряхнула длинными волосами и, разворачиваясь, кинула Альбусу: — Жди птичку. Дверь купе закрылась и Поттер глубоко вздохнул. Эта девушка невероятно его раздражала, но никто не понимал насколько. Все только шутили про то, что они прекрасная пара, не видя, что у них вражда. И это его выводило каждый раз из себя до состояния бешенства. *** И вот вновь они в Хогвартсе. Школа магии и волшебства. Потолок встречал их звёздным небом, а столы были под завязку набиты едой. Всё те же лавки, всё тот же стул и та же шляпа. Альбус не смог поспать в поезде, постоянно думая о споре. Его очередь что-то придумать и в голову ему совершенно ничего не приходило, а сейчас ему ужасно хотелось спать и он просто ждал конца распределения, сложив голову на стол. *** Он не заметил, как задремал и проснулся только, когда шляпа слишком громко крикнула «Хаффлпафф». В воображении Поттера сразу появился образ зажатого, гномоватого парнишки со светлыми волосами и испуганным взглядом, который вздрогнул от выкрика шляпы, но почувствовал облегчение, услышав факультет. Альбус поднял голову и его подозрения подтвердились, только он ошибся с цветом волос, у мальчика они были каштановые и кудрявые, радостно подпрыгивали вверх-вниз, пока первокурсник шёл к факультету с жёлтыми галстуками. — В этом году что-то мало первокурсников слизеринцев. — сказал Скорпиус недовольно. — Хоть что-то. — ответила Джейн и в который раз за день помассировала страдальческие виски. — Также в нашу школу перевёлся новый ученик — Джеймс Гойл. — произнёс Невилл Лонгботтом, которому поручили проводить распределение и он удачно с этим справляется уже который год. Когда распределяющая шляпа оказалась на голове Гойла, сразу же крикнула: — Слизерин! Джеймс снял шляпу и прошёл к столу Слизерина, сев на другой край стола от Альбуса, Скорпиуса и Джейн к Розе. Тем временем Теодор Нотт встал со своего места и заговорил: — Спешу передать, что наш смотритель, мистер Щилд, просил передать, что любые шуточные товары, приобретённые в магазине «Всевозможные вредилки», запрещены. Что касается отбора в команды по квиддичу, он состоится завтра в определённое время у каждого факультета, так что следите за досками вашего факультета. Приятного аппетита! — как только он сел на своё место, в зале тут же послышались разговоры и звуки стука приборов. — Сколько Щилду вообще лет? Выглядит стрёмно. — вдруг спросил Скорпиус, наливая себе яблочного сока и параллельно поглядывая на высокого смуглого мужчину с белой бородой, повязкой на одном глазу и орлом на плече. Он стоял около преподавательского стола, наблюдая за всеми. Славился он и тем, что часто в тёмных коридорах пугал первокурсников. Да и остальные курсы тоже. — Кто его знает. — пожал плечами Альбус, достав палочку и превращая тыквенный сок в кофе. Вдохнув аромат прекрасного напитка, он сделал глоток, блаженно прикрывая глаза. Тут в зал влетела чёрная сипуха и пролетев над столом Слизерина, бросила письмо куда-то в центр. Альбус услышал хлопанье крыльев и открыл глаза, пытаясь высмотреть, кому же пришло письмо так поздно. И не он один это заметил, некоторые учителя также недоумённо пытались вычислить адресанта, но, казалось, все остальные были заняты либо едой, либо разговорами и всем было абсолютно плевать на эту птицу, которая уже исчезла. — Ты тоже это видела? — спросил Альбус у сидящей рядом Джейн, которая пыталась поесть. Недоумённо посмотрев на друга, она помотала головой. Поттер посмотрел на Скорпиуса, уплетающего за обе щеки отбивную. Он явно ничего не видел. Вдруг он почувствовал прикосновение к своему плечу и лёгкий ветер. Оглянувшись, он увидел удаляющуюся Жаклин. — Чёрт, ещё этот отбор… — страдальчески простонала Джейн. Альбус встал со своего места. — Ты куда? Ужин ведь только начался. — подняв бровь, спросила Малфой. — Я не голоден. — соврал Поттер и направился к выходу. Как только Поттер вышел за двери Большого зала, его тут же схватили за руку и потянули куда-то за угол. — Жаклин, какого чёрта? — вспылил Альбус, но тут же успокоился, увидев испуганный и взволнованный взгляд Перо, которая держала у себя в руке письмо. — То самое письмо, которое принесла сипуха… — Жаклин медленно покачала головой и молча передала письмо Поттеру. Осторожно взяв кусок пергамента, он глянул на Перо и переведя взгляд, начал читать. «Никому не передавай это письмо. У меня есть для тебя новый спор. Тот, кто не найдёт в библиотеке книгу «Dracones et necessitudinem cum Druidibus proditum dicunt. volume I» из запретной секции, выполняет следующие указания: ищет книгу «Altissimis tenebris premuntur carmina de mundi Wizarding», также из запретной секции. Так как запретная секция убрана много лет назад, искать все книги нужно в личной коллекции директора Нотта. Удачной игры.» Альбус оторвался от письма с потерянным взглядом. Он точно такого не писал. Он даже не знал о существовании книг с такими названиями, не говоря уже об их местонахождении. Сейчас в нём поселилась тревога. «Кто это писал? Откуда этот человек столько знает? Это какая-то шутка? Если да, то очень несмешная». — проносилось у Поттера в голове. — Альбус… — позвала его Перо. — Это твоя шутка? Если это так… — взволнованный взгляд вдруг поменялся на злой. — Успокойся, я ничего такого не писал и написать не мог, так как не располагал такой информацией. — Поттер старался размышлять рационально, расставляя все факты, которые ему были известны, по местам. Но чего-то всё же не хватало. Чего-то важного, просто неописуемо важного. Но чего — он так и не мог понять. Его это безумно раздражало. — Мне тоже это кажется какой-то шуткой. — вновь переведя взгляд на пергамент, он вынул палочку из кармана и поджёг письмо. — Не стоит никому об этом больше говорить. И делать что-либо из этой инструкции тоже. Это просто глупый розыгрыш. Забудь. — его голос звучал твёрдо и уверенно. Жаклин кивнула. — Пойдём ужинать. — убрав остатки письма, они направились в Большой зал. *** — Ужин окончен. Прошу старост проводить первокурсников в свои комнаты. — Нотт доброжелательно улыбнулся на последок и переключился на разговор с коллегами. Все начали подниматься со своих мест, уставшие, сонные, объевшиеся. У Джейн настолько болела голова, что когда она вставала, чуть не упала из-за головокружения, вызванное сильной болью, но её вовремя подхватил взявшийся из ниоткуда Джеймс Гойл. — Ты в порядке? — спросил парень с милой улыбкой. — Да, спасибо. — Малфой убрала руки Гойла от своей талии и быстрым шагом направилась к себе в комнату под холодным взглядом двух пар глаз. Как только её голова коснулась подушки, Джейн уснула сладким здоровым четырёхчасовым сном. *** Утро для Жаклин выдалось нелёгким. Она почти всю ночь не спала из-за того странного письма, ей было страшно, но если она узнает, что это чей-то розыгрыш, она лично сломает ему руку, которой он писал это письмо. Встав с кровати рано утром, она обнаружила, что постель Джейн заправлена. Она не раз замечала, что Джейн рано встаёт. Видимо, у неё проблемы со сном. Она часто массирует виски, значит мучается от головной боли уже некоторое время. Всё указывает на то, что у этой девушки в жизни происходит какой-то стресс. Собравшись и выйдя в почти пустую гостиную, Перо решила, что она не помешает и села в соседнее кресло от Джейн. — Что такое, Жаклин? Не спится? — спросила Малфой, не отрывая взгляда от огня в камине. — Что-то вроде того. А ты чего встала так рано? — их разговор был похож на разговор подруг, а не людей, которые почти никогда не общались. — Головная боль не даёт долго отдыхать и с каждым днём она всё хуже. До чего докатилась, вчера чуть в обморок не упала… — она всё это проговаривала усталым голосом, как будто она уже не отдыхала несколько недель. — Почему в медпункт не пошла? Тебе бы могли помочь. — Жаклин не понимала людей, которые не делают что-то, если им плохо. Как будто им нравится страдать. Она считала это глупым. — Я не ходила туда, потому что это бы не помогло. Голова болит не из-за стресса, а будто кто-то наложил на меня проклятие. — Джейн помассировала виски и встала, но перед глазами у неё вновь всё закружилось. Жаклин подоспела вовремя и поймала падающую однокурсницу. Посадив снова её на диван, девушка нахмурила брови. Эта упёртая девка явно делала всё, чтобы ей стало ещё хуже, потому что другого оправдания её поведению Перо найти не могла. — Я отведу тебя в медпункт, поняла? — Джейн в полусознательном состоянии кивнула и отключилась. Жаклин растерялась, она не знала, как её донести до медпункта, а магией им пользоваться запрещено. — Блять. — вырвалось у девушки от безысходности и она побежала в комнату мальчиков. *** Перо вломилась к ним в комнату и подлетев к кровати Альбуса, стала трясти его за плечи, чтобы тот проснулся. Как только он открыл глаза, Жаклин дала ему звонкую пощёчину, чтобы тот проснулся быстрее. — Какого чёрта?.. — вспылил Поттер, скинув одеяло, но увидел кто перед ним и натянул одеяло по самый подбородок. Девушка закатила глаза, хотя эта сцена её немного смутила. Благо, думала она, никто не видит её покрасневших щёк. — Одевайся быстрее, Джейн в обморок упала. — сказала она и пошла к кровати Скорпиуса. Эти слова отразились у Альбуса эхом в голове. Подорвавшись с места, он начал быстро натягивать на себя одежду. «Хоть бы ничего серьёзного». — крутилось в голове у парня. *** После того, как ребята отвели Джейн, медсестра приказала им идти на завтрак, но ни у кого из троих аппетита не было. Жаклин в полусонном состоянии оперлась рукой о щёку. Скорпиус смотрел на еду и его тошнило от её вида, стресс давался ему сложно. Он не сможет ни есть, ни спать, пока не узнает, что с его сестрой всё хорошо. Альбус же спокойно пил свой утренний кофе, хотя в голове у него копошилось множество вопросов. Почему Жаклин была с Джейн? Что с Джейн? Почему им ещё не раздали расписание? Только последний вопрос пронёсся у него в голове, к их троице невыспавшихся подошёл второй староста факультета, Мартин Швартен, с расписанием. — Малфой, Поттер, держите. — передав расписание Скорпиусу и Альбусу, он крикнул куда-то влево. — Трэвис, не думаю, что каша удобнее подушки. — он устремил свой взгляд на Жаклин, которая сидела рядом с Альбусом и старалась быть незаметной. — Перо! — но, очевидно, у неё это не вышло. Она повернулась к Швартену, будто просто не заметила его. — Почему ты сидишь здесь, а не выполняешь свои обязанности старосты? — А сегодня с утра нужно было расписание раздавать? А я совсем забыла! Завтра с первыми петухами пойду выполнять обязанности, обещаю. — Перо приложила руку к месту, где предположительно было сердце и сделала серьёзное лицо. Парни рядом не сдерживали улыбок. — Ещё раз, Перо, и я сообщу об этом декану. — прищурив глаза, выплюнул Мартин, отдал ей расписание и у шёл дальше терроризировать учеников. Жаклин выдохнула: — Жуткая зануда. — Скорпиус с улыбкой кивнул. Оставшийся завтрак молодые люди пропустили, потому что у этих троих, на удивление, завязался спор. — Ещё раз повторяю! — с напором сказала Перо. — Если в обществе люди не будут следовать тому, что оставили для нас предки, — последнее слово она выделила интонацией, как особо важное, — то общество просто падёт в разруху и хаос. Если человек человеку — волк, как сказал Альбус, то в чём смысл общества? Смысл этого понятия теряется и получается полная анархия, недоверие и раз-ру-ха. — всю свою речь Жаклин сопровождала жестикуляциями и в конце даже сказала слово по слогам, будто так будет проще донести до собеседников её мысль. Скорпиус покачал головой. — Моя дорогая Жаклин, — начал Малфой, — следуя твоей логике, мы все должны подстраиваться друг под друга и быть чуть ли не жопой к жопе. — на этом моменте Альбус поперхнулся кофе от смеха, а Перо недовольно нахмурила брови. — Но сама, в силу своей вспыльчивости, ты не можешь следовать такой логике, следовательно, это тебе кто-то навязал. Родители, тем более из аристократических слоёв, часто имеют такую вредную привычку навязывать своё мнение и свой образ жизни. Я же предлагаю тебе вступить на нашу с Альбусом сторону. — И что я там такого интересного найду? — скептически спросила девушка, сложив руки на груди. Парни переглянулись. — Ну что ты, Жаклин, это нельзя объяснить на словах, это надо прочувствовать. — Альбус говорил мягко и растянуто, а в конце фразы вообще сделал такое лицо, будто вдохнул самого изящного парфюма в своей жизни. Перо смотрела на них, как на идиотов и не могла перестать бегать глазами с одного на другого, будто ожидала, что они сейчас рассмеются и скажут, что это всё шутка. Но этого не произошло и через минуту. — Допустим, я не хочу играть в ваши игры. Что дальше намерены делать? — подняв бровь, спросила девушка. Скорпиус посмотрел на Альбуса и кивнул, Поттер кивнул в ответ, разворачиваясь к Жаклин. Словно «за секунду до». Перо поняла, что они собираются сделать только в самый последний момент и не успела их остановить. *** Первым у Жаклин и Альбуса были Зелья с Хаффлпаффом, а у Скорпиуса Заклинания с Рейвенкло. — Поверить не могу, что согласилась на это. — бурчала Перо, идя рядом с Поттером к кабинету Зелий. — У тебя выбора не было. — пожал плечами Альбус, пытаясь сдержать самодовольную улыбку. Девушка одарила его обиженным взглядом. Как только они вошли в кабинет и сели на места, прозвенел звонок. Драко сидел за столом и что-то писал, не обращая внимание ни на звонок, ни на ждущих учеников. Спустя пять минут он махнул палочкой и на доске появились ингредиенты зелья, которые должны были списать и угадать по составу название. — Не могу понять, что это за зелье… — задумчиво сказала Перо, вглядываясь лучше. — Смотри, не смотри, один хрен не поймёшь. Ты же в зельях не разбираешься от слова вообще. — насмешливо пробубнил Поттер, потягиваясь. Он опёрся рукой о щёку и с интересом смотрел, как щёки Перо краснеют. — Моя семья веками владела даром зельеварения и я просто не могу так опозорить их… — чем больше слов говорила Жаклин, тем меньше сил оставалось у Поттера, чтобы держать веки открытыми. В конце концов он уснул. Ему снился странный сон… Сначала он был в темноте, но увидел свет и полетел к нему. *3a столиком кафе сидел парень, в котором умер великий спортсмен, потому что он слишком много пил, и поэтому он стал сторожем на складе. Парень разговаривал с девушкой, в которой умерла гениальная актриса, потому что в театральный можно поступить только по знакомству, и теперь девушка работала бухгалтером. За кассой сидела женщина, в которой умерла знаменитая балерина, потому что с такой фигурой в группу не берут, и вообще, надо было, уважаемая, 10 лет назад приходить. Прошел с подносом официант, в котором умер великий писатель, потому что никто не хотел издавать его рукописи, таких писак навалом, сейчас все пишут. Мимо по улице прошла мама с ребенком, в котором уже начал умирать гениальный музыкант, потому что родители отдали его в лицей с финансовым уклоном, а учительницу музыки, которая их просила не загубить талант мальчика, послали подальше. В маме умерла известная художница, потому что она слишком рано выскочила замуж, родила и посвятила себя семье. Пространство было наполнено призраками гениальных деятелей культуры, науки и искусства — великих членов общества, и реальными фигурами простых скучных смертных. Сверху за ними наблюдал некто, в ком умерло желание всех спасти. Он давно не понимал, почему одни спасаются сами, а другие гибнут, как их ни спасай. И теперь он просто смотрел на них, как смотрят телевизор, переключая с первого на сотый канал. Темнота вновь окутала его и потянула за собой в бездну. Он проснулся от звона и только через пару секунд понял, что это школьный колокол. — Вставай! Хватит дрыхнуть у меня на плече, весь урок проспал. — причитала Жаклин и вновь дала пощёчину. Альбус сразу среагировал. — Жаклин! У тебя прикол такой давать пощёчины сонным людям? — возмущённо сказал парень. На его выкрики стали оборачиваться когтевранцы и некоторые девушки, хихикая, что-то говорили шёпотом своим подругам. Впрочем, Перо старалась не обращать на это внимание, как Альбус, которому было плевать на сплетни с высокой колокольни. — Идём, а то на урок опоздаем. — девушка поднялась с места, побуждая сделать то же самое Поттера. Они молча шли до кабинета ЗОТИ и Альбус всё не мог понять, почему ему приснился отрывок из книги, которую он читал перед началом лета. Никогда ещё у него такого не было. С этим ему тоже нужно было разобраться в обязательном порядке. Но чуть позже, а сейчас есть дела поважнее.