Ниндзяго: лесные воители.

***

Утро выдалось крайне неудачно. Это Кай понял ещё со своего пробуждения, когда ощутил тупую боль в спине. Из всех своих усилий привставая на четвереньки, тем самым не беспокоя ноющую часть тела, Смит успел проклясть всех живых и неживых на этом свете, когда увидел окно приоткрытым, из которого падали на пол первые лучи.  — Зараза, я её проду-у-ул! — шёпотом промычал красный лис, обречённо падая лицом в подушку и тут же болезненно завывая. Своими действиями он ненароком разбудил Джея, что являлся соседом по кровати.  — Что ты воешь, как озлобленный волк?! Кай сурово стрельнул взглядом на только что высунувшуюся кудрявую голову из-под одеяла.  — «Какого чёрта так произошло?! Ты, ёпрст, лежишь ближе к этому злосчастному окну! Почему вместо тебя должен корчиться от боли я?!» Он не моргая наблюдал, как его друг стал тереть кулаком заспанные глаза и безо всякого стеснения зевал во весь рот.  — Что палишь с утра? Дурной сон приснился? — издал смешок Джей, и в следующий миг его лицо и подушка Смита благополучно встретили друг друга. «Прямое попадание!» Конечно, это стоило дополнительной боли, которая заставила снова зашипеть шатена. Спина ныла беспощадно, не давая видеть никакие надежды о её скором выздоровлении. Немного позднее случилась ещё одна неприятность; каким-то образом он смог переругаться с Марком на пустом месте! В итоге тёмный лис с неописуемой злостью захлопнул за собой дверь, а настроение у красного упало ниже самой глубочайшей бездны, о которой говорят легенды. И, кажется, его и Марка бой продолжался, когда золотоглазый, стоящий у окна, приметил его возле Ронина, мило переговариваясь с ним. Всё это происходящее было для шатена, как второй удар по лицу. Он в бешенстве подпрыгнул на месте, проливая добрую половину чая на пол, чем сильнее обозлился на весь мир. Всё это время наблюдающие - Хайки и Джей - стали беспокоиться за обоих, рядом друг с другом стоя облокотившись о столешницу чуть ли не всё утро. Закончилось всё тем, что в доме не осталось ни одной души: Хайки ушёл из лагеря вместе с охотниками, Джей отправился в мастерскую, с целью спросить у дяди Борга, готова ли его новая для охоты сумка. Смит же направился к Зейну - жаловаться на больную спину. Из-за прокручивания в голове все ему известные ругательства на неудавшееся утро, он и не заметил, как дошёл до дома целителей, как Зейн отдал ему мазь, что на запах была не из приятных, и совсем не слушал наставления своего друга, всем нужным ему словам благополучно давая разрешение вылететь из другого уха.  — Кай! Слышишь?! Три раза в день! — уж который раз повторил ему белоснежный Оками, завидя пустой взгляд напротив. У целителя, которому вынуждено постоянно вести себя сдержанно, не хватает сил на терпение. Кажется, темная аура Смита оказалась настолько опасно распространительной, что смогла вывести из себя всегда идиллического Альфу. Благо у мудрого целителя был флакон с жидкостью, что способна успокаивать нервы, которую тут же применил и предложил выпить дикому шатену.  — Убери с моего лица эту вонючую дрянь! — в ответ прошипел красный лис, распушившись от возмущения и лихорадочно размахивая руками перед лицом. Кай сам понятия не имел, что его так надвинулo на такую грубость, но в душе он заметно успокоился, когда не увидел в ледяных глазах обиду. В них была лишь обыденная усталость и беспокойство. Не решаясь больше задерживаться у друга, ибо его внутренний пар ещё не до конца выпущен, он коротко отблагодарил белого волка и скрылся за дверью в считанные секунды, не забыв прихватить с собой целебную мазь. Поспешно сворачивая к своему дому, он сначала не придал значению, что где-то рядом звучал голос предводителя, а когда он это понял, то на резком повороте чуть ли не врезался в грудь доброго старика, который что-то говорил о первом… попадавшем?  — О, а вот и первый попавшийся. Кай вскинул голову, чтобы посмотреть в лицо опекуна, отходя на пару шагов назад.  — Прости, Мастер, не приметил, — на автомате извинился Смит и на этом у него чуть челюсть не выпала. Возле Предводителя стоял тот, от которого буквально вчера решил предельно остерегаться.  — Кай, у меня к тебе просьба есть. Предводитель взял того за локоть, отводя растерянного парня чуть дальше от улыбчивого Альфы, чтобы переговорить в его отсутствии. Ничего непонимающему Смиту пришлось тупо сверлить родную голубизну в глазах пожилого волка и открывать и закрывать рот как рыбка на суше.  — Кай, у тебя намечается сейчас охота или подготовка к дневному патрулю? — сразу перешёл к делу Мастер Ву, по привычке поглаживая бороду. «В смысле?.. То есть, если я скажу, что сильно занят, то я могу избежать дела, касающееся сына убийцы?»  — Ох, да!.. — взбодрился Смит. — Вы правы как никогда! У меня э-э-э, тренировка, да точно — тренировка! Хотел улучшить навыки с силовой нагрузкой, а то чувствую себя последним слабаком! — на ходу придумывал легенду шатен, театрально размахиваясь руками. — А ещё, да (!), ещё дневной патруль у меня идёт дальше, после этого я должен буду сходить к Зейну: обещал помочь ему с этими… — он круговыми движениями размахивал кисть, отчаянно вспоминая очень простое слово, а когда вспомнил, звонко щёлкнул пальцами. — травами! На поведение юнца светлый Предводитель медленно натягивал улыбку под бородой, чего вовсе не заметил воин по явным причинам.  — Так что-о-о, уж простите, Мастер. Я сильно нагружен своими делами, — наконец закончил свой «бесконечный» список красный лис, выжидающе оглядывая старика и даже пытаясь за секунду незаметно взглянуть за его спину на блондина, что терпеливо ждал окончания их разговора, наблюдая за утренней идиллией.  — Что ж, у тебя и вправду стоит очень много дел на сегодня, — как-то подозрительно довольно выговорил белый Оками, прищурившись, что заставило усомниться Смита в своём успехе. — Поэтому я очень рад, что удачно встретил тебя! — улыбнулся предводитель, ободряюще постучав тому по острому плечу.  — Не понял? — случайно вырвалось у Кая, однако на такое Мастер не обратил внимание.  — Считай, что сегодня у тебя выходной. У тебя появилась возможность всё свободное время посвятить прогулке! До Кая не сразу доходит смысл только что произнесённых Мастером слов, если не считать, что он свободен от своих обязанностей весь день! Да это мечта каждого воителя! Поэтому продолжал сверлить молча старика. Но Мастер Ву и без этого собирался продолжить своё предложение.  — Ты же хорошо знаешь нашу территорию? — на всякий спросил Мастер, получая в ответ: «Каждую тропинку и речку, Мастер».  — Этого хватит на первый раз, — шире улыбнулся Предводитель, оглядываясь на блондина. И тут Кай всё понял.  — Что? По-погодите, Мастер! Я не… я не буду ему проводником! Старик по-доброму рассмеялся, оставляя глаза хитро-прищуренными.  — Всего один день, Кай. Покажешь ему наши угодья, границы, менее безопасные места, чтобы во время охоты он случайно туда не угодил, а так хоть знать будет. Также не забудь про сад. Слушая поручение, Смит почувствовал, как у него задергался глаз. Он снова недоверчиво скосил взгляд на Альфу; тот всё также беззаботно продолжал наблюдать за его соплеменниками. «Что у тебя на уме? Что ты так всё внимательно рассматриваешь? Жертву ищешь, А? Или уже нашёл, А-а?!»  — Мастер, прошу вас, выслушайте меня! — соединив две ладони вместе, умолял шатен, отчего белый Оками удивлённо моргнул. — Я не могу, понимаете? Почему бы вам не взять в роль проводника кого-нибудь другого? — он снова взглянул на светлого волка. — Желательно посильнее и поопытней меня.  — Ты ему не доверяешь… — неожиданные слова Мастера прозвучали скорее как утверждение, нежели вопрос. И только шатен хотел уж было не согласиться, как Мастер начал раньше него. — Я прекрасно понимаю причину твоих переживаний, но знай одно - если его отец является безжалостным душегубителем, это не значит, что он станет точно таким же.  — Да, но, — понимающе кивнул золотоглазый. — нельзя также утверждать об обратном. Нельзя говорить, что он не унаследовал навыки для убийств, обучаясь все эти годы у тёмного Лорда. Мастер молчал какое-то время, а затем, зачем-то кивнув себе, вернул свою слабую улыбку на лице.  — Что ж, — выдохнул предводитель. — я догадывался, что ты будешь против. Кай тут же оживился. Неужели ему не придётся находиться рядом с бывшим сумрачным воином? Красный лис готов был прыгать до небес от восторга, однако он начал радоваться очень рано.  — Может, твоя сестра захочет провести экскурсию для моего племянника. А я знаю, что она согласиться, — протяжно выговаривает предводитель, оглядываясь по сторонам, и для вида ищет темную волчицу среди соплеменников. Алый Кицунэ с горечью понимает, что ему не отвертеться, ибо никак не допустит, что б его сестра оказалась рядом с может-быть-будущим-маньяком! «Ну-ну, дядюшка Ву, научились оставлять меня без выбора!» Смит зашипел в то время, как Мастер повернулся к нему спиной; видите ли, искать Нию. Затем обречённо взревел, полностью сдаваясь.  — Ладно, проведу я ему экскурсию.  — Вот и славно! Ллойд, подойти! Светлый волк тут же среагировал на отклик и стоял уже рядом с предводителем.  — Ллойд, это Кай. Он покажет тебе нашу территорию и расскажет что-где, — довольный таким раскладом Мастер указал на хмурого лиса, что всей душой желал фыркнуть блондину в лицо, но всё сдерживался.  — Наконец нашли время познакомиться, — улыбнулся зеленоглазый, а Смит подозрительно прищурился, не находя в этой улыбке не единого намёка на оскал.  — «Зато клыки длинные…» — заметил золотоглазый, больно закусывая щёку внутри и проводя языком по своим острым зубам, сравнивая. Попрощавшись с Предводителем, оба воина вышли из лагеря, сливаясь с живой природой.  — Знай, у нас большая территория, поэтому тебе не обязательно знать абсолютно всё. Я лично об этом позабочусь.  — Хах, так и думал. Ты лис-скрытность, — переговаривались они, преодолевая крутой холм, проходя мимо растительности. — Если не хочешь раскрывать свои тайные местечки, — впопыхах говорил сын тёмного Лорда, взбираясь наверх и заставляя обернуться Смита, который стоял уже на верхушке. — то я сам их найду! — оказавшись рядом с Омегой, гордо заявил блондин. Кай готов был искренне рассмеяться, начиная с того, что его личных тайных мест по существу и нет вовсе, но желание заинтриговать Альфу росло с каждой секундой. Поэтому он ответил только одно: «Мечтай, чужак!» Кажется, шуточное прозвище не пришлось по душе светлого Оками, так как тот неожиданно замолк. Смит, отвернувшись от него, закатил глаза. «А чего ты хотел? Ты для меня до конца жизни останешься сумрачным воином». Оба воина шли вперёд, параллельно переговариваясь друг с другом. Смиту было вынуждено отвечать на вопросы блондина, и в какой-то момент он был рад, что тот интересовался исключительно по делу, а не как некоторые - уметь трепать без умолку ни о чём. Таких полулюдей Кай недолюбливал, но исключением из всех недоброжелательных персон был Джей, тот же его хороший друг. По пути они иногда пересекались с патрульными, которые с интересом оглядывались на новичка. Конечно, нашлись и далеко не радушные взгляды, но они отставали от количества задумчивых. Проходя дальше, они добрались до лужайки, что так щедро освещало солнце.  — Здесь у нас иногда проводятся тренировки, — продолжал докладывать тому лис, направляясь к большому и единственному дереву, ведь данную поляну кольцом окружали кусты. Скрывшись от солнца в тени, что оставлял великан, Кай привычно присел, оперевшись об ствол, совсем позабыв, что ему нужно ещё показать немало мест. — Обычно сюда приходят наставники со своими оруженосцами, — добавлял лис, потянувшись. — И устраивают им испытания, которое выведет достойных стать воителем.  — А какие у вас испытания? — с интересом взглянул на него блондин, также спрятавшись от солнца в тени, но не спешил подойти к золотоглазому ближе.  — Разные, — выдохнул шатен, равнодушно пожимая плечами. — Если хочешь, то можешь сам сюда придти и посмотреть своими глазами. Ну, конечно, когда начнутся контрольные обучения.  — А ты не любитель всё рассказывать, — подметил Ллойд, скучающе скрещивая руки на груди.  — А тебе всё расскажи! — опрокинув голову, протянул красный лис куда-то вверх и нехотя встал в полный рост. Продолжать экскурсию всё равно придётся до конца. На возмущённый тон Кицунэ светлый волк дал волю усмешке: он ещё ни разу в своей жизни не встречал таких наглых Омег. Это даже немного… забавляет его? Определённо! Ведь такие вещи как «Омега» и «характер» лучше вообще никогда в жизни не совмещать, не дай Первому-Мастеру! Но, видимо, с рождением Смита явно пошло что-то не так. У сына тёмного Лорда даже появилось такое впечатление, будто разговаривает с Альфой, но на самом деле видит перед собой настоящую Омегу. «А здесь становиться всё интереснее!» Дальше Смит показал охотничьи угодья - именно те места, где чаще всего попадается дичь. Не забыл про реку, что является границей с племенем Янтаря, откуда, собственно, и течёт; и нейтральных окрестностей. Смит решил, что сегодня не стоит показывать границы с племенем Теней и Ветра, так как пока дойдёшь до них, быстро утомишься и возвращаться в лагерь придётся исключительно ползком, а он ещё показал меньше половины. «На что надеялся Мастер? Да показ территории Света займёт все двадцать четыре часа! Земля слишком огромна!» Проходя между папоротниками, Ллойд замер, навострив свои уши топориком и редко помахав хвостом. Кай, заметив реакцию своего ещё-не-соплеменника, принюхался.  — Это… запах воинов Ветра. Но что он тут делает?! — возмутился Смит, ведь они даже шли далеко не в сторону племени Ветра.  — Они совсем рядом, — тихо проговорил светлый Оками и рванул прямо в папоротники.  — Эй! Ллойд, подожди! — отвлекаясь от запаха окликнул того Смит, но увидев, что тот никак не среагировал на его крик и продолжил бежать, погнался следом. Так как Кай был быстрее и проворнее любого Альфы из родного племени, он с лёгкостью догнал блондина, но не стал обгонять. Они успели пробежать приличное расстояние, пока не наткнулись на двух тёмных Оками, что сразу переключили внимание от своего дела к прибежавшим. В их глазах отражался досадный испуг.  — Э-эй! Почему Вы здесь?! — гневно крикнул красный лис, и оба лазутчика рванули с места в сторону родного племени.  — Нужно догнать их! — крикнул блондин, устремляясь за ними. Кай, внутри решаясь, как лучше поступить и стоит ли вообще решаться на подобное, рванул с места, не раздумывая: желание догнать и разобраться с нарушителями было куда заманчивей других идей. Воины ветра лавировали между деревьями. Скорее из-за страха, нежели для того, чтобы запутать преследователей. У Смита возникла идея.  — Продолжай бежать за ними, я попытаюсь подрезать им путь с другой стороны! — во всю глотку крикнул зеленоглазому шатен, и получил удивленный взгляд, никак не отвечая. Но Смиту это и не нужно было. Он ясно знал, что Ллойд ещё не ориентируется в их землях, поэтому тот в любом случае продолжил бы наступать тем на пятки. Красный лис круто свернул налево, судорожно соображая, как лучше срезать до границы, видя короткий маршрут в голове. Быстро преодолевая волнующий яр, он перешёл на ветки деревьев, перепрыгивая с одной на другую. Наконец завидя тёмные силуэты внизу, Смит ускорился. Граница была совсем близко, он не должен допустить, чтоб нарушители успели улизнуть! Краем глаза он увидел светлую макушку, что больше прибавило сил. На последней ветке он со всей силы напружинил ноги и оттолкнулся от ветки, прыгая на землю - туда, где должны были оказаться лазутчики. Но один из них как выяснилось был предельно внимателен и сразу увидел летящего к ним лиса. Он незамедлительно остановился, утягивая за собой второго, схватившись за его одежду. Смит с досадой приземлился там, где планировал обрушиться на одного бегущего сверху, тем самым обескуражив. Ллойд был уже сзади воинов ветра, не решаясь нападать. Смит, не успевший встать в полный рост, угрожающе зарычал на двоих на четвереньках, распушив хвост от негодования. Сил больше не было, чтобы предпринять боевую атаку; он потратил их на беготню. Этим воины и воспользовались, резко сворачивая в сторону родной территории, заступая границу Света и Ветра, не давая шансов преследователям продолжать за ними погоню. Смит бесшумно взвыл, а обида внутри растёт с каждым прокручиванием в голове такой неприятности.  — Не успел, — прошептал он, устало опустив голову; к телу новой волной пробирается дрожь, и только сейчас он вспомнил о больной спине.  — Ты не напал на них, — чуть ли не переходя на шёпот, промолвил с укором Омега, взглянув на Оками. — Почему ты стоял?  — Я не мог, — тут же отозвался блондин. — Я со дня побега из родного племени обещал себе: не нападать на безоружных.  — Почему?  — На то была причина. Смит громко хмыкнул, медленно вставая, чтобы не тревожить спину.  — Ты корчишься в лице… у тебя что-то болит? Нога? — забеспокоился Ллойд, решаясь подойти к Омеге, но тот махнул на него рукой, в знак не приближаться, полностью закрывая глаза на то, что бывший воин Теней хотел помочь ему.  — Цветочки, — отмахнулся красный лис, и Альфа больше не стал расспрашивать его. В золотых глазах он ясно видел, что тот не примет его помощь.  — Нам нужно рассказать об этом Мастеру Ву, — перевёл тему блондин и получил согласие бесспорным кивком. Они молча двинулись обратно. Как только они прибыли до входа в лагерь, оба воителя встретились с дневным патрулём, который был полностью собран и вот-вот был готов направиться на патрулирование. В этой группе были из знакомых Ния и Дарет. Тёмная Оками, ранее беседовавшая со своей подругой, обратила внимание на своего брата и племянника Мастера Ву.  — Кай! Откуда вы такие впопыхах? — спросила она, взволнованно оглядывая с ног до головы обоих. Кай, пропуская вопрос мимо ушей своей сестры, взглянул на Дарета.  — Нам нужен Мастер Ву, — проговорил он. — Знаете где он?  — Нам нужно срочно доложить ему одну новость, — добавил Ллойд, но тут же замер, почуяв знакомый запах.  — Какую новость? — послышался из зарослей кустов басовый голос, затем появился и его обладатель. Все взоры устремились на глашатая, который в свою очередь прожигал взглядом «разведчиков».  — У вас забот мало или много времени появилось? — спросил Ронин у всего патруля, не повернувшись в их сторону. — Возвращайтесь к своим обязанностям! Я сам с ними разберусь. — продолжал обращаться он к патрулю, на что Дарет пришёл в себя и увёл за собой воинов на разведку. Ния, поколебавшись на ровном месте, оглянулась на своего брата. Когда она получила от него ободряющий кивок, будто говоря — «не беспокойся, иди», то темная Оками заметно успокоилась и пошла вслед за дневным патрулем.  — Так зачем вам понадобился Предводитель? — наконец спросил Ронин, дожидаясь, когда все воины скроются из виду.  — У нас для него есть важная новость, которую нужно решить незамедлительно, — спокойно ответил светлый Оками.  — Важная новость - плохая новость. — мрачно заметил глашатай, подходя ближе. — Говорите, что случилось, и я всё передам Мастеру Ву.  — Но это должен узнать сперва сам Предводитель! — настаивал Смит и тут же замер от немигающего взгляда болотных глаз.  — Что такое, Кай? Не доверяешь мне? Опять? — иронично проговорил Ронин. У Кая по спине прошёл холодок от воспоминаний прошлых подозрений. Вчера на Совете, когда его прозвали глашатаем, все сомнения насчёт Ронина постепенно исчезали одно за другой, думая, что этот бурый Оками не такой уж и плохой. Однако, у него внутри осталась частичка предосторожности, которая дала о себе знать и сейчас.  — Нет… Не доверяю, — подтвердил Омега скорее самому себе, чем кому-либо из присутствующих и спрятал глаза за чёлкой, проходя мимо глашатая в лагерь. Тот не стал его останавливать и повернулся обратно к племяннику предводителя, заводя с ним новый разговор. Затем они оба направились к дому Мастера Ву, и Кай не сразу понял, почему так долго, с жгучим недоверием не отводил взгляд от светлого волка. «Чем дольше он будет общаться с такими как Ронин, тем быстрее он станет на них походить…»