Разработка "Киберлайф"

      Это не было чем-то простым. Ричард никогда не думал об увольнении; работа полицейского — не сахар, но Андерсон, несмотря на мягкость и нелюбовь к конфликтам держался на плаву. Бешеный график не такая большая проблема для одиночки, а рядом с братом всё переносилось легче. Но сейчас… Сейчас Ричард ясно осознавал, что к прежней жизни вернуться будет нелегко. Жестокое нападение подкосило его и физически, и морально. Прошёл месяц, но он всё ещё ловил косые взгляды от прохожих и продавцов. Скоро станет достаточно холодно, и можно будет закрыться шарфом, но не ходить же с шарфом вечно, особенно на местах преступления, когда нужно допрашивать свидетелей. Он уже не был так уверен в себе, как раньше, и одна мысль, что придётся входить в комнаты для допроса, надрывно отзывалась в груди. К тому же предложение Хлои было очень заманчивым. Она обещала не давить на детектива, но на всякий случай — просто на всякий — скинула на почту контракт, который Ричард подписывал бы в случае согласия. Андерсон его внимательно изучил, ища подводные камни. Их не было. Официальная зарплата, страхование, адекватный график, гарантия дополнительных выплат в случае переработки, отпуск и офис в центре города, недалеко от метро, чтобы не стоять в утренних пробках. Не работа, идеал. Неужели он настолько ценный сотрудник?       Ричард посмотрел на Гэвина сверху вниз. Андроид сидел на полу, поджав ноги, и резался в старую игру на PS4. На экране человек с тяжёлым рюкзаком бежал по пересеченной местности, напоминавшей суровую Исландию. Больше на экране ничего не происходило, но андроид был в восторге. — Гэв, — позвал Ричард. — А? — Как думаешь, стоит уйти из полиции? — Не знаю. — А я хотел с тобой посоветоваться, — со вздохом произнёс детектив. — Ты только и делаешь, что советуешься. Пора начать действовать. — Хорошие слова для того, кто вырезал свой взвод, — заметил Ричард, поднимаясь с дивана. — Эй! Напоминания о прошлом коробили Гэвина. Он начал всё заново, стал совсем другим, но иногда старое всплывало, напоминая, что GV200 — лишённое человечности чудовище. Но теперь-то он чудовищем не был. А Ричард уже не был копом. Гэвин поставил игру на паузу, поднялся и прошёл на кухню вслед за человеком. Ричард выкладывал на стол коробку с яйцами, муку и пакет молока. — Блинчиков захотелось, — хмуро пояснил он. — Да ты сам как блинчик. Андерсон с силой захлопнул дверь холодильника, и стоявшие внутри стеклянные бутылки жалобно звякнули. — Ты злишься. — Нет. — Да. — Нет. — Да. — Не-а. — Абсолютно точно. — У тебя что-то с компонентами. — Они в полном порядке. — Я не злюсь. — Всё ещё спорное утверждение. Ричард усмехнулся. — Как ты это делаешь? — Делаю что? — Так, чтобы я не злился. — Ты сам всё делаешь. Я только… Немного подталкиваю. — Подтолкни меня к правильному решению, — Андерсон посмотрел на него. — Знаешь, ты меня часто подталкивал, но решения я принимал сам. Теперь твой черёд.

***

      Заявление об уходе всё-таки легло на стол. Капитан Фаулер внимательно прочитал текст, отложил бумагу и посмотрел на Ричарда, сидевшего напротив. Ричард вытянулся по струнке и почти не дышал, ожидая реакции. — Уходишь, значит, — медленно произнёс капитан. Андерсон кивнул. — Понимаю. Отсюда уходили и за меньшее. Капитан не спешил. Он был задумчив, говорил неторопливо и рассматривал детектива. Опускать его было жаль: преданные делу люди — редкость. Ричард же сидел ни жив ни мёртв. — Держать я тебя, конечно, не могу, — продолжил Фаулер, — отработаешь, сколько положено, и иди на все четыре стороны. Скажи только, — он облокотился, чтобы быть немного ближе, — как ты со своим ненаглядным расстанешься? — Коннором?.. Капитан рассмеялся. — GV200. — Ах, это!.. Я могу забрать Гэвина с собой. — Это военный андроид, — напомнил капитан. — Ты не можешь выкупить его у правительства. К тому же стоит он куда дороже бытовых. — Его выкупит «Киберлайф». Это их предложение. Капитан пришел в замешательство. Он посмотрел на Ричарда, затем на заявление об увольнении и снова на него. — А ты шустрый, — заметил он. — Значит, уходишь и забираешь андроида? Надеюсь, девятисотого не заберёшь? — Нет, сэр, — Ричард улыбнулся. — Про него не было ни слова. — Ну и хорошо. Хотя бы передовую модель нам оставишь. О том, что девиант проник в департамент нелегально, Андерсон решил не говорить. ***       То, что Ричард каким-то образом смог выкупить дорогущего правительственного андроида, коллектив не слишком удивило. Гораздо важнее было то, что детектив уходил. Коннор поддерживал брата, но по глазам было видно, что решение далось ему нелегко. Столько лет вместе… Ричард не пропадал из жизни и не уезжал, но не видеть краем глаза бежевый плащ было как-то слишком по-новому. Примерно такого же мнения придерживался остальной коллектив, только Тина добавила, что «одной железкой меньше, хоть это хорошо». Оставался ещё один шаг к новой жизни — написать Хлое. Самое нервирующее он решил оставить на вечер и провёл рабочий день как на иголках. На короткое сообщение ушло полчаса. Ричард тупил над сенсором смартфона и минуты две держал палец над кнопкой «отправить». Наконец дело было сделано, детектив отложил смартфон и выдохнул. Гэвин, хитро прищурившись, наблюдал за ним, сложив руки на груди. То, что он теперь будет в уютной человеческой квартире постоянно, ему очень нравилось. — Нервничаешь? — спросил он. — Да, — Ричард тяжело опустился на кровать. — Я никогда не думал, что буду кем-то другим. Не полицейским. — Он лёг и уставился в потолок. — Я гонялся за Буйволом пять лет, а за льдом — с начала службы. И вот Буйвол пойман, и всё… закончилось? Вот так, без моего участия? Гэвин молча залез на него и сел на бёдра. — Так, вот даже не думай об этом, — Ричард вытянул руки вперёд и упёрся ему в грудь. — Я просто хочу быть рядом, — андроид пожал плечами. — К тому же тебе это нравится. Смартфон коротко завибрировал и вспыхнул экраном. Ричард протянул руку, взял смартфон, прочитал сообщение, и Гэвин тут же насторожился. От обычного сообщения Ричард не смотрел в пустоту расширившимися глазами. — Что случилось? Ричард перевёл взгляд на него. — «Киберлайф» позволит нам быть вместе при одном условии. — Каком? — Девятый будет жить с нами.