Эдна и Салли

- А он не так уж плох, - сказала Джейн, наблюдая за происходящим через окно. - Не так уж плох? Джейн, ты видела, на что этот робот способен? Он мог их покалечить! - А Глен Глен не мог покалечить нашу дочь, сталкивая её с лестницы? - Джейн, ты не понимаешь. Этот робот опасен! Его надо убрать! - Аниматроник всего лишь напугал их, наверняка все это в рамках определённой программы. Он же из аттракциона ужасов. Подумай, он встал на защиту Эдны от этих хулиганов. Глен Глен с детства портил ей жизнь. И что ты предложил? Продать робота, в котором Эдна нашла друга... - Друга? Эдне нужны настоящие друзья. Такие как...как Артур! - Джордж, вспомни, кто твой ребёнок. Ты всё время только об Артуре и говоришь. "Артур молодец, Артур талант, с Артуром нужно дружить..." Все время звал его в гости, всё время нахваливал и, даже если у них возникал конфликт, ты всегда был на стороне этого мальчишки. Эдна его на дух не переносит, а ты её им попрекаешь. Оба активно жестикулировали, но старались не кричать. - Джейн, Артур сын Эрла, а Эрл мой босс. Если бы я мог их свести вместе, то я получил бы продвижение по должности. Мы могли бы даже породниться и стать настоящими партнёрами, семьёй! Неужели ты не понимаешь? Я же для семьи стараюсь... Джейн вздохнула: - Ты всегда думал в первую очередь о себе... - Да?! А кто построил этот дом? - Хочешь сказать, что я не работаю? А на чью заплату мы жили? В твоих мечтах я была домохозяйкой с тремя детьми, но это не так! - О да, свободная и независимая от мнения своего мужа женщина... - Бывшего мужа. Джордж взмахнул руками. Он начал кричать: - Ты никогда меня не понимала! Не ценила! Не любила! - Джордж, перестань!       Эдна подошла к входной двери, но поколебалась, услышав спор. Она на мгновение застыла с рукой, повисшей над дверной ручкой. Внезапно дверь открылась, из неё вышел Джордж. Он молча прошёл мимо Эдны, задел плечом Спрингтрапа, разочарованно взглянув ему глаза, и быстро направился к машине. Эдна провела его взглядом. Такие сцены ей приходилось видеть и слышать довольно часто, и сейчас они не вызывали у неё былого трепета и страха. Спрингтрап прижал уши, когда старый автомобиль просвистел шинами и поехал прочь из гаража. Эдна спокойно прошла к выключателю, чтобы закрыть бывшую мастерскую. Спрингтрап вошёл в дом: Джейн сидела на кухне, закрыв лоб рукой. Ему захотелось утешить её, но он остановился в полушаге. Джейн посмотрела на робота. Она пожала застывшую железную ладонь, покрытую зеленоватым мехом, и выдавила из себя улыбку. - Это из-за меня? - Нет-нет. Джордж всегда злится, когда не может достичь своей цели. Не переживай. "Господи, я очеловечиваю его, как Эдна". Лучше испеки печенье. - С шоколадной крошкой? Эдна вошла на кухню: - Да! - Вот и славно, - сказала Джейн. Мы с бабушкой пойдём в магазин. Эдна, приготовься принимать гостей в костюмах. - ...Дети... прохрипел Спрингтрап. Его глаза широко открылись. Бабуля вышла из комнаты и заставила Спрингтрапа отодвинуться с прохода. Конечно, немощная старческая рука с тросточкой не способна была сдвинуть двухметрового аниматроника с места. Спрингтрап бросил на неё ироничный взгляд и учтиво сделал шаг назад. Краем уха Бабуля услышала подавленный нервный смешок. - Да, касатик, будут дети. Будь осторожнее, Эдна, они могут поломать твою игрушку. - Ты же любишь детей, Салли? - спросила Джейн. Аниматроник задумался и ответил в театральной позе: - Э-э... как вам сказать... безумно.       Как и утром, Джейн выложила все ингредиенты для печенья на стол, пока бабушка насыпала обед. Она проконтролировала процесс приготовления теста, поправляя робота и давая ему советы, хотя он и без них прекрасно справлялся. "Нет, не так, касатик, локти держи прямо, а то капнешь на свою шкурку, сахару меньше клади, вот так. Вот погоди, испеку в выходные пирог с яблоками...Что у тебя за запах изо рта? Не дыши на тесто." Аниматроник фыркнул Бабуле в лицо, отчего та замахала руками и отошла подальше. Наконец, Бабуля и Джейн вышли из дома. Бабуля подумала: "Глаза прямо таки демонические, но для Эднушки готовит с любовью. Неужели и впрямь робот такой детей развлекал? Но запах... запах у него странный, холодом от него тянет. Могильным."       Пока Эдна наслаждалась обедом, Салли взял в руки старый радио приёмник. Он переключал станции, пока не набрёл на американскую музыку пятидесятых годов и потихоньку начал двигаться в такт, отправляя печеньки в духовку. Эдна убрала со стола, помыла посуду, наполнила специальную вазу конфетками. - Салли, если не хочешь контактировать с детьми, можешь подождать меня в комнате, пока мама и Бабуля не вернутся. - Я не очень ... люблю одиночество. - Понимаю. А что там передают по радио? Спрингтрап сделал радио погромче. Объявляли прогноз погоды. Ночью ожидалась гроза. Приближалась буря.       Потом снова заиграла музыка. Спрингтрап сделал приглашающий жест. Эдна постеснялась, но, взглянув на его механические танцевальные движения, вскоре присоединилась к неуклюжему танцу. Постепенно они вошли в ритм и стали двигаться синхронно, изображая ходячих мертвецов и напевая мотив старой песенки про Всадника без головы. Дом наполнился запахом выпечки, к музыке присоединился шум кипятильника. Аниматроник вытащил противень с печеньями, Эдна выложила их на тарелочку, захватив одно. "Как пахнет! И на вкус чудесно! Салли, ты волшебник." - говорила она, запивая печеньку свежезаваренным чайком.       Временами заходили дети в костюмах призраков, ведьмочек и вурдалаков. Они восхищённо смотрели на Спрингтрапа, который притворялся простым манекеном со светящимися глазами. Эдна быстренько отвлекала их внимание на конфетки, чтобы у них и в мыслях не было подойти ближе к нему.       Грянул первый гром, сгущались тучи, вдали сверкнула молния. Ночь потихоньку подступала к городу, закрывая алый небосвод чёрно-синими тучами. Вскоре на крыльце с привычными словами: "Сладость или гадость!" появилась компания ребят. Самый высокий и худой был одет в пиратский костюм, а его лицо закрывала маска лиса с повязкой на глазу. Рядом с ним стоял мальчик в фиолетовом костюме кролика. Его костюм можно было бы назвать милым, если бы не два ряда острых хищных зубов. Первой пакетик для конфеток протянула девочка в жёлтом махровом костюме цыплёнка. Пугала только маска: зубастый клюв был широко раскрыт, а пластмассовые глаза были выпучены и расставлены в разные стороны. Внутреннюю часть маски скрывала чёрная полупрозрачная ткань, через которую, если приглядеться, можно было увидеть детские черты лица. С другой стороны стоял полноватенький мальчик в костюме медведя. Он абсолютно не пугал, выглядел, как милая плюшевая игрушка. Мишка снял маленький чёрный цилиндр и поклонился. Эдна выбрала самую большую конфетку с карамелью и нугой и положила её в потянутую шляпу. Дети уже были готовы попрощаться, но через плечи Эдны они увидели торчащие уши огромного робота-кролика, который стоял, как вкопанный. Его глаза были широко раскрыты, словно он был перепуган до смерти. Его нижняя челюсть резко открылась, едва не отпав вовсе. Эдна услышала странный хрип, похожий на дыхание человека с пробитым лёгким. "Вот это да! Круто! Его можно потрогать?" - хором воскликнули дети. Эдна взглянула на Салли: каждый его сустав дёргался, будто у него был приступ болезни Паркинсона. "Боюсь, не стоит этого делать. Он немного нервничает. Поэтому я и не пускаю его во двор." Дети разочарованно укнули. Внезапно хрип перешёл в странные помехи, похожие на рацию, потерявшую сигнал, но всё ещё пытающуюся передать что-то. Спрингтрап застыл, тщетно пытаясь отделаться от пронизывающих его воспоминаний. "Нет, это н-невозможно. Я их освободил. Почему они всё ещё здесь? Нет! Это был не я! Я...я чудовище. Я запер их в костюмы, я хотел, чтобы они были рядом. Всегда. Счастливы. Со мной. Но они отказались. Я стал одним из них. Я заслужил это! Они были отмщены, свободны, я забрал их участь, я сломал эти дьявольские машины! Я ...убил. Что со мной происходило? Зачем я это сделал? Не я это был, не я! ААААААААГРГХХХХ!"       Дети перепугались. Свет в доме начал тускнеть и мигать, радио издавало жуткие помехи. Девочка, пытающаяся протиснуться мимо стоящей в дверях Эдны, вскрикнула в ужасе. От детского визга Спрингтрап схватился за голову и завопил страшным нечеловеческим голосом. Дети закричали и убежали прочь, чуть не сбив с ног Джейн, возвращавшуюся из магазина с Бабулей. На крик они подскочили к дому и увидели леденящую душу картину: Спрингтрап стоял на коленях, из него пыталось что-то вырваться наружу с диким воплем. Аниматроник держал свою голову руками, не давая маске раскрыться. Всё его тело билось в жуткой агонии. Наконец, он стиснул зубы и протянул руку Эдне: "Помоги мне..." - вырвался его плачущий, раздавленный голос. Аниматроник издал последний крик и упал замертво на спину. "ГОСПОДИ ИИСУСЕ ХРИСТЕ!" - закричала Бабуля и побежала в дом через заднюю дверь. За ней следом ринулась Джейн, захлопнув парадную дверь. "Мама, это скачок напряжения из-за бури, всё хорошо, его уже нет. Мама, не надо брать эту биту." - раздавалось в комнате Бабули. "Салли? Салли! САЛЛИ!" - кричала Эдна, теребя аниматроника за плечи. Салли не отвечал. Эдна провела рукой по его морде. Ничего. Она в панике искала какие-либо переключатели. Ничего нет. Постепенно свет пришёл в норму, радио настроилось на волну. Аниматроник лежал неподвижно. Эдна держала голову робота, пытаясь обратить на себя его закрытые глаза: "Салли, милый, пожалуйста, не покидай меня... ты не должен..." Но аниматроник лишь издал скрип, и то это были детали его шеи, приведённые в движение. "О своей бабушке бы лучше подумала, чем об этой железяке..." - проворчала Бабуля. - "Где мой корвалол?" "Мама, зачем ты вышла из комнаты? Эдна, оставь его. Он труп." Потеряв надежду, Эдна упала на грудь Спрингтрапа и заплакала. Она провела рукой по его раскрытой ладони, как при первой встрече. Джейн взглянула на Эдну и постаралась исправить ситуацию: "Возможно, произойдёт аварийная перезагрузка. Может, ещё выкарабкается. Если аккумулятор жив. На его спине не было ничего, что было бы похоже на разъём для зарядки. Эдна, осторожно. Он может током...ох!"       Неожиданно Эдна почувствовала странные аритмичные толчки в районе сердца антропоморфного кролика: "Тук...тук...тук...тук...". Его грудь словно наполнилась воздухом и поднялась. Послышалось знакомое дыхание. Манипулятор медленно, осторожно, но крепко сжал руку Эдны. Она приподнялась и заглянула в лицо робота. Спрингтрап выпрямил ноги и со скрипом сел. Он испуганно осмотрел все стены. Осознав, где он находится, Салли наклонился к Эдне, вздыхая. Его взгляд был потерянным, как у человека, который только что упал в обморок. - Салли, как ты? Что это было? - Я... я не знаю. Я думал, это конец...       Эдна побледнела. Ей вдруг стало так холодно и жутко. Но аниматроник постарался успокоить её. Он протянул ладонь к её лицу, и Эдна прислонилась к ней своей щекой, обнимая его руку. Спрингтрап тяжело дышал. Он видел страх и множество вопросов в глазах Эдны, но не мог дать ей ответ. Всё, что сейчас в его силах - это успокоить девочку. - Не волнуйся, мой милый друг. Со мной всё будет в порядке. Просто напряжение подскочило. Старое железо, - он стукнул себя по корпусу.       Эдна поднялась на ноги и помогла встать Спрингтрапу. Он посмотрел на пол: - Уфф, повезло, что я не повредил плитку. Бабуля бы мне шваброй по морде надавала, если бы не выгнала. Как она? Из комнаты слышалось оханье и аханье. Бабуля что-то громко говорила, а Джейн старалась её успокоить. - С ней всё хорошо. Ты не смотри, что она с тросточкой ходит. В прошлом году Бабуля на лыжах каталась. Она намного спортивнее меня. Даже красный пояс по айкидо имеет. Но сегодня и завтра тебе стоит быть с ней поосторожнее. Ты нас сильно напугал... - Я не хотел... - Спрингтрап закрыл лицо руками и захрипел. Эдне послышалось что-то похожее на сдавленный плач. Эдна пожалела аниматроника: "Он напуган не меньше, чем мы. Он явно что-то вспомнил. Что-то ужасное."       Эдна начала гладить Спрингтрапа: - Всё хорошо, Салли. Всё в прошлом. Главное, что ты здесь и сейчас со мной.       Спрингтрап крепко обнял Эдну и прижал её к себе, зарывшись носом в её густые чёрные волосы. Она чувствовала сильную вибрацию внутри него. Постепенно, его дыхание становилось глубже, биение внутри успокаивалось, но он не мог разомкнуть свои объятия. Эдна не могла вырваться, если бы она хотела, но она не хотела, чтобы он её отпускал. - Я так волновалась. Я так боялась, что ты... ты... - она спрятала своё лицо в его меху. - Знаешь, на минуту я вдруг подумал, что потерял тебя, что всё это сон. Но я почувствовал тебя, как тогда... в той комнате. Ты не отняла своей руки и не испугалась, хотя должна была. Ты спасла меня. Я здесь благодаря тебе...ангел.       Эдна подняла изумлённые глаза на Спрингтрапа. Ей так хотелось расспросить его, кто он и откуда, что с ним случилось, и почему Рейчел так испугалась и не хочет с ней разговаривать... Но что-то в глубине души говорило ей, что она не хочет всего этого знать, что не стоит беспокоить обнимающего её человека, запертого в теле робота. - Салли, не пугайся завтра, если Бабуля брызнет на тебя святой водой, - она усмехнулась. - Хмм... надеюсь, она не попробует воткнуть в меня осиновый кол? Эдна загадочно улыбнулась: - Всё может быть... - Тогда я вообще с твоей комнаты не выйду.