Post Mortem

Три пули пронзили грудь Ятена. Молодой человек покачнулся, но всё же устоял на ногах. Грянул ещё выстрел. А потом ещё. Он чувствовал кусочки металла, застрявшие в его теле, всем своим существом ощущая лёгкую пульсирующую боль. Это восхитило и испугало его. Он же научился жить без этого, ему казалось, что он больше никогда ничего подобного не почувствует! «Как же хорошо!» — с наслаждением подумал Ятен, когда Зой всадил в него очередную пулю. — Как это правильно и естественно! А я уже начал забывать…» Боль... Молодой человек улыбнулся и двинулся на Зоя. Рыжий замер, медленно опуская руку, вглядываясь в бледное лицо своего противника. Его обдало холодом взгляда невероятно ярких, неестественно зелёных глаз, в которых будто притаилась сама Смерть, уже тянувшая свои костлявые лапы к новой жертве из глубины подрагивающих зрачков. За одно мгновение охотник сам превратился в жертву. Зой с ужасом смотрел, как Ятен продолжал медленно идти к нему, будто это вовсе не в него всадили полмагазина пуль. Но он шёл и улыбался странной кривой улыбкой, пробирающей до костей. Когда Ятен приблизился к рыжему практически вплотную, тот не выдержал напряжения и обмочился. Один короткий удар в шею и лишённое сознания тело Зоя рухнуло на пол. Где-то в углу продолжали подвывать Кунцит и Джед. Ятен окинул бар взглядом, от которого теперь помертвели все посетители. Молодой человек взял за руку притихшую Минако и стал пробираться к выходу. Народ хлынул в стороны, давая им дорогу. Пухленький старичок, стоявший у дверей, тронул Ятена за плечо. — Тебе бы в больницу, парень, — мягко сказал он и вздрогнул, когда молодой человек посмотрел на него. — Ты ведь кровью истечёшь… Ятен слабо улыбнулся ему и, сбросив его морщинистую руку со своего плеча, вышел вместе с Минако из бара, провожаемый потрясённым молчанием толпы. Они шли по скудно освещённой улице мимо стаек щебечущих девушек и подвыпивших гуляк. Ятен смотрел на вечернее небо, в котором виднелся жёлтый серп растущей луны. Небольшой ветерок приятно холодил его пылающий лоб. Минако, всё это время не смевшая произнести ни слова, неожиданно спросила: — Как ты нашёл меня? — Позвонил твоей подруге Усаги и спросил. Я волновался. Ты не пришла ночевать, а потом ещё задержалась после колледжа… Внезапно ноги Ятена подкосились и, Минако еле успела его подхватить. Она ощутила, как нечто тёплое заливает его грудь, пропитывая насквозь траурный костюм. — Господи! Ятен! Тебе надо в больницу! — воскликнула девушка. — Единственное, куда мне сейчас точно НЕ надо, так это в больницу, — прохрипел молодой человек. — Но… — Никаких «но»! Мне нужно в мою лабораторию. Я припарковал машину неподалёку, так что, будь добра, дотащить меня до неё, а потом отвезти домой. Минако поджала губы, но спорить не стала. С большим трудом она довела Ятена до машины. Ноги совершенно не слушались его, и он то и дело падал на колени. Минако чувствовала, что жизнь вытекает из него горячим потоком. Она хотела прижать руки к груди молодого человека, чтобы остановить этот поток, но сил на это уже не было. Добравшись до чёрного катафалка, Минако усадила Ятена на пассажирское сиденье, а сама села за руль. — Та-а-ак! Ключ зажигания… сцепление…первая передача…плавно отпустить сцепление… — пробормотала она себе под нос, словно заклинание, которое мало её успокаивало, но всё же помогло вспомнить уроки вождения. Минако ощутила вибрацию, катафалк немного взбрыкнул, но все же начал движение. Сердце девушки так и подпрыгнуло. Выехав с парковки, ход машины выровнялся, и она начала набирать скорость. Однако, проехав несколько кварталов, Минако чуть не врезалась в едущий впереди автомобиль. Ей только и оставалось, что вдавить в пол педаль тормоза, отчего у неё сломался каблук. — У тебя хорошо получается, — прохрипел Ятен, растягивая губы в слабой улыбке. — Не издевайся! — прошипела Минако. — Я езжу на механике второй раз в жизни! — Я и не думал, — серьёзно ответил молодой человек. — На самом деле, я считаю, что ты просто удивительная девушка… И очень храбрая… От его слов Минако залилась краской. Внизу живота у неё затрепетали самые настоящие бабочки. Но она не ответила ему и попыталась сосредоточиться на дороге. Несмотря на вечерние пробки, раздражённое гудение и всевозможные вариации на тему «твою ж мать!», сопровождавшие чёрный катафалк, пока он не покинул пределы города, Минако удалось добраться до особняка Коу без происшествий. Но руки у неё продолжали трястись. Она с большим трудом вытащила Ятена из машины и практически на себе дотащила до дома. Однако не успела Минако переступить порог, как тут же поняла — в особняке творилось нечто странное: моргал свет в лампах, воздух вибрировал и сотрясался, будто марево над костром, слышался странный шёпот, напоминавший монотонное гудение. Стараясь не обращать внимания на творившееся вокруг, Минако помогла Ятену спуститься в секционный зал, где он обычно делал вскрытие покойников. — Мне нужно сделать рентген груди, — сказал молодой человек, указывая на смежную дверь со значком радиации и табличкой «КТ», куда Минако ещё ни разу не заходила. — Там находится томограф. Не самый современный, но это подойдёт лучше всего. Мне надо оценить характер повреждений, которые я получил… — Зачем тебе здесь томограф? — удивилась Минако. — Для установления причины смерти. Иногда я делаю независимую судебно-медицинскую экспертизу по просьбе родственников. Мой аппарат «КТ» под разными углами направляет рентгеновские лучи на тело. А затем компьютер обрабатывает эту информацию и создаёт трёхмерное изображение внутренних органов, которое можно увидеть на мониторе и тут же распечатать через встроенный принтер. — Ну, хорошо. Давай попробуем сделать тебе рентген… Оказавшись в небольшом помещении компьютерной томографии, где стояла камера с выдвижным столом, напоминавший секционный, а за окном смежной комнатки виднелись мониторы, Минако помогла Ятену снять пиджак, галстук и рубашку. Увидев его обнажённый торс с чётко прорисованными литыми мышцами и плоским животом, девушка закусила губу и покраснела. Сложен молодой человек был словно греческая статуя Аполлона — худощавый, с отлично развитой мускулатурой. Однако вовсе не красота его тела вызвало у неё вздох удивления, а раны от пуль, из которых сочилась вовсе не кровь, а какая-то странная желтоватая жидкость имевшая острый химический запах с лёгким налётом эфирных масел. — Что это? — Минако потрогала полупрозрачный ручеёк, вытекавший из пулевого отверстия, поднесла к лицу и понюхала. — Знакомый запах… Она вопросительно посмотрела на Ятена. — Я тебе потом все объясню, — ответил молодой человек, старательно избегая её взгляда. — Сейчас мне нужно сделать рентген как можно быстрее. Если я потеряю сознание, то будет намного хуже… — Ладно, — неохотно согласилась Минако. Она уложила молодого человека на стол, а сама прошла в смежную комнатку и села за компьютер. — Ятен! — позвала она; ее пальцы застыли над клавиатурой. — Система запрашивает обязательную информацию о пациенте прежде чем начать сканирование… Например, дату рождения… Молодой человек нахмурился. — Господи! Совсем забыл. Введи любую… хоть вчерашнюю. Пусть мне будет всего один день! — Ты что не помнишь дату своего рождения? — Ну почему же… помню…8 февраля… 1990… — Хорошо. Теперь программа хочет знать пол… Послышался сдавленный смешок. — Мина, если ты сомневаешься насчёт моего пола, можешь подойти и выяснить все сама! Обещаю, я не буду сопротивляться! — со смехом заявил Ятен. Минако вновь покраснела. — Прости. Не подумала! Закончив вводить данные, Минако нажала заветную клавишу ввода и начала процесс сканирования. С замиранием сердца она уставилась на монитор в ожидании первых изображений. В окно было видно, как стол с Ятеном въехал в отверстие специальной камеры, где его тело с разных углов стали атаковать рентгеновские лучи. Спустя время на экране появились картинки в серых тонах, на которых отображались ткани, кости и внутренние органы. Закончив сканирование, стол с Ятеном выехал из аппарата, и Минако нажала курсором на иконку «печать». Забрав снимки из принтера, девушка подошла к Ятену и помогла ему сесть. — Выглядит все довольно скверно, но не сильно, — заключил молодой человек после внимательного изучения результатов сканирования. — Одна пуля пробила лёгкое и есть повреждение аорты… Придётся вскрывать грудную клетку… Он посмотрел на Минако в упор. — Ты должна помочь мне провести операцию. Сначала Минако подумала, что Ятен разыгрывает её, однако его взгляд говорил о том, что настроен он был совершенно серьёзно. — Ты что, рехнулся?! — завопила она. — Какая операция?! Я студентка факультета журналистики и ни черта не смыслю в медицине! А уж тем более в хирургии! — Ты присутствовала при вскрытии, когда я бальзамировал труп, — спокойно ответил Ятен. — И этого что, по-твоему, достаточно, чтобы я вскрыла тебе грудь, вытащила пули и зашила аорту?! — Операцию буду проводить я сам. От тебя потребуется лишь держать зеркало и делать то, что я скажу. Иначе говоря, ассистировать. С этим ты прекрасно справишься. Минако словно приросла к полу. Ей показалось, что окружающая обстановка закружилась, будто калейдоскоп. — Ассистировать? Операцию на живом человеке? — прошептала она, помертвевшими губами — Ятен, ты болен. Ты серьёзно болен. Тебе надо в больницу… Он обхватил ладонями её бледное лицо. — Мина, если я попаду в больницу, меня… меня сразу же отправят в морг… или куда-нибудь на опыты… — Почему? Ятен вздохнул. — Потому что я… другой… Я отличаюсь… Но это ты ведь и так уже поняла, правда? Минако кивнула. — Ч-ч-что же с тобой не так? Почему ты такой? — Потому что… — он осёкся. — Я тебе все объясню, после того, как мы закончим. Сейчас не время откровений. Мне нужно твоё хладнокровие и ясная голова… Иначе я скоро усну и больше не проснусь… Минако отчаянно затрясла головой. Из глаз её полились слёзы. — Не проси меня об этом! Улыбка пробежала по его губам и исчезла. — Но я прошу тебя именно потому что это ты, Мина… Потому что я ещё никогда не встречал девушки отважнее, с такой невероятной жаждой жизни и целеустремленностью… Я верю тебе… в тебя… — Это сильнее меня, — хрипло сказала Минако. Ятен снова сдавленно улыбнулся и вдруг порывисто схватил её руки, лежавшие у него на плечах. — Ты должна сделать это… — Нет! — Да! — твёрдо сказал он. — Не вынуждай причинять тебе боль! Я не вынесу этого! — Мне не будет больно. Я обещаю. Если у меня сейчас и есть шанс выжить, то только благодаря тебе, моя девочка… «Моя девочка», — эхом откликнулось в голове Минако, заставляя сердце забиться сильнее. Его пальцы приподняли её подбородок, и она даже не успела ничего подумать, как губы Ятена коснулись её губ. Но в это же мгновение Минако забыла обо всем на свете. Как будто весь мир замер и свернулся в одну единственную точку, а потом неожиданно развернулся подобно бутону самого прекрасного цветка. Их поцелуй был лёгким и свежим, как лепесток розы. В голове у Минако стоял шум морского прибоя. А потом всё куда-то провалилось. Ятен своими губами приоткрыл её губы и, его язык проскользнул внутрь её рта. Горячее дыхание молодого человека опалило Минако блаженным теплом и разлилось по венам искрящимися пузырьками. Она буквально растеклась и растворилась в этом поцелуе и ощущении неги вперемешку с острым желанием. Её стало затягивать в водоворот… Минако уже была готова перейти последний рубеж, как неожиданно Ятен вздрогнул и отпрянул от неё. Почувствовав пустоту, Минако показалось, что она сейчас упадёт без чувств и горько разрыдается. — Прости меня, — прошептал Ятен, заметив её состояние. — Я лишь хотел подарить тебе поцелуй на удачу… Она замотала головой. — Это нечестно… — Знаю. Но я должен был вдохнуть в тебя мужество. Минако тихо засмеялась — в этой фразе был весь Ятен Коу. Она хотела вновь прижаться к нему, но молодой человек опередил её — он крепко обнял Минако, зарывшись в золотые волосы своими пальцами. Она прижалась губами к его прохладной коже. Ятен закрыл глаза, борясь между необходимостью оттолкнуть девушку ради её же собственной безопасности и желанием умолять никогда не покидать его… — Я сделаю это… — одними губами сказала Минако. — Всё будет хорошо, — пообещал Ятен. — Ты должна мне верить… *** Ятен лежал на секционном столе, одетый лишь в черные боксеры. Его рельефное красивое тело находилось под ярким освещением ламп, стиравших малейшие тени и недосказанность. Скрип двери возвестил о приходе Минако. Она переоделась в специальный хирургический костюм и, натянув перчатки, подошла к столу. Взглянув на Минако, Ятен кивнул. Девушка обработала его грудь бетадином и накрыла стерильной простыней. — Мне потребуется капельница из бальзамической жидкости, которую мы использовали, когда занимались трупом Наны, — сказал Ятен. Минако удивлённо на него посмотрела. — Так вот что сочилось у тебя из ран! — воскликнула она с ужасом. — Не кровь, а… — Да, ты права, — перебил её молодой человек. — Но давай все вопросы потом. У нас очень мало времени… Если не зашить порванную аорту, то я умру! Минако сглотнула слюну. Да, она обещала выслушать его после того, как они закончат. И сейчас ей действительно нужно было абстрагироваться от всего лишнего. «Я не позволю ему умереть». Минако перевела дух и помогла Ятену поставить капельницу с бальзамической жидкостью. Затем она поднесла к столу небольшое овальное зеркало и молодой человек, вооружившись скальпелем, служивший ему продолжением руки, сделал разрез по своему телу вдоль грудины. На изящество времени у Ятена не было. Ему нужно было спешить. Он чувствовал, что его тело теряет драгоценную жидкость с каждой минутой. Конечно, Минако уже присутствовала при вскрытии грудной клетки, но жёсткость процедуры торакотомии ужаснула её всё равно. Минако сильно затошнило, когда она увидела, как Ятен орудует пилой. Ему было очень неудобно, но иного выбора не было. Треск костей и вид расщепленной грудины добил её окончательно. Минако отвернулась, и ее вырвало прямо на пол. — Зеркало! Мина! Мне нужно зеркало! — воскликнул молодой человек. Не живая и не мёртвая она с трудом повернулась к нему и поднесла то, что он просил. — Чёрт! — выругался Ятен, заглянув в грудную полость. — Тут, по меньшей мере, литра полтора раствора. Нужно поставить отсос, и ещё мне нужны салфетки. Пока Минако устанавливала аппарат для отсоса крови, Ятен засовывал в свою грудь стерильные салфетки и вытаскивал их насквозь пропитанные желтоватой жидкостью. Потом девушка вновь поднесла зеркало, взглянув в которое, его зелёные глаза напряжённо сузились. — Кажется, вижу… — пробормотал он. — Течь в восходящей аорте. Надо зашить её как можно скорее… — А как же пули? — Если я не зашить аорту, то через меня можно прогнать хоть цистерну с бальзамирующей жидкостью. Сначала заткнём течь, а дальше будет видно... Пока Минако оттягивала лёгкое одной рукой и держала зеркало другой, Ятен зашивал аорту. Работал он на удивление быстро. Когда молодой человек закончил, бальзамическая жидкость перестала вытекать, Ятен вздохнул с облегчением: — Теперь дело за малым… В общей сложности операция длилась несколько часов. Руки Ятена и Минако работали слаженно. Они впервые оперировали вместе, но их действия как будто были отработаны до автоматизма. Накладывая глубокие швы, Ятен чувствовал на себе восхищённый взгляд Минако. — Отличный финал вечера, правда? — сказал он, улыбнувшись. — Этот вечер я никогда не забуду! — фыркнула Минако. — Чтобы скрасить его, я могу что-нибудь приготовить… выпьем вина… потанцуем… Она встретила его вопросительный взгляд. — Звучит заманчиво, — улыбнулась Минако, и Ятен вздохнул с облегчением. — Но сначала… — Но сначала ты поставишь мне ещё две капельницы с бальзамирующим раствором, — сказал молодой человек, когда Минако стала туго перебинтовывать его грудь. — Я немного передохну, а после мы поговорим… Да и тебе самой необходим отдых… Ты еле на ногах стоишь… Минако рассеянно кивнула. Она действительно чувствовала себя ужасно, но её руки продолжали проворно двигаться, со знанием дела отыскивая вены на руках молодого человека. Закончив с капельницами, Минако оставила Ятена лежать на секционном столе, где он препарировал трупы, а сама поднялась наверх. Это был худший день в её жизни: сначала встреча с Кунцитом, потом драка в «Тёмном Королевстве» и под конец операция на живом человеке. «Или не таком уж и живом», — мрачно подумала она, вспоминая подробности. — Разве у живого человека течёт бальзамическая жидкость вместо крови? Разве живой человек способен ходить после нескольких выстрелов в грудь? Разве может живой человек самостоятельно вскрыть себе грудь и безо всякой анестезии провести такую сложнейшую операцию?» Какое-то безумное смещение планет в одночасье превратило её жизнь в хаос! Минако вздохнула. Ноги сами принесли её на кухню. *** Минако допила кофе и налила ещё, добавив сливки и сахар. Это была уже третья по счёту чашка. Конечно, ей не стоило пить столько, но сейчас Минако необходим кофеин. Беспокойство за Ятена и пережитый стресс отняли у неё возможность нормального отдыха. И хотя она могла запросто забыться, добавив в напиток всего лишь одну ложку «Чёрной Смерти», чтобы обеспечить себе крепкий и продолжительный сон, Минако предпочла дождаться пробуждения Ятена и как можно скорее получить ответы на все вопросы. Пока молодой человек спал, в доме стало заметно спокойнее. Свет в лампах горел ровно, а зловещего шёпота больше не было слышно. Минако расслабленно откинулась на спинку стула и сделала глоток обжигающего и сладкого кофе. Однако её блаженство продлилось недолго. Внезапно девушка напряглась, ощутив позади себя чьё-то ледяное присутствие. Она осторожно повернула голову и увидела чёрную женскую тень, вцепившуюся длинными пальцами в дверной косяк. Затем расплывчатые очертания задрожали, и тень подплыла ближе. Её призрачные ноги почти не касались пола. «А я думала, ты все же раскроешь тайну комнаты со звёздами…» Минако содрогнулась, услышав этот потусторонний шёпот, напоминавший тихое завывание сквозняка. — Нана? — удивилась Минако, вспомнив отражение мёртвой женщины в кофейнике, которое она однажды видела на кухне «Она самая». — Ты изменилась… Огромные белесые глаза внимательно следили за Минако. Все её органы чувств кричали «беги», но она просто не могла двинуться с места. « Все меняются, когда проходит время… Зато ты, похоже, решила смириться…» — Если ты говоришь о комнате со звёздами, то я там была, — фыркнула Минако. Черная тень склонила голову на бок. Она была в два раза больше Минако, а её странные пропорции полупрозрачного тела с удлинёнными конечностями навевали мысль о чудовище из страны грёз. «По-настоящему ты там не была… Потому что не всё видела». Минако безразлично пожала плечами. Она знала, что не должна была показывать страх. — Ятен скоро проснётся и я спрошу его об этом! «Не уверена, что он расскажет тебе...» — Что расскажет? «Сходи сама и посмотри. Но когда найдёшь, советую тебе по-быстрому убираться из дома». Минако закусила губу. — Нана, что там? «Ты должна сама увидеть… Пока Ятен слаб, я могу открыть тебе дверь со звёздами… Торопись… Он скоро проснётся. Такой возможности у тебя больше не будет!» — А что я должна буду найти в комнате? Когда я была там, то не заметила ничего необычного… «Камин… Проверь камин». И тень растаяла в воздухе, будто её и не было. Некоторое время Минако продолжала сидеть неподвижно, обдумывая то, что сказала ей Нана. Её мозг кипел от вопросов, и Минако поняла, что действительно не успокоится, пока все сама не проверит. Она заверила себя, что взглянет на комнату со звёздами всего одним глазком. Только ради того, чтобы убедиться, что не ошиблась в своих выводах относительно Ятена. Она поднялась из-за стола и направилась в холл. За дверью кухни было так холодно и тихо, что Минако слышала звон у себя в ушах. Она поднялась на третий этаж и прошла по длинному извилистому коридору. Комната со звёздами оказалась действительно не заперта. Минако нырнула туда без промедления и неожиданно вздрогнула под взорами глядевших на неё старинных портретов мужчин и женщин. В мерцающих отблесках газовых рожков, освещавших полукруглую комнату, нарисованные глаза казались поразительно живыми. Девушка вздрогнула и отвернулась, странным образом смутившись под взглядами давно умерших людей, к тому же её интересовал только камин. Минако направилась к нему и уже дошла до середины комнаты, как ощутила ледяной сквозняк. Он ударил ей прямо в лицо и как будто тугими спиралями закружился вокруг. Этот сквозняк принёс с собой запах плесени и распада. Минако подошла ближе и увидела, что в глубине огромного камина мерцал желтоватый свет. Заинтригованная, она стала ощупывать каменную кладку, как вдруг наткнулась на очень широкую щель между боковой и задней стенкой, из которой и тянуло холодом. Позади виднелся туннель. Недолго думая, Минако протиснулась через узкий проход и сделала шаг вперёд. Липкая паутина коснулась её щёк, и спёртый воздух ударил в нос. В какой-то момент Минако даже пожалела, что отважилась на эту экскурсию. Кто знает, что за ловушки могли скрывать старые стены особняка Коу! Однако смятение длилось недолго. Секрет Ятена безудержно манил вперёд, и Минако стала осторожно двигаться на источник жёлтого света. Туннель, вначале показавшийся бесконечным, на деле оказался небольшим коридором в несколько метров, который привёл Минако в смежное помещение с горящими на стенах факелами и дощатым полом. Вместо мебели здесь стояли четыре каменных гроба, испещрённые затейливой резьбой и письменами. Смутно предчувствуя недоброе, Минако подошла поближе, заглянула внутрь и тут же отпрянула назад не в силах сдержать вопль ужаса. В каменных саркофагах лежали четыре полуистлевших трупа мужчины, женщины, маленькой девочки и юноши в старомодных одеждах. Однако не вид полуразложившейся плоти привёл Минако в ужас, а то, что у всех них были выколоты глаза и зашиты рты черными нитками.