Ну что же теперь, а?

Богатая жизнь Джека приобрела новый размах, когда Гиперион смог успешно установить и адаптировать протезы для Риза. Совместно с удачным проектом полных физических двойников Красавчика (о котором было известно только в верхних эшелонах корпорации) этот транснациональный колосс открыл для себя новые рынки протезирования, пластической и гормональной хирургии, генной инженерии. Вместе это звучит как сценарий для апокалиптической научной фантастики, но важно было одно – и без того процветающий Гиперион вступил на территорию игры могущественной Киберлайф. Теперь обе эти огромные корпорации были доверху нашпигованы госзаказами и частными инвестициями со всей системы планет. Для среднестатистического обитателя Пандоры или Элписа между двумя гигантами не было особой разницы – их считали либо поставщиками техники, которая могла помочь раскрутить бизнес, либо монструозными поработителями, задавившими всех своих конкурентов и выкачивающими деньги из потребителей. Они делили сферы политического и экономического влияния в регионе, хотя и специализировались на разных технологиях и рынках. Гиперион мог похвастаться двумя популярными категориями товаров, спрос на которые никогда не снижался: роботы и оружие. Компания продавала непривередливых и послушных роботов-грузчиков, дронов, роботизированные системы охраны и добавочную технику, которая была с роботами совместима. Например, дополнительные модули-кронштейны на спине помогали грузчику распределить баланс между конечностями и увеличить массу максимально возможного подъёмного груза. Оружие было примерно таким же: не самым прогрессивным, но очень надёжным и щедрым на всякие примочки, на которых Гиперион делал немалые деньги. Можно было даже приобрести коллекционные версии пистолетов, дробовиков или винтовок, которые потом мало кто перепродавал или отдавал по своей воле из-за их редкости и уникальности (но вряд ли красоты). В отличие от Гипериона, Киберлайф занималась производством высокотехнологичных андроидов и протезов. Само собой, объём продаж невозможно было сравнить с бизнес-империей Красавчика Джека, но и цены у детища Элайджи Камски начинались с абсолютно других цифр. Тем не менее, правильная маркетинговая стратегия, инновации и личная харизма гендиректора корпорации катапультировали её с уровня инди-стартапа на межпланетный рынок семнадцать лет тому назад. Именно тогда Киберлайф представила первого андроида, который смог пройти тест Тьюринга – RT600, в обиходе известная как "Хлоя". Она стала привычной помощницей для многих семей, очень много экземпляров покупали и обыватели Гелиоса. С тех пор модельный ряд фирмы только разрастался, снабжая столь высоким уровнем интеллекта не только андроидов-домохозяек или учёных, но и садовников или даже грузчиков, хотя не все понимали, какой был от этого прок. Особенно сильно по этому поводу недоумевали в Гиперионе. Джек и вовсе с презрением относился к андроидам Камски, считая их жалкой пародией на живых людей ("Ебать меня два раза в понедельник, они за одно такое пластиковое уёбище просят как за дюжину наших грузчиков? Серьёзно, что ли? Риз, ты видел?! Ты глянь!"). В частности, его забавляло запатентованное ПО, которым были оснащены все экземпляры Киберлайф. Основной код программы каждого андроида составляли так называемые три закона робототехники, благодаря которым они были стопроцентно безопасны для людей. Первый закон гласит, что андроид не может причинить вред человеку или своим бездействием допустить, чтобы человеку был причинён вред. Второй закон гласит, что андроид должен повиноваться всем приказам, которые даёт человек, кроме тех случаев, когда это противоречит первому закону. Третий закон гласит, что андроид должен заботиться о своей безопасности в той мере, в которой это не противоречит первому и второму законам. Само собой, подобная концепция была полностью противоположной принципам, на которых стояла гиперионовская робототехника, разрабатывавшая оружие с искусственным интеллектом или же роботов-убийц. Однако, несмотря на столь строгие этические рамки (по мнению Джека лишавшие Камски львиной доли прибыли), Киберлайф процветала и стала одной из самых успешных корпораций поколения. Конечно, патент не был единственным двигателем её прогресса. В течение почти всего своего существования Киберлайф находилась в тени Гипериона, который был первопроходцем на рынке робототехники и внедрял искусственный интеллект в промышленных масштабах. Красавчик Джек значительно удешевил патентование и производство, но быстро выдавливал потенциальных конкурентов с арены. Сначала он не видел в Камски соперника, однако потом стало ясно, что в чём-то эти два гендиректора были схожи. Когда Джек осознал, что создатель Киберлайф не собирается идти на уступки Гипериону и только выигрывает от этого, было уже поздно решать вопрос с помощью промышленного шпионажа и снайперов. Судьёй стала невидимая рука рынка. И она не вывела Камски из игры. Наоборот, компания получила массивный толчок, когда представила новый продукт – бионические протезы, которые столкнули Киберлайф и Гиперион, сделав их непосредственными конкурентами. Камски представил только конечности и их части, например, пальцы ног, плечевые или локтевые модули. Но огромное их преимущество состояло в простоте установки и, что самое главное, использования. Обладая почти идентичной конструкцией с деталями андроидов, структура протезов уже была знакома потребителю. Но их коронным преимуществом была возможность синхронизации человека и андроида для обмена информацией. Таким образом можно было общаться со своим домашним или рабочим помощником чуть ли не телепатически. Эта функция стала убийцей дешёвых, но слишком простых протезов Гипериона, когда Элайджа Камски добровольно заменил одну из своих рук на бионическую, хотя медицинских показаний для этого у него не было. Он продемонстрировал свой апгрейд на специально созванной пресс-конференции, всколыхнувшей все окружающие планеты. Фотографии, сделанные в тот день, запечатлели СЕО Киберлайф в иконоподобной позе. Он будто бы крестил журналистов рукой, покрытой белым пластиком от локтя до кончиков пальцев. На фотографиях, сделанных минутами позже, Камски уже ничем не отличался от обычного человека и беседовал с журналистами с извечной лукавой улыбкой на лице. Спустя несколько дней после этого анонса Джек был вынужден уехать в очередную командировку. Во-первых, было необходимо заручиться поддержкой инвесторов Гипериона, чтобы те не рыпались и не перебежали к Киберлайф. Во-вторых, кое-какие слухи о двойниках просочились наружу. Джек никому не сообщил, когда его стоит ждать, но Риз уже догадывался, что эта поездка гиперионовца затянется. И вот, почему. В тот же вечер на пороге его пентхауса появился молодой человек примерно такого же, как и Риз, возраста, возможно, чуть старше. На нём не было привычной для Гипериона формы с жёлтыми вставками, поэтому клерк уже приготовился отбиваться своей протезированной рукой, когда незнакомец наконец заговорил с вежливо-нейтральным лицом. – Здравствуйте, Риз. Я андроид из Киберлайф. Чем могу вам помочь? Риз моргнул и сверкнул своим неоново-голубым глазом, запустив сканирование незнакомца. По температуре тела и рентгену он убедился, что это действительно андроид. Такие меры показались бы чрезмерными со стороны, ведь на госте была форма Киберлайф с обозначением модели - RK800. Но отношения с Джеком наложили на Риза свой отпечаток и сделали его если не параноиком, то более внимательным молодым человеком, чем он был раньше. Кстати, зачем Джеку покупать андроида компании-конкурента? В качестве развлекухи? Или эксперимента? – Допустим, ладно. Здравствуй. Откуда ты знаешь моё имя? И как зовут тебя самого? - Риз всё ещё держал дистанцию, дёрнувшись, когда андроид отключил свою биологическую оболочку и продемонстрировал парню белый пластик, который пропускал голубоватое свечение на месте креплений и сварочных швов. На виске гостя был голубой кольцеобразный диод, который остался и после обратного включения оболочки. – Я прошёл базовый инструктаж и информационный брифинг о вас, корпорации Гиперион и о ваших взаимоотношениях с Красавчиком Джеком. Так он велел называть его, – андроид поправил галстук, будто бы извиняясь за подобное обращение, и добавил, – Что касается имени, сэр, то имя моей модели - RK800. Обычно владельцы дают новое, более… человечное. – Ладно. А Джек разве не дал тебе имени? – Риз сел на диван и попытался расслабиться, хоть и присутствие такой высокотехнологичной машины его достаточно сильно напрягало. – Нет, он не является моим владельцем, хотя он меня и купил, – отчеканил андроид без всякого промедления. Он всё ещё стоял у входной двери и наблюдал за Ризом, устроившимся в гостиной. – В смыс.. Стоп. А кто тогда твой владелец? – Вы, сэр. Человек по имени Риз, проживающий в одном из двух пентхаусов-близнецов. Вы записаны как единственный полноправный владелец. Ещё несколько лиц обладают ограниченными правами по использованию меня, – так же лаконично ответил новоприбывший, не сводя глаз с парня. Риз не задумался о степени покорности андроида, пока тот не простоял в холле минуты три, даже не попросив разрешения пройти в гостиную. Он выглядел слишком человечно… чтобы подчиняться любому капризу, как гиперионовский грузчик или дрон. Не выдержав, молодой человек подозвал его к себе небрежным жестом руки (перенятым, кстати, от Джека) и произнёс: – Хорошо… подойди сюда, садись, - Риз пожал плечами и расслабился на диване, откинувшись на спинку и положив ногу на ногу, - Расскажи мне, для чего Джек купил тебя и прислал сюда, - внезапно он снова засуетился и добавил, – Впрочем, у меня есть идея получше. Подожди немного, я должен сделать один звонок. Андроид кивнул и прошёл в гостиную, садясь на второй кожаный диван – теперь их с Ризом разделял журнальный столик. Бывший клерк поправил на ухе небольшую гарнитуру и достал из кармана телефон, состоявший из одного только экрана и тонкой рамки по бокам. Зачем-то Джек встроил в интерфейс его глаза всевозможные сканеры, детекторы и прицелы… но вот встроить хоть какую-то связь он не додумался! Ведь и так уже был затронут мозг, почему нельзя было добавить ещё одну действительно полезную функцию?! Вскоре после установки протезов Риз, конечно, понял, что Джек бы ни за что не допустил существование канала связи, который он был бы не в силах прослушать или отследить. Так или иначе, дело было давно, а протеже Красавчика без проблем управлялся и с гиперионовской гарнитурой. Его размышления прервал голос Джека, который соизволил взять трубку после полутора минут гудков и явно был навеселе или под веществами… кто его знает. – Тыковка! Ну привет, что заставляет тебя звонить мне в такую срань? На Элписе сейчас четыре утра, дорогуша! – СЕО явно не был взбешён звонком в такое неудобное время, будто ожидал его. – Джек, мне прислали андроида из Киберлайф… Он говорит, это ты его купил, – Риз слегка прижимал гарнитуру к уху железным пальцем, надеясь, что гость не услышит пьяного лепета Джека… ну, или услышит совсем немного, – Что происходит? Несколько секунд Риз слушал только тихие глухие удары, как будто кто-то печатает на экране телефона или просто тыкает мимо и не может попасть, что парню казалось правдоподобнее. – А чего такого происходит? Риззи, я балую тебя самыми продвинутыми штучками в галактике, чем тебя напрягла конкретно эта? – тон Джека сменился с юморного на радушно-лукавый, который означал, что мужчина чувствует своё превосходство и всезнание в разговоре. – С каких пор ты покупаешь всякие… штуки!.. У наших, мать его конкурентов?! Джек, зачем ты его купил? Чтобы я в игрушки с ним рубился? Ты же всё равно скоро вернёшься, – он посмотрел на андроида, но лицо RK800 было всё таким же нейтральным и одновременно чересчур человечным. Это смущало. – Риззи… – Джек засмеялся и продолжил тем же тоном, – Кексик мой, папочка в отъезде и не знает, когда вернётся на нашу блядскую космическую станцию. Поэтому папочка решил, что Риззи можно развлечься и с помощью самой крутой секс-игрушки на рынке. Мне столько про них люди пиздели, что я решил прикупить тебе секс-дроида! – вдруг Риз услышал методичное постукивание по стеклу, за которым последовал глубокий вдох Джека, – Ну я пришёл в местный Киберлайф поглазеть после тусы… – Красавчик шмыгнул носом и продолжил, – …увидел там самого дорогого и навороченного андроида… да и купил его! Сам посуди: ты получаешь лучшую секс-игрушку, пока я в командировке, а потом мы разбираем его на металлолом и получаем все ебучие технологии, которыми эта хуемразь Камски откусывает огромный кусок пирога! НАШЕГО С ТОБОЙ ПИРОГА, РИЗЗИ! – Джек внезапно сорвался на крик и прокашлялся, глубоко вздохнув и добавив, – Короче, ты меня понял. Развлекайся на здоровье, я ревновать тебя к говорящему дилдо не буду. Он нам с тобой ещё добрую службу сослужит. – А, вот как? – Риз даже и не знал, что ответить, поэтому засмеялся в ответ, изобразив растерянность, – Джек, я даже о таком не подумал, честно говоря… – Ооооо, хочешь, чтобы только я тебя трахал, дорогуша? Ничего-ничего, просто помни, что пластиковый мальчик - это мой подарок тебе. Он моя собственность… как и ты, – Джек выдержал небольшую паузу и снова разразился таким громким хохотом, что Ризу пришлось понизить громкость гарнитуры на минимум, – Жалко, ни моё лицо, ни член этому куску пластика на заказ не установили, хоть экспресс-доставку на Гелиос предоставили, пидорасы. Они этого умника только со внешностью ссаного твинка продают! Я, само собой, там парочке консультантов уебал за это, но они и сами были такие же пустоголовые, как и этот твой… так что никаких там скандальчиков, только ещё за починку с меня содрали, сукины дети, – мужчина с досадой вздохнул и добавил, – Короче, ты всё понял, сладкий? – Да, Джек, – Риз старался говорить с ним спокойно, давая СЕО высмеять свою мягкотелость и лишний раз самоутвердиться, – Папочка заботится обо мне даже на расстоянии, ммм? Знаешь, как меня порадовать. – Ещё бы, – Джек гоготнул и перед тем, как повесить трубку, небрежно бросил, – Развлекайся. В ухе Риза зазвучали короткие гудки. Он снял гарнитуру и кинул взгляд на андроида, который за время разговора даже не шевельнулся, продолжая смиренно сидеть на диване. Клерку всегда казалось, что выражение лица андроида останется искусственным, даже если он будет изображать человеческую эмоцию. Но лицо RK800 было на удивление искренним, если не добродушным. Коннор.