Сложная задача
19 июля 2018 г. в 00:11
На улице шумел ветер, косой дождь колотил по асфальту, но в окономиячной было тепло и уютно. Повариха слушала рыжую собеседницу и ахала.
– Ну у тебя и жизнь! Нет - уж лучше я буду просто тихо готовить свои окономияки.
В дверях показалась ещё одна женщина. Она отряхнула зонт и вытерла мокрое лицо.
– Однако - погодка. Даже зонт не помогать.
Рыжая обернулась и не поверила своим глазам.
– Шампу?! Как это? Ты же вся мокрая!
– Однако - очень просто! – китаянка погладила заметно выпирающий животик. Пока моя ждет ребёнка - моя не превращаться!
– Так ты скоро станешь мамой? – переспросила Ранма.
– А ты не знал? – удивилась Укё.
– Нет... Мне ж не сказал никто.
Укё посмотрела на Шампу и вздохнула.
– А Конацу такой застенчивый в постели... Каждый раз его уговаривать приходится. А я уже тоже хочу, чтобы у нас был кто-нибудь...
Ранма посмотрела на двух подруг и опустила глаза. Она давно не чувствовала себя такой чужой среди них.
* * *
Директор Мацушита пришел домой в задумчивости. На сегодняшнем совещании прозвучала неприятная фраза. Конкурирующая компания каким-то образом выкрала несколько электронных модулей из числа перспективных разработок. А ведь на некоторые из них были потрачены многие годы упорной работы исследовательского центра. Разработки ещё не были запатентованы и от конкурентов можно было ожидать любой пакости.
– Пап, ты чего такой унылый? – спросил Такемото за ужином.
– У нас спёрли секретов на миллиарды йен - вот чего! – огрызнулся отец.
– И что теперь?
– Что? Да всё что угодно. Если они сумеют быстро разобраться в принципах их работы и запатентуют - нам придется покупать у них лицензии на использование результатов собственных исследований.
– Да - неприятно. А каков выход?
– Не знаю. Выход один - проникнуть к ним и забрать эти модули, либо уничтожить. К счастью - они выкрали только образцы, вся документация у нас сохранилась. Но извините - это работа для Джеймса Бонда, а у нас такого нет.
– Пап, я знаю одного такого человека. Правда - его зовут не Джеймс Бонд, но то, что он может - никакому Бонду и не снилось.
– И кто же это?
– Ты его знаешь - это Ранма Саотомэ.
– Брат госпожи Ранко?
Такемото подавился смешком.
– Ну да - он самый. Только надо его предупредить, что здание сносить не надо.
– Он что - настолько сильный боец?
– Судя по рассказам Набики, он боец, каких не бывает.
Он обернулся и позвал свою невесту. Та подошла.
– Что, дорогой?
– Тут папе нужен сильный боец.
Набики пожала плечами.
– Если просто сильный - это одно, а если очень сильный - это к Ранме.
– И какой у него уровень подготовки?
Девушка на секунду задумалась.
– Я бы назвала его запредельным. Невероятная сила и скорость и при этом - владение множеством уникальных техник. Если бы я сама не видела, что он может - в жизни бы не поверила. К тому же - парень с головой.
– Ну да... Если у него настолько сильная сестра... Ты чего смеешься?
– Да так - ничего. Её подлинных возможностей Вы ещё не видели.
– Черт... – директор вытер пот со лба. – Вы меня пугаете. Мало мне этой супермодели со стальными мускулами и мозгами мужика, так ещё и студент-стажер оказывается каким-то суперменом.
* * *
Молодой человек стоял перед советом директоров и смотрел на них совершенно невозмутимо.
– Итак, Ранма Саотомэ, нам отрекомендовали Вас как опытного бойца.
– Да - это так.
– В каком стиле вы тренируетесь?
– Универсальные боевые искусства.
– Что это за стиль?
– Победить любого противника в любых условиях, по любым правилам или вовсе без правил.
– Звучит грозно. Можете продемонстрировать какой-нибудь серьезный прием?
– Серьезный - нет, это слишком опасно. Могу по мелочи. Смотрите внимательно.
По комнате замелькала тень - она почти не касалась пола, только стен и потолка. Наконец - Ранма остановился, зависнув на ячеистом потолке зала - будто стоя на четвереньках. Запрокинув голову, он посмотрел вниз.
– Устроит?
– Феноменально! И это Вы называете мелочью?
– Да - сейчас этот фокус осваивает моя жена.
– Она тоже боец?
– Да, хотя и существенно более низкого уровня.
Директора переглянулись.
– А Ваша сестра?
Ранма усмехнулся.
– Для неё это - пустяки.
– Ну хорошо. В таком случае - для Вас есть работа: нужно проникнуть в здание исследовательского центра конкурирующей компании и выкрасть, либо уничтожить похищенные у нас экспериментальные образцы.
Ранма задумался.
– Может просто - разнести центр?
– Вы что?! Здание ни в коем случае не должно пострадать! Даже нежелательно, чтобы что-то случилось с их собственными разработками. Обнаружив пропажу, они ведь сразу поймут - откуда ветер дует, а если не соблюсти элементарные нормы этики...
– Понятно. Тогда мне потребуется подготовка. Мне нужна любая доступная информация об этом центре.
– Хорошо, но учтите - времени на подготовку мало. Наверняка они уже приступили к изучению этих модулей.
* * *
Вечером Ранма сидел за столом, разложив фотографии здания и планы этажей. Аканэ подошла сзади и, облокотившись о плечо мужа, посмотрела на бумаги.
– Ранма, а что это такое?
Не отрываясь от бумаг, Ранма медленно проговорил:
– Я должен тихо проникнуть в это здание и аккуратно... – он сделал паузу, перекладывая листы, – аккуратно спереть украденные у моей конторы железки.
– Ранма, я пойду с тобой.
Он резко обернулся.
– Зачем ещё?
Аканэ выпрямилась, уперев руки в бока.
– Как хочешь - а я тебя одного на такое сложное дело не отпущу. Ты что - зря меня тренировал?
Она достала из кармана монетку в 50 йен и тремя пальцами сложила её вдвое.
Аккуратно распрямив монетку, Ранма с улыбкой подмигнул.
– И чур - не отставать!
Аканэ подставила рядом скамейку и села изучать документы вместе с супругом.
* * *
Только прошло время завтрака - в кафе "Кошка" раздался громкий стук в дверь.
– Мус! Ты спишь?!
Дверь открыла прапрабабка.
– Сваток, чего шумишь с утра пораньше?
– Где этот гусь лапчатый? У меня к нему срочное дело!
– Спит ещё Мус.
– Так подними. Дело правда срочное. Нечего так долго валяться.
Мус спустился, сонно моргая и протирая очки.
– Ранма, это ты? Что случилось?
– Привет, молодой папаша. Надень очки и посмотри в другую сторону - а то ты разговариваешь с кувшином. Мне потребуется кое-какое хитрое оборудование, а это - по твоей части. И времени очень мало, почти совсем нет.
Мус задумался.
– Ну если очень сложное - я не смогу это сделать быстро. Ты же знаешь мою мастерскую.
– Фигня - если возьмешься, я организую тебе временный пропуск в наш экспериментальный цех. По рукам?
– Ранма! Я всё сделаю - только чтобы посмотреть на этот цех! – воскликнул китаец.
* * *
Вечером Ранма вышел к ужину с толстой папкой, продолжая читать.
– Дорогой, что там? – поинтересовалась Аканэ, накрывая на стол.
– Описание тех железок, которые нам надо вернуть. Мы с тобой должны запомнить, что искать.
Ранма отвлёкся на секунду к тарелке и, взяв кусочек, положил его в рот.
– Ой!!
– Что такое? – испугалась супруга.
– Аканэ!! Такого ужаса я не ел уже не помню - сколько лет! О чем ты думала?!
– Ранма! О чем я могу сейчас думать по-твоему?
Ранма опять вернулся к чтению.
– Можно было и повнимательнее. Только продукты перевела.
– Не нравится - сам готовь!! – вскипела супруга.
Ранма перевернул лист и задумчивым голосом произнёс:
– Может - мне за тебя ещё и родить?
– Ранма! Нет! Не надо! Прости! Я сейчас всё переделаю! – закричала испуганная Аканэ, выбегая из комнаты.
Ранма поёжился.
– Черт. Зря я это сказал. Я-то действительно это могу.
* * *
– Ранма, ты зачем превратился? – осторожно спросила Аканэ.
– Блин... Ну у меня опять деловая встреча - покосилась на супругу Ранма, застегивая блузку. – Чего ты всполошилась-то?
– А таблетку зачем?
– Зачем-зачем... Заладила. Чай будут подавать. А он - знаешь ли - горячий.
Весь вечер Аканэ не находила себе места. Зато, попробовав ужин, Ранма расцвела в улыбке:
– Слушай, а ты сегодня превзошла сама себя! Если так дальше дело пойдет - скоро будешь готовить ненамного хуже меня.
– Ранма, ты ведь мой любимый муж, я для тебя стараюсь.
– Спасибо. – Женщина придвинулась к супруге и поцеловала её.
– Ранма, только пожалуйста... – Аканэ не окончила фразу и умоляюще посмотрела на мужа.
– Да что с тобой такое? Ты что - уже боишься этого дела? Ну хочешь - я без тебя управлюсь?
– Ранма, не надо! – прижалась Аканэ.
* * *
Лежа рядом с женщиной, Аканэ долго не могла уснуть. А едва задремав - вскочила, ахнув. И начала ощупывать Ранму. Та проснулась.
– Аканэ, да что с тобой такое сегодня?
– Ранма, скажи, что ты пошутил! Пожалуйста!
– Да о чем ты?
– Ранма... Я о ребёнке...
Женщина спросонья помотала головой.
– О чьем?
– Ранма... Ты ведь не собираешься вместо меня...
– Дура! Я парень! Какой ещё ребёнок?! Да я сам боюсь этого, как огня.
– Ранма, пожалуйста, больше не пугай меня так!
– Всё - успокойся. Спи.
Рыжая красавица перевела дух.
– Тоже мне - придумала.
Встав, она вышла из комнаты.
* * *
В ванной, скинув ночную рубашку, она осмотрела себя перед зеркалом. В зеркале отражалась великолепно сложенная женщина с большой грудью и стройной талией.
– Н-да. Такую бы грудь - да нормальной женщине... Этим прилавком можно не одного прокормить. А мне он - только министров очаровывать.
Ранма поскребла пятернёй затылок.
– Дерьмовый папаша. Надо же было так вляпаться. Женщина. Ещё и Аканэ говорит, что я всё больше женщина. Не - я-то уже не против прибавления, но чтобы мамой всё-таки Аканэ была, а не я. Правда - сколько лет уже трудимся, а результата что-то не видно. Может быть - ей тоже провериться? А то мало ли... Может - всё-таки я слишком часто превращаюсь? А если дело в ней...
Ранма глубоко вдохнула и похлопала себя по надутому животу.
– К черту!
Она встала под горячий душ, но это ничего не дало.
– Ну да. Тут до утра потерпеть не могу, а то - целых девять месяцев. Какой девять? Еще ж месяц до того. Да потом кормить ещё год. Да в гробу я видал такое счастье!
Женщина с косичкой оделась и пошла спать.
* * *
– Ранма, у меня всё готово! – доложил Мус, втаскивая во двор внушительный ящик.
– Мус, а не слишком много получилось?
– Да не - просто ящика меньше не было.
Ранма раскрыл ящик и присвистнул.
– А инструкция на это всё?
– Ну извини, Ранма. Могу только на словах рассказать.
– Ну пошли в комнату - там расскажешь. Заодно и Аканэ послушает - ей тоже надо знать.
Мус поставил ящик на пол и начал показывать.
– Так - арбалет. Выпускает стрелу на сто метров вверх. Несколько стрел с твердосплавным наконечником и кевларовым тросиком - выдерживает вес одного человека. Пояса с микролебёдками - для этих тросиков. Понятно - для чего?
– Подниматься наверх?
– Точно. Дальше - стеклорез, присоска и клей "жидкое стекло".
– Пройти и замаскировать?
– Да. Чехлы для датчиков сигнализации, мгновенный фотоаппарат, ручные кошки, отмычки, электронная отмычка, радиомикрофоны,...
Супруги слушали, боясь пропустить хоть слово. Аканэ зевнула. Заметив это, Мус прервал рассказ.
– Что - уморил?
– Да нет. Похоже - уже нервное. Слишком много всего - как бы в этом не запутаться.
* * *
Укладывая свою долю оборудования в хитрый рюкзак, Аканэ вдруг спросила:
– Ранма, ты меня сильно любишь?
– Очень. Не отвлекай.
– Я тебя - тоже.
Он отвлёкся от укладки.
– Вот и хорошо. Значит - в паре сработаем. И учти: там внимание должно быть на пределе. Если что-то видишь - не рассчитывай на то, что я лучший на свете.
– Хорошо. Но ты все равно - лучший.
– Ладно. Кончай захваливать.
Пара в неприметных серых костюмах села на мотоцикл. Ранма ещё раз проверил рюкзак, отобранный у якудза пистолет, фляжку с водой...
– Ну что - готова?
– Вроде - да.
– Никаких "вроде". Тут права на ошибку у нас нет.
– Готова.
– Ну - понеслась!
* * *
Мотоцикл затих.
– Мы приехали? – шепнула супруга.
– Почти. Отсюда лучше пройтись.
Знакомый по фотографиям центр был уже хорошо виден за деревьями.
– Ранма, ты первый.
– Само собой, дорогая.
Он быстро вскарабкался на дерево и осмотрелся. Двор центра просматривался камерами с перекрывающим друг друга сектором обзора.
– Эх - сейчас бы Рёгу с его боевым тоннелекопанием...
Ранма заметил цветочную клумбу с большими кустами. Видимо - гордость местного дворника. Она подходила почти к самой стене, а другим краем выходила за поле зрение камер. Спустившись, он подмигнул жене.
– Наш путь усыпан цветами - вперед. Маску только натяни.
Прокравшись среди кустов, они приготовились. Аканэ прицелилась из арбалета и выстрелила в край крыши. Как только стрела воткнулась, заработала лебёдка и её буквально выдернуло из кустов вверх. Прямо через обзор камер. Но это было слишком быстро, чтобы наблюдающий за экранами мог что-то разглядеть. А когда они будут пересматривать запись - будет уже поздно. В тот же момент сам Ранма резко прыгнул вверх и быстро начал карабкаться по стене между окнами. Лебёдка победила: когда он добрался до крыши, Аканэ уже была там.
– Ты чего так высоко пояс задрала?
– Чтобы... Мне так удобнее.
– Ладно - проехали.
Выбравшись на крышу, они снова осмотрелись. Никаких камер, никаких датчиков. Видимо - отсюда гостей не ждали.
Тамбур чердачной двери тоже выглядел обыденно.
– Откроем? – спросила Аканэ.
– Не спеши, ещё рано.
Ранма обошел тамбур и заглянул в небольшое окошко. На двери с внутренней стороны стоял датчик сигнализации.
– Ага. Сейчас открыли бы... Запомнив положение датчика, он вернулся и приложил к двери миниатюрный компас.
– Ага - магнитный. Сейчас мы его...
Аканэ приготовила электромагнит, а Ранма начал возиться с замком. Наконец - дверь со щелчком подалась.
– Включай!
Открыли дверь - тишина. Осторожно переведя электромагнит на внутреннюю сторону, закрыли за собой. План помещений Центра оба знали наизусть, но вот в каком помещении - что...
Ранма спустился по лестнице и осторожно выглянул в коридор верхнего этажа. Он просматривался камерой. Камера явно видела и потолок, но в коридоре потолок был подвесной. И со стороны лестницы можно было снять панель зашивки. Супруга шепнула, жуя резинку:
– Я помельче. Подсади.
Пробравшись над потолком к камере, она приподняла и сдвинула одну из панелей потолка. Щелчок - и из фотоаппарата вылезло изображение пустого коридора. Резким
движением она подставила его к камере и закрепила фото размякшей жвачкой.
– Порядок! – шепнула она, осторожно спускаясь на пол.
Не таясь, они пошли по коридору, разглядывая надписи на дверях. Одна из дверей вела в лабораторию.
– Их ведь сперли, чтобы исследовать, а не чтобы хранить. Правильно?
– Не спорю. – пожала плечом супруга.
– Люблю, когда ты не споришь, подмигнул Ранма, начиная возиться с замком. Аканэ снова достала компасок.
* * *
Только под утро, спустившись на несколько этажей вниз, они нашли то, что искали. Три из четырёх модулей лежали на стенде в лаборатории. Отключив подсоединённые к ним кабели, Ранма сунул все три в карман и застегнул на нем змейку.
– Осталось найти четвертый.
– Смотри - тут тоже было что-то подключено. Кабели обрезаны - прошептала Аканэ.
– Странно. Если забирали куда-то - должны были отсоединить.
– У нас конкурент?
– Явно.
Ранма начал осматривать окна. Одна из пластиковых рам прилегала неплотно. Он осторожно открыл окно и взглянул вверх.
– Черт! Аканэ! Я за ним! – громко прошептал Ранма, оборачиваясь.
Аканэ едва успела увидеть, как он выскочил в окно и рванул куда-то вверх. Ей здесь тоже больше было нечего делать.
Выглянув в окно, супруга увидела высокое дерево напротив. Выстрел из арбалета - и стрела запуталась в ветвях. Снова засвистела микролебёдка. Аканэ буквально выдернуло из окна и она полетела вниз.
* * *
Выскочив на крышу, Ранма увидел вращающий лопастями вертолёт. К нему подбегал человек с блоком в руке. Тем самым - четвертым - знакомым по фото. Свист лопастей уже нарастал, и бегущий вцепился уже в быстро отрывающийся от крыши вертолёт. Но следующим в него вцепился парень в сером костюме. Сидевшие в вертолёте заметили его, загремели выстрелы.
* * *
Трос натягивался, и дуга, по которой падала Аканэ всё уменьшалась. Едва не зацепив за землю, она отпустила кнопку лебёдки, а когда впереди показался забор - нажала сброс троса. Приземлившись уже за территорией, она изо всех сил рванула к мотоциклу. Выстрелы заставили её обернуться. В светлеющее небо поднимался вертолёт.
– За ним!
Вскочив на мотоцикл, она успела подумать:
– Хорошо, что Ранма теперь учит меня понемногу всему.
Мотоцикл сорвался с места с пробуксовкой и, вильнув задним колесом, помчался, набирая скорость.
* * *
Пилот и пассажир стреляли в висящего на лыжах парня, но попасть было не так-то легко: он постоянно перепрыгивал с одной лыжи на другую.
– Дурень я! Я ведь тоже могу играть в эту игру!
Под вертолётом прозвучал ещё один выстрел, пассажир выронил пистолет и схватился за руку. В следующую секунду в дверях показалась рука со стволом, нацеленным в пилота.
– Модуль!
– Подавись!
Пассажир пнул электронный блок и тот полетел вниз. Следом от вертолёта отделилась фигура парня.
* * *
Аканэ увидела, как Ранма полетел вниз. Вертолёт успел набрать приличную высоту - слишком большую даже для Ранмы. Стараясь не думать о худшем, она мчалась к месту его падения. Наконец - она увидела его. Он стоял под деревом, разглядывая электронный модуль номер четыре. Вокруг валялись сломанные ветки.
– Ранма!
– Школа Саотомэ специализируется на боях в воздухе! – подмигнул супруг.
Она опустила голову.
– Я уже боялась, что наш ребёнок останется без отца.
– ЧТО?!
– Ранма... Я узнала об этом вчера, но не решилась тебе сказать. Мы были на этом задании втроём.
Он выронил электронный блок. Опустившись перед супругой на колени, парень обнял её за талию.
– Аканэ! Ты не представляешь - до какой степени я счастлив!