Внешняя угроза

Выбираться из Пространства ситхов пришлось гораздо дольше, почти 2 недели. Причина была в транспортных кораблях, так как, хотя на 4 из 7 и нашлись пилоты из команды «Призрака», но вот ещё три Y-4-x вынужденно находились под управлением бывших невольников, среди которых нашлись космолётчики, но, естественно, не было тех, кто имел хоть какой-то опыт и знания о полётах через неприступную Кальдеру. Так что полёт был ещё тот, но в конце — концов обошлось без потерь и караван, покинув враждебное пространство, лёг на курс к Реане. Планета Крус'тани, пограничная система Доминации чиссов, примерно то же время. Высокий крепко сложенный чисс стоял перед кабинетом адмирала Ар'алани и ожидал приёма. Внешне он ничем не выдавал своих эмоций, впрочем , как и обычно. Но вот мысли... " Девять семей снова не желают понимать ситуации. Я столько лет пытался их убедить действовать, но нет, ответ всегда один – Доминация не нарушает своих принципов, превентивный удар невозможен. Меня не было дома 10 лет, 7 лет, как я вернулся -- и опять всё то же " От невесёлых мыслей его оторвал голос дежурного офицера: – Командор Митт'рау'нуруодо, адмирал ждет вас. А в системе Реаны из гиперпространства вышла группа кораблей, направившаяся к единственной населённой планете. Встретившее их патрульное звено истребителей определило своих и группа из 8 транспортников проследовала своим маршрутом. – Эзра, я в жизни столько не была за штурвалом. – Сабина буквально вылетела на поле по трапу и оказалась в объятиях мужа, спустившегося с борта соседнего Y-4. -- Ну я тоже, даже, наверное меньше тебя раньше летал. Дальнейший их разговор был прерван появлением встречающих – на поле вышли Каллус, Фен Рау и Асока с Рексом. – Ну и откуда у вас целый флот? И где наши истребители? – первый вопрос задал Рау, и тяжело вздохнул, услышав ответ подошедшей Геры. – У нас потери. А флот – заслуга вот этой парочки, – тви'лека кивнула в сторону Эзры и Сабины, – наша молодёжь разнесла базу недобитых имперцев. Флот оттуда. Привезли бывших невольников и работу для Каллуса. – Какую работу, вы что, ещё какого-нибудь полковника, вроде Зиммера захватили? – Спросил Каллус, и получил ответ, заставивший его задуматься не только о своей работе, но и о том, что придётся строить тюрьму. – Полковников там вроде нет, но вот почти полсотни штурмовиков – этих мы привезли. – Эзра взглянул на бывшего имперского агента и неожиданно рассмеялся, – Каллус, у вас такое лицо, как будто вы проглотили дохлую жабу. - Бриджер, ты как был мальчишкой, так и остался! Давайте, показывайте добычу. Следующий месяц для реанской базы превратился в что-то невообразимое. Во-первых из более чем двухсот освобождённых больше половины решили присоединиться к отряду. После того, как их захватили на различных окраинных мирах или переселенческих конвоях эти люди потеряли семьи, друзей, а большинству вообще не было места, куда возвращаться, кроме того на базу отряда потянулись и другие желающие принять участие в борьбе с остатками Империи, так что база представляла собой скорее небольшой городок с населением около 2000 человек. И тут пригодились командные навыки капитана Рекса, ставшего официальным комендантом базы и теперь весьма жестко налаживавшего быт поселения. Вторым же было то, что Асока, слетав на Хосниан-Прайм, сумела заручиться поддержкой некоторых старых бойцов восстания, в том числе и канцлера Мон Матмы и Леи Органо, с помощью которых «Феникс» пополнился новой боевой техникой и вооружением – Асока, расскажи, что вообще ты узнала? – Это был один из первых вопросов, заданных тогруте Эзрой после возвращения. Сейчас они с Сабиной сидели в каюте на «Призраке» и рассказывали как о своём рейде, так и слушали рассказ Асоки о её полёте. – Узнала? В основном-то, что Сенат повторяет ошибки своих предшественников, которые погубили прежнюю республику. Немногие готовы что-то делать, больше грызутся за власть. И с этим ничего не может поделать ни канцлер Мон Мотма, ни её сторонники. Да ещё и слухи о новых врагах. – Имперцы? – Нет, Сабина. Не имперцы, какая-то неизвестная раса на крупных кораблях. Толком ничего неизвестно, но нападения на пограничные миры уже были. Ну а Сенат, – тогрута махнула рукой – Сенат решил просто закрыть исследования в Неизвестных Регионах, «во избежание конфликта и новой войны», как они говорят, да вы и сами знаете, ведь помните Корнелиуса. – Идиоты! – Эзра не желал скрывать своих чувств, – Какие же они идиоты. – Ты прав. – согласилась с мужем мандалорка. – Асока, а что тебе сказал Бенду? – Бенду сказал, что нас ждут новые враги и старый враг, который станет союзником. А вот кто этот старый враг – я не знаю. Так что помощи от Бенду не много, он слишком отдалён от мира. Ну а что у вас? И вот тут тогрута услышала историю рейда «Призрака» со всеми подробностями, узнала о оружие ситхов и о голокроне, добытом на уничтоженной имперской базе. – Асока, данные, скачанные Чопером сейчас расшифровывают наши компьютеры. Но вот голокрон. Я однажды уже открывал такой и честно говоря, боюсь столкнуться с этим опять. А не открывать нельзя, мы должны узнать, что за тайны он скрывает. Ты мне поможешь? – Помогу. Выбора у нас всё-равно нет. – И ещё. – Эзра вытащил небольшой мешочек, в который были собраны кайбер-кристалы, составлявшие часть древнего оружия. – Эти кристаллы мы вытащили с имперской базы. Как думаешь, можно их вернуть с тёмной стороны? – Можно, мои мечи с такими кристаллами. Сабина, а тебе нужно будет выбрать свой кристалл. Если, конечно, ты считаешь, что готова создать свой клинок. – Я не знаю, – в голосе мандалорки слышалась несвойственная ей неуверенность, – вы с Эзрой учили меня пользоваться силой, Кенан тоже учил сражаться Тёмным мечом, но я не уверена, что смогу стать джедаем, как вы. – А разве мы джедаи? – Эзра взял руку жены в свою. – Асока ушла из ордена, я не доучился и не стал рыцарем. – Он прав. И вспомни поговорку своего народа – доспехи ещё не делают человека воином. Так и с мечом. Ты сама должна решить. Мы можем помочь, но не сделать выбор за тебя. И подумайте, – Асока обратилась уже к обоим, – путь ордена означает отказ от всего, что составляет жизнь обычного человека. Вы сможете отказаться друг от друга? – Никогда! – почти одновременно вырвалось из уст Сабины и Эзры. – Вот и ответ на ваш вопрос. Вы не будете рыцарями ордена, я тоже не буду. Да и призраки мне сказали тогда, на «Громе», что у нас свой путь. Но и Тёмная сторона не ваша, ведь вы выдержали одно из главных испытаний. – Какое? – Испытание властью. Для ситха власть – главная цель, а каждый из вас от неё отказался добровольно. Сабина, ты могла стать правителем всего Мандалора, но ты выбрала своих друзей. – А я? – Эзра, вспомни. Что, на «Химере» ты не мог предать семью ради власти? Неужели Траун не предлагал тебе перейти на его сторону? А инквизиторы? – Асока, но ведь на Тёмную сторону идут не только из-за жажды власти? Я ведь тоже едва не поддался Молу. – Причин может быть много, мой учитель когда-то был одним из величайших джедаев. А стал, – Асока замолчала на несколько долгих мгновений, - стал лордом ситхов. Кто-то хочет мести, кто-то могущества, кто-то может хотеть защитить близких. Но всё-равно в результате служит только своему возвышению над всеми и смерти. Главное всегда оставаться человеком, не превратиться в бездушный механизм разрушения. И ещё, в ордене не любили об этом говорить, но когда-то были не только джедаи и ситхи. Были те, кого называли серыми джедаями. И знаете, иногда я думаю, что именно они были правы – Сила не делает разумное существо добрым или злым. Выбор всегда остаётся за нами. – А как же разница между Светлой и Тёмной сторонами? Ведь даже кайбер-кристаллы меняются под их действием? - это спросила уже Сабина. – Меняются, это правда. Но кристалл всего лишь впитывает то, чем наполнена душа его владельца. Что, только обладающие силой могут быть героями или подонками? Вы сами знаете, что это не так. Просто есть такое правило в мире – чем больше возможности — тем больше ответственность. Этот разговор, да и не только этот, а и другие подобные заставил о многом задуматься всех троих. А Сабина все-таки решилась на создание меча. Мандалорка долго не могла выбрать один из кристаллов, но всё-же сумела, и теперь заперлась в своей каюте с кристаллом и кучей деталей. Ну а Асока и Эзра решились открыть ситхский голокрон. Эзра сидел в позе медитации и пытался направить Силу на зловещий артефакт. Не хотелось опять пробуждать в себе ту запредельную ярость и ненависть, которые сопровождали прошлое открытие подобной пирамиды, но приходилось. Он вызывал в себе воспоминания о иквизиторах, Вейдере, о погибших под бомбами Трауна. Вспоминал тех, кто пытался убить его Сабину, там, в Неизведанных регионах. Несколько часов из его души всплывала абсолютная тьма и голокрон открылся. Эзра очнулся от того, что услышал голоса Асоки и Геры. – Ты вообще как могла это позволить? – Гера, но он был должен … – Что должен? Опять пройти через это? Ты понимаешь, что парень просто может сломаться? Или не понимаешь?– гневную речь Геры прервал голос очнувшегося молодого человека.: – Гера, Асока, я в порядке, не спорьте. – он огляделся и узнал свою старую каюту, которую делил когда-то с Зебом. – Вы что, перенесли меня сюда? – А ты не помнишь? Ты сначала полдня медитировал в ангаре, а потом стал холодным, как лёд. Мне вообще сначала показалось, что ты умер. – Гера внимательно посмотрела на него, – Ну потом-то разобрались и решили, что раз уж ваша с Сабиной каюта сейчас занята, то перенести тебя сюда. С тобой точно всё в порядке? Ты два дня был без сознания. – Два дня? Ничего не помню. Но вот голокрон я всё-таки открыл. И Эзра рассказал, что хранилось в ситхском артефакте. А было там многое. Оказалось, что запись была сделана самим Императором Палпатином специально для своих слуг, владеющих силой. Это были тайные базы, не внесённые в инфобазы Империи, были планы действий, тайные для простых исполнителей, была там и схема, которая позволяла найти древнее хранилище ситхов на Коррибане, из которого и был добыт древний прибор. Кстати, строили на спутнике Коррибана машину, позволяющую сделать ручной вариант оружия корабельным. И тогда парализующий удар мог бы выводить из строя целые флоты и планеты, превращая любого адепта Тёмной стороны, даже самого слабого, в того, кто мог потягаться с несколькими десятками обученных адептов Силы. – В общем, император не доверял электронным системам. И использовал силу для создания хранилища данных, доступного только одарённым. Ещё через пару часов Эзра был на командном пункте и, вместе с Герой, Асокой, Фен Рау и Каллусом просматривал расшифровку доставленной из рейда информации. И вот тут снова всплыло имя таинственного Хозяина, которого упоминал уничтоженный на Коррибане Хонг'р. Правда единственная запись с его участием была только с голосом, без изображения и содержало указание ускорить работу над прибором и ещё приказ, из которого следовало, что слугам повелителя необходимо затаиться, что бы подготовить реванш и взять под контроль осколки Империи. – Выходит, что он не руководит напрямую всеми имперцами? – Вопрос Эзры был адресован всем присутствующим, и по-сути, выражал и их мысли тоже. – Император тоже долгие годы шёл к вершинам власти. Кто знал, что сенатор Набу, а потом канцлер Республики Палпатин и был Владыкой Ситхов? Да его считали сторонником джедаев многие годы. – Асока ответила на вопрос и добавила, – Видимо, он контролирует только небольшую группу и пока не может бросить вызов имперским офицерам, уведшим остатки флота в глубины Галактики. Но нужно предупредить Сенат и главное Мон Мотму, может хоть угроза возвращения ситхов заставит их задуматься. А ещё в расшифрованных файлах было упоминание о некоей могущественной расе вагаари, воины которой должны нанести удар по Республике. И вот эта информация была, возможно, не менее важной, чем предыдущая, а угроза, о которой в ней говорилось – более близкой. – Кто-нибудь слышал об этих вагаари? – Это спросил уже Каллус. – Лично мне никогда такое название не встречалось. Ответить ему не сумел никто. Правда вспомнили о неизвестных кораблях, замеченных у границ Внешнего Кольца, но были-ли они той самой таинственной расой пока было не ясно. – Я предлагаю заняться тем списком тайных баз, что у нас есть. Враг неизвестен, а у нас не хватит сил, чтобы защищать всю республику. – Фен Рау обвёл взглядом собеседников и продолжил. – Ещё нам нужно провести разведку в районе обнаружения кораблей. Эзра, ты сможешь этим заняться? И Гера, я хочу попросить тебя тоже участвовать. Ты наш лучший пилот и вы уже команда. – А кто-то думал, что я не полечу? – возмущенно ответила тви'лека , – «Призрак» будет готов к полёту. – Ну а я никогда не отказывался от заданий. Вот только придётся дождаться, когда Сабина закончит меч. – Да уж, мандалорка-джедай. Не думал, что такое когда-то увижу. Ну так и к рейду надо подготовиться. Асока, а вы согласны возглавить одну из групп по поиску баз? – А я могу отказаться? Но только группу подберу сама. Дальше обсуждение перешло на то, какими силами будет проведена каждая из операций. Прошло три недели с того момента, как Сабина приступила к Сборке Меча. И вот настало утро, когда она, уставшая, но явно довольная, вышла из каюты. – Сабина, ты закончила меч? – Эзра встретил жену на выходе из каюты. – Смотри! - и в руке мандалорки вспыхнуло ярко-белое лезвие. - Я собрала его. Появившаяся рядом с ними Гера тоже заинтересовалась оружием. --Я смотрю, твой меч не совсем такой, как у Эзры и Асоки? – Ну это мой стиль. – мандалорка деактивировала клинок и с гордостью в глазах показала Гере и Эзре бескаровую рукоятку меча, украшенную замысловатым рисунком, и отличавшуюся перекрестьем, привычным скорее для холодного оружия. – Расскажете, что у нас нового? – Конечно. – Разговор вышел долгим, а закончился тем, что Сабина, внимательно слушавшая рассказ, и внесшая несколько предложений по предстоящей разведке, задорно встряхнула вновь отросшими волосами и поцеловала Эзру со словами: – Хватит на сегодня о деле, я слишком соскучилась по тебе за эти три недели, – после чего оказалась на руках мужа. А Гера внезапно проводила счастливую пару словами: – Чувствую, что скоро я стану бабушкой, – заставившую обоих покраснеть, и улыбнувшись каким-то своим мыслям пошла в сторону рубки. – Милый, а ведь действительно, для Геры мы её дети. -- А разве не так? Они с Кэнаном нам обоим заменили родителей, когда мы были одни. – Правда. И знаешь, я иногда думаю, что Гера мне ближе, чем родная мать.