Разработка "Киберлайф"

Ричард исправно следовал указаниям врачей, но ожог заживал медленнее, чем ожидалось. Было решено продлить больничный. Младший Андерсон орал, бесился и сходил с ума, старший потирал руки и довольно смеялся. Гэвин не смеялся, но был полностью согласен с Коннором. Девятый же не высказывал никаких эмоций. Он исчез из жизни Ричарда: не навещал, не звонил, не писал. Какие-либо комментарии по этому поводу он давать отказался, и от него быстро отстали. В конце концов, андроид нужен, чтобы работать. Гэвин, к удивлению братьев, тоже не отреагировал на равнодушие Девятки, хотя Коннор ожидал ехидные комментарии от GV200: из всех форм коммуникации Гэвин больше всего полюбил сарказм. Как бы то ни было, жизнь Ричарда текла медленно и безрадостно. Обработка обеззараживателями, мази, компрессы — для раненой кожи, сериалы и фастфуд — для себя любимого. С фастфудом пришлось завязать, когда Гэвин визуально определил увеличение веса на пять кило, и пришлось срочно сбрасывать. Это стало хоть каким-то, но разнообразием. А потом напавшего на Ричарда человека нашли. Им оказался сорокалетний наркобарон по кличке Большой Буйвол. Буйвол и Ричард никогда не видели друг друга вживую, но портили друг другу жизнь знатно: то Буйвол сорвёт спецоперацию, то Ричард прижмёт важного человека и заставит выдать секреты. Поэтому, когда в одиннадцать утра Ричи получил сообщение, что нашли Буйвола, он лишь молча кивнул экрану. А вот от следующего сообщения ему поплохело: Гэвин написал, что они готовятся к штурму. Заноза в заднице детройтской полиции жил в хорошо защищённом особняке, пожалуй, даже слишком хорошо защищённом, и по этой причине детектив Андерсон не шел против Буйвола в открытую. Телохранителей у него было столько, что их можно было назвать маленькой армией, и это не было бы преувеличением. Короче говоря, Гэвин собирался принять участие в заведомо провальной операции, а Ричард не мог быть с ним рядом. Или мог?.. Он с сомнением посмотрел на себя в зеркало. Долгое сидение дома подточило его форму и реакции, и при штурме он принес бы больше вреда, чем пользы. С другой стороны, это было делом его жизни. Это он должен арестовывать Буйвола. Смартфон провибрировал, оповещая о новом сообщении. Ричард открыл письмо, пробежался глазами и остановился на середине. Письма от создательницы «Киберлайф» нельзя читать по диагонали. Мисс Камски выражала глубокое сожаление по поводу нападения и интересовалась, не мог бы детектив Андерсон прибыть к ней на любезно предоставленном такси. Ричард подошёл к окну и посмотрел вниз: во двор въезжала жёлтая машина. Похоже, выбора ему не оставили.

***

Ехать пришлось долго: гений двадцать первого века жила за городом. Ричард тревожно озирался и постоянно проверял смартфон: нет ли новых сообщений? Ничего не было, и Андерсон тревожился всё больше. Таксист молча высадил детектива у дома и уехал. Ричард остался наедине с замерзающим озером и тёмно-серым домом, казавшимся ирреальным, словно из другого пространства. Ричард позвонил в дверь. Открыли не сразу, словно проверяли терпение детектива. Он оказался терпелив, и когда дверь открылась, дружелюбно улыбнулся. Его встретил мужчина немногим старше самого Ричарда. Длинные волосы были затянуты в тугой высокий хвостик — Ричи хотел отрастить себе такой же, но Коннор стал заламывать руки и кричать, что не допустит этого. Ричард согласился с ним; чего только не сделаешь, чтобы брат перестал актерствовать. Детектив попытался прикинуть, что за человек перед ним, но нейтральная черная рубашка и джинсы ни на что не намекали. Дворецкий? Охранник? Любовник? Родственник? Кто знает. Незнакомец окинул взглядом Андерсона, не задержавшись на ожоге (к облегчению его самого) и отступил, давая гостю пройти. Только сейчас Ричард заметил, что мужчина ходил босиком. В молчании они прошли по коридору и вошли в одну из десятка одинаковых дверей. Самая значимая фигура двадцать первого века лежала на кушетке с книгой в руках. Тонкий черный халат облегал тонкую фигуру, и Ричард подумал, что если Хлоя хотела его впечатлить, у нее это получилось. Услышав шум открываемой двери, она подняла голову и отложила книгу. — Детектив! — она широко улыбнулась и приподнялась с кушетки. — Для меня — честь увидеться с вами. — Для меня — тоже, — сухо ответил Ричард. Запасы терпения и дружелюбия остались у порога, сейчас же его вновь одолевали мысли о штурме. Его привели в личный кабинет мисс Камски. Стол, на котором стоял МакБук и кактус, офисный стул и выпадающая из футуристичного интерьера старинная кушетка с резными деревянными ножками. Впрочем, о вкусах Ричард не спорил: сам жил среди старинного барахла, при этом деля квартиру с современным андроидом. Хлоя села, кокетливо поджала ноги и похлопала по свободной части кушетки, приглашая Ричарда сесть. Он подчинился и, сев рядом, заметил, что проводник исчез. — Чай, кофе? — предложила Хлоя, по-прежнему широко улыбаясь. — Нет. — Виски? Бренди? Вино? — Я не пью посреди дня, — ответил Ричард и натянуто улыбнулся. На вежливость надо отвечать вежливостью, пускай даже формальную. — Как пожелаете. Она вытянула ножку и коснулась лодыжки Андерсона. Ричард даже не опустил взгляд. — Могу я узнать, чем заслужил внимание с вашей стороны? — Конечно. В данный момент полицейские штурмуют дом одного преступника… — Она хитро посмотрела на детектива, проверяя реакцию. Ее не последовало. — И в числе прочих один андроид, которого там быть не должно. Я говорю о GV900. — Почему его не должно там быть? — Потому что департамент полиции Детройта не оформлял право пользования на данную серию, — певуче протянула Хлоя. — То есть… Мне выдали андроида неофициально? — Вам его никто не выдавал, детектив Андерсон. Он сам себя выдал. — Не понимаю, — пробормотал Ричард. — Может, воды? Вы выглядите подавленным, прохладная вода вас взбодрит. Нет? — Хлоя участливо заглянула в серые глаза. — Как пожелаете, — ответила она, не получив ответа. — Дело в том, что GV900 — экспериментальная серия. Вначале его должна была тестировать армия, и только потом — полиция. Заметьте — тестировать. Немного нашей внутренней кухни: во время теста андроид вначале действует самостоятельно, и только после успешной операции его привязывают к напарнику. Понимаете? — До меня Девятый не работал самостоятельно, вы это имеете в виду? — Девятый? Мне казалось, вы дали ему имя… Но по сути — да. Почему же Девятый не работал сам, спросите вы? Потому что ещё за день до появления в вашем отделе он стоял на витрине нашего магазина. И никто его снимать не собирался. — Вы хотите сказать, что Девятый сам принял решение работать в полиции? — Не просто работать в полиции. Работать с вами. — Хлоя довольно оскалилась. — Вы сделали GV900 девиантом, и он подделал документацию, благодаря чему смог работать с вами до всех тестов. Никто не давал разрешения на самостоятельную работу. Его на штурме быть не должно, как и не должно быть у вас вообще. Ричард привалился плечом к стене. Взгляд, обычно острый и проницательный, стал стеклянным. — Я… Я не мог стать причиной девиации. — Почему? — Потому что мы виделись минут пятнадцать, не больше. Я имею в виду, в магазине «Киберлайф». — И тем не менее, через пару дней он уже приписан к вам. Вы сломали машину, защищённую от девиации, — Хлоя наклонилась к нему. — Вы — феномен, детектив Андерсон, и я хочу вас изучить. — Я не феномен, — Ричард качнул головой. — Просто один из ваших андроидов оказался… не таким, как все. — Как и GV200? Как и все андроиды уборщики и продавцы, которые сбоят в вашем присутствии? — С чего вы взяли, что… Постойте, вы следите за мной?! — Нам пришлось это сделать, детектив. Пожалуйста, не обижайтесь, — она провела пальцами по его щеке. Ричард дернулся. — Почему вы обнаружили проблему только сейчас? — Мы обнаружили ее гораздо раньше. Мне просто стало любопытно, и я решила оставить GV900 у вас. — Вы разделяете себя и компанию, — заметил детектив. — Вы тоже отделяете себя от коллег. От тех, кто не так дружелюбен к андроидам. Ричард притих и насупился. Слежка за ним, нелегальный девиант, феномен… Некстати напомнил о себе ожог ноющей болью. — Вы сказали, что хотите меня изучить. Что это значит? — У меня есть предположение — не теория, лишь предположение, что вы каким-то образом девиантите андроидов, причем в положительную сторону. Мне это интересно, и я хотела бы видеть вас в своем штате. Зарплата выше, да и… Безопаснее. Простите, что напоминаю. Андерсон лишь криво поморщился и отмахнулся. — Это ничего. Вопрос в другом: вы предлагаете мне все бросить? Службу? Карьеру? Гэвина? — Карьера в «Киберлайф» куда интереснее, чем в полиции, можете мне поверить. Служба с вашей травмой тоже не будет приносить вам столько удовольствия, как раньше. Гэвина можете забрать себе. Я выкуплю его для вас. — Правда? Ричард в этот момент напоминал счастливого опоссума, и сдержанная Хлоя не смогла сдержать хохота. — В этом всё дело! На первом месте для вас ваш андроид, а не служба! Не пытайтесь со мной играть, детектив, пустая трата времени, — добавила она, посерьезнев. — Я не хочу навязываться, мистер Андерсон. Но если вы согласитесь, я сделаю всё, чтобы вы начали работать со мной как можно быстрее. Она поднялась, показывая, что разговор окончен. — Ответ можете прислать мне на почту. А теперь уходите. Узнайте, как прошел штурм.