Сейчас или никогда

      Комната была темна, и лишь один маленький лучик солнца пробивал себе дорогу через задвинутые шторы. Тут стоял приторный запах алкоголя, который не выветривается уже года три. Как хозяин не пытался что-то с этим сделать, аромат всё равно появлялся с каждой новой бутылкой. И, хоть пить в этом доме стали значительно меньше, некоторые вещи никогда не меняются. На стуле у стены гора одежды, которую уже давно уже нужно постирать, но руки не доходят. Большой шкаф был открыт, одежда на вешалках висела аккуратно, и это, наверное, единственное в этом доме, что всегда выглядит опрятно. Большой пёс сидел у кровати и ждал, когда хозяин обратит на него внимание, потому что его последнее время очень не хватало.       Самое обычное утро, ничего необычного.       Будильник начал звенеть внезапно, и Хэнк перевернулся на другой бок, чтобы его выключить. Сейчас он заметил, что одеяло почти полностью сползло на пол, но придавать этому значения смысла не было, ведь спать всё равно больше нельзя. Свесив ноги на пол, мужчина потёр заспанные глаза и почесал недельную щетину. Утро понедельника уже ему не понравилось, непонятно только, почему. Раздражённо фыркнув, Хэнк встал и раздвинул шторы. Яркий солнечный свет ударил в глаза, заставляя лейтенанта зажмуриться. Устало выдохнув, он обречённо потащил свои кости в ванную.       Скудный завтрак, представленный в виде двух бутербродов и чашкой кофе, почти не занял времени. Помыв посуду, Хэнк подозвал питомца к себе и отыскал на комоде поводок. Сказать честно, Хэнк не хотел тащиться куда-то, но другого времени на прогулку не представиться, а Сумо нужно гулять.       Утро и впрямь самое обычное. После всего, что было, даже не верится…       Комната была светла, лучи проникали в квартиру через большие окна. Тут стоял нежный аромат цветов, который всегда появлялся при их цветении. Растениями был обставлены почти все подоконники, они свисали вниз, подобно лозе. И хоть последние пару недель на них почти никто не обращал внимания, некоторые вещи никогда не меняются. На столике у стены стопка бумажных книг, которые было очень трудно достать, потому что из-за технического прогресса мало кто ими интересуется. Аккуратная деревянная мебель стояла в солнечном свете, в некоторых местах поцарапанная и подранная. Толстый рыжий кот, чьей шерстью было покрыто здесь абсолютно всё, не слазил с груди вернувшегося домой андроида, будто боясь, что он вновь куда-то исчезнет.       Самое обычное утро, ничего необычного.       Коннор аккуратно снял с себя Бето, стараясь не издавать никаких звуков. Девушка, лежавшая рядом, тихо сопела, обхватив подушку руками. Сильно отросшие светлые волосы были в беспорядке, синяки под глазами были больше, чем обычно. Вчера она уснула на диване, пока Хэнк пересказывал последние события, так что Коннору пришлось перекладывать её на кровать, когда лейтенант ушёл. Морщась от солнца сквозь сон, она казалась андроиду ещё более нежной, чем она есть на самом деле. Аккуратно смахнув волосы с её лица, Коннор поднялся с кровати и поспешил задвинуть шторы, чтобы не мешать Лесли спать. В конце концов, было ещё раннее утро.       Войдя в гостиную, Коннор огляделся. Всё так же, как и всегда. Квартирка-студия, ставшая ему домом. Вдохнув аромат цветов, андроид мысленно посмотрел прогноз погоды на сегодня.       Переменная облачность, во второй половине дня возможен дождь       Температура воздуха 17°       Ветер северо-восточный       Ощутив что-то у своих ног, Коннор заметил, как Бето трётся о его щиколотки. Так всегда случалось, когда кто-то подходил слишком близко к кухне. А так как Коннор никогда не спал, он попадал под натиск больших и хитрых желтых глаз куда чаще. Насыпав в миску сухого корма, андроид забрался на единственный не заставленный цветами подоконник, на котором Лесли постелила плед и разложила подушки. Посмотрев вниз, Коннор увидел город. Люди спешили куда-то, носились по улицам. Дети прыгали на площадке, играли и звонко смеялись.       Утро и впрямь самое обычное. После всего, что было, даже не верится…       Мысль о том, что пора собираться ехать на работу, весьма разочаровала Хэнка. Его ожидал неприятный разговор с Фаулером, в котором предстояло объяснить, что за чертовщина творилась последние несколько дней, а главное — оправдать Лесли, которая на рабочем месте вообще появилась только один раз, когда на допрос привезли Гилла. Вообще, Хэнк мог не вступаться за падчерицу, но считал то своим долгом, особенно в сложившейся ситуации.       Мысль о том, что пора собираться на работу, весьма разочаровала Коннора. Он не хотел будить уставшую и измученную Лесли, но им обоим нужно было ехать в департамент. Чувствуя свою вину в том, что близкие страдали несколько дней из-за него, Коннор поплёлся будить девушку.       Закрывая за собой дверь, Хэнк уже прокручивал в голове все возможные развития событий сегодняшнего дня.       Закрывая за собой дверь, Коннор в сотый раз повторял Лес, что он в порядке и может выйти на работу.

***

      Машина неслась по дороге, мотор тихо гудел. В салоне играла громкая и энергичная музыка, и Хэнк постукивал пальцами по рулю в такт. Кондиционер приятно обдувал лицо.       Песня закончилась, и полицейский тут же помрачнел. Началась нескончаемая реклама, а следом за ней программа новостей.       «Президент некогда успешной кампании Гектор Гилл за решёткой».       — Да неужели, — высказал Хэнк вслух свои мысли, фыркнув.       «Как сообщают СМИ, именно он повинен в массовом отключении андроидов, которое охватило всю страну. На данный момент не ясно, какая судьба ожидает Гилла, однако, как сообщает бывший глава Киберлайф мистер Элайджа Камски…»       Хэнк резко выключил радио. Надоело слушать об этом. Нет бы сообщили что-нибудь новое, что-нибудь хорошее. Вон, Бен до сих пор не может отойти от смерти Олби. И Коннор тоже. Как узнал, что андроид скончался, места себе не мог найти. Они были, какими-никакими, но друзьями… Да и с Джошем не всё в порядке. Если верить рассказу Саймона, вирус успел вытереть почти все его воспоминания из жизни до революции. И пусть Джош не сильно дорожил этими воспоминаниями, когда они у него были, сейчас он чувствовал себя потерянным. Остальные андроиды, вроде, были в порядке, но Иерихон в целом понёс очень большие потери.       Свернув на знакомой улице, Хэнк припарковал старенькое авто и пошёл в сторону департамента. Моросил дождик. Поправив воротник рубашки, мужчина поспешил быстрее укрыться от него. Ботинки шлёпали по влажному тротуару, и с каждым шагом место работы было всё ближе и ближе.       Затормозив у входа, Андерсон закрыл глаза и попытался настроиться. Сделал шаг — оказался внутри, в шумном участке.       Коннор уже был на месте. Он сидел на своём стуле, в то время как Лесли сидела прямо на столе, свесив ноги вниз. И, признаться честно, из них двоих Лес больше была похожа на жертву вируса. Она казалась как никогда измученной, в подобном состоянии Хэнк видел её лишь два раза — первый, когда погиб Коул, а второй — когда Коннор погиб в башне Стрэтфорд. И то, сейчас из Харрис будто высосали все силы. Коннор, напротив, выглядел бодрым и абсолютно здоровым. Андроид, что с него взять.       Буд­то из-под зем­ли, ря­дом вы­рос мо­лодень­кий офи­цер Вил. Он выглядел капельку рассерженным (огромную капельку), но старался сдерживаться. Отсутствие напарницы явно не способствовало продуктивности работы, а дело об ограблении до сих пор не было раскрыто. Но в департаменте все знали о том, что случилось с Коннором, потому Вил старался не осуждать Лесли, даже при том, что постоянно получал от Джеффри за двоих.       Поз­до­рова­вшись с Хэнком и Вилом, Лесли слезла со стола и бережно провела ладонью по плечу Коннора, как бы прося его быть осторожным и вообще передавая все свои переживания. После девушка нехотя уле­тела прочь. Ан­дро­ид про­водил её взгля­дом, мягко улыб­нувшись. Ви­дя это, Хэнк не удер­жался и потрепал его волосы. Ли­цо Кон­но­ра нуж­но бы­ло ви­деть.       — Рад, что всё обошлось, — сказал он, и RK800 гля­нул на на­пар­ни­ка с благодарностью.

***

      Песня, которую Коннор прокручивал в своей голове, немного отвлекала от чтения, но андроид не спешил её останавливать. Переворачивая страницу, RK800 набрал в свои искусственные лёгкие воздуха и тут же выдохнул. События в книге развивались очень медленно, но это почему-то нравилось. Текст был написан красивым языком, и андроид по-настоящему погружался в события той эпохи, когда андроидов даже в планах не было.       — Интересно? — услышав голос Лесли, Коннор тут же остановил песню. Оторвавшись от книги, андроид увидел девушку в дверном проёме.       — Оказалось увлекательнее, чем я думал, — андроид улыбнулся и отложил книгу на тумбочку. Теперь он вернётся к чтению только когда Лес уснёт. — С твоих слов я решил, что это невозможно читать.       Хихикнув, Лес вошла в спальню и закрыла за собой дверь. Бето успел проскочить в последний момент и теперь устраивался у Коннора в ногах.       — Потому что так и было, — пояснила Харрис, скидывая халат и немного неаккуратно вешая его на спинку стула. Зевая, она отыскала под подушкой футболку, в которой спала, и натянула на себя. Юркнув под одеяло, Лесли не стала церемониться и тут же прижалась к груди андроида. Сильно прижалась.       — Лес? — тихо обратился он, понимая, что что-то не так. Слишком хорошо он её знал.       Лесли молчала. Взгляд был устремлён куда-то в темноту комнаты, а пальцы почти впивались в синтетическую кожу. Приобняв девушку, Коннор вновь её окликнул.       Вместо ответа Харрис рвано вздохнула, а потом поджала губы.       — Ты так меня напугал… — всё же прошептала она чуть погодя. — Я думала, что ты… — она не договорила, только ещё раз вздохнула, прижимаясь сильней.       — Прости… — тихо ответил андроид, ощущая, как чувство вины нарастает. Обняв Лесли, он не знал, что ещё сказать. Оставалось только крепко держать её, пока она не заснёт. Быть может, так он сможет убедить её в том, что всё позади и что он рядом. Что он не бросит её.

Когда ты встретила меня, я был загнан в угол, Я будто тонул, Но не хотел всплывать. Я всё потерял и сам бросился в воду, А ты вытащила меня, когда никого и близко не было. Что ж, ты можешь взять всё, что пожелаешь, Забери воздух, которым я дышу, И я отдам тебе всё, что у меня есть. Всё, что я теряю, Ты возвращаешь, И ты никогда не узнаешь как. Ведь я не могу без тебя…

      — Прости… — повторил андроид, запуская руку в русые волосы. Для него всё слилось в один недолгий кошмар, а для Лес и Хэнка это были несколько мучительных дней, за которые они успели слишком многое пережить. По сути, для них это тоже был кошмар, и, возможно, даже более страшный.

Я буду рядом, когда ты будешь больше всего в этом нуждаться, Я буду рядом, если тебе когда-то станет одиноко, Мы состаримся вместе, Я не смогу оставить тебя, Я не смогу оставить тебя, нет…

***

      «Лю­ди и ан­дро­иды. Уди­витель­но, как они смог­ли сра­ботать­ся. Обе ра­сы по­рой от­но­сились друг к дру­гу с пре­неб­ре­жени­ем, но про­дол­жа­ли жить бок о бок, ра­ботать и по­могать друг дру­гу. Од­нажды Мар­кус ска­зал, что лишь вмес­те они смо­гут пос­тро­ить луч­шее бу­дущее. Ка­жет­ся, он был прав. Как всег­да прав…» — вспоминал свои мысли Хэнк, буравя взглядом потолок в комнате. Как меняется мир вокруг… Словами не передать. А события последних недель навсегда закрепили эти изменения, и теперь ничто не будет как прежде. Андроиды навсегда останутся среди людей. Они будут жить, дышать тем же воздухом, любить и наслаждаться заслуженной свободой.       Наконец-то то, что началось полтора года назад, закончилось, и закончилось хорошо.       Сумо протяжно выдохнул, и Хэнк спустил руку с постели, чтобы погладить пса. Подумав о том, что завтра рано утром на работу, мужчина тоже вздохнул и закрыл глаза.