В твоих глазах

Дерек встречает Джона семь лет спустя. Промозглый дождливый Лондон неприветлив, и Хейл лишь кутается в теплое пальто, пытаясь вынырнуть из плотной толпы вокзала. Повсюду разносятся сигналы автомобилей, громкие разговоры и гудки поездов. Серые тона вокзала разбавляются черными точками раскрытых зонтов привыкших к подобной погоде людей, и Дерек с облегчением садится в такси, быстро называя адрес. Городской шум приглушается, водитель, замечая его уставший вид, понятливо молчит, и Хейл, наконец, выдыхает, осознавая. Он сделал это. Смог совершить то, о чем думал последние несколько лет. Переехал, как и настаивал его психолог, вот только тот, наверняка, не ожидал, что его пациент отправится на другой континент. В Америке его ничто не держало. Воспоминания лишь высасывали потихоньку силы, словно маленькая пробоина в днище огромного корабля, а настойчивое приглашение Питера оказалось как раз кстати. И вот он здесь. В огромном городе, где никто, кроме дяди, не знает его истории и проблем. Где никто не посмотрит на него с жалостью и виной. Из маленького Бейкон-Хиллс в многомиллионный Лондон – словно благословение. Он находится здесь всего полчаса и уже чувствует связь с городом, которая образуется и окрепнет в скором времени. Питер встречает его с едва заметной улыбкой и потеплевшим взглядом. Знакомит со смущенным Айзеком, выглядящим как выпускник старшей школы, и отдает ключи от другой квартиры в соседнем доме, зная, что Дерек ценит личное пространство. Прежний Хейл бы пожурил дядю за выбор такого молодого любовника. Сейчас же он просто сканирует взглядом закутавшегося в свитер дяди парня, удовлетворяясь своими наблюдениями. Дерек не торопится искать работу и постепенно обживает новую квартиру. Совершает прогулки по вечернему городу и практически не спит, обманывая самого себя, что дело в слишком большой дозе ежедневного кофеина. О деньгах он не беспокоится – собственные сбережения плюс наследство предоставляют возможность не работать еще как минимум несколько лет, но Хейл не представляет себя без дела, поэтому пару недель спустя начинает просматривать соответствующие колонки газетных объявлений в поиске чего-то подходящего. Ничего не находится, но Дерек чувствует себя слишком опустошенным и безразличным, чтобы думать об этом дольше пары минут, и лишь привычно подливает в чашку кофе. Это случается на третий месяц его новой жизни в Лондоне. Хейл увлекается прогулкой настолько, что заходит в незнакомый район. Центр города с благоустроенными улицами и шумной толпой немного дезориентирует, и Дерек быстро обнаруживает парк, полный детей и кружащих вокруг них радостных собак. Мужчина находит укромное место в самом дальнем уголке, между несколькими деревьями клёна и кустом шиповника, когда смутно знакомый голос слышится со стороны детской площадки. Возможность обнаружить кого-либо знакомого в этом городе для Дерека всегда равняется нулю, поэтому Хейл лишь отмахивается, доставая из внутреннего кармана куртки маленькую книгу. Он привык носить что-нибудь с собой, чтобы убить время. Но почитать сегодня ему не суждено – как только Дерек перелистывает первую страницу, совсем рядом начинают слышаться быстрые шаги. И вот спустя пару мгновений маленькая девочка забегает прямиком в его укрытие, хитро улыбаясь. Зажимает рот ладошкой и приседает, чтобы полностью скрыться за кустом, хотя необходимости в этом нет – она и так маленькая, не старше трех лет. На ней джинсовый комбинезон и зеленые ботинки, светлые волосы завязаны в два немного косых хвостика. Очевидно, ребенок от кого-то прячется, и смотря на эти детские неприкрытые эмоции, Дерек, наверное, впервые с момента переезда искренне улыбается. Он закрывает книгу с негромким хлопком, и девочка оборачивается, только сейчас понимая, что в своем "убежище" она не одна. Светлые глаза испуганно расширяются, и Хейл спешит успокоить ребенка. Он и сам знает, как выглядит – широкоплечий, небритый и хмурый мужик в кожаной куртке. Маленькому ребенку он может показаться намного больше, чем есть на самом деле. – Привет. От кого прячешься? Девочка начинает отходить, не отвечая ему, и Дерек серьезно оценивает проделанную работу родителей. Будь у него самого ребенок, он бы тоже учил его убегать от незнакомых мужчин. Но почему-то хочется, чтобы девочка его не боялась. – Не бойся меня. – Я не боюсь. Ответ приходит мгновенно, и Хейл снова улыбается. Он открывает рот, чтобы спросить у ребенка, где все-таки ее родители, когда из-за куста выходит мужчина средних лет, облегченно выдыхая. Дерек смотрит на него, не веря своим глазам. – Рози! Что я тебе говорил про прятки в парке? – Но дома в прятки играть не интересно! Дядя Ло всегда находит меня, даже когда я еще не спряталась! Мужчина хмурится, сжимая переносицу пальцами, и, наконец, переводит взгляд на Дерека. – Простите, если она вам помешала... – Доктор Ватсон? Хейл не имеет привычки перебивать людей, но ему просто необходимо удостовериться в собственной памяти. После этих нескольких лет стоящий перед ним человек, конечно же изменился, но взгляд все также цепляется за ровную осанку и морщинки вокруг глаз, которых стало значительно больше. Мужчина выглядит сбитым с толку, запинаясь на полуслове. Подбирается, незаметным движением отодвигая девочку за свою спину, и Дерек старается не акцентировать свое внимание на этом, рассматривая своего собеседника. Тот прищуривает глаза, вглядываясь в его лицо, и спустя пару мгновений неуверенно улыбается уголком губ. – Сержант Хейл? – Дерек кивает, и улыбка мужчины становится шире. – Невероятно! Память Хейла не подводит – встретить единственного знакомого человека в многомиллионном городе чуду подобно. Но что такое жизнь, если не череда многократных совпадений? Джон Ватсон – человек, вытащивший молоденького, "зеленого" еще солдата из-под обстрела в далеком Афганистане, куда Дерек отправился назло родителям, пихавшим его в юридический колледж. Юношеский максимализм завел его в горячую точку, выбраться из которой самостоятельно он не смог бы. Шрамы на левом боку и бедре чувствительным напоминанием начинают зудеть под одеждой. Джон выглядит действительно обрадованным встрече. Знакомит с дочкой – Рози шкодливо улыбается еще неполным комплектом молочных зубов – и предлагает прогуляться. Дерек соглашается, пытаясь оправдать себя тем, что он не хочет огорчать человека, который когда-то спас ему жизнь. Под кожей зудит настойчивое желание наконец-то пообщаться хоть с кем-то, кто не является Питером или призраком ушедших лет. Они беседуют спокойно и неспешно, наблюдая за играющей с другими детьми Рози. Ватсон спрашивает надолго ли Хейл приехал, и когда тот отвечает, что навсегда, тепло улыбается. Во всей фигуре врача ощущается некая расслабленность, и спустя некоторое время, наблюдая за смотрящим на дочку мужчиной, Дерек понимает, что примерно так и выглядят счастливые люди. Хотя, откуда ему знать? Он может судить только по обрывочным детским воспоминаниям. В какой-то момент Джон интересуется его работой, и Дерек смущенно отвечает, что находится как раз в поиске подходящего места. Хейл решает, что их встреча была запланирована кем-то свыше, когда доктор предлагает ему место помощника в местном отделении полиции – предыдущего, хм, убили. Естественно, это упоминание не останавливает Дерека от обещания подумать над этим предложением. И вот, через два месяца Хейл стоит перед входом в участок, до сих пор не веря в происходящее. Занятый волокитой с документами, подтверждающими его успешную службу в армии, и с дипломом юридического колледжа – Дерек все же закончил его, повинуясь порыву исполнить волю родителей – он и не задумывался над тем, что происходит. Это будто детская мечта, недостижимая и наивная. Бывает, в детстве хочешь шоколадный дом или огромный воздушный шар. Но ты понимаешь, что это просто неосуществимое желание. Ты не знаешь, что будешь делать с воздушным шаром, если получишь его. Вот и Хейл не знал, что он вообще делает. Он сейчас бы не отказался от большого воздушного шара хотя бы потому, что на нем можно улететь. От позорного побега останавливала лишь твердая уверенность доктора Ватсона в то, что Дерек окажется хорошим помощником детектива. Откуда только она взялась, непонятно. Но благодаря этой уверенности и личному знакомству Джона с комиссаром, Хейл оказался назначен именно на эту должность. Коротко выдохнув, Дерек поправил завернувшийся воротник куртки, и вошел в помещение.

***

Кора слегка толкнула его и отбежала на безопасное, по ее мнению, расстояние, прячась за Лору. Обе девушки смеялись, сверкая чистым счастьем в темных глазах, и Дерек против воли ответил на их улыбки смешком. Но затем сделал нарочито хмурое лицо и начал надвигаться на сестер, когда неожиданно почувствовал легкий шлепок по щеке. Мужчина недоуменно нахмурился, оглядываясь, но никого не увидел поблизости. Когда Дерек вернул взгляд на девушек, то едва подавил крик ужаса. Лицо Коры было измазано в крови, волосы слиплись в комок и намокли, с кончиков капала красная жидкость. Руки Лоры свисали вдоль тела под неестественными углами, правый глаз покраснел, заливая радужку кровью. Будто и не замечая своих ран, девушки продолжали весело улыбаться Дереку. Шлепок по щеке, ощутимее первого, повторился под затихающий аккомпанемент смеха сестер, и.... Дерек открыл глаза, резко вдыхая воздух сквозь стиснутые губы, и начал разминать затекшие руки. Привычка постоянно складывать их на груди всегда выходила боком, когда Хейл дремал или задумывался. На правой щеке ощущался чужой взгляд, и Дерек поднял глаза, чтобы увидеть свое непосредственное начальство. Лидия окинула его не читаемым взглядом зеленых глаз, задумчиво накручивая кончик высокого хвоста на наманикюренный палец.Черные джинсы и синяя блузка, несмотря на столь неприметные цвета, выгодно подчеркивали все изгибы женского тела, и Дерек бы засмотрелся, не успей он узнать Мартин за эти три месяца. Под маской милого личика прятался острый ум и весьма жёсткая натура. Лидия была ненамного старше Хейла, всего шесть лет, но Дерек иррационально, с самого первого дня, стал чувствовать в ней истинного детектива. Цепкая хватка, аналитический склад ума и убийственное обаяние наряду со способностью вселять неуверенность в каждого одним лишь взглядом. Почему-то он не сомневался, что будь они стаей волков, то место альфы с гордо поднятой головой заняла бы именно Мартин, а не Грег, часто витающий в облаках и редко появляющийся на рабочем месте. Лидия все еще смерила его взглядом, и Дерек прокашлялся, выметая странные сравнения из головы. – Детектив Мартин? Она раздраженно закатила глаза. – Прекрати, Дерек, я не настолько старше. Ах, да, он забыл упомянуть. По какой-то неведомой причине Лидия, умеющая одним взглядом заставить заткнуться любого, кто находится в этом участке, к Дереку с первого дня проявила удивительную благосклонность. Хейл, привыкший только к двум типам реакции людей на себя, – опасению и похоти – понятия не имел, как на это реагировать, поэтому сохранял вежливый нейтралитет, выполняя все ее поручения. Работа в полиции оказалась примерно такой, какой и ожидал ее увидеть Дерек. В участке постоянно раздавались звонки, разговоры и жаркие споры по самым разнообразным поводам. Хейл понятия не имел, как Лидия вообще может думать при таком шуме, когда даже закрытая дверь не особо от него защищала. Но Мартин могла, и это только повышало уровень уважения Дерека к ней. За эти месяцы мужчине было некогда даже нормально увидеться с Питером, который только и делал, что слал ему сообщения, полные ехидных комментариев. Дядя давно хотел нормально познакомить его с Айзеком. И если в первые недели своего проживания в Лондоне Дерек отнекивался из-за банального нежелания, то сейчас ему, действительно, было некогда. Джон, пару раз приглашающий его на чай, лишь понимающе усмехался, говоря, что рано или поздно Хейл все равно побывает у него дома. Хотя бы потому, что Ватсону не терпелось расспросить его о работе в полиции. Мало того, что он присутствовал на каждом месте преступления, словно мрачная и безмолвная тень Лидии, так именно ему и приходилось писать все отчеты, засиживаясь в участке до ночи. Но Хейл не жаловался. Именно сейчас он понимал, что нуждался в такой жизни – полной незавершенных дел, обязанностей и заинтересованных взглядов Лидии. Например таких, каким она смотрит сейчас. – Пока ты отдыхал, когда должен был писать отчет по вчерашнему ложному вызову, – начала Лидия нарочито строгим голосом, в зеленых глазах плясали смешинки, – в переулке был обнаружен труп молодого человека. Выпускник университета с многочисленными ножевыми и признаками многократного удушья. Мы едем осмотреть место преступления. Под конец монолога женщина уже говорила совершенно серьезно. Между светлых бровей залегла морщинка, и Дерек тут же подобрался, начиная понимать. – Уже четвертый труп с похожими признаками. На нем есть символ? Лидия слегка улыбнулась, выглядя одновременно польщенной и гордой выводами Хейла, и тот подавил порыв опустить голову в смущении, как пятнадцатилетний школьник. Дело было в том, что за последние две недели в одном районе начали находить тела молодых парней. Все выпускники, брюнеты, с множественными увечьями и странным символом, выжженным на коже. Все приметы указывали на спланированные убийства одного человека с неизвестной целью. Места преступления не обнаружены – трупы привозили и выбрасывали в переулках. Следовательно, и улики обнаружить было если не невозможно, то крайне затруднительно. Дело вела детектив Мартин с самого первого вызова, и Дерек не был удивлен, когда узнал, что всю прошедшую неделю женщина практически не покидала место работы, стараясь уловить хоть что-то, что могло бы дать зацепку. – Тело обнаружили недавно, специалисты едва ли добрались, – говорит Лидия, отточенными движениями закрывая сейф с документами, – и мы обязаны оказаться там быстрее, пока эти слоны не затоптали все. Хорошо, что мы сегодня на твоей машине. Дерек довольно улыбается на последнее замечание, пользуясь тем, что идет позади Мартин и та не видит его ухмылки. Оказалось, что они оба терпеть не могут служебные машины. Именно поэтому они чередовали свои, и как бы Лидия ни любила собственный практичный и просторный Рено, быстрая и эффектная Камаро заняла отдельное место в ее душе. Дереку иногда казалось, что она проявила к нему симпатию только потому, что увидела его в первый день на парковке. Труп уже загружен в служебную машину, когда они подъезжают к нужному месту. Хейл скрипит зубами в то время, как лицо Мартин безэмоционально. Но он знает ее слишком хорошо для того, чтобы заметить губы, крепче обычного сжатые в полоску и глаза, чуть ли не метающие молнии. Женщина привычным движением показывает удостоверение и надевает перчатки, чтобы открыть мешок. Лидия тщательно осматривает тело и хмурится. Поворачивает голову мертвого парня, чтобы заметить на шее, у самого уха знак. Дерек не успевает его рассмотреть, так как Мартин в доли секунды сдергивает перчатку с руки и закрывает мешок. Но ему хватает и очертаний. Римская цифра "XVI" Что это значит, так никто и не смог разгадать. Сначала думали, что это возраст убитых. Но жертвы были куда старше, от восемнадцати до двадцати семи. Потом – смотрели заповеди (религиозные фанатики переживут и конец света с криками, что он произошел из-за нечестивцев). Позже отменилась и эта версия, так как смысла в ней не было никакого. После обнаружения третьего тела Дереку пришлось самому сообщать родителям убитого парня о случившемся, так как Лидия попала в огромную пробку, из которой выбралась только к ночи. В тот момент, когда глаза незнакомых людей наполнялись неверием и шоком, а затем и болью, Хейл снова начинал чувствовать ту пустоту, которая постепенно заполнялась работой. Он видел в этих глазах самого себя. Дорога обратно в участок заполнена гнетущей тишиной. Никто из них не пытается говорить, Лидия сидит рядом, сверля окно задумчивым взглядом, кусая ноготь на большом пальце. Признак ее нервозности. Она отказывается от компании Хейла в визите к родителям четвертого убитого парня и спустя парочку часов медленно идет к кабинету начальства. Чтобы ворваться обратно в кабинет разъяренным тайфуном. – Поверить не могу! – Мартин с силой бросает объемную папку с документами на стол, и Дерек вздрагивает от громкого звука. – Снова идти к Холмсу! Хейл заинтересованно почесывает щетину. К Холмсу? Который Шерлок Холмс? Дерек слышал о легендарном сыщике мельком в участке, в большинстве случаев все недовольно кривились, говоря о нем, и Хейл понимал, почему. Когда обычный штатский делает за тебя всю работу, не скрывая этого, сложно оставаться довольным. Но Дерек мало интересовался им, и без того занятый делами и собственными мыслями. Лидия чуть ли не пышет жаром негодования, и Дерек решает применить тяжелую артиллерию. – Ты же знаешь, что он хорош. Даже если этот Холмс обнаружит самую малюсенькую зацепку, может, именно она поможет предотвратить появление пятого тела. Плечи Мартин, стоящей к нему спиной, расслабляются спустя пару мгновений, и Дерек незаметно выдыхает. Что ж, остается надеяться, что легендарный Шерлок Холмс действительно сможет помочь им.