Июнь, 1977 год. Коукворт
Роуз спала. Было немного некомфортно: в бедро то и дело упиралось что-то твердое, нога и плечо постоянно немели, а в щеку впивалась нечто острое. Но в целом, неудобства бледнели по сравнению с тем, насколько же сильно девушке хотелось спать. Насколько сильно она устала. Солнечный свет пробивавшийся в окно шпарил по замкнутым векам. Плавающие в воздухе пылинки щекотали нос, а доносившиеся откуда-то голоса отвлекали от какого-то абсурдного сюжета сна. Скрипнула дверь и наконец девушка смогла услышать суть разговора: — Не думаю, что это хорошая идея. Шабаш терпит меня ровно до тех пор пока как они считают ты можешь держать меня в узде. — Обеспокоенно говорила бабушка, цокая каблуками по темному паркету библиотеки. — Эти старые перечницы до сих пор винят меня за бурную молодость! — Мы не можем позволить себе междоусобицы из-за каких-то глупых обид времен динозавров! — воинственно парировал другой знакомый голос. Уже мужской. В сонном сознании Роуз возник образ седого чернокожего волшебника Морфиуса. Тот почему-то всегда ходил исключительно в белых костюмах, а ещё любил посмеяться над образовательными неудачами юной Эванс. Мужчина едва не лопнул от веселья когда девушка разучивая заклятие невидимого огня пожгла практически все любимые бабушкины цветы. Тогда все окончательно смирились с мыслью, что стихийные заклятия — явно не сильная её сторона. — Ну спасибо! — оскорбилась бабушка. — Я конечно стара, но до динозавров мне ещё далековато! — Ты прекрасно поняла о чем я говорю, — устало заметил Морфиус. Девушка осознав, что заснуть вновь ей явно не светит, заворочалась на полу где собственно вчера и отключилась. Прямо в окружении стопок бабушкиных исследований по магическому программированию. — Ты сильнее меня и любого другого члена Шабаша. Этот чокнутый мальчишка которому ты между прочим благоволила, набирает сторонников. Творит черт пойми какие ужасы и пропагандирует смерть магглорожденных и магглов как таковых! Летиция устало вздохнула и уперлась руками в крышку рояля стоявшего посреди библиотеки. — Если тебе плевать на остальных, то подумай хотя бы о внучках! Двоих ты сможешь укрыть, хорошо, но третью Дамблдор уже успел прибрать к рукам. Глупо держаться особняком от остальных в такое опасное время. Голоса затихли, а Роуз в это время морщась от чересчур яркого света пыталась вернуть чувствительность затекшим конечностям. Всё тело настолько болело, что встать сразу она не рисковала. Бабушка вновь вела какие-то жутко важные и непонятные разговоры со старикашкой Морфиусом. Они всегда выглядели так, будто собираются мир спасать — не меньше. Поэтому на их жутко взволнованный тон девушка не обращала ни малейшего внимания. — Я поддержу тебя, Мо. Ты знаешь об этом, — в конце концов произнесла Летиция, а Роуз к тому времени уже могла пошевелить обеими руками и повернуть голову на сорок пять градусов в обе стороны. Не шик конечно, но уже хотя бы что-то. Так, теперь можно зацепиться за рояль и попробовать придать телу вертикальное положение. — Но принимать бразды правления я не стану. Это по меньшей мере… СВЯТЫЕ ПАВЛИНЫ!!! Бабушка подпрыгнула и схватилась за сердце когда на противоположную сторону рояля словно морской котик в поисках суши вывалилось существо отдалённо напоминающее её внучку. И без того вьющиеся мелкими кудрями волосы распушились до такой степени, что напоминали шапку одуванчика. Капилляры глаз распухли и воспалились. По подбородку стекала капелька пущенной во сне слюны. — Роуз! — возмутилась женщина наблюдая за тем, как внучка выполняла странные телодвижения, пытаясь, вернуть в мир затекшую ногу. — Что ты здесь делаешь? Та взглянула на кучу учебников и тетрадей под своими ногами. Математические расчеты, геометрические чертежи, разбавляемые рисунками мужских гениталий. Один из таких, самый большой приправленный даже некоторыми значениями Роуз постаралась пяткой запихнуть под кучу другого мусора. — Я… училась и как-то заснула… вот. — Я имею в виду, что ты делаешь дома? У Тайлера вот-вот начнется игра. Роуз махнула рукой: — Да побегает по полю и без моего восхищения его персоной с трибун, в первый раз… — тут девушка запнулась, посмотрела на стоящих перед ней легенд магического мира и буквально почувствовала как кишки скрутило узлом, а сердце ухнуло в груди. — Дерьмо! Хромая, точно раненая лошадь, блондинка протиснулась между стариков, выскочила в коридор и практически ползком забралась по лестнице на второй этаж в свою комнату. Схватила рюкзак, бросила туда хранившийся под кроватью термос и поспешила покинуть стены дома. Запрыгнула на велосипед и из последних сил крутя педали, двинулась по направлению к старшей школе Коукворта. Та находилась за городом, в противоположном конце от всех заводов отравляющих воздух Южных районов Коукворта. Типа Паучьего Тупика или Аллеи Прядильщиков. Куча одноэтажных построек среди лесов, растянувшихся практически на полсотни гектар. Чтобы дойти от одного кабинета до другого, порою требовалось по двадцать минут минимум. Именно поэтому перемены здесь длились по полчаса, а студентам разрешалось перемещаться между корпусами на велосипедах. Тайлер Метьюз был золотым мальчиком. Сын мэра города и общественной активистки защитницы прав животных. Отличник, капитан трех школьных команд и девушка у него такая же золотая. Ну была, по крайней мере и нет, Роуз здесь совершенно ни причем. Однако злые языки считали совершенно иначе. Ведь их внезапная «дружба» начавшаяся на весенних каникулах выглядела как зарождение горячего скандального романа. Принц и разбойница. Как-то так. И пожалуй объяснять все тонкости их экзотических взаимоотношений было во сто крат тяжелее чем выдерживать лавину слухов и подозрений. От одноклассников, учителей, родственников и если Эвансы были по большей части счастливы, что их непутевая дочь наконец, связалась с хорошим человеком, то вот Метьюзы тех же эмоций не испытывали. Юная ведьма тормознула велосипед у самого ограждения стадиона, бросив его как есть, столкнулась с охранником и парочкой студентов пришедших поболеть за команду своей школы. Едва не растянулась звездочкой на траве самого игрового поля, но всё-таки успела добраться до мужских раздевалок до начала матча: — Тай! — тяжело дыша выдохнула блондинка обводя диким взглядом кучу знакомых лиц в форме для лакросса. — Метьюз! Где эта задница… Договорить она не успела — неведомая сила затянула её в комнату, где хранился инвентарь. Спиной её впечатало в ледяной металлический шкафчик, что-то внутри загремело. Капитан команды собственной персоной возвышался над ней сверкая недовольными голубыми глазами. Бледный как смерть. Осунувшийся. Нервный. Его то и дело колотило. Приближающееся полнолуние всегда пагубно влияет на оборотней. Сердце тут же кольнуло от вспыхнувшего чувства вины и ему пришлось бы играть в таком состоянии, если бы она так и не приехала? — Дерьмово выглядишь, — скривилась девушка на что тот одарил её лишь мрачным взглядом. — А от тебя воняет, — огрызнулся парень. — Принесла? Роуз сощурила взгляд, однако всё-таки сняла со спины рюкзак и извлекла наружу серебристый термос в который Тайлер тут же вцепился обеими руками. Ведьма уговаривала себя не оскорбляться на замечания друга. В конце концов им движет волчья натура, а впереди ещё и матч. Придурок совершенно не в состоянии следить за словами, но украдкой та всё-таки оттянула футболку, принюхалась и скривилась. И правда — воняет. Мерзость. — Половину выпей сейчас, а другую — перед самым обращением, — напомнила Роуз, за что сразу получила яростный взгляд. Девушка подняла руки сдаваясь. — Да-да, ты у нас большой мальчик и всё знаешь. — Метьюз! — дверь в подсобку с грохотом отворилась и на пороге возникла грузная фигура тренера. Из коридора уже доносились оглушающие сопровождение от школьного оркестра. Пищалки, улюлюканье фанатов. Господи, сколько шума! — Какого хрена ещё не на поле?! Эванс?! — девушка вздрогнула от неожиданности. Вообще-то она надеялась, что постоит вот так спиною к стене и грозный физрук её не заметит. Но — нет. Заметил. — Подружкам не место в раздевалке спортсменов! Вон отсюда! Спорить с определением их с Тайлером взаимоотношений блондинка не стала. Криво улыбнулась учителю и быстренько покинула владения спортсменов. Прошмыгнула мимо забитых под завязку трибун, умыкнув у какого-то растяпы пачку чипсов и направилась прямиком к своему любимому месту. Дружба с молодым оборотнем означает, что за ним то и дело нужно присматривать. В коридорах, чтобы тот не сцепился с зарвавшимся младшекурсником, на тренировках и играх, чтобы тот не покалечил никого. По крайней мере слишком сильно. На уроках, дома, на прогулках с друзьями. Роуз приходилось находиться рядом едва ли не 24/7. По крайней мере первое время. Сейчас Тайлер более-менее освоился, но полную свободу давать ему девушка боялась. Стоит ему выдать себя какой-то неосторожной мелочью как Министерство Магии в тот же миг лишит его всего. Абсолютно. Семья. Друзья. Шанс на обычную жизнь. Они заберут каждую вещь которой он когда-либо дорожил, а его заберут в подвалы Отдела Тайн и это в лучшем случае. Такова политика. Достопочтенным лордам и леди всегда проще изолировать зараженного чем позволять тому адаптироваться в обществе. Сидя на крыше комментаторской будки, Роуз наблюдала за матчем. Игра проходила достаточно агрессивно. Насколько вообще агрессивными могут быть соревнования по лакроссу. Тайлер разыгрывал мяч, и словно танк проносился мимо противников. Тем, чтобы задержать его хотя бы как-то, приходилось набрасываться на него небольшими группами. Некоторые кидались на юношу со спины за что получали предупреждение судьи и удалялись с поля. Коукворт выиграл. Оно и неудивительно. Когда прозвучал сигнал окончания матча Тайлер радостно закричал и снял с лица маску. Команда и болельщики были вне себя от радости. Другие игроки подхватили своего капитана и принялись подбрасывать его неподъемную тушку в воздухе, а Роуз уже спустившись со своего vip-места присматривалась к цвету лица друга. Покрасневшее от долгой игры. Синяки всё ещё виднелись под глазами, но в общем и целом выглядел он вполне удовлетворительно. Девушка взглянула на часы. Два часа дня. Она с трудом поймала в беснующейся толпе взгляд друга и пару раз ударила пальцем по запястью. Улыбка в миг исчезла с красивого лица, тот кивнул и поспешил попрощаться с болельщиками и командой. На этот раз в раздевалке оказалось пусто. Тайлер нервно собирал свою тренировочную сумку, несколько раз проверил плотно ли закрыт термос со спасительной жидкостью дабы даже лишней капли не пролилось зря. В памяти всё ещё были свежи воспоминания о первом и единственном обращении без магической страховки. Пережить такое вновь? Ни за что на свете! — Луна взойдет в одиннадцать, — Роуз стояла в дверях наблюдая за сборами друга. Она уже успела стащить у кого-то темные очки и теперь изображала из себя практически голливудскую звезду, лениво прислонившись к дверному косяку. — В принципе мы успеваем ещё заехать домой и принять душ. — Нет, — отрезал молодой человек остервенело засовывая в сумку свою одежду. Переодевать форму он не стал, времени мало. — Я не собираюсь и секунды лишней проводить в черте города перед полнолунием. — Ну как знаешь, — пожала плечами девушка придерживая перед другом дверь раздевалки. Пробираясь мимо тренера, учителей и озверевших поклонников, парочка с горем пополам достигла школьной парковки. Однако сделав только несколько шагов к автомобилю Тайлера, блондинка застыла как вкопанная, пялясь на голубой фольксваген-жук. — В чем дело? — поинтересовался парень когда понял, что подруга больше не дышит ему в спину. Та стояла и смотрела куда-то вдаль, бледнела словно привидение увидела. Проследив за её взглядом Метьюз видел как из миниатюрной голубой машины выходила высокая светловолосая женщина в брючном костюме. Она смерила нечитаемым взглядом школьное пространство, поправила пиджак и принялась поправлять машинные дворники словно в них что-то застряло. В то же время с пассажирского сидения показалась юная девушка. Рыжие волосы красиво развевал ветер, тонкую фигуру обхватила белоснежная ткань рубашки с гербом школы на кармане. Ало-золотой галстук, плиссированная серая юбка и гетры вместе с туфлями на каблуке. — Вот же подстава, — ругнулась Роуз, пока рыжая незнакомка лучезарно улыбнувшись и помахав рукой направлялась в их сторону. Блондинка оглянулась, быстро прикидывая пути отступления, но всё тщетно. Рыжая её уже заметила, как и женщина в автомобиле. Спасения бегством не предусматривается.***
Быть старостой школы наполненной целым роем маленьких непоседливых волшебников — та ещё задачка. Каждый норовил что-нибудь взорвать, кого-нибудь заколдовать и с кем-нибудь подраться и если в стенах замка справляться с бушующей молодежью помогали преподаватели и деканы, то вот там где их власть не распространялась было гораздо тяжелее. Лили буквально с самого отъезда из Хогсмида только и делала, что бегала из одного конца состава в другой по пути спасая первокурсников из очередной ерунды и отчитывая старшекурсников за эту самую ерунду. Девушка настолько запыхалась, что даже не успела переодеться во что-то маггловское и непримечательное! Попросту сняла мантию, чтобы одежда не отличалась от обычной школьной формы коих в Лондоне целая куча и отправилась на встречу к матери. Миссис Эванс ожидавшая дочь у своего извечного голубого фольксвагена помогла закинуть на удивление легкий чемодан в багажник, расцеловала девушку в обе щеки и усадила на переднее пассажирское сидение. По пути они заскочили в небольшое кафе, подающее блинчики всех народов мира с самыми разнообразными начинками и только после этого отправились в Коукворт. Стоило только автомобилю пересечь черту города и свернуть на дорогу ведущую к кампусу старшей школы, как обе Эванс буквально на глазах стали мрачнеть словно тучи перед грозой. Далия попросту не могла заставить себя как-то иначе реагировать на младшую дочь с каждым годом становящейся похожей на неё саму в молодые времена словно две капли воды. Даже некогда яркие зеленые глаза приобретали водянистый серый оттенок так свойственный женщине, но помимо скрытой ненависти к собственному прошлому всё ещё оставались странности свойственные только Роуз. Миссис Эванс не хотелось этого признавать, но, как и говорила Летиция обе её дочери родились «особенными». Кто как не мать может с полной уверенностью говорить о таком? Но если Лили делала что-то милое и поистине сказочное, то её сестра словно злой близнец была полной её противоположностью. Женщина до сих пор с дрожью вспоминала первые годы жизни двойняшек. «Это наказание, — с полной серьёзностью полагала она. — Господь наказывает меня за прошлые грехи». Фольксваген остановился на школьной парковке и Лили ещё не выйдя из автомобиля рассматривала приземистые здания, представляя как училась бы в этих стенах вместе с сестрой, а вот и она. Толкнула тяжелые металлические двери бедром, вывалилась на улицу продолжая переговариваться с высоким широкоплечим юношей. Тот выглядел напряженным и несколько даже больным, но судя по самодовольной ухмылке появляющейся на лице девушки у парочки шел вполне себе дружелюбный диалог. Рыжая застыла, во все глаза рассматривая сестру. Прошло всего полгода с их последней встречи, но она так изменилась. Стала будто бы старше. Вытянулась, округлилась в нужных местах. Волшебница с тоской взглянула на своё тонкое отражение в боковом зеркале. Лили с Роуз родились двойняшками, но схожих черт в них было чуть да маленько. — И что она делает? — недовольно процедила Далия уже собираясь просигналить непутевой дочери, но в последний момент её порыв остановила маленькая ладошка. — Я за ней схожу, хорошо? — мягко улыбнулась девушка и вышла из машины. Солнце в тот же миг ослепило глаза. Мир будто сжался до размеров этой парковки, захотелось убежать. Лили размышляла об этом всю дорогу из Лондона, а до этого — каждую свободную минуту в Хогвартсе. Девушка настолько измучила себя этими мыслями, что последние несколько дней жила исключительно на тыквенном соке и вот этот момент настал. Как исправить последние десять лет? Что следует сказать? Как не отпугнуть собственную сестру от себя? Лили поправила юбку своей формы, встречаясь взглядом с близняшкой застывшей на другом конце парковки. «Спокойно, не покусает же она тебя», — нервно подумалось рыжей и дабы не развивать эту мысль дальше волшебница сделала шаг навстречу. — Привет, — поздоровалась с подростками девушка, натягивая самую широкую улыбку которая только имелась у неё в арсенале. Её взгляд боясь слишком долго зацикливаться на сестре метнулся к молодому человеку рядом. Симпатичный и судя по форменной куртке спортсмен. Это хорошо. Она протянула руку: — Лили. Лили Эванс, рада встрече. — Тайлер Метьюз, — сдавленно отозвался оборотень стараясь не слишком сильно сжать маленькую ладошку. Мельком улыбнулся дабы не выглядеть совсем уже невоспитанным и не отводя взгляда от рыжеволосой красавицы склонился к подруге. — Эванс? Та только толкнула его в плечо: — Потом объясню. Вали давай. Парень смерил подругу долгим взглядом, выдавил смазанное прощание рыжей и откланялся. Девушки некоторое время продолжали гипнотизировать взглядом его удаляющуюся фигуру прежде чем смогли наконец сказать друг другу хотя бы слово: — Что ты здесь делаешь? — Роуз оказалась быстрее. Пока сестра раскрывала рот для какой-то милой располагающей фразы, та уже вперила в неё долгий настороженный взгляд. Пухлые руки скрестились под пышной грудью скрытой бесформенной футболкой с эмблемой AC/DC. — Ну, — стушевалась рыжая чувствуя себя словно на допросе. — Мама позвонила бабушке Лете, чтобы напомнить об ужине и та попросила забрать тебя после школы. — Когда? Лили захлопала своими длинными ресницами: — Наверное часа два назад. Почему ты спрашиваешь? Блондинка нахмурилась. Значит это было примерно после того как девушка убежала на игру друга, а бабушка разговаривала со стариком Мо. Вроде бы и ничего особенного — семейный ужин в конце июня сразу по возвращению Лили из Хогвартса стал своеобразной традицией в доме Эванс. И да, Роуз немного потерялась во времени и забыла о том, что этот день — сегодня, но что-то неприятно щекотало самый край сознания. Что-то было не так. Что-то странное и Роуз совершенно не могла понять, что именно. Взглянула на запястье. В принципе до полнолуния она успевает «наговориться» с семьёй и ещё останется около двух часов на то, чтобы добраться до укрытия и подготовить Тайлера. А если всё пройдёт удачно как в прочем и всегда, то можно освободиться даже раньше. «Ладно, это просто нужно перетерпеть». Роуз вздохнула и двинулась по направлению к автомобилю матушки. Та к слову почему-то решила проверить дворники, хотя небо было безоблачным и дождей не видели больше недели. Девушка обменялись сухими приветствиями с матерью, получила клевок в щеку и уже было готовилась сесть в машину как по всей парковке пронесся взбешенный рык: — РОУЗ ЭВАНС! — Вот же дерьмо…