***
Лишь бы всё было в порядке. У него же есть совесть, хотя я не уверен. Вряд ли он навёл порядок дома. А это значит, что мне очень долго придётся всё убирать. Я зашёл в квартиру, было тихо, но я знал, что Эрик у себя. Пройдясь по комнатам, я немного удивился. Более-менее стояла чистота, но прибраться всё же нужно, что я и сделаю. Но где же… — А, это ты. Привет. Я тут немного убрал вещички свои, облегчил тебе работу, — Эрик вышел из комнаты, куда-то собираясь, как я понял. — Привет. Спасибо. Я уберу всё остальное. А куда ты? Помнишь, что мама с папой приезжают сегодня? — Какая тебе разница? Просто по делам нужно съездить. Ну и что, что приезжают. Их не было всего недельку-другую. — Да, но ты разве не скучал? — Чего? — Эрик скорчил гримасу удивления и отвращения. — Я чё, на больного похож? Мне как-то пофиг. Только не говори, что ты скучал. — Ладно, не скажу, — с усмешкой ответил я. — Ты серьёзно? Они так к тебе относятся, а ты всё равно скучал, пока их не было? Странный ты. Придурок, — сказал он еле слышно. — Какая разница. Они ведь мои родители, я не понимаю, почему ты так холодно к ним относишься. Неужели они для тебя ничего не значат? — я подошёл к брату. — Тебе меня не понять, — он задел меня плечом, пройдя в прихожую. — Никогда не задумывался, как они ко мне относились? — с этими словами он вышел из дома. Да что с ним такое? Как-то странно себя ведёт, да и не наорал на меня. Ладно, не до раздумий сейчас, надо прибраться и позвонить Нору, чтобы торт привёз.*Отрывок из детства Итана и Эрика*
Что такое семья? Для каждого это слово имеет немного разное значение, но есть одна черта, объединяющая все мнения: любовь. Да, всё просто. В семье, независимо от того, какой человек по характеру или внешнему виду, его всё равно любят. Его всегда поддержат, успокоят, накормят, дадут совет. В наше время стандартное число человек в семье — трое: мама, папа, дочка/сын. Но есть немало семей, где число больше. Родители ведь любят своих детей одинаково. Но иногда детям кажется, что это не так. — Я не знаю, что с ним, доктор, температура не спадает уже третий день, — обеспокоенно говорила мама мальчика, лежащего в постели. — Не волнуйтесь, это просто вирус, ничего страшного. Сейчас пропишу Вам лекарства, объясню, что и как делать. Главное, всегда находитесь рядом с ним. — Хорошо, доктор, спасибо Вам большое, — мать от души благодарила врача. Она искала в интернете лечение и таблетки, но всё, что перепробовала никак не подействовало. Мальчик весь в поту, под одеялом лежал в постели, мучаясь от боли и жара и пытаясь заснуть. Мать подошла к ребёнку, погладила по голове, взяла уже нагревшуюся тряпочку со лба и позвала старшего сына: — Эрик, намочи пожалуйста холодной водой, — она протянула сыну полотенце. — С ним всё будет в порядке, мам? — обеспокоенно спросил старший. — Да, не переживай, доктор выписал нам нужные лекарства, попьём их и через недельку Ит будет, как огурчик. Старший ушёл в ванную, исполнять поручение. Через неделю Итан выздоровел, но мама, на всякий случай не пускала его гулять. Эрик был этим не очень доволен: — Ну ма-ам, можно мы с Итом погуляем недолго, ну пожа-алуйста-а, — он уже третий день так себя ведёт. Упрашивает и упрашивает. — Эрик, да сколько можно. Иди один, там же и другие ребята есть, с ними и поиграй. Ещё пару дней подожди, и я отпущу Ита. За время болезни младшего сына мама не уделяла особого внимания старшему, а всё время сидела у постели больного. Эрик обиделся на такое отношение, но папа ему объяснил, почему так, и всё наладилось. Спустя ещё половину недельки, Иту разрешили погулять. Эрик был очень рад. Во дворе, как обычно, они были не одни. Ещё пара ребят сидели на лавочках, щёлкая семечки. — Ну что, готов? — с азартом спросил Эрик. — К чему? — не понял Ит. — Как это? Удары тренировать. Ты же хотел быть крутым, вот я тебя и научу. — Давай! — Отлично, смотри. Руки ставишь так, а ноги должны быть в упоре, вот так, видишь? — Ага, понял, — Ит встал в такую стойку. — А теперь смотри, я бью, а ты захватываешь кисть и выворачиваешь, понял? — он продемонстрировал на себе. Они тренировались где-то полчаса. Уставшие и голодные ребята решили передохнуть. Мама дала им с собой свежеиспечённое, домашнее печенье. Сев на лавочку, они открыли контейнер с едой и принялись пополнять запасы сил. — Вкусное печенье мама всё-таки готовит, — сказал Ит, откусывая кусочек. — Ага, я бы его каждый день ел, — с удовольствием ответил брат. — Эй, слышите, пацаны! — более взрослые ребята подошли к братьям. — Поделитесь печенюхами? — У нас их немного, угостить всех не сможем, но парочку возьмите, — Ит протянул две печеньки высокому парню. Он был одет в чёрную кожаную куртку, чёрные джинсы и такого же цвета ботинки. Кепка красного цвета немного не вписывалась в образ. Эрик тихо сидел, не говоря ни слова. Он видел раньше этих ребят и знал, что ничего хорошего не будет. — Нам пора, пожалуй, пойдём, Ит, — брат закрыл контейнер и взял младшего за руку. — Куда это вы собрались? Отдайте тогда остальное печенье. Вы же наелись уже? — злобно посмотрел их главарь. — Мы домой пошли. Не ваше это печенье, не трогайте, — отрезал Эрик, но почему-то не шёл в сторону дома. — Ты чё, смелый? — парень подошёл ближе к ребятам. — Да, смелый, тебе-то что? — Эрик толкнул его и крикнул Иту: «Беги!» — А ну стой, паршивец! — прокричал главный, а затем ударил кулаком Эрика в челюсть. Ит быстро побежал в сторону дома, но один из банды погнался за мелким. Эрик тем временем ударил ничего не ожидавшего парня в живот, точнее в печень. Потом толкнул того со всех сил и тоже побежал, но его быстро схватил здоровяк. Пухлый парень крепко сжал Эрика. Другой уже тащил за шею и волосы Ита. — Не умеешь бегать, не бегай! — сказал парень, догнавший мелкого, и кинул его к ногам главного. Тот, оправившись от удара Эрика, встал в гордую позу и пафосно сказал: — Вы, походу, попутали что-то, ребятки. Вы или «за» нас или «против». — Вы плохие люди, мы точно не будем с вами дружить, — Итан встал на ноги. Он старался сдерживать слёзы обиды, но пару слезинок прокатилось по щекам. Он сжал кулаки и встал в позу, которую только что тренировал с братом. — Только не говори мне, что драться собрался, не дорос ещё, — посмеялся главный. — Отпустите его, пожалуйста. Что вам от нас надо? — повышенным тоном сказал Эрик. — Для начала, за то, что ты меня ударил, ответит твой братишка, — парень с каким-то безумием и злобой посмотрел сначала на Эрика, затем на Ита и ударил второго кулаком. Но тот ловко перехватил кисть и завернул в болевой захват, как учил его старший брат. — А-а-у, ссс, говнюк! Ты чё делаешь, урод? — парень явно не ожидал такой отдачи, скорчив лицо от боли, он резко выдернул руку. Потом также резко пнул мелкого в лицо, возможно, сломав тому нос. — Не-ет! Прекратите! Ублюдки! Отпустите меня! Не трогайте его! — Эрик кричал с обидой и ненавистью в голосе, пытаясь вырваться из цепких рук захватчика. Но этого ему не удалось. Ит лежал на земле с окровавленным носом. Он пытался сдерживать слёзы, чтобы казаться сильным. Он хотел быть похожим на своего брата. Стискивая зубы от боли, он встал на ноги, но, пошатнувшись, тут же упал. — А ты слабак. Как у тебя смелости хватило на меня нападать? Знаешь, кто ты? Ты ничтожество. Хилый, слабый нытик. Ты никому не нужен. А твой брат даже защитить тебя не смог, на кого ты равняешься? — парень подошёл ближе. — Мой брат… м-мой… брат лучше тебя! И я буду на него равняться! — уже не сдерживая слёзы, Ит прокричал эти слова от самого сердца. — Заткнись! — парень пнул мелкого в живот, потом ещё и ещё. Ит уже не сдерживался. Он кричал от боли, но не мог ничего с этим поделать. Эрик в слезах умолял прекратить, но его никто не слушал до того момента как: — Я предлагаю сделку! Все замерли, главарь перестал избиения Ита. — Чего ты там сказал? — Я… я предлагаю сделку. Но при условии, что ты не будешь трогать моего брата. — Да что ты можешь мне предложить? — Есть кое-что. Тебе понравится. Главный подал знак и Эрика отпустили. — Говори, я тебя слушаю. Эрик высказал всё, что хотел. Немного обдумав, банда согласилась с его предложением и ушла восвояси. Еле дотащив до дома Ита, Эрик позвонил в звонок. — С прогулки приш… — улыбка матери резко сменилась на шок. — Мам, прости меня, — Эрик пытался держать себя в руках, но из-за слёз в глазах всё расплывалось.***
Спустя пару дней.
— Ты куда, Эрик? — с интересом и беспокойством спросил младший брат. — По делам нужно, — хмуро ответил тот. — Опять ты к ним пойдёшь? Что вы там делаете? Они тебя бьют? Эрик, давай папе с мамой расскажем, они со всем разберутся! — Не смей им говорить! — прошипел Эрик, чтобы родители не услышали. Они были в соседней комнате. — Я всё решу. И тебя не тронут. Не волнуйся, братишка. Скоро я перестану с ними общаться. Я познакомился с одним человеком. Он поможет мне от них избавиться. И тебе нечего будет бояться. — Ладно, но будь осторожен. — Хорошо. Я пошёл, пока! — Пока! Какое-то время Эрик поздно приходил домой, почти не разговаривал с братом. Но вот настал день, когда он впервые улыбнулся. Всё теперь хорошо. Но почему? — Ты всё уладил? — обеспокоенно спросил младший. — Ага. Теперь, братишка, всё отлично. Можно гулять и не бояться тех придурков, — с улыбкой ответил брат. — Круто! Ты им врезал как следует? И теперь они тебя боятся? — восторженно сказал Ит. — Ну… типа того. — Мой брат самый крутой! — Ит был очень счастлив и гордился Эриком. К сожалению, счастье Итана долго не продлилось. На следующий день он сломал руку. Родители очень внимательно ухаживали за сыном. Постоянно были рядом и помогали во всём: кормили с ложечки, одевали, чистили зубы, купали и тому подобное. Эрик переживал за брата. Но помочь особо не мог: родители и так всё делали. Хотя проблемы были и у старшего, с учёбой. Но помощи от родителей он не получал. Их работа забирала у них всё время, а оставшееся они посвящали младшему. — Я вообще-то тоже ваш сын, могли бы и помочь! — сердито говорил он. — Эрик, послушай, твой брат плохо себя чувствует в последнее время, мы о нём заботимся. А учёбу ты поправишь потом. Врач сказал, что у Итана странная слабость, потеря сил, если у организма не будет энергии, он не сможет восстановить повреждения руки, понимаешь? Эрик молчал, обдумывая сказанное. Ему всё равно было обидно, но ничего не поделаешь. — Ладно, — буркнул он и пошёл в прихожую. — Если ты погулять, то купи хлеба, пожалуйста. — Хорошо, — также угрюмо ответил он. *Выйдя из магазина, он сел на скамейку пустовавшего двора.* — Здравствуй, Эрик, — сказал мужчина в чёрных очках и коричневом пальто. — Здравствуйте, — Эрик явно знал его. — Ну как, помог тебе талисман? — Да, спасибо, — угрюмо ответил мальчик. — Почему ты так расстроен? Хотя, мне кажется, я знаю. Ты чувствуешь, что никому не нужен? Тебе не помогают, когда это требуется? Родители не любят тебя? По ходу перечисления у Эрика наворачивались слёзы. Откуда он мог это знать? Да и это ведь неправда, к чему такие эмоции?Воспоминания обрываются.