Через Вселенные

– Привет, меня зовут Том, я из Австралии и мне восемнадцать лет. Я пришёл на «Голос страны», потому что я неплохо пою, и я подумал: «А почему бы и нет?» Откуда-то со стороны камеры послышался выкрик «Стоп», поэтому Том прекратил говорить. – Спасибо большое, мы отсняли то, что нужно. «Супер», ‒ подумал Том, встал со стула, на котором его снимали, и вышел в коридор. Это было довольно волнительно: говорить что-то на камеру с осознанием того, что это будут смотреть и в США, и за их пределами. Скоро ему нужно будет выходить на сцену и петь. Том любил петь, но сейчас было ощущение, что его стошнит прямо на этот вычищенный до блеска пол. – Следующий участник – Томас Бейкер, – объявил распорядитель в главном зале. Том встал, тяжело вздохнул и пошёл за парнем. Он привёл его к своеобразной клетке, которая должна была поднять парня на сцену. – Удачи, – сказал распорядитель и пошёл обратно. Клетка пришла в движение, а механический голос в зале объявил: – Следующий участник. Клетка приехала, Том вышел из неё и прошёл в центр сцены. Ещё раз глубоко вдохнул и выдохнул. Спиной к нему сидели знаменитейшие люди во всём мире, и это усиливало волнения. Наконец послышался звук ударяющихся друг об друга барабанных палочек, и началась зажигательная песня. Том начал петь. – Red eyes, tell me twice, should I put my hopes on ice, fair skin, empty face, help me keep my nerve in place. Том начал немного пританцовывать, чтобы создать хоть мало-мальски весёлое настроение. Люди в зале начали подбадривающе хлопать, поэтому Том улыбнулся. От этого немного смазалось слово, которое он пел, но с ноты он не соскочил. – Read my lips, time slips, slowly from your fingertips make my night, hold tight, thrill me 'til my teeth go white, be my myth, I'll be your sin, save me at your own expense. Волнение немного отступило, по крайней мере, теперь не хотелось стошнить на сцену. К лицу Тома подъехала камера, он улыбнулся, и камера отъехала. Наступала самая сложная часть песни. – Well it's just like a girl I can keep a boy guessing. Когда Том взял верхнюю фа, на кнопки сразу нажали Блейк и Адам, а когда он плавно спустился на нижнюю ре, повернулась Келли. – I'll wring you by the neck and I'll teach you such a lesson, I'll bleed from my profession, here is my confession, give me half a chance and you can be my new obsession.* После ещё четырёх таких подъемов и спусков не выдержала и Алиша, энергично нажимая на кнопку в надежде, что так кресло развернётся быстрее. Тому хотелось расплакаться от счастья. Все четыре тренера развернулись к нему, разве это не показатель прекрасного пения? Через минуту песня закончилась. Все тренеры расхваливали его, но были очень удивлены выбором абсолютно непопулярной песни. Том пожал плечами, но вдруг осознал, что находится перед серьёзным выбором. – Я пойду к Алише, – сказал он после интригующего раздумья. Все в зале зааплодировали, Том пожал руки тренерам, после чего Алиша проводила его за кулисы, где он сказал пару слов на камеру, потом они с мамой вышли из комнаты поддержки, Том забежал в туалет и его вырвало. – Ничего, милый, такое бывает, – сказала мама, обнимая его за плечи. – Ты большой молодец, ничего страшного, если ты переволновался. Когда Тому стало легче, он настоял на том, чтобы посидеть в холле и досмотреть отбор. Все люди вокруг Тома сильно переживали, потому что ещё готовились к выходу, пока он отдыхал. Вот в телевизоре на сцену вышла молодая девушка возраста Тома. Она выглядела очень красиво, но казалось, что она дрожит всем телом. Послышались удары палочек, и зазвучала мелодия. Том знал эту песню, но когда девушка запела, весь мир отошёл на задний план. – Baby came home today, told me to stay away, she told me her man was afraid, told me I better behave. Сердце Тома забилось сильнее от прекрасного тембра, а волосы на руках встали дыбом из-за сильных мурашек. – Она очень хорошо поёт, – прошептал кто-то рядом, и Том был согласен с этим на сто процентов. – Baby just came back around, told me she's leaving this town, said she needs time to explore, she said I can't love her no more.** Девушка продолжала петь. Её микрофон был закреплён на стойке, и она держала его двумя руками, пока чувственно пела, вытягивая каждую ноту. Первым сдался Джейк, потом Алиша. На припеве на кнопку нажала Келли, а на бридже развернулся Адам. Девушка допела и представилась. Её звали Соня, и Том даже подумал, что влюбился, но потом Соня пошла к Алише. «Это конец», ‒ подумал Том. С таким сильным конкурентом в команде будет сложно сражаться.

***

Алиша отправила смс-ку, что репетиция-подготовка к следующему этапу с партнёром Тома будет в субботу в одиннадцать утра. Том был сильно взволнован все несколько дней до репетиции, но на ней самой захотел стрельнуть себе в бошку. – Том, это Соня, у вас одинаково сильные голоса, поэтому я бы хотела, чтобы вы пели вместе. «Это конец, – подумал Том, пока Соня напротив него радостно улыбалась. – Я проиграю».

***

«Это конец, – подумал Том, пока Соня напротив него от души смеялась. – Я влюбился». Это было за день до нокаутов. Соня пригласила Тома ещё немного порепетировать, а в потом они вдвоём пошли в кафе. – Знаешь, мне очень жаль, что ты моя противница, – сказал Том, делая глоток чая. – Мне бы очень хотелось столкнуться с тобой в суперфинале. – Может, ещё и столкнешься, – лукаво ухмыльнулась Соня. – Того из нас, кого забракует Алиша, могут выбрать другие тренеры, помнишь? Да, Том помнил. И было бы круто, если бы проигравший пошёл дальше, но всё это очень ненадёжно. Пока будешь сидеть в комнате, умрёшь раз пятьдесят. – Морально очень сложно там сидеть. В любом случае, думаю, что проиграю я. Ты поёшь намного лучше меня, – Том заглянул в чашку, в надежде увидеть там ещё немного чая, но его там не оказалось, так что он отодвинул её от себя. – Не говори так, ты тоже очень хороший певец, – Соня свела брови к переносице, видимо, разочарованная пессимизмом Тома, но он всего лишь пожал плечами. Они оба знали правду.

***

– Мне очень жаль, Том, но дальше идёт Соня! Весь зал взорвался аплодисментами, а Алиша сочувствующе сжала губы. Соня развернулась к Тому с огромными глазами, а он только легко улыбнулся и пожал плечами. Они это знали. Соня пошла за кулисы, а Том остался стоять на сцене, неловко переминаясь с ноги на ногу. – А сейчас объявляется время для кражи, – сказал ведущий рядом и время пошло. Как же долго оно длилось, ты успеваешь подумать обо всём! Том с Соней выступали четвёртыми с конца, поэтому была очень маленькая вероятность, что Тома выберут, потому что на креслах уже сидели довольно сильные певцы. Громкий звук раздался на весь зал, и кресло Адама начало светиться. Том прикрыл глаза. Зачем Левин это сделал, он же просто потянет его команду вниз. – Ты большой молодец, я бы очень хотел поработать с тобой – сказал Адам, пожимая Тому руку. От него пахло табаком и резким одеколоном, в то время как от Алиши, которая потом обняла Тома, пахло приятными духами. – Это был сложный выбор, ты очень хорошо справился, – сказала женщина парню. Том пошёл за кулисы, и как только он зашёл, на его шее что-то повисло. – Молодец, молодец, ты такой молодец, я знала, что тебя выберут, – восторженно говорила Соня, смеясь, а Том просто обнял её в ответ. – Спасибо тебе, – шёпотом сказал он, немного отстраняясь, смотря Соне в глаза. Между ними была пара сантиметров, но Том провёл рукой по щеке Сони и пошёл в комнату со стульчиками. Девушка, которая сидела на стуле Адама, уже прощалась с другими участниками, когда Том вошёл. – Смотри, не упусти, – сказала она, смеясь, и Том поблагодарил её и сел на стул. К концу нокаутов тренеры так больше никого и не украли.

***

Проходить дальше, по мнению Тома, было легче простого. Он без проблем прошёл в полуфинал, а потом и в финал. Они с Соней иногда встречались за чашечкой кофе или чая и болтали, но ничего кроме этого, что необычайно расстраивало Тома. Соня тоже прошла в финал, и всего их оставалось четыре человека. – Знаешь, я бы очень хотела, чтобы победителей было двое, – сказала однажды Соня. – Тогда мы бы могли победить вдвоём. – Но так ведь не бывает, – сказал Том, кладя голову на руки, которые были сложены на столике, и пристально смотря на Соню, которая немного расстроенно глядела на чашку с латте. – Победитель должен быть один, и я буду более, чем счастлив, если это будешь ты. Соня улыбнулась и посмотрела на Тома. У парня сжались внутренности от такого зрительного контакта, но на лице не пошевелился ни один мускул. – Хотела бы я думать так же позитивно, как и ты, Том, – с мечтательным вздохом Соня откинулась на спинку стула. Парень сел нормально на своём стуле, пожал плечами, а потом встал, чтобы сходить за ещё одной кружкой чая, потому что каждый раз, когда он смотрел на Соню, Том уверен, что определённо точно страдал тахикардией. Финал наступил очень скоро, и Тому показалось, будто он очнулся ото сна, когда попал в тройку тех, кто прошёл дальше. Соня скакала рядом, как и ещё одна девушка ‒ Маргарет, а другого парня ведущий ободряюще похлопал по плечу, потому что он не прошёл. – Том, Том! – кричала Соня. – Мы ещё ближе к победе! Осталось совсем чуть-чуть! Не сказать, что Том был в таком же восторге, как и Соня, хоть он и был очень рад. Парень просто знал, что, в конце концов, он не выиграет. Том говорил об этом Адаму, умолял, чтобы в финал прошёл более достойный человек, но тренер только махнул рукой. «И зря», ‒ подумал Том, когда после следующего этапа назвали имя Сони. Оставался выбор между парнем и Маргарет, и Том нисколько не удивился, когда на весь зал громогласно раздалось: – Маргарет Морель проходит дальше! Том посмотрел на шокированную Соню и развёл руками с мягкой улыбкой. Он говорил ей сто раз, что она должна победить, хоть она и не слушала. Может, хоть сейчас услышит. Том попросил микрофон и уверенно сказал: – Спасибо всем, кто голосовал за меня, вы не представляете, насколько это приятно. Но дальше я прошу вас всех голосовать за Соню. Свой голос я отдам именно ей! Когда он уходил со сцены, то увидел, что Соня стояла возле кулис, ожидая его. Когда Том подошёл, девушка схватила его за руку и завела его внутрь. – Ты просто лучший! Нет никого лучше тебя! Том подумал, что она имеет в виду то, что он сказал голосовать за неё, но потом Соня встала на носочки и поцеловала его. Том был настолько впечатлён, что не мог элементарно ответить. Когда Соня отстранилась, то у него как будто дамбу снесло. – Я… Я не думал… То есть… Я что?.. Я нра… Нравлюсь тебе? То есть, не то, чтобы это плохо, но это очень неожиданно, я думал, что я так себе и… – Так, расслабься, пожалуйста, – со смехом сказала Соня, ероша и так непослушные волосы Тома. – Ты очень милый, когда волнуешься. – Я… Ты мне тоже очень нравишься, – наконец выдавил из себя Том, тяжело сглатывая. Соня, как показалось парню, засветилась. – Это именно то, что я хотела услышать. Увидимся позже, красавчик, – и она чмокнула Тома в щёку и убежала, очевидно, повторить что-то для последнего выступления. Парень остался стоять посреди коридора, будто он стал статуей, пока его не толкнул один из распорядителей и не сказал уходить с дороги. Том в неадекватном состоянии двинулся из-за кулис, чтобы выйти в зрительный зал. Там он сел рядом с ребятами из его команды, которые выбыли в полуфинале, но пришли поболеть. – Ты круто спел, – сказал Джейк, кулаком несильно ударяя Тома в плечо. Они успели сдружиться на репетициях, поэтому Том сел рядом с ним. – И то, что ты сказал голосовать за Соню… Все просто начали орать, потому что вы прямо как Ромео и Джульетта. То есть, противники, но любовники, понял, да? – Джейк захохотал, и Том наконец-то вышел из ступора и недовольно посмотрел на парня. – Мы не любовники, – сказал он, но Джейк только искренне рассмеялся. – Ага, точно! Ты знаешь, твоё лицо говорит об обратном! Том покраснел и отвернулся. Только с Джейком трепаться ему не хватало. В этот момент на сцену вышла Маргарет, чтобы спеть. Том не волновался так сильно, даже когда сам был на сцене. Маргарет пела очень хорошо, но как же он хотел, чтобы победила Соня! После выступлений и пауз наконец-то наступил решающий момент. – Итак, – тянул время ведущий, пока девушки стояли на сцене, выдерживая гигантское напряжение. – Голосом Страны в этом году становится Маргарет Морель! Весь зал закричал и начал аплодировать, но Том продолжил смотреть на Соню. Казалось, она не была расстроена, наоборот, она улыбалась и искренне поздравляла Маргарет. Том встал со своего кресла и бегом направился за кулисы, чтобы прийти быстрее родителей и друзей Сони. Он дошёл до гримерки одновременно с ней. – Том! – воскликнула Соня и обняла его. – Ты не расстроена тем, что проиграла? На сцене ты выглядела счастливой. – Абсолютно нет, – сказала она, улыбаясь. – Просто я бы не простила себе, если бы я выиграла, а ты нет. А так выиграла Маргарет, и я почувствовала такое облегчение. Том покачал головой, не понимая, как вообще можно было чувствовать себя виноватой из-за победы. – Ты всё равно лучшая для меня, знаешь? – Конечно, – смеясь, ответила Соня. – Ты тоже лучший для меня. Они поцеловались как раз тогда, когда в комнату зашли родители Сони. Девушка растерялась на секунду, поэтому Том взял ситуацию в свои руки. – Мистер и миссис Ковар, меня зовут Том и я парень вашей дочери.