Особенность

Шорох. На стол упал ещё один лепесток. Букет лилий начинает увядать. Мэл подхватывает пожелтевший по краям белый лепесток и разглаживает его пальцами. Девушка непривычно даже для самой себя притихла. На пальце сверкнуло железное колечко. В виде змейки, оно обвивало палец и казалось частью тела. Мэл вздохнула, прикрыв глаза и вспоминая, что происходило в последние дни…

***

— Гарднер. Пройди в мой кабинет. Мэл вздрогнула, услышав свое имя. Девушка подскочила, нервно дёрнув себя за рукав рубашки. Она кивнула Ричарду и потянула на себя стеклянную створку двери. Джеффри в упор уставился на девушку и кивнул на стул, стоящий в углу комнаты. Мэл подтащила его поближе к столу начальства и села, скрестив руки на груди. — Думаю, ты слышала про сокращение. Ты попадаешь под него. Думаю, ты в курсе. Мэл молча кивает. Девушка сжимает пальцами предплечья, впиваясь в него ногтями. — Сегодня, считай, твой последний рабочий день. Попрощайся со всеми. Джеффри явно удивлён. Он ожидал от этой девчонки яростного сопротивления, но она быстро сдалась. Девушка кивнула, опустив голову и скрывая глаза за чёлкой. — Наверное, мне стоит поблагодарить Вас. Иначе бы я тут надолго не задержалась. Спасибо. Мэл встаёт, не слушая слов Джеффри. Больше ей терять нечего и слушать тоже ничего не хотелось. Девушка выходит из кабинета, подходя к своему столу и проводя по его крышке ладонью. Грустно. Гарднер опускает глаза. Нет, она не будет ни с  кем прощаться. Они и так все знают. Они давно это подозревали. Мэл продолжит поддерживать со всеми знакомыми из Департамента связь и отношения, но не сейчас. Потом. Потом будет не так больно. Чужие руки легли ей на плечи, прижимая к себе. Мэл подняла голову, широко раскрыв глаза. — Ричард… Я… — Я знаю. — Перебивает её андроид и зарывается носом в волосы девушки. Мэл стоит не шевелясь, слышно, как стучит её сердце. Громче с каждой секундой. Девушка краснеет, но не двигается. Признает свое полное поражение и то, что это в последний раз. Больше она этого не почувствует. — Ты больше не придёшь? В его голосе звучит слабая надежда. Но и она угасает. — Не думаю. — Мэл глубоко вздыхает, стараясь держать себя в руках. Рука Ричарда медленно опускается к ладони девушки и осторожно её поднимает. Так аккуратно, словно андроид боится спугнуть Мэл. Забавно. Пальца касается холодный металл. RK900 снова прижал девушку к себе. — Думаю, я должен оставить о себе память. Гарднер смотрит на кольцо в виде змейки с изумрудными глазами. Девушка вздрагивает. — Не стоило. Правда. Но… Это мило. И я даже не спрошу, откуда оно у тебя. Ричард усмехается. — Я могу достать что угодно, если оно мне действительно нужно. Андроид наклонил голову, невесомо целуя Мэл в висок.  — Не буду вас отвлекать, детектив Гарднер. Хорошего вечера. Девушку отпустили. Сзади раздались тихие шаги. Мэл сжала ладонь, ощущая, как железо обжигает кожу.

***

Шурх. И лепесток выпал из рук девушки. Мэл садится к окну и кладёт голову на руки. Она не плачет, нет. Просто это глупо. Полюбить почти человека и уйти не попрощавшись.