Июнь, 1977 год. Хогвартс.
Солнечные лучи ласкали нежную розовую кожу покрытую веснушками. Горячий ветер задувал под соблазнительно короткие юбки старшекурсниц. С круглых коленок были сброшены неудобные гетры, а персиковые пятки опущены в прохладную воду Чёрного Озера. Хогвартс праздновал окончание первого экзамена. Измаявшись от жары, Лили Эванс собрала на макушке свои рыжие локоны, стерла ладошкой выступившую на шее влагу и вновь уткнулась в разложенные конспекты на своих коленях. Этот экзамен по защите вышел на редкость тяжелым и девушка была не уверена в правильности своих ответов, но сосредоточиться не получалось: даже сняв мантию и расстегнув несколько пуговиц на рубашке, перед глазами продолжали расплываться буквы, отказываясь складываться в логичные предложения. А рядом ещё и Марлин упражнялась в художественных оборотах речи, объясняя почему Кормак с Пуффендуя отныне не достоин её великолепного общества. Это невозможно. Мозг отказывался работать после нескольких суток нервов и бесконечно долгих двух часов самого экзамена. Рыжая захлопнула учебник, придавив тем толстую стопку своих конспектов, закинула руку, чтобы размять затекшую шею и принялась созерцать оживлённую обстановку у озера. Студенты радостно скинули с себя жаркие мантии и тугие галстуки, так что теперь попросту было невозможно отличить кто есть кто. Но к примеру без лишних проблем угадывалась группа Когтевранской команды по квиддичу, которые не тратили времени зря и сразу после экзамена принялись разминаться, хотя поле для них освободится только через пару часов. Девушки радостно окунали ноги в воду, а парни забавлялись игрой в плюй-камни. Мародеры в урезанном своём составе оккупировали любимое место под могучей ивой, к счастью самой обыкновенной, а не волшебной. Джеймс заигрывал с хихикающими молоденькими девочками, а Сириус с характерной для него легкой издевкой подбадривал плескающегося в озере Питера. Мальчик, видимо что-то старательно искал, но никак не мог найти, умудрившись уже с головы до ног вымокнуть. На другом конце берега группа слизеринцев с кучковались практически у самой кромки Запретного Леса. Лили сощурила взгляд стараясь внимательнее рассмотреть происходящее. Выглядело оно откровенно подозрительно и нет, совсем не из-за присутствия мрачного Северуса Снейпа на которого девушка была всё ещё невероятно обижена. Юноша мало того, что не счел нужным извиниться за слетевшее с его уст оскорбление, так ещё и весь прошедший год продолжал напоминать бывшей лучшей подруге «её место». Тощий долговязый Рабастан Лестрейндж держался как обычно в стороне от всего мира. Стоял к компании аристократов спиной, пуская дымные колечки и подозрительно покачивался из стороны в сторону. Даже мантию не снял, несмотря на адскую температуру. Влюбленные младшекурсницы называли его «Печальным Принцем» сошедшим прямиком со страниц их глупых книжек, а особенно всем нравился его томный взгляд, который Эванс расценивала исключительно как неадекватный. Девушка насмотрелась достаточно брошюр о вреде наркотиков в маггловском мире, чтобы понять — Слизеринский Принц пристрастился не только к сигаретам. Вот юноша в конце концов нашел опору в виде древесного ствола и кажется вообще не понимал где находится и что происходит. Натан Эйвери и Максимилиан Нотт выглядели же куда как более вовлеченными в беседу с полукровкой Снейпом отвечающего на все вопросы до зубного скрежета коротко. Но куда как чаще их внимание переключалось на младшего Блэка, молча сносящего все брошенные в его адрес колкие фразы. Мальчишка в последнее время выглядел на редкость изнеможенным, даже больным. В отличие от красавца Сириуса, Регулус был более фактурным молодым человеком чью привлекательность необходимо было рассмотреть. Кое-где даже привыкнуть, но рыжая была более чем уверена — пройдёт всего пара лет и тот станет завидным женихом под стать брату. Юный Блэк был милым мальчишкой, пускай и несколько высокомерным, но этой неискоренимой чертой слизеринцы и отличались от других факультетов. Регулус на младших курсах часто прибегал к брату, таскался за ним маленьким хвостиком и от того теперь было так удивительно видеть его в столь неоднозначной компании. Эйвери и Нотт презирали грязнокровок. Даже не скрывали этого, а с растущей властью Волан-де-Морта было совершенно не сложно предположить, где окажутся эти двое всего через год. — Лили! Рыжая вздрогнула от внезапной вспышки перед глазами и растерянно посмотрела на подругу. Та уже убирала свою палочку обратно в складки мантии на которой сидела. — Я тебя уже несколько раз позвала. Ты меня совсем не слушаешь! — недовольно пробурчала блондинка. — Прости, задумалась. Это случайно не Регулус Блэк? — попытавшись сменить тему спросила волшебница. МакКинон обернулась и сощурила свои карамельного цвета глаза. Выпятила выкрашенные персиковым блеском губы и задумчиво замычала: — Да, кажется это он. Заболел что ли? Эти слизеринцы всегда такие бледные, что и не поймешь всё ли с ними в порядке или нет. — Что он делает с Ноттом и Эйвери? Блондинка пожала плечами возвращаясь к самозабвенному перелистыванию страниц Ведьмополитена. Она то сжимала то, разжимала пальцы на ногах из-за чего блестящий лак на солнце делал её миниатюрные ноготки похожими на алмазы. — То же наверное, что и делает с ними Снейп. Обсуждают коварные планы по истреблению грязнокровок с лица земли, — хохотнула Марлин даже не заметив как побледнела от одной неосторожной фразы подруга. Происходящее в волшебном мире пугало её доводя до постоянной паранойи за жизнь родных и ночных кошмаров. Да и сама Лили больше не чувствовала себя в безопасности даже в стенах родной школы. Хотелось спрятаться под одеялом ото всех проблем и больше никогда не высовывать оттуда носа. — Эй, ты куда? Рыжая решительно поднялась с земли оставив на расстеленной мантии все свои книжки и направилась к кромке озера. Грозно сведенные к переносице брови, напряженные губы. Даже не обратила внимания на взбрыкнувшего от её появления Поттера, целенаправленно останавливаясь возле одного представителя алого факультета. — Привет, принцесса. — Поприветствовал старосту Сириус Блэк выпуская сигаретный дым носом. — Какими судьбами? Римус у Спраут, если ты хотела это узнать. — Нет, не это, — стушевалась рыжая скрестив руки под грудью. — Я хотела узнать, что происходит с Регулусом. Он плохо выглядит и ещё ошивается с Ноттом и Эйвери. Брюнет затянулся устремляя сощуренный взгляд к лазурному небу. — А мне с чего бы знать, что с ним происходит? — покинувший легкие дымок меланхолично стал закручиваться в воздухе практически тут же исчезая на ветру. — Если так интересно, то можешь подойти и спросить его сама. Лили не поверила своим ушам. С чего бы почетной занозе в заднице всей школы №2 после Джеймса Поттера быть настолько спокойным? Настолько наплевательски относится к собственной семье? Обычно эти двое бросались на людей с кулаками за гораздо меньшее. Неужели выросли? Девушка сконфуженно захлопала ресницами. — Н-но он же твой брат. Неужели тебе наплевать с кем он общается? Нотт, Эйвери да ещё и Лестрейндж! Ты в курсе, что он наркоман? — Эванс, — как-то через чур грубо прервал Блэк начинающуюся тираду очередного нравственного содержания. Юноша сосредоточил взгляд своих серых глаз на ней словно препарируя на месте. — Будь добра, не суй свой очаровательный нос в чужие дела, договорились? Сириус выбросил окурок в воду и обогнув девушку дугой удалился в замок. Рыжая пораженно раскрывая рот глядела ему вслед. Поттер, стоило только его обворожительной пассии оказаться рядом тут же избавился от стайки своих фанаток. Поправил вечно торчащие в разные стороны лохмы, расстегнул лишнюю пуговицу на рубашке и дыхнул в ладошки, проверяя запах изо рта. Сочтя свой внешний вид удовлетворительным, юноша скользнул рыжеволосой за спину: — Не обращай внимания, Рыжик. Сириус в последнее время нервный и срывается на всех подряд. Лили обернулась, вперив в капитана школьной команды раздраженный взгляд. — Ч-что? — нервно улыбнулся тот не понимая, что он опять натворил. Прошедший месяц Поттер и вовсе был ниже травы, тише воды — изображал из себя примерного студента, стараясь подобраться к рыжей старосте поближе в библиотеке, в большом зале, на уроках, но всё без толку. Образцовое поведение превращало его и вовсе в безликую массу в глазах Эванс. — Ничего Поттер. Пока. — Сощурила девушка изумрудный взгляд, оглядела его с головы до ног. Хмыкнула себе под нос и прежде чем уйти бросила: — Я за тобой слежу. Волшебник ещё некоторое время провожал взглядом удаляющуюся фигурку в коротенькой школьной юбке, горящие огнем на солнце рыжие волосы и буквально чувствовал как нечто странное почти невесомо щекочет у него в животе. Сердце довольно ухнуло в груди, а на лице появилась широкая улыбка. — И я за тобой слежу, Эванс! — крикнул вдогонку парень получив ещё одну порцию разгневанного изумрудного взгляда. Лили вновь упала на свою мантию вернувшись к изучению книг и учебников. Марлин рядом меняла цвет лака для ногтей волшебной палочкой под стать новым трендам любимого журнала. — Честное слово это становится уже даже жалко, — бормотала она полностью сосредоточившись на цвете ногтей на количестве блесток. — Неужели ему не надоело за тобой бегать? С какого напомни мне курса? — Меня больше возмущает Блэк! — горя от праведного гнева фыркнула девушка. — Нотт и Эйвери! Как ему может быть плевать на то, что Регулус общается с этими… этими двумя… Эванс задыхалась не в силах подобрать подходящие для описания мерзких натур однокурсников слова. Подруга же относилась к сложившейся ситуации куда как проще: — Он и не обязан за ним следить. Не маленький, сам разберется. У рыжей будто язык к нёбу прилип. Она беззвучно раскрывала рот словно рыба пока наконец не воскликнула: — Но он же его брат! — И что? — Марлин решив, что на сегодня с неё довольно солнечных ванн начала собирать свои вещи. Поправила съехавшую юбку, закинула мантию на сгиб локтя. — То, что они родственники ещё не значит, что Сириус обязан бегать за ним. Ты вот со своими сёстрами не общаешься, — девушка пожала плечами. — У него то же самое. Осознание столь наплевательского отношения к семье неприятно кольнуло в сердце Лили и конечно же больше всего её задело замечание о сёстрах. Она общается со всеми своими родственниками! Мама и папа, Петуния приезжает из Лондона каждое лето и Рождество и даже Роуз… В памяти тотчас всплыло воспоминание о двух рыжих близнецах, выпустившихся пару лет назад. Гидеон и Фабиан Пруэтт. Они были неразлучны. Попросту невозможно было застать одного из братьев, чтобы где-то рядом не ошивался второй. Они даже заканчивали предложения друг за другом — это же сколько нужно времени проводить вместе для такого и Лили им завидовала. Особенно на первых курсах в Хогвартсе, как-то забывая о том, что у неё уже есть своя сестра. Своя двойняшка. Мысль о том, что она видит родную плоть и кровь буквально несколько редких дней в году обухом ударила по голове. Сколько раз Роуз появлялась в доме Эвансов в прошлом году? Несколько часов перед Рождеством, посетила день рождение Петуньи и отсидела традиционный обед по случаю возвращения Лили из Хогвартса. Три раза… Цифра настолько ошеломляла, что весь остаток дня девушка ходила словно в воду опущенная. Рыжая, сидя в своей постели и уже готовясь ко сну внезапно подорвалась с места. Зажгла свет палочкой заставив уже спящих соседок недовольно застонать, схватила чистый пергамент со стола, перо с чернильницей и тихо спустилась в гостиную факультета. Неправильно так относиться к семье и какими бы ни были проблемы между вами — всегда всё можно исправить. Это Лили была настроена показать на своём собственном примере.«Здравствуй, Рози! Случилось так много всего о чем я хотела бы тебе рассказать!»